不行。让他也着急一下。这才公平！
下午的时候，赵世宇又回西大院看一下，静悄悄的，没有希望中的吵闹，失望地离开了。
晚上，赵世宇回到仍旧沉浸于寂静中的西大院，心中空落落的，躺在房间里看了半夜的书才睡觉。
第九天，李画敏还没有用早餐，罗水秀已经来到赵家，问：“敏敏，今天回县城了么？”李画敏装作没有看到兰花、春梅祈求的眼神，轻松地说：“再等等吧。放心啦，去县城的时候，我会通知你的。”罗水秀失望地离开，兰花、春梅与三个车夫无奈地跟随月娘到地里干活。
这天中午，赵世宇又回西大院看，没有看到妻儿的身影。赵世宇烦燥地转来转去，不明白已经天晴几天了，媳妇为什么不带领孩子回县城。难道，家里出了什么事？想到有这个可能，赵世宇更烦了，整个下午都坐立不安，后来索性到正大院朝大门张望。可是，都没有盼来那三辆熟悉的马车。
晚上，赵世宇更难入睡了。
第十天清早，李画敏起床后就对月娘说：“母亲，我回来已经有十天了，放心不下阿宇自己在县城，今天就回县城去了。”月娘就去预备些花生、鸡蛋、自制的薯条给李画敏带去县城。兰花、春梅喜得马上去收拾包袱。
可是，李画敏吃早餐的时候，赵世宇已经动身，从县城回来了。
李画敏在长乐村等候，看到赵世宇在灰沙庭院里跳下马，匆匆走上石阶，迎上他说：“阿宇，你回来了。如今地里活儿多，我叫他们几个跟随母亲到地里干活，替母亲和裕叔分担一些。阿宇，你回来有事么？”
赵世宇看家中只有何奶娘和周妈妈照料孩子，恍然大悟，嘴里说：“没事，不过是回家看看。”
李画敏亲自端水给赵世宇洗去尘土，与他进入房间里，反身将他抱住，悄悄地说：“宇，真想你。你想我不？”赵世宇没有说话，只是将她紧紧搂抱，把脸埋进她脖子间，沉醉于淡淡的幽香中。李画敏倚靠在他的怀中，揪着他的衣襟偷偷地乐。
正文 233.糟糕！糟糕透了！
赵世宇在长乐村滞留两天，带着妻儿返回县城去了。欣欣分外喜爱那群毛茸茸金黄色的小鸡，月娘抓了两只小鸡放到篮子里，让孙子当作活玩具带走了。
重回县城的日子，温馨而平淡。李画敏不再对赵世宇看雪雁歌舞耿耿于怀，她有时呆在西大院里，看欣欣喂小鸡，教燕儿蹒跚学步，有时候带孩子们走出西大院，去找春姑母子、阿悦嫂子他们玩耍。梁小荷、罗水秀有时也来西大院找李画敏闲谈，姑嫂二人很喜欢逗欣欣、燕儿玩耍。
一个阳光明媚的上午，李画敏带两个孩子在庭院里玩耍。欣欣手捧饭粒引小鸡啄食，两只小鸡跳到欣欣手掌上，尖尖的小嘴不停啄饭粒，那种痒痒的感觉让欣欣忍不住笑。燕儿在旁边睁大眼睛看，冷不防伸手去抓住一只小鸡的翅膀，另一只小鸡受惊，逃跑了。被抓住的这只小鸡挣脱，也逃跑了。
欣欣跑去逮小鸡回来。燕儿小手支撑地面，站起来摇晃着跟随哥哥后面走。燕儿的举动，引来一片惊喜的呼叫。
“夫人，小姐会走路了。”何奶娘轻呼，带着某种自豪感。
李画敏笑眯眯地看摇晃着迈步的燕儿，欣喜之意溢于言表：“燕儿会走路了，燕儿长大了。”
燕儿走了几步，一屁股坐到地上，回头看李画敏和何奶娘。何奶娘要走去扶起来，李画敏摆手阻止，并叫在场的奴婢都来到自己的身后。燕儿坐在地上，转头看李画敏和奶娘，等了半晌没有人理会她，便慢慢地爬起来，摇晃着小身子向李画敏走来。
“燕儿乖，快来。来娘亲这里。”李画敏伸手，含笑鼓励女孩儿。
在场的周妈妈、何奶娘、兰花等人，纷纷鼓励燕儿行走。燕儿摇晃着小身子，胆怯地停下，要坐下的时候受到母亲和其他人的鼓励，继续行走。欣欣看到所有人都关注妹妹，丢开小鸡走到燕儿旁边昂首挺胸地走路，不屑地向母亲和其他人表示：走路有什么了不起？我也会。
燕儿脚下的地面好像在摇晃，让她的小身子跟着晃动，靠近母亲的时候。燕儿张开双手，朝母亲扑来。李画敏伸手接住女儿，搂在怀中亲吻。说些鼓励的话。欣欣摆出一副大哥哥的模样，走来摸燕儿的脸蛋，学母亲的口吻说：“燕儿乖，燕儿乖哦。”
九个月大的燕儿正长牙齿，喜欢咬人。看到哥哥胖乎乎的小伸到嘴边，一口咬下去。欣欣大惊失色，嚎叫起来：“娘亲，娘亲，燕儿吃我啦，燕儿吃我啦。”回奶奶家看到小猫咪吃鱼的时候。便是这样一口叼住的。
燕儿被哥哥的模样吓倒，“哇——”的一声松了口，啼哭着扑到母亲怀中。
