大荣一旁附和：“我们到哪儿才能找到您这样的掌柜……掌柜您不要走啊。”
唯独白敏中愣愣站着，也没取那柜台上的银子。
张谏之却慢慢道：“我的确要走了，但这店却不关。今日将账都结清了，往后这间店的掌柜便是顾开春。掌柜虽换了，但店里的待遇仍是不变的。故而你们若怕麻烦，便继续留下来帮忙罢。”
谁也不知道顾开春花多少钱盘下了这间客栈，但价钱不少便是了。
阿堂与大荣想了会儿，都表示会继续在这儿做下去，暂时都不走。两人表完态，便都看向白敏中。
顾开春也温声问她道：“白姑娘，你要留下来吗？”
白敏中陡然回过神，抿了抿唇，又看了看顾开春，末了望向张谏之：“我……”
☆、【一六】
她一副欲言又止的样子，顾开春道：“我私心里是希望白姑娘留下来的，不知白姑娘意下如何？”
白敏中对这客栈确实有些舍不得，她在这里待的时间虽不是特别长，可这到底是她第一份工，除了有时候吃不饱，日子过得紧紧凑凑的，总的来说算很好了。
可掌柜要走了，她对这客栈的留恋莫名地少了几分，本来就是要跟着厉害的人做事才有更大的可能获得大长进啊。但眼下她并不知张谏之要往何处去，又要去做什么，更重要的是她不知道掌柜愿不愿意带着她。
白敏中为避免自作多情，犹豫了半晌回顾开春道：“我想去旁的地方看看。”唔，实在不行的话，她还可以去东海蔡府找蔡老爷，作为信物的那本书还在呢。若蔡老爷不需要她做账房，她也可以另谋出路。
眼下先这么说着，等掌柜当真走的那天，她悄悄跟着看他去哪里，届时再做决定就好啦。
张谏之闻言，抿着唇将桌上那份封好的银子递给她，说：“收下罢。”
白敏中低头接过来，小声嘀咕了一句：“我去练字了……”
她如往常一般若无其事地前去练字，大荣与阿堂均没事做便回了后院。张谏之却还与顾开春交代事情，前堂内只听得到噼里啪啦的算盘声与清清淡淡的交谈声。
——*——*——*——*——
白敏中无甚行李好收拾，一个书箱便装了她所有家当。张谏之的行李则更少，连书册都没有带走，悉数留在了店中。
出发那日天气极冷，张谏之与店中诸人简单作别，这便出了门。双桥镇这条路他走了不知多少遍，当初到这里来，却也没有择一地终老的意思。心未定，该上路的人，不管歇了多久，总会上路。
白敏中是在他走后半个时辰走的，大荣阿堂都出来送她。平日里相处对她各种嫌弃，临别了，却也能生出慨然，觉得小白还是很好的，做事不偷懒也不娇气，问她借点钱，就算忘了还，她也不会小气吧啦地追着要回去。
“小白啊，你路上要当心啊。”
“书箱重不重的啊，瞧你这小身板能背得了吗？”
就在这疑似惜别的话语中，白敏中笑着背起了书箱，转头走了。
要追上掌柜，可得快点走啊，等他出了城门可就不容易追上啦。
所幸张谏之在离开双桥镇前，在一间茶铺打顿了，百无聊赖地听着茶馆先生说了半个时辰的书，这才携行李继续往前走。
于是白敏中也终在出城前追上了张谏之。然她也没走得很近，悄悄跟着，不想让张谏之瞧见。
临近傍晚住店时，她也是等张谏之先进了那客栈上了楼，这才悄悄地摸进去，到柜台前哈了哈气暖手，与伙计说要一间最便宜的即可。那伙计翻簿子的当口，她又问：“可知道方才那位客官住楼上哪间？”
伙计抬头瞥了她一眼：“无可奉告。”
白敏中便不再问。伙计催促她交定金，她便低头摸钱袋子，却蓦地发现钱袋子竟然不在了！
她一时慌神，将书箱卸下来东翻翻西翻翻，就连那日张谏之封给她的那份银子居然也找不到了！可她记得昨晚上明明是放进书箱的啊。
那伙计又不耐烦地催她：“有没有钱啊？没钱住什么店？走罢走罢，走时将门带上。”说着缩了缩手：“冷死了。”
白敏中找不到一分钱，又遇上不客气的店小二，更是着急。难不成她放进书箱被人拿走了不成？大荣阿堂也不似这样的人啊。
她灵机一动，打算喊蔡琼来。可她第一声“蔡琼”还未喊出口，便瞥见一熟悉身影从楼梯上下来了。
张谏之已是瞧见了她，再一看被翻得一塌糊涂的书箱，却也猜到了几分情委。他下了楼梯，走过去在她面前蹲下来，将那些被翻到外面的行李又放了回去，抬头问她：“钱丢了？”
