听说两个孩子都没有用午餐，老太太一叠声地叫传饭来。
李画敏轻轻提醒老太太：“奶奶，两个孩子还没有洗脸呢，这一路的灰尘……要不，我们先带孩子回庭院里，洗干净了再喂他们吃饭？”
老太太连连挥手，叫人把饭菜送去大少爷居住的庭院。
小庭院里，洒扫得干干净净。李画敏走进房间，看到里面摆设的东西精致、典雅，一尘不染，显而易见是精心布置的。
李画敏看一起走进房间的赵世宇，讪讪地：“肯定是奶奶命人布置的。我们居然以为，奶奶会把我们拒之门外呢？”
“敏儿，咱们错怪了奶奶。”赵世宇羞愧，同时也肯定地说：“除了奶奶，其他人肯定是想把咱们拒之门外的。你想刚才咱进来时和在奶奶房屋里的情景。”
李画敏和赵世宇没坐稳，就有老太太的丫环捧来热水和精致的饭菜。洗过脸，赵世宇到外面去拜见二老爷。李画敏不敢大意，询问过小鬼什刹之后，确定这些饭菜都没有人做过手脚，才敢让何奶娘和兰花给欣欣和燕儿喂饭。
老太太派人来把雪雁叫了去。
李画敏回自己的房间，听小鬼什刹转述雪雁去老太太那里的情景。
在老太太的房间里，只有老太太、雪雁和两个心腹丫环。
老太太把雪雁的穿戴打扮看了几遍，又看雪雁的肚子：“敏敏是生了一个又一个，你的怎么没有动静？”
雪雁低头看脚尖，声音低得不能再低：“老太太，奴婢至今仍是处子之身。”
老太太皱眉，接着问：“大少爷坚持不肯把你收房？这一年多的时间里，你是怎么过的？”
雪雁将自己到赵世宇身边的经历，简洁地说一遍，倒也不敢添油加醋地中伤赵世宇和李画敏。这已经够老太太震怒的了，自己赐给长孙的丫环，居然是个粗使丫头、卖唱小姐的下场。
李画敏躺在床上，听小鬼转告雪雁向老太太哭诉几次被卖未遂的经过，和老太太气得掷碎玉杯的事，心中打颤：暴风雨要来临了！
果然不出所料，不到半个小时，老太太派人来叫李画敏。李画敏叮嘱何奶娘和兰花等人照料好欣欣和燕儿，她在周妈妈的陪伴直，朝老太太的庭院走去。
见到李画敏，老太太怒不可遏，将李画敏劈头盖脸地教训，雪雁站在旁边，嘤嘤地抽泣。
李画敏跪下，只把老太太的话当作耳边风。骂吧，骂吧，姐受得起，为了把雪雁这丫头打发掉，再重的话姐也受了。
可是，老太太也太哆嗦了，同一句话可以重复五六遍，这种没完没了的教训，李画敏就是把自己当作聋子忍下了，她的双腿却受不了这种折磨。
得想个办法结束这种折磨！
差点儿忘记了，老太太是最疼爱儿孙的。
李画敏双手捂住脸，装作在揉搓脸颊，趁机小声吩咐：“什刹，快让顺子告诉阿宇，我跪得支持不住了。”
可是，赵世宇迟迟没出现。小鬼在李画敏耳边轻声说，赵世宇在外书房与二老爷说话，顺子和强子都不能靠近。
行了，让姐打救自己吧。
李画敏眼睛一闭，身子软软地倒在地上，引来四周一片惊呼声。李画敏闭上眼睛不敢睁开，任由他人摆布自己。感觉到，自己被人抱到一个软绵绵的地方，周妈妈在哭叫，老太太也用带着哭腔的声音在呼唤，还有人在轻轻推自己。
身旁一片混乱。
嗯，刚才姐被人折磨，现在轮到姐折磨别人了。周妈妈，对不起你了，以后姐再没法补偿你。
一阵熟悉的脚步声来到身边，一只温暖的大手轻轻握住自己，有个熟悉的声音在颤动地呼吸：“敏儿，敏儿，你醒醒。”
这个人，李画敏舍不得折磨他。
慢慢地睁开眼睛，看到他关切地望自己，再想想刚才受到的委屈，李画敏轻轻地叫声“宇”，眼泪便滴下来了。
赵世宇俯视躺在床上气息奄奄的人，顾不得身边有老太太和其他人，伤感地把她的手贴在自己的脸庞上：“敏儿，你怎么变成这样？在家中的时候你都是好好的，来到的时候还是好好的。早知道会这样，我不带你来了。”
