看到李画敏在贬低赵世宇，张依兰不满意了，她替赵世宇分辩：“敏敏。我父亲是挣下一份可观的家业，可是花了大半辈子的心血。阿宇还年轻。他勤劳能干，又有头脑，将来未必会差过我父亲。我父亲常说，像阿宇哥这样吃苦耐劳、敢作敢当的年轻人，是极少见的。”
赵世宇真的有这样好？李画敏将自己认识的赵世宇跟张依兰说的相比较，好像差了一大截。李画敏摇头晃脑：“依兰妹妹，你别安慰我了。阿宇人是不错，不过没有你说的这样好，他充其量就是勤劳能干、肯吃苦，称不上是最有出息的人。”
张依兰为说服李画敏，向李画敏列举了不少赵世宇的事，向李画敏说明：赵世宇孝顺母亲，是难得的懂事；赵世宇头脑灵敏，赵家的庄稼收成一向是村中最好的，家中果园的收入相当可观，日子将会越来越好；坤伯众多的徒弟中，赵世宇的武功最好，坤伯说他是练武方面的奇才，且风吹雨打天寒地冻从来没有中断过练武；赵世宇胆识过人，胆大心细。
“依兰妹妹，听你这样说，阿宇是世间最完美的男子了？”李画敏听得沾沾自喜，世上最好的男子，是属于自己的。这种念头刚刚涌上心头，李画敏暗中啐了自己一下：什么属于自己的，赵世宇不过是跟自己擦肩而过的路人，自己始终会离开赵家的；张依兰坠入情网，情人眼里出西施，她眼中的赵世宇当然是十全十美了。
李画敏想了想，嗔怪地说：“依兰妹妹，你不过是看到我日子艰难，说这些安慰我的话罢了。阿宇要真有你说的这般好，在我来到之前，你咋不跟他在一起？”
张依兰黯然失色，抿了抿嘴唇，掩饰心中的伤感，淡淡地说：“敏敏，凡事都讲个缘分。我跟阿宇哥自小一块长大，我们情如兄妹，是不可能在一块的。”说完，失神地看庭院旁的鲜花，不知在想些什么。
李画敏悄悄地撇了撇嘴儿，她是不会相信张依兰跟赵世宇间的感情是兄妹之情的。一定是有其他原因，让痴情的张依兰不能跟赵世宇在一块。
触到痛处的张依兰，借口回家看看，离开了赵家。
李画敏独自坐在梧桐树下，回想刚才张依兰一再称赞赵世宇，不以为然的摇头，嘀咕着：“阿宇是世上最完美的男子？哼，我瞧他毛病一大堆。我有幸嫁给赵世宇，是有福气？哼，我才不要跟这个家伙在一起。”
李画敏扳着指头，搜索自己必须离开赵家的理由。
首先，赵家太穷，苦日子不好过。唉，好像这理由难成立。赵家的生活，虽然跟自己过去是没法比，不过在长乐村中属于中等人家了，有足够的稻米，时常有肉吃。听说，罗家一年中有几个月要吃杂粮，只有逢年过节才吃到肉，像罗家这种日子的长乐村中差不多有一半人家。
其次，赵世宇破相，自己喜欢帅哥，他注定不属于自己喜欢的类型。爱美之心，人皆有之么？谁不喜欢跟随身旁的，是个貌比潘安的美男子，养眼嘛。李画敏自己又否定了这个理由。赵世宇左眉梢是有道伤疤，呆在一起的时间久了，也没太介意它的存在，这位憨哥是那种乍一看丑陋，看时间长了顺眼那种人。
对了，赵世宇有个“凶神”的绰号，他人太凶恶了，跟个凶神恶煞的人在一起，太恐怖。不过，这种理由，李画敏自己都认为是自欺欺人。赵世宇发飙时，确实凶神恶煞，不过是冲胡霸天那些为非作歹的人，以及跟赵家有矛盾的罗家人，这位憨哥平日在家中是极少发火的，动手教训自己的事没有发生过，动嘴教训自己的忘记有是没有，反正没有印象。
呃，两个人在一起时，这个家伙说话，是很温柔和的。李画敏脸红了，啐了自己一下，赶紧搜集赵世宇的缺点，以证明自己要离开他，是理所当然的。
搜索枯肠半天，李画敏都没能堂皇地给赵世宇扣上一种罪名，证明自己必须离开他。
难道留下来，跟憨哥做真正的夫妻？李画敏心慌，告诉自己说：“不会的，我是迟早要离开的。”
对了！赵世宇有一位挑剔的母亲。这位挑剔的婆婆老想教训自己，寻自己的不是。
不能留在这儿，做个受人虐待的小媳妇。
李画敏如释重负：有月娘在，自己是不会留下的。
正文 079.奇闻，小偷家被盗
五天后。
李画敏在屋里做早餐。突然，庭院外传来“咩——咩——”的叫声。起先，李画敏以为是自己的错觉，因太想喝羊奶而出现幻觉。外面连续有小羊的叫声传来，李画敏不再怀疑，跑出去看。
