话毕，贾赦、贾珍等一齐上来请回舆。水溶道："逝者已登仙界，非碌碌你我尘寰中之人也。小王虽上叨天恩，虚邀郡袭，岂可越仙輀而进也！"贾赦等见执意不从，只得告辞谢恩回来，命手下掩乐停音，滔滔然将殡过完，方让水溶回舆去了。不在话下。
浩浩荡荡地总算结束了，两府的人无不劳累的；好些日子方回过神来。
一日，正是贾政生辰；林润与黛玉自然要前去恭候。贾政得知，早已带人大开中门迎接；林润看到虽觉贾政古板但在贾府中确实难得。“见过侯爷。”贾政等行礼道；“舅舅请起，各位也都起来吧！”林润马上扶住贾政。“下次却是不必如此麻烦了。”林润说道。“礼不可废。”贾政一脸严肃。林润见状只无奈摇摇头。“宾客众多，舅舅不必顾我！我去面见外祖母！”林润说道，“失礼！失礼！”贾政恭敬地告退。
宁、荣二处人丁都齐集庆贺，闹热非常。 忽有门吏忙忙进来，至席前报说："有六宫都太监夏老爷来降旨。"吓得贾赦、贾政等一干人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说："特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。"说毕，也不及吃茶，便乘马去了。贾赦等不知是何兆头，只得急忙更衣入朝。
林润见此，便知烈火烹油的喜事来了；贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往报信。有两个时辰工夫，忽见赖大等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说"奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩"等语。那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立。邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等皆在一处。听如此信至，贾母便唤进赖大来细问端的。赖大禀道："小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了，速请老太太领着太太们去谢恩。"贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮。于是都按品大妆起来。林润见状，便和贾母告辞；贾母知府里现在忙乱，也不挽留。而后贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝。贾赦、贾珍亦换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。于是宁、荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
林润与黛玉二人在府内每日嬉笑玩乐，也不无趣；二人皆非爱热闹之人，自是不掺和贾府的事。而贾府却的异常忙乱。贾琏房内，凤姐问道："省亲的事竟准了不成？"贾琏笑道："虽不十分准，也有八分准了。"凤姐笑道："可见当今的隆恩。历来听书、看戏，古时从来未有的。"赵嬷嬷接口道："可是呢，我也老糊涂了。我听见上上下下吵嚷了这些日子，什么省亲不省亲，我也不理论它去；如今又说省亲是怎么个原故？"贾琏道："如今当今贴体万人之心，世上至大莫如'孝'字，想来父母儿女之性，皆是一理，不是贵贱上分别的。虽先皇已逝，不能尽孝，心中甚为遗憾。因见宫里嫔妃才人等皆是入宫多年，以致抛离父母音容，岂有不思想之理？在儿女思想父母，应当。想父母在家，若只管思念儿女，竟不能一见，倘因此成疾致病，甚至死亡，皆由朕躬禁锢，不能使其遂天伦之愿，亦大伤天和之事。便吩咐下去，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视；凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情、天伦中之至性。此旨一下，谁不踊跃感戴！现今周贵人的父亲已在家里动了工了，修盖省亲别院呢。又有吴贵妃的父亲吴天佑家，也往城外踏看地方去了。这岂不有□分了？"
赵嬷嬷道："阿弥陀佛！原来如此。这样说，咱们家也要预备接咱们大小姐了。"贾琏道："这何用说呢！不然，这会子忙的是什么？"凤姐笑道："若果如此，我可也见个大世面了。可恨我小几岁年纪，若早生二三十年，如今这些老人家也不薄我没见世面了。说起当年太祖皇帝仿舜巡的故事，比一部书还热闹，我偏没造化赶上。"赵嬷嬷道："嗳哟哟，那可是千载希逢的！那时候我才记事儿，咱们贾府正在姑苏扬州一带监造海舫，修理海塘，只预备接驾一次，把银子都花的淌海水似的！说起来......"凤姐忙接道："我们王府也预备过一次。那时我爷爷单管各国进贡朝贺的事，凡有的外国人来，都是我们家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我们家的。"
