赵世宇、李祥柏原是怀着好奇心试一试，后来几人吃烤食物上了瘾，吃过几串烤猪肉，再把月娘割回来的半篮子韭菜串到小铁支上烤到碧绿，往盐花、辣椒粉里礁了礁，是吃得痛快淋漓、鼻尖冒汗珠。
月娘看到几个年轻人把一串串的烤肉、韭菜送到嘴里，暗暗嘀咕：“现今大吃特吃的，今天还要不要做午餐？”月娘看到年轻的几个吃得十滋八味，忍不住尝了一串。嗯，另有一番味道，确实好吃。月娘忘记了心疼猪肉和韭菜，跟几个年轻人烧烤取乐。
“你们知道不？烤玉米也是极好吃的。”李画敏吃一串烤韭菜，鲜红的小嘴粘上辣椒粉，更是红艳可爱。
于是，挂在回廊的玉米也被串起来，放到炭火上烧烤。
月娘、赵世宇等人在饭厅里谈笑着烧烤。一辆马车来到赵家外庭院，走下来两个穿戴讲究的妇女，进赵家大门叫唤：“有人在家吗？老太太，赵老爷……”
正文 149.万万，不能让他知道
月娘、赵世宇和李画敏走出饭厅，看到两个穿戴讲究的中年妇女。李画敏看其中一个似曾相识，可想不起是谁了。
李祥柏随后走出来，对其中一个妇人说：“王妈妈，原来是你们。是母亲派你们来的？”
“奴婢见过少爷。是老爷和夫人派奴婢跟黄妈来为少爷提亲的。”一个妇人过来，分别给李祥柏和月娘、赵世宇、李画敏见礼。
三叔和婶娘派出管家娘子和县城最有名的媒婆，带了礼物来张家提亲。月娘、李画敏亲自带王妈和媒婆到张家，带了礼物到张家郑重其事地提亲。坤伯、坤伯母笑逐颜开地收下礼物，热情接待，等李画敏等人离开时，按本地风俗习惯给去提亲的人每人一个红包。
回到家，李画敏到东倒座房里坐，拿出坤伯母送的红包给李祥柏看，跟李祥柏谈论张家热情接待的事。李画敏已经有点动摇：“祥柏，你真的不能接受依兰？她清雅动人，心地善良，是个不错的姑娘。”回想刚才坤伯、坤伯母的喜悦，李画敏感觉到自己欺骗对女儿终身大事倾注了全部热情的父母，是一种犯罪。
“敏敏姐姐，你的心乍向着外人呢。”李祥柏抓住李画敏的手，可怜巴巴的，“你忍心看我卷行李走人，还是看她到我家搅得一团糟？敏敏姐姐，你帮帮我。”
“帮什么呢？你们姐弟两个，有话不能好好的说，要这般低声下气地乞求。”赵世宇出现在东倒座房外，迈步走进来。
李画敏冲李祥柏使眼色：“祥柏求我，早日促成他跟依兰的亲事呢。”
“你这小子，多大年纪的，就急着娶亲。你的亲事就是定了。也得等你满十五岁后方成亲的。”赵世宇笑呵呵的，在李祥柏肩膀猛拍一下。
李画敏和李祥柏的谈话中断。
傍晚，李祥柏约李画敏陪他去河边散步，又央求一番：“敏敏姐姐，你不是已经答应了我么？怎么反悔了呢？从他们露出意思时我就仔细留意过，张依兰她实在不合适我。我若是出仕为官，她不会帮我跟上下的家眷周旋打点；我居家创业，她没有本事镇住家中上下人。敏敏姐姐，没有学到真本领，我实在不想离开；你真的希望我给家里找回一个累赘吗？”
李画敏被缠得没法。再想想李祥柏的话确实有道理，以张依兰懦弱的性子，是不会成为李祥柏助手的。于是说：“祥柏，既然你无心依兰，这个忙我帮你。不过，你也得答应我，这事绝对不能让你姐夫知道。他可是真心希望你成为坤伯的乘龙快婿的。”
“敏敏姐姐，我就知道你会帮我的。”李祥柏感谢过李画敏，叹息说：“其实我自己每想起这事，也是心中不安。可是，我别无选择。”
几天之后，坤伯母带儿子张锦继到县城李家作客。赵世宇、李画敏陪同前去。
傍晚，趁婶娘跟坤伯母闲谈、赵世宇陪三叔说话，李画敏独自溜出李家。李画敏戴上纱帽。遮住脸面后往自家的庭院走一趟，看到悬挂在大门外的“莫”字已经被赵世宇换成大大的“赵”字，她将床铺、桌椅、铜盆等物放回原处，就往无忧客站而去。
无忧客站里。罗振荣坐在柜台里，招呼五个来住宿的顾客。罗振荣按李画敏的要求。接待顾客时总是面无表情，住宿的顾客对这个矮小的总管不敢有丝毫的轻视。语言间露出敬畏。
李画敏走进来，站在旁边看罗振荣招呼顾客。客站里的六人见到进来的女子蒙住脸，都多看几眼。罗振荣面无表情地问：“姑娘，你要住店么？”
“你先带他们开房间，我到阁楼上等你说。”李画敏径直上楼，赵世宇在那里留有一间专用的房间。
