“她是想借此事除掉谁？”我问他，他却摇头，坦然道：“这个臣委实不知了。她说牵涉太多与臣无益，任臣如何追问她也不肯说。”
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他行礼告退后，我也起身离开侧殿，本想去正殿同宏晅问个安，却在侧殿门口碰上了他，遂垂首一福：“陛下安。”
“问完了？”他问我，我点点头：“问完了。”
“你觉得他说得是真是假？”他又问。显是方才听到了一些话。
我想了一想，平静道：“臣妾觉得……大抵是真的。昨日那宦官也说是婉然。”
“那你……”他打量我片刻，短一叹，“罢了，先不说了。”
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张太医离了宫，我细细思量着，觉得婉然此举大约还是针对我的吧。所以我被废出宫，此事便不了了之了。若是针对旁人，任氏就不会是因“孕中多思”而小产这么简单了。
倒也无碍了，知是婉然便好，好过另有其人。无论这桩事到底如何，我都是容不下婉然的，她必须死，否则莫说是我，就是怡然也没有安生日子过，我甚至担心她会不会迁怒于芷寒于芷容。好不容易团聚的晏家，不能让她给毁了。
次日起床梳妆，从镜中瞧见云溪与林晋二人在我身后你看我一眼、我看你一眼，眼神递来递去，显是有事。垂眸淡一笑：“有事就说，这么看来看去的眼睛不累？”
“诺……”二人一愣后齐声应了。又是互相看了一看，谁也不肯先开口。我便看向林晋：“你说。”
“诺。”林晋躬了躬身，思忖片刻，道，“臣听说……昨日张太医离宫后，被强盗在路上给……杀了……”
“什么？”我陡然一惊，“离宫便死了？”
云溪垂首道：“是……当街刺死的，这样的事……只怕整个锦都都知道了。”她咬了咬嘴唇，忿然道，“从前真瞧不出婉然这样心狠。亏得张太医昨日还想着护她，她竟杀人灭口。”
我冷声一笑，寒意在心底蔓延开来，生生将一颗心冻住似的，森冷不堪地直生着痛：“婉然……她哪儿有那么大的本事。”
“娘娘？”云溪微怔，不明地看着我，茫然又道，“那是……静媛夫人？赵家的人？”
“只怕也不是。”我敛去笑意，望着铜镜中的自己，发现眸中的森意压都压不住，“本宫私底下见的人，陛下瞒着六宫。若这都让静媛夫人知道了，御前的人都该拖出去杖毙。”
“娘娘您是说……”林晋恍悟间倏尔大惊，我垂下眼帘，语声淡泊地循循笑道：“如若不然……你可还能想到旁的解释么？”
二人均是不敢再多话，垂首静默。我抬手一扣面前的妆奁：“罢了，就当谁都不知道。”
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这事倒没在后宫引起什么议论，一个已离开三年的太医的死活谁也没工夫在意。怡然在进宫时却忍不住问起我此事，眉目间担忧隐隐：“我听说……他入宫那日，姐姐在广盛殿？”
“是。”我点头道，“实际也是我要问他话，陛下不过是怕再惹出什么议论来，才以自己的名义召的他。”
“那这事岂不是……”怡然立时便明白了，不解地望着我，“为何？”
“我也想知道为何。思来想去，他那天也不过是说了受婉然指使。”说着笑而一叹，“真不知道咱这个好妹妹到底有怎样的本事，竟是供出了她便招致陛下灭口。”
怡然不语，低头思索着，过了良久才又抬起头：“太奇怪了，这几年里都奇怪得很。陛下一味地护着婉然，平日里却连见都不见她，我听说就连陛下去荷莳宫的时候，静媛夫人也会叫她避开。起初以为是陛下当真看上她了，静媛夫人才不愿她见，后来才知是陛下不想看见她。”
“那这么护着她又是为何？”我冷涔涔笑着，“谁知不是陛下真看上她了，因着我、或是因着从前的事觉得不宜纳她才始终避着？呵，若真是如此，我真想劝劝陛下，我的罪都赦了，她不过是帮衬着自也不必在意了，赶紧册封了就是，干什么这么撑着做样子，谁心里都堵。”
“姐姐……”怡然皱了皱眉头，劝我道，“姐姐先别气……若不然，姐姐先问问陛下到底什么意思？”
我默然。我又何尝不想问他？自从觉出他待婉然态度奇怪以来，我无数次地想要问他究竟是什么意思。
但我始终是不能问的。我无法想象，如果他亲口告诉我他喜欢婉然，我要如何面对。还不如就这样下去，不必直面那样的答案不说，我是嫔妃、婉然是宫女，待得日后动手之时，她也就不占什么便宜。