赵嬷嬷道："那是谁不知道的？如今还有个口号儿呢，说'东海少了白玉床，龙王来请江南王'，这说的就是奶奶府上了。还有如今现在江南的甄家，嗳哟哟，好势派！独他家接驾四次，若不是我们亲眼看见，告诉谁谁也不信的。别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，'罪过''可惜'四个字竟顾不得了。"凤姐道："常听见我们太爷们也这样说，岂有不信的。只纳罕他家怎么就这么富贵呢？"赵嬷嬷道："告诉奶奶一句话，也不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去？"
正说得热闹，王夫人又打发人来瞧凤姐吃了饭不曾。凤姐便知有事等她，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走。又有二门上小厮们回："东府里蓉、蔷二位哥儿来了。"贾琏才漱了口，平儿捧着盆盥手，见他二人来了，便问："什么话？快说。"凤姐且止步稍候，听他二人回些什么。贾蓉先回说："我父亲打发我来回叔叔：老爷们已经议定了，从东边一带，借着东府里的花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大，可以盖造省亲别院了。已经传人画图样去了，明日就得。叔叔才回家，未免劳乏，不用过我们那边去，有话明日一早再请过去面议。"贾琏笑着说道："多谢大爷费心体谅，我就从命不过去了。正经是这个主意才省事，盖得也容易；若采置别处地方去，那更费事，且倒不成体统。你回去说这样很好，若老爷们再要改时，全仗大爷谏阻，万不可另寻地方。明日一早，我给大爷请安去，再议细话。"贾蓉忙应几个"是"。
贾蔷又近前回说："下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器、行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家两个儿子，还有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前往，所以命我来见叔叔。"贾琏听了，将贾蔷打量了打量，笑道："你能在这一行么？这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的。"贾蔷笑道："只好学习着办罢了。"
贾蓉在身旁灯影下悄拉凤姐的衣襟，凤姐会意，因笑道："你也太操心了，难道大爷比咱们还不会用人？偏你又怕他不在行了。谁都是在行的？孩子们已长得这么大了，'没吃过猪肉，也看见过猪跑'。大爷派他去，原不过是个坐纛旗儿，难道认真的叫他去讲价钱、会经纪去呢！依我说就很好。"贾琏道："自然是这样。并不是我驳回，少不得替他筹算筹算。"因问："这一项银子动那一处的？"贾蔷道："才也议到这里。赖爷爷说，竟不用从京里带下去，江南甄家还收着我们五万银子。明日写一封书信会票我们带去，先支三万，下剩二万存着，等置办花烛、彩灯并各色帘栊帐幔的使费。"贾琏点头道："这个主意好。"
凤姐忙向贾蔷道："既这样，我有两个在行妥当人，你就带他们去办，这个便宜了你呢。"贾蔷忙陪笑说："正要和婶婶讨两个人呢，这可巧了。"因问名字。凤姐便问赵嬷嬷。彼时赵嬷嬷已听呆了话，平儿忙笑推她，她才醒悟过来，忙说："一个叫赵天梁，一个叫赵天栋。"凤姐道："可别忘了，我可干我的去了。"说着便出去了。贾蓉忙赶出来，又悄悄向凤姐道："婶子要什么东西，吩咐我开个帐给蔷兄弟带了去，叫他按帐置办了来。"凤姐笑道："别放你娘的屁！我的东西还没处撂呢，希罕你们鬼鬼祟祟的？"说着一径去了。
这里贾蔷也悄问贾琏："要什么东西？顺便置来孝敬叔叔。"贾琏笑道："你别兴头。才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信去告诉你，且不要论到这里。"说毕，打发他二人去了。接着回事的人来，不止三四次，贾琏害乏，便传与二门上，一应不许传报，俱等明日料理。凤姐至三更时分方下来安歇，一宿无话。
不管贾府这边是如何忙乱，林润依旧与黛玉说说笑笑或出府与沐礼、大哥等喝酒逗趣，日子过的很是快活；丝毫不管贾府即将的盛事。
