与阿悦嫂子照看孩子的李画敏，忍不住插嘴说：“阿悦，那陈大少爷找你麻烦，分明就不看情面。他不仁你不义，客气什么。”
阿悦气乎乎的不说话。赵世宇看李画敏一眼，轻声说：“敏儿，你不懂的。我们自小跟师傅习武，哪里好教训他的女婿。”
赵世宇、李画敏和阿悦两口子谈论起陈大少爷近期的恶行，都深感厌烦，然而都因陈大少爷是坤伯的女婿，不好跟他发生冲突。
不知不觉，已到正午。李画敏、赵世宇拒绝了阿悦夫妇留饭的好意，带领孩子返回无忧大院。让李画敏偷着乐的是，告辞时欣欣细心地寻回自己的小面具，一个不落地带走了。
返回无忧大院的路上，欣欣又看中了几个木头人、泥朔的小动物。赵世宇欣然买下。后来，路过一家饼铺子，飘香的月饼，总让人联想起中秋赏月。
赵世宇对抱在手上的儿子说：“欣欣，到中秋时爹爹带你去看祖奶奶。”
正文 217.长辈赐，不能辞
中秋节前一天，李画敏、赵世宇带上儿女和一群奴婢，回到长乐村，与月娘团聚。正是醉心花、白药子种子采摘的时节，洁白的醉心花、红红的白药子种子装在簸箕里，摆满了青砖庭院、灰沙庭院和旧庭院。
中秋节这天清早，李画敏和赵世宇带上欣欣和燕儿，还有周妈妈等人，向思源村出发。用了三辆马车，赵世宇、李画敏和欣欣坐在最前面的马车，周妈妈、何奶娘与燕儿坐第二辆马车，兰花等人坐在最后面的马车上。
好动的欣欣掀开车窗子，饶有兴趣地观看车外景致，赵世宇一手环抱欣欣的小身子，不让孩子碰撞到车厢，耐心地告诉孩子：“刚刚跑过去的是马，这慢悠悠走来的是牛，牛头上有角的，那弯曲流淌的是小河……”
李画敏含笑看父子俩观看车外景物，心里却在计算：“这次回思源村，不知道又要拐走奶奶的什么好东西？前几次带欣欣回来，奶奶都送东西给曾孙子，即使知道我们的日子并不艰难，也坚持要送。燕儿这般的可爱，初次来拜见祖奶奶，奶奶一乐之下……”李画敏抿嘴微笑，她并不贪图奶奶的东西，可是奶奶送东西给自己时，那些人强装欢颜的模样，让李画敏看了开心。
两天之后的上午，李画敏和赵世宇再离开思源村时，马车已经由原来的三辆，增加到四辆。增加的那辆马车里，端坐着一个年轻美貌的女子，那是老太太赏给赵世宇的丫环雪雁。马车晃动，窗缝间射进一缕光线，照在雪雁雪一样洁白、花一般美丽的脸上，她娥眉轻颦。雪雁的脚边。摆放着一把琵琶。
最前面的马车里，偶尔传出压抑的抽泣声。马车里，李画敏把脸埋进赵世宇的胸脯，将他抱得紧紧的，好像只要她一松手，赵世宇就会离开，再也找不回来。赵世宇的大手也紧紧搂住媳妇，将脸偎依在她的秀发上。
“宇，我害怕。”李画敏轻颤着，咬唇不让自己号啕大哭。这是在路途上。这几辆马车都有赵家的标志，路边不时来往的行人。
赵世宇亲吻着她的秀发，温柔地安抚：“敏儿。别害怕。我不会背叛你的。我说过，咱家里不会有小妾的。这辈子，我只需要你一个。”媳妇的惊恐，让赵世宇心疼，想尽方法抚慰她。
赵世宇的心里在埋怨：奶奶。你为什么一定要塞个丫环给我？我已经明白地说了，我不需要通房，我不想纳妾。什么“长辈赐，不能辞”，好像不接纳长辈送的丫环，就是不孝。就是大逆不道。这丫环还没有送到家，媳妇已经这样了，那雪雁到了家里。家就永无宁日了。赵世宇苦笑，轻轻地摇头。
李画敏恨透了思源村这些人，包括老太太。
李画敏最恨二少奶奶，老太太之所以送个丫环侍候赵世宇，二少奶奶是罪魁祸首。这个雪雁是老太太从京城买回来的。本就美貌如花，又能歌善舞。原是给为官的赵世勇预备的。孝期已经满，两天后赵世勇就去京城谋官了，二少奶奶吃醋不想带个狐狸精在身边，便挑唆老太太改将雪雁赐给赵世宇，话说得堂而皇之：“奶奶，你一向疼爱大哥，就把这雪雁赐给大哥吧。堂堂赵家的大少爷，居然没有一个近身侍候的人，会惹人笑话的。奶奶你把雪雁送去侍候大哥，就如同你老人家亲身关照孙儿一样。”嫉妒李画敏得到丈夫宠爱的三少奶奶、四少奶奶跟着起哄，轮番挑唆老太太把雪雁赐给赵世宇。
李画敏恨老太太。二少奶奶提议赐雪雁时，李画敏表态：不要！赵世宇听说此事，多次声明不想纳妾，不能接纳雪雁，老太太居然教训起李画敏来，大谈三从四德，告诫李画敏要贤惠。不同意丈夫纳妾就是无德？鬼话连篇！老东西！老顽固！