李画敏一手搂抱一个。只恨生少一张嘴，左手摸摸女儿脑袋，轻声说声：“燕儿乖，娘亲在这儿，别哭了。”右手拍拍儿子软乎乎的背脊。温柔地说：“欣欣别害怕，妹妹不会吃人的。妹妹是长牙齿了。你过去长牙也是这样的。”
周妈妈、何奶娘要上前帮忙，欣欣和燕儿都揪住母亲的衣襟、伏在母亲怀里不肯离开。帮不上忙，周妈妈、何奶娘和兰花等人只有站在旁边，看李画敏轮流安抚两个孩子。欣欣、燕儿哭够了，靠在李画敏胸前互相看对方，都不肯离开。
两只小鸡走过来，啄食地上的饭粒，欣欣和燕儿的注意力转移，都去看小鸡。李画敏站起来活动酸软的肩膀，坐在兰花搬来的椅子上歇息。
大家再引诱燕儿走路时，燕儿再也不肯了，她四肢着地小狗一样地爬行。李画敏也不着急，燕儿还没有满周岁呢，筋骨儿嫩，若是她自己不想，是不宜过早让她走路的。
看到燕儿趴地上看小鸡，李画敏搂了欣欣，耐心地告诉他妹妹不可能吃人的事，只不过是长牙齿了嘴里痒痒难受，所以想咬东西。李画敏还教育儿子，身为哥哥是要照料妹妹的，别让妹妹受伤，别让妹妹受人欺负。欣欣眨眼听，似懂非懂。
傍晚，赵世宇回西大院，李画敏将燕儿会走路的事，告诉了他。赵世宇听了，非常高兴：“我记起来了，欣欣也是在九个月大的时候开始学走路的。不过欣欣身体壮实，燕儿弱些。我以为燕儿会晚些学走路的。”
晚饭后，李画敏和赵世宇抱了燕儿到庭院里玩耍，教女儿学走路。将燕儿放到地上，李画敏和赵世宇离开她几步远，摇晃着拨浪鼓鼓励她，燕儿不负父母期望，爬起来摇晃着走来。赵世宇将拨浪鼓交给女儿，亲吻她的小脸蛋，连说燕儿长大了。
李画敏看到旁边的欣欣一副纠结小模样，笑了说：“燕儿，要快快长大，要像哥哥一样强壮，好跟哥哥去玩耍哦。”欣欣听了高兴，靠近父亲看燕儿，却再也不敢轻易伸手了。
赵世宇出城外一趟，回来说农庄里秧苗长势很好，又领妻儿回长乐村一趟。稻田里的秧绿油油的，山坡上的药材长势喜人，低矮的八角树苗又长出嫩芽，金银花、白药子的嫩藤萝正朝架子上延伸，果树下、白药子下的金钱草的藤蔓还短，嫩绿嫩绿的，醉心花在阳光下轻轻摇曳。
赵家的药材长势喜人，村外别人家的药材也长得茁壮，山坡上随处可见护理药材的人。尝到甜头的庄稼人，把所有的精力都投放到护理秧苗、药材上了。
裕叔戴着斗笠，握铁铲子给醉心花施肥，他指点这满山坡的药材幼苗给赵世宇和李画敏看：“今年种得最多，长势又好，肯定比去年多收入的。”
不仅是赵家园子里的药材，这村子外所有山坡上的药材，都给予了李画敏、赵世宇希望。
日子一天天的过去，孩子们慢慢地长大。让李画敏欣慰的是，赵世宇不再对雪雁的歌舞感兴趣，若不是别人请他品茶、喝酒，他从不到阁楼上看雪雁歌舞。
有一天中午。李画敏带欣欣、燕儿到荷花池边玩耍，遇到赵世宇。赵世宇走来，就像许多年轻的父亲一样，牵着燕儿的手，慢慢地教女儿学步。赵世宇、李画敏和欣欣蹲在地上，看燕儿摇晃地迈步，不断地鼓励燕儿。
雪雁和晓梅从阁楼出来，回西小院去。看到赵世宇和李画敏，雪雁、晓梅都恭敬地请安，赵世宇和李画敏仅点点头示意。只看地上的欣欣和燕儿。
五月初，春姑产下一个大胖小子。阿森的母亲卢三伯母来县城侍候儿媳妇坐月子，高兴地对前去探看的李画敏说：“敏敏。巧得很呢。欣欣与狗狗同在八月出世，狗狗比欣欣大几天；燕儿与二狗又同在五月出世，二狗也比燕儿早几天。只不过燕儿比二狗大一岁。”
阿森和春姑都嫌儿子叫狗狗、二狗的难听，要像阿悦、赵世宇这样给孩子取学名，卢三伯母坚决不肯。说农家的孩子，取贱名容易养活。阿森是个孝顺母亲的，尽管不乐意，也只得大儿子叫狗狗，二儿子叫二狗。
二狗满月的时候，阿森摆了两桌子。请赵世宇夫妇、阿豪夫妇、阿悦夫妇、阿荣夫妇和弟弟阿泰夫妇、罗振华，以及各家的孩子。阿荣的媳妇小荷已经怀孕，行事小心翼翼的。罗振荣也是小心翼翼地护着，担心淘气的孩子撞到自己媳妇。阿豪和罗水秀看到今年才成亲的嫂子已经怀孕，很是失落。
阿悦逗阿森怀抱中的婴儿，“乖二狗”“小二狗”的叫个不停，又跟阿森说：“你的大儿子叫狗狗。二儿子是二狗，将来再有就是三狗、四狗、五狗、六狗、七狗……一群狗崽子。你叫什么阿森。干脆叫狗爹算了。”阿森、春姑哭笑不得，卢三伯母却高兴，连说承你贵言，感谢阿悦预言自己有一大群孙子。