摇了摇头，轻轻一叹，我苦笑道：“有什么可问的。若真逼得他封了婉然作宫嫔……于我们还真是得不偿失。罢了，就这样吧。”略一缓神，转而问她，“阿容没跟你一起来？”
“来了。”怡然眉目一翻，“都说‘嫁出去的女儿泼出去的水’，她这刚订了婚约、还未正经嫁的就已经是泼出去的水了。进了宫门就跟我说‘嫂嫂你先跟长姐问安去，我去拜见琳仪夫人’——还没等我应一句，她就欢欢喜喜地往月薇宫去了。”
我但笑不言，怡然一叹又道：“唉，倒也挺好。她和大长公主、琳仪夫人处得来不说，那凌合郡王和你兄长也谈得到一起、对她养父母也恭敬。她还没过门，两家子就日日走动着恨不得当一家人过，日后也省得为她操心了。”
每每听到芷容与凌合郡王的事，我都很是欣慰。她嫁得好，不仅于我而言是高兴，父母在天之灵也会替她高兴。
安静须臾，怡然轻轻抚着小腹，眉眼低垂着悠悠道：“这孩子长得好，和静媛夫人那边大概时日差不多。”她笑容略有诡异，“真是但愿她那孩子也能平安降生呢。”
200
自静媛夫人有孕以来,怡然第一次同我一起去拜见了她,自然也会见到婉然。我与怡然各自落座、同静媛夫人闲谈着,婉然沉容侍立一旁，倒也是个融洽的场面。
当年的“御前三然”,如今最好的结果,也就是这仅限于表面的融洽了。
“听闻侯夫人胎像稳固。”静媛夫人温婉笑道,怡然颌首莞尔，别有意味地应说：“是。妾身亦听说夫人也胎像稳固。”
静媛夫人抿唇缓缓道：“侯夫人嫁到宫外多时了，倒还对宫中情况了如指掌,还有劳侯夫人如此关心本宫的胎了。”
“彼此彼此。”怡然粲然一笑，柔顺道，“说到底是陛下关心着夫人的孩子，在簌渊宫时时常和充容娘娘提上几句，妾身来见充容娘娘时总能听到。”
轻声一笑不做置评。怡然话里的意思静媛夫人自是明白的，因她急于去争后位，做得太过失了分寸，连宏晅也察觉出不对。故而在她有孕的这阵子里，虽是衣食住行上都关心有加不曾委屈过，但也不过是差宫人来问，自己则鲜少踏足荷莳宫。这样的“待遇”在旁的嫔妃有孕时皆不曾有过，若不是帝太后关照有加、又赐死了程氏以震慑，只怕宫人间少不得要有闲话。
是以那日在长宁宫时，帝太后忍不住提醒他“静媛夫人怀着皇裔”。
“是啊，本宫也很感激陛下上心。”静媛夫人柔荑轻搭上小腹，浅笑吟吟，“本宫到底是命里顺一些，该有人照顾时总有人照顾着。比不得充容妹妹那般……怀着齐眉帝姬的时候竟是人在宫外，无所依靠，直到帝姬一岁了陛下才刚知道。”
我目光微凛，抬眼间婉然静静看着我，遂是笑道：“说起这个，臣妾现在到底有阿眉承欢膝下，再则臣妾是陛下的人了、怡然嫁了兄长……婉然，你还要这样耽搁着么？用不用本宫帮你跟陛下说个话，给你赐婚？”
“多谢充容娘娘美意。”她垂眸一福，“不过奴婢已在宫里待惯了，没有嫁人的心思。”
“呀，这话可说不通。”怡然笑嗔道，“咱们同时进的宫，你看我不也是嫁了人了？”说着与我相视一笑，“你便是在宫里做得再好，也敌不过嫁得好不是？总要嫁人的，还不如让充容娘娘替你说说话，姐妹这么多年，你还怕她亏了你不成？”
“奴婢不是这个意思。”婉然款款笑着，“总之不是急于一时的事，日后再说就是了，也不能今日提了一句、明天就出宫嫁人不是？”
我点一点头，和颜悦色。怡然静默片刻，徐徐道：“其实……我也没有别的意思。我知道你还为了前几日的事难受着，张太医是个好人，但逝者已逝，你总不能因为他不在了就做一辈子宫女……”
只那么短短一瞬间，我看到静媛夫人眸中一闪而过的厉色，再定睛看时又是温和如常的笑容：“张太医？就是前几日死在锦都街头那人么？听说他早已不是太医了……不知和婉然有什么关系？”
“娘娘不知道？”怡然面露讶异，“张太医和婉然从前是……”
“侯夫人在说什么。”婉然低垂着羽睫森冷道。怡然睇一睇她，又说，“你竟没告诉夫人么？这也不是什么丢人的事，太医娶宫女回去亦是有例在先的。”
我与怡然一言一语地配合着，道出婉然与张太医的旧事。这些事，婉然大抵是不曾跟静媛夫人说过的。她们本就互有不信任，如今让静媛夫人知道这样的事，她自会更疑婉然的忠心。
若在从前，她兴许还能大度地忍下，但现在是争后位的这个节骨眼上，出不得岔子。