赵世宇牵一只绵羊，由西边的小路上回来，笑吟吟地看李画敏：“瞧，这是咱家的羊。敏敏，从现在开始，你又有羊奶喝了。”赵世宇手中牵的绵羊，“咩咩”叫唤，后面有细弱的“咩咩”声回应，一只小羊羔追随而来。
两天前，财婶无意中发现裕叔拿羊奶来赵家，火冒三丈当场打翻满满一葫芦的羊奶，把裕叔狠狠地臭骂，不准裕叔再送羊奶给李画敏。财婶隔着竹林冲赵家这边叫骂：“我们罗家的东西，就是倒掉也不能益了赵家人。要喝羊奶，自己养羊去。”
喝惯了羊奶，突然没有羊奶喝，李画敏不太自在。赵世宇看在眼睛中，就买回了一大一小两只绵羊。
全身洁白的绵羊，奇迹般地出现在眼前。李画敏乐了，她抱起小羊羔，轻轻抚摸那软绵绵的羊毛。小羊羔温顺在缩在李画敏怀中，“咩咩”地叫唤，用温热的小舌头舔李画敏，跟新的主人亲近。赵世宇拿来瓢子挤羊奶，母羊驯服地站立，洁白的乳汁汩汩而出，很快就得了半瓢。赵世宇捧半瓢的羊奶，柔柔地看李画敏：“敏敏，咱家自己养有羊，想喝就可以挤，不必再等裕叔偷偷送来了。”
月娘摘蔬菜回来，看到两只绵羊，不高兴了：“阿宇，买两只羊得花多少银子。有饭吃就行了，敏敏有必要非得喝羊奶吗？”
赵世宇轻松地：“没花多少银子。家里养了羊。不仅敏敏有羊奶喝，咱们慢慢增添羊的只数，要是像裕叔那样养成群的羊，一年到头就有一笔可观的收入。反正是需要人看牛的，顺便看羊，更划算。”
月娘叹气，不再多说。
早餐的时候，李画敏的跟前便摆放了一碗煮过的羊奶，慢慢喝一口，满嘴的醇香。沁人心脾。赵世宇欣赏李画敏的满足样，乐滋滋的。
裕叔来找月娘，两人避到厨房里。裕叔把篡在手中的几块碎银子塞到月娘手上。低声说：“月娘，这是刚才阿宇买羊的银子。我留下一两买米，这七两你替我收藏。月娘，不是我不给敏敏送羊奶，实在是我那嫂子太厉害。骂得不成样。”月娘也压低声音，不想让厅堂的赵世宇、李画敏听到：“阿裕，我知道你的苦处，这不能怪你。你既然信得过我，我就替你收着，上次是三两。你共有十两银子在我这里。”
裕叔走了。月娘拿银子，回西厢房收藏。
早餐后，李画敏与月娘去插秧。赵世宇去给卢二娘耕田，两只羊临时居住在牛棚里，享受鲜嫩的青草。
田野里。
昨天新翻整出来的稻田，用细麻绳分成一行一行的。李画敏特意挑个远离月娘和卢二娘的地方，精神抖擞而紧张。似在进行某项有趣的探险游戏。上下的稻田里都没有干活的人，海海到其他稻田去捉泥鳅了。李画敏手捧一把秧苗，一双大眼滴溜溜转向月娘、卢二娘那边。要是月娘、卢二娘中有人抬头，李画敏就装模作样动手扯下秧苗，插到泥土里；要是月娘、卢二娘都低头干活，李画敏手中的秧苗会自动飞到稻田里，排成整齐的几行，神速而诡秘。
不用说，这是小鬼什刹在捣鬼。
病后的李画敏再下地，叫月娘、卢二娘刮目相看。李画敏插秧，是快速而整齐，像月娘、卢二娘这种跟泥土打交道多年的人，都甘拜下风。这种作弊的劳动，紧张而刺激，让李画敏乐此不疲。为不让月娘、卢二娘吓坏，李画敏不敢让小鬼尽情发挥，要是李画敏在几分钟内插完一亩多的稻田，估计有人会吓晕的，李画敏将插秧的速度控制在月娘、卢二娘心理能承受的范围内。
太阳升起来，李画敏的劳动速度明显缓慢。
太阳越升越高，李画敏爬上田埂，宣告一天的田间劳作到此结束。
几天前，李画敏痊愈，她主动要求到田间劳动，月娘和赵世宇都不答应。月娘担心娇生惯养的媳妇禁不起太阳的暴晒，再次中暑的话，可就是帮倒忙了。赵世宇担心累坏了媳妇。后来，三人达成协议，李画敏清早到田间劳作一两个小时，太阳升起后就回家。
看到李画敏早早收工，卢二娘劝李画敏再劳作一会儿。几天来卢二娘一直在努力，她很不甘心，自己插秧的速度居然跟不上一个新学农活的人，可是无论卢二娘怎样拚命，总是跟不上李画敏的速度。卢二娘哀叹：难道是未老先衰？月娘也有卢二娘类似的心理。
李画敏没有答应卢二娘的要求，扫一眼稻田里的翠绿，迈着轻快的脚步收工回家。朝阳灿烂可爱，晨风清凉怡人，李画敏欣赏在田野上劳作的人，愉快得想哼几曲。不过，李画敏忍住了，大路上不时有人行走，是不能随意的。
罗振荣扛一把铁锹走来，他昨天夜里去赌博，回家后补睡觉，任财婶在房间外面喊破喉咙，他照睡不误。睡足了，这才良心发现，扛上铁锹到田间干活。
