远远地看月娘、裕叔二人的背影，一个词从李画敏心中油然而生：老两口！李画敏抿嘴偷笑，做贼一样蹑手蹑脚走到厅堂坐了，向什刹打听月娘和裕叔的谈话内容。
大门口处。月娘又递芭蕉给裕叔。裕叔摆手：“不吃了，留下给欣欣和燕儿吃吧。这里没有什么好东西可以给两个孩子吃的。”月娘伸出的手没有缩回：“多着呢，瞧那桌子上仍有几大把。”裕叔便接过两个芭蕉。剥了皮吃。
裕叔扔了芭蕉皮，劝说：“月娘，还是跟随阿宇他们去县城吧。你不去，他们放心不下。”月娘停顿了半晌，瞥一眼裕叔。闷声说：“阿裕，你真的希望我去县城？这一去。可能再也不回来了。”“月娘……”裕叔侧脸看月娘，有说不出的眷恋。
月娘、裕叔都不再说话，只是望着下面灰沙庭院里的稻谷发愣。
坐在厅堂里的李画敏，听小鬼转述了月娘和裕叔的简短对话，恍然大悟：月娘不想去县城，原来是舍不得离开裕叔。
从小鬼所说的话中，从赵世宇回忆儿时的话里，李画敏可以听到，裕叔跟赵家的关系十分密切，时常主动来赵家帮忙，裕叔日子紧张得揭不开锅时月娘都叫赵世宇送些粮食去，逢年过节的时候月娘也约裕叔来家吃饭，直至财婶、财叔为两亩桑园争吵为止。
在长达十几年的时间里，一个单身汉与一个带着儿子的独身女子互相扶持过日子，这种关系是相当微妙的。
李画敏靠在椅子上，听小鬼什刹讲述赵世宇小时候裕叔与月娘互相照应的事，她心中突然一亮：何不，借机让月娘和裕叔再靠近些？
李画敏返回房间，赵世宇已经醒来，躺在床上皱眉看李画敏。
李画敏走过去，用手抚摸赵世宇的额头，俏皮地说：“不准你整天皱着眉头。整天愁眉苦脸的，最容易老，小心别人说你是我爹。”
赵世宇拿开媳妇的手，烦燥地说：“别闹！我心烦得很。”
李画敏坐直身子，一本正经地说：“为母亲的事心烦？我有个好主意，你听不听？”
“你说。”赵世宇的反应淡淡的，根本就没将媳妇的话放在心上。
“母亲坚决不肯去县城，是不是？”李画敏使是的欲擒故纵的法子。
“嗯。”
“你不放心母亲独自一人在家，你担心我的法术突然失灵，恰巧那时有人对母亲不利，对不对？”
“对。”
李画敏认真地望赵世宇：“我有一个办法，既不用母亲跟随咱们去县城，又不至于让母亲独自一人在家。”赵世宇坐直身，近距离盯住媳妇看，等她的下文。李画敏满意地笑了：“让裕叔搬来咱家，给母亲作伴，什么办法都解决了。”
赵世宇瞪眼，要训斥媳妇，李画敏捂他的嘴巴不准他说话，说：“你先等我把话说完。你一定在想，母亲、裕叔孤男寡女的容易惹来闲话，对不对？让裕叔居住在外面的车库里，母亲居住在屋里，两人一个屋里一个屋外的，跟裕叔回家住没有多大区别。若是有闲话，这几年母亲和裕叔一同干活一起吃饭，早惹来闲话了。人正不怕影子斜，因为大家相信母亲和裕叔的为人。”
李画敏松开捂他嘴巴的手，眨眼看他。刚才被强行剥夺说话权利的赵世宇，嘴巴得到解放后反而无话可说了。媳妇的话，好像有理，好像无理，到底有没有道理，赵世宇得用脑子想一想。
李画敏不给他独立思考的时间，给他提示说：“若是担心母亲和裕叔接触惹闲话，不要裕叔来我们家干活更好。是否让裕叔来咱家车库里居住，你只需要思考一个问题：你放心让母亲、裕叔他们一个屋里一个屋外的过日子不？”
赵世宇不假思索地回答：“对于母亲和裕叔，我是一百个放心。”
“你放心母亲和裕叔就行了。外人的闲话，不必太在意的，对不对？”
“敏儿，你真的觉得，可以让裕叔来咱家的车库居住，给母亲作伴？”赵世宇的头脑一时不太好使，听媳妇的话这事是毫无疑问的，可是赵世宇总觉得有些不妥。哪里不妥，他一时半会想不出来。
李画敏严肃地：“可以。这是解决问题的最好办法。”
“你让我想想。”赵世宇苦恼地搓两边太阳穴。
李画敏不再催促他，到外面果园找欣欣和燕儿，让他慢慢地想。
赵世宇想这个问题，足足想了三天时间。三天后的下午，赵世宇分别与月娘、裕叔长谈，最后决定：让裕叔搬来赵家灰沙庭院东边的车库居住。
