王老蔫一着急，脑门子上就冒了汗了，他的小眼珠子骨碌碌的一顿乱转，有了计较。
轻轻的咳嗽了一声，王老蔫大声的说道，“那，那什么，既然蓝二哥没在家，我，我就回去了。”
一边说着话，王老蔫一边慌慌张张的就外走，生怕自己多呆一会儿，蓝家就说出退了他们家的大猪的话来了。
娘憋住了笑，对着王老蔫慌张的背影大声的说道，“王家大兄弟，你别走啊，你不是要找我们当家的有事么？他不在家，你和我也是一样的，这杀猪的事情啊，我们当家的都跟我交代了，你，……”
204 教导
娘越是这么说，王老蔫走的越快，到了最后干脆跑了起来，不大一会儿的功夫就没了人影。
云芳他们几个这才憋不住的大笑了起来。
“什么事这么高兴啊？”小声中，小石头带着大栓子背着柴禾进了院子，小石头看着乐不可支的大家，疑惑的问了一声。
“是那个王老蔫，”大山停住了笑，把王老蔫被娘和云芳几句话给吓走的事情简单了说了一遍。
小石头皱了皱眉头，“怪不得呢，那王老蔫跑的这么快，见到了我们就像见了鬼一样，装作没看到的绕着远跑了。是不是啊，大栓子？”
“我，我，……”大栓子却有些结巴了起来，脸上胀的通红，“我，我娘说不能在人家的背后说人家。”
说着话，大栓子还有些不知所措似的望了一眼云芳，仿佛要云芳确认他娘的说法对不对一样。
看着憨厚的大栓子，云芳暗自点了点头，这确实是个憨厚的孩子。他没说没看到王老蔫的窘迫样子，却说不能说，还解释了原因。为了王老蔫的糗事，他自己到闹了一个大红脸。
如果今天在场的是聪明机灵的小柱子，看着蓝家人这么兴高采烈的，肯定会凑趣的说上几句王老蔫其他的出丑的事的。
不过，就因为大栓子和小珠子性格的这些差异，所以机灵的小柱子适合去大铺子里学习，如果机会合适，他一定会学有所成的；而大栓子就不一样了，就他这样木讷憨直的性子，就是去了大铺子里，也是个被人欺负的，最后只能分到干力气活的差事罢了。
反倒是像李锦容家那样的小铺子，伙计少，是非也少，东家自己在店里盯着，大栓子这样肯干活，嘴巴又严实的，会得到东家的喜欢，就像菊大娘家的老三永拴那样的。
想到了李子沟的那两个，云芳晃了晃头，晃去了心头的一团浆糊。
不过，想到了李家的那个铺子，云芳也联想到了自家目前这么一摊子事，将来要想继续在这一条路上走下去，也需要在县城里有自己的铺面的，大栓子这样的，正合适。
有了这一番认识，云芳打消了找机会送大栓子去张管事那里的念头，打定了主意，自己要好好的点拨一下，将来自己用的。
云芳想的明白，她冲着大栓子赞许的点了点头，“桂枝婶子说的，真正的男子汉是不在背后讲人是非的。不过，”
云芳说着一顿，眼神安抚的扫过了刚刚还在说王老蔫是非的两个男子汉——大山和小石头，挑了挑眉头，然后才继续说道，“不过，事情也不是绝对的。像王老蔫那样的人，一门心思的占别人的便宜、欺负人，谁家的男子汉都必须要保护自己家人的，所以面对着欺上门来的恶人，肯定是不用客气了，比如大山哥哥和石头哥哥，必要的时候还要出手教训恶人的。”
听云芳这么一说，大山和小石头的天色终于缓和了下来。而大栓子则郑重的点了点头，“芳儿姐姐，我明白了。因为王老蔫总想着占蓝家的便宜，所以大山哥哥和石头哥哥他们才那么说王老蔫，他要是在上门来捣乱，他们还是动手打他。我，我不是你们家的人，我不可以背后说他，也不能当面打他的。”
云芳再次赞许的点了点头，继续点拨到，“对，云芳姐姐就是这个意思。不过，你虽然不能在背后议论王老蔫的是非，但是却要记住眼睛里看到的，心里明白这是一个什么样的人，以后和他打交道的时候，自己多留个心眼。”
“嗯！”大栓子重重的点头，“我听云芳姐姐的，我会小心提防着王家，王家大叔的，要是他以后欺负道我们家的头上来，我也会像大山哥哥和石头哥哥那样的去对付他，绝不会让家里人被他欺负的。”
大栓子说着话，紧紧的攥起了拳头，看向云芳的眼神里又多了一分敬佩。而大山却被大栓子的话说得有些洋洋自得了起来，大声的说到，“那是，保护蓝家是我的蓝大山的责任，我绝不会让人欺负了咱们的。”
看着大山郑重其事的模样，娘的眼睛一阵模糊，心里荡漾起了满满的骄傲来。而云华则像小石头瞥了过去，似乎对他能维护她，维护蓝家感到很满意。
蓝家小院子里众人的情绪一时有些凝重。大栓子却再次开了口，“芳儿姐姐，石头哥哥，咱们今天还有事情要做吗？要是没有的话，我就回家了。”