噢，要不是身边有近十双眼睛盯住，李画敏真想告诉他，自己没事，不要担心。可是，李画敏不能让老太太她们知道自己的晕厥是装的，因此只有抚摸他的脸庞，用虚弱的声音说：“宇，我没事，就是困倦。”
有人领着大夫进来，隔着帐子给李画敏把脉，说是孕妇焦虑过度，身体虚弱，胎音仍是稳定的，开了安神滋补的药离开。
老太太、赵世宇松了一口气。
“把我那乘软轿抬来，送大少奶奶回居住的庭院。”老太太摆手吩咐。
赵世宇没有多说一句，小心翼翼地抱起媳妇，大步走出去，全然不顾老太太和一群丫头、媳妇目瞪口呆地看。从老太太的庭院走回居住的小庭院，赵世宇无视那些相遇的奴婢，只是心疼的看怀抱中的媳妇。
李画敏轻声要求下来自己行走，招来他狠狠一瞪，便乖乖闭嘴，闭上眼睛享受这温暖的怀抱。
嗯，稍后要不要告诉他，自己只是装晕厥，目的是为了逃避老太太的惩罚？
嘻嘻，有了这一出，估计老太太不敢再教训自己、维护她的尊严了。
咳，不知不觉间，上演了一出宅斗戏文。
正文 254.看戏，舞台下更精彩
赵世宇很小心地把李画敏放到床上，拉过锦被盖在她身体上，让跟随进来的欣欣和燕儿出去，别来吵娘亲。房间里只有夫妻二人的时候，赵世宇侧身躺在李画敏身旁，以手抚摸她的长发，轻轻的，小心翼翼的。
这份温柔，让李画敏眷恋，她微闭上双眼。
赵世宇轻轻抚摸柔软的秀发，凝神她疲软的模样，心疼而愧疚：“敏儿，对不起。我应该想到的，奶奶不会就此罢休，她会惩罚你的。敏儿，是我粗心大意了，没能保护好你。”
李画敏没有睁开眼睛，躺在温暖的被窝里，静静地听他的低语。
“敏儿，我很窝囊，是不是？我连你都保护不好。我没有用……”
突然间，有两滴液体滴到李画敏的脸上，把她吓了一大跳，睁开眼睛。哦，他的眼中都是愁云，他以为刚才自己真的晕厥过去，正陷在深深的自责之中。
李画敏抓住他的手，借他的力量坐起来，她朝房门瞧几下，悄悄地笑：“宇，你别当真，我刚才是假装的。我没事，你别担心。”
“你刚才晕厥的事，是假装的？”赵世宇愣愣地看带着几分得意之色的她，不必等她回答，心中已经有了答案。
因为她的晕厥，自己难过得心要碎，居然是假装的？赵世宇擦去眼角的泪珠，恼怒地望她。
成功地骗过所有的人，李画敏为自己的精湛演技沾沾自喜，“嗯”了一声。不妙！前一秒钟还温柔的他，后一秒钟已经变了脸。李画敏不等他发作，抢先为自己分辩：“我不是存心欺骗你的，我若是不装晕厥，恐怕就会被奶奶罚跪到真正的晕厥了。我曾叫顺子通知你来救我的。你总不出现，我只有自己救自己了。”
赵世宇脸色仍是难看：“你骗过奶奶就算了，为什么连我也骗？你是成心看我出丑的？”成心看自己为她掉眼泪之后，再告诉自己她其实是假装的。
该死的小骗子！可恶的小妖精！
“我哪里成心骗你了？我是没有时机告诉你。你刚刚来到的时候，当着奶奶和那些丫头的面，我不好对你说：‘别难过，我是假装的。’对吧？在回来的路上，一直有人看我们，我哪有机会说？回到房间之后，周妈妈、何奶娘和欣欣、燕儿又在……”李画敏把话打住。说不下去，悄悄瞟他一眼后，把脸扭开。
赵世宇用中指和食指夹住她的下巴。不准她避开，盯住她追问：“周妈妈和孩子们都离开之后呢，为什么不及时告诉我？”
李画敏哑然，那时候他对自己做了什么？有谁会在丈夫温存体贴的时候，大煞风景地说话？李画敏眨了眨眼。反守为攻：“喂，我晕厥过去是假装的，我被奶奶惩罚是真的。雪雁那丫头把我们几次要卖她的事，都告诉了奶奶。奶奶把我叫了去，大发雷霆，我只有一直跪着。跪得我两腿发麻，担心再跪下去肚子里的孩子出意外，不得已才假装晕厥过去。你以为我假装晕厥是为了玩耍么？如今我的膝盖还疼痛呢。”