听出是女魔头的声音，罗振荣吓一跳，收了五人的住宿银子拿钥匙去开房间，然后急急忙忙到阁楼上见李画敏。李画敏拿出带来的帐册，跟罗振荣细算客站自开张后的开支、收入，计出盈利。罗振荣拿出所有银两，李画敏看跟帐本里的一文不差，满意地笑：“阿荣，你真能干！我没有看错人。”
罗振荣跟着陪笑，笑得比哭都难看。他敢不老实干活吗？身边随时随地有个看不到的东西提醒自己，敢不老实除非自己嫌命长了。
李画敏只留下三十两银子，把多余的银两收走了。走出客站大门，李画敏的耳边就传来细细的声音：“敏敏，几个胡家帮的人在对面窥视。哎哟，胡家帮的人跟随来了。要不要教训他们？”
自己送上门来的浑蛋，李画敏当然要好好招呼他们了。李画敏故意拐进一条小巷道，加快脚步，身后跟踪的人快速追来。李画敏突然停步，隔着面纱问几个冲到跟前的胡家帮人：“你们要找我干什么？”胡家帮的人围住戴着长长面纱的女子，逼问无忧客站里的事。
李画敏冷笑说：“我就是无忧客站的主人。我开客站只为求财，无忧客站跟胡家帮井水不犯河水；你们若要找无忧客站的麻烦，休怪我无情。”
听得李画敏连续冷笑，小鬼配合默契把所有在场的胡家帮人提个两脚朝天，使劲几抖，从每人身上抖落些东西，然后扔出几十米远。李画敏看戏一样，看摔到地上嚎叫的人乐得咯咯地笑，而那些胡家帮人吓得爬起来撒腿就跑，只恨爹妈少生两条腿。
从几个胡家帮人身上抖落的值钱东西，都进了李画敏的盒子里，过了十几分钟后又换成了三坛女儿红。李画敏事先声明：“什刹，这三坛女儿红，一坛是留给阿宇的，一坛是你自己的，一坛是送给夜帝的。”
又有美酒喝了！小鬼是乐滋滋的。
回到李府，赵世宇在派人寻找李画敏。听李画敏悄悄说去客站、教训胡家帮人的事，赵世宇有些不高兴：“师母好不容易来一趟，你不在旁边陪客，到处走干什么？客站方面的事，就是不去你也是一清二楚的。”
“你懂什么，婶娘跟坤伯母要说知心话，我在一旁不方便，我是故意离开的。”李画敏不服，为自己分辩。
在赵世宇要求下，李画敏去陪坤伯母、婶娘两人说话，谈的不过是养儿育女、持家理财的事。李画敏在坤伯母、婶娘跟前只坐了几分钟，就找月容姐妹说话去了。李画敏与月容谈论莫家的现状，直到夜深才回客院。
赵世宇、李画敏陪同坤伯母从县城回来，跟张家的关系更亲近了一层。
这天中午，坤伯母又来赵家串门。送走坤伯母，月娘笑着说：“我们家跟坤伯母家本就要好，再成亲戚，更是亲密了。”
赵世宇悄悄地跟李画敏说：“祥柏这小子来不过几十天，就让师傅看中招为女婿，是交了桃花运了。敏儿，三叔、婶娘和祥柏都听你的，你从旁边说几句好话，这亲事准成。”
“宇，这事顺其自然不好么？有些事，是不可强求的。”李画敏并不热络。
李画敏担心：有朝一日李、张两家的亲事黄了时，赵世宇不知会有什么反应？
千万不能让他知道，这亲事只是一场戏！一场堂弟要留下练武的戏。
万万不能让他知道，自己在这场戏中所扮演的角色。
表面上，李、张两家的亲事已有几成，双方已经商量等过年后，拿李祥柏和张依兰的生辰八字合婚。这是过年后的事，李画敏暂且可以不必理会。
年将逼近，客站的生意逐渐兴隆。李画敏通过小鬼遥控罗振荣管理无忧客站的生意，帐册上记得密密麻麻的。
十二月二日这天，无忧客站上房已经住满，大铺已经挤不下人，仍有人要求在无忧客站住宿。无忧客站的住宿费跟别的旅馆一样价钱，最诱人的是绝对保证顾客人身、财物的安全，知道这一情况的人都朝无忧客站跑，来到无忧客站就不想走。
中午，李祥柏又到私塾会方鸿远了。
李画敏搬了小桌子、椅子到庭院晒太阳，在帐册上写着、记着，赵世宇坐在一边看。李画敏记完了，看墨汁未干的帐册，用心算了算，喜悦地笑：“宇，你瞧，今天光住宿费收入，就不少于五十两。若是到年这段时间都这般兴旺，咱可要发达了。”
赵世宇接过帐册看，保持着冷静：“我不太放心，总觉得胡家帮的人不会漠视无忧客站的。要不，我到县城去坐镇，万一有事也可以应付。”
“以后的事难说，现在暂且不用。”李画敏轻轻地说：“刚才胡霸天亲自到客站看究竟，他刚要迈进无忧客站就摔跟头，额头起了一个包，带着人狼狈地走了。他警告手下的人说，无忧客站邪门，不要去招惹。”