小石头一楞，一把按住了大栓子的膀子，“你跟着我忙活了这大半天了，眼看着天就要黑了，你吃了晚饭再走。”
“就是啊，”娘也回过了神来，真心实意的挽留到，“石头说的对，你这孩子帮着忙活了这么多，哪能到了饭点回自己家吃呢。”
大栓子梗起了脖子，“我娘说了，我来这里是跟着学本事，不是来蹭饭的，中午我留在这里吃了午饭，回去被娘狠狠的数落了一顿呢。我，我晚上再也不能留下了。”
大栓子这么坚持，娘一张嘴还想再劝，却被云芳一把拉住，她从容的对大栓子说到，“你要回家吃饭就回吧，不过你先等一等，我要给桂枝婶子捎些东西，你顺手带回去吧。”
说着话，云芳对着娘眨了眨眼，转身去了里屋，很快的就端了一个大瓷碗回来了。
“这是我和桂枝婶子说好了的，拿给小栓子吃的，”云芳把盛着藕夹子的瓷碗径直塞到了大栓子的手里，一本正经的说到，“现在我就不专门跑一趟了，你顺便带回去吧。”
大栓子看了看手里的一碗黄橙橙的藕夹子，又看了看认真的云芳，蹙着眉头想了一会儿，还是高举了手里的瓷碗，小心翼翼的问道，“芳儿姐姐，这，这真的是你和我娘说好的么？”
“嗯，”云芳点了点头，“这是我和你娘说好的，你只管带回去就行，告诉你娘，芳儿姐姐说到做到，让她放心。”
“好，我听芳儿姐姐的。”大栓子终于点了头，抱着那碗藕夹子出了蓝家的大门，在暮色里向着自己的家走去。
目送着大栓子离开，云华这才凑到了云芳的身边，疑惑的问道，“芳儿啊，你什么时候喝桂枝婶子说给他们家藕夹子了？”
“不是我说的，”云芳回过头来，笑着说道，“是桂枝婶子，她要大栓子过来帮忙，却还要那孩子回家吃饭，哪有这样的道理啊，我只好让他把晚饭带回家里去吃了啊。”
“这，这样也行？”云华有些失笑，“可我看你刚才那认真的样，不像是蒙大栓子的啊？连我都当了真，更别说那个老实巴交的大栓子了。”
“我这也不算是蒙他呀，”云芳眨了眨眼，笑吟吟的辩解道，“原本他就该留在咱们家吃晚饭的，可是桂枝婶子非要他回去，这样可不是桂枝婶子和咱们家要东西了？”
“狡辩！”云华笑着点了一下云芳的额头，“你这丫头睁着眼说瞎话，就等着桂枝婶子把东西送回来吧。”
“那就等着桂枝婶子找来了好了，正好和她好好的说道说道，”云芳笑嘻嘻的毫不在意的说道，“我觉得大栓子老实本分，今后还想着请他多来帮帮忙呢。不先把吃饭的问题解决了，咱们怎么好意思总是支使大栓子啊。”
“嗯，也是这么个理，”娘点了点头，“是得把事情说清楚了，该怎么样就怎么样，这样才能长长远远的相处呢，咱们就等着桂枝来说开了好了。”
205 背黑锅
娘一言定论，大家也不再讨论这事，转身准备回里屋里去了。
就在这个时候，小院子外面的动静穿过了蓝家没有关紧的院门传了进来。
……
“蓝二哥，这是忙什么去了啊？这么早晚了怎么才回来呢？”
“噢，我急着买盐去了啊，明天我们家不是准备杀猪么，这眼瞅着就开春，不放上的盐，猪肉怕是放不住啊。”
“也是，也是。”
“哟，你们买的猪不少呢，这得需要不少的盐才够吧？”
“是得需要不少呢，这不年前就托了城里的朋友，这才给凑够了。”
“对，对，你们家现在有城里做大买卖的朋友了，办事就是方便，别说是这些盐了，怕是几大车也能有吧。”
“看你说的，咱们就是求人给周转周转，最后还不得自己花钱买嘛。”
“对，对，是得自己花钱，谁家东西都不是白来的，何况是盐呢？”
“这话在理，在理。”
“蓝兄弟啊，明天要是家里忙不活来，过来喊一声啊，你这也是给大家伙找活路呢，咱们都知道。”
“是啊，是啊，反正现在还没开春，家里都没啥事，明天咱们就过去候着，要是能搭把手就搭手，没事的话就当看热闹了。”
“对，对，明天咱们都过去，都过去……”
“谢谢大家伙了。”
“不谢，不谢，咱们还得谢谢你呢。”
……
伴随着咯咯吱吱的大车的车轮碾压声，说话的声音也越来越近，不大一会儿就停在了蓝家的小院门口。
“是爹回来了！”云芳高兴的连蹦带跳的跑带了院子门口，带着喜气，说道，“爹，一路上顺利吧？”
“顺利，顺利。”爹笑呵呵的牵着马车进了自己家的院子，随意的问到，“家里没啥事吧？”
“算是没事吧。”娘脸上带着一个有些古怪的笑容，有些含糊的说到。
大山和小石头则迎了上去，帮着爹卸了马车，一个把车上的盐袋子扛去了旁边的厢房，另一个则牵着马儿送去了马棚里。