赵世宇怀疑地看锦被。那眼神分明就是在说：又骗人吧？在她写的驯夫日记里有记载，她曾多次这样骗过自己的。李画敏看出他不相信自己，气呼呼地把脚伸出被窝外，叫他检查。赵世宇真个挽起裤腿看，白腻的双脚上唯有双膝地方红一块青一块。不禁心疼，要拿药来擦。李画敏知道孕妇是不能随便擦拭药的。不敢擦。
“你怎么不偷偷派人叫我去？”赵世宇又责怪。
这下子，李画敏真是委屈极了：“我跪得难受，叫顺子告诉你，指望你来救我呢。你怎么不来？倒来怪我骗你。”
赵世宇急忙为自己分辩：“我在外书房与二叔说话，听说你晕厥过去就跑进来了，没有看到顺子。敏儿，你膝盖不舒服？我帮你揉揉。”
李画敏心安理得地把脚伸给他，赵世宇握住她膝盖慢慢地揉搓，李画敏舒服地闭上眼睛。等赵世宇揉过，李画敏重新钻到被窝里，与赵世宇谈论老太太盛怒的事，都猜测为雪雁的事，老太太还会有下文。
周妈妈端了药来，给李画敏喝。李画敏教周妈妈悄悄地倒在水沟里，对外人说是夫人喝的。周妈妈看李画敏脸色红润，与赵世宇有说有笑的，心领神会地把药端走了。
躺没多久，周妈妈来告诉赵世宇和李画敏，说是雪雁从老太太那里回来，要搬到老太太那边居住。李画敏与赵世宇交换下眼色，对周妈妈说：“你叫雪雁到这里来一趟。”
雪雁进来，向半躺在床上的李画敏和坐在床边的赵世宇请安。
李画敏问：“听说你要搬去老太太那边居住，是你自己提出的，还是老太太让你搬回的？”
雪雁低垂着头：“回夫人，是老太太让奴婢搬过去的。”
禁不住心中一喜，李画敏努力让自己保持平静，接着问：“叫你搬过去的时候，老太太可说了什么话？”
“回夫人，老太太没有说什么话，只是叫奴婢过来拿了衣物，到那边去居住。”
雪雁走后，李画敏、赵世宇猜测老太太的用意，她老人家叫雪雁搬过那边居住，有两种可能：一是因为知道李画敏不喜欢看到雪雁，为了让李画敏安心养胎，暂且让雪雁避开；二是老太太看出赵世宇、李画敏坚决不肯接纳雪雁，把雪雁重新叫回身边。
究竟是哪种原因？赵世宇和李画敏拭目以待。
赵世宇暂且避开，去看望欣欣和燕儿。李画敏躺在被窝里，叫小鬼打探老太太那边的事。雪雁没有骗李画敏，赵世宇抱李画敏离开之后，老太太独自呆坐许久，就叫雪雁过来搬衣物到那边居住，没有多说一个字。为什么叫雪雁搬去那边居住，搬过去多长时间，老太太没有对谁说过。雪雁收拾了衣物到老太太那边，老太太只叫她仍旧居住在过去的房子里，并不多说一句。
老太太的用意何在？李画敏摸不着头脑。赵世宇转回来，听了李画敏说老太太的行事后，也是一片迷茫。李画敏和赵世宇猜测老太太的用意，时喜时忧，都不能确定。
李画敏躺不住了，她爬起来，咬牙说：“不管奶奶叫雪雁搬走的用意何在，雪雁这一搬走，我要叫她永远都不能搬回来的。”
“对，把你整治胡家帮、飞刀帮的招数拿出来。只要不伤及人的性命，敏敏你想办法别再叫那丫头跟随咱们回家了。”赵世宇是大力支持媳妇的，唯恐她不明白，再补充一句，“做人不防卑鄙一些。”就差没有明白讲出，将雪雁和赵世勇剥光了扔到床上，让他们把生米做成煮饭。
李画敏拍了拍他的肩膀：“我明白的，你放心，只要你以后不埋怨我害得你失去一个年轻美貌的小妾就成。”
断绝关系一年多的大少爷突然回来向老太太拜年，怀孕的大少奶奶让老太太罚跪以至于晕厥过去，老太太赐给大少爷的丫头搬回老太太庭院里，这一连串的事都引起不少人的好奇。
周妈妈、何奶娘、兰花、春梅和晓梅在这赵府中没有相熟悉的人，又都要照看欣欣和燕儿，平日极少出庭院。雪雁搬到老太太那边之后，突然有各处的人来这个小庭院串门，跟何奶娘、兰花等人套近乎，拐弯抹角地打听李画敏晕厥和雪雁搬回老太太那边的事。周妈妈叮嘱各人把自己的嘴巴管牢，何奶娘、兰花、春梅和晓梅于是对各种套问都装聋作哑，碰到有直白追问的只说不知道。