月娘由大门外走进来，看到李画敏、赵世宇看一册子谈得起劲，就猜测是自家生意的事，走近了关心地问：“阿宇，敏敏，咱家在县城的生意怎样了？”
“还行。”赵世宇轻轻地碰李画敏，笑问月娘：“母亲，怀孕的母羊可是要生了？添小羊羔是喜事，可偏偏在这寒冬腊月的时候生，就麻烦了。”
谈话的内容，很自然转到母羊生小羊羔上。月娘几次问县城的生意，赵世宇、李画敏都轻描细淡地一句带过，不再像刚才那样详细谈论。月娘到厨房，赵世宇和李画敏又开始看册子谈论。
月娘看在眼中，不禁失落：“家里的生意，单单瞒我一人。过去，阿宇做事从来不会瞒我的。定是敏敏挑唆阿宇的。”
正文 150.寒冬，卖棉被买狗肉
月娘对李画敏的不满，渐渐在言谈中表露出来。李画敏先是气愤，思前想后便胸有成竹地笑：让姐来帮你顺顺气。
一天上午，赵世宇和李祥柏去坤伯家练武，福儿跟去张家侍候李祥柏，李画敏看到月娘在厨房里热水喂牲口，便拿了无忧客站的帐本到厨房，拉了把小竹椅坐在炉灶边。
“母亲，你瞧这个，是咱家在县城客站的帐册。咱家在县城的客站，挣了不少银子呢。”李画敏笑眯眯地，将帐册展示给月娘看。
月娘马上露出笑容：“是么？挣了多少？念给我听听。”
李画敏捧了帐册子，轻轻地念一遍。月娘听完，笑容可掬地说：“看来，咱家在县城的客站，挣到银子了。”
“多亏阿宇有办法。”李画敏将赵世宇招揽生意的事，有声有色地讲给月娘听，夸赵世宇聪明透顶会想办法生财。看月娘笑得合不拢嘴，李画敏轻轻地点了句：“我在家中也没有闲着。几次胡家帮的人找茬，我使用法术把他们打得落荒而逃。有我和阿宇，胡家帮的人休想占咱家的便宜。”
潜台词是，你儿子想方设法挣银子养家，我也没少出力。
月娘开心地说：“敏敏，我年纪大了，又没有本事，客站的生意，就靠你和阿宇同心协力了。不过，你们要注意安全，银子要想法挣，也别太过于冒险了。”
李画敏看月娘乐不可支，趁机说：“母亲别担心，我会法术呢，有我在暗中相助阿宇不会出事的。挣到的银子只拿回了几十两，都在阿宇手中，其他的银子等过年前再去取回来。要不，我叫阿宇把那些银子交给母亲？”
月娘摆手：“不用。银子在阿宇手中，有更大的用处。我手上有几个零用的银子就可以了。
看时机成熟，李画敏趁机说：“母亲，咱家在县城开客站的事，是不好对外人说的，就是祥柏和福儿跟前，我们也是守口如瓶的。因为阿宇跟胡家帮的人有矛盾，防止传到他们耳边到客站找茬，要是那样的话就麻烦了。对不对？前段时间胡家帮的人就到咱家的客站找茬，我和阿宇忙于应付那些恶霸。没有时间跟你说此事，也是担心你知道后担忧，就没有告诉你。”
“你们忙正事要紧。理我干什么。现在，那些胡家帮人还来找茬不？”月娘忘记了怪李画敏，只担心自家的客站生意。
李画敏笑了，胸有成竹地说：“母亲放心，我随时留意他们的行动。对他们的举动是一清二楚。是不必害怕他们的。”
月娘喜笑颜开，叮嘱李画敏协助儿子管理好自家的客站。李画敏一口应允，又说了些家中的事就辛苦母亲之类的贴心话。
水热了，月娘把洗干净的红薯泡在热水中。李画敏放了帐册，与月娘一同抬热水、红薯去喂牲口。羊圈里，月娘和李画敏观察肚子胀鼓鼓的母羊。欣喜地商谈护理小羊羔的事。
自此，月娘不再排斥李画敏，两人恢复了建新房时的和睦。
桃源镇附近的几个村子有个风俗习惯。已婚的女子过年前都给自己的丈夫做新衣服，留给丈夫春节时穿。眼看年将逼近，李画敏开始动手给赵世宇做棉袍。月娘指导李画敏裁剪棉布、绸布，李画敏空闲时便开始一针一线的给赵世宇做新衣服。
一天夜里，李画敏被冻醒。不断往赵世宇靠近。赵世宇醒来，睡意朦胧地问：“敏儿。怎么了？”“很冷，你不觉得冷么？”李画敏又往他身上贴近，他身上热乎乎在这冬夜里感觉特别舒服。
赵世宇把李画敏紧紧搂抱胸前，李画敏仍觉得有寒意。赵世宇起床，取了床客用的棉被来。添上一床棉被后，赵世宇仍旧搂抱着用身体给她取暖。被窝里慢慢暖和，李画敏慢慢睡去。