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“姐姐怎知婉然和静媛夫人不和了？这几年我看她们狼狈为奸的，配合得好得很。”回簌渊宫的途中，怡然这样问我，我搀着她的手一笑：“你还记得我曾跟你说过，婉然打了红药、我便打了她的事么？”
怡然点头：“记得，怎么了？”
“当时我是一时之气。后来静下来细想，她那一巴掌无论是打在红药脸上，还是打在云溪、诗染、璃蕊脸上，我大概都是忍不了的。因为那都是我真心相待的人，我容不得别人伤她们。”我缓缓走着，微微一顿，又道，“当然，也有对婉然的积怨。但……别的宫嫔，遇上自己身边的掌事宫女被掌掴，多多少少也要争执两句。那日，我为红药打了婉然，静媛夫人却什么也没说。”
一句也没有。当时我气愤着不曾多想，还是云溪后来提醒我说：“娘娘不该如此冲动，如若静妃娘娘和娘娘理论起来、再闹到帝太后那儿去，吃亏的还是娘娘。”
可她就是什么也不曾说、不曾做，若说婉然真与她没有隔阂，至此也要有了。
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静媛夫人动作一贯是很快的。
短短三五日之后，不知是出了什么事，有孕的静媛夫人忽地大怒，要发落荷莳宫的掌事宫女到旧宫去。这事在宫里激起不少议论，宫人们私底下都猜测着到底出了什么事。
当日晚上，这事算是定了。林晋进来禀说：“陛下给挡了下来，把婉然打发到柔婕妤那儿去了。”
我浑身一阵冷。
“哦，知道了。”我淡应道。他的心思，我是愈发不解了。从前的种种，我始终还能有个借口说是自己多心、也许他只是顾念着她在宫中服侍多年才不曾发落而已，没有别的原因；就连张太医被杀，我都可以告诉自己也许真的只是遇到了强盗，与他并无关系。
可如今，静媛夫人有着身孕，帝太后为了这个孩子已经赐死了程氏、又禁足了良贵嫔许久。但当她要亲自发落一个宫娥的时候，竟然被他拦了下来。
婉然……她到底是有什么了不得的好处，让他这样护着？
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近些日子，帝太后召见怡然却是召见得勤了。她时常上午入宫，离宫时已是傍晚快关宫门的时候。如此我也没空见她，好不容易有一日她得了空，来见我时，琳仪夫人也在，怡然忧心忡忡道：“姐姐，静媛夫人必定打着什么主意。”
我微怔，问她怎么了。她说这些日子帝太后召见她都不会留她太久，说上几句话便让她到荷莳宫陪着静媛夫人去。
我与静媛夫人不和，怡然亦是。这些事帝太后不知，但她二人却都是心知肚明，如此让帝太后召见自是别有它因。琳仪夫人听罢当即面色一沉：“你可小心着。你若偶尔入宫出了事，自会引起议论；但要是天天进宫却出了事，可能就不一样了。”
换言之，如若怡然日日如此进宫陪伴静媛夫人，过个一两个月，即便是在荷莳宫里有了闪失，静媛夫人的嫌疑也会少许多。旁人总会想，若静媛夫人要害她，早就害了。
“我又不是嫔妃，她们存的什么心！”怡然怒道。琳仪夫人一笑，目光定在她小腹上，“你不是嫔妃，但你腹中有一个与她孩子月份差不多的孩子，焉知这孩子日后不会是皇裔？”
怡然一悚，我垂眸不言。类似的事，是发生过的，顺充华最是清楚。姜家做得出的事，静媛夫人未必就做不出。
“本宫随意一猜，你们多存个心思、早做着打算。”琳仪夫人轻缓喟叹，“眼瞧着她近些日子没再惹出过什么事，大概也不想借这孩子除谁了。但她自知这孩子保不住，又拼力撑到现在，总是要图些什么。”琳仪夫人微微一笑，颌首向怡然道，“除了你腹中这个和她月份差不多的孩子，本宫一时想不到别的了。”
见我们大概还有话说，琳仪夫人站起了身：“时候不早，本宫先走了。”
“恭送夫人。”我们齐齐一福。待她走后，怡然深吸了口气，缓缓道：“她……不是头一个提醒我当心的了。”
我“哦”了一声，随口问她：“上一个是谁？”
“顺充华。”她轻轻一哂，“她们都这样想，大概静媛夫人也确是有这个打算。”
我点点头，凝睇着她深深一笑：“不是正合了你的意？”
“是正合我的意。”她轻笑出声，“不过也得有个合适的机会。”
我颌首不答。眺向窗外，枝头上的树叶已然不剩几片，残残破破地在上面挂着，有些还打着卷。
一年多了，我回宫一年多了，很多事……都差不多是时候着手去做了。