喝过二狗的满月酒，两天后罗水秀与阿豪到李画敏三叔那里去，问啥时候可以要孩子。李三叔给罗水秀认真检查过，又问了这个月罗水秀信水情况，笑着说：“已经将养得差不多了。药就不必吃了，时常用红枣、银耳熬粥吃，阿豪照管饭店辛苦，也得注意进些滋补食物。”又教阿豪和罗水秀，每月哪些日子行房容易怀孕，听得两个年轻人面红耳赤，又唯恐听漏了竖起耳朵倾听。
李三叔安慰说：“放心，注意吃些滋补食物，注意休息，少喝酒，将心放宽，最迟明年，就有好消息了。”
阿豪听得欢喜，说：“李大夫，承你贵言。我得了孩子，不管男女，必定来谢你的。”
“说定了，我等领你的谢礼。”李三叔笑呵呵的。
阿豪与罗水秀听从李三叔的话，买回许多滋补物品，时常食用。阿豪索性戒了酒，担心罗水秀自己在家胡思乱想，叫媳妇时常到李画敏、梁小荷处串门。
天气炎热，荷花池边垂柳轻拂，凉风习习，赵世宇沿荷花池边新搭一个个凉棚，供顾客品茶、饮酒。李画敏、春姑也时常孩子到凉棚里乘凉，坐在椅子上看池里荷花、游鱼。
一天，李画敏午睡醒来，西大院里静悄悄的，孩子们都出去玩耍了。李画敏拿出日记，将今天早上说服赵世宇暂且不要孩子的事记下来。
“敏敏，欣欣掉下茶荷花池了。你快去！阿宇来到就糟了。”小鬼什刹着急地叫喊。
李画敏吃一惊：“不是有护栏的么？怎么会掉到荷花池里去？”
“欣欣拉了椅子爬上护栏扯柳条儿，就掉下去了。我的同伴托欣欣到石阶，他又重新跳下去玩水。岸上的人见到落水的孩子会自动浮在石阶上，在水面时又没有往下沉，都觉得稀奇，兰花、春梅也是看得有趣，没有人拉欣欣上岸。若是阿宇突然出现，我的同伴离开，欣欣就糟糕了。”
糟糕！糟糕透了！
正文 234.唉，把自己给坑了
李画敏扔了笔，朝外就跑，她心里只有一个念头：快！得快！得抢在赵世宇之前赶到荷花池边。周妈妈不知道发生了什么事，跟随在李画敏身后跑。
赵世宇在内厅里与阿森、阿豪和阿荣他们议事结束，走出来便看到李画敏急匆匆地跑过，她这种心急如焚的模样，让赵世宇不安，追去一把拉住：“敏儿，你跑什么？发生什么事了？”
哦，原来他在这里，欣欣不会有事的。
李画敏站定，喘吁吁地摆手说：“你千万别跟我来！回西大院去等候！否则欣欣就危险了。”说完，又朝荷花池边跑去。
赵世宇听得一团迷雾，拦住后面的周妈妈问原因。周妈妈也不知道发生了什么事，只知道夫人突然从房间里冲出来，朝外就跑。赵世宇更是糊涂，然而听说事关儿子的安危，不敢不听，朝西大院走回去，请阿森、阿豪随李画敏去看究竟。
荷花池边围了几十个看热闹的人，就连专门照料欣欣的兰花、春梅都站在石阶上，看荷花池里神奇的事。在外人看来，荷花池里的情景确实够奇异的：活泼的欣欣恍似一片荷叶，漂浮在水面上，白胖的小手小腿快活无比地拍打水面，咯咯地笑，溅起无数的水花；水托着欣欣，慢慢地送到石阶上，欣欣淘气地重又跳入水中。
李画敏含了灵珠，走下石阶，将托上来的欣欣一把抓住，顾不得湿淋淋的，抱了就朝上走。欣欣未玩得尽兴，吵嚷着要到荷花池里玩水，气得李画敏朝柔软的小屁股用力拍了几巴掌，警告他不准到荷花池里玩水。
兰花、春梅看到李画敏脸色难看，心中不安。兰花有心为自己的行动辩白。讪讪地说：“夫人，你说奇怪不？少爷在荷花池里能够自动漂浮。”李画敏绷脸说：“回西大院再说。”
看到春姑抱了二狗走来，扫见狗狗朝荷花池中看得神往，李画敏劝告春姑说：“看好孩子，千万别让孩子掉落荷花池中。并不是每个掉落荷花池里的人都这般幸运的。”
欣欣全身都湿淋淋的，淌着水。李画敏叫兰花将欣欣的衣服脱了，露出个白白胖胖的小身子，用手帕子擦拭脑袋瓜子上的水，叫春梅抱回西大院。
赵世宇回西大院等候，在回廊下转了几圈子。都不曾见到李画敏回来。后来，赵世宇记起周妈妈说，媳妇是从房间里冲出来的。便走回房间去瞧，是否有落下痕迹。赵世宇在房间里转一圈子，没有看到端倪，到外间窗前的书桌前坐了乘凉。
桌子上摆前一本厚厚的册子，眼生得很。赵世宇随手拿起。上面墨迹未干，记的是今天清早自己跟媳妇讨论要孩子的事。