李画敏看到了迎面走来的罗振荣。罗振荣也看到了李画敏。罗振荣转身要避开，被李画敏喝住。
“阿荣，银子准备好了没有？十天的期限，今天是最后一天了。天黑之前，我要是收不回银子，有你好看的。哼，别以为你老缩在家中，我拿你没办法。瞧瞧你母亲，你就知道我的手段。”大路前后左右没有他人，李画敏咬牙切齿地威胁，水汪汪的大眼中竟也寒光闪烁。
这三只手把自己的银子偷了去挥霍，李画敏就是把他大卸八块，都不足以解心头之恨。
罗振荣双脚打颤，“啊”了半天，才哆嗦地问：“我母亲不断摔跤，是你做的手脚？”
“你母亲不过是说我几句坏话，而你偷去我的银子。你再不归还银子，可不只是摔跟头的问题。让我想想，是把你这个三只手变成没有手，还是把你挂到南山最高的树上，让你永远下不来。”好不容易逮到罗振荣，李画敏不会轻易放过他的，务必要从他身上榨出银子来。
罗振荣脸色苍白：“别，别这样。我马上归还你一部分，剩下的部分让我再想办法。”
半个小时后，李画敏收到了罗振荣归还的五两银子。
“还差四十两。剩下的什么时候归还？”生气地叫嚷的李画敏，完全没有想到自己把个成年男子吓得站不稳。
罗振荣惊恐地靠在赵家大门外的泥墙上，后悔莫及：要是知道这个女子是魔鬼，就是送到眼前也不敢拿她的东西。李画敏恐吓一番，才放罗振荣离开，限定他十天内再归还银子。
晌午的时候，吃过午餐的月娘、赵世宇、李画敏和卢二娘、海海，都在梧桐树下乘凉。
竹林那边的罗家，突然传来一阵震天响的吼叫，刚刚好转的财婶，吼得整个长乐村都跟着震动起来：“哪个千刀杀的，我操你祖宗十八代，居然敢到老娘家偷东西。谁个偷了老娘的银子，不得好死……”最粗鄙的话、最狠毒的咒骂，都被财婶用来诅咒偷银子的人。
罗家本没有什么积蓄，前几天全家出动去帮仇二伯家插秧，人人累个半死才挣回三两银子，在裕叔那里又搜刮来一两。今天晌午收工回家，看到房间被撬开，几两银子不见了。财婶心痛得要死，把偷银子的人诅咒了一次又一次，都不足以发泄心头的恨意。
赵家这边，梧桐树下的人听明白财婶诅咒的用意，都笑起来。
奇闻！小偷家被盗。
卢二娘捂住嘴巴大笑：“阿宇，月娘，你们听说过这种事么？罗家银子被偷！真是太阳由西边升起来了。他家有没有银子？说不定是刚刚偷了别人的银子，没有捂热，被别人来追讨，肉痛的叫喊起来。”
月娘开怀大笑：“活该！活该！过去我们被偷时，只有自认倒霉。现在，也有人尝到东西被偷的滋味了。”财婶的怒骂，在月娘听来，比听戏更有吸引力。
赵世宇嘿嘿地笑：“偷得好！应该偷！三只手不知偷我们多少东西，我是恨不能宰了他。要不是坤伯一再劝说，我早就收拾他了，这口恶气忍得难受。不知是哪个高人到罗家偷东西，替我们出气。”
李画敏只一想藏匿在床里墙壁上的银子，刚刚多出五两，就明白其中玄机了，她咯咯地笑，笑出了眼泪。日防夜防，家贼能防。财叔、财婶平日纵容三儿子偷窃，再想不到儿子会连自家的都偷。
海海看大人们个个笑不停，爬到赵世宇大腿上，跟着傻笑起来。
几个人坐在梧桐树下，指责罗家三只手偷东西的劣迹，是时笑时怒。方鸿远领一中年男子，来到赵家。
“敏敏，世叔来看望你了。”方鸿远将衣着讲究的中年男子领到李画敏跟前。
李画敏拭去笑出的眼泪，望这位陌生的中年男子，忐忑不安：这是哪位呀？
正文 080.叔叔，别来无恙（上）
这人是谁？专程来找自己，方鸿远又称他为世叔，肯定跟身子原主关系非同寻常。李画敏苦思冥想，不敢冒然相认。
中年男子端详李画敏许久，终于主动开口：“敏敏，真的是你。三叔以为，这辈子再也见不到你了，孩子。”叫到孩子二字，这位李三老爷尽管在克制自己，仍是流露出伤感、悲戚。
李画敏淡漠地打量这个突然降临的三叔，对他亲近不起来。李画敏清楚地记得，身主原主的父母兄弟刚刚出事，三位叔伯就为争夺家财大动干戈，这让李画敏对身子原主的三位叔伯都没有好感。去县城走一趟回来，李画敏对身子原主的三位叔伯印象更差了。
如果没有记错的话，这位三叔就是霸占药铺、主张对李画敏仍活在世间不闻不问的那位仁兄。瞧他身上穿着烟灰色的锦缎长袍，腰间佩戴白玉佩环，就知道他日子过的得滋润。
今天突然找上门来，打的是什么鬼主意？