“大寒。”我轻启唇，道，“大寒时，帝太后总会召几个嫔妃还有外命妇去，若不出意外，今年你我皆应在列。”
“倒是个好时候。”怡然抿笑，“不过……姐姐是不是还是先弄明白陛下的心思比较好？”
“不必了。”我声音微微一冷，“做咱们的事便是，不能再耽搁了。”
他的心思……我无时不刻不在好奇他到底是个什么心思。但不论他怎样想，婉然，我都是要除的。
甚至比除静媛夫人更要迫在眉睫，几乎可说是一天也不想多忍。
相较于静媛夫人的翻脸让我觉得心冷，她后来的种种……几是让我恶心了。
201
大寒这天,从清早便起风,片刻之后雪花就飘了下来，越飘越大、越多,直至晌午仍未停下。
我在廊下将手伸出去，托了一片雪花回来，看着它在手心中慢慢融化。怡然走到我身边,望着漫天飘散下来的洁白含笑一喟：“我知道姐姐在想什么。”
她又说：“婉然最喜欢雪了。”
我点点头，浅笑不语。她长长的一声叹息，目光迷离道：“这样的一场大雪,没有个十天半个月是化不了了。让她死在这样的雪景里,也很好。”
“好么？”我轻笑着反问她，睇了一眼满目洁白倏尔转身回殿，“我只嫌她脏了这样的好景致。”
“那往后的冬天,都不会有人来扰这样的好景致了。”怡然淡淡笑道。
犹记许多年前……那时候，还是在太子府吧，我们一起盼过下雪，终于见到了一场大雪。彼时都还年幼，自是玩得不亦乐乎，一起堆了三个雪人，还在上面写了名字。
“怡然。”我想着想着不禁一叹，“你知道么，近些日子，我总是很怀念小时候，不过……回不去了。”
怡然点点头：“是回不去了。”
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傍晚，长宁宫设宴。那一路上，我与怡然同坐在煖轿中，里面很是暖和，我们相握的两只手却都仍是冰冷的。这一路我们都没有说话，我眼前一幕幕过着这十几年里三人的相处，我想她也一样。
“帝太后大安。”我向帝太后行了大礼，怡然还未跪下去便被宫人扶住，帝太后笑向她道：“不差这一个礼，眼见着要生了，若在哀家这儿有个什么闪失，哀家没法跟君侯交代。”
于是便笑应了各自落座，席间聊起的话题自然还是二人的孩子居多。
冯宣仪抿唇笑道：“臣妾数算着，想着静媛夫人和侯夫人的孩子应该都快生了，到时候又能热闹一阵子。”
我闻言亦是笑道：“倒看不出冯姐姐也是爱热闹的人。本宫倒也没想着热闹，就像着等嫂嫂的孩子降生了，得时时带进宫来，跟阿眉做个伴。”
怡然在旁答得颇是不给面子：“这话娘娘跟妾身说可是没用，得问您兄长去。他若不答应，可就怪不得臣妾了。”
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聊了片刻，常伴太后身侧的柔婕妤带了几名宫女进来，布好茶器，这是要一展茶艺了。我们皆不禁赞许，柔婕妤笑言道：“每日给太后奉茶，太后说臣妾的茶艺便是一等一的了，只怕还是比不过从前侍奉御前的侯夫人去。”
怡然颌首一哂：“妾身怎么听着婕妤娘娘这话这样的酸。茶艺妾身也许久不曾练过了，大概难免生疏。本想着今日定要给太后奉个茶的，仔细想想还是不出这个丑为好。”
柔婕妤听得眉眼一弯，笑道：“侯夫人有这份心，来做便是了。”又望向帝太后甜甜一笑，“太后说呢？”
帝太后自是欣然应下，吩咐宫人再取茶器来。怡然红着脸坐下来，很有几分忐忑地想了一想，踟蹰着道：“太后，妾身如今大着肚子，行动不便了呢，想寻个帮手行不行？”
太后一笑，大方道：“行，在座的你随便挑。”
她自是看向了我，笑吟吟道：“充容娘娘，可否劳驾？”
“……”我暗瞪她一眼，遂又些尴尬地向太后解释道，“循礼不该拒绝，只是……臣妾都有三五年不曾做这些了，早已忘得干净，只怕给侯夫人添乱。”
怡然刚欲嗔怒着开口，柔婕妤在旁款款笑道：“侯夫人是不是觉得昔日与充容娘娘常在御前一起做这些事，故而默契些？”
怡然点头：“自是。”
“那臣妾身边的婉然也是与侯夫人相熟的，让她来给侯夫人帮忙，如何？”柔婕妤浅笑吟吟，怡然略一思忖便点了头：“也好。”
婉然被叫进来，端然在怡然身边坐下，二人一道煮水、温壶，当真默契有加，与昔日在御前时一般无二。
片刻工夫，香茗沏好，遂唤来宫娥，将茶盏一一交与她们，奉与帝太后、在座宫嫔与外命妇。