爹瞅了瞅娘，神色一转，目光却落在了云芳的脸上，有些笃定的问到，“王老蔫来过了？又提要求了？”
“来到是来过了，”云芳想着王老蔫吓的慌里慌张逃走的样子，忍不住‘噗哧’一声笑了出来，“不过，人家没提什么要求，就是来问了问爹在不在家，娘说爹不在，让他有话和娘说，他说没事，就走了。”
“就这么简单？”爹一挑眉毛，抬手弹了一下子云芳的脑门，“爹不信，肯定是你这个小丫头说什么吓唬王老蔫了？”
“爹偏心！”云芳不依的撅起了小嘴，“就算是咱们说了什么，家里这么多人呢，爹为什么张嘴就说我呢？”
“不说你，说谁呢？”爹的目光意义扫过大山、石头和云华，说到，“大山的脾气是个点火就着的，可是睁着眼讽刺人的事他做不来；石头是个与人为善的，待人总是和和气气的，要不是有人做的太过分，也不会随意和人口角；你姐姐的脾气更不用说了，你自己述说，她是个会和人吵架的么？”
“呃，”云芳被爹说的一时有些口塞，可是她瞅了瞅眼前这几个人，确实像爹说的那样，不大可能像自己那样说出那么一番话来，只得硬起头皮耍赖一样的说到，“是我说了一些话，不过我也没有瞎说，就是用上了那么一点点的小技巧，是王老蔫自己心虚了，才吓跑了的。爹，你要是不信的话，可以去问娘啊。娘，我说的对不对啊？”
看着在爹的手里吃了鳖的云芳，娘畅快的笑了，“哈哈，让你下头刚才忽悠大栓子那老实孩子，还和你姐姐瞎掰，遇上你老子，你就没词了吧？”
“我是没词了啊，”云芳见娘不帮她，还反过来奚落她，她小嘴一抿，立即笑嘻嘻的凑了过去，盯着娘的笑脸说到，“人家都说女不言娘过嘛，我这个当女儿的给娘背黑锅也只能一声不吭的受着了，哪里还有辩解的道理呢？”
云芳说的好听，口口声声的说不辩解，可是那字字句句后面却在说一件另外的事情，那就是娘吓走了王老蔫，她被爹冤枉了，替娘背了黑锅，是有冤没处诉说的孝顺好孩子。
娘的笑脸一下子垮了下来，抬手就要拧上云芳的脸颊。云芳却是早就预料到了，说完了那些话就赶紧脚底下溜到了爹的背后，嘴里则高喊着，“爹爹救我，爹爹救我！”
娘哭笑不得的抓空了手，指着云芳笑骂道，“你这个小滑头，连娘你都敢拉来垫背，给你被黑锅啊？”
“咱们家就是这么个状况，要是咱真的富裕，也就不在乎那猪儿的肥瘦了，可现在，……”云芳捏了鼻子，学着娘的样子，把娘说的话重复了一遍，然后故作认真的说到，“娘，我没有记错吧？”
“这几个字那是没说错，你怎么不说我前面几个字啊？”娘做出了一幅痛心疾首的样子，抬手的扶了扶额头。
“我也记得娘当时说的话呢，”云华得意的看了一眼云芳，也大声的说到，“娘前面是说‘咱们芳丫头说的是’。娘都是听了芳丫头的话呢。”
“哎呀，我总算还养了个好女儿啊，”娘装作了感慨万千的样子，扯过了云华的衣襟，假装欣慰的哭了起来。
一时间，一屋子的人都大笑了起来。
“好了，好了，”爹抬手擦着笑出来的眼泪，说道，“现在该说说忽悠大栓子，和云华瞎掰是怎么回事了吧？”
听到爹问起，娘生怕云芳小丫头在说出什么诡辩的话来，赶紧抢着说了起来，把大栓子帮着干了半天的活，天黑了却偏偏要回自己家吃饭，云芳忽悠着人家拿走了一碗藕夹子，又和云华诡辩瞎掰的事情一一说了起来。
爹听了半晌不语，最后却是神色凝重的点了点头，“你们做的对，桂枝两口子看得起咱们，打发了大栓子过来帮忙，咱们可不能猪油蒙了心，说人家求了咱，连饭都给人家孩子吃，咱们不能做那昧良心的事。”
“就是这话，”娘神色也郑重了起来，“芳丫头虽说是个鬼机灵的，可她做事从来不离谱，也不会做那坑害乡邻的事。这孩子啊，年纪不大，办出来的事啊比大人都妥贴呢，让人省心、放心哪”
刚才还是一脸哀怨的和女儿斗气的娘呢，现在马上就是满脸显出了欣慰之色起来了。云华看了看这样的娘，抿着嘴偷乐了，她悄悄地递给了小石头一个眼色，然后一转身，悄无声息的出去烧火做饭去了。
接到了云华的眼色之后，小石头稍微一犹豫，也悄悄的一撩帘子跟了出去。他一边帮着云华忙活着做着晚饭，一边听云华细细的说了大家商议好的，爹所谓的出去买盐的事情。
听完之后，小石头也是有些后怕的脊梁骨有些发凉，连声的说道，“原来是这样，我刚才只是想到爹出去所谓的买盐是为了做做样子，别让那些人说咱们手头有钱还赊欠，没有想的这么远。听你这么一说，这事还真是凶险呢，要不是爹出去辛苦一趟，万一，……”