根据小鬼什刹转告的消息，月娘和裕叔最初都不同意赵世宇的提议。月娘之所以同意裕叔搬来赵家车库居住，是因为赵世宇让母亲在两件事中必须选择一个：一是让裕叔搬来赵家车库，二是月娘搬去县城居住。月娘选择了前者。裕叔刚听说赵世宇提出的建议后是反对的，后来赵世宇要求裕叔万一发生意外情况时，保护月娘的安全，裕叔就答应了。
当天，就从廊屋里搬了一张木床搭在车库的角落里，又抱了一套客用被褥、一只衣箱，都是七成新的，放到车库里给裕叔使用。裕叔回家拿来几套衣服，当晚就在赵家的车库里居住下来。
第二天傍晚，李画敏带领欣欣和燕儿从果园里走出来，一眼看到月娘和裕叔筛晒干的稻谷。在夕阳照射下，月娘和裕叔坐在小凳子上，面对着大堆黄澄澄的稻谷，一面筛稻谷一边说话，这份和谐，让李画敏再次想起这个词：老两口。
嗯，等大群人返回县城之后，他们一个居住庭院里，一个居住在庭院外，相隔一扇高高的大门。以后，他们会不会跨越这扇门，成为一家人？难说。
开始收租了。人们看到裕叔在赵家的车库居住，随口问时，赵世宇回答说，现在日子不太平，需要裕叔给自己看守门户。村里近来确实不太平，众人都没在意，还有人提议裕叔买条狗来作伴。
收租结束时，整个长乐村的人都知道裕叔搬到赵家车库居住，给赵家看守大门。
返回县城前，李画敏将绝大多数的稻谷都装进幽幽盒子里，只留下少量存放在仓库里。登上马车时，李画敏看送行的月娘和裕叔，心中在想：“他们之间，相隔着一扇门。”
这辈子，他们能够跨越这扇门么？
正文 250.喝水，也能呛死人
赵家的几辆马车从村中大路拐向通往县城的大路。财婶站在路边招手，想搭个顺风车去县城。李画敏让财婶上周妈妈那一辆马车，一同去县城。
晌午，马车来到县城。
走入西大院，花圃里的菊花争相开放，让人耳目一新。李画敏洗去灰尘，愉快地欣赏菊花。晓梅走来，说是有事要与夫人商量。
李画敏进入花厅，坐在椅子上摆个舒服的姿势，然后问：“晓梅，你急急地找我，有什么事？”
晓梅说：“夫人，是雪雁有事要求夫人相助，她不好来西大院，就请奴婢来转告夫人。四五天前，有一个自称是本县城里专做粮油生意的黄老爷，来茶楼听雪雁歌舞后，提出要买雪雁回家作妾。雪雁求夫人打听，如果说那黄老爷所说是实，雪雁就考虑跟随他去了。”
喜讯！雪雁有望离开自己的视线范围了。
李画敏心中高兴，表面上不好露出来，细问了黄老的年龄、长相和所来的时间，让雪雁今天晚上来听回音。晓梅离开后，李画敏马上叫什刹打听那黄老爷的事。
“这个黄老爷确实是县城里做粮油生意的，他买下了周老虎原来的府邸。一个月前黄老爷的爱妾叫正室夫人打死了，他诚心诚意买雪雁回家做小妾的。”
李画敏听得冒起一层肌皮疙瘩：“正室夫人把小妾打死了，那小妾犯大错？”
“黄老爷喜欢拈花惹草，正室夫人拦不住丈夫纳妾，便在小妾失宠的时候，伺机打发掉。黄老爷已经有嫡出子嗣，正室夫人不准妾室生养，被打死这个是偷偷怀上黄老爷的骨肉。让正室夫人寻个错处打死的。”
李画敏听得寒毛乍起，黄老爷拈花惹草是不对，不过这位正室夫人也太狠毒了，一尸两命呢。要是把雪雁送去那里等死，不如索性给她一杯毒酒，让她一了百了。
雪雁跟随黄老爷走的事，是没戏了。刚刚喜欢了两分钟，李画敏重又郁闷起来。
老天，送走个丫头真的这般难？
李画敏觉得十分困倦，疲软地靠在椅子上。闭目养神。突然，外面传来一阵吵嚷声，细听是兰花在说话。李画敏忙出去看个究竟。只看到兰花奋力将挣扎的欣欣抱出花圃，刚把人放到地面，欣欣又往花圃上爬。
李画敏压制心中的烦恼，朝儿子走过去。欣欣站立在花圃里，有两盆白菊花已经被弄得枝折花落。惨不忍睹。不用问，肯定是欣欣的杰作。
兰花不安说：“夫人，奴婢刚才将少爷的衣服放回柜子里，顺便洗个脸。再出来找少爷时，他已经将花弄坏了。” 欣欣这个捣蛋的小家伙跑到花圃里，把两盆白菊花弄坏了。
李画敏问儿子：“欣欣。告诉娘亲，你为什么跑到花圃里，把菊花弄坏了？”
“娘亲。你瞧。”欣欣将一个小东西放到胖乎乎的手掌上，让母亲看。李画敏刚看清是个绿色的小甲虫，这个小甲虫已经展翅飞走了。欣欣望小甲虫消失在天空，转身往菊花丛中寻找，肥胖的小爪子翻过的地方。娇柔的花瓣纷纷掉落。