“三叔。”李画敏不冷不热地唤一声，再想不出要跟这位三叔讲点什么了。
赵世宇看到有亲戚上门，特意去搬了两把竹椅请客人坐。李三老爷、方鸿远都没有理会赵世宇，也没有坐到摆放在眼前的竹椅上。李画敏看在眼中，更是不快：瞧不起？瞧不起我们，来干什么！
“敏敏，你咋穿成这种模样？”李三老爷留意到李画敏的穿戴，皱眉。
李画敏回顾自己，哑然失笑，自己现在的尊容，用蓬头垢面、邋邋遢遢都不为过。李画敏极喜欢新买回的小羊羔，上午空闲时间都花在抱小羊羔、逗小羊羔玩耍上，因为如此。胸前的衣襟上被小羊羔留下密密的蹄印，扣子上居然夹有几根草屑。触到李三老爷挑剔的眼神，李画敏不高兴了：大老远的跑来，就是要看我的笑话？
本小姐喜欢这副尊容，你管得着么！
月娘用托盘端来两碗开水和几个蜜梨、蟠桃，请客人解渴。李二老爷、方鸿远冷淡地应一声，既没有喝水，也没有拿水果。月娘还要再让，赵世宇轻轻拉母亲，朝李画敏那边示意。月娘注意到。李画敏柳眉竖起，看庭院旁的鲜花，并不搭理两位客人。也就冷下了脸。儿媳妇家来的亲戚么，既然儿媳妇都不理睬，没有自己一头热的。
海海看到水果，吵嚷着要吃。月娘便挑个最大的蜜梨，递给了海海。卢二娘接过海海手中的梨子。用小刀削去外皮，然后给海海啃。海海要赵世宇抱起，睁大眼睛看两个客人。
财婶那沙哑的诅咒，停歇一会儿，又由竹林那边传来，似是害怕人忘记了她的存在。
李三老爷皱眉。越过竹林望诅咒不断的那边，继而又留意到赵家几间泥屋、茅屋，眉头紧锁。在李三老爷看来，这种简陋的屋子，根本就不算是房子。李三老爷转身，又看到赵世宇抱着海海，卢二娘给海海擦拭汗水。三人亲昵得恍若一家三口。
李三老爷陡地沉下脸，拉了李画敏要离开：“敏敏。跟我走。离开这里！”
“去哪？”
李画敏用力一挣，李三老爷原不防备，让李画敏轻易挣脱了他的拉握，退到赵世宇身旁。赵世宇放下海海，握紧李画敏的手，用无声的举动告诉她：“别害怕，有我在。”李画敏任由赵世宇握住自己，把自己的安危交给这个强悍的男子负责。
两手相握，让李三老爷惊愕，悟出其中意味后，难言的苦涩就涌上心间。
两手相握，落在方鸿远、卢二娘的眼中，都觉得碍眼。
“敏敏，三叔得知你居住在这里，抛下一切事务来找你。你跟三叔分别不过几十天，怎么就当三叔是陌路人了？”李画敏的疏远、防备，令李三老爷伤心。
难道，过去身子原主跟李三老爷很亲近？不管他，就凭李三老爷近几十天中的所作所为，李画敏对他就热络不起来，本能地厌恶他。
“三叔，我没有想到，你会来这里。三叔，你要领我到哪去？”李画敏竭力收敛自己的抵触情绪，把李三老爷当普通的客人来招呼。
李三老爷将李画敏打量一番，感觉眼前这个侄女跟过去大不一样了，不再是那个对自己亲近、顺从的娇小姐，便解释说：“敏敏，你跟我到私塾去。我有一些话，要单独跟你说。”李三老爷将单独二字，特别地说重了，强调他跟李画敏说话时，诸如月娘、赵世宇、卢二娘等人是不方便在场的。
李画敏不想去私塾，她拒绝地说：“三叔，到私塾太远，你有紧要的话单独跟我说，到里面的厅堂去说就可以了，没必要跑到私塾去。”
月娘、赵世宇对李三老爷也起了戒心，一致说，有话到厅堂说就可以了。
无法，李三老爷跟随李画敏进入赵家厅堂，冲这简朴的屋子长叹，然后坐在竹椅上。李画敏坐在小圆桌的另一面，跟李三老爷保持距离。
梧桐树下，月娘、赵世宇无心再欣赏财婶的诅咒，显得心事重重。方鸿远坐在竹椅上，近距离打量赵世宇，越看越认为赵世宇配不上李画敏。心爱的女子离开自己本已经够伤心，配的却是个糟粕之徒，叫方鸿远更是追悔莫及。卢二娘牵了海海，到西边的牛棚看小羊羔去了。
厅堂里。
李画敏忍受李三老爷长时间的注目，暗中猜测他的来意。终于，李三老爷叹息着讲明来意：“敏敏，跟我走，离开这种地方。二哥就剩下你这一点血脉，我不能放任你在外面受苦。你先跟随我回家，等我安排好了，就亲自送你去省城。你姨妈最疼爱你了，她会照料你的。”
“三叔，不劳你操心了。我在这里就过得很好，不用到县城去。”李画敏可不是让人随意摆布的。