白敏中神情局促地点点头。
张谏之抿了唇，起了身给了伙计定金，走过白敏中身边时道：“早些去歇着罢，天很冷。”
白敏中顿时感激涕零，可她如今身无分文，连顿饭也没得吃，又不好意思开口与张谏之说，只好眼睁睁看着他转身上楼去了。
白敏中饿得胃疼，却也无甚办法，遂背着书箱上了楼。她进屋躺在床上希望早些睡着，却意外认床，翻来覆去过了许久才入睡。
客栈被子单薄，早上醒来时白敏中便发觉自己受寒了。喷嚏一个接一个，脑子昏昏的。她翻出厚衣裳将自己裹得严严实实，噔噔噔背着书箱下了楼。张谏之还未下来，她便孤零零地站在柜台旁边等。
伙计端着热腾腾的粥放到旁的客人桌上，她吸吸鼻子伸脖子望去，好想喝啊。
张谏之迟迟不下来，她抬头看看，没料张谏之却从大门进来了。白敏中瞧见他手里提着的油纸包，唔，买干粮去的吗？也对，这里不比在双桥镇，得走很长一段野路了。
张谏之瞧见她，走过去拿了一块热乎乎的饼递给她，话也未说，便径自上了楼。白敏中低头咬了一口，嘴里干巴巴的，好像还有点咸腥味。饼拿出来一看，上面一块血，诶……牙齿出血了么？
张谏之上楼将行李取下来，问伙计要了两碗粥和一些点心，便喊她过来坐。
“昨晚上没有吃饭，早上多吃一些罢。”
“恩。”白敏中头也不敢抬，鼻音重得很。
张谏之见她裹成这样，便猜到她受了凉，转头便问伙计要了一碗热姜汤。白敏中咕咚咕咚喝完，喉咙里辣辣的，后背出了些汗，顿觉鼻子通顺许多。
一顿饭将吃完，张谏之这才问道：“你要去哪里？”
白敏中抱着快空的碗回说：“……可能，去东海府？您要去哪里的？”
“不知道。”
诶？不知道！
白敏中抬头瞅一眼张谏之的神情，好似是很一本正经的神情。当真不知道自己去哪里吗？可他明明表现得很是笃定，像是一切都安排好了的样子。
吃完了屋外天色还早，她与张谏之一道上了路。时值冬季，越往前走觉得越冷，这段野路里到处都是高耸的水杉，看着怪冷清阴森。白敏中此时病了，许多东西便也瞧不见，倒乐得安心自在。张谏之却一路遇鬼怪，不动声色。
忽然，他走在前面开口道：“去东海也不错。”
那地方即便在战乱时也不曾受到大破坏，天下初定被划分给了当今圣上的异性兄弟赵昱，封号为齐，赵昱便卸甲当起了封地之君，手里军权寥寥。由是地处东南沿海，也是到了边境，与邻国互易往来，也是极其赚钱的营生。
白敏中闻言来了精神，这么说是同路了吗？
她没敢问，张谏之便也不表态。
两人好不容易走出林子已快天黑，继续往前走是永江，过江需靠渡船。到渡口时，还只剩了一艘渡船。
陆陆续续有人上船，船头挂着的一盏灯一晃一晃的，那光影投在藏蓝色的水里，便也晕成一块块。
“这么晚了还有渡船……”白敏中小声嘀咕了一声。
张谏之看了会儿，问那船夫：“这是今日最后一只渡船了吗？”
船夫爽朗笑道：“是啊，最后一只了，快上来罢，就快开了呢。”
张谏之瞧了一眼身边的白敏中，傍晚风大，她小小的脑袋也被裹得严严实实，只露了一双眼睛。由是生病的缘故，双眼皮更深，眼窝也有些微陷，显得很是没有精神。
他知她生病了便有许多东西都瞧不见，身体很弱，故而此时是否要上船，他还有些犹豫。
船夫再三催促道：“快开船啦，要过江的趁早咯，耽搁了便只好明早走啦。”
没料白敏中自己却已是踏上了那长板，摇摇晃晃地走进去了。
张谏之连忙跟上去，环顾了船舱，寻了一处地方让白敏中去坐。
船夫吆喝道：“都坐稳咯，要开船啦。”
白敏中脑子昏昏沉沉的，赶了一天的路吹了整日的风，她觉得好累。
船桨摇动，船一晃一晃的，白敏中便被晃得睡过去了，整个脑袋都靠着张谏之，睡得很香。
船舱里有悉悉索索的交谈声和衣料摩擦的声音，也有船客问张谏之要到哪里去，张谏之却只望着对面的空位置神色淡淡，一言不发。
说话的话，会吵醒白敏中罢。
抵达渡口时，夜已很深。船夫将长板搁上岸，对着船舱里的行客们喊道：“到啦，下船罢。”船客这才陆陆续续起身下了船，白敏中却还睡得沉沉的。
船夫瞧了一眼舱内，问张谏之：“您们还不走吗？”
张谏之微微偏过头去，轻拍了拍白敏中的肩：“到了，下船罢。”