刚才告辞离开时的情景，让李画敏想起就抓狂。老太太语重心长地教导：“敏敏，拿出你大家闺秀的气量来，我是心疼世宇是赵家长孙，身边没有个可心的人侍候，才忍痛将雪雁送给你们的。好好待雪雁，回去后择了吉日让他们圆房，早日为赵家开枝散叶。若是听说你虐待雪雁，容不下她，奶奶不依的。”二少奶奶成功拔去心中刺，开心地说：“嫂子，瞧奶奶多疼爱你们，好的东西送给你们，好的人也赐给你们。奶奶，你好偏心哦！”三少奶奶、四少奶奶跟随逗乐。李画敏、赵世宇一行人走出赵府时，二少爷赵世勇站在大门，不舍地看垂首慢行的雪雁，又狠狠地瞪赵世宇。窝囊废，既然难以割舍，为什么不摆出嫡子身份夺回去？
好恨！恨死了！这些赵家人没有一个是好东西！
带雪雁回家，就在自己心里添一根刺，就是在自己身边埋一枚炸弹，随时有可能炸得自己用心经营的家支离破碎。
若是有一天，雪雁真的成了赵世宇的女人，自己可以跟她同侍一夫么？
“不，你是我的！你只能是我的！”李画敏冲动地揪紧赵世宇的衣襟，压抑着哭泣叫嚷。
慌得赵世宇不断安慰：“敏儿，别哭了。你这样，我心里难过。我的心你还不知道么？奶奶硬要送，我只有领回去，再另外找个借口退回来，或者另找个人家把她嫁了。你放心，她不会成为我的女人的，咱们先把她放在母亲这里，你与我到县城去，我不会接近她的。”
“真的么？宇，你别骗我。面对这样一个如花似玉的年轻女子，你真的不动心？”李画敏抬头，泪汪汪地看他。李画敏看到的，是他满眼的深情、怜悯，她相信了。
李画敏停止抽泣，依偎在赵世宇的怀中，她从来没有过这般脆弱过。赵世宇搂紧她，轻抚她的秀发，用这无声的亲昵抚慰她，让她不再难过。
前面马车里隐约传出女子的哭泣声和男子温柔的抚慰，传到后面几两马车里。雪雁一双修长、洁白、细嫩的玉手紧紧绞在一起，愁容渐增。周妈妈、何奶娘、兰花、春梅、晓梅很是不安，兰花挑开车帘紧盯前面雪雁乘坐的马车，恨不能把这个狐狸精拖下车，扔到路边。
马车回到长乐村，大门紧闭，灰沙庭院里摆满了簸箕，里面装了洁白的醉心花和白药子种子。
周妈妈跳下车，跑去开门。赵世宇跳下车，转身抱李画敏下马车，小心地搀扶她回房间。进入房间，李画敏再也忍受不住了，压抑的憋闷伴随着泪水、痛哭一涌而出。赵世宇不知道如何安慰她，只是搂抱她颤抖的躯体，表示自己的安慰、理解和情意。
房间外，周妈妈赏了思源村送雪雁来的车夫，打发他回去，然后与兰花哄欣欣玩耍，不让他跑进父母亲的房间打扰。何奶娘进房间里，抹过身子后给燕儿喂奶。春梅、晓梅拿出从思源村带回的衣包，将干净衣服放回箱子里，然后提脏衣服去井边搓洗。三个车夫熟门熟路地卸马车、放马车、喂牲口，然后向周妈妈讨要钥匙到旧庭院歇息。
回到这里，对周妈妈、何奶娘和兰花、车夫等人来说，就是到了家，他们都有自己的事要干，有自己的房间歇息。
雪雁站在大门边，一手抱着琵琶，一手提着衣包，听东边的正房里传出伤心的哭泣，看大家忙碌，不知所措，她甚至不敢擅自在大门旁的椅子坐下。周妈妈牵欣欣出来，看到雪雁眼巴巴的看自己，让雪雁暂且到春梅的房间，等候夫人、老太太的安排。雪雁坐在春梅的床上，打量这间简朴的屋子，两滴晶莹的泪珠悄然滚下，感觉到脸颊湿润时，慌忙擦拭干净。
正房里，李画敏躺在床上，哭得昏昏沉沉，靠在赵世宇怀中睡着了。赵世宇躺在床外侧，也闭上眼睛。
兰花到厨房生火做饭。春梅、晓梅洗衣回来，自觉地到厨房帮忙，将方才在桃源镇买回的菜清洗、切片。
月娘与裕叔收工回来，提了半篮子的白药子种子。忙碌中的周妈妈、何奶娘、兰花等人，都跑来拜见月娘，接过月娘手中的斗笠，给月娘倒水洗脸，倒茶水，春梅给月娘打扇，又有晓梅接过裕叔手中的篮子，拿白药子种子去晾晒。
月娘满意地坐在大门边的椅子上，看奴婢们忙碌，叫裕叔也坐了歇息。兰花倒了杯茶水递给裕叔。
雪雁看到外面动静，从廊屋里慢慢走出来，给月娘请安，学周妈妈等人称月娘为老太太，目光低垂只看月娘粘有泥土的布鞋。月娘不出声，打量这个肌肤雪白、纤尘不染的女子，用探询的目光看周妈妈。赵世宇从正房里出来，与月娘、裕叔见过，坐下说：“这是奶奶赐给的丫环，叫雪雁。”
月娘重新将雪雁打量几番，淡淡地说：“既然是奶奶给予的，那就收下。先安置在我旁边的廊屋里，挑个日子圆房就是。”