跟他走？谁知道他安的什么心。虽说有小鬼什刹相助，还是不要随意涉险的好，再说了，就是真的把自己送到省城去，寄人篱下的生活必定不好过，深宅里的明争暗斗在小说、电视里见到多了，不必要亲自去体验。
李三老爷多次劝说，李画敏不为所动，坚持拒绝跟他离开。
“敏敏，你在这里的情况，方公子都跟我说了。敏敏，离开这里，以后的生活，三叔、姨妈会为你安排妥当的，别担心。你是二哥唯留的骨肉，三叔要是任由你在这里受苦受难，就对不起你九泉之下的父母亲。”李三老爷提起遇难的兄长，忍不住转头擦眼角。
正文 081.叔叔，别来无恙（下）
李画敏怀疑三叔是在做戏，她坚决拒绝离开赵家。人心难测、世事难料，李画敏不会轻易跟随人离开的，在没有开拓出只属于自己的小天地之前，赵家是最好的栖身之所。
“三叔，你的好意，我心领了。我跟阿宇已经成亲，这里就是我的家，我是不会离开的。我已经习惯这里的生活，不觉得苦。”李画敏一本正经地表示，自己很爱这个新家，也爱新婚的丈夫。
李三老爷生气，沉声喝斥说：“敏敏，你别胡闹！我是绝对不会让你呆在这里的。跟一个穷小子，居然还是做妾！敏敏，你是成心要气死三叔，是不是？”
“谁说我是小妾？”李画敏既生气又好笑，“阿宇和我是明媒正娶的夫妻，他只有我一个。”
李三老爷不相信，质问外面的那个年轻媳妇和小男孩子是谁。李画敏才明白是误会了，解释说是同村来帮忙干活的嫂子和她的孩子。李三老爷怒气才平复，仍是嫌赵家贫穷，李画敏留下要过苦日子，说无论如何得带李画敏离开。
李三老爷向李画敏描绘跟他离开后诱人的未来：先到省城的姨妈家休养，重做悠闲自在、生活富足的千金小姐，然后另找个门当户对的良配，过锦衣玉食的生活。
李画敏怀疑三叔居心不良，找借口诳自己离开赵家后，另有所图，不论李三老爷怎样劝说，就是不肯答应跟他离开赵家。李画敏和李三老爷发生了争执，二人的声音越来越大。
梧桐树下的人，不时听到里面的争吵声。卢二娘识趣地带海海离开，说是有事先回家。大门紧闭，月娘听不清楚李画敏跟李三老爷争吵的内容，惴惴不安。赵世宇躺在石板上。微闭双目似在休息，手中拿的大蜜梨不知何时被捏成汁液。
方鸿远紧紧盯住大门，几许的期待，几许的惊恐。
大门打开，李画敏和李三老爷走出来，二人脸色都很难看。
“敏敏，刚才的话，你再慎重考虑。你要是想开了，便去私塾找我。我明天中午离开。”李三老爷不甘心白跑一趟，希望事情仍有个转机。
李画敏生气地答复：“三叔。不必考虑，我仍是刚才那话。你不必在这里浪费时间，我不会改变主意的。”
方鸿远走来。温和地劝说：“敏敏，世叔专为你跑来这里，你就不能听从他的劝吗？他可是为了你好。”
李画敏生气地瞪方鸿远，嫌他多嘴。李三老爷看几眼满身泥巴的赵世宇和月娘，嫌弃地摇头。又望李画敏叹息，走了。
月娘目送远去的客人，不安地问：“敏敏，你叔叔来干什么？刚才你们争吵得厉害。”
“没什么，就是顺路来看望。”李画敏闷闷不乐，她至今都没有弄明白。这个三叔固执地要带自己离开，用意何在。
赵世宇目不转睛地看李画敏，希望她能够主动告诉自己。李三老爷强要她做的事，以及她的心中所想。不过，李画敏什么都没有说，只是坐下来，拿个蜜梨转个不停。显得心事重重。
强烈的不安涌上心间，赵世宇突然担心。这个娇俏可人的媳妇，随时会离自己而去。这让赵世宇苦闷。
李画敏瞅个机会避开月娘和赵世宇，躲入果园。果园深处，浓密的枝叶遮蔽了炎炎烈日，树下凉爽怡人，树上许多的小鸟欢呼雀跃。李画敏无心领略果园中的迷人魅力。
“什刹，李三老爷来这里，究竟要干什么？他是怎样知道我在这里的？他要来这里，你为什么不事前告知我？”要是事先知道，李画敏就不会这样被动了。
小鬼很是不满：“敏敏，你不顺心时，咋总是怪我？发觉李三老爷来这里时，你跟阿宇在一起，我咋通知你？方秀才写信告诉李三老爷你的行踪，李三老爷接到信后就赶来了。”
李画敏为自己刚才的埋怨，向小鬼道歉，继续打听有关李三老爷的情况。原来，李三老爷跟身子原主的父亲是同胞弟兄，都是李家庶出的，二人都以行医为业。李二老爷生前，跟李三老爷极要好，兄弟间经常来往，互相扶持，二人的子女也很友好。李三老爷过去待身子原主，跟自己亲生的女儿无异。