李画敏急忙把儿子拉开，不让他蹂躏菊花：“欣欣。这些花儿是娘亲种来观看的，不能弄坏了，知道不？乖孩子是不能搞破坏的。”
“娘亲，欣欣捉虫子。”欣欣理直气壮地跟李画敏分辩。
“欣欣，这些小虫子是不能捉的，让它们帮鲜花授粉。”意识到对儿子说昆虫传播花粉，无异于对牛弹琴，李画敏把话打住，“欣欣，不能捉小虫子，让它们呆在花儿上。”
“娘亲，为什么？”欣欣仰头望母亲，奶声奶气地问。
李画敏哄他：“因为，小虫子的家就在花儿上。”
“欣欣帮虫子搬家。”欣欣在检查跟前的一朵菊花，看清花蕊里没有虫子的时候，花瓣已经让他扯掉四分之一了。
“欣欣！”因为恼火，李画敏的叫声不觉尖锐起来。真是倒霉，人不顺心如意的时候，就是喝水都会呛死人，小小的儿子竟也将自己气得要抓狂。
欣欣不安地看母亲，不敢再翻看花蕊。李画敏拉了儿子的手，朝厅堂走去。赵世宇立在厅堂外，朝这里张望。
进了厅堂，赵世宇弄清楚李画敏生气的原因后，沉下脸对儿子说，花圃里的花是不能碰的，因为它们是种来观看的。欣欣眨巴着黑亮圆润的眼睛看父亲。
“欣欣，明白了么？花圃里的花儿，只可以看，不准伸手碰它们。”赵世宇再次叮嘱儿子。欣欣乖巧地回答：“爹爹，明白了。”
李画敏看得郁闷，自己教儿子的时候，他总是有理由反对，怎么他父亲教导时就乖乖听说呢？赵世宇放欣欣出去玩耍后，朝李画敏挑了挑眉头，不解地说：“敏儿，孩子很听话的呀，你跟他气什么？”
“刚才我教他的时候，他不是这样的。”李画敏有力无力倒在椅子上。
困倦难耐的李画敏，便要回房间歇息。赵世宇连忙阻止，温柔地劝说：“敏儿，如今早过了用午餐时候，你睡觉，到什么时候才用午餐？你要是等不得，我叫人到外面饭店传饭菜来，咱们先用餐。”
周妈妈到外面饭店叫了几道饭菜进来，李画敏、赵世宇和欣欣、燕儿先吃午餐，周妈妈、何奶娘等人稍候再吃。
用餐后，李画敏倒头就睡，醒来时已经是下午未时。赵世宇到外面办事去了，李画敏站在回廊下，望欣欣与燕儿玩耍，头脑里想的是又失去一次送走雪雁的机会。
老天，雪雁不会注定老死在赵家吧。
罗水秀来找李画敏，已经有三个月身孕的她走路小心翼翼的，唯恐摔倒。罗水秀坐下便问：“敏敏，向你打听一件事。你也是刚刚从村子里来的，我母亲说我大哥病倒了，需要银子治病，是真的么？”
“你大哥病了？”李画敏的头脑一时转不过弯来。
小鬼便在李画敏耳边告诉，财婶来到县城后，看过三儿媳妇然后去看女儿，向罗水秀张嘴要五两银子，理由是罗振富生病需要银子。
“呃，你大哥的脚确实受伤了，就不知道是陈家出银子医治，还是你们自家出医药费。”李画敏不好戳穿财婶的谎言，说罗振富自脚受伤送陈少爷回家后，一直在陈家医治，根本就没有回罗家。
“我大哥受伤了？！”罗水秀为难，“敏敏，我如今一直服用些滋补的东西，花费很大的，阿豪每月的月俸根本就没有剩余。父母亲过去来看望，我从来没有让他们空手回去，可是这次母亲要的也太多了。我若是不给，又担心大哥无银子抓药。”
李画敏暗示：“水秀，做事量力而为。你大哥的伤，还可以在其他地方设法的，是不？”
罗水秀点头赞同：“敏敏，我也只有量力而为了。前几天我去给你三叔看，你三叔还说多服用滋补物品养胎，得花很多银子的。总不好我这里给银子父母亲，再叫阿豪回家抠银子来，家里并不宽裕的。”
罗水秀向李画敏借银子，李画敏让周妈妈回房间拿来几块碎银子。罗水秀只借了二两银子，向李画敏谢过，说好下个月阿豪领月俸时归还，告辞离开。
傍晚时候，雪雁来向李画敏打听消息。李画敏将小鬼所说的，如实说出。雪雁听了失望，情不自禁的叹息：“要是二少爷不曾去京城，就好了。”雪雁告辞离开，那修长的身影在残阳下移动，显得别样的凄婉孤寂。
赵世宇并不知道黄老爷欲求雪雁为妾这一出，他自来到县城后，就时时惦记长乐村中的月娘和裕叔。
刚离开长乐村这天晚上，赵世宇放下手中的书本后，问李画敏：“敏儿，你说如今母亲和裕叔在干什么？”
李画敏走出房间问过什刹，进来说：“母亲和裕叔已经休息了。用过晚餐后，天刚刚昏暗，裕叔就到车库休息了。陈少爷仍躺在家里医治脚伤，长乐村一片安宁。”赵世宇哦一声，没再说话。