怡然回到我身边坐下，我们各自望着面前茶盏淡然一笑，揭开盖子饮茶不语。
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倏尔一声低呼，继而便是瓷器落地的声音，我们一惊忙抬头望去，静媛夫人已是支着桌子、面色发白。两侧的宫人一时都惊住了，及唤着“夫人”，静媛夫人却痛得无力答话。
帝太后亦有一怔，即斥着身旁的宫人道：“愣着干什么，还不快传太医！”
还未及多回神，我听得怡然在我身旁亦是一声低呼，蓦地伸手抓住了我，忍了一会儿又是痛苦的一喊。
“怡然！”我惊惶地扶住她，殿里彻底乱了，帝太后亦有些慌意，忙命人扶二人分别去两旁的侧殿歇着，急召太医。
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这个大寒夜注定是过不好了，二人同时动了胎气。因产房血气重，我们都退到了长宁宫外，听着里面不停传来的喊声，一阵阵心悸。
“怪了……为何只是听着静媛夫人的声音、侯夫人没什么动静？”语歆在我身旁低低道，疑惑不已地问我。我眉头紧皱，镇定摇头道：“不知……不会有事的。”
里面的太医、医女、宫人都忙碌着，我看到静媛夫人那边时不时有人出来往怡然这边看一看，旁人并不会注意，我见了，心底一缕冷笑划过。
过了一个多时辰，静媛夫人的喊声始终未断，宫娥出来一福，道：“太后，侯夫人无碍了，已安顿下来，沈大人说好好调理便可。但……静媛夫人怕是要早产……”
帝太后微缓了口气：“给哀家保母子平安。”
那宫娥应了一声“诺”，匆匆回去。
“太后。”我上前一福，不安道，“臣妾想……进去看看嫂嫂。”
帝太后点了头：“去吧。”
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入了殿，见怡然倚在榻上，望着窗外神色清明，有宦官上前向我一揖，我淡问他道：“侯夫人没事了？”
那宦官应说：“没事了，虚惊一场。”
摆了摆手命他们都退下，我坐到怡然身边，她笑问我：“静媛夫人如何？”
“这孩子她今天生定了。”我嗤声一笑，“等生下来后发现没得换，必定很有意思。”
怡然又问：“那些个茶具呢？”
“暂没人提。不过你们同时动了胎气，任谁也能瞧出不对来，必定是要扣下查的。”我轻轻一哂，“装得还挺像。”
“早做戏做惯了。”怡然对我的赞许颇是不屑，一叹又道，“倒也多亏了沈大人。”
若没有沈循带着一众医女一起在这儿忙得焦头烂额，她这一场“虚惊”只怕是骗不过静媛夫人——不过骗过与否都无大碍，静媛夫人可是实实在在动了胎气，不是她想不生就能不生了的。
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我与怡然静静坐着，依稀能听见那一边仍自不断的忙碌声。即将破晓的时候，那边乍然传出一阵宫人的惊呼，我垂眸淡笑道：“我出去看看。”
跨出殿门，五六个宫人正惶恐不堪地奔了出来，直奔到帝太后面前跪下一拜：“太后……”
“怎么了？”帝太后凛然，“生了没有？”
“生……生了……”那宦官说着一叩首，“但那孩子……”
“孩子怎么了？”
“那孩子……”那宦官支吾了半天，才狠下心道，“那孩子……是个怪婴……且是……已断气了……”
“什么？”帝太后登时失色，旁边的嫔妃也俱是一阵讶然低呼。我站在门边淡看着这些，当着这许多人的面禀出来，帝太后是护不得她了，她堵不住悠悠众口。
寂静了良久，只有寒风低低的呼声，几个宫人犹自跪伏在地，旁边的宫嫔也没有一个敢出声的。帝太后沉沉一叹，眼底一片黯淡中生了两分决然：“去，如实禀给陛下。”
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三天之内，后宫局势不同了。静媛夫人产下怪胎的消息不胫而走，连前朝都是一片哗然。数位朝臣上表启奏道此不祥，宏晅下旨降其正五品姬位，削去封号。
紧随而来的，是宫正司传来的结果，有人往那日的茶里加了麝香。受召入宫问话的怡然挺着大肚子，冷着脸反问宫正司的人：“你们也查到我那杯中亦有麝香、我那日亦是动了胎气，难道我会自己害自己不成？”
一席话堵得宫正司的人无理由再查她，宫正墨兰本又与她交好，接着查下去，当然是查到了那日与她一并沏茶的婉然身上。