那么，李三老爷此番来，是关心自己？
“可是，李三老爷既然跟李二老爷要好，为什么跟其他兄弟一样，抢夺二老爷的家产？他过去待李画敏如亲生女儿，当他听说李画敏仍活在世上，为什么主张不理睬？”太多的疑问，让李画敏想不明白，“他现在坚持接我回家，送我去省城姨妈处，真是为了我好吗？”
“敏敏，我只看到世人在说什么干什么，就是看不清他们在想什么，正所谓是人心难测。李三老爷过去待李画敏好是千真万确的事，他听说李小姐仍活在世上，提出置之不理也是真的。李三老爷今天有事从县城赶回枫村，半路接到方秀才的信，就拐来长乐村了。他为什么要带你走，我就不明白了。”
这个李三老爷的行动，以后得多留意才对。李画敏问：“什刹，李三老爷现在干什么？”
“在私塾里长吁短叹。”
李画敏曾以为，身子原主的亲人全葬身马尾河底，李家那边跟她是毫无瓜葛了。如今看来，这想法错了。为以后应对李家方面的人，李画敏向小鬼打听李家大老爷、三老爷、四老爷以及他们的家庭，还有那个居住在省城的姨妈。
赵世宇在修建羊圈，忙碌一番后，发现长时间没有看到李画敏了，就问月娘。月娘说没有注意。回想刚才厅堂里的争吵，赵世宇沉不住气了，回房间没有看到李画敏的身影，就慌乱起来。
月娘看到赵世宇焦急，虽然不明白，提醒说：“敏敏近来喜欢去果园里，说不定现在就在那里。”
赵世宇无心再砌羊圈。扔下手上活计，向果园走去。
果园深处，梨树下有李画敏自做的秋千——结实的麻绳吊起一块光滑的木板。李画敏坐在秋千上，一直在想这个问题：“李三老爷坚持要带我离开，到底想干什么？”小鬼说得对，人心难测，单从过去的事，是不能判断李三老爷的用意。
小鬼告知一声“阿宇来了”，就失去了声息。李画敏没在意，赵世宇的到来。没让她感觉到任何的压力。
赵世宇走进自家的果园，远远看到梨树下那娇小的身影，不尽的担忧、满腹的惊恐都在转眼间消失得无影无踪：她仍在。没有离开。向她走去的时候，赵世宇很生气，想到要捉住她，狠狠地教训一顿，以发泄刚才误以为她离开的惊惶。
“阿宇。你来了。”懒洋洋的人儿，软绵绵的话语，全无往日的俏皮，忧郁全凝聚在眉梢。
看到她的愁容，赵世宇心疼，坐到她身旁的秋千上。李画敏朝一旁挪了挪。两人坐在秋千上。两个年轻的躯体紧靠在一起，两颗年轻的心不知不觉间，悄悄地靠近。
“敏敏。往日你自己一人时，常听到你唱歌，今天怎么不唱了？”赵世宇明知故问，侧身注视身旁这个年轻的女子。
李画敏唉声叹气地：“今天三叔来了，我哪还唱得出。”
赵世宇压下心中的疑问。慢慢地诱导，憋闷的李画敏终于忘却防范。向赵世宇大倒苦水。
“阿宇，三叔今天来，要带我离开，说是带我去省城姨妈那里。我不明白，三叔到底要干什么？父母亲在世时，三叔是很疼爱我的，可是父母亲出事后，他的表现让我很失望。他这次来，我很怀疑他要对我不利。”
人心中的苦闷，小鬼什刹是不能理解的，用他的话来说，他不是人，不懂人的喜怒哀乐。赵世宇静静地听着，就似自己是个局外人，李画敏是否离开，对他都无关紧要。
李画敏诉苦完，赵世宇方平静地问：“敏敏，如是说你三叔仍像过去那样疼爱你，他要带你离开，是要带你远离贫穷，重新让你过上养尊处优的生活。你会跟他走吗？”
“什么养尊处优，是寄人篱下！”李画敏纠正赵世宇的错误，撇了撇嘴儿，“姨妈家再富有，都是别人家，你以为在别人家居住，会很舒心？你没听说过，金窝银窝不如自己的窝。”
赵世宇舒心地笑起来，觉得李画敏这种不屑的模样特别迷人，这个可爱的小东西！赵世宇问：“敏敏，既然不论三叔出自什么目的，你都不会跟随他走，那你在担忧什么？”
“我在想，三叔是像过去那样疼爱我，还是为了那点家产，像大伯那样恨不能让我永远在世上消失。”虽然并不是真正的李小姐，李画敏仍是强烈地想知道，李三老爷对自己的真正意图。
“敏敏，不管三叔是真心疼爱，还是心存歹意，他既然来了，还会有下一步行动的。我们等着瞧，就明白了。”安慰的话语，低沉而温柔。
李画敏想想也对，有小鬼帮忙，自己要知道李三老爷的行动并不难，他的用意何在，从他下一步的行动就可以看出来了。李画敏笑起来：“瞧我急的。对，我们就等着瞧。”