除夕这天上午的时候，李画敏把周妈妈叫进房间，悄声吩咐说：“你去教她们几个，如果再有人问雪雁搬走的事，就悄悄告诉来人，说是我容不下雪雁，雪雁在我们家一年多，老爷连她的手都没有碰到过。现今我怀孕了，为了眼前清静，要把雪雁打发掉。老太太就是因为我容不下雪雁，惩罚我的。”
这些，都是事实，不过在这种大户人家里，把这种事传得尽人皆知，就落下个恶妇的骂名了。
周妈妈犹豫地看李画敏：“夫人，这般说，好吗？”
李画敏招手叫周妈妈走近，凑近她耳边低低说几句。周妈妈质疑：“夫人，不能换另一种法子么？”李画敏挥手，坚决地：“这是目前我所想到的，最快捷的方法。就这样做，你悄悄对她们几个说。”
周妈妈出去，将何奶娘、兰花、春梅和晓梅叫到一起，悄悄地吩咐一番。
再有人到这个小庭院串门的时候，何奶娘、兰花、春梅和晓梅不再让她们失望，背着人很神秘地告诉了一番话。不到天黑，李画敏容不下雪雁、坚决不准赵世宇纳妾并为此受到老太太惩罚的话，传遍了赵府的每一个庭院。
除夕夜，老太太的庭院里搭起一个小舞台，请来一班小戏子唱戏，另有雪雁歌舞表演助兴，赵家的男女老少聚集到老太太庭院守岁。坐在厅堂陪老太太看舞蹈的各位少奶奶姨娘们，都以愤懑的眼神盯住雪雁，总觉得在舞台上翩翩起舞的雪雁是在勾引自己的男人。李画敏悠闲自在地接过周妈妈递来的点心，偷偷扫一圈身边的这些太太少奶奶姨娘们，抿嘴而乐：这舞台下的戏，比舞台上的更精彩。
赵家男子所在的花厅那边也在看戏。赵世勇、赵世华和赵世运眼勾勾地看舞台上的雪雁，让赵世宇信心百倍：叫雪雁留在思源村，其实是件容易的事。
正文 255.来不及，卑鄙
子时到，守岁结束，众人散出。
李画敏和赵世宇回到居住的小庭院，去探看已经睡下的欣欣和燕儿。两个孩子居住的房间里摆着一个大铜炉，里面的炭火燃烧得旺旺的，整个房间暖烘烘的。两个小宝贝都缩在被窝里，头顶上戴着小棉帽，半截小脸露在被子外。李画敏和赵世宇站在床边，凝视熟睡的孩子，借着灯光看到白嫩的小脸让温暖的被窝焐得红朴朴的。欣欣在梦中呓语，后又咯咯笑起来。
“淘气的小家伙，就是睡觉都不安静。”李画敏轻轻叹息，与赵世宇相视一笑。
回到自己的房间，这房间里同样摆了个大铜炉，十分暖和。
赵世宇跟李画敏谈论刚才守岁时的情景：“世勇、世华和世运都目不转睛地望雪雁那丫头，都流露出要占为已有的意思。二叔看得恼火，桌子底下给了世运一脚，看来是我那同父异母的兄弟争这丫头了。”
李画敏抿嘴笑：“早知道送雪雁回来这般热闹，除了世勇还有其他人对雪雁感兴趣，我就不必留她在身边添堵了。”
“敏儿，不知道世勇、世华和世运他们背地里有什么行动？敏儿，你得配合他们一把，趁早把那丫头脱手，放心回家。”赵世宇这话说得，像是局外人在看戏。
“可是，这两天鞭炮声隆隆地响，我暂时失去法力。最快得到正月初二后，我才可以恢复法力。”小鬼什刹害怕鞭炮声，从除夕那天下午到正月初二中午，到处都放鞭炮，小鬼躲开了，他答应李画敏正月初二下午回来帮忙。
突然失去小鬼的帮忙，李画敏觉得极不放心。一再叮嘱赵世宇外出时小心。赵世宇也不放心，叮嘱了李画敏一番。
周妈妈端来热水，李画敏、赵世宇泡过脚，便上床休息了。赵世宇抱住媳妇，两人依偎到一起，慢慢地进入了梦乡。
天亮了，赵世宇、李画敏带领欣欣和燕儿早早到老太太的庭院，给长辈们拜年。先是二老爷带领全家人向老太太叩拜祝福，各人送上礼物，然后是小一辈的向其他长辈拜年。兰花和何奶娘带领欣欣、燕儿向老太太和各位老爷、太太、少爷、少奶奶拜年回来。恰似扫荡过一样，捧回十几个红红的香囊，里面装的都是二两重的小金锞子和小银锞子。