小石头的话没有说完，但是那后怕的神色却是准确无误的表达了他的意思，万一有了什么纰漏，那就是下狱杀头的大罪啊。
撇了一眼后怕的小石头，云华却软软的说道，“其实，你能想到这些已经很不错了，娘他们都夸奖你呢。我，我，我也觉得你了不起。”
206 送碗
在一片热腾腾的水汽中，云华的脸庞若隐若现，声音也如蚊子哼哼一般，但是听在了小石头的耳中却如同仙乐一样，尤其是那最后的一句，那么明确的认可和仰慕哦，出自了她女神一样的云华嘴里，小石头几乎要乐得好像漂起来了，早就忘记了方才的后怕和心惊。
‘嘶’，傻乐的不知道身在何方的小石头突然叫了一声，原来是他光顾着乐了，手指随着树枝一起伸进了灶膛里，被跳跃的火舌一舔，小石头这才怪叫着跳了起来。
云华和小石头一起做了顿晚饭，小石头就烧了手，惹的云芳的眼珠子总在他的伤手上打转转，然后佑瞅着云华‘吃吃’的偷笑不已。
云华每次总想说上她两句，却每每话到了嘴边又咽了回去，她还没有忘记娘背黑锅的事呢，她自知没有娘那样的机敏的言词和高一辈的身份，若是惹了那个鬼机灵的小丫头，最后的自己肯定会更加的灰头土脸。
因此，一顿晚饭吃了下来，患得患失的云华根本就没尝出饭菜的味道，而小石头也有些神游太虚，一口饭搁进了嘴里，他嘴巴半天都不见动一下。
爹和娘也都发现了云华、云芳和小石头的反常，都心知肚明的没有点破，脸上却带着掩藏不住的笑容。
只有大山有些懵懵懂懂的，他扒拉完了碗里的最后一口饭，疑惑的目光在大家的脸上转了一圈，小声的嘟囔道，“今天这是怎么了？咱们感觉你们都是怪怪的？”
“哪里怪了？”云芳一边漫不经心的说着，一边朝着姐姐云华眨了眨眼，却收到了云华刀子一样的回试，她讪讪的悄悄扯了扯嘴角，嘴下却还没没敢太放肆，“是哥哥你看花眼了吧？还是你，你有什么想法，怕咱们看出来啊？”
“哪，哪有啊？”大山说着站起了身来，“我好像听到门外面有什么动静，我，我这就去看看去。”
云芳本是为了姐姐解围的随便一扯话题，却没有想到大山竟然被她说的脸上一红，支支吾吾了的落荒而逃，这一下子一家子人都怔住了，大家都在心里琢磨着自己到底错过了什么。
怔了一会儿，云芳站起了身来，刚想跟出去看看，却听到外面真的传来一个大嗓门子，“哎呀，是大山啊，这么黑灯瞎火的，你咋在门口啊？难道是给谁等门呢？”
是桂枝婶子，云芳神色一转，又坐了回去。
这时候，大山有些结巴的声音也传了进来，“不，不是，不是的。是我晚上吃的有点多，肚子胀得慌，在这遛食呢。”
“哦，这样啊，”桂枝婶子并没有穷追不舍，而是笑着说道，“你在这儿正好，刚才我还担心你们家关了门，我一时半会的叫不开门呢，你娘呵芳丫头在家呢吧？”
“呃，……”虽然桂枝婶子没有追问，可是不大习惯扯谎的大山还是窘了窘，才接着说道，“在呢，在呢，都在呢，桂枝婶子快点进来吧。”
随着院子大门的‘吱嘎’两声，脚步声又响起，大山引着桂枝婶子穿过了院子，朝着正屋走了过来。
听了外面的动静，爹和娘带着云华、云芳和小石头站了起来，娘一撩棉门帘子迎了出去，笑着说道，“他婶子啊，快点进屋吧，我算着啊，你今天晚上肯定会来的。”
“二嫂子啊，你们让大栓子带了这么多的藕夹子回去，我能不来吗？”桂枝婶子说着话，随着娘一起进了里屋，她把手里端着的的大瓷碗放到了饭桌上，里面是原封未动的藕夹子，她这才又继续嗔怪的说到，“咱们大栓子过来你们这，是要来学个眉眼高低的，可你们还让他带东西回去，这算怎么回事哪？”
“怎么回事？我还想问问你是怎么回事呢？”娘也正经了脸色，掰着指头说到，“咱们是请大栓子来帮忙干活的，咱们不给工钱就已经占便宜了，怎么能还不管饭呢？”
稍稍一顿，娘又继续说道，“我知道你的规矩大，你说的话，大栓子不敢不听，我也就没有为难孩子，只能哄了老实孩子把晚饭带回去吃了。我知道你会来还碗，可怎么把藕夹子也都带回来了呢？”
“二嫂子啊，不能这么算的。”桂枝婶子连连的摆手，“咱们大栓子还是个孩子，他就是帮忙也帮不了什么大忙的，咱们是要学本事的，跟纯粹给人家帮忙的不一样。”
桂枝婶子说的又快又急，她又是天生的大嗓门，乍听起来就好像在和人吵架一样了。
爹‘啪嗒’一声吸了一口烟袋，然后也提高了嗓门招呼道，“她婶子啊，你先别着急，听我我一句。咱们都明白你的意思了，可别说咱们家了，就是城里那些大铺子里学徒的都是管吃管住的呢，你要是执意让大栓子回家吃饭，咱们可不敢再支使大栓子那老实孩子了。”