奇怪，媳妇将这种事写下来干什么？
赵世宇看册子了封面，“驯夫日记”四个大字让他即时瞪大了眼。“日记”是什么，赵世宇一时参透不过来，“驯夫”却是明白的。媳妇的夫便是自己，媳妇驯夫不是针对自己的么？
这娟秀的字体，赵世宇再熟悉不过了。是媳妇写的。
带着强烈的好奇心，赵世宇翻开驯夫日记看，第一页顶上正中位置上赫然写着“驯夫计划”四下大字。赵世宇的心咚咚狂跳，急忙往下看，下面一行行条理分明地列出几个要点：“一、让他挣银子给自己花。男人养家是天经地义的事；二、不要让他太放心，以为没有他自己就活不下去；三、酸甜苦辣让他尝个遍。以甜为主；四、抓住他的胃口；五、别让床上出问题；六、不要跟他讲道理。”
她连在床上跟自己亲热，都是有预谋的？赵世宇纠结不已。
接着往下看，赵世宇都是皱眉的，里面都是写她跟自己吵架时如何让自己服软的事。赵世宇又一次睁大眼睛，将四五页内容反复地看，末了将驯夫日记狠狠地掷到地上，气急败坏地说：“疯子！神经病！”
这上面写的，是赵世宇、李画敏因张依兰的亲事争吵，李画敏跑去县城四天，赵世宇四处寻找、曾以为她跳河自尽的事。
这算什么！赵世宇愤怒极了，自己心力交瘁地寻找她，唯恐她在外面出意外，她却躲在县城里，得意洋洋地欣赏自己为她心急如焚、为她寝食不安！当自己终于寻找到她时，她又一次戏耍自己，串通三叔、婶娘来欺骗自己，让自己惊恐不安、愧疚难当。
自己对她一片真情，她为什么体会不到，拿自己当猴耍？
赵世宇坐在书桌前，怔忡地看地上的厚厚的册子。后来，赵世宇拾起驯夫日记，皱眉继续往下看，眉宇不曾舒展过，眼里怒火喷薄欲出。
外面传来一阵吵闹声。赵世宇透过窗户朝外望，看到李画敏带领一群奴婢回来，儿子脱得赤条条的让春梅抱回来。赵世宇将驯夫日记藏匿怀中，走了出来。
“怎么回事？”赵世宇看到，儿子眼上挂着泪珠，小屁股红红的有手掌印。
为刚才的事后怕不已的李画敏，没有细看赵世宇的脸色，她抚胸说：“宇，吓死我了。刚才欣欣掉到荷花池里，幸亏没事。”
兰花、春梅抱欣欣去穿衣服了。李画敏与赵世宇走进房间，把刚才的事详细的讲与他听。赵世宇静静地听，直至李画敏讲完，不发一言。
“嗨，终于没事了。你不知道，我得知欣欣掉落荷花池后，真害怕你先我一步到那里，要是我的法术失灵，后果不堪设想。”李画敏抚摸自己的胸口，暗暗庆幸。
没事了，不过是虚惊一场。
李画敏不说话，赵世宇也不说话，房间里一片沉寂。李画敏慢慢察觉到压抑感，不安地问：“宇，你怎么了？哪里不舒服？”
“原来，在你的心里，我是那样的一文不值？让你恨不得我早死。以欣赏我的痛苦为乐？”赵世宇愤懑地盯李画敏。
呃，这是什么话？
委屈、惊愕、迷茫之后，看到扔在书桌上的笔，想起之前自己曾在这里写日记的事，李画敏明白过来了。
老天，他看到了自己写的驯夫日记！所谓的驯夫日记里，有许多自己跟他争吵后泄愤的话。
刚才，因为欣欣掉落荷花池里，自己心急，来不及收拾日记本。定然是让他看到了。
“你，你看那本册子了？”李画敏沮丧极了，心惶惶地看他。
唉。把自己给坑了。早知道有泄露的一天，就不应该写这劳什子。现在，把柄落到他手里，李画敏有种做贼后被人赃并获的挫败感。如今，笼罩在他愤怒的目光中。李画敏的脑袋一点点地低垂至胸脯，她想把头缩进脖子里，或者化作空气遁形匿迹，避开他的逼视。
偷偷抬头看他一眼，这种眼神是李画敏陌生的，跟他心目中的丈夫有天壤之别。这叫李画敏害怕，不能自控地发抖，眼泪就滴落湿润的衣袖上。
赵世宇取出怀中的驯夫日记。翻开其中一页，朝她挥舞：“说呀，你是不是看到我满世界找你，找得顾不上吃饭，整夜睡不着。你看着很开心？你知不知道，当时我以为你没了。我连活下去的勇气都没有了、只想跟随你去阴曹地府？”
李画敏羞愧得伏在椅背上，痛哭起来。日记本上写了什么，有许多她已经记不起来了，这种话里面应该是有的。
赵世宇怒气冲天地离开。
周妈妈看到赵世宇走出西大院，焦急地走进房间，问伏在椅背上哭的李画敏：“夫人，怎么了？又吵架了？”
李画敏不回答，她悔得肠子都青了。这比过去任何一次吵架，都糟糕。
