☆、第七章

27

墨姬流产了。

原来墨姬已有了两个多月的身孕。流产的原因是惊吓过度。她得知自己姑母及那未出世的孩子的死讯后，伤心欲绝。自此一直病卧，气息一天天衰弱。更令人费解的是，据说自墨姬病倒之后，敛居然未曾前去看她一眼。

太后的葬礼算是风风光光地办好了。参加完葬礼的花逝正欲起身回行宫去，忽然被前来的一名巫师模样的人拦住。

“公主殿下，大王有请，请您到潋滟亭一趟。”

花逝认出那是前不久来审问过她的欧阳傲枫。据说此人很受大王的重用，目前兼任巫师长和御前侍卫的职位。

潋滟亭是个赏花的好去处。只不过偏生选了这样不合适的时刻，花逝不免生疑，但还是应允了。

远远就看见敛披着黑色丧服的身影，他背手面对着翠绿的湖面，正凝神沉思。傲枫先行告退了，花逝只好独往亭中，走到敛身边，道：

“花逝拜见王兄。”

敛转过身，笑道：“逝儿妹妹，你总算来了。”

花逝没有猜透他语句中的意思，于是不敢说话。

“如今严冬已过，春暖花开，正是赏花的好时节。”他倒也没有为难她，继续说，“不知妹妹是否有这个闲暇，陪为兄一边赏景一边弄棋？”

花逝抬起头，小心翼翼地望了他一眼。

“太后刚过世不久，王兄就在此玩乐，似乎不太适宜，”她谨慎地说，“况且，花逝听闻墨姬娘娘婴病在身，您不应该去看看她么？”

听了花逝讽喻的话语，敛却也不见得恼怒。

“逝儿，你何时变得如此啰嗦了？”敛转身坐在了铺着毛毯的石椅上，并示意让她也坐下，“这可真不像你。”

花逝没有应答，只默默地坐下。

“你还记得么，逝儿？”摆下第一枚棋子时，敛神色从容地说，“这里可是你与我第一次下棋之地。”

“花逝自是记得。”

她轻拢起黑色丧服的衣袖，拈起一粒棋子。

“当时为兄只有一个想法，那就是，我的逝儿妹妹实在是一位奇女子。”敛用手托起腮，认真地观察着棋局，“这么多年来，我始终无法看透你的心。”

“王兄过奖了，”花逝回答道，“花逝只不过因深居院中，实在无聊，才把精力用在了无聊的消遣上。”

敛笑着按下棋子，气定神闲。

接下来是阙然的沉默。偶尔从湖面上吹来的风，依然带着乍暖还寒的凉意，时不时拂动二人的衣袖。知道王身边的婢女小银铃的出现才打断他们之间的安静。

“奴婢参见大王陛下……”小银铃上前地说。

“有事且说。”

敛没有看她一眼。

“方才御医派人来禀告，”小银铃顿了一下，才往下说，“说莫约一炷香之前，墨姬娘娘香消玉殒了。”

28

霎时有寒凉的风穿透衣袖。

花逝惊讶地抬头看了敛一眼，后者却面无表情。

“知道了，”敛缓缓下了一步棋，“你先退下。”

小银铃走后，二人继续下棋。花逝时不时抬头看看对面的敛，后者只是低头，目光一直集中在棋盘上，似是认真地思考着每一步棋路。她没有说一句话。直到棋局结束，黑幕降临，被挑亮的灯照亮了她欲言又止的脸。

“逝儿妹妹，依你看，”收拾起棋子的时候敛忽然说，“加害于你和太后的凶手会是谁？”

“花逝只是一介女流，不敢妄议此等大事。”

她的回答相当谨慎。

敛似乎笑了，但这种笑冷淡而仓促。

“逝儿，宫中之人皆知由于你的母亲云姬娘娘的缘故，太后一直视你为眼中钉。”他继续说，“如今太后娘娘薨逝，你也乐得清净，不是么？”

“花逝不敢。”

太后贵为后宫之首，加之干涉朝政多年，如今她薨逝，对谁最有利，其实是不言而喻的。

“想来妹妹也应是识大局的人。”敛把棋子收好后抬头盯着她，“太后和墨姬相继薨逝，姜家便失去了控制王室至关紧要的棋子。为保住地位，他们一定会采取新的行动。凭我们现在的力量恐怕不宜过于强硬地对应。以妹妹的聪明才智，你说，为兄下一步棋该如何走？”

夜里湖边的风比白日里大得多，冻得花逝不禁打起了哆嗦，致使她蹙起眉头，极轻地咳了几声。

敛见状，便解下自己的披襟，为她披上。

她用双手捂着披襟的衣角，低头不语。其实敛的意思她是懂的。这样的情况，便意味这她与姜家的婚事得提前了。

她酝酿了好久，才使自己的声音听起来与往常无异。

“花逝明白王兄的意思。”