“这，”桂枝婶子有些不知道说啥了，看着蓝二哥郑重其事的样子，她不敢再坚持了，生恐好不容易为大栓子争取来的机会被自己给搅和黄汤了。
“好了，好了，别这啊，那的了，”娘拍了拍桂枝婶子的手，又把桌子上的大瓷碗端到了她的面前，“听你二哥的，咱们都喜欢大栓子那孩子，往前家里忙，还想着请那孩子来给搭把手呢，你要是不把孩子的晚饭带回去，咱们哪里还好意思使唤孩子哪？你要是嫌以后这饭菜带来带去的麻烦，就不要总嘱咐大栓子回家吃饭了。”
桂枝婶子的脸色转了几转，终于痛快的接过了娘递过来的碗，爽快的说道，“好，我听二哥和二嫂的。不过，咱们可得说好了，大栓子那孩子脑子笨，你们不要想着情面什么的，该说的说，要是说不听就打，打到他能明白了为止，他爹和我都没有二话的。”
桂枝婶子话是对着爹和娘说的，眼神却向着一旁没有作声的云芳瞥去。
云芳接到了桂枝婶子托付的目光，郑重的点了点头，中肯的说道，“桂枝婶子你就放心吧，大栓子那不是笨，是心思淳厚，不惹口舌是非的好孩子呢。他跟着我们干活，我，我们是不会让他亏了的。”
有了云芳的这句话，桂枝婶子的脸上终于露出了一个如释重负的笑容来，不再纠结那一碗藕夹子的事情，爽快拿起了大瓷碗告辞走了。
送走了桂枝婶子，云芳又把准备如何腌制火腿肉的流程和大家说了一遍，直到大家都明白了要怎么办，这才分头散去，各自去休息了，为了明天的首战养精蓄锐。
正月初八，亲戚间拜年也完成了，热热闹闹的年就算基本上过完了，蓝家终于开始宰杀他们之前赊欠的大肥猪了。
蓝家人自然一大清早的就起了身，大栓子已经在大门外等着了。爹带着大山、石头和云芳、大栓子几个人再一次检查了各种工具和早就打扫一新的厢房，娘带着云华也很快的做好了早饭。
蓝家人刚刚吃了早饭，王一刀就带着自己的婆娘和儿子赶了过来，身后的大车上还拉着他杀猪和收拾猪头肉的各种特制工具：两米长的案板、腰盆，以及桶和长刀、短刀、剁刀、砍刀、刮毛刀等等。
这时候，大山最早通知的那五户人家也把各自家里的大肥猪拉了过来。王一刀是杀猪的好手，报酬等其它事情也是早就说好的了，他毫不迟疑的就穿好了他那身杀猪专用服，开始忙活了起来。
207 杀猪
王一刀不愧是这一带最好的杀猪手，一把就把第一头肥硕的大肥猪摁在了案板上，在大肥猪刺耳的尖叫声中，王一刀洗洗手，口里衔着刀，用手在猪的颈部拍拍、摸摸，突然抓起刀，照准部位猛地捅下去，血“嘭”的一声喷出。刀一抽出，暗红色的血汩汩地流，王一刀这才松了一口气。
王一刀的婆娘早就按照习惯递过脸盆，把猪血接住。他的儿子给王一刀递上湿汗巾子，擦去脸上的血点和血沫，然后又递上已经点燃的大烟袋，让他就着自己的手‘吧嗒’、‘吧嗒’的吸了几口，缓上了一口气。
歇息好了，王一刀又攒足了力气，抄起长刀一刀刺中猪的心脏，这一步比较讲究，必须一刀杀死，如果杀两刀，是会很不吉利，而且血滞在肉中不好看，肉味也不鲜，因此，不管是哪个杀猪的都是十分忌讳的。王一刀作为这一代最好的杀猪人，自然更是十分的小心。
这一刀也是王一刀的绝活，更是他名号的来历。一刀正中大肥猪的心脏之后，就是等着猪的血慢慢的流干净了，随着血流得越来越慢，猪的叫声也越来越低，直到猪血流完了，猪就连哼也不再哼一下了。
紧接着就是烫猪、刮猪|毛，开膛破肚、剔猪头。整套的动作如行云流水，一气呵成，王一刀干的干净漂亮。
往常王一刀杀猪杀到这里，就该剔猪肉了，用快刀把猪肉割成一刀一刀的，每刀肉的一头还刺了一个对穿的缝，方便悬挂。
不过，这一次蓝家杀猪并不是当场就要卖肉，而是要腌制起来，所以在云芳的要求下，王一刀把猪肉切成了琵琶形或者柳叶形，然后刮去皮面残毛和污物，使皮面光洁；再修去附着在肌膜和骨盆的脂肪和结缔组织，除净血渍，再从左至右修去多余的脂肪和附着在肌肉上的碎肉，切割时做到刀路整齐，切面平滑，毛光血净。
接下来的事情就是蓝家自己动手了，云芳带着一家人开始腌制了，她们先将腿肉面朝下，皮面朝上，均匀撒上一层盐，从蹄壳开始，逆毛孔向上，用力揉和搓皮层，使皮层湿润或盐与水呈糊状，反复第一次上盐结束后，将腿堆码在便于翻动的地方。
这样，第一天的上盐就算完成了，直到三天后，在按照如此的方法再上一遍盐，三次上盐堆码三天后反复查，如有淤血排出，用腿上余盐复搓赶盐，使肌肉变成板粟色，腌透的则于淤血排出。