赵世宇走到外书房，一头倒在床上，胸口痛得要炸开。赵世宇忍不住掏出怀中的册子看，往下看让他更加愤怒。
“什么？！这副画像竟是她那青梅竹马的未婚夫画的？”赵世宇狂怒地跳起来，将挂在墙壁的上画像一把扯下来，撕得粉碎。过去，怎么就没有想到，一个堂弟不可能画出如此深情的画像，原来是她的未婚夫画的。过去，她曾无数次这般看他吧？嫉妒让赵世宇发狂，他抓起书桌上的几叠书，狠狠地摔到地上，以发泄心中的激愤……
西大院里，周妈妈反复地劝慰，李画敏慢慢安静下来。
“小姐，到底发生了什么事？告诉奴婢，让奴婢替你出主意。”周妈妈轻轻拍打李画敏的后背，就像哄小孩子一般。
李画敏支支吾吾：“我写的一本册子，让他看到了，所以生气。”
周妈妈一惊，朝门外瞧了瞧，轻声问：“是写给方公子的吗？”
“不是，多数是我跟他吵架时写下的。有很多是骂他的话，他看到了生气。”李画敏是后悔莫及：吃饱了撑的，写那些东西干什么？
周妈妈如释重负：“那就好，只要不是写给方公子的东西，别的都好说。夫妻俩生气时说几句气话，没什么大不了的——争吵时当他的面你都曾说过，写在纸上又怎么了？没关系的，等今天晚上老爷回来时，你好好的跟他服软，他就回转过来了。”
也对，过去自己跟他吵架时，将他的祖宗十八代都骂过，这日记本上写的又算得了什么？又不是跟别的男子写情书计划红杏出墙，也不是密谋夺他的家产害他的命。
李画敏的心情放松了些。李画敏叫来兰花和春梅，为欣欣掉落荷花池的事，将她们训斥一番，说明当时是自己用法术托住孩子的，若是自己一时力竭，欣欣就会没入荷花池里。兰花和春梅羞愧不已，跪下认错，心甘情愿接受李画敏罚掉两个月月例的惩罚。
傍晚的时候，赵世宇没有回西大院，在外面吃饭、沐浴，将自己关在外书房里。
正文 235.永远，不可原谅了么？
李画敏盼望出现奇迹：赵世宇会大度地原谅自己，会自动回西大院来。
但是，这个奇迹没有出现，赵世宇把自己关在外书房里，翻阅那本驯夫日记。翻阅的过程中，赵世宇从来没有心平气和的时候，他有时恼怒地骂“妖精”、“小气鬼”，有时狠狠地拍着床骂“骗子”、“疯子”。
谁会想到，媳妇在床上跟自己恩爱缠绵的时候，居然是为了达到控制自己的目的？谁会想到，自己不过是说了句让她不开心的话，居然劳动她精心策划、威逼自己向她服软？她一点都不信任自己，随时提防着自己，特别是雪雁那丫头来了之后。
最让赵世宇不能容忍的是她的两次离开，自己满世界找她急得要发疯，她躲在某个地方欣赏自己的痛苦，偷着乐。世上，居然有这种没心肝的媳妇。
李画敏草草吃过晚餐，沐浴后在房间里等候赵世宇回来。迟迟没有看到赵世宇的身影在西大院出现，李画敏的心慢慢地往下沉。
周妈妈劝说李画敏：“夫人，夫妻间有矛盾时，谁先服软都没关系的，重要的是夫妻关系和睦。既然错在于你，要不主动去向老爷认错，请老爷回来？让老爷在外面居住不好的，分离久了感情会生疏，再说还有个名正言顺的通房丫头在等候他呢。你别只顾赌气让别人得了益，到时后悔莫及。”
李画敏打了一个激凌，惊跳起来。说得对，千万别只顾跟他斗气，让那狐狸精诡计得逞。好长一段时间里，李画敏将雪雁疏忽了。如今，经周妈妈这一提醒，李画敏重又意识到威胁的存在。
李画敏换上薄薄的丝绸长裙。简单挽个髻插上支金簪，画个弯弯的柳叶眉，唇儿抹上淡淡的唇膏，不施胭粉。望镜子中显得随意而又娇媚的女子，李画敏满意地点头，心想：“这种模样，会不会让他动心？无论如何，我都得设法劝他回来。”
夜晚，孩子们都睡了。李画敏穿过庭院，朝外面走去。周妈妈紧跟在后。天空上悬挂着半轮月亮，庭院里月光朦胧，凉风迎面拂来。几只流萤从身边穿过。如果不是丈夫置身在外面不回来，这一定是个充满诗情画意的夏夜，李画敏一定会驻足，愉悦地欣赏一番。
周妈妈距外书房远远地站立。李画敏独自走近外书房。房门紧闭，小鬼在耳边告诉李画敏说。赵世宇就躺在里面看那本驯夫日记。
“保持平静，要有耐心。一定得成功地把他劝说回去。”李画敏望门缝里泄出的丝丝亮光，暗暗地告诫自己，暗暗地给自己鼓劲。
吸了吸气，李画敏朝门缝里温柔地说：“宇，是我。你开门，我有话对你说。”说完，侧耳聆听里面的动静。