“母亲，我答应过敏敏，今生只有她一人，不纳妾的。奶奶坚持要送，我不得不收，就把她交给母亲，另择个好人家嫁了。”赵世宇马上向月娘表明态度。
正文 218.我心，凄惶
李画敏做了一个恶梦。
梦中，李画敏梦见自己来到一个陌生的地方，赵世宇抱着燕儿，牵着欣欣就在前面走，李画敏惊喜地走过去，叫喊他们。赵世宇转过身，陌生人一样冷冷地看自己，欣欣叫着娘亲跑来，却被赵世宇拖住朝前走。赵世宇越走越快，李画敏追赶不上，眼睁睁地看丈夫远去，心如刀割地听儿女凄凉的哭叫，李画敏唯有拚命地呼叫，叫丈夫，喊儿子，唤女儿。可是，没有一个人回答她，四周死一般的寂静。后来，李画敏又看到前世的母亲，打扮得漂亮的母亲远远地看李画敏，是那么的美丽、温柔，李画敏哭喊着叫母亲，可是脚下的路这般的漫长，李画敏总是够不到母亲。
梦醒时，李画敏看到熟悉的纱帐，她迷茫地看这个熟悉的房间，听小鬼讲述赵世宇和月娘在大门口的谈话。月娘是赞同赵世宇纳妾的，她劝说赵世宇接收雪雁，赵世宇没有同意。李画敏心中惶然：他能够坚决抵制诱惑么？这个家会永远属于自己么？
李画敏伏在枕头上，压抑地抽泣。
大门口处，奴婢们都避开了，裕叔也跑到厨房帮忙生火炒菜。赵世宇与月娘坐在大门口乘凉，为纳妾的事低声争论。听到房间里压抑的抽泣声，赵世宇坐不住了，对月娘说：“母亲，我去瞧瞧。”月娘不乐：“阿宇，你们成亲已经多年，你怎么还像当初那样事事顺着她？要是她一哭，你就服软，这个家你别想有说话的权力了。”赵世宇站起，朝东正房张望，心已经长翅膀飞进那房间里：“母亲，这是两码事。她现在难过。我身为丈夫当然得安慰她。”没等月娘再说反对的话，赵世宇已经抄近路踩在簸箕的空隙间，朝东正房走去了。
眼看儿子迫不及待地赶去安慰媳妇，月娘气闷，不满地咕噜两句只有她自己听懂的话。晃眼看到欣欣在回廊下吃饭，兰花朝欣欣小嘴里喂饭，欣欣含一大口的饭菜，嚼饭时腮帮儿一鼓一鼓的，少许的饭粒从嘴角掉下来。欣欣不等兰花帮忙，自己用小手把嘴角边的饭粒拨拉回嘴里。孙儿的可爱小模样。看得月娘心中愉悦，把刚才的不愉快抛开，笑眯眯地招手唤欣欣到自己身边。接过兰花手中的饭碗亲自喂孩子吃饭。
东正房里，赵世宇坐在床边，注视伏在枕头上的李画敏。
“敏儿，你听到刚才我和母亲的谈话了？”赵世宇伸手抚摸柔软的长发，要从这身体的接触中。传达自己关切之情。
李画敏用抽泣声来回答他的问话。赵世宇心疼极了，抱起她，擦拭她腮边的泪痕。李画敏伏在赵世宇胸脯上，薄薄的衣服后透出男子特有的气息，这是让李画敏迷恋、沉醉的气息。只要想到，可能会有那么一天。会有其他的女人来共享这个怀抱，他不再属于自己，李画敏就心碎。
“我不能忍受。我不能让你拥有其他女人。”凶狠地撕扯他的衣服，哭得伤心，叫得霸道。
“相信我，不会的，我不会有其他女人的。我会说服母亲的。我不乐意纳妾。母亲总不能把我绑了，扔到那女人的床上。是不是？”
哭得眼红红的李画敏，让赵世宇逗笑了，心里想：“阿宇虽然是说笑，但是也有几分道理。他虽然孝顺月娘，但是并不愚孝，做事向来有主见，他要是真的不想纳妾，月娘是不能逼他就范的。”李画敏抹去眼泪，低低地说：“你别忘了自己今天所说的话。我是不能忍受你跟别的女人在一起的，你若是有其他女人，我就带孩子们离开，再也不回来了。”
“相信我，那一天不会来到的。”
两人躺回床上歇息，赵世宇拿扇子轻轻地摇晃。
周妈妈在房外请李画敏和赵世宇用午餐。李画敏不想出去，赵世宇独自走出房间，与月娘在西边的倒座房用餐，叫周妈妈送饭菜给李画敏。欣欣已经吃饱了，看到周妈妈端饭菜到东正房，颠着小脚儿跟随去，进房间便唤“娘娘”。李画敏下床吃饭，周妈妈在旁边侍候，轻轻地安慰李画敏一番。李画敏本已经抹干眼泪的，听周妈妈贴心的话，眼泪又来了。欣欣看到母亲泪汪汪的，伸出胖乎乎的小手在李画敏眼睛上乱抹，后来抱着李画敏哇哇地啼哭。
兰花闻声跑来，要抱走欣欣，欣欣紧紧地抱着母亲脖子不放，小男孩儿不明白发生了什么事，只是看到母亲哭本能地感觉到害怕。兰花急于要把他跟母亲分开，让小男孩儿更加恐慌，哭得更加大声。李画敏心有所感，也是呜咽不止，母子二人哭成一团。身边的周妈妈、兰花看此景触动往事，不禁伤感，竟忘记劝解。