可宫正司还没查出个所以然，还在月中的赵姬就去求见了帝太后。她不会再留婉然了，那天自始至终，我没有碰过那些茶器，她可以疑怡然，但到底是婉然嫌疑更大些——她们本就互相信不过，何况不久前二人刚刚撕破了脸。
“叫她们狼狈为奸，就让她们窝里斗去。”怡然清凌凌笑着，在明玉殿的廊下烹着茶。我笑睇她一眼，只问她：“指甲洗干净没有？”
她的指甲留得长长的，长得很好，涂了凤仙花汁后一片片殷红地附在指上，与葱白的十指很是相衬。十数日前，便是这副美丽的指甲里挑了一点麝香，当着众人的面加进了静媛夫人的茶中，谁都没有看出来。
“御前服侍这么多年，我们都太熟悉奉茶的规矩了。”她浅浅笑着，“婉然亦是。”
所以她数好了哪一盏是要奉给静媛夫人的，独独在那一盏里加了麝香。相较于给每一盏茶都下麝香，如此婉然的嫌疑就更大了——因为怡然不会害自己，在座的另一个熟知奉茶规矩而又碰过那些茶的，就只有同样在御前侍奉过的婉然。
只不过，宫正司查出的是静媛夫人与怡然杯中均有麝香。
并没有人去买通宫正司的人，两个杯子的余茶里确是皆有麝香，区别仅是在于……静媛夫人杯中的麝香是在奉茶前就添好的，而怡然的，是她喝过之后才从指甲间弹进去的。
“我真怕你那天真动了胎气。”我道。怡然一笑：“其实也确是有些感觉，自己也怕。不过我事先问好了，我胎像稳，麝香对我没有那么大的作用，藏在指甲盖里罢了，不敌静媛夫人那样直接喝下去。”
这几天的阳光都很好，暖融融地照下来，洒在厚厚的积雪上，怡然望了一望院子，抿笑道：“这样的好天，真该去看望看望赵姬才是。”
“只怕她现在没心思见我们。”我回以轻然一笑，“且让她全神贯注地把婉然收拾了吧，咱要和她叙旧，以后有的是时间。”
怡然浅颌了颌首：“听姐姐的。”
作者有话要说：喵~~下一更是直接替换防盗章啦~~于是就不卡着晚七点了，一会儿直接换掉~买过的菇凉不用重新买~~记得来看~~~
替换的这章字数略少……因为阿箫在感冒药的作用下睡得昏天黑地早上没起来【对手指】于是努力一下争取晚上加个更好了……可能赶不到七点前……于是……大家索性明早一起看吧【挠头笑】
202
婉然的罪名很快便坐实了,赐死的旨意却始终没有下来。
又等了几日,我终于去了成舒殿面圣。全似无意地笑向郑褚问及此事，郑褚瞧了一瞧宏晅的神色,不言。
“陛下是何意呢？”我看向他，笑意淡泊，他搁下笔,回看着我：“那你的意思呢？”
“婉然毒害皇裔，是死罪。”我颌首一福，站起身垂眸淡淡道,“自臣妾回宫以来,就很奇怪陛下为什么这般待婉然，但求陛下今日给臣妾个答案。”
“晏然？”他微微一怔，沉吟了片刻,却道，“你指什么？”
“昔日臣妾因娆谨淑媛的事遭废黜，纵使先前的种种陛下并未告知旁人，但陛下您自己是知道的……婉然她是帮凶，您却不曾办过，还让她给聆姐姐作了掌事宫女。”他神色微有一动，我微顿续言道，“聆姐姐前阵子寻了她的错处要发落她，也是您拦了下来，打发她去柔婕妤那里……再者，张太医出宫便被人杀了，陛下，臣妾觉得只能是您为护她而做的吧？”
他不言，我又道：“臣妾也打听过了，这三年里，陛下您一直明里暗里地护着她，怡然这个宫正动不了，旁人也不敢擅动。您若这样喜欢她，何不早早封她为妃？”
他支着额头沉默了许久，须臾，抬起头缓缓问我：“朕只问你一句——当初，朕给你的那块玉佩，你放在哪儿了？”
“玉佩？”我一愣，“什么玉佩？”
“你十六岁生辰那个。”
被他这么一提，我才蓦地想起还有这么一件东西。那个祥云纹的玉佩，可以与他那块合二为一璧。
“那佩……”我回忆了一会儿，道“离宫前搁在了妆台抽屉里，回宫后就未再见到，臣妾还以为……是陛下拿走了。”
他忽地一声哑笑，带着几许冷意。我怔了怔，却见他叫来郑褚，森然道：“传旨，诛婉然三族。”
郑褚一惊，我一愕：“陛下……怎么……”
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他带着我进了寝殿，屏退宫人，将放在案头的一只盒子递给我。这盒子我不看也知道，里面是那块玉佩，祥云的纹路，玉色温润。
“你离宫那天，她要见朕，说有要事禀，关于你的事。”他带着回忆微微一笑，“朕就见了她，她把这个呈给朕，说是你的意思。”
我疑惑道：“臣妾的意思？”