接着是合家吃汤圆。李画敏接过周妈妈递给的汤圆。只吃了两个就放下了，这香甜味不合她的胃口，吃下之后便觉得里面不舒服。后来，李画敏跑到个无人处，呕吐起来。因不舒服向老太太告别回小庭院休息。
老太太打量刚刚吐过脸色苍白的李画敏，不敢勉强：“你如今身体重，若是不方便，就不必出来了。想吃什么，派人到厨房里告诉就是了。”
李画敏心中一动，趁机提出：“奶奶。现今厨房里忙过节的菜肴，正是最忙碌的时候，另做给我又添麻烦。要不。我叫人到厨房拿些材料回来，在庭院的小厨房里另做清淡的吃，顺便也做些给欣欣和燕儿，他们吃不惯大厨房里的饭菜。”
老太太一听另做给曾孙子曾孙女儿吃，哪有不答应的：“我派人去跟厨房里说一声。你只管派人去要，需要什么只管拿。”
李画敏心中暗喜。与各个长辈告辞离开。一直担心有居心叵测的人利用食物对两个孩子和自己下黑手，可以另开小厨房，是李画敏求之不得的。
回到居住的小庭院，李画敏便不再出来，对外只说是休养，也不让欣欣和燕儿随便走出庭院。赵世宇却是免不了的，一日三餐都到外面用。
春节这天晚上的家宴中，赵二老爷问起赵世宇在县城的生意，赵世宇便与他谈起自己的无忧大院和几间店铺。赵二老爷方相信太太从雪雁打听来的消息不假，对这个庶出的侄子开始重视起来，与赵世宇谈论生意上的事情。赵世勇和赵世华对做生意是不屑一顾的，依旧没把赵世宇放在眼内。
赵二老爷提议：“世宇，既然你有许多的店铺，要交纳的赋税一定不少。不如这样，你把自己的家产转到世勇名下，每年可以免去大笔的税金。世勇，你说呢？”
赵世勇傲然地看瞟赵世宇，准备刁难这个庶出的兄长。
赵世宇当作没有看到赵世勇的傲慢，对赵二老爷淡淡一笑：“二叔，没有这个必要。在刚刚结束的秋闱中，我榜上有名，我现在已经属于官身，我的家产是不必交纳赋税的。”
“你，你中举了？！”赵世勇和赵世华眼睛瞪得大大的，他们宁可相信太阳从西天升起，也不敢相信这个庶出的兄长中举。不是说，没有进过几天学堂么，怎么突然就中举了？
赵二老爷望定赵世宇：“真的？”他同样不也相信。
赵世宇若无其事地点头，继续吃菜喝酒。
赵世勇急忙显示自己的优越感：“只是中举没有用，得到官职方有好处的。世宇，你怎么不去谋个职位？”
赵世宇冷淡地说：“是有人要保我去做个知县的，我没有答应。搜刮民脂民膏的事我做不来，若是只领取那点俸禄，我去做官干什么？不如在家管理自己的店铺，落得个逍遥自在。”
赵世运有遇到知音的感觉，接过话茬说：“大哥你说得对。做生意赚到的银子，花得心安理得，不似做官搜刮来的花得心惊胆战。”
赵世勇不满地瞪赵世运一眼，赵世运知道失言，红了脸低头喝酒。
宴散的时候，赵世宇回小庭院见李画敏，说起方才宴席上的事。赵世宇冷笑说：“我本无意炫耀自己的财富和官身，但是他们也太可恶了，总当我是叫化子似的。好像我每次回来，都是预备狠狠地搜刮他们一笔；他做了官，我就得对他摇头摆尾地讨好。什么东西！”
李画敏拍拍他的肩膀，安慰说：“再忍耐两天，正月初三一到。咱们离开这里，以后不必再来了。”李来敏为自己庆幸，可以装病躲在这小庭院里，不必出去面对那些令自己反感的面孔。
正月初二中午的家宴，老太太派人来叫李画敏出去应景一下。李画敏让周妈妈把在小厨房里做的饭菜，端去摆在自己跟前，对大厨房里做的菜，碰都没有碰一下。
午宴结束后，老太太把李画敏、赵世宇留下。
夫妻二人站在老太太跟前，互相交换个眼色。心照不宣地点了点头。李画敏和赵世宇都意识到，老太太留下他们，定是跟雪雁有关。李画敏已经在心中暗暗打腹稿。计划用坚定的语言拒绝雪雁继续留在自己身边，赵世宇不自觉握住了媳妇的手，表示跟她坚决站在同一阵线上。