赵世宇听到房间里的哭声，不禁心烦意乱，胡乱扒了半碗饭就放筷子。回到房间，赵世宇看到李画敏和欣欣搂抱一起哭，伤心得似生死离别，心里也是颤悠，好好哄儿子到自己怀中，要交给周妈妈时，欣欣紧紧搂着父亲的脖子不放。赵世宇怀抱欣欣，挥手示意周妈妈和兰花出去。
“敏儿，你这是怎么了？别难过了，我是不会有其他女人的。你瞧瞧孩子，他看到你哭害怕，跟着哭呢？”赵世宇轻轻拍打儿子的小身子，嘴里安慰媳妇。
李画敏转头看，可不是么？欣欣伏在父亲怀里，已经不哭了的，朝这边看来后接着又哭。李画敏忙擦干眼泪，努力表现出平静，将儿子抱过来，轻声跟他说话。欣欣睁大眼睛，盯住母亲的眼睛研究。李画敏替欣欣擦拭泪痕，勉强装出笑容跟他说话。赵世宇靠近坐着，将妻儿一并揽到怀中，用特有的肢体语言抚慰媳妇。欣欣长时间看母亲，没有看到异样，注意力便转移到桌子上的饭菜上，伸手要抓菜吃。赵世宇及时阻止欣欣抓菜，用筷子夹一小块肉放到欣欣嘴里，趁势要李画敏吃饭。
周妈妈和兰花退出房间，在回廊里远远地望正房。听到正房里面的哭声变小、平息，不久传出说话声，周妈妈与兰花互相交换一下眼神，朝厨房方向走去。
自燕儿出世，来了何奶娘、春梅、晓梅后，厨房对面的廊屋已经改作下人的饭厅，李画敏、赵世宇和月娘搬到堂亮的西倒座房用餐。下人的饭厅里，菜已经摆到桌子上，裕叔、三个车夫、何奶娘、春梅、晓梅和雪雁在等候用餐。李画敏、赵世宇和月娘都没有要人侍候用餐的习惯，要是在平日周妈妈等人给主子摆好饭菜后，就可以进餐了，今天因为李画敏不到饭厅用餐，就迟延了半晌。
看到周妈妈和兰花进来，何奶娘将燕儿放到竹床上，和春梅、晓梅等各自盛饭用餐。何奶娘、周妈妈和兰花等人在用餐的同时，很有默契地轮流照料躺在竹床上的燕儿，不让她觉得孤单啼哭。
雪雁勉强自己适应这里的生活，给自己装了一碗饭，坐在兰花身边吃。餐桌上的菜很丰盛，且不是主子吃剩下的，可是雪雁就是没有胃口，她厌恶对面车夫不时看自己的目光，讨厌屋子里散发出淡淡的汗味，不喜欢裕叔、车夫碗里呛人的酒味，害怕兰花身上的尘土、污垢脏了自己的衣服，总觉得周妈妈、兰花、春梅、晓梅看自己的目光不善……这里的一切，都让雪雁无所适从。这里的一切，跟雪雁过去想像中要过的生活有天壤之别，过去雪雁想像自己这辈子生活的环境是这样的：高大壮丽的庭院，雕梁画栋的房屋，装饰考究幽香漫漫的房间，精美的食物……
餐桌上沉默着。裕叔、周妈妈和何奶娘等人吃得很快。雪雁细嚼慢咽，才吃了小半碗，其他的人都放下筷子，雪雁也赶忙放筷子。晓梅并不问雪雁是否吃饱，动作利索地收拾碗筷，春梅去月娘那边收拾碗筷。
周妈妈打开靠近月娘西正房的廊屋，搬了套被褥床帐、衣箱，唤雪雁去，把她安置下来。周妈妈帮雪雁吊起床帐，铺了席子，没有多话一句便离开了。雪雁搬来自己的包袱、琵琶，坐在属于自己的房间里，有总算有个落脚处的轻松。可是，这些床帐是麻布做成的，被褥是一般的棉布，跟春梅房间里的一模一样，也就是说自己在这个家庭里的位置，跟个做粗活的丫环一个样，这让雪雁失落，想起思源村那副丝帛做成的精美的床帐，以及房间里淡淡的幽香。
东正房里，李画敏在赵世宇的注视下，草草吃了半碗饭，就推开了。赵世宇捡起筷子，把剩下的饭全吃了，又倒一碗汤水，劝李画敏喝。李画敏喝一半，欣欣喝两勺子，剩下的赵世宇都喝了。
赵世宇打开房门，兰花进来收拾碗筷。
“记住，不准再哭了。你要对自己充满信心，对我有信心，难道我们几年的感情，就那么的不堪一击么？”赵世宇轻轻拍李画敏肩膀，“我去找母亲，说服母亲帮忙安置那丫环。”
李画敏拉住赵世宇的手：“宇，你确定能够说服母亲么？”
“相信我，一定可以的。”赵世宇凝视她，用深情的眼神抚慰她。碍于欣欣在旁边睁大眼睛看，赵世宇没有亲吻她。
正文 219.我心，依旧
赵世宇到月娘的房间，母子二人唧唧哝哝地说了近一个小时。他们说话声音极低，小鬼什刹又不敢靠近，听不清说什么，让相隔一个厅堂的李画敏心烦。
秋老虎厉害，房内闷热，欣欣脱得只剩下小肚兜，白嫩嫩的小胳膊和小腿儿藕节一般。李画敏给欣欣打扇，给他讲童话故事，起先欣欣睁大眼睛看母亲，没多久黑亮圆润的眼睛便慢慢合上，努力睁开几次，最后那上眼睑就沉重得掀不开了。讲故事的声音停止，李画敏侧躺着给孩子打扇，凝望孩子白胖的小身子。