他点头：“是。她跟朕说，是你想让她替你留在朕身边。”
我听得一震。
“但朕怎么能纳她……若没有她当众说出是你给娆谨淑媛下的药，那件事也闹不了这么大。”他的手指在我手里的那木盒上敲了一敲，“当时简直想把你叫回来骂一顿。让朕纳她为妃，你这是存心报复？”
我沉默着打开了那盒子，里面一块白玉佩静静躺着，因为长年无人戴过，瞧着比当初黯淡了许多。我把它取出来，摩挲着上面的纹路，哑笑道：“所以……陛下留了她一命？”
“是。”他颌首，“那时候朕不知道你还能回来，你最后交代的事情，朕还能不办么？”
所以这些年来谁都动不了婉然，她就凭着这么一句谎言，在宫里活得春风得意。
我听得心里五味杂陈：“于是我们就一起让她骗了这么久……臣妾回来后，陛下怎的也不问臣妾一句？”
“……你也没提这事啊。”他道，一叹又说，“张太医那件事，朕想着你总该容不下她了吧，到了侧殿门口，听你跟张太医说你要护她。”
“……”我语滞良久，幽幽道，“合着就是这么一层窗户纸，却是谁也没想着去捅一下。”
他也无奈，笑说这大抵是有生之年里最可笑的误会了。
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我求他赦了婉然的三族。我与她的恩怨，和她的家人没有半点关系。后宫里的斗争已够累了，犯不着再牵涉不相干的人，我也不想让自己背上那么多血债。
此时方知他对婉然的好在我心里是多么重的一件心事。蓦地解开了，整个心都静了下来。我跪坐在他身旁，给他沏茶研墨，一想起这误会就忍不住发笑。这是个什么事儿……原来在这一年里，婉然的死活都只取决于我一问，我却始终没有开口去问。
他的笔杆在我额上一敲：“不许笑了，被蒙得无知无觉，你还笑得出来。”
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郑褚传了旨意，吩咐赐死。过了半个时辰，他却回来禀说：“婉然不肯就死……说还有东西要面呈陛下。”
宏晅轻笑：“又是什么东西？你不用理会，就说朕懒得看。”
“臣说了……可……她说若陛下不见，她自有办法呈给帝太后……”郑褚说着睨了我一眼，“还说是事关充容娘娘的。所以臣把那东西拿来了，人也带来了。”
宏晅看了我一眼，目中有询问之意，我茫然摇头表示不知是何物，他便向郑褚道：“拿来看看。”
宦官托着檀木盘呈进来一物，看得我心中一紧。那是枚小小的荷包，是很久以前芷寒亲自做给我的。他也知道这荷包的存在，但……这东西现在该是被烧了的。
这里面装着霍宁给我的一个纸笺。我没有看过。
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他疑惑地打开荷包，里面那张纸果然还在，却什么也说不得。任由他将那张纸抽出、打开，上面的寥寥数字，在时隔这么多年后呈现在我眼前：姜家有异动，卿独在宫中，万望谨慎。若需相助，随时告知，霍宁必尽全力。
他看罢一声轻笑，问郑褚：“就这个？”
郑褚却道：“还……还有一封信。”
说着又有宦官呈上，他拿过来一看，新封上四个字：霍宁亲启。
竟是我的字迹。
“陛下……”我一阵窒息，他看向我，微有一笑：“你的字迹。”
不是我写的……
他端详了信封须臾，才伸手打开。里面是两页纸，他展开后我同他一起读下去，白纸黑字间俱是我对霍宁的情愫，以及对后宫的诸多不满。他看得神色愈发沉了下去，这样的神色，让我心惊不已。
他终于看完，将信搁在桌上，看向我，无甚表情。
“陛下……”我怔然摇头，强作镇定中话语难掩颤抖，“不是臣妾写的……将军送来的那纸条臣妾都没来得及看……如何会有回信……”
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他仍是淡淡地看着我,眸中探究之意分明。直逼得我要哭出来，他轻轻道：“你当初回宫来,就是为了救霍宁。”
“是……但是臣妾与将军并没有……男女之情。”我紧咬着嘴唇，再说不出话来。
这样的事不知要怎样解释。
只觉眼泪忍不住地要涌出来。我知道郑褚带了婉然来,她现在应该就在外头候着，如若这案上有把刀,我大概会直接抄来取她性命。
“这信若真呈到母后那儿去,母后是断不会听你解释的。”
“陛下……臣妾不会做这样的事情……”