书房里的赵世宇听到外面的声音。愣住了，他没有料想到骄娇二气十足的她，会主动来找自己。犹豫了片刻，赵世宇收起那驯夫日记，躺在床上望床帐顶。
他的这种反应。李画敏预料到的，她不气馁。继续对门缝说：“宇，你开开门，咱们有话当面说，好吗？宇，我知道错了，我不应该写出那些浑帐话，让你难受。”
躺在床上的赵世宇仅仅是翻个身，没有回答，更没有开门。
小鬼什刹将里面的情况告诉李画敏。李画敏惶惑，他真的不打算原谅自己了？日记本里写下的话，真的是罪该万死？李画敏咬着手帕子，抽泣半晌，勉强又向里面说几句话，都没有反应。
周妈妈远远看到李画敏哭了，走来搀扶说：“夫人，要不先回去？老爷正在气头上，过两天等老爷气消了，再想办法。”
李画敏擦拭眼泪，瞪着紧闭的门板，实在不甘心，居然让吃了闭门羹。李画敏想了想，恨恨地说：“如果说，你打算就这样一辈子都不想见到我，就不必开门了；该说的话我都说了，我走了。”
转身要离开的时候，门开了，一个高大的身影出现在灯光下。李画敏心里一喜，走进书房里，顾不上关门，从后面抱住这强壮的躯体。周妈妈在后面轻轻关上门。
“宇，原谅我。我不是有意的，那些话都不是真的，不过是我的一时气话。原谅我。”李画敏泪流满面，湿润了他的衣服。
赵世宇身体僵硬，内心矛盾地争斗着：原谅她？不原谅她？赵世宇转过身，托起她的下巴在灯光下仔细审视，很想看清楚，她此刻的眼泪是真情的悔恨，还是虚伪的诱惑，毕竟她用眼泪骗自己的已经太多。
灯光下，赵世宇不眨眼地看这张精致的小脸，岁月似乎没有在上面留下痕迹，跟刚刚相识时一样年轻、俏丽。天气炎热，两人的衣服都很薄，这般近距离地接触，赵世宇能够感觉到她温热的躯体。他努力抵制诱惑，深深地望那水汪汪的大眼，里面的惊惧、乞求，是真的么？
李画敏颤动着，承受他的审视，感觉上自己就是一个罪犯，站在审判席上接受法官的宣判。丈夫的眼中，全无一缕柔情，有的只是冰冷与陌生。
不，我不是犯人！
果断地，甩掉托住自己的大手，李画敏找回平等的感觉，定定地望这个异样熟悉而又十分陌生的丈夫，用平静得出奇的声音问：“永远，不可原谅么？”
赵世宇愣愣地望这个前一秒还楚楚可怜、下一秒已经恢复冷静的媳妇，不断地想：原谅她么？就这样原谅她么？
两人沉默地相视着。
李画敏使劲地捏自己的衣服，眼眶中泪珠打转，她吸了吸鼻子说：“我明白了……”李画敏低头捂住嘴唇，转身冲出门外。
呃，自己还没有想明白，她就已经明白了？
望见媳妇掩脸踉跄而去，赵世宇心中突地哆嗦一下，轻轻地唤：“敏儿——”追赶出来。到门边的时候，怀中的驯夫日记掉出来。赵世宇捡起日记本的时候。一个念头涌出来：“这，是不是她要我服软特意设计的？”追赶的脚步停滞了，赵世宇返回书房里，倒在床上，呆呆地看床帐。
跟一个多心眼的媳妇在一起就是苦恼，分不清她哪时是真情哪里是假意。
跑出书房的时候，李画敏曾回头看，只看到紧闭的门，小鬼告诉她说，赵世宇躺在床上。根本就没有追赶出来。刚才那声呼唤，是自己的幻觉吧。
这一夜，李画敏和赵世宇都失眠了。
李画敏躺在房间里。泪水默默地滴落绣花枕头上，她头脑中闪过的，都是这几年来与赵世宇在一起的情景：一起荡秋千，一起开垦荒坡，一起对付胡家帮。一起哺育孩子……过去的点点滴滴，都表明，他是爱自己的。
可是，刚才他为什么坚持不肯原谅自己呢？
自己的那些话，真的把他伤得很深？
如果他真的不肯原谅，以后两人间会是怎样的结局？
李画敏想得昏昏沉沉的。心中一片惊恐。李画敏把自己的惊恐告诉小鬼，小鬼不以为然：“他不肯原谅你，有什么可怕的？你有夜帝给的灵珠和我。到哪都可以过日子。在这里过不下去了，另找一个地方重新开始。”
重新开始，会是一种什么样的日子？李画敏想得迷茫，头脑更昏沉了。
“永远，都不原谅她吗？”赵世宇喃喃。独自在灯下看这本恼人的日记本。赵世宇想要原谅她，可是通篇都是她对自己的计算。让男人的自尊心接受不了；赵世宇告诉自己不能原谅她，可是又随处可见分离时她对自己的思念、平日中对自己帮助，有些帮助甚至是赵世宇不曾听说的，如果不是看她的日记本，就一直蒙在鼓里。