天亮以后，李画敏出门一看，稻草上、枯黄的草上，都覆盖了厚厚的霜。难怪昨天夜晚冷冰冰的，原来降霜了。
午餐的时候，赵世宇便跟月娘商量，到桃源镇去买新棉被。月娘、李祥柏和福儿昨天夜晚也被冻醒，都一致赞同添新棉被。
于是，赵世宇驾上马车，与李画敏一道到桃源镇跑了一趟，买回四床新棉被。回家路上，赵世宇坐在前面，扬鞭赶马，李画敏缩在马车里，两边堆放的棉被软绵绵暖烘烘的，好不舒服。
马车在村中大路要往通往赵家的大路上拐时，遇到仇诗悦从坤伯家下来。看到赵世宇赶马车，仇诗悦扬声问：“阿悦，到镇上买什么去了？”
赵世宇没有多想，如实说：“到镇上买棉被。昨天夜里冷得紧，家里人都睡不着，要添上棉被。”
仇诗悦前看后看，见到没有别人走过，便笑嘻嘻地说：“买棉被干什么？应该去买狗肉。你没有听说过，有人天冷时睡不着，索性把棉被卖了买狗肉回来吃么。”
“胡说八道。”赵世宇拉下脸。
仇诗悦仍是笑：“不信？你不妨试一试。狗肉确实比棉被暖和的。”
李画敏在马车里听得有趣，掀开车帘子探头问：“阿悦，狗肉真的比棉被暖和？”
“你信他胡说。”赵世宇瞪眼训斥。这个家伙，吃错药了？无缘无故地训人。李画敏感觉到委屈。
仇诗悦没有料想到马车里有人，困窘地说：“敏敏，原来你在马车里。我走了，有空再去你家玩。”
“浑帐东西！”赵世宇用一句骂人的话送仇诗悦。
仇诗悦走远了，赵世宇跟李画敏说话。刚刚被赵世宇训斥的李画敏，不想搭理他。往自家的大路上，赵世宇笑嘻嘻地逗李画敏说话，直到把她逗得笑起来为止。
丢开刚才受到的委屈，李画敏好奇地问：“阿宇，真的有人把棉被卖了，换狗肉吃？”
“有时间，我再跟你说这个故事。”赵世宇微笑，故弄玄虚。
回到家，赵世宇卸下棉被。月娘拿出家中现有的绸布，栽成棉被套。李画敏放下手中的针线活，与月娘缝做棉被套。晚上时候，月娘、李画敏、李祥柏和福儿都用上新的棉被。
过了两天。
天近傍晚时，仇诗悦提了一大块狗肉，约上阿森、阿豪到赵家喝酒。赵世宇把狗肉切成块，放到锅里沌，添上陈皮、八角等佐料。李画敏不敢吃狗肉的，另炒了腊猪肉和两盘蔬菜。
餐桌上，满满一大盘的沌狗肉香气四溢。赵世宇取出李画敏买回来的女儿红，跟阿悦、阿森等人分享。赵世宇、阿悦、阿森、阿豪和李祥柏喝着女儿红美酒，大嚼特嚼狗肉，连说好吃。李画敏害怕吃进一丁点的狗肉，特意将炒猪肉、蔬菜另拨一些到碟子里，专是自己吃的。
“敏敏，你不吃狗肉的？这狗肉极补的，味道也香极了。”阿悦和阿森都劝李画敏尝一尝狗肉。
李祥柏也劝：“敏敏姐姐，这狗肉好吃的。”
李画敏不碰餐桌正中那盘飘香的肉汤，笑着解释说：“我不喜欢狗肉的味道，你们爱吃，尽管吃。“
月娘、赵世宇明白李画敏为什么不吃狗肉。月娘笑着对阿悦等人说：“你们不必劝敏敏吃狗肉了，她是不吃狗肉的。喏，她特意做了几道不粘一点狗肉气味的菜。”
阿悦等人不再劝说李画敏吃狗肉。
李画敏吃过饭，沐浴后回房间给赵世宇缝衣服。
赵世宇带着几分酒意，推开房门进来。李画敏放下针线，拿书本与赵世宇同坐在桌边念书。赵世宇不似过去专心，眼看书本时双手总不肯安全，在李画敏身上抚弄。
“干什么你。念书时要专心致志的。”李画敏打落覆在自己胸前的大手，娇嗔地瞪他。
赵世宇仍不能专心，他索性拿开书本，笑眯眯地说：“敏儿，你不是说要听卖棉被换狗肉的故事么？过去，有一对夫妻，冬天时盖一床旧棉被冷得睡不着。第二天，丈夫把旧棉被卖了，买回几斤狗肉吃。妻子埋怨说：‘死鬼，没有棉被今天晚上咋睡觉？’丈夫说：‘你等着瞧，没有棉被今天晚上会热得满身的汗。’妻子不信，到了晚上睡觉时，果然两人都出满身的汗。”
李画敏听得迷茫：“骗人。冬天的时候，不盖棉被只吃狗肉会满身是汗？”
“不信？不信咱俩试一试。”赵世宇低沉地笑，猛地抱起李画敏，往床上走去。
圆房之后，李画敏跟赵世宇是晚晚欢爱。不过，今天晚上赵世宇狂热得反常，李画敏已经累得酥软，他仍是抱住不放，说着煽情的粗话，勇猛地冲撞，弄得两人身上都汗津津的。
汗！吃了狗肉会变热，原来是这种热情。