而宝玉却是因为秦钟的去世而忧伤不已。近日宝玉因思念秦钟，忧戚不尽，贾母常命人带他到新园中来戏耍。此时亦才进来，忽见贾珍走来，向他笑道："你还不出去？老爷就来了。"宝玉听了，带着奶娘、小厮们，一溜烟就出园来。方转过弯，顶头贾政引着众清客来了，躲之不及，只得一边站了。贾政近因闻得塾掌称赞宝玉专能对对联，虽不喜读书，偏倒有些歪才情似的，今日偶然撞见这机会，便命他跟来。宝玉只得随往，尚不知何意。
☆、贾妃省亲
不说宝玉得了贾政夸奖而高兴。展眼元宵在迩，自正月初八日，就有太监出来先看方向：何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴，何处退息。又有巡察地方总理关防太监等，带了许多小太监出来，各处关防，挡围幙；指示贾宅人员何处退，何处跪，何处进膳，何处启事，种种仪注不一。外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。贾赦等督率匠人扎花灯、烟火之类，至十四日，俱已停妥。这一夜，上下通不曾睡。
至十五日五鼓，自贾母等有爵者，皆按品服大妆。园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤；金银焕彩，珠宝争辉；鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊；静悄无人咳嗽。贾赦等在西街门外，贾母等在荣府大门外。街头巷口，俱系围幕挡严。正等得不耐烦，忽一太监骑大马而来，贾母忙接入，问其消息。太监道："早多着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起身呢。"凤姐听了道："既这么着，老太太、太太且请回房，等是时候再来也不迟。"于是贾母等暂且自便，园中悉赖凤姐照理。又命执事人带领太监们去吃酒饭。
一时传人一担一担的挑进蜡烛来，各处点灯。方点完时，忽听外边马跑之声。一时，又十来个太监都喘吁吁跑来拍手儿。这些太监会意，都知道是"来了来了"，各按方向站住。贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。半日静悄悄的。忽见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围幕之外，便垂手面西站住。半日又是一对，亦是如此。少时便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声。一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香。然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来，扶起贾母、邢夫人、王夫人来。那版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领元春下舆。只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精致非常。上面有一匾灯，写着"体仁沐德"四字。元春入室，更衣毕，复出，上舆进园。只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧；说不尽这太平气象，富贵风流。――此时自己回想当初在大荒山中、青埂峰下，那等凄凉寂寞；若不亏癞憎、跛道二人携来到此，又安能得见这般世面。本欲作一篇《灯月赋》、《省亲颂》，以志今日之事，但又恐入了别书的俗套。按此时之景，即作一赋一赞，也不能形容得尽其妙；即不作赋赞，其豪华富丽，观者诸公亦可想而知矣。所以倒是省了这工夫纸墨，且说正经的为是。
且说贾妃在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费。不一时到了正殿礼仪太监跪请升座受礼，两陛乐起。礼仪太监二人引贾赦、贾政等于月台下排班，殿上昭容传谕曰："免。"太监引贾赦等退出。又有太监引荣国太君及女眷等自东阶升月台上排班，昭容再谕曰："免。"于是引退。