赵世宇用脚在地面轻轻一点，秋千荡漾起来，忽上忽下，忽高忽低，梨树的枝条跟随晃动，沙沙地轻响。身体上下来回的飞荡，刺激、快意，李画敏忍不住咯咯笑起来。赵世宇受到感染，也放声大笑。
赵世宇不断地点击地面，秋千不停地飞荡。抛开一切烦忧，尽情地放松自己，让年轻的身体、年轻的心跟随这秋千，一起飞荡，无拘无束，自由自在。
这天下午，赵世宇没有去帮卢二娘耕田，留在家中砌羊圈。赵世宇做茅草夹子，李画敏帮忙平整茅草；赵世宇砌墙，李画敏帮忙递石头。傍晚的时候，牛棚旁边就出现一间低矮的小茅屋，一大一小两只绵羊住了进去。
李三老爷在私塾里，等待李画敏的到来。第二天下午，李三老爷都没有等来李画敏，失望地写下一封作，留下一小包银子，请方鸿远一并转交给李画敏。
正文 082.信中，有问题
方鸿远凝视墙上挂的画像，思忖多时，提笔写下一封信，然后连带李三老爷的信、银子一并给李画敏送去。
骄阳似火，劳碌一个上午的人，用过午餐后在梧桐树下歇息。赵世宇在做秋千，他精心打造的这个秋千有靠背、扶手，李画敏制作的那简易秋千是不能与之相提并论的。赵世宇将秋千吊在梧桐树下。海海叫嚷着，马上要爬上秋千上去玩耍。
方鸿远来到赵家时，梧桐树下一片欢笑声。李画敏、海海坐在秋千架上，赵世宇站在后面推，月娘、卢二娘坐在石板上观看。秋千一次次被送上半空，尖叫声、欢笑声响成一片。
看到方鸿远，李画敏滑下秋千，客气地请方鸿远坐到竹椅上。方鸿远觉得自己难以融入这群人中，借口说要赶回私塾，把信和袋子递给李画敏，就要走人。
“敏敏，这是世叔临走时托我交给你的。世叔说，他要说的话，全在信上，这两封作，敏敏你得仔细看了。”方鸿远叮嘱着，意味深长地看李画敏。
李画敏点头答应。
方鸿远走了。
李画敏拿着方鸿远送来的东西，回房间去看。赵世宇想了想，跟随回房间。
月娘心中复杂，沉默着没有说话。卢二娘羡慕地说：“月娘，敏敏手中那包沉甸甸的，八成是银子，李老爷对敏敏就是好，离开前不忘给敏敏留下银子。”月娘叹气：“敏敏那个叔叔，肯定是嫌我们家贫穷，才留下银子给敏敏的。”卢二娘认为这是好事：“这有什么不好，叔叔关心侄女，是应该的。有这个富有的叔叔，你们家以后不必愁吃穿了，就李老爷腰间挂那个玉环。够我们庄稼人花十年八年了。”
东厢房里。
李画敏检查方鸿远送来的东西，是二十两银子和两封信。李画敏拆信观看，赵世宇紧靠着李画敏坐，凑近了两人一同看信。
“敏敏，你三叔在信上说了啥？”赵世宇不认字，看不明白信上的内容。
李画敏近来一有空就看书，专挑些熟识的诗词来强记，可以凑合着看书了。李三老爷的信上，字迹苍劲，李画敏边看边念给赵世宇听。
李三老爷的信很长。足有四页纸。李三老爷在信中说，当他听说哥哥一家人遇难时，悲痛欲绝。因伤心过度才没能及时处理二哥的后事，为此他深表谦意。在信中，李三老爷回忆过去的美好时光，提及与李画敏间的融洽、亲近之事，对现在两人间的疏离感到伤怀。
“……敏敏。我不知道你为什么疏远三叔，但是请你记住：你以后就是我的女儿，我就是你的父亲。敏敏，看到你现在的生活，三叔心痛。你说，如果你的父母亲仍活在世上。会眼看自己的女儿受这种苦吗？我不是你的亲生父母，但是我也不能眼睁睁地看你吃苦呀……”
李画敏念不下去了，伏在桌子上哭。哦。在这个时代，有个中年男子把自己当作女儿来疼爱。
赵世宇靠近，揽住李画敏的肩膀，柔声安慰说：“敏敏，你别难过。三叔像过去一样对你好，你应该高兴才对。”
李画敏伏到赵世宇的肩膀上。哭泣着：“可是，昨天他来到的时候，我把他当作歹毒之人。三叔他一定很难过。”不知不觉中，李画敏把自己当成了李小姐，那个李三老爷就是她的亲叔叔。
赵世宇一番抚慰，李画敏平静下来，两人继续念信。
“敏敏，你三叔说，几天后他还会再来。敏敏，你要跟他走吗？”赵世宇依恋地看她，黑白分明的大眼中，隐约可见的惊恐、伤感，分明在说：别走！留下来！
李画敏轻轻在赵世宇的额头上敲了一记，生气地嘟起嘴儿：“你真哆嗦。我昨天不是说过，我不走吗？我才不想到省城的姨妈家去。不过，下次三叔来时，我们得好好地待他。”为什么急于向他表明态度，李画敏没有细想，她只是下意识地想，不要让他难过。