每隔两天，赵世宇就询问一次村中的情况。远在长乐村的月娘和裕叔白天到地里干活，天黑后就关大门一里一外地休息，陈大少爷脚伤好后不敢再轻易侵犯长乐村，村中重又出现了难得的平静。因为这样，李画敏回答赵世宇的问题几乎是相同的，赵世宇慢慢地懒得再询问了，独自回家探看过几次月娘和裕叔。
不觉间，秋天已过，寒冬到来。欣欣和燕儿不敢再到屋外玩耍，穿上厚厚的衣服包裹得像小棉球，躲在屋子里取暖。李画敏每天在西大院照管欣欣和燕儿，看周妈妈教欣欣各种礼仪，赵世宇上午、下午到外面照看生意，若不是特殊情况，都按时回西大院与妻儿用餐。在时阳光灿烂的上午，李画敏也会带孩子们走出屋子，到庭院里玩耍。
雪雁极少到西大院来，与晓梅居住在西小院里，极少与赵世宇、李画敏碰面。
表面看，日子过得温馨、安宁。可是，赵世宇时常牵挂远在长乐村的月娘和裕叔，李画敏的下意识里总感觉到来自西小院的威胁。
冬至未到，赵世宇就预备回家与母亲度冬至。
一天，就在李画敏为无法送走雪雁叹息的时候，小鬼什刹说：“雪雁那丫头不是想回到二少爷赵世勇身边么？赵世勇今天刚刚回到思源村。”
考虑，把雪雁再次退回思源村？
正文 251.时机，不能错过
傍晚，赵世宇从外面回来，李画敏亲自泡了杯热茶递给他，等他在炭火边坐了，告诉说：“宇，你知道不？你那个二弟赵世勇回来了。”
“回来了？他不是去京城谋官的么？”赵世宇手捧杯子，慢慢地喝几口热茶。
燕儿挨近父亲，赵世宇顺手将女儿抱到膝盖上，仍旧饮茶。欣欣将脑袋瓜子搁到母亲膝盖上，纠结地看坐在父亲膝盖上的燕儿。
李画敏将从小鬼什刹那里打听来的消息，告诉丈夫：“回来了，今天下午刚刚回到思源村，他在省城谋到了个七品的官儿，叫什么副使的。到正月后才上任。”
赵世宇只是“哦”一声，将燕儿头上的棉帽子扶正了，低头问燕儿冷不冷。在赵世宇看来，那个嫡出的二弟是否回来、是否为官，跟他没有任何联系。李画敏看丈夫对自己的话不热络，轻轻提一句：“雪雁那丫头，时常怀念二少爷呢。”赵世宇定定地望媳妇，半晌方说：“你是想……”李画敏点了点头。
“让我想一想。”赵世宇抱燕儿放到身边的小椅子上，教燕儿伸手到炭火上取暖。
李画敏柳眉轻轻一挑，语气不善地：“怎么，又舍不得了？”
赵世宇啼笑皆非，横媳妇一眼：“别想歪了。你想想看，一年前奶奶派人到村子的情景。咱们已经有一年多没去思源村了。也不知如今去，人家是否让我们进门？”
原来是担心这个。
李画敏一副豁出去的样子：“怕什么，孙子来探望奶奶，是天经地义的事。冬至快到了，咱们备上礼物，到思源村探望奶奶？”
“让我想一想。”
去年中秋节后，赵家的老太太派人来。严厉地命令赵世宇将雪雁正式收房，赵世宇当场没给那管家娘子好脸色，并且自那以后断绝跟思源村的联系。如今突然登门，不知道那老太太还认这个没有上族谱的孙子不？
赵世宇和李画敏都心中没底，为这个问题伤脑筋了足足两天。
天气寒冷，孩子们不能到屋外玩耍，便搬了玩具到炭火边玩。李画敏坐得无聊，取暖的时候顺便搞烧烤，在炭火上摆个铁架子，铁架子上放了一块干净铁片。将晒干的玉米、稻谷放到铁片上。铁片烤红，稻谷爆开，化为雪白的花儿。欣欣、燕儿都喜欢爆玉米花和爆稻谷花。坐在旁边看铁片上纷纷弹起的白花儿，乐得拍着小手叫嚷。刚爆出的玉米花儿、稻米花儿有淡淡的香味，李画敏教厨娘煮了糖来与玉米花、稻米花儿拌在一起，做成爆玉米糖花、爆稻米糖花，又香又脆又甜。深得欣欣、燕儿喜爱。李画敏不太爱吃甜食，叫厨娘把各种肉切成细片，拌上佐料，串在铁枝上放在炭火上烤，所烤出来的烤肉，让吃过的人都回味无穷。
一次。厨房把一条草鱼切成薄片，让李画敏烧烤。李画敏带领着欣欣、燕儿边玩边吃，周妈妈、何奶娘、兰花和春梅也在旁边凑趣。竟把整条大草鱼全部烤掉吃完了。谁知，乐极生悲，李画敏吃过烤草鱼不久，便觉得里面胀气不舒服，自认为是一时嘴馋吃得太多。在屋里慢慢踱步消食。
赵世宇从外面回来，看到李画敏在屋里走来走去。问清楚原因后，笑起来：“五个大人两个小孩吃一条草鱼，也吃到撑得难受，这条草鱼到底有几斤重？”