与欣欣相比，燕儿长得瘦弱，小人儿柔柔弱弱的，时常闹小毛病，让李画敏怀疑是因为不是母乳喂养的缘故。李画敏想走出去瞧燕儿，到镜子前照看，眼睛红肿，不好出去见人，只得作罢了。
周妈妈悄无声息地推门进来，带来热鸡蛋和湿毛巾，让李画敏敷眼睛。周妈妈接了扇子，给睡熟中的欣欣摇扇，李画敏对着镜子，拿湿毛巾包裹了热鸡蛋，慢慢地敷到眼眶上。
月娘、赵世宇从西正房出来，一同进厅堂。月娘唤来雪雁。
带着快速把事情解决的心里，赵世宇首次正面看老太太赐给的丫环，他惊异于雪雁的美貌，心曾颤悠片刻，很快就稳定下来，泰然自若地看她。这丫环确实是少见的美貌，但是自小为过日子拚搏的赵世宇懂得取舍，知道应该放弃眼前这个只是长得美貌、对她一无所知的女子，他早就渴望拥有并且已经拥有的财富、美好家庭、天伦之乐，是他无论如何都不肯放弃的。
赵世宇面对雪雁，低沉的话说坚定、不容人质疑：“在思源村的时候，我就说过不想纳妾，是奶奶一定要我领你回来。我不得不遵从。现在，我仍是那句话，我不会纳妾的，你迟早要离开我家。你有两个选择，一是返回思源村，我派车送你回奶奶身边；二是留下来，我替你另选择个好人家。”
刚刚跪下给赵世宇请安的雪雁，重又跪下：“大少爷，是奴婢做错了么？请大少爷明示，奴婢一定改过。只求大少爷赏奴婢一口饭吃。不要赶奴婢走。”娇弱的模样显得楚楚可怜，使面对她的人认为，拒绝她是件残忍的事。
月娘看赵世宇。欲言又止，她有种物伤其类的伤感。同是通房丫头呢。
“我给你的选择中，没有留下这一条。”赵世宇冷淡地拒绝，“是回思源村，还是另许配他人。选择其中一条。”
雪雁抬头看赵世宇，水汪汪的明眸蕴含了哀怨：“奴婢，愿回去侍候老太太。”尽管庶出的大少爷并不富裕，只居住在这不起眼的小庭院里，尽管雪雁瞧不上这个小庭院和它的主人，仍然为刚来到就被遣送回去感到羞辱。
尽管雪雁到长乐村不过半天。与赵世宇刚刚说上话，可是在老太太将她赐给赵世宇的时候，她就已经隶属于赵世宇。被主人嫌弃。总是件有损自尊心的事。
赵世宇记挂着给李画敏一个交代，不想跟雪雁哆嗦，简洁地说：“你暂且在这里居住一段时日，我再派人送你回思源村。就这样决定了。”赵世宇起身，转过隔壁的东正房。
月娘叹气。她是有心给赵世宇纳妾的，儿子不乐意。她总不能强迫儿子。再说了，儿子刚才已经说了，惹恼儿媳妇的后果是非常严重的，有可能会回到儿媳妇来到之前的境况。儿媳妇法术高强，对家庭帮忙是极大的，不过也得看她的脸色过日子。
生活清贫和看儿媳妇脸色，都同样令月娘烦忧。算了，这儿媳妇虽然不像别人家儿媳妇那样侍候婆婆，到底也没给自己难堪，还有了两个可爱的孩子。想到欣欣和燕儿，月娘舒心地笑了，走出厅堂看到奶娘抱燕儿在大门口乘凉，走去抱过来逗孩子取乐。
奶奶看孙女儿，怎么看都是乖巧的。月娘逗燕儿上了心，把其他的事都抛开了。
雪雁慢慢走出厅堂，到大门边侍立在月娘身旁。大门口时常有凉风吹过，凉快怡人，何奶娘坐在月娘旁边乘凉，兰花、春梅抬了半箱子的小玩具来，捡出有裂缝的布玩具细心地缝了。周妈妈和晓梅在房间里，好像是在歇息。
雪雁暗中窃笑：到底是小家子，没有规矩！主子与奴婢随意地坐到一起，主子照料小孩子，奴婢到房间里躲懒。
东正房里，李画敏仍坐在梳妆台前用热鸡蛋敷眼眶，赵世宇坐在旁边看。赵世宇把母亲同意送走雪雁、跟雪雁说明不留她的事，与李画敏说了。
“敏儿，这下你总该放心了吧？”赵世宇认为，事情已经完满解决了。
“只要她人仍在这里，我就放心不下。”一个长辈言明送给他的年轻美丽女子就在身边，婆婆一心想给儿子纳妾，李画敏放心不下。
赵世宇“噗噗”的笑，无奈地说：“真拿你没办法。你居然还放心不下，不是存心跟自己过不去么？这样吧，明天咱们就返回县城，下次咱们回来时，她已经不在了。”按原计划，赵世宇是想滞留长乐村几天，跟母亲相聚的。
李画敏点头。事情已经这样了，能够尽量不让雪雁跟赵世宇接触，能够尽快送走雪雁，是最明智的选择。
太阳西斜，烤得灰沙庭院几乎要燃烧。欣欣热得烦燥，在自己光溜溜的小脑袋上乱抓乱挠。春梅提来一提凉水，周妈妈将小男孩儿脱个精光，抱他放到大木桶里。泡在凉水中的欣欣快活无比，往自己头顶上浇水，整个儿没入凉水中，呛了几口水后再往上抬头，笑得胖嘟嘟的小脸蛋儿颤动，咧开小嘴儿露出几条细细的牙齿。