而趁着蓝家人腌制猪肉的功夫，王一刀由开始忙活着杀第二头猪了，这边蓝家人刚把第一头猪腌完，那边王一刀已经有把第二头猪杀好，而且按照方才云芳的要求把猪肉都分割好了。
如此反复的一天下来，王一刀竟然杀了九头大肥猪，在蓝家人忙活着腌制猪肉的时候，王一刀又带着儿子和婆娘开始收拾那九个猪头了。
先是用火烧，全部的烧黑，这样一来毛才能全部去除干净，然后用刀把黑色部分全部刮干净，再反复的洗上几次算收拾干净了。
等九个猪头都收拾好，王一刀的婆娘才开始在大锅了烧水，水烧开了之后，王一刀把九个猪头一起放入了锅里，紧跟着又把自己秘制的料包也一起放了进去，盖上了锅盖，等到锅里的水再次翻起了水花，王一刀的婆娘这才把灶膛里的大火换成了小火。
王一刀和他婆娘忙活着卤猪头的时候，他儿子也没有闲着。他也同样烧了一大锅的开水，等着锅里的水翻着密集的水花大开之后，他把猪肺、猪肝等切成小块，又加上葱蒜、姜、辣椒，然后用大火猛烧。最后又放上了一点白菜叶子，一锅又浓又鲜的猪杂汤就做得了。
此时，蓝家终于也把九头大肥猪的猪肉都用盐腌上了一遍，并且按照大中小的顺序把它们都码放在了厢房的木板上。
这时候，天色已经麻麻黑了，爹看着厢房里整齐码放着的大大小小的猪肉，长长的舒了一口气，然后出来招呼着看热闹的乡亲们坐下来喝热呼呼、香喷喷的猪杂汤。
今天不是正式的宴请，也就没有那么多的讲究了，蓝家的碗不够，大家也就嘻嘻哈哈的回家取了自己的碗来，有脸皮厚的甚至连玉米例子饭都带来了，就准备就着蓝家的猪杂汤把晚饭对付过去了。
蓝家屋子再大也装不下这么多的乡亲们，他们也就是不客气的或蹲或站的在院子里找了背风的地方‘哧溜’、‘哧溜’的喝起了美味的猪杂汤来。
吃饱喝足，大家从心里到身上都暖烘烘的，一个个的咋吧着嘴做出了承诺，他们别的忙或许帮不上，可是都是有一把子力气的庄户好手，蓝家这每天烧的这些柴禾不用再自家操心了，他们保准让蓝家这几个新垒起来的灶膛里一整天的不断火。
乡亲们这么肯帮忙，蓝家自己也没有矫情的推辞，欢欢喜喜的答应了下来，乡亲们也就陆陆续续的打着饱嗝告辞了。
围观的乡亲们告辞走了，王一刀一家也撂下了饭碗。爹马上从兜里掏出了七十二个大子，这是他们一开始就说好的，杀一头猪并且收拾好猪头肉，要付给王一刀八个大子，今天一个杀了九头猪，一共就是七十二个大铜子。
价钱是早就说好的事情，王一刀也就没有再虚伪的推辞，高兴的收好了自己家人的工钱，王一刀又指着大锅里慢火炖着的猪头，嘱咐说道，“这里的猪头改做的也差不多都做完了，以后就是慢慢的靠些火候了。就用小火煨着，等你们晚上睡觉前，你们熄了火，把猪头捞出来就可以了。现在天还冷着呢，你们把它找个通风的地方高高的挂起来，十天半个月的都坏不了。”
交待清楚了卤猪头的火候，又约定了明天开工的时辰，王一刀一家子告辞回家了。
王一刀杀猪是熟手，云芳带着蓝家一家子还有大栓子也是越做越熟练，再加上乡亲们还在一旁搭了把手。因此，虽然后面几天又增加了给猪肉陆续的上后几次盐，可杀猪的速度却基本上没有降低，到了正月十四这一天，已经杀了六十头大肥猪了。蓝家特意收拾出来厢房里也已将近放满了一半了。
正月十五是上元节，俗称元宵节，是家家户户团圆的大日子，也是过年后第一个正式的节日，过了元宵节，这个年就算彻彻底底的过完了，懒汉们再也没有了偷懒的借口，因此这元宵节也算的上是最后的狂欢，家家户户也都格外的重视，热闹的程度也就是仅次于春节。
因此，正月十四这一天喝猪杂汤的乡亲们散去之后，爹给王一刀结清了当天的工钱，双方就商议着停工两天，好好的过了元宵节再说。
打发走了王一刀一家，爹还没等关门呢，远远的暮色里就看到一个瘦小的人影向着自己家的大门跑了过来。
大山眼尖，看着那个越跑越近的人影，惊喜的喊出了声来，“那不是小柱子么？他又回来了啊。”
“是啊，大山哥哥，”随着小柱子那熟悉的声音，他的人也飞快的跑了过来，喘息稍定，他赶紧抬手整理了一下自己身上的青布衣裳，沉静的说道，“这段时间大家都好吧？”
小柱子站定了身子，颇有些规矩的问起了大家的好来，有那么一点子大铺子里小伙计的规矩模样了。
看到这样子的小柱子，大山和小石头都是一愣。
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哇咔咔，哇咔咔，我是勤劳的小蜜蜂。。。。。。