“世宇，你真的不打算接纳雪雁那丫头？”老太太一开口，果然就提到了雪雁。
赵世宇挺直身体。用不容置疑的语气说：“奶奶，我从来没有打算纳妾。这辈子，我有敏敏就足够了。”
李画敏转头望赵世宇，心中涌过一股暖流。赵世宇冲她微笑，握她的大手紧了紧。
“既然如此，就叫雪雁回来侍候我。我困了。要歇息，你们出去吧。”老太太流露出困倦，朝赵世宇和李画敏挥手。
什么意思？
赵世宇和李画敏一时蒙了。
李画敏不敢相信。老太太会主动提出让雪雁回她身边。进这个房间之前，李画敏还满心计划着，等今天晚上叫小鬼什刹相助，安排一出雪雁和赵世勇一对有情人幽会被人当场拿住的戏，明天可以理直气壮地拒绝接收雪雁。为了自己的幸福。李画敏计划卑鄙一回。
姐还没有卑鄙呢，就可以甩开那丫头了？
赵世宇也不相信自己的耳朵。他握李画敏的手松开，小心翼翼地问：“奶奶，你的意思是，雪雁以后不是我的人了？”
“奶奶要给你的时候，你死活不愿意，如今奶奶收回来，你又后悔了？”老太太盯住赵世宇看，不明白这个酷似大儿子的长孙，到底想干什么。
终于弄明白老太太的意思了！
“不后悔！不后悔！谢谢奶奶，你帮我解决了一个大难题。”
心花怒放的赵世宇和李画敏，要掩饰高兴都难，两人情不自禁不约而同地笑起来。李画敏很想扑到赵世宇怀中，来个夫妻热烈拥抱，或者高呼一声“万岁！”。有老太太和她的心腹丫环盯着看，李画敏忍住了。
“奶奶，正月初四有人包下我的饭店办宴席，我得回去提前作准备。孙儿在这里跟你告辞了。奶奶你保重身体，有空的时候孙儿再回来看望你。”赵世宇担心奶奶反悔，趁早溜之大吉。
李画敏也害怕夜长梦多，跟老太太说：“奶奶，我们得回去了。奶奶你注意保重身体。”
赵世宇和李画敏每次回思源村，都是过完年节就离开的，老太太也没在意。李画敏吩咐周妈妈回小庭院带来欣欣和燕儿，同时让周妈妈吩咐何奶娘、春梅、晓梅马上收拾东西，到大门外等候。
欣欣、燕儿两个小家伙跟老太太见过面，赵世宇带领妻儿出了老太太的庭院，直奔大门而去。
老太太居然肯收回成命，主动提出让雪雁回她身边！太意外了！太让人高兴了！
登上自家的马车，李画敏忘情地搂抱欣欣、燕儿亲了又亲。赵世宇随后上车，看两个孩子都吊在媳妇脖子上，急忙说：“你别得意忘形了，小心肚子里那个。”
马车缓缓启动。最前面那辆马车里，传出一家四口的说笑声。
马车刚刚驶出赵府大门，突然停下来。李画敏、赵世宇纳闷地探头看，登时都黑了脸。
雪雁背个大包袱，从里面追出来叫喊：“大少爷，大少奶奶，请等一等。”
正文 256.别气，挣银子养孩子
狐狸精，居然追赶来了！
阴魂不散！！
李画敏气得发抖，送雪雁上黄泉路的念头都有了。
赵世宇探头出外面，脸黑得像锅底，恶狠狠的目光刺得雪雁双腿哆嗦。雪雁不敢靠近赵世宇，她与马车保持一定距离，小心地说：“大少爷，老太太命奴婢把这包袱送来，说是给小少爷、小小姐的东西。另外，老太太让奴婢转告大少奶奶，回去后派人送奴婢的卖身契过来。”
周妈妈下马车，接过雪春带来的包袱。
从愤怒中回转过来的李画敏，招手叫雪雁走近，从幽幽盒子中取出雪雁的卖身契交给她。雪雁站在马车下朝李画敏行礼，然后接过卖身契。顺着这葱儿一样白嫩的手指望过去，李画敏最后一次认真地打量雪雁。
花容月貌的美人儿！以后你给谁暖床，都与姐无关了。
马车继续前行。
李画敏后怕地抚摸自己的胸脯，朝赵世宇笑：“吓死我了，我以为她又追随我们来呢。”
赵世宇也笑：“我以为是奶奶又改变主意。”
原来不过是虚惊一场！
彻底地解脱了！以后的日子里，不再会有雪雁这只狐狸精！