他说完这话不知从哪里变出一颗糖来，随手便放在那长凳上。
白敏中揉揉眼，陡然间站了起来，背起书箱便往外走。张谏之跟着出去后，又回头瞧了一眼。
此时船舱内已空空荡荡，船夫却还未收那长板，笑着对船舱里喊了一声：“到了啊，都下船罢。”
诶？白敏中闻声回了头，船里谁都没有了呢，他还在喊什么？
船夫见她掉头，对她笑了笑，又转回头去催促道：“不要贪吃了，下船罢。”
☆、【一七】
船夫这话音刚落，船忽地晃了晃。
张谏之见势不妙，拉过白敏中转身便跑。白敏中还未回过神来是怎么一回事，只觉眼前一黑，陡然间便栽了个跟头。
额头和膝盖都好疼，背上被书箱压着，也好疼。张谏之迅速扶她起来，背起她便往前跑，然到底来不及了，一团黑色的东西压在他们头顶，他们跑多快，那东西便跑多快，丝毫没有甩掉它的可能。路快到绝境时，他们被逼进了一座破庙，那团黑东西变得越发大起来，几乎挡住了屋外月光。
张谏之背着白敏中已进了那间破庙，眼见着那团黑东西逼近，心道先前竟未察觉出那船夫的异常，实在是失策。天黑之后，活人的世界与另一个世界的界限开始模糊，那船家压根不是人。
那团黑东西渐渐淡了，末了变回了一个稚童的模样，正是张谏之先前在船舱里瞧见的那个已经死了的孩子。这孩子眼神空洞非常，每日在这永江上来来回回，怕已是成了这船家的傀儡。
有那样的传说，突然被害死的人会在亡地附近徘徊，其实也不知道自己已经死了，只能在这个怪圈里转来转去，不会被带走亦不会有觉悟要离开。若这样抱有执念的游浮灵被其他有灵力的家伙利用，便能为虎作伥。
这个孩子，不知道自己已经死了么？
张谏之将白敏中放下来，朝那孩子默默伸过手去，手心里放了一块糖。那孩子凑过来，眼神空茫地嗅了嗅。张谏之便静悄悄地将糖放在了地上，拉着白敏中便往外走。然他们刚走到那门口，却发觉路被堵住了。
这是座设了结界的破庙，能进不能出，且施法者灵力非常强大。
张谏之亦是头回遇见这样的事，白敏中此时更是糊里糊涂。张谏之背着她一路跑来，她脑子早晕了，何况她当下病重，压根瞧不见这些脏东西，便也不知到底发生了何事。
她见张谏之伸手给糖，便也猜到一二，可她不知那家伙在哪里。
她呼吸很是沉重，方才摔跟头摔得她浑身都疼。张谏之此时却也不慌，扶她坐下来，将她围在脑袋上的大布巾解下来，借着微弱的月光，这才看到她额上一块小磕伤，皮破了，血便细细麻麻地渗出来一些。
白敏中乖乖忍着，张谏之这才问道：“膝盖疼吗？”
白敏中鼻音很重地低低回他：“还好……”
张谏之低头找药，白敏中却小心翼翼扯了扯他衣角，声音压得非常低：“可是有什么脏东西在？它们方才追我们了吗……”
张谏之庆幸她当下病了看不见，瞥了一眼那趴在地上吃糖的孩子，便随口回道：“没什么，我大惊小怪了，只是寻常的游浮灵。”
他说话间已是取出了膏药，指尖轻蘸，让白敏中闭上眼，将药膏抹在了她前额的伤口上。
一阵凉凉触感让白敏中浑身起了鸡皮疙瘩，张谏之却已是不慌不忙地将她裤脚卷上来，只见左腿膝盖上擦破了一大块，正要给她上药时，外面月光再次被挡住，这座破庙重归黢黑模样。
张谏之手一顿，黑暗中却忽有什么动了。他素来警觉，闻得背后的声音却动也未动，紧接着，从容非常地替白敏中上好药，将她裤管缓缓放下来。
白敏中狠狠地打了个喷嚏。
张谏之眼疾手快地取过她书箱最上面的装酒皮袋，转身便泼了过去。他眸中闪过一丝孤狠的意味，冷冷盯着黑暗中那怪物，似是随时可以拼一战。
那怪物被酒烫得往后连退了几步，倏地又变回了先前船夫的模样，坐在离他们不远的地方笑着，伸手出来看看，好似有被灼伤的痕迹，便不由嘀咕道：“竟有这么狠的酒？”
他似是嗅到了什么，上身突然前倾，唔，是富有灵力的新鲜血液味道，好想尝一尝。
妖怪船夫现了人形，白敏中此时看清楚了他模样，陡然间上身坐得挺直，眼都不敢眨一下。对方出入变化能到这样的程度，看来修为也并不浅，被她遇上活该算她倒霉。
张谏之背对她站着，挡住了她的视线，头也不回，却忽将手伸至后方：“给我纸笔。”