茶已三献，贾妃降座，乐止。退入侧殿更衣，方备省亲车驾出园。至贾母正室，欲行家礼，贾母等俱跪止不迭。贾妃满眼垂泪，方彼此上前厮见。一手搀贾母，一手搀王夫人，三个人满心里皆有许多话，只是俱说不出，只管呜咽对泣。邢夫人、李纨、王熙凤、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁围绕，垂泪无言。半日，贾妃方忍悲强笑，安慰贾母、王夫人道："当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！"说到这句，不禁又哽咽起来。邢夫人等忙上来解劝。贾母等让贾妃归座，又逐次一一见过，又不免哭泣一番。然后东西两府掌家执事人丁在厅外行礼，及两府掌家执事媳妇领丫鬟等行礼毕。贾妃因问：“薛姨妈、宝钗为何不见？”王夫人启曰："外眷无职，未敢擅入。"贾妃听了，忙命快请。一时，薛姨妈等进来，欲行国礼，亦命免过。又问：“林家表弟、表妹为何不见？”王夫人启曰：未经传唤，未敢擅入。元妃忙命人去请，“如今府内颇有盛极而衰之景，幸林家表弟是个过人的；虽尚未入朝，却颇有影响力！”元妃在宫中，许多事情自然知道清楚。“娘娘却是有些夸大了，那小孩子家家不过中了个解元！”王夫人因自己女儿封妃却是得意忘形了。贾母一听，有些暗恼；却也不说什么，毕竟现在她女儿已是娘娘；不能不给脸面。“母亲却是不知，林表弟的老师是江南首席文景先生，不说文景先生本身家族的背景；而其子也是刑部尚书；林表弟自身更是建了一“母校”在江南已颇有影响力。而如今更是封了侯。”元妃摇头道。王夫人一听，虽听说林润的老师乃是什么大人物；却不知如此有背景！再一想自己女儿乃宫中娘娘，便不以为意；面上却一脸认同。元妃自是不知母亲的想法，只希望和林润拉好关系。
正有贾政至帘外问安，贾妃垂帘行参等事。又隔帘含泪，谓其父曰："田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐；今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！"贾政亦含泪启道：
"臣，草莽寒门，鸠群鸦属之中，岂意得征凤鸾之瑞。今贵人上锡天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇、祖宗之远德钟于一人，幸及政夫妇。且今上启天地生物之大德，垂古今未有之旷恩，虽肝脑涂地，臣子岂能得报于万一！惟朝干夕惕，忠于厥职外，愿我君万寿千秋，乃天下苍生之同幸也。贵妃切勿以政夫妇残年为念，懑愤金怀，更祈自加珍爱。惟业业兢兢，勤慎恭肃以侍上，庶不负上体贴眷爱如此之隆恩也。"
贾妃亦嘱"只以国事为重，暇时保养，切勿记念"等语。贾政又启："园中所有亭台轩馆，皆系宝玉所题；如果有一二稍可寓目者，请别赐名为幸。"元妃听了宝玉能题，便含笑说："果进益了。"贾政退出。
忙问："宝玉为何不进见？"贾母乃启："无谕，外男不敢擅入。"元妃命快引进来。小太监出去引宝玉进来，先行国礼毕，元妃命他进前，携手拦于怀内，又抚其头颈笑道："比先竟长了好些......"一语未终，泪如雨下。
不一时，有太监来道，孝义侯与其妹已到。元妃忙命人请了进来，“见过娘娘。”二人行礼道。元妃免其礼；见林润风采不凡；而黛玉更是比众姐妹不同。而林润亦是看这个早逝的苦命娘娘；确实雍容华贵、气度不凡。“你我亲戚，好不容易见了面却是要好生亲近！”元妃道，“娘娘说的是。”林润自然知道元妃的心思，只现在与贾府已不可能撇清关系；也不在意。
尤氏、凤姐等上来启道："筵宴齐备，请贵妃游幸。"元妃等起身，命宝玉导引，遂同诸人步至园门前。早见灯光火树之中，诸般罗列非常。进园来先从"有凤来仪"、"红香绿玉"、"杏帘在望"、"蘅芷清芬"等处，登楼步阁，涉水缘山，百般眺览徘徊。一处处铺陈不一，一桩桩点缀新奇。贾妃极加奖赞，又劝："以后不可太奢，此皆过分之极。"已而，至正殿，谕免礼归座，大开筵宴。贾母等在下相陪，尤氏、李纨、凤姐等亲捧羹把盏。
一派热闹景象，不一时执事太监启道："时已丑正三刻，请驾回銮。"贾妃听了，不由的满眼又滚下泪来。却又勉强堆笑，拉住贾母、王夫人的手，紧紧的不忍释放，再四叮咛："不须挂念，好生自养。如今天恩浩荡，一月许进内省视一次，见面是尽有的，何必伤惨。倘明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华靡费了！"贾母等已哭的哽噎难言了。贾妃虽不忍别，怎奈皇家规范，违错不得，只得忍心上舆去了。这里诸人好容易将贾母。王夫人安慰解劝，搀扶出园去了。
话说贾妃回宫，次日见驾谢恩，并回奏归省之事，龙颜甚悦。又发内帑彩缎、金银等物，以赐贾政及各椒房等员，不必细说。
且说荣、宁二府中，因连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲，又将园中一应陈设动用之物，收拾了两三天方完。贾母听得元妃说道林润如此本事，本就对其好的心；如今却是又热了三分。如此林润与黛玉又是住下，宝玉本就是无事之人；见黛玉在此，更是日日来烦。林润自是无法，正耐不住欲向贾母告辞；却有人来报湘云来了，不说宝玉如何高兴；就是黛玉也是高兴。林润见黛玉高兴便马上熄了念头。