坐在柔软的锦被上，下身覆盖着柔软的锦被，背靠着厚实的垫子，看欣欣和燕儿躺在被子里笑闹，李画敏心情舒畅得轻轻哼起了曲子。从来没有感受过，日子原来是这般的美好！尽管外面寒风呼啸，尽管外面草木枯黄，一片萧瑟。
“瞧把你美的。”赵世宇隔着两个孩子看李画敏，轻轻地取笑她。
“我高兴，你管得着么。”李画敏骄横地朝他瞪眼，然后继续哼曲子。
赵世宇微微一笑。看在被窝中的欣欣和燕儿，闭上眼睛，沉入了暇想之中。记得成亲后的几个月，媳妇时常背着自己哼曲子，很少跟自己说话，接近自己时是小心翼翼的，把自己当贼一样提防。赵世宇睁开眼，看她毫无顾虑地哼曲子，再看在被窝里笑闹的欣欣和燕儿，那肚子里。还有一个呢。赵世宇会心地笑了。
欣欣受到母亲的感染，在被窝里哼哼唧唧起来。
后面两辆马车中的周妈妈、何奶娘、兰花、春梅和晓梅，听到前面传来的欢乐声。也跟着心情舒畅起来。
马车回到桃源镇陈府面前的大路时，停顿了近十分钟，因为陈府里面有六辆马车出来，把大路堵住了。陈大少爷骑着高头大马，与一群护卫、家丁护送凤姨娘回娘家。曾是陈太太贴身丫环的凤姨娘。为陈家生下一儿一女后，成了陈家的功臣，要不是陈太太仍旧健壮，这个陈家就是凤姨娘的天下了。
只看凤姨娘回娘家摆的阵势，就知道她在陈家具有显赫的地位。
陈大少爷看到了有赵家标志的三辆马车，装作没有看到。率领人围护着最前面的三辆马车，扬长而去。
马车继续前进时，赵世宇的好心情结束了。李画敏也停止了哼歌。李画敏挑起车帘，遥望陈家的马车队拐上另一条大路，再看车内阴郁的丈夫，不知道该说什么好。像张依兰这样只知道逆来顺受、不懂得为自己争取的懦弱女子，李画敏想不出有什么好办法帮她。
在一个家庭中。感情是慢慢培养出来的，威信是靠自己树立起来的。只是依靠娘家的威信立足。迟早会倒霉的。
李画敏抓住赵世宇的手，紧紧地握住。李画敏想这样告诉他：我就在你的身边！
赵世宇反握住白嫩细腻的手，这种柔滑的感觉让他心中踏实，心情慢慢好转起来。
欣欣和燕儿在被窝里呆腻了，爬起来要朝车外看。赵世宇小心地护住一双儿女，别让幼小的他们碰到车厢，还得回答欣欣许多奇怪的问题，哪里还有空闲想其他的问题。
马车回到长乐村，在赵家外面的灰沙庭院停下来。
李画敏在赵世宇的搀扶下走下马车，首先看到地面上到处都是红红的鞭炮纸屑，抬头看到大门外悬挂着大红灯笼，门板上张贴着门神，两副春联贴在大门两边，灰沙庭院旁边的车库门头上张贴了红红的利是。
月娘和裕叔都在车库里取暖，照料一只母羊和一只小羊羔。这只小羊羔是除夕夜生下来的，天气过于寒冷，月娘和裕叔担心小羊羔夭折，把母羊赶到车库里生火取暖。母羊在喝豆浆，小羊羔躺在厚厚的稻草上，身上包裹着一件旧棉衣。
欣欣和燕儿对包裹在棉衣中的小羊羔十分感兴趣，伸出小手轻轻抚摸小羊羔柔软的毛，要不是春梅、月娘把他们强行抱走，他们是不想离开小羊羔的。
月娘抱起燕儿，朝小脸蛋上亲了几下，问赵世宇：“阿宇，不是说初三才回来么？咋提前回来了？”
赵世宇步履轻松，面上带笑：“母亲，还是自己的家好，在别人家呆的时间长了不自在。”
李画敏、赵世宇进房间，脱下狐裘和鹤氅，换上轻便的家常衣服。周妈妈拿来雪雁送来的包袱，李画敏命打开看，是几套做工考究的小孩子衣帽，有一半是崭新的，一半已经显旧了，估计是去年春节做给的，因为没有去所以保留到现在。李画敏轻轻感叹，叫何奶娘、兰花把衣服拿去，预备给欣欣和燕儿穿戴。
洗去灰尘后，李画敏、赵世宇都到厅堂里，与月娘说过年的事。裕叔也进来坐在一边，逗欣欣和燕儿玩耍。
裕叔告诉赵世宇：“大池塘里的水我叫人全部放干了，再过二十几天时间，把池塘里的泥挖去一层，挖出的塘泥可以作肥料给果树堆肥。”