白敏中立时扭头翻书箱，竟将祖父给她那本空簿子给翻出来了，迅速撕下一页连同炭笔一起递了过去。
张谏之低头迅速在那空纸上画着符一样的东西，最后咬破手指滴了血上去，将那纸页揉成一团，用力朝对方扔了过去。
许是新鲜血液的味道太过诱人，且这血液透着强大的灵力，妖怪船夫立时朝那纸团扑了上去。张谏之见状，迅速拖起白敏中，拎起那书箱便往门口跑，然这当口，那稚童却追了上来。张谏之一回头，猛地将白敏中推出了结界，自己却被那稚童给死死拖住了。
妖怪船夫发觉他们要跑，立时丢下了纸团，朝张谏之扑了过来。
而此时，那结界却再也出不去了。
白敏中孤零零站在外头，只能看到一座破破烂烂的废庙，里头一片漆黑，什么也瞧不见，可张谏之还在里头！
“白姑娘白姑娘！”熟悉的喊叫声陡然将她从惊慌失措中拖了回来。然她病到这程度，环顾四周，都瞧不见蔡琼身影。
“白姑娘！”
依照声音的方向她大致猜度着蔡琼的位置，瞎子摸路般：“张先生还在里面。”
“我知道！”蔡琼似是也很着急的样子，“可我没法救他，那家伙实在很厉害，我都不敢招惹。”
白敏中全然不知里面是何状况，已是焦急非常，她扭过头问蔡琼：“你可知那怪物是什么来历？”
“是江鲤啊！”蔡琼语气也十分焦急的样子，“应该是成精的江鲤魂魄附身在那船夫身上了，那船夫早就死了！”
“那江鲤肉身还在吗？”
“我……我哪里知道……”
“去问土地公啊！”
“噢噢，你等我一下。”蔡琼转瞬便消失了，白敏中焦急万分地在破庙外走来走去。本来昏沉沉的脑袋被屋外这冷风吹得也清醒了，头疼得非常厉害。
偏偏撞上她灵力尽失的时候，处理这样的事极其不方便，若是祖父这时候在该多好。
蔡琼回来得很快，戳戳白敏中道：“土地公只说这船夫是不小心被江鲤害死的，肉身这东西就不大清楚了。你来的时候看到那只船了罢？土地公说那船上有个网，你去将那个网拿来丢进去给张先生。”他瞅瞅那结界：“这结界可以丢东西进去的啊。”
白敏中拔腿便跑，蔡琼一路追着。所幸她记性还不错，那样昏昏沉沉逃跑的时候竟还记了路。她急匆匆赶到渡口，跑进船舱里找了半天却一无所获。蔡琼在外头喊道：“白姑娘白姑娘，你快看那船头挂着的灯！”
白敏中急忙跑出船舱，见那昏黄的油灯柄上的确挂着一只已经有些残破的网。她踮脚跳了好几下，差点没掉进水里，好不容易将那网取下来，头也不回地便往破庙赶。
那结界依旧在，白敏中却担心丢进去被那江鲤妖怪抢了先，对蔡琼道：“你能将它带进去么？”
“白姑娘你开什么玩笑，我怎么拿进去啊，我又没有肉身！”
“那你盯住！”白敏中头也不回地就揣着那网进了结界。
喂喂喂！什么叫盯住！盯住有什么用啊！蔡琼眼见着她消失，却只敢在外头徘徊，十分着急。
白敏中再次进去时，张谏之竟已将那船夫撂倒在地，他不知给那妖怪灌了什么东西，那妖怪竟一时变不了形，被他反扣了手暂时压制住。
这家伙力气大得要命，张谏之已是咬牙撑着。白敏中将网抛了过去，哑着嗓子喊道：“它是江鲤精！”
张谏之陡然反应过来，那网碰到妖怪身体竟一下子变大了，将它整个罩了进去。张谏之迅速打了个结，只见那妖怪挣扎了几下，不时便变回一条江鲤，周身金灿灿的，全然不似寻常的鱼。
那鱼在网里直扑腾，张谏之正舒一口气时，白敏中陡然瞥见他身后那个孩子趴在地上正盯着张谏之。
“掌柜小心！”
然张谏之却还未来得及反应，那孩子便已经朝他的小腿一口咬了下去。
张谏之疼得咬牙，伸手将那孩子拎起来便甩至一旁。
此时结界已消，白敏中麻利地拎过一旁书箱，对张谏之道：“掌柜快走！”
张谏之却忍着痛，蹙眉走过去，将角落里那团纸捡起来收进袖袋里，拎起那条金灿灿的江鲤，寡着脸道：“得处理掉才行。”
白敏中闻言指指角落里那不知自己已经死了的孩童：“那……它呢？”
张谏之抬头已看见了蔡琼，也不管他能否听到，只说：“你若会结界的话，暂将这里封起来，低级的也可以。”
蔡琼目瞪口呆，回过神匆匆忙忙布了结界，追上张谏之，喊道：“张先生，这江鲤交给土地公就好啦！”
白敏中依言转述。