周妈妈、何奶娘也想不明白，大家一同吃烤鱼肉，其他人都没事，独夫人吃了难受。李画敏不舒服，用晚餐的时候只吃半碗粥，放碗的时候因看到赵世宇吃鱼，竟然胃里一阵翻滚，冲出外面呕吐起来，刚刚喝下的半碗粥全部倒了出来。
赵世宇跟出来，看媳妇吐得脸色苍白，十分担心。欣欣和燕儿来围观，看到母亲痛苦的样子，吓得拉紧父亲的手不放开。
这种翻肠倒胃呕吐的感觉，并不陌生。漱口之后，李画敏头脑慢慢清醒，后知后觉地记起，自己的大姨妈推迟了近十天都没有来。咳，居然是两个孩子的娘，怀上了都不知道。
赵世宇即刻要带媳妇去给三叔看。李画敏摆手：“我没事，你继续用餐。”赵世惊魂未定地看脸色难看的媳妇：“怎么会没事？你刚刚呕吐了，脸色苍白得很。”周妈妈到厨房找来两个酸柠檬，让李画敏拌粥吃。李画敏吃一小块酸柠檬，觉得十分可口，更加肯定刚才的猜想，于是乎放心，用酸柠檬拌到稀粥里吃。
赵世宇看媳妇和周妈妈的神色，终于想到：“你，是有了？”
李画敏羞涩地笑，点头说：“应该是怀上了。”
赵世宇由阴郁变成喜欢，将媳妇打量几下，目光在腹部留恋许久，重新回餐桌吃饭。到底放心不下，晚饭后赵世宇带领媳妇到三叔家跑一趟。三叔给李画敏把脉，果然是怀孕了，不过因为近来李画敏大吃特吃烧烤的食物，让孕妇敏感的胃受到轻微的损伤，三叔开了副健肠胃的药给李画敏服用。
李画敏服药两天，多数时间都是躺在被窝里睡大觉。赵世宇抽空回西大院看媳妇，总是看到她懒洋洋地躺在被窝里。
再过一天，便是冬至了。李画敏已经停止服药，不过仍是整天懒洋洋的，提不想神。赵世宇看得心疼，犹豫不决：“敏儿，要不咱们不用回村子过冬至了。你这个模样，怎经得起路上颠簸。”
李画敏赶紧从床上坐起来，振作精神说：“你忘记了？我怀欣欣的时候，也是整天渴睡的。宇，冬至那天，咱们到底是回长乐村好，还是去思源村更好？”
赵世宇忙扶媳妇重新躺下，掖好锦被。赵世宇将手伸进温暖的被窝里，隔着里衣抚摸媳妇仍然扁平结实的腹部，那里面正悄悄地孕育个可爱的小生命。赵世宇不放心地问：“敏儿，你可以吗？支持得住不？别硬撑，这可不是开玩笑的。”在赵世宇看来，没有什么比媳妇、孩子的安全更重要的。
这是让雪雁离开自己视线范围的最好时机。李画敏绝不能放弃的。李画敏撒娇地搂抱丈夫的脖子，在他微冷的脸庞上亲了几下：“宇，她要是再留在这儿，我更支持不下去，我会疯掉的。”
怀孕了，李画敏更加感觉到来自雪雁的威胁。孕期前三个月夫妻是不合适亲热的，过去怀欣欣、燕儿时，年轻力壮的他煎得很辛苦，如今身旁有个年轻美貌的通房，谁知他会不会用来宣泄过剩的精力。
两人近距离凝视对方。在她的眼中。他看到了恳求、惶恐；在他的眼中，她看到柔情、怜悯。
“好吧，咱俩到思源村跑一趟。”
赵世宇痛下决心。不论付出什么代价，都不能再让那个所谓的通房丫头滞留在自己的家。李画敏再次亲吻他，不是轻轻地噌他的脸庞，而是搂抱他的脖子，深情地亲吻。
李画敏放开了他。躲回温暖的被窝里，赵世宇坐在床边，一手伸进被窝里，与她柔软温暖的手交缠。赵世宇有了具体的做法：“敏儿，咱们这样做：冬至的时候，先备下一份礼物派人送到思源村给奶奶。春节的时候带领孩子去看望奶奶。毕竟，咱们长时间不回去了，突然出现不好；再说了。春节回去呆的时候较长，有足够的时间让咱们实现计划。”
李画敏想也有道理，冬至到后，距春节也不远了。
冬至前一天。
阳光明媚的下午，赵世宇带上妻儿和奴仆。带上一份厚礼和回家过节的东西，向长乐村赶去。在赵家灰沙庭院下马车的时候。正是村庄里炊烟四起的时候。
赵世宇抱着燕儿，兰花牵着欣欣，周妈妈搀扶李画敏，其他的人拿东西，走上石阶。青砖庭院里静悄悄的，西南角的厨房里传出说话声。李画敏、赵世宇走到厨房前，看到月娘和裕叔都在里面。
厨房里，裕叔坐在炉灶前取暖，有滋有味地吃一条热气腾腾的小粽子。月娘站在炉灶旁，从大铁锅里捞出煮熟的小粽子，把大粽子留在沸腾的大铁锅中。这副和谐的画面，让李画敏再次想到那个词：老两口！