喜欢玩水的，不止是欣欣。赵家灰沙庭院下的大池塘里，有几个小男孩在游泳，他们脱得赤条条的从水里爬上来，站到岸上柔软的绿草上。青蛙一样跳下池塘。仰游、俯游，这些顽皮的小男孩在大池塘里比赛游泳，吓得一群鸭子“嘎嘎嘎”叫，惊慌失措地四散游动。
闷热难耐的时候，周妈妈端来放凉了的绿豆粥。在凉水中沁过的绿豆粥凉丝丝的，带淡淡的甜味，所有人都喝了绿豆粥，就连泡在凉水中的欣欣也喝了小半碗。
收了碗，月娘说：“今天家里人多，就不必再请人摘菜花儿了。何奶娘和周嫂子在家照料孩子。其他人跟随我去摘花儿。”
春梅、晓梅、兰花和三个车夫纷纷去换衣服、找斗笠。
雪雁结巴地问：“老太太，我也去吗？”干活这词儿，第一次在雪雁的生活出现。并且是在这个热不可耐的天气里，让雪雁本能地恐惧。
月娘扫一眼雪雁曳地的轻罗裙和那纤纤十指，没好气地说：“你在家，帮照料孩子。”
现今是醉心花盛开时节，采摘醉心花作药材一般在下午阳光灿烂、花儿上没有水珠时合适。当然在这炎热的时候摘花是相当辛苦的。不过车夫、兰花等人都没有异议——老太太都能够忍受，身为奴才的谁敢喊辛苦？
各人带了一葫芦水，月娘、裕叔带头，一群人浩浩荡荡地朝村外出发，去采摘醉心花。
李画敏和赵世宇没去摘醉心花，他们取出一叠帐册。到大门口纳凉，核算近月内收购药材的情况。
雪雁远远地看李画敏、赵世宇靠近一起算账，在核算过程中两人同喝一杯茶水。雪雁想：“重返思源村。求老太太另配一门好亲事，比留下强。大少爷、大少奶奶夫妻情深，自己难以立足；大少爷的母亲都得在这炎热天气去干活，可见日子艰辛，自己留下也不会有好结果的。”去意已决。雪雁不再觉得被送回思源村是件耻辱的事，而是庆幸可以重新选择。
傍晚时候。摘醉心花的人收工回来，将摘回来的洁白的花儿都倒到灰沙庭院里，然后洗手歇息。看到月娘、兰花、春梅等满头大汗，一身泥巴，被晒得在气无力，雪雁更加肯定之前的想法：离开更好！自己这双擅长抚琴的纤纤玉手，如果以后一直跟泥土、庄稼打交道，简直就是暴殄天物。
太阳的威力减弱。赵世宇约李画敏去看自家种植的药材，两人换上简便衣服，撑了太阳伞去出门。欣欣看到父母亲出门，也跟了去。
赵世宇一手撑伞，一手抱了欣欣，李画敏靠近伞下，一家三口慢慢地走上后开垦的一个山坡，看到的是一片喜人的情景。
金银藤已经枯叶，结束了今年的使命，低矮的八角树隐藏在醉心花、白药子间，翠绿的叶子充分展示出勃勃生机，醉心花绿叶茵茵，白药子藤萝间点缀着绿豆大小的果实，有的仍是翠绿，有的已经泛红，金钱草在白药子、醉心花下长得茂密。泥土松软，是裕叔和月娘护理的功劳；泥土湿润，归功于小鬼什刹和他的同伴。
后来，李画敏和赵世宇来到最先开垦的园子。这里各种药材长势喜人，半山腰的泉眼边的小池已经让裕叔挖得更宽、用石头砌得整整齐齐的，泉水溢出池外，湿润的泥土上长满了碧绿的金钱草，比别处长得更茂盛。
欣欣抬起小脚，迎向溢出的泉水，乐得咧开小嘴儿。李画敏俯身，捧一把清冽的泉水洗脸，喝几口泉水解渴，眼前浮现出几年前与赵世宇来开垦这个园子的情景，唇边便挂了淡淡的微笑。赵世宇捧一大把泉水，“咕嘟咕嘟”地喝得痛快，然后捧给欣欣喝。
品尝过泉水的甘甜，将泉水的清凉泼到脸庞、手脚上，赵世宇抱起孩子，与李画敏顺着小路往上走，到园子上面的松林里，坐在柔软的绿草上歇息。
俯视身下这片翠绿，面对这片即将收获的药材，喜悦涌上李画敏的心。
赵世宇一手环抱欣欣，俯视身下的药材，然后深深地看身边的媳妇：“敏儿，你还记得当年咱们开垦这山坡的情况么？当时我开垦这药园子的时候，我心里想：我堂堂一个男人，一定要凭自己的本事，让媳妇过上好日子。现在，我还是这样想：我一定要努力，让你过上好日子，让孩子们过上好日子。”
“宇，我知道。”李画敏轻叹，抓住他的大手，感受掌心中的火热、力量。
美妾已到身边，他断然拒绝了，还这般煞费苦心地安慰自己，自己还有什么不满意的呢。
赵世宇凝视媳妇，怜悯地说：“别再难过了。我不是那种朝三暮四的人。相信我！”
欣欣学父亲的样，看李画敏说：“信我，信我。”
“淘气鬼！”赵世宇宠爱地亲欣欣一下，抱起孩子往下走。李画敏拿了太阳伞，慢慢跟随。