赵世宇高兴地附和：“对，我们昨天怠慢了你三叔。下次他再来时，我们尽自己所能，招待他。”
拿起另外一封信，李画敏才发觉是另一种字迹，比刚才那信上的字少了些力道，平添了几许的俊秀，龙飞凤舞间显得洒脱、狂傲。李画敏猜测是方鸿远写的，拆开看时，后面的署名果然是方鸿远。
仅看了前面几行字，李画敏浑身不自在，红晕悄悄飞上脸颊。里面缠绵悱恻的情话，让李画敏这个没有涉足爱河的人，看了脸热心跳，不敢再往下看。
赵世宇催促：“敏敏，念出来让我听听。”虽然伸头看，赵世宇看不懂信上写的是什么。
李画敏竭力稳定心神，摇头说：“这是方先生写的，不必念了。他只是在劝我听从三叔的话，跟三叔离开这儿。”
“咳，方先生劝你离开？”从此以后，方鸿远在赵世宇心里，就是个讨人厌的浑蛋。
“念给我听，方先生在信中，都说了什么？”赵世宇倒要听听，那个可恶的教书先生，是怎样劝媳妇离开自己的。
李画敏不敢念，想要撕了方鸿远的信，又恐赵世宇起疑心，只得丢在桌子上，悻悻地：“这个书呆子！”
书呆子，就会给自己添乱。幸好赵世宇不认字，要是让赵世宇看到这些情意绵绵的情话，自己的麻烦就大了。
赵世宇看到李画敏俏脸绯红，不敢正视自己，跟刚才看李三老爷的信不一样，不禁怀疑信中有端倪，拿起方鸿远的信细看。李画敏的心狂跳不止，差点儿要蹦出咽喉外，尽了最大的努力，才没有跑开。
老天，这算什么！跟自己拜堂成亲的丈夫，在观看别的男子写给自己的情信。
赵世宇把信看来看去，勉强认出几个字。信里讲的是什么，他完全弄不明白。瞟身旁这位，竭力掩饰内心的紧张，恰似作了贼给人逮到。
嗯，这信中有问题！绝对有问题！
李画敏硬撑着，问：“阿宇，看明白了么？”
赵世宇摇头，说自己不认字。
李画敏接过信，这薄薄的纸片，随时给自己惹来麻烦。李画敏决定让它永远消失。她飞快地撕信，解释说：“这信留下无用，不如撕了。”把信撕成碎片。扔到地下，方悄悄松了一口气。
赵世宇没有阻止，任由李画敏把信撕了。望地上那纸片，赵世宇心中的问号，是越来越大：方先生在信上。到底写了什么？这个小东西，跟方先生真的只是世交那样简单？
月娘、赵世宇他们下地干活去了。李画敏将纸片扫去，一把火烧了，彻底放心。方鸿远给自己写情书的事，她抛到脑后。
“敏敏，你又多了二十两银子。”小鬼什刹笑嘻嘻地。提议李画敏将银子交给自己保管，免得给偷了去。
李画敏不干，反过来劝小鬼把幽幽盒子送给自己收藏东西。小鬼不肯答应。李画敏鼓动三寸小舌头，软磨硬缠，总算以一匹马、一座房子（纸扎的）和女儿红美酒一坛为代价，换来幽幽盒子。李画敏此时才知道，小鬼喜欢小店铺里纸扎的那些房屋、骏马、轿子等东西。这些东西一到阴间就变成真家伙了。
骏马、房子和美酒先欠着，而幽幽盒子李画敏就需要马上使用了。
小鬼给李画敏一个珠子：“敏敏。你含上这个珠子，就可以看到幽幽了。它随时随地在你头顶上。记住，你以后不能吃狗肉，一旦犯忌就永远看不到幽幽了。还有，你不能在太阳底下打开它。”
李画敏喜洋洋地拿下飘浮在头上的小盒子，打开看时，几百两银子全在里面。李画敏将二十两银子放到幽幽里，随后把藏匿在床里墙壁上的十两银子也取出来，全放到幽幽中。尝试了几次，李画敏发现自己不论是到厅堂里，还是厨房中，幽幽总是在自己的头顶上。
“真是好宝贝！可惜小了些，可以放进的东西不多。”这让李画敏感到遗憾。
小鬼得意地：“幽幽是可大可小的。你就是把一座房子放进去，它都装得下。不过，不能放活的东西进去，活的东西进去，出来时就是死的了。”
一直想拥有的幽幽到手，李画敏便盘算给小鬼买东西：“怎样才能买回纸马、纸房子给小鬼呢？我自己是不方便去镇上买这种东西的。叫三只手替我跑一趟。对，就是把三只手捉了剥皮，他都没有银子归还，得叫他帮我干活，以工抵债。明天就叫他动身去帮我买东西。”
晚上，李画敏临睡之前，照例先念几页书。赵世宇躺在竹床看李画敏在灯下念书，心有所动，走过来叫李画敏教自己认字。李画敏指着书教慢慢地念，赵世宇跟随念。四五页书念完，李画敏便要休息了。