作者有话要说：这章还是过渡，所以多更一章。
☆、宝钗生辰
只见湘云走来，笑道："林哥哥、二哥哥，林姐姐，你们天天一处顽，我好容易来了，也不理我一理儿。"黛玉笑道："偏是咬舌子爱说话，连个'二哥哥'也叫不出来，只是'爱哥哥''爱哥哥'的。回来赶围棋儿，又该你闹'ㄠ爱三四五'了。"宝玉笑道："你学惯了她，明儿连你还咬起来呢。"史湘云道："她再不放人一点儿，专挑人的不好。你自己便比世人好，也不犯着见一个打趣一个。我指出一个人来，你敢挑她，我就服你。"黛玉忙问是谁。湘云道："你敢挑宝姐姐的短处，就算你是好的。我算不如你，她怎么不及你呢？"黛玉听了淡淡笑道："我当是谁，原来是她！我哪里敢挑她呢。"。湘云见黛玉不在意，笑道："这一辈子我自然比不上你。我只保佑着明儿得一个咬舌的林姐夫，时时刻刻你可听'爱''厄'去。阿弥陀佛，那才现在我眼里！"说得众人一笑，湘云忙回身跑了。林润见黛玉与湘云追逐，宝玉跟其后；好像感受到黛玉的喜悦，林润一脸笑意。湘云恰巧回头见林润微笑，浑身像是散发出柔和的光芒；让人忍不住靠近。一时楞了，却是被黛玉抓了住。“好姐姐，饶我这一遭！"湘云回了神，马上求饶。恰值宝钗来在湘云身后，也笑道："我劝你两个不要闹了，看后面有人看笑话呢！"三人皆是回头果见林润一脸笑意，黛玉却是不依了。林润见惹恼了妹妹忙来求饶。正说着，有人来请吃饭，方往前边来。那天早又掌灯时分，王夫人、李纨、凤姐、迎、探、惜等都往贾母这边来，大家闲话了一回，各自归寝。 宝玉日日与姐妹嬉闹，乐不思蜀不提。话说贾琏听凤姐儿说有话商量，因止步问是何话。凤姐道："二十一日是薛妹妹的生日，你到底怎么样呢？"贾琏道："我知道怎么样！你连多少大生日都料理过了，这会子倒没了主意？"凤姐道："大生日料理，不过是有一定的则例在那里。如今她这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。"贾琏听了，低头想了半日道："你今儿胡涂了。现有比例，那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹做的，如今也照依给薛妹妹做就是了。"凤姐听了，冷笑道："我难道连这个也不知道？我原也这么想定了。但昨儿听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年。老太太说要替她做生日。想来若果真替她做，自然比往年与林妹妹做的不同了。"贾琏道："既如此，就比林妹妹的多增些。"凤姐道："我也这么想着，所以讨你的口气。我若私自添了东西，你又怪我不告诉明白你了。"贾琏笑道："罢，罢！这空头情我不领。你不盘察我就够了，我还怪你！"说着一径去了，不在话下。且说史湘云住了两日，便要回去，林润见状也是要走，贾母忙说：“等过了你们宝姐姐的生日，看了戏再回去。”林润等无法只得留下，谁想贾母自见宝钗来了，喜她稳重和平，正值她才过第一个生辰，便自己蠲资二十两，唤了凤姐来，交与她置酒戏。凤姐凑趣笑道："一个老祖宗给孩子们作生日，不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏。既高兴要热闹，就说不得自己花上几两老库里的体己，这早晚找出这莓烂的二十两银子来作东道，这意思还叫我赔上。果然拿不出来也罢了，金的、银的、圆的、扁的，压塌了箱子底，只是勒掯我们。举眼看看，谁不是你老人家的儿女？难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？那些体己只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们。这个够酒的？够戏的？"说得满屋里都笑起来。贾母亦笑道："你们听听这嘴，我也算会说的，怎么说不过这猴儿。你婆婆也不敢强嘴，你和我绑绑的。"凤姐笑道：我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处去诉冤，倒说我强嘴。"说着，又引贾母笑了一回，贾母十分喜悦。到晚间，众人都在贾母前，定昏之余，大家娘儿、姊妹等说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。宝钗深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来。贾母更加欢悦。林润感叹宝钗确实有些世故，不过也是环境所逼罢了。