回家的路，走得很慢很慢。中途时，李画敏和赵世宇停步，看自家稻田里绿油油的秧苗，逮一个小蚱蜢给欣欣玩耍。
回到家的时候，太阳已经落山。雪雁站在灰沙庭院旁，观看庭院旁边的鲜花，想着心事。看到李画敏、赵世宇从大路上走回来，雪雁轻盈地走近，向李画敏和赵世宇问候。李画敏看这个从法律上已经属于赵世宇的美貌女子，她终于可以正视雪雁了，虽然还是不自在，不过已经没有那种揪心的疼痛了。
李画敏不在为雪雁的存在耿耿于怀，她努力放松自己。一直关注李画敏的赵世宇、周妈妈和兰花暗暗松了一口气。
都过去了！
晚上，李画敏做了一个恶梦，梦见自己掉落一个深渊，只感觉到自己不住地往下掉，往下掉，双脚悬空心惊胆战。似乎，永远没有着地的时候，于是永远都是这般的心惊胆战。
“敏儿，敏儿，你醒醒。别害怕，我在这里。”赵世宇摇醒李画敏，让她终于摆脱了恶梦的纠缠。李画敏睁开眼睛，此时的她浑身是汗，惊魂未定。
第二天，赵世宇早早地带妻儿去县城。李画敏坐在马车里，回头看站在月娘身边的雪雁，默默地想：“不会再见！下次我回来时，这个人已经不在这里了，她将彻底地退出我的生活。”
正文 220.庶子，不知好歹
返回县城，李画敏惦记送走雪雁的事，时常叫小鬼什刹打听长乐村的动静，盼望月娘早早送走雪雁，彻底解除自己的忧患。
长乐村中，月娘是厌烦了雪雁。雪雁没来到时，月娘与裕叔一同干活，一起做饭用餐，歇息时说几句，日子过得充实而平静。家里有了雪雁，月娘得时刻跟裕叔保持主仆关系，做事、说话不自在。最让月娘不满的是雪雁对于家务活、地里的活是一窍不通，每天只是坐在家里梳妆打扮，坐等吃饭。月娘和裕叔在外面干活回家，还得做饭菜请雪雁吃。
月娘心烦，数落雪雁：“敏敏来到我家前，还是个由奴婢侍候的大家小姐呢，到了我家一样的干活。你一个丫环，居然只会伸手捧碗吃饭。”
雪雁委屈地提着裙子到厨房，帮裕叔做饭菜。雪雁到厨房只会给裕叔帮倒忙，不是碰倒了裕叔整理干净的菜，就是生火时差点烧着了裙角，让裕叔干活的时候，还得分心照看她。
雪雁自十岁到老太太身边，学的都唱曲跳舞、吟诗作赋，便是她自己的衣服都是他人洗的。雪雁一直因自己才貌双全、能歌善舞而心高气傲，到了长乐村她的这些特技无从发挥，在月娘眼里成了无用的人，心中实在郁闷。雪雁怀念在老太太身边的生活，眷恋二少爷赵世勇的多情，希望在二少爷到京城前见他一面。李画敏和赵世宇返县城后三天，雪雁主动提出返回思源村。
月娘巴不得，当天就叫裕叔套上马车，亲自送雪雁回思源村。赵世勇还未出发去京城，二少奶奶首先得到雪雁去而复返的消息，从里面出来截拦雪雁，劈头盖脸一顿臭骂。将月娘和雪雁都轰出赵府，又叮嘱下人不得走漏风声，严禁此事传到老太太、二少爷耳边。
月娘受到辱骂，气呼呼地回长乐村。没能送走雪雁这个碍眼的，反招来二少奶奶的辱骂，月娘将气都撒在雪雁身上，把雪雁数落一番。雪雁忍气吞声听训，心中另打主意要返回思源村。三天后，雪雁以五两银子为报酬，请罗振贵送一封信到思源村给赵世勇。谁知赵世勇已经动身去京城了，罗振贵把信还回雪雁。
回思源村无望，雪雁在月娘的唠叨下低眉顺眼的过日子。开始学习做饭、洗衣等活。从期望中过锦衣玉食的生活，到现在沦为一个做粗活的丫环，雪雁心中的悲哀可想而知。
李画敏在县城，听小鬼什刹讲述雪雁回思源村失败的事，精神又开始紧张。毕竟。雪雁是老太太送给赵世宇作通房的，日后若是赵世宇、雪雁成为事实夫妻，李画敏是无法指谪的。在这个一夫多妻的社会，男人纳个小妾是平常不过的事，何况是长辈送给、堂而皇之的事。
小鬼对李画敏的苦恼是爱莫能助，除非李画敏想让雪雁在世间永远消失。或者把雪雁抛到一个遥远的、赵世宇永远看不到的地方。李画敏下不了这种狠心。
赵世宇看到李画敏夜夜做恶梦，精神恍惚，日渐憔悴。心疼不已。八月底，赵世宇与李画敏返回长乐村，亲自出马送雪雁回思源村。赵世宇想，就凭老太太对自己的疼爱，晓之以理表明自己不想纳妾的决心。老太太总会体恤自己的苦衷，收回成命。
上次月娘送雪雁回思源村。二少奶奶事后歪曲事实、添油加醋地向老太太说了一番话。看到赵世宇、李画敏带领雪雁到来，老太太就已经猜出来意。