看到李画敏和赵世宇，月娘和裕叔都惊讶。月娘捧起刚出锅的小粽子，叫大家吃。热气腾腾的粽子，对于刚刚从寒冷的路途中解脱的人来说，同再合适不过了，就连欣欣、燕儿也捧着一小截粽子，啃得香甜。李画敏拿起一条热乎乎的小粽子，因外面那层油腻让她不舒服，重又放下了。
晚饭的时候，月娘看到跟随回来的厨娘特意做一份清淡的食物给李画敏，联想到向来疼爱孩子的儿媳妇几次拒绝抱欣欣和燕儿，心中就有数了。
晚饭后，月娘、赵世宇、李画敏到厅堂说话，围着炭火取暖。燕儿搂抱母亲的脖子，要爬上母亲的膝盖上坐，赵世宇看到了，一把抱过女儿，哄她说：“燕儿，来爹爹这儿。”燕儿不太情愿地到了爹爹的膝盖上，转头看母亲。
月娘趁机问：“敏敏，你是不是怀上了？”
“嗯。”
月娘便笑问孙女：“燕儿，你是要添一个弟弟，还要多一个妹妹？”据说，儿童说出的话是很灵验的。
燕儿犹豫地望奶奶：“妹妹？”妹妹是什么东西呀？
“弟弟，要弟弟。”欣欣不用人问，自己叫嚷起来。这个小男孩觉得，他已经有一个妹妹了，还没有弟弟，所以想要个弟弟。
月娘不太确定地望孙子和孙女，不敢确定谁说的灵验，很是纠结。李画敏和赵世宇不在意地笑了，他们都不相信这些，再说是儿子还是女儿，有什么关系？
冬至这天清早，赵世宇派出顺子和强子到思源村跑一趟。顺子和强子回来说，老太太把他们骂了一顿，收下了礼物。
正文 252.不怕，姐会法术
除夕的前两天。
傍晚，雪雁刚刚从茶楼那边回来，就让李画敏叫到西大院。李画敏把这个老太太赐予丈夫的通房丫头足足打量了几分钟。
真是美！本就长得容貌出众，经过精心的打扮，再穿上这华贵优雅的裘衣，低眉顺眼时、举手投足间都是这般的楚楚动人。
“狐狸精！”李画敏在心中暗暗地骂。
幸运的是，这只狐狸精没能迷倒丈夫，丈夫的魂魄没有被她勾走，丈夫仍是自己的。过了明天，这只狐狸精便永远离开了。
李画敏目光不善地看，直看得雪雁惴惴不安，晓梅暗暗惊异。李画敏理清思绪，清了清嗓子，对雪雁、晓梅说：“明天是二十九日了，我跟老爷回思源村给老太太拜年。你们也去。”雪雁和晓梅恭敬地侍立，都不敢轻举妄动。
“二少爷回来了。”李画敏注视雪雁，看惊愕、狂喜在她眼中涌现、消失，然后挥手叫她们回去准备。
为去思源村给老太太拜年，各人都作了充分的准备，特别是赵世宇和李画敏。晚饭之后，周妈妈叫欣欣演习一遍拜见长辈的礼仪。欣欣在父母亲和几个奴婢的注目下，朝厅堂正中的空椅子跪拜，奶声奶气地说：“拜见祖奶奶。”这乖巧的小模样，让在场的所有人偷偷地笑。
晚上，临睡之前，李画敏和赵世宇又谈论去思源村要注意的事项，彼此之间达成共识，方才休息。
除夕前一天。
大清早，带有赵家标志的三辆马车离开县城，向桃源镇奔驰而去，穿戴厚实的强子和顺子骑马跟随。到长乐村外的大路时，马车稍作停歇。顺子和强子带了两包赵世宇孝敬月娘的礼物，送进村里，然后继续上路。
最前面这辆装饰考究的大马车上，已经拆去座椅，车厢里铺了厚厚几层的棉被。欣欣和燕儿缩在被窝里，已经让暖烘烘的被窝焐得睡过去了，只露出半截小脸。李画敏和赵世宇分别坐在两个孩子的两边，李画敏上半身倚靠在马车上，下半身伸进暖烘烘的被窝里，赵世宇在被窝外。修长的脚下是一双厚实的皮靴。
李画敏紧了紧身上的狐裘，让自己的身子更暖和些。赵世宇察觉，关心地问：“敏儿。你仍是冷，是么？”李画敏冲他摇头：“不是，我只是把衣服裹紧些，不让冷风钻进去。”赵世宇脱下身外的鹤氅，不顾她的反对。小心地披在媳妇身上。本以为已经暖和的李画敏，披上带着体温的宽大的鹤氅，暖融融的很是舒适。
“宇，你不冷吗？小心着凉了。”李画敏要脱下鹤氅，还给他。一只大手按住解开鹤氅的手，赵世宇摇头：“这车厢里没有寒风。我穿这些棉衣就足够了。这鹤氅我本来就是预备给你和孩子们的。”
李画敏坚持把鹤氅还给丈夫，虽说丈夫练武的人身体强壮，可也是血肉之躯。赵世宇想个变通的法子。横坐在欣欣和燕儿头上的空隙上，与李画敏形成九十度角的姿势靠在马车上，李画敏坐在他的双腿上，两人一同包裹在鹤氅里。
“这样，你可以放心了？”赵世宇轻轻亲吻近在咫尺的俏脸。
李画敏扫他一眼。露出得满意之色：“这样才好。”他是家中的顶梁柱、主心骨，不能冻坏的。