至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，昆、弋两腔皆有。就在贾母上房排了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客，余者皆是自己人。吃了饭点戏时，贾母一定先叫宝钗点。宝钗推让一遍，无法，只得点了一折《西游记》。贾母自是喜欢，又让薛姨妈。薛姨妈见宝钗点了，不肯再点贾母便持。命凤姐点。凤姐虽有刑、王夫人在前，但因贾母之命，不敢违拗，且知贾母喜热闹，更喜谑笑科诨，便点了一出《刘二当衣》。贾母果真更又喜欢，然后便命林润点，林润一现代人又怎么会喜欢听戏；便让黛玉点，黛玉了然一笑又让薛姨妈、王夫人等。贾母道："今日原是我特带着你们取乐，咱们只管咱们的，别理她们。我巴巴的唱戏、摆酒，为他她们不成？她们在这里白听白吃，已经便宜了，还让她们点呢！"说着，大家都笑了。黛玉方点了一出。然后宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等俱各点了，接出扮演。至上酒席时，贾母又命宝钗点。宝钗点了一出《鲁智深醉闹五台山》。宝玉道："只好点这些戏。"宝钗道："你白听了这几年的戏，哪里知道这出戏的好处，排场又好，词藻更妙。"宝玉道："我从来怕这些热闹。"宝钗笑道："要说这一出热闹，你还算不知戏呢。你过来，我告诉你，这一出戏是一套北《点绛唇》，铿锵顿挫，韵律不用说是好的了；只那词藻中有一支《寄生草》，填得极妙，你何曾知道。"宝玉见说的得这般好，便凑近来央告："好姐姐，念与我听听！"宝钗便念道：漫搵英雄泪，相离处士家。谢慈悲，剃度在莲台下。没缘法，转眼分离乍。赤条条，来去无牵挂。哪里讨，烟蓑雨笠卷单行？一任俺，芒鞋破钵随缘化！宝玉听了，喜得拍膝画圈，称赏不已，又赞宝钗无书不知。“宝姐姐确实博学！”林润也是赞叹，“得解元公夸奖！真真荣幸！”宝钗取笑道，“宝姐姐却是学的和凤姐姐一般了！诶，以前那个端庄的宝姐姐不见了。”除了黛玉林润又岂是让人的。“安静看戏罢！还没唱《山门》，你倒《妆疯》了。”黛玉对宝玉讲，眼睛却瞟了一眼林润。林润想起原着，却不知现在黛玉讲的是自己还是宝玉。湘云听闻却是笑了。于是大家看戏，而林润只是静静地看着黛玉，仿佛能看进心里。
☆、进驻大观园
至晚散时，贾母深爱那作小旦的与一个做小丑的，因命人带进来，细看时益发可怜见儿的。因问年纪，那小旦才十一岁，小丑才九岁，大家叹息一回。贾母令人另拿些肉果给他两个，又另外赏钱两串。凤姐笑道："这个孩子扮上，活像一个人，你们再看不出来。"宝钗心里也知道，便只一笑，不肯说。宝玉也猜着了，亦不敢说。史湘云接着笑道："倒像林妹妹的模样儿。"宝玉听了，忙把湘云瞅了一眼，使个眼色。“若扮不像，她也不必吃这碗饭了！”林润见黛玉脸色不好，眼里划过一丝寒意；淡淡道。这里哪个不是人精，纷纷称是，黛玉见哥哥说话，脸色却是好转了。想想也没什么，便不放心上。林润见状，也放下心来；凤姐心里暗悔多嘴，忙插话打诨说得众人都笑了，不一时便散了。
终是回到府内，林润舒服的呼了口气；“就这样不喜欢外祖母那？那往后少去吧！”黛玉笑道，“哪里是不喜欢，只不如自己家方便；外祖母对我们甚好，怎能不去。”林润解释道，“明年就要科考了。却是要在家闭关了！”林润想到苦笑。黛玉听到，只捂着嘴笑。
日月楼，“明年又是大考之年，三弟可以去试试了。”李克修道，“是是是，我悠闲的日子结束了！”林润一脸无奈，“你这懒家伙，大哥几年前就已进兵部；而我也要护卫京畿。就你最是悠闲。”沐礼不甘道，“让你管理京城守卫是皇上对你的恩宠，多少人想要，你还嫌弃。”林润故作你身在福中不自知的样子。“哼！你也别得意，明年下场你必有名次。也要进朝了。”沐礼想到林润的悠闲日子结束了，就高兴。自己忙的要死，他那么悠闲；实在看不过眼！“你们。。。多少人追求名利，你二人却弃之敝屣。”李克修摇摇头，好笑道。“名利如浮云。若不是为了自保，我宁愿过泡泡温泉、喝喝酒的舒坦日子。”林润淡淡道，眼里划过一丝向往。
与沐礼、大哥分别。“去逛逛吧！”林润想到好久没逛逛自家的铺子了，便去看看。林淡、林清等自然称是。走着走着便来到异宝阁，异宝阁里具是奇珍异宝，颇得京城人士喜爱。拿来送礼、摆放都是极好的；异宝阁礼的伙计并不认识林润这个东家，林润见小厮对任何客人都非常有礼，也不厌其烦地回答客气的问题，显然被□的不错。林润很是满意，只顾着观察伙计，却不知麻烦正在接近；“林兄弟！怎的如此巧合！”薛蟠惊喜道，“原来是薛大哥！”林润虽厌恶，面上仍温和有礼；让人感觉不到一丝不奈。薛蟠自从上次见到林润便念念不忘，今日遇见实在是高兴。便拉着林润狂讲，表示亲近。“林兄弟来到异宝阁，可看上什么？”薛蟠以为林润年纪小，必没什么银钱而异宝阁玩物价格又高。“果然是呆霸王！不查查别人底细，也敢口出狂言！”林润倒是想宰薛蟠一笔，不过被王夫人知道不好解释便忍住了这念头。“多谢薛大哥哥了。却只是来看看。兄弟还有事便先告辞了。”林润讲完，见薛蟠一脸不舍；心里愕然，想起薛蟠男女通吃，便一阵鸡皮疙瘩。其实，爱情不分性别，但薛蟠是当其为玩物；所以林润觉得对他很不喜。