张谏之一偏头，却见旁边当真站着个矮矮的小土地公。那小土地公跑过来，对着那江鲤左看看右瞅瞅，放了一个符贴上去，作法弄了一团火，那江鲤竟烧了起来，网居然一点事儿也没有。
张谏之一阵咳嗽，竟忽地呕出一口血来。
小土地公瞅见他袖子里掉下来的一团纸，又瞅见那苍白秀气手指上的血，胆儿都颤了颤：“你……”
☆、【一八】
土地公赶紧将那纸团拾起来，展开一看，仰头盯着张谏之便道：“你、你是白子彦的什么人？”
张谏之能看到他却压根听不到声音，于是土地公的问话他也没有回，只将手上的血擦了擦，面无表情地道了一声：“里头还有一个，麻烦土地公看着处理掉罢。躯体已死，魂魄也不能总耗在这里，会成恶灵。”
白敏中这会儿却能看到这些东西了，许是跑了这一路，发了汗，鼻子也通顺得多了。唔，难怪她方才还能瞧见那恶童咬张谏之的脚。以前病了可是一点都看不到，可如今……
诶？土地公竟然认识祖父？他怎会凭这一张纸认定和祖父有关系？
白敏中正想着，张谏之的手忽地搭了上来，覆在她额头上，言声波澜不惊：“退烧了。”他唇角还有血，看起来很虚，捂唇低咳了几声已是转了身打算离开。
土地公却在一旁喊道：“不能这么走的啊，那符上有你的血，这死局还没解开你要是这样走了会死掉的。”
白敏中知道张谏之听不到，便立时上前拖住了他：“掌柜……”
张谏之约莫猜到一二，符易画，血不能轻易滴，不然很容易遭到反噬。他回头看了一眼那地上已烧成灰烬的江鲤，却见那网却并没有被烧掉，便问道：“这网是哪位留下的？”
“这个，好像是那游方和尚的。”土地公攥着白胡子努力想着，“说起来那也是个很有修为的家伙啊。”
白敏中依言转述给张谏之。
张谏之问道：“船夫可还有家人在？”
“有！家里有个妻，那妻尚不知自己丈夫已经死了呢，每晚这江鲤精都回去过夜，竟未被察觉出来。”
白敏中闻言插话道：“这江鲤如何会平白无故盯上这一位船夫？”
土地公道：“话说起来也不长，有一日那游方和尚捉了一只江鲤精，将其装在这个网里，路过我们这地时，也过永江。那时候天色已晚了，也是最后一只渡船，游方和尚带着这江鲤上了船，船夫见这江鲤精浑身金灿灿的，料想其是宝物，便起了贪念之心。游方和尚见船夫要害自己，末了竟将这鱼故意落在船里了。”
蔡琼很是好奇：“然后呢然后呢？”
“后来啊，船夫便将这网给解开了，那江鲤精跳出了法力的困束，便将船夫给吃掉了，自己化作船夫的模样，往来在这永江上。”土地公说着，将那网拎起来：“这永江上有个孩子，死了两三年了，一直不走，每日搭着渡船来来去去，便被江鲤精给收去了，帮它害人。”
蔡琼瞥他：“土地公公，你既然都知道，就眼睁睁瞅着这儿犯人命，也不帮一下？”
土地公气得吹胡子：“我又不是收妖的！”
张谏之见他们谈得起劲，望一眼地上，却只说：“江鲤精还未死，烧的不过是肉身，妖灵已是跑了——就在你方才拎起网的时候。”
土地公闻言吓得半死：“这这这……”他慌忙丢了手里的网：“你不早说！”
旁边白敏中也是吓一跳，江鲤精若跑了，若置之不理，掌柜会否跟着出事？
张谏之似是看出她的担心，淡声道：“它原本肉身已尽毁，这会儿只是个虚弱不成形的妖灵，成不了气候，我有生之年它也不大可能作怪了。时候不早了，去找间客栈住下罢。”
蔡琼听张谏之讲这一席话已是听得愣了，张先生这不怕天塌的从容性子实在是太让人羡慕了！
张谏之说完已是拎过书箱，偏头望了一眼被封在结界里的那座庙，随即拉过白敏中走了。
蔡琼没敢立即跟过去，那土地公将网揉成一团，倏地一下便消失掉了。
张谏之寻了一处客栈，那客栈都快关门打烊了，还算是赶得巧。
小二见他们这一副狼狈模样，又见张谏之身上有血，还有些胆战心惊的。他低头翻翻簿子：“不巧了，只剩一间房了，两位可是要一起？”
白敏中“诶？”了一声，那边张谏之已是神情寡淡地哑声开口：“一起罢。”
“好嘞。”小二收了定钱，将钥匙递过去：“您二位楼上最西边那屋，走好。”
张谏之脚上有伤，且又是被恶灵所咬，他当下已是十分忍耐。上了楼他蹙着眉没有多说一句话，灯都没空点，坐下来便将裤腿撕开，抬头与白敏中道：“将药瓶拿给我。”