晚上还有一更哈。。。。。
可素，为毛收藏就是不动呢？？？？
208 小柱子归来
见了这样的小柱子，小石头的眼中飞快的闪过了一丝羡慕，随即又恢复了笑呵呵的样子，而大山一个怔愣之后，抬手一拳不轻不重的捣在了小柱子的身上，笑骂道，“你个小兔崽子，这才跟着张管事几天啊，就学会了城里人那一套了？要是没看到你小子的脸，刚听话音，我都不敢认你了！”
饶是大山手下有分寸，用的力道不大，可小柱子没有防备，还是被大山推的一个趔趄，‘噔噔噔’的连着后退了几步才勉强站住了身子。
小柱子抬起手来，有些懵懂的抚摸着自己的后脑勺，慢慢的才恢复了原本在村子里的模样，涨红着一张小脸，尴尬的说道，“大山哥哥，我，我，你，你的力气真大。”
“瞧你说的什么傻话，大山哥哥是谁啊，他的力气当然大了啊！”小石头立即抢先说道，生怕大山再说出什么让小柱子尴尬的话来。
说完了这句玩笑话，小石头才正经的说道，“你这么晚赶回来，是有事吧？看你赶的这一头的汗。”
小石头的语气还是那么的亲昵，这才让小柱子有些忐忑的心真正的放了下来，他连连点头，就着小石头的话茬说道，“石头哥哥说的对，确实是张管事派我回来的，要我来见蓝二叔和芳儿姐姐的。”
“既然是有正事，别在外面说了，快点进屋说话吧。”爹知道小柱子进福祥老铺的始末，也猜到了他回来的用意，又听小柱子这么说了，他赶紧招呼着往院子走去。
小石头是带着使命来的，连家都顾上回呢，就赶来了蓝家，被大山打趣的小插曲一过，他也就感激的看了一眼小石头，随着爹的脚步往里蓝家的院子里边走去。
虽然小柱子心里装着张管事的嘱咐呢，可是他一进门还是闻到了一股子特别浓郁的肉香之气，从那口冒着热气的大锅里一阵阵的散发了出来。
赶了大半天路的小柱子不由自主的吸了吸鼻子，由衷的说道，“真香啊，咱们铺子里卤猪头的时候都没这么香呢。”
爹他们在外面迎了小柱子进来，屋子里云芳已经听到了动静，她刚刚推开屋门出来就听到了小柱子的嘟囔声，心头一转，立即笑着说道，“小柱子的鼻子还真灵呢。咱们家请了王一刀来杀猪，每天都会卤上这么一锅猪头肉，咱们都攒了好几十个卤好的猪头了，都在那边挂着呢。”
听到云芳的声音，小柱子的脸上突然有了一丝别扭，似乎想要躲过一旁，脚下却像生了根一样的，一动也没有动的了。
深深的戏了一口气，小柱子作为杂食店小伙计的属性复苏了，他的眼珠子一转，轻声的问道，“芳儿姐姐，你们攒了猪头，打算干什么用啊？”
“瞧你这话说的，”大山又大着嗓门插进了话来，“咱们家放这些卤好的猪头还能干什么啊？这不是卖不出去嘛！”
“是啊，”小石头接着解释道，“这是爹娘仁厚，这些天请了王一刀来杀猪，又把往常他当做工钱收的卤猪头全给买下来了，还是按照最高的价钱，每个八文钱呢。”
今时的小柱子早已经过不是往日的小柱子了，他已经不是封闭山村松坡屯的一个无父无母的孤儿了，而是摇身一变变成了宁县百年老铺福祥属下杂食铺子的一名见习小伙计。
八文钱一个卤猪头在以前的小柱子看来可是特别贵的，可是在现在的百年老铺福祥的见习小伙计小柱子看来，这么味道浓郁的卤猪头才八文钱一个，也太便宜了一点啊。
略微的想了想，谨慎的小柱子用商量的口吻说道，“蓝二叔、芳儿姐姐，福祥的杂食铺子里也卖卤猪头呢，你们，你们打不打算把这些卤猪头出手啊？要是你们有这种打算的话，可以和张管事商量一下的。”
比起当初替蓝家打听藕夹子去向的小柱子，说出了这一番话来的小柱子确实已经进入状态了，他现在是杂食铺子的伙计，看到了合适的货源，他立即想到了自家的铺子，开口询问蓝家的卤猪头是否打算出手，然后说出了能决定这件事的张管事来。
不过，说完这些之后，小柱子又轻轻的补充了一句，“咱们铺子里的猪头也都是从外面买来的，味道上差异挺大的，前几天进来的那一批闻起来没有你们家的这些猪头香，张管事为这事还有些上火呢。”
小柱子这是含蓄的给蓝家介绍杂食铺子里猪头肉的情形了，他们没有自己专门的制作作坊，导致货源的质量有些不稳定，最近进的这一批卤猪头质量不咋地，正好是蓝家的机会。
小柱子说的这些蓝家人不知道，可也不是杂食铺子的秘密，只要蓝家进了城稍微一打听就能打听的出来了。当然了，前提是蓝家人真的肯花功夫去县城里打听这些事。