赵世宇横抱着媳妇。李画敏拉严实鹤氅，两个躯体紧贴在一起，焐得暖烘烘的，两颗心也暖洋洋的。
车外，北风呼啸，寒意逼人。马车里，温暖如春。
“宇，你说我们跑这一趟，会顺利么？”李画敏心中不安，有了前几次的挫折，让她总怀疑送走雪雁是件十分艰巨的事。
赵世宇充满信心：“敏儿，一定会的。你不是会法术么？必要时，用上你的法术，不妨做得卑鄙一些……”
耳边传来他压抑的笑，李画敏的心思跟随活跃起来。李画敏用额头在他脸上蹭几下，心照不宣地喃喃：“对，不妨做得卑鄙一些。”
只要可以让雪雁离开，用什么方式促成雪雁跟二少爷赵世勇这对有情人在一起，有什么关系？
马车来到思源村的赵府大门，顺子、强子报过来人姓名，顺利进入里面的大院。
马车停下时，欣欣和燕儿仍在睡觉呢。赵世宇和李画敏摇醒两个孩子，给他们穿上暖和的衣服、靴子。欣欣穿上貌似老虎的衣服，戴小老虎帽子，威武的老虎在他头顶上瞪眼、竖起耳朵，燕儿穿戴一身兔子服装，洁白的衣服，头上的帽子缝有一双长长的耳边。
春梅和何奶娘在外面抱下欣欣和燕儿，李画敏和赵世宇整理好衣服，走出马车。
李画敏抬头看台阶上的二门，心中咚咚地跳：这里面等候自己的，是什么？
赵世宇傲然屹立，披着鹤氅的他富气中透出一种霸气，让帮卸马车的家丁不敢正眼瞧他。赵世宇转头看李画敏，冲她自信地笑：“到了！进去！”说完，抬脚就朝台阶走上去。看他毫不在乎、理直气壮的模样，好像这儿是无忧大院，是他的天下。
周妈妈上前，搀扶李画敏跟随赵世宇上台阶。春梅抱了欣欣、何奶娘抱了燕儿，晓梅拿着雪雁的包袱，相继步上台阶。雪雁身着洁白的狐裘，头上插金戴银的，穿戴仅次于李画敏，她走在最后，抬头看里面，悄悄地握紧拳头。
也不知是碰巧，还是刚才马车停下时就有人飞报进去，赵世勇、赵世华兄弟二迎面走出来。原想要给庶兄一个下马威的赵世勇和赵世华，看到赵世宇这身装扮和气势，先是愣住了，反应过来后赵世勇端足架子傲然说：“哟，回来了。一年多不见，变得威风了。”
赵世宇无视赵世勇身上的官服，冷若冰霜地说：“回来向奶奶拜年。”言外之意，我回来与你们无关。
周妈妈、何奶娘等人和跟随赵世勇、赵世华出来的下人，看到双方的主子见面就对上了，也没敢向另一方主子请安问候，只是站在后面装木头人。雪雁站在李画敏身旁，偷眼打量赵世勇和他身上的官服。
赵世勇和赵世华拦住赵世宇的去路，以一种居高临下的目光看赵世宇。赵世宇将鹤氅往后一所甩，冷声问：“迫不及待地要练武么？我奉陪。”赵世勇用鼻子哼几声，冷笑着：“听说有一年多了，没有来露脸过。如今我当官了，就回来沾我的光，也得看我是否同意。”
赵世宇轻蔑地看赵世勇身上的官服，不屑地说：“小小芝麻官，也值得你兴成这般。让开，让我进去拜见奶奶。”
赵世勇和赵世华没有让开的意思。赵世宇伸手，轻易地将文弱的赵世华拎到一边，又朝赵世勇抓去，赵世宇急忙避开。赵世宇握紧拳头，朝赵世勇和他身后的人示意，一副凶神恶煞样。没有人敢上前拦阻。赵世宇带领家人奴仆，昂然进入，朝老太太的庭院奔去。
雪雁走在最后，回头望时，赵世勇、赵世华都一齐朝这儿行注目礼。雪雁菀尔一笑，轻盈跟随李画敏入内。
来到老太太居住的庭院。丫头没有禀报时，花厅里一片欢声笑语，丫头进去禀报后变得悄然无声了。
李画敏心中打鼓，然而看到赵世宇昂首阔步进去，紧了紧拳头跟入，她想：“怕什么？凶神恶煞的胡家帮、飞刀帮都让我灭了，几个养尊处优的贵妇人，根本不是我的对手。”于是，李画敏带着自信的微笑，跟随赵世宇走进老太太的花厅。
花厅里，摆放着几个燃烧炭火的铜炉，使得厅内暖烘烘的。老太太坐在正中的座椅上，大太太、二太太分别坐在两边，三人都冷然地看赵世宇和李画敏，老太太、大太太和二太太身后的丫环、媳妇都目不转睛地看来。
怎么觉得，这花厅里正在进行三堂会审，自己是其中之一的犯人？！
李画敏昂首，平静地看老太太、大太太和二太太，摆脱犯人的心里，目光扫过两边的屏风，下面露出许多的绣花鞋和裙角。
李画敏、赵世宇径直走到老太太跟前，向她深深行礼。
“孙儿赵世宇拜见奶奶。”