赵世宇声情并茂，向老太太陈述自己不能接纳雪雁的理由，招来老太太一顿痛斥。赵世宇为爱妻不纳妾，在老太太看来是夫纲不振，不像一家之主；赵世宇不能接纳雪雁，在老太太看来是目无尊长、大逆不道。老太太还把李画敏狠狠地教训一番，说李画敏没有教养，不懂得侍候丈夫，不守妇德。
没等老太太说出怎样处罚，李画敏已经气得捂了脸，朝外就跑。赵世宇匆匆朝老太太说一声，也追赶出来，在李画敏的强烈要求下套车离开。老太太坐在里面，还想等赵世宇拉了李画敏回去让她继续教导，却传来赵世宇驾车与李画敏双双离开的消息，气得差点儿晕厥。
太放肆了！太目无尊长了！
大太太在旁边，趁机说：“老太太对他们是疼爱有加，他们却这般不知好歹，居然不把老太太放在眼里。”
二太太也帮腔说：“老太太，你是一片心待他们，是他们辜负了你。到底是庶出，又在外面野惯了，不懂得孝敬长辈。恐怕，他们压根儿没把你当奶奶，只是看中你的东西，来哄了去。”
老太太十分的气恼，被大太太、二太太你一言我一语的挑唆，变成二十分气怒了。雪雁回到自己的房间，其他的丫环过去曾受雪雁的气，趁机讥笑雪雁送人后被退返、是无人要的剩女。雪雁听得憋闷，又无从反驳，唯有悄悄垂泪。
老太太叫雪雁去，问跟赵世宇、李画敏去后的情景。雪雁说：“奴婢自从跟了大少爷去后，大少奶奶盯得紧，不准奴婢跟大少爷说话。一次大少奶奶不在时，大少爷曾对奴婢说：并非我不想要你，而是夫人不准，我若收了你，只恐你日后受她虐待。大少爷便送奴婢回来了。”同样是遣送回来，遭人嫌弃送回和怜香惜玉地送返，是有区别的。
老太太大发雷霆：“这个敏敏，平日瞧她聪明伶俐、懂事不过的人，原来这样善忌，连长辈送的人都容不下。我送给孙子的，不要说是个人，便是个猫儿狗儿，也当另眼相待。这样一个人，怎么配做我赵家的长孙媳。”
大太太、二太太看老太太气得咳嗽喘不过气来，都过来给老太太抚背顺气。
李画敏与赵世宇乘坐同一辆马车，急匆匆赶回长乐村。顾不得欣欣就在身边，李画敏伏在枕头上痛哭，心中把硬要塞个小妾给赵世宇、又教训自己的老太太骂了无数次，那位慈祥的老奶奶，在李画敏的心目中已经变成面目可憎的老顽固、老妖婆了。
欣欣看到李画敏哭，心中害怕，扯着李画敏的衣角跟着哭。赵世宇抱个小的，哄个大的，大的哭个不停，小的跟着号啕，震得赵世宇心酸。月娘、周妈妈、兰花等人站在外面回廊，听东正房里哭闹干着急，帮不上忙。
还是李画敏先停止哭泣，欣欣也跟着停止啼哭，母子二人已经哭眼红红了。赵世宇百般抚慰，其中的一段话最让李画敏舒心。赵世宇说：“敏儿，其实你应该高兴才对。虽然咱们被奶奶教训了一顿，到底把那个丫头送走了。长辈送给的东西，再退回去，挨教训是难免的。”
李画敏想想也对，不过是给老太太骂一顿，可是雪雁那狐狸精是彻底地跟自己没有关系了，于是不再难过，擦干眼泪，抱欣欣抚慰。等欣欣放心去玩耍、赵世宇去向月娘解释后，李画敏又打听思源村方面的状况。
雪雁这丫头，居然严重歪曲事实！
不过，没啥，只要达到送走雪雁的目的，给人多骂几句，又亏不了什么。
月娘得知李画敏、赵世宇是在老太太愤怒的时候跑掉的，心中不安，劝李画敏、赵世宇即刻返回思源村，向老太太陪罪。李画敏坚决不干，临走时老太太那严厉的口吻，回去是肯定受罚的；老远地跑去思源村受罪，李画敏才不干这种傻事。赵世宇听李画敏说雪雁造谣的话，也不肯到思源村，生怕好不容易打发掉的雪雁缠自己，再也甩不掉。月娘自己也不肯去思源村，儿子勇猛过人，儿媳妇法术高强，尚且不肯去冒险，月娘更加害怕此去思源去是羊入狼群，让大太太和她的儿子、媳妇、心腹丫环活剥了吃。
月娘、赵世宇和李画敏惴惴不安地度过两天，看到思源村方面没有反应，都松了口气。因已经快到挖白药子时节，赵世宇、李画敏暂且不回县城，呆在长乐村作收获自家的白药子、收购村中的白药子的准备。
又七天过去，思源村还是没有动静。月娘、李画敏和赵世宇都认为事情已经过去了，于是不再关注思源村方面的情况。
村民们采收完成熟的白药子种子，开始挖白药子。赵家种的白药子虽然多，挖回、切片都不需要人力，一夜之间所有的白药子都自动回到赵家灰沙庭院外，并且已经洗干净、切成片，堆得小山一样。太阳猛烈的时候，月娘、赵世宇、裕叔、兰花等人搬白药子片晾晒，灰沙庭院、青砖庭院和旧庭院都摆满了，甚至于连旧庭院的屋顶也用来晾晒白药子片。