白敏中迅速点了灯，翻找了药瓶给他，又端着烛台走到他旁边蹲下，问他要不要帮忙。
她凑近了这才瞧见那伤口之深，血干了，布料便紧粘在伤口上，将其与伤口分离便又是再次创伤。
张谏之却眉头都没皱一下：“去问伙计要些热水罢。”
白敏中应声站起来，连忙下楼去问伙计要热水。等她再折回来时，却见张谏之已然用白布包住了脚踝，看样子已是上好了药。
他以前常常如此么？就算受了伤好似也没什么所谓，像是习惯了一般。
习惯什么样的事情不好，偏偏是这样的事情。
白敏中将装热水的木桶放下，张谏之丢过去一块干净的白手巾：“洗个脸罢。”
白敏中提起木桶倒了一些水在盆里，浸湿了又拧干，给张谏之递了过去：“您先洗……”
张谏之接过去，又看看她：“过来。”
诶？
白敏中走过去抓抓脑袋，她脸上脏兮兮的，额上伤口也不干净，先前上药太过匆促，得仔细清洗干净才好。
张谏之坐在床上，抬手帮她清理伤口，又将她的脸擦干净了，拿过一旁药瓶，再次替她上药，末了侧过身去将手巾丢进木盆里，轻描淡写道：“脸上的伤不要怠慢了。”又道：“布包里有零钱袋子，若是很饿便去楼下问伙计要些吃的罢。”
他声音里透着倦意，白敏中内心挣扎一番，最后饿得不行，便默默拿了零钱袋子下楼去了。
这时辰已吃不到什么好东西，端上来也只是热过的剩饭剩菜，白敏中吃之前留了一些给张谏之，打算带上去。
她吃得正忘我时，忽抬头见到一个小孩。那孩子从门里飘进来，眼神空荡荡的，顺着气味便往楼上飘。
是先前在庙里的那个恶灵！白敏中一口糙米饭卡在喉咙里，心道不好，抓了钱袋子便往楼上跑。
那孩子自然飘得比她快，白敏中倏地推开门，只见那孩子站在张谏之面前，一动也不动。
张谏之瞥了一眼脚上的伤，面色寡淡到冷漠。
而白敏中虽看惯了这些东西，当下却觉得莫名瘆的慌。她关上门小心翼翼地挪步过去，张谏之却忽地开了口：“布包里有个糖三角，拿出来给它罢。”
白敏中翻到干粮包，将糖三角放在了地上。那孩子顺着气味便凑了过去，趴在地上无知无觉地舔着。
看来他不会说话……
白敏中往张谏之那边挪了挪，张谏之道：“睡罢，明日一早还有事要做。”
白敏中四下瞅瞅，想找个地方蜷一晚上，张谏之却神色淡淡与她道：“天太冷谁睡地上都会病，睡里面罢。”
白敏中抿了抿唇，虽觉着这样不大好，可她还是十分识相地脱掉鞋子钻进床里侧去了。
床边吃糖三角的那只恶灵，虽不会说话，可舔食物发出的声音落在她耳中却清晰非常，让人直犯恶心。
张谏之没有熄灯，和衣躺在外侧，闭眼浅眠。
过了好半天，那吃东西的声音还未停，白敏中攥紧的拳头微微松了松，从被窝里探出脑袋来，喘口气问道：“它会一直跟着我们吗……”
“会。”张谏之背对着她，声音清冷，回答更是吓人：“它吃了我的血。”
白敏中心里咯噔了一下，那舔舐食物的声音越发明显起来。
她呼吸有些沉重。一来是鼻子又有些不通顺了，二来她竟觉得有些害怕，她又问：“那要怎么能送走它？”
“明日再说。”张谏之似是从语声里察觉到她的害怕，忽地转过身去，将她翻了个身，抬手揽过她后脑勺，压下她脑袋，像是安抚孩子一般：“不必太担心，没事的。”
白敏中心砰砰跳着，过了好一会儿才回过神。
她额头贴着张谏之前襟，感觉到搭在后脑勺那只手暖暖的，忽然……安心了些。
后来那声音渐渐停了，她也不知是何时睡去，只是第二日醒来时，张谏之已是换了身干净衣裳从从容容地坐在一旁的椅子里，与那只恶灵打着手语，那恶灵竟回应了他，动作有些迟缓地告诉他一些事。
白敏中迅速爬起来，仔细瞧那恶灵的眼，虽还是无精打采，可到底不如之前那般空洞，难道它已意识到自己死了吗？
等等，为什么掌柜会手语？
张谏之瞧她醒了，忽地起了身：“洗漱一番下楼吃早饭罢，我先下去了。”
“噢，好。”白敏中忙低头穿鞋子。
张谏之出门后，那孩子随即跟着飘出了门。
他刚走到楼梯口，底下大堂里，便有一双眼朝他看过来。
☆、【一九】
那双眼的主人是个着浅灰色海青袍的年轻和尚，手中正不急不忙地拨动地紫檀珠。他只干坐着，不与旁人交谈，也不吃东西。他看着张谏之从楼上走下来，微微眯了眼。