赵世宇终于心满意足地滑下来的时候，李画敏是累得连手指头都懒动弹了。赵世宇拿干净毛巾替她擦拭身上的汗，俯在她耳边悄悄地笑问：“敏儿，吃了狗肉是不是特别的热？”
“以后，不准你吃狗肉。”这霸道的命令，可惜说得软绵绵轻飘飘的没有一点威力。
“为什么？人家都说，狗肉滚三滚，神仙站不稳……”赵世宇给自己擦拭汗水后，钻到被窝里搂抱李画敏调笑。
突然，庭院外传来急促的脚步走。福儿在窗外惊慌失措地叫喊：“赵老爷，小姐，我家少爷不好了。”
吓得李画敏、赵世宇不约而同地惊叫：“啊，祥柏怎么了？”
正文 151.奇想：给婆婆找个伴
李画敏、赵世宇以最快的速度穿上衣服，冲出房间。
“我家少爷，他，他出了很多的血，满脸都是鲜血。”福儿惊恐万状地望赵世宇和李画敏，紧张得全身发抖，语无伦次。
太可怕了！年轻的堂弟在自己的家中出事。
“阿宇，祥柏他不会有事吧？”李画敏身不由己地，让赵世宇拖着，飞快冲向李祥柏居住的东倒座房。李画敏心惊肉跳，眼里仿佛看到堂弟浑身的鲜血或僵硬的身体。
东倒座房里空荡荡的，李祥柏不在房间里，灯光下看到地面有血迹，是触目惊心。李画敏感觉到末日要来到了，无力地靠在赵世宇身上，颤声问：“福儿，少爷为什么会突然出血？”
“福儿，到底是怎么回事？你详细说出来。”赵世宇搂紧李画敏，保持着冷静。
福儿带着哭声说：“我不知道，刚才少爷敲门叫，我出来一看，少爷满脸都是血。我就赶快去叫小姐和老爷了。谁知少爷不见了。”
“敏儿，咱们出外面瞧瞧。”赵世宇拉李画敏朝外走。
李画敏恢复了冷静，她想到要询问什刹，就叫赵世宇先出去。赵世宇消失在东倒座房外，李画敏顾不得福儿在场，焦急地问：“什刹，到底谁来谋害我堂弟？”
“瞎说！李祥柏是自己鼻子出血的。他现在厨房里清洗血迹。”细细的声音在身旁响起。
什么，什么？半夜三更的把人吓个半死，只是鼻子出血。
惊飞的运魂魄重新归位，李画敏长长地吁一口气，抚顺自己狂跳的心，瞪仍在抹眼睛的福儿：“哭什么，不把事情弄清楚。就乱呼乱叫。”李画敏丢下福儿，端了油灯到厨房看。
赵世宇已经在厨房里，用瓢子舀水给李祥柏。李祥柏手捧冻水轻轻拍打自己的额头。李祥柏鼻子里不再有鲜血流出，李画敏不放心，叫他继续用冻水拍打额头。
月娘也被惊醒了，知道李祥柏鼻子出血，捣碎蒜头拌上盐花，叫福儿帮李祥柏敷在脚心上。
因为自己，闹得一家不得安宁，李祥柏感到不安。向月娘、赵世宇和李画敏道歉，又骂祥儿：“你这奴才。我叫你帮我撑灯，你鬼叫的跑什么。鼻子出血不过是小热症。值得你把亲家太太和姐夫、姐姐都叫醒。”
李画敏和月娘、赵世宇倒没有怪福儿，他一个半大的小少年不懂事，看到主人出血吓得叫人，是他忠心。
虚惊一场！
李画敏和赵世宇回房间休息。李画敏懊恼地说：“早知道狗肉这般燥热，就不让祥柏吃了。前几天是天天烧烤。今天晚上又吃许多的狗肉，喝了女儿红，他受不了。咦，阿宇，你为什么没事？”
赵世宇邪邪地笑：“我身体里的燥热，都跑到你身子里去了。”
“你说话。就不能正经一点？”李画敏不满，听他这口吻，十足的色狼。
赵世宇接到圣旨一般。马上严肃地说：“是，李小姐。咱俩应该休息了。”
李画敏瞟见他目不斜视地脱衣服，倒被逗得乐了，“扑噗”地失笑。回到仍旧有些温热的被窝，赵世宇的正人君子样不复存在。把年轻的媳妇搂在怀中，动手动脚的。又亲热了一番才休息。
这吃过狗肉的人，也太热情了。
天亮后，李画敏找来家中存放的金钱草，煮成茶水给李祥柏喝。连续喝两天金钱草茶水，李祥柏、福儿脸上的红光才褪去。
李画敏放心，继续给赵世宇做新棉袍，她已经用棉花、棉布做好里层，然后用绸缎做外层。李画敏叫赵世宇穿上半成形的长袍，试试是否合身。赵世宇穿上没有缝上衣袖的长袍在房间里走来走去，袍子大小正合适，不过没有袖子的袍上套在身上，总让旁观的李画敏觉得滑稽可笑。
赵世宇讨好地说：“敏儿，你的针线越来越精细了。瞧，世上再没有比这更好的针线活了。”
“是我的针线活好，还是母亲的针线活好？”李画敏笑盈盈地望他。
赵世宇顿时语塞，干咳几下，清了清嗓子，笑眯眯地说：“我出世就穿上母亲做的衣服，然而要穿上你做的衣服，我足足等了十九年。当然是媳妇做的衣服好啦。”