如今且说贾元春，因在宫中自编大观园题咏之后，忽想起那大观园中景致，自己幸过之后，贾政必定敬谨封锁，不敢使人进去骚扰，岂不寥落。况家中现有几个能诗会赋的姊妹，何不命她们进去居住，也不使佳人落魄，花柳无颜。却又想到宝玉自幼在姊妹丛中长大，不比别的兄弟，若不命他进去，只怕他冷清了，一时不大畅快，未免贾母、王夫人愁虑，须得也命他进园居住方妙。林表弟也可进去，与宝玉相处，以后也可帮衬宝玉；也可加强贾府与其之关系。想毕，遂命太监夏守忠到荣国府来下一道谕，命宝钗等只管在园中居住，不可禁约封锢，命宝玉仍随进去读书；林润也可进去与兄弟姐妹相伴。
人老成精，贾母听得此话，便知元春为了贾府和林润加强关系。便派人去侯府请林润与黛玉；宝玉从贾政那回。见黛玉来了，便问她：“你住哪一处好？”黛玉早听贾母说道此事，思量一下便笑道：“我心里想着潇湘馆好，爱那几竿竹子隐着一道曲栏，比别处更觉幽静。”宝玉听了拍手笑道：“正和我的主意一样，我也要叫你住这里呢。我就住怡红院，咱们两个又近，又都清幽。”贾母见到，很是高兴两个玉儿关系好。“林弟弟呢？”宝玉又问。“我却是没有多少时间玩闹了，便不选了；左右和妹妹一处吧。”林润随意道。贾母想起，明年是大考之年。“为何？”贾母知道，宝玉可不知。“也没什么，不过读书罢了。”林润知宝玉不喜此事，便一话带过。
正计较着，就有贾政遣人来回贾母说："二月二十二日子好，哥儿、姐儿们好搬进去。这几日内遣人进去分派收拾。"薛宝钗住了蘅芜苑，林润、黛玉住了潇湘馆，贾迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李氏住了稻香村，宝玉住了怡红院。除潇湘馆自理外每一处添两个老嬷嬷，四个丫头，除各人奶娘亲随丫鬟不算外，另有专管收拾打扫的。至二十二日，一齐进去，登时园内花招绣带，柳拂香风，不似前番那等寂寞了。
黛玉进了潇湘馆，林润却是回府了；虽有信心，却也不可掉以轻心。每日学文习武，感觉像是回到了小时候。老师也是寄信来督促还附加题目。一周去看一次黛玉，因要专心读书破题，为免黛玉无聊便不把她接回了。
林润每日埋头苦读，越发的清冷了。这日，忽悠小厮来报说是宝玉烫了脸；林润自然知道缘由，不过于情于理都该去看看；随即放下书本，整整装，出了门。
宝玉见林润来看他，自然高兴。“却是许久没见林弟弟来了，也算烫得不怨！”宝玉笑道，“如此看，宝二哥是没事了！”林润觉得宝玉确实有赤子之心。聊了几句，贾母又留吃饭；林润推不过便吃了饭方回。
☆、送礼
过了几日，林润想起宝玉和凤姐会出事便去贾府看看；而此时贾府正忙乱，只见凤姐手持一把明晃晃钢刀砍进园来，见鸡杀鸡，见狗杀狗，见人就要杀人。众人越发慌了。正巧林润进来，凤姐遇人便砍；眼见林润被砍到，“哥哥”“润儿”“侯爷”黛玉、贾母等慌忙叫道。林润却不慌不忙地反手将凤姐的刀夺了，周瑞媳妇忙带着几个有力量的胆壮的婆娘上去抱住，抬回房去。
“哥哥，没事吧？”黛玉眼含泪水紧张地看着林润，“没事，妹妹不用担心！”林润见黛玉就要哭了，心里一疼，轻松道。贾母也是安慰再三，却又担心宝玉。
到了第四日早晨，贾母等正围着他两个哭时，只见宝玉睁开眼说道："从今以后，我可不在你家了！快些收拾打发我走罢。"贾母听了这话，如同摘去心肝一般。赵姨娘在旁劝道："老太太也不必过于悲痛了，哥儿已是不中用了，不如把哥儿的衣服穿好，让他早些回去罢，也免些苦；只管舍不得他，这口气不断，他在那世里也受罪不安生。"这些话没说完，被贾母照脸啐了一口唾沫，骂道："烂了舌头的混帐老婆，谁叫你来多嘴多舌的！你怎么知道他在那世里受罪不安生？怎么见得不中用了？你愿他死了，有什么好处？你别做梦！他死了，我只和你们要命。素日都是你们调唆着逼他写字念书，把胆子唬破了，见了他老子不像个避猫鼠儿？都不是你们这起□调唆的！这会子逼死了，你们遂了心了，我饶哪一个！"一面骂，一面哭。贾政在旁听见这些话，心里越发难过，便喝退赵姨娘，自己上来委婉解劝。一时又有人来回说："两口棺椁都做齐了，请老爷出去看。"贾母听了，如火上浇油一般，便骂道："是谁做了棺材？"一叠连声只叫把做棺材的拉来打死。