张谏之并没有朝他看过去，坐下来提前点了许多吃的，那孩子便坐在他身边的空位置上。
早上大堂很忙，空位置也不多，忽有一壮汉瞧见张谏之旁边空位，挪了身子便要坐过来，张谏之不露声色地伸手握住了他的臂，阻止他坐下来，只淡声道：“这里有人，您请另择它位。”
那壮汉心道这文绉绉的小子真烦，也不管三七二十一，屁股往下一落，正要碰到椅面时，忽觉臂上传来那力气惊人，不由一愣。
张谏之看也不看他，语声平淡地重复了一遍：“您另择它位。”
那壮汉陡回神，心道要命，这小客栈里竟还有这等深藏不露的高手，看起来像个读书人手上却有几下工夫！
“我走我走……”
张谏之倏地松了手：“慢走。”
白敏中匆匆忙忙从楼上下来时，早饭已是端上了桌。她瞅了一眼张谏之身边的恶灵，从旁边拖了一张空椅子来坐。
她埋头吃着，张谏之道：“吃完早饭不急着赶路，我们去一个地方。”
“唔，哪里……”白敏中接着吃。
“能送走它的地方。”
白敏中抬头看了看对面坐着的那只恶灵，心里仍是有些毛毛的，便继续低头吃饭。
待她吃完，张谏之起了身，那恶灵随即跟着飘了出去，白敏中走在他们后头，也没有靠得太近。客栈出门往东走便是闹市，一路往前到通济门，再转过去便是紧挨着的高门大户，街道很是安静。
张谏之在一户大门前停了下来，那门匾额上写了丁府二字，大门偏门此刻皆是关着的。
张谏之取了一粒药丸放在手心里递过去，那恶灵服下后，也与蔡琼一般有了肉身，却并未像蔡琼那样雀跃好奇不已。或许在他的意识里，自己从未死去，故而也并不觉得服药之后有太大差别。
张谏之用手语与他交谈了一番，那孩子便独自走到了偏门口，抬手敲了敲门。
冬日清晨的光线很微弱，清清冷冷里总有一股倦怠意味。
偏门门房闻声懒洋洋地伸了个懒腰，出来开门。门房似是还未睡醒，瞅瞅门口站着的孩子，想了想，揉了揉眼又瞅瞅，吓得登时瘫在了地上，回过神来屁股立时往后挪了挪：“你不是小少爷你不是小少爷……”
那孩子左右说不了话，在门口静静站了会儿，旁若无人地进去了。门房已是吓傻，压根不晓得上来拦他，任凭他进了府，径直往前厅去。
此时恰好是大户人家用早饭的时候，一家子人坐在前厅吃早饭，和乐融融。
那孩子走到正厅门口，抬手敲了敲门。
里头老夫人闻声吩咐下人：“去开门罢。”旁边一个小姑娘小声嘀咕：“这么早怎会有客来……好生奇怪。”
下人开了门，看到门口站着的人忽地惊叫了一声。
“怎么了？”老夫人声音很是镇定，她试图朝外头看，然视线却被挡住了。那下人惊慌失措地连忙让开，老夫人瞧见门口站着的孩子，竟一下子站了起来。
内堂里坐着吃饭的，个个震惊无比，其中一位刚及弱冠年纪的青年则吓得手中筷子都掉了。
那孩子的目光朝这青年投了过去，手中比划着，道——阿兄为何将我丢在永江自己走了呢……我一直在等你接我回家。
那青年慌慌忙忙站起来：“你、你一定是妖怪，变作二弟的样子来、来骗人……”他说着急急忙忙喊旁边老仆：“快去拿盐！”
然这当口，老夫人却抬手阻止了那老仆，她腿脚已不大利索，慢慢朝那孩子走过去。她想要俯身抱一抱这孩子，可手刚伸过去，却直接穿透了他的身体，只察觉到一阵空荡荡的凉意。老夫人陡然回过神，已是明白了怎么回事，忽然间再忍不住地放声恸哭起来：“我的孙儿啊……”
虽说府上上下皆当孩子已经没了，可老夫人心中却存着微渺的一丝希望，愿他还活在这人世。老夫人当下瞧他模样与三年前无异，且又是以这般形态出现，心中那最后一星火终被扑灭。
老夫人哭得正伤心之时，门房忽领着一位游方和尚进了屋。这户人家信奉佛教，对出家人很是敬重，而这游方和尚也正是方才在客栈里的那一位。
游方和尚法号明安，年纪轻轻却修为甚高。明安对老夫人行了合十礼，不急不忙道：“三年前，令孙被其兄长带去永江，不慎落水，其兄心生歹意，没有出手相救，见其淹死，捞其尸偷偷埋在了永江边上，致令孙迄今为止没法归西。”
他神情淡淡地朝里面那青年看过去：“见死不救无义，将死者魂魄困在一个地方更是极凶恶之举，还望施主及时收手。”