赵世宇对这些事不再过问的，随口应说：“这事就辛苦裕叔了。”
月娘说：“池塘里的鱼都卖掉了，得了五十几两银子，都在我这儿了。我养了四五条鲤鱼在水缸里，等你们回来吃。”
赵世宇更加关心培育在苗圃里的药材幼苗，询问过裕叔后。与裕叔一同走去看。李画敏因为困倦，没有歇过气来，与月娘坐在厅堂里取暖。
李画敏轻轻告诉说：“母亲，老太太送给的那个丫头雪雁，已经退还老太太了。她只会唱歌跳舞，不会洗衣做饭照看孩子，这种人不合适咱家使用的。”
月娘想到雪雁叫裕叔帮洗衣服的事就恼火：“这个奴婢，不是个心实的，花花肠子多。留下是个祸害，送走了好。”
李画敏将路上遇到的事告诉月娘：“母亲。你知道不？刚才我们路过桃源镇的时候，遇到陈家出来六辆马车，陈大少爷亲自围护。居然是陈大少爷的凤姨娘回娘家。张依兰回娘家吃过年饭时，热闹么？”
“一个姨娘回娘家，出动到六辆马车！便是正室回娘家，也不过如此而已。”月娘惊讶，“张依兰二十七日回娘家吃过年饭。只有一个车夫送了张依兰和两个丫头回来。听坤伯母事后骂出来说，那两个丫头刁得很，依兰很难使得动她们，气得坤伯母给了两个丫头几个耳光。”
李画敏奇怪：“回到张家，那两个丫头也这般的没有眼色？别是故意来气张家人的吧。”
“有这种可能。坤伯母气得不行，说当张家人的面都这样难缠。在陈家不知道怎样嚣张了。依兰也太窝囊了，其他人奈何不了就罢了，自己使唤的丫头都驯服不了。”月娘在同情张依兰的同时。也有些瞧不起她。
李画敏为张依兰感叹的时候，月娘气恼地说：“敏敏，这陈家人也太横行霸道了。因大池塘里的水都放干了，捉的鱼太多在村中卖不完，你裕叔除夕那天到镇上卖了半天的鱼。那陈家的人居然想抢鱼。同去的阿森的两个弟弟报上阿宇的名号，陈家人才放过了。”
“鱼都要抢！太无法无天了。”李画敏悻悻地说：“他们还有眼色。不敢动咱家的东西。要不，我就把他们陈家弄得个鸡犬不宁。”
赵世宇和裕叔从外面回来，李画敏问裕叔卖鱼的事。裕叔将除夕那天的陈家人要抢几箩筐鱼的事，详细地说了出来。赵世宇气得握紧拳头，涨红了脸。
直至晚上，赵世宇还为陈家的事闷闷不乐。
李画敏逗他：“你别只憋气，再怒吼两声，陈立那个浑蛋就会立地成佛了。要不，我替你出这口气？是给他一顿拳脚打得他下不了床，还是拆了他一只胳膊，要不卸下他的一条腿？干脆把他打残了，让他永远躺在床上，不能再出来作恶？你只要一声吩咐，夫人我马上替你办到。”
赵世宇哭笑不得：“敏儿，这可不是开玩笑的。”
李画敏柳眉轻轻一挑：“看到他作恶，你气得难受，我要教训他，你又不肯。你千万别把自己憋得病了，三个孩子还等着你挣银子回来养活的。”
“三个？”赵世宇一时想不明白，头脑只闪过欣欣和燕儿活泼的身影。
李画敏指了指自己的肚子：“一个还在这里面，等你挣够银子再出来。”
赵世宇听从李画敏劝告，竭力不去想陈家的事，可是头脑中老是闪过陈立和张依兰的身影，挥之不去，十分的苦恼。李画敏轻轻唱起曲子，慢慢地替他揉搓太阳穴，赵世宇闭目享受，慢慢睡过去了。
裕叔搬来赵家的车库居住，早晚都在赵家，极少回原来的茅草屋。财叔、财婶曾找裕叔要过几次银子不成之后，压根儿就将这个弟弟忘记了。
正月初四的中午，向来不过问裕叔死活的财婶，居然喜孜孜地来赵家找裕叔，见面就说：“阿裕，告诉你一个好消息，有个年轻的小寡妇看上你，派人来咱家提亲了。你快回家瞧瞧。”
正文 257.探病，诉真情
财婶这铜锣一样响的声音，震得赵家人人皆知，都出来看热闹。欣欣、燕儿还不知道啥叫提亲，也从回廊那边屁颠屁颠地走来围观。
裕叔闹个