“贫嘴！小心让母亲听到。”李画敏故作生气地瞪他。不过，心里乐滋滋的，来自心上人的甜言蜜语，谁都爱听。
母羊要产小羊羔。月娘去请裕叔来帮忙。裕叔来到，钻进羊圈里，捧起湿润的小羊羔，拿干爽的毛巾擦拭，扫走脏东西，铺上干净的稻草。月娘进羊圈，给裕叔打下手。
李画敏和赵世宇在羊圈外观看。看到裕叔、月娘很有默契地给小羊羔接生，李画敏有种错觉：在羊圈里面忙碌的，是对在一起生活多年的老夫老妻。
一个念头油然而生：让月娘跟裕叔在一起生活！
李画敏被自己的突发其想激动不已。
月娘虽然有夫，可是跟赵将军只有几个月的夫妻生活，十九年来两人断绝了音讯，有夫等于无夫。裕叔一直孤身一人，找个女子过日子是理所当然。听赵世宇无意之中说出的话，裕叔十多年来一直照料赵家母子，月娘嘴里虽没有说过裕叔的好话，然而从她平日的言行举止中，心中是有裕叔的。
让一对有情人终成眷属。
月娘若是身边有了裕叔，就不会老想着儿媳妇是否合格，李画敏的日子会更舒心。
给婆婆找个伴，真是好处多多。
想方设法，千方百计，都要促成他们。
家里添了小羊羔，让赵世宇开心，他站在羊圈外看，见到母羊细心照料刚出世的小羊羔，心中感慨。突然，赵世宇看到李画敏望羊圈出神。不住地傻笑，轻轻推了她一下：“喂，有什么可笑的？”李画敏回神，干笑着说：“呃，我从来没有看到过刚出世的小羊羔。好可爱！”
其实，羊圈里的人更可爱！若是让他们错过了今生今世，是件多么遗憾的事。
裕叔帮处理好小羊羔，就要回家。赵世宇、李画敏请裕叔在赵家吃午餐，裕叔不肯，连赵家的大门都没有进去。就要离开。月娘叫住裕叔，割了块腊野猪肉给他，另外加上两棵卷心菜。
裕叔接了菜回家。
李画敏趴在羊圈外。看不足拳头大的小羊羔在母亲身体上探索，奇迹般地找到乳头，无师自通地吮吸。赵世宇去磨几斤豆子，煮成浆，拿去喂刚刚生了小羊羔的母羊。月娘回房间。用旧棉衣缝了超微型的衣服，拿来给新出世的小羊羔套到身体。
套上小棉衣的小羊羔，似小宠物一般小巧玲珑，有趣极了。母羊喝过豆浆，更为细心地照料自己的孩子。
从羊圈返回内庭院，李画敏捧着为赵世宇做的新袍子。找月娘请教缝袖子的要诀。西边的正房虚掩着，李画敏没有多想推门进去：“母亲，你教我如何缝袖子。阿宇的袍子。就差没有缝上衣袖了。”
月娘坐在门旁做衣服，房门突然被人推开，放在膝盖上的粗布衣服要收起来已经来不及，她困窘地看儿媳妇：“裕叔买了布来，请我给他做新衣服。”
若是月娘不解释。李画敏不会深究她是替谁做衣服，反正建新房后。拿布料来请月娘做衣服的人不少。不过月娘尴尬地为自己分辩，李画敏反而想到：肯定是拿家里的布料替裕叔做新衣。
婆婆对裕叔的关心，真是非同一般。
李画敏只扫一眼月娘手中的粗布衣服，就捧出自己手中的绸袍：“母亲，你近来已经帮人做了几套衣服，别太劳累了。母亲，你帮我瞧瞧，这袖子如何缝上去？你先帮我固定前几针。我担心做差了，以后阿宇不好穿出去见人。”
看到儿媳妇并不在意粗布衣服，月娘暗中松了一口气，放开粗布衣服，手把手地教李画敏缝袖子。
捧着为赵世宇做的长袍走出西边的正房，背向月娘的李画敏偷偷吐舌头，露出个诡异的微笑。
回到东边的正房，李画敏便向小鬼什刹打听赵世宇亲生父亲的情况。
“敏敏，阿宇的父亲一个月前已经阵亡了。他带兵追击敌人，让内奸出卖，陷入包围圈，不幸阵亡了。赵夫人正跟家人商量，准备带赵将军的灵柩回家乡。”
听到这不幸消息，李画敏乐了。天地良心，李画敏并不是为赵将军的阵亡而幸灾乐祸，这位从来没有见面的公公对李画敏来说是陌生人，因而对他的生死存亡没有什么感受。李画敏关心的只是身边的月娘和裕叔。
现在，月娘是名副其实的寡妇，裕叔是一直未婚的光棍，他们两人要是有意在一起，谁也挡不住。
辍合月娘和裕叔这事，不能冒失。
晚上，李画敏和赵世宇回房间，叫他试穿新长袍时，故意神秘地说：“阿宇，你知道不？母亲在房间里偷偷给裕叔做新衣服。”
“有什么大惊小怪的。每年母亲都给裕叔做新衣服，裕叔所有的衣服都是母亲做的。不过是现在家里有祥柏和福儿，师母频频来串门，为了避免不必要的闲话，回避一下他们而已。”赵世宇淡淡的，没当一回事。