“孙媳妇拜见奶奶。”
春梅放下欣欣，何奶娘放下燕儿，都向两个孩子嘱咐两句。身着老虎服的欣欣跑到老太太跟前，跪下看上面，奶声奶气地：“拜见祖奶奶。”也没等人叫他起来，自己就站起来了，却因穿得太厚站不稳，向前扑去，跪在旁边的赵世宇伸手捞去，及时把儿子抱住。燕儿让何奶娘牵着走近，朝老太太喊一声：“祖奶奶。”便跑去站在父母亲身边。
老太太看到小老虎一般的曾孙子和小白兔子一样的曾孙女儿，怒气早抛得无影无踪，招手叫欣欣、燕儿到自己身边。燕儿抱住父亲的脖子不肯向老太太靠近。欣欣走近老太太，歪着脑袋望伸向自己的手：“你是谁？你要干嘛？”爹爹和娘亲都说过的，不能轻易靠近陌生人。
那警惕的小模样，逗得一屋子的人笑个不停。
趁老太太高兴，周妈妈走近，小声提醒：“老太太，我家夫人有几个月的身子，跪久了……”
正文 253.不忍，折磨他
老太太打量低眉顺眼跪在眼前的李画敏，只思考了两分钟，就说：“起来说话。”
赵世宇先站起来，然后小心翼翼地搀扶李画敏起来。在老太太的注目下，李画敏、赵世宇带领两个孩子向大太太和二太太行礼。因老太太在旁边盯着，二位太太不敢刁难，不情不愿地放过了李画敏和赵世宇。
李画敏收藏起所有的喜怒哀乐，做出一副低眉顺眼的小媳妇模样，站在老太太身边，等候暴风雨的到来。决定来思源村的时候，李画敏和赵世宇都作好了被训的心理准备，为了送走雪雁换来家庭的安宁，只有忍辱负重了。
老太太隔着厚厚的狐裘注视李画敏的腹部，不急不慢地问：“敏敏，这肚子里的孩子几个月了？”
李画敏没有想到，等来的是这句话，忙回答：“奶奶，快三个月了。”
坐在两边的大太太和二太太恍然大悟，难怪老太太肯轻易放过赵世宇和李画敏，原来是肚子里有护身符。这个老太太，最是看重儿孙的。
老太太看站地赵世宇身前的“小老虎”和“小白兔”，难得地露出笑容：“敏敏真会生养！若是其他几个都似你这般，赵家肯定人丁兴旺了。”
恰似扔下一枚炸弹，炸得大太太、二太太坐立不安，脸颊不住地抽蓄，避到屏风后的几个少奶奶和小姨娘不约而同地咬紧银牙，隔着屏风瞪李画敏。从京城回到思源村这几年中，赵世勇、赵世华和赵世运的几个妻妾都没有生下一男半女，曾有赵世运的一个小妾怀孕几个月，最后不小心流掉了。赵世宇和李画敏没有现出之前，她们梦想着为赵家生下长孙，赵世宇和李画敏出现之后。她们又渴望为丈夫生下子嗣，可是都没有如愿以偿。
人人都想生，个个都生不了，这其中的奥妙，她们是心知肚明的。
李画敏没有看到屏风后那群嫉恨的女人，她只将大太太和二太太的纠结看在眼中。李画敏轻轻一笑，隔着狐裘抚摸腹部：“奶奶，女子成家后，自然会生养的。女子嫁人之后不生孩子，除非身体有毛病。”偷偷朝老太太身边的两位太太瞟去。两个养尊处优的太太气得脸都绿了。
哈哈，会生孩子居然是一种荣耀！女人生孩子如果都似赵家这些少奶奶姨娘们这般，五六个人几年都生不下一个。几百年后的人们不必为地球人口拥挤烦恼了。
大太太不会让李画敏高兴得太久的，她轻轻提醒老太太：“母亲，方才你不是说，有话要对敏敏说的么？”
老太太望与春梅等人站在一起、穿戴不凡的雪雁看去，思忖着。
刚到个陌生地方。欣欣忍耐着站在父亲身边，好奇地东瞅瞅西望望，突然哭叫起来：“爹爹，娘亲，吃饭不？”燕儿受到欣欣的提醒，马上响应。指自己的小肚子：“娘亲，饿饿呀，饿饿呀。”
欣欣和燕儿啼哭吵着要吃。让李画敏心疼、愧疚。怎么就忘记了？两个孩子是没有用午饭的，今天清早用早餐之后便上马车，睡前仅吃过一小块点心，一行人在桃源镇停歇用午餐时，他们在马车上睡得沉沉的。来到这里，只顾跟这些人争斗。居然就将两个小宝贝的吃饭问题给忽略了。
“欣欣，燕儿，乖，别哭了，马上就有吃的。”李画敏弯腰，温柔地哄两个孩子。
大太太和二太太看啼哭不停的欣欣和燕儿，抿了抿嘴唇，幸灾乐祸之色在眼中一闪而过。
老太太的思绪被孙子孙女的啼哭打断，责怪地看赵世宇：“怎么不让孩子吃饭的？莫非你们还没有用午饭？”
赵世宇无奈地说：“我们大早从县城来，路经桃源镇的时候用午餐，欣欣和燕儿当时在睡觉。”