天亮后，赵世宇都没有确定，自己是否要原谅她。赵世宇抛开这些烦人的问题，去处理无忧大院的事务。
李画敏是让欣欣吵醒的，这小家伙并不知道母亲有烦恼，天亮以后没有看到父亲和母亲，就站在母亲的房门外叫喊。李画敏开门出去，欣欣像往常那样搂抱母亲，跟母亲亲昵。燕儿也摇晃着身子从那边走过来了，还没有走到跟前就向母亲扑来，让李画敏不得不冲过去，接住女儿。
天真烂漫的一双儿女，冲淡了李画敏心中郁闷：不管怎样，自己还有孩子，他们是这样的活泼可爱。
三叔打发人来请赵世宇、李画敏去作客，说是有事要商量。过去，赵世宇都是与李画敏一同乘坐马车的，今天他特意骑马，避免两人同一车厢的尴尬。李画敏照料好动的欣欣，掀开帘子让他看车外的景致，扫见前面骑马的赵世宇，李画敏禁不住轻轻叹息。马背上的赵世宇，感觉到有人专注地看自己，回头看时，车窗内露出儿子乐呵呵的小脸蛋，冲这里招手：“爹爹——”
三叔家里，李画敏不仅见到了三叔和婶娘，还见到了莫老爷、莫家二少爷、李月容和她的孩子。原来，李祥柏和莫家二少爷要结伴去省城参加乡试，三叔和莫老爷都希望李画敏给省城的姨妈写封信，托在省府衙门为官的姨父关照李祥柏和莫二少爷。
李画敏穿越来之后，从来没有跟远在省城的姨妈见面。曾通过几封信，姨妈曾几次叫李画敏带家人去玩耍，因赵世宇抽不开身，都没有成行。李画敏说，她可以写信试一试，就是不知道姨父肯不肯帮忙。
李祥柏三天后动身去省城。李画敏跟三叔说，明天把信送来。月容开玩笑地说：“敏敏姐姐，要是你亲自陪同祥柏到省城一趟，你姨父看在你的面上，肯定会帮这种忙。”
去省城？李画敏只有苦笑。
正文 236.这辈子，遇到克星
月容细看李画敏，惊讶地问：“敏敏姐姐，你身体不舒服？”
引得在场的人都停止了说话，一齐望过来。婶娘走来仔细看，关心地说：“敏敏，你病了？你真傻，病了就在家休息，强撑着干什么，别撑坏了身体。快到里面休息。”李画敏勉强挤出一丝笑容：“婶娘，我没事。”这笑的模样，比哭还难看。
三叔走近，将李画敏观察片刻，说：“敏敏，你的脸色苍白，两眼发红，不像健康的样子。让三叔替你瞧瞧，这段日子有寒热症流行，不得大意。”
三叔叫李画敏到另一间屋子，给她细细的把脉。李画敏连说自己没病。三叔停止把脉，严肃地说：“有病没病，三叔是大夫，不用你来告诉。你这病不是寒热症，是忧郁症，也叫心病。轻时，精神恍惚做事不集中，重了便心律错乱，心口疼痛，是最折磨人的一种病症。”
李画敏有气无力地：“此刻就是觉得太阳穴两边疼痛，别的地方没有感觉。”
跟随过来的赵世宇沉默地看李画敏，又看三叔，思忖他们之间是不是串通一气来糊弄自己。婶娘深表同情地轻拍李画敏背脊。三叔提笔写药方：“俗话说，心病还需心药医，我这个药方只是起安眠、定神作用，回去后若是可以安睡了，就不用吃了。若是仍旧失眠，吃完了再来看吧。”
直至家丁提来那三包药，赵世宇仍是半信半疑。三叔、婶娘与媳妇曾串通一气来骗自己，这次不知是不是故伎重演。
婶娘拉了李画敏去安静处，细问赵家近来发生的事，问是不是赵世宇已经将雪雁正式收为通房。李画敏摇头，想到赵世宇跟自己的紧张关系，叹息说：“快了。日子不远了。”婶娘又安慰李画敏，说会尽自己的努力，劝说赵世宇不要纳妾，又劝慰李画敏将心放宽，不能亏了身体。
三叔跟婶娘的想法一致，都认为是赵世宇即将纳妾引起李画敏忧郁过度。三叔叹息说：“阿宇，你知道吗？我和敏敏的父亲都是姨娘生养的，自小受到嫡出兄弟的欺负，父亲过世后，若不是有奶奶护着。恐怕早活不成了。我亲眼看到，有几个庶出的小兄弟让嫡母生生逼死的。我成年后就发誓，此生定不纳妾。因为我需要一个绝对安宁的家，让我的孩子们平安无事地长大成人，他们不会因为某些原因，一不小心会摔下池里淹死，在家吃个水果也会中毒身亡。我此生只有一个女人。没有享受左拥右抱的艳福，可是我在外面回到家，不用为后院争执烦忧，我的孩子并不比妻妾成群的人少，他们一个个健康地成长，我已经心满意足了。阿宇。夫妻二人一条心，妻妾成群就心思各异了。”
赵世宇听出，三叔是在劝自己不要纳妾。他误会自己了。赵世宇闷闷地说：“三叔，我知道了。我不会亏待敏敏的。”