正闹得天翻地覆，没个开交，只闻得隐隐的木鱼声响，念了一句："南无解冤孽菩萨。"又听说道："有那人口不安，家宅颠倾，或逢凶险，或中邪祟者，我们善能医治。"贾母、王夫人等听见这些话，哪里还耐得住，便命人去快请进来。贾政虽不自在，奈贾母之言如何违拗；又想如此深宅，何得听的如此真切，心中亦是希罕，便命人请了进来。众人举目看时，原来是一个癞头和尚与一个跛足道人。林润自是知道二人来历，癞头和尚与跛足道人环顾一圈，见林润在此；“乱了。乱了”二人道。“一切有因就有果。道长何必在意。”林润自然知道在说自己。二人猛一怔，“是了！是了！”二人就走去，“道长还未治？怎是要走。”贾母急忙道。“有如此尊贵人物在此。还需老道。。。多余。多余。”二人渐行渐远。“润儿。。。”贾母不知怎办，“我看看吧。”林润走近宝玉，并无变化。许久渐渐的醒来，说腹中饥饿。贾母、王夫人如得了珍宝一般，旋熬了米汤来与他吃了，精神渐长，邪祟稍退，一家子才把心放下来。凤姐也是如此。众人都道林润福气旺，靠近可消灾解难。
话说宝玉养过了三十三天之后，不但身体强壮，亦且连脸上疮痕平服，去谢过林润，仍回大观园不提。林润自然是埋头苦读，诸事不理。
又过了些日子，贾母派人来叫林润说：“今日四月二十六日，是未时交芒种节。且来与姐妹闹闹；虽要认真读书，亦不可死读坏了身子。”贾母派人来，林润自是不拒绝；且有些日子没见黛玉，很是想念。想罢，林润便整理着装；依旧带着林淡、林清等来到贾府，先给贾母请了安；贾母见林润来很是高兴，拉着他不停地问，这些日子吃的什么，睡的可好等等，林润也耐心一一回答。说了一会子，“知道你惦记妹妹，去吧！”贾母笑道。“是，那外孙先告退了。”林润虽已贵为侯爷却从不在贾母面前摆架子，依旧礼数周全。
来到大观园，林润见这繁华平和景象；难怪贾宝玉宁在脂粉堆里了。温柔乡是英雄冢啊！何况贾宝玉天生的“百花洞主”！不一会儿。便来到潇湘馆，果然是个好地方，几根竹子更显幽静，可很没生气。林润皱了皱眉。走进房中，“大爷”月河、日星等看见林润轻声行礼道。“妹妹还在睡觉？”林润见各人声音放轻猜测道。“因夜间失寐，便起迟了。”月河回答，林润又皱皱眉；也不问为何。挥挥手，让她们都下去。林润轻轻地坐在床边，静静地看着黛玉祥和的睡脸，就这样静静地看着，林润便觉得很安心。
黛玉感觉有人注视着她，以为是宝玉。“这么早，来做什么？”黛玉眼也不张的说。林润听着好笑，莫不是以为自己是宝玉；想想又觉不爽，难道宝玉经常来黛玉的闺房，原着里好像有这样子的事。“姑娘，猜猜我是谁？”林润压下念头，一手蒙住黛玉眼睛，声音故作低沉道。“哥哥。”黛玉惊喜叫道。“妹妹，怎的一猜就准！”林润疑惑道。“哥哥身上有薄荷香。”黛玉淡淡道。想是先前没注意，后来自己蒙住黛玉眼睛便注意到了。林润看黛玉先是惊喜然后淡淡的神情，便想自己哪里惹她了。“妹妹不高兴了？以后哥哥不开这种玩笑就是。”林润以为黛玉因为这个不高兴。“哥哥心里我就如此小气，连这等小玩笑也开不起。”黛玉见林润牛头不对马嘴的乱说，怒了。“那妹妹为何不高兴，哥哥也是刚来？”林润很是疑惑。“哦！妹妹是怪哥哥这些日子没来看妹妹。”林润恍然大悟道。“哼”显然林润说对了。知道原因，林润就有办法了。又开始一轮求饶逗笑。“妹妹不要气了。哥哥给妹妹准备了礼物。”林润见第一次来大观园便给各姐妹准备了礼物。“平常的我可不要。”黛玉有些冲的说道。“呵呵。妹妹真可爱。”林润见黛玉别扭的样子笑道。黛玉听到，有些脸红；林润见黛玉有些羞恼，连忙拿出礼物。是水滴状的蓝水晶项链，简单中带着高雅，低调中有些奢华！黛玉很是喜欢，面上故作勉强：“既然是哥哥的心意，我就收下了。”这时外面传来嬉闹声，“想是姐妹们，见我没出去便来了。”黛玉急忙道。“我先给妹妹带上，妹妹再好好梳洗。”林润拿起项链，撩开黛玉的头发，轻轻地给她戴上。“不许拿下来。”林润难得霸道地说。“难得我沐浴也要戴着吗。”黛玉见哥哥又这样笑道。“那是。”林润想当然的说。嬉笑声就到了，“妹妹先梳洗吧。哥哥去招呼她们。”林润叫月河等伺候黛玉，自己走了出去。
果然是宝钗、迎春、探春、惜春、李纨、凤姐等，“哦，原来是侯爷来了！怪不得林妹妹不出来了。”凤姐先笑道。“呵呵，林兄弟和林妹妹关系就是好。”宝钗颇有深意地笑道。“各位姐妹，不要笑话我了！兄弟自有礼物孝敬”林润笑道。“哦，什么礼物？这次可是有福了。几句话就能得到礼物，看来以后要多多取笑了”凤姐笑道。林润无奈摇摇头，叫林淡、林清把礼物拿进来，众人皆是期待；毕竟上次林润送的就不凡。“不过是些小玩意罢了。”是精致地怀表，里面图案是卡通人物却是林润叫人画进去的。众人都是高兴，虽见过怀表，却没见过如此精致可爱的。况且怀表是名贵物，贾府虽富贵却也不会每人一个，更别提贾府已没落。