要从做衣服中引出月娘跟裕叔的情意，没有成功。李画敏眨眼，追问说：“母亲给裕叔做衣服，是不收工钱的吧？”
傻瓜，不收工钱白给裕叔做衣服，不就像我给你做衣服这么回事了？
赵世宇瞪眼，提醒说：“敏儿，我好像跟你说过，自小裕叔就帮助我们家。他帮了我们十几年，母亲免费帮他做衣服是应该的。不要太计较这点工钱。”
笨蛋！谁要追回那几个铜子了。姐要提醒你的是，母亲跟裕叔互相照料，已经日久生情。
李画敏生气地瞪他，无奈地说：“我没有计较工钱。我是觉得，裕叔过去一直照料你们，我们家日子好过了，有能力让他过上好日子。”
“裕叔过去照料我们家，现在我们回报他是应该的。我计划着，明年请裕叔帮我们家看牛羊，咱家给他稻米。还有，你把我过去的旧衣服都打点出来，送给裕叔穿。若是以后裕叔缺吃少穿，咱家不能袖手旁观。”
李画敏多次引导，都不能让赵世宇想到让母亲找个知心人。李画敏把话打住，不想再浪费口舌。或者，时机未成熟。
赵世宇穿上新长袍，欢喜地奖给李画敏几个热吻。李画敏收起新长袍，留到新年时穿。
一个上午，李画敏跟月娘坐在饭厅里取暖，看月娘给裕叔做新衣服。
“母亲，村上人都说裕叔是傻子。依我看，裕叔一点都不傻。他既会养羊又会养鱼，比许多人强。”李画敏坐在炭火边慢慢地嚼薯条，说得漫不经心的。
月娘感叹说：“他哪里傻。不过是命苦，自小失去父母亲，哥哥嫂子不把他当人，才活得不像样。敏敏，你瞧他做事哪点比人差。”
李画敏把话慢慢引到裕叔的终身大事上：“奇怪，裕叔人长得不错，又勤劳，年轻时咋没有一个姑娘看上他？裕叔难道从来没有相亲过么？”
“财叔、财婶从来不替他张罗，裕叔挣回一点银子都叫哥哥嫂子搜刮走了。他有什么办法！肚子都填不饱呢，还相亲？”月娘淡淡的。
李画敏步步深入：“莫非，裕叔这辈子从来没有喜欢的女子？”
做衣服的月娘“哎哟”一声，让针刺到手指尖上。慢慢擦去手指尖的血丝，月娘淡淡地说：“谁知道？从来没有听他谈过。”
哼，当姐是傻子，瞧她说这话时目光躲躲闪闪的，李画敏就知道有问题
李画敏把话打住，思忖从哪里入手辍合月娘和裕叔。突然，耳边传来惊慌失措的叫声：“敏敏，大事不好了。你大伯派人在你三叔的开的药方上做手脚，要暗算你三叔。”
惊得李画敏手中的薯条全部掉落地上。
月娘看到刚才微笑谈话的李画敏，突然目瞪口呆僵在椅子上，担心地问：“敏敏，你不舒服？”
“呃，不是。母亲，县城方面有急事，我和阿宇得马上赶去县城。”李画敏冲出饭厅，找赵世宇。
在去坤伯家的路上，李画敏吩咐说：“什刹，你转告阿荣，让他马上到三叔家转告三叔，今天千万不要出诊。就说有危险！”
正文 152.见金银，如见到鬼怪
晌午时候，李画敏、赵世宇和李祥柏赶到县城。
一见到母亲，李祥柏就急急地问：“母亲，父亲他人呢？”
“祥柏，你父亲今天上午到林府给林太太诊治，至今没有回来。也没有派人回家说一声，我派人到林府探看，林家大门紧闭，不知出了什么事。咦？你怎么一回来就追问父亲的去向？难道你听到什么不好的消息？”三婶娘脸色难看，预感到不妙。
“婶娘，我不是派人来说，叫三叔今天不要出诊的么？”李画敏心急，只有祈祷小鬼可以暗中保护三叔平安无事。
三婶娘愁眉不展：“是来了个矮小的男子，他没头没脑的说叫老爷今天不要出诊，我们都没当回事。敏敏，到底发生了什么事？”
李祥柏脸色苍白，紧紧握住手中茶杯。李画敏、赵世宇叫回县城，李祥柏心中原有些埋怨，如今听母亲所说，他意识到父亲真的有危险。
在旁边观望的赵世宇，明白李三老爷是凶多吉少，他放下茶杯，走到三婶娘跟前说：“婶娘，我们是从其他地方听说三叔有危险，才赶来的。或者我们的消息有误，不过是虚惊一场。如果三叔真有危险，婶娘也不必害怕，我认识有不少朋友，定能够救出三叔的。”
李画敏正盘算避开他人向小鬼打探三叔的情况，一个家丁气喘吁吁跑来，说亲眼目睹老爷被官兵押出林府，往县衙去了。
三婶娘晕厥过去。