三叔拍拍赵世宇肩膀：“阿宇，我知道你是个聪明人。再强悍的人，也只能够看到自己前面和左右，后面就得有人相助。后面无忧。则屹立不败，后面起火就一败涂地了。”
还是劝不要纳妾。赵世宇郁闷得连应的力气都没有了。老太太送的丫头仍好好地居住在西小院了。自己没有碰过她一根手指头（那次她装摔伤脚的例外），哪里来的妻妾成群？
回家的时候，赵世宇改乘坐马车。赵世宇懒得动弹，将多事的欣欣夹在两腿间，掀开自己这边的帘子让儿子看外面。活泼的欣欣叽叽喳喳地指车帘外的东西，问个没完没了。赵世宇心不在焉，只是“嗯”“对”“是”地表示自己在听。
欣欣不满意父亲的表现，跑到母亲那边，与母亲观看街道景致。李画敏打起精神，用温柔的语气跟孩子谈论街道上的景物。赵世宇侧身看儿子，目光落到媳妇身上细看时，心中微微一颤：她憔悴得厉害！就像一朵失去水分的鲜花，速度地枯萎，细腻富有弹性的肌肤失去光泽，一双大眼不再秋水盈盈，变得暗淡无光。
她真的得了忧郁症？不过是从昨天下午到今天下午，她就憔悴成这种模样。
赵世宇长长地叹息。
这辈子，自己是遇到克星了，明明是她戏弄自己，把自己当猴一样耍，最后还得去哄着她，让她别再忧心忡忡。谁叫她是自己的媳妇，谁叫自己看不得她这种模样呢？赵世宇靠近另一边车窗，与她一同护着靠窗站立的儿子的时候，把她的手握住，一片冷凉。还真是病了！
“你不舒服？头很痛么？”赵世宇轻声问。
李画敏抿着嘴，看车外的街道，咽喉阻塞的她已经不能向欣欣介绍外面的景致了，几滴水珠滑下脸颊。握住的大手紧了紧，李画敏连忙擦干泪珠，不肯让儿子看到。
马车回到无忧大院。
赵世宇刚刚跳下马车，就有人跑来说，知县大人已经等候多时了。赵世宇说：“你先去对大人说，我马上就来。”
赵世宇送李画敏回西大院，吩咐厨娘去熬药。李画敏两个太阳穴疼痛，靠在房间的椅子上让周妈妈慢慢地揉，仍是难受。厨娘熬药来，李画敏喝了，倒下休息。
“你静心休息，别多想，我出去了。”赵世宇坐在床边，看躺在床上的李画敏，没有听到回答，起来慢慢地朝外走。
赵世宇来到荷花池边的阁楼上，看到了容知县独自在品茶，问他找自己有什么事。
容知县左看右看，见到无人靠近，方神秘地说：“赵爷，我替你打听到一件极好的事，你听了掂量掂量，看可使得。再过一个月，今年省城的秋闱便要开始了，现今国库紧张，外面各官员俸禄常短缺，都设法自己张罗一些银子过日子。我在省城有个熟悉的人，他手中有一桂榜的名额，你可要弄了来？你便是不想为官，有个官身，这一份大家业都不用纳税了。”
“大人，你说的是什么呢？我没有进过几天学堂，请大人说明白点。”赵世宇靠近容知县，两人耳语一番。赵世宇心动：“这确实是难得的好事，让我想想，看是否可以筹到足够的银两。”容知县笑着奉承：“赵爷你说笑了。五千两银子对别人来说，是一大笔银子，可对你来说不过是小菜一碟。赵爷，你有五天的时间考虑，到时成与不成，都告诉我一声。”
赵世宇答应，两人又谈论其他的事，直至用过晚餐方散。
回到西大院，赵世宇看到周妈妈、何奶娘在给两个孩子洗澡，其他奴婢站在旁边看，四下里没有看到李画敏的身影。赵世宇与浴盆里的欣欣、燕儿说笑两句，然后问周妈妈：“夫人呢？你们可用晚餐了？”
周妈妈利索地给欣欣抹身子上的水，回答说：“老爷，夫人喝药之后一直在休息，如今未醒。少爷、小姐已经吃过晚餐了，奴婢们都没有用餐。”
赵世宇进入房间看，李画敏躺在床上仍在睡，浑身都是汗水，便掏出手帕替她擦拭身体上的汗水，居然未醒，也不吵她，转身到外面去了。周妈妈、何奶娘、兰花等一群奴婢眼巴巴地望赵世宇，等他示下。
“你们先去用餐，夫人仍在休息，我与夫人晚些时候再吃。”
赵世宇牵了欣欣、燕儿到厅堂，放他们到大椅子上玩耍，不让他们再到庭院里淘气。欣欣摆弄一大堆的玩具，教燕儿认小动物名字：“小鸭子，嘴扁扁的；这是小猫咪，有胡子长长的……”燕儿只会吐简单的字，用小手指头戳手中的小动物，跟哥哥学舌：“鸭鸭，猫猫……”
拿到一只新买的小动物，欣欣说不出它的名字，举了问父亲。赵世宇说：“这是小狗熊。”欣欣转头告诉妹妹：“小狗熊。”燕儿又学舌：“熊熊。”