他端详我须臾,忽地短短一叹,悠然道：“郑褚，给朕着手彻查簌渊宫的宫人，再有这般居心不正的，一并赐死了。”
什么？我一滞，双眼含泪地看向他。他嗤地一笑：“别哭，朕信不是你写的。你究竟是怎么得罪了婉然，就算你放过了她的三族她也要拖你垫背？”
“我……”我无言作答，默然片刻，道，“不知道。”略一踌躇，又问，“陛下当真信得过臣妾么？”
“不信你，难道信她？”他反问我。说着随手将信丢进了一旁的炭盆，两页纸被火光一撩，边缘便起了红色，缓缓烧向中心，只余下一片灰色的纸屑。他轻哂着一叹：“总是朕对不住你的地方多些，这样的事上再不信你，朕就真不配留你了。”
“你回去吧，婉然的事朕自会处理。”他笑说着伸过手来，拇指一擦我的眼泪，“不能轻饶了，你不看不听为好。”
这是要……
我怔了一怔：“陛下要如何……不是说赐死么？”
“那是在她递这信之前。”他轻笑着执起那枚留在桌上的信封，也丢尽炭盆里，“欺君还屡教不改，罪加一等。”他说着握了一握我的手，“你回吧。”
默然片刻，我告诉他：“姐妹一场，臣妾要送她最后一程。”
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我出殿去见了婉然，她跪在大殿门前，见我出来微有一惊。我清冷一笑：“干什么这个样子？你是不是很奇怪本宫竟还能自己走出来？就凭那么两页纸想毁本宫清白，倒是本宫高看了你。”
她垂首，俄而平静道：“是奴婢小看了陛下。”
我厉声问她：“你知不知道是本宫求陛下赦了你三族性命。”
她点了点头：“知道。”
“那你又何苦定要逼死本宫！”我简直按压不住心中的怒火，红药在旁扶着我不住劝道：“娘娘息怒……”
“因为我恨你。”她抬起头，笑意淡淡地看着我，没有丝毫恐惧，“不是因为你待怡然好，是因为陛下待你好。这份恨是在你离宫后才有的，我没想到就算你走了我也争不到，哪怕是借了你的名义他也不肯要，就因为我害过你。”
我不禁怔住。
她笑意不减，唇齿间却恨意凛然：“我不明白，我到底比你差在哪儿了？我在陛下跟前的日子并不比你少多少。为什么你快要嫁人了他都要强把你留下，我只想借着你的意思求一个在他身边的名分，他都不肯要我。”她凝视着我，笑容中绝望尽显，“你知道那是怎样的感觉么？你永远不会知道，你甚至不稀罕、你想躲开，我渴求的一切东西你都唾手可得。晏然，恨透了你，自你回宫后，我每天都恨不得你死。”
我不可置信地看着她，全不明白她这颗心是怎样长的：“你求得那个名分又怎样呢？你当着那么多人的面害过我、也是让他下不来台，你还指望你作了嫔妃之后他能好好待你么？”
“那不还是因为你！”她怒不可遏地喊着，喊得声嘶，“这三年来他连多看我一眼都不肯！就因为你！就因为我逼走了你！我以为你走了事情就会不一样了，可竟是还不如从前！”
是了，在那件事之前，他待婉然也是很好的，毕竟是从前服侍过那么久的人。
“这些事你竟然怪到我头上？”我气笑了，“你自己心术不正、做了那么多亏心事，反倒怪我？玉佩、信件，这两条欺君大罪都是你自己所为，与我何干？”
“你现在当然可以在这儿说风凉话！”她恨恨道，“相比于我一个将死之人，你拥有一切！你自然可以高高在上地指责我！”她说着一声凄笑，“到底凭什么！同样是从潜邸过来的，你就什么都有！连怡然也嫁入侯门！我却只能作个宫女！”
“你也是有机会拥有这些的。”我缓了口气，笑看着她平静道，“那张太医，他是真心待你的吧？那天我问他话的时候，他都不愿供出你来……当年你若说你想嫁他，我岂能不允？必是早早向陛下为你请旨，不过拜你所赐，他死了。你就这么想作嫔妃？你明明知道，有多少嫔妃枉死宫中，何必去强求这个！”
她面色微微一冷，俄而浮起笑意，淡问我说：“会这样讲……可见你从没爱过陛下，对么？在你眼里，作嫔妃，从来就只是个位份，从来没有真的感情？”
“当然不是。”我笑睨着她，幽幽一叹，“我跟了陛下十几年，就算心是石头做的，也不能没有感情。但这到底是后宫，在感情之前还有许许多多旁的因素，我要活下去、我要护阿眉……我怎么敢真心交付？若能有个机会，回到十五岁，我还是会想嫁出宫外，嫁个普通人家作妻子，不在宫里耗这样的心力。陛下对我的好我会记得，但是我不会像你这般去求作一个嫔妃。”