李祥柏取来银针，往母亲人中轻轻扎下。三婶娘慢慢醒来，掩面哭泣。李月容、李雯丽和李祥洲几个看到母亲哭，跟着流泪。
李祥柏阴郁着，瞪几个弟妹：“哭什么？不准哭。你们陪母亲回房间。母亲，你不必担忧。我和姐夫、敏敏姐姐有办法救回父亲的。”
李画敏走近前，亲自搀扶三婶娘回房间，叫奴婢们都退出房间单独与三婶娘相处，轻声宽慰说：“婶娘，你不必难过，我们既然是知道了消息老远的赶来，就有办法解救三叔。这事是大伯父叫人暗算三叔的。不是我夸口说大话，若是只要三叔离开监狱，一家自此以后离开县城，今天晚上就可以办到。但是要还三叔一个清白。这事得慢慢谋划。”
“敏敏，你真的有办法保三叔平安无事？”三婶娘泪眼婆娑，抓住李画敏的手不放。
李画敏深深地望三婶娘。轻柔的声音信心十足：“相信我，三婶娘。你忘记了吗？莫老爷一家人，就是我和阿宇找人救出县城的，他们的家产也是我们请人帮忙搬走的。婶娘，你安心休息。我去助阿宇和祥柏一臂之力。”
离开三婶娘的房间，李画敏躲到一个房间里独自呆了半晌，便了解到三叔被暗算的整个过程。因林府大门挂有八封图，整个林府里按七星阵贴有桃符，小鬼不敢到林府去救三叔。
李画敏到书房见赵世宇和李祥柏。
李画敏告诉他们说：“已经了解清楚了。事情的经过是这样的。三叔今天上午到林府给动了胎气的林太太施针、开安胎药。为谨慎起见，三叔叫跟去的人到恒春堂抓药。不料。熬药时谢姨娘的丫环偷偷往药罐子里加了两味药，林太太喝下后腹痛不止，落下一个已经成形的男胎。林老爷大怒。把三叔痛打一顿，扭送县衙去了。”
“走，咱们到县衙去，替三叔喊冤。”赵世宇站起来，异常的冷静让他整个人显得坚不可摧。
李祥柏叫管家备下一匣子的珠宝。又叫人拿来两柄锋利的短刀，递给赵世宇一把。他自己把其中一把短刀插入靴子内。赵世宇也将短刀插到靴子里。
县衙里，容知县升堂，听了林老爷的片面之词，并不理会李三老爷连声叫屈，就叫衙役们痛打李三老爷，然后把伤痕累累的李三老爷押到大牢里。
李画敏、赵世宇和李祥柏来到县衙，求见知县大人。衙役们收了李祥柏送给的银子，拿那匣子珠宝往里送给容知县。
容知县正与林老爷在后面说话，听说有人求见，不耐烦地说不见。衙役凑近容知县耳语一番，容知道就对林老爷说先去会客，离开了客厅。在一个小偏厅里，容知县看到一匣子的珠宝，就请李祥柏等人进来。
容知县看三个走进来的人：一个高大强壮浑身散发出煞气，一个未长成人却阴郁老成，一个年轻姣美粉面含春。咳，这个俏丽的年轻女子应该是个大家闺秀，怎么肯到这衙门来抛头露面？容知县对李画敏看了又看。一声咳嗽传来，容知县顺声音望去，高大强壮的男子目露凶光，大有扑上来把知县老爷大卸八块的气势。
“哪个是李公子？你们找本官有什么事？”容知县改看手中茶杯，官威十足。
李祥柏上前拜见容知县，说明来意。容知县板起脸，威严地说：“李公子，你父亲谋害林家夫人的事，林家已经说得一清二楚。本官身为一方父母官，就得为百姓作主伸冤。”
好一个清正廉洁的父母官！小鬼曾对李画敏说过，这个容知县在断案时，往往是谁银子多谁有理，又与胡家帮、飞刀帮相勾结，大发不义之财，积蓄下万贯家财。
赵世宇挺立在李画敏、李祥柏之旁，一语不发似是蓄势待发，让屋里的衙役不敢正眼相看。
李画敏心里暗骂狗官，微笑着上前一步，冲容知道说：“知县大人，民女知道你一心要为民作主。可是，你现在就断定是李老爷谋害了林太太，就不担心冤枉了良民让真凶逍遥法外吗？其实，我们家跟林老爷家是亲戚，我知道林老爷此时此刻就在县衙里，知县大人能否让我们跟林老爷相见？让我跟林老爷相见，一说就清楚了。”
“你们跟林老爷是亲戚？”容知县抚摸多肉光滑的下巴，思忖片刻就叫一个衙役请林老爷来相见。
林老爷走进小偏厅，看到多了几个外人。不禁愣住。
“林老爷，上次我跟谢姨娘在茶楼喝茶，姨娘一再请我到府上作客，我当时有急事没空到府上。我离开县城的时候，姨娘叫家人送厚礼给我，谢谢了。”李画敏把话题一转，“可是，林老爷你知道吗？你把我三叔扭来县衙，一口咬定是我三叔害了林太太，现在有人乐得满地找牙。感谢你替他除掉一个心头大患。”