29

墨姬的丧事办得很匆忙。如今宫廷里的巫师正在举国的范围内追捕凶手。一切笼罩在接连而来的死亡的阴影下，整个宫中上下人心惶惶，谁也不敢多说一句话。

果然跟敛预料的一样，姜家很快蠢蠢欲动了起来。为了安抚他们，敛决定授予姜家之独子纸烟御史大夫一职，并召姜家次女水画入宫，封之为画姬。不过对于花逝的婚事他却并未提起。

自那次湖边与敛下棋后，花逝的病情忽然加重了。

纸门被轻轻推开。看见帐幕里依稀的人影，纸烟俯首作揖，道：“臣拜见公主殿下。”

“不必多礼，”花逝的声音隔着帐幕冷冷地传来，“听说纸烟哥哥将被升迁为御史大夫，很快就会成为大王身边的红人，这恐怕是你为花逝最后一次诊病了吧？”

“公主不必忧虑过甚，”纸烟说，“宫中有不少医术比我更高明的御医，定能治愈公主的病。”

其实他对过高的职权并无兴趣，无奈一切不由得自己选择。再加上一下子失去两位亲人之痛，他也没有力气再与父亲抗争什么了。

“我早说过纸烟哥哥定非池中之物，这一回机会来了，也算是不辜负花逝对你的期望。”

她又说。

纸烟沉默了半晌。

“公主，”他最后说，“还是让我为您把把脉吧。”

景明一直守在院子里，为的是等纸烟出来后能与他说上几句话。她之前早在心里准备了许多安慰的话，现在却都记不得了。好不容易等到对方出来，却又忽然听到了公主唤她进去的声音。

她与他擦肩而过，短暂的时间只足够让她匆匆行一礼。

“公主殿下，请问有何吩咐？”

花逝转过身，看着她，说：“景明，你服侍我已经有三年多了吧？”

“是的。”

花逝从梳妆盒里取出那只翠绿的玉簪。

“这个簪子我现在就赠与你，”她说，“也算是尽一些主仆间的情分。”

“公主，这……您不是折煞奴婢么？”

景明唯唯诺诺地说。

“如今我留着这簪子也没什么用了，既然你喜欢，你就收下吧。”花逝把簪子塞进景明手里，“难道你嫌它？”

“奴婢不敢……谢公主恩典。”

景明立即俯身盈盈一拜，悄声敛起欣喜的神色。

30

入宫之前，水画一直在折纸鹤，没日没夜地折。

临走的前夕，她用细线把纸鹤串了起来，挂在后院最高的枝头。

“哥哥，请帮我把这个交给傲枫。”

水画红肿着眼，悄悄地把一只纸鹤塞进纸烟手里。

姜家和欧阳家是故交，水画和傲枫自小便认识。

纸烟叹息着点点头。

入宫的那一天正好是春分。她着一身素衣，仿佛一只小小的纸鹤飞来，停歇在阴森冰冷的王宫。

按照宫中规矩，妃子入宫后三天便是侍寝的日子。三天一下子便过去了，到了晚上，水画就开始坐立不安。

可等了许久，也不见大王的踪影。

“娘娘，”门外忽然响起的声音惊得她一下子站了起来，“大王方才派人来通知，说他今夜因事务繁忙不便前来，请娘娘您早些休息。”

至此，水画的心才稍稍安定了些。

听见声音，花逝立即上前行礼。敛开口让她免礼，看到搁置一旁的下至一半的棋局，又道：

“妹妹如此好的兴致，一人也能下棋？”

“王兄深夜至此，不知有何要事？”她反问。

敛步入房间，边说：“为兄来探望我的好妹妹，这也不行？”

“花逝只是听说，今夜乃画姬侍寝的日子。”花逝沉默了一会儿，方言，“王兄这样冷落了人家，恐怕不是甚好。”

“你是在教本王应该怎么做么？”

敛说话时翻起桌子上的茶杯，慢慢将之斟满。

“花逝不敢，”她暗中深吸了一口气，才说，“只是王兄应当谂知个中曲折。”

虽贵为万人之上的大王，敛却也懂得，有时候自己也不得不受到牵制。他并不是不识大局的人，又怎么会不懂。

见敛不语，花逝干脆跪在地上，拜曰：

“花逝恭送大王陛下。”

她的声音是颤抖的。站在一旁的景明见状，也立即跟着跪了下来。

敛依旧不动，缓缓品了一口茶，不经意间发现景明头上的玉簪，便蓦地问：

“你叫什么名字？”

意识到敛在对她说话，景明立即回答：“……婢女名为景明。”

“景明？真是个好名字。抬起头来让我看清楚。”

景明不敢怠慢，战战兢兢地抬起头来。

敛忽而露出笑容。

当晚敛把景明带回了寝宫。第二天便封她为景姬。

作者有话要说：