青年气急败坏道：“你胡说！”
那孩子见状很是伤心，手语告诉老夫人，三年前便是兄长带他出的门，后来他被困在那个地方，一直无知无觉地在永江上来来回回，若不是遇到吉人相助，恐怕也走不出这个怪圈。
老夫人转过头去看那青年，脸上神情格外悲伤。
这孩子本是嫡出，与那青年并非一母所出，故而自小惹妒，无奈年纪小且天性纯善，被人有心加害也无力逃脱。
那青年仍在反驳，明安却只淡淡看了他一眼：“人死不能复生，当下要紧事则是将这孩子尸身好好安葬，找个得道师傅来做场法事超度罢。”
他低头瞧了一眼那孩子，道：“以虚假肉身现形，很伤精魄，当心些。”
说完这些他便再懒得与这家人有纠缠，向老夫人行了合十礼便转身往外走。
这时候，高墙外的白敏中抓抓后脑勺，吸了吸鼻子道：“方才那和尚进去了还未出来呢，会不会出什么事了？”
张谏之伸手搭过她后脑勺，让她转了身，轻描淡写道：“他有足够修为，不会出事。我们该回去了。”
然他们才走了两步，身后却传来一声“施主等一等”。
张谏之止住了步子，半晌才转过了身。
明安略略行了一礼，随后道：“施主昨日是否制服过一条江鲤？贫僧有件旧物本在那江鲤身上的，现下想要取回，不知施主晓不晓得那物件去了哪里，唔……”他比划一番：“约莫这么大的网，装鱼用的。”
白敏中陡然想起那网来，正要开口却被张谏之挡了回去，他道：“没有见过。”
“哦，是么。”明安轻挑挑眉，却从随身布袋里取出一只纸团来：“昨日贫僧路过一座土地庙，在门口捡了个纸团，上头这符可不是寻常人会画的。画这符咒的人，定然认得白子彦——”明安抬了头，清俊干净的面庞上有若隐若现的笑意：“这符上滴的血，是施主的罢？”
张谏之无甚反应。
明安轻抿了下唇角：“施主若不要这符，那贫道便烧了它……施主以为如何？”
白敏中在一旁已是着急得不行，这和尚是在威胁掌柜！那符定然很重要，怎么能烧了呢！
她正要冲过去，张谏之却又伸手将她挡到身后去了，他不慌不忙与明安和尚道：“烧罢。”
这反应似是在明安预料之中，他踱步过去，走到张谏之身侧，竟将那纸团塞给了他，随后略略偏过头去，清浅笑道：“施主若不怕死，心中又为何存有那么大的执念呢？给没有肉身的游浮灵吃那种东西，就为了让它回来以这样直接的方式复仇，也是恶事一桩呢。”
张谏之不急不缓打开那纸团，看了一眼递给白敏中：“收好罢。”
白敏中忙接过去，这张纸是她慌忙之中从祖父给的那册子里撕下来的，当日那册子被祖父说得很是神乎，她眼下不敢怠慢里面每一张纸。
明安淡笑了笑：“让贫僧来猜一猜，施主的执念与应与沮泽有关。”他略带笑意的眼睛里藏了一丝探究：“施主为人所弃？施主忍耐力很是惊人呐……施主可曾是细作？抑或……”
然他这话还未来得及说完，张谏之已是语声平和地打断了他：“你是算师么？”
明安眼中笑意加深：“若是的话，贫僧可以问施主要碗饭吃么？”
张谏之转了身，走了两步，一旁不明所以的白敏中连忙跟了上去，小声道：“掌柜，他这算是费尽周折化缘么？”
张谏之忽地停住了步子，也没回头，只问道：“心怀歹意做错事，难道应被轻易原谅么？”那样的话，人命也太轻贱了。
“世间恩怨，皆有因果报应。”明安轻轻拨动手中紫檀佛珠，瘦削单薄的身形在这深冬里看着有些萧瑟，声音却十分清朗：“施主要的无非是现世速报，不出三年，施主必能心愿达成，贫僧……愿与施主一道同往齐地东海府。”
张谏之转过了身。
☆、【二零】
白敏中听闻明安说到“东海府”三字亦是一愣，她回头看着张谏之转了身，惊诧之余这才细细打量起那和尚来。
看起来不过二十出头的年纪，可佛家六通中若要修到天眼通，见众生生死苦乐与世间种种行色，这其中所耗的苦修时间，是不短的。张谏之似是要往前走，白敏中却及时拉住了他。
张谏之微微偏头：“怎么了？”
白敏中不轻易去看人寿命，因为怕折寿，当下她却飞快算着明安的年纪，可奇怪的是，即便她用力去看，可却全然看到这个和尚究竟多大年纪。这世上的确存有那样的人，即便年纪已很大，可容颜却丝毫不见衰老。