小柱子斟酌的说了自己能说的情形，有些歉然的偷偷的看了一眼芳姐姐，他心头也在挣扎。他按照芳姐姐原先的提点，把自己当作了杂食铺子里的一分子，谨守一个小伙计的本分，不该说的话一点也没有说。比如，他那天偷偷的听说大伙计露了一句他们铺子里那些味道不大好的卤猪头还十五文一只的买来的呢，他们在铺子里零卖的话每只更是高达三十多文钱。
小柱子知道这些事情他不该说，也不该说，芳儿姐姐也不希望他说的。
可是，小柱子不说这些，心里头又着实的不落忍，他小柱子能有今天这一步，全是因为有蓝家，因为有云芳姐姐替他谋划，一步步的走下来，他才从一个无父无母在兄嫂手下讨生活的半孤儿成了百年老铺里的一个名小伙计的。
现在，他明明能帮助蓝家，蓝家芳儿姐姐更多，他却因为种种顾忌而选择隐瞒了下了一些话。
越是这么想，小柱子越纠结，看向芳儿姐姐的眼神就更加复杂了起来，有愧疚，有自责还有一些连他自己理不明白的情绪。
相比较于小柱子的复杂纠结，云芳却是欣慰。虽然小柱子可能会知道一些杂食铺子里卤猪头的进货价格，但是云芳却还不是不希望小柱子能不管不顾的说出他知道的有关的那些事情来。
其实，不用小柱子多说什么，云芳也能想象的出杂食铺子里卤猪头的进货价格肯定是山村的市集上的价格不能比拟的，这些其实和卤猪头的味道关系不大的，人家铺子里是常年卖货的，人家给那些能常年供货的人家价格高那是自然的，对于那些零散的货源，铺子里肯收下就算是不错的了，价钱上肯定谈不高的，原因无非是个长久供应、味道保证罢了。
不过，从小柱子刚才透漏出来的信息来看，张管事掌管的杂食铺子里那些猪头没有固定的进货渠道，每次进的货的味道也不尽相同，有了这些前提条件，云芳完全有把握说服张管事以合理的价格买下自己家的萝卜条。从这个意义上来说，小柱子也是帮了她的大忙了呢。
云芳心头高兴，还有一件事是欣慰于小柱子能够听的进自己的劝告，能够坚持职业道德情。她上一次借住藕夹子的事情劝了小柱子，又打消了张管事的疑虑，真是没有白忙活呢，小柱子在张管事的点拨下果然很快的就找准了自己的位置，说出来的话很是中规中矩。
209 小柱子的决心
当然了，小柱子这么说也不是一点也没有念及蓝家以及云芳对他的推荐、点拨之恩，在县城人人皆知的事情上，他不用蓝家去费力的打听，就径直就说了出来，让蓝家在和张管事谈判的时候，不至于蓝家两眼一摸黑的吃了暗亏。这也就是小柱子拿捏的分寸了。
云芳对小柱子的表现很满意，望向他的目光里满满的全是期许，全无半点的责备和不满，这让忐忑纠结着的小柱子松了一口气。不过，他的脸上随即又出现了一丝不大自然的红晕，飞快的垂下了头去。
云芳和小柱子之间的眼神互动都是悄悄的，没有引起蓝家其他人的注意，他们的心思全都在小柱子提供的这条卤猪头的销路上呢。
爹听了小柱子提供的情况，仔细的想了一会儿，认真的说道，“小柱子说的这倒是一个好出路，我这几天也在琢磨这个事情呢，这刚过了年，周围十里八村的哪还有那么多买肉吃的，也只有从城里想办法了。既然福祥的杂食铺子里就卖卤猪头，少不得要再和张管事的商量一番了。”
“太好了，”小柱子一下子高兴了起来，“我来的时候张管事一再的嘱咐，明天是正月十五，你们赶着大车出去打眼呢，说是让你们想一个合理的借口，把所有的萝卜条都带到那个山谷里去。如果你们说出去卖卤猪头，这都不算是借口了呢。不过，……”
小柱子说道这里神色一黯，“不过，张管事没见过你们的卤猪头，能出什么价钱买下来，我，我心里可一点底也没有呢。”
“小柱子啊，你也不用难过，”爹大度的摆了摆手，“张管事之前没见过咱们家的卤猪头，你还只是个小伙计呢，自然不能替管事当家作主。别说价钱上你拿不准，就是张管事见了咱们这些卤猪头决定不收咱们的，也怨不得你的，这点子浅显的道理，你二叔还是懂得的。”
“是啊，”云芳看着有些难过的小柱子，投给了他一个鼓励的眼神，明确的说到，“你能把这消息告诉咱们，让咱们明天能拉着卤猪头去和张管事会面，已经是帮了咱们的大忙了。你现在去铺子里的日子还短着呢，哪有权力随便插手铺子里的生意呢？”
“谢谢，谢谢蓝二叔，谢谢芳儿姐姐，”小柱子红着眼，迎上了云芳的目光，稍微一躲闪，还是坚定的说到，“我现在人微言轻，帮不上你们的忙。不过，请芳儿姐姐放心，我，我不会一直这样的，总有一天我会有自己自由说话、办事的权力，到时候我不会忘记我小柱子芳儿姐姐和你们一家对小柱子的恩情的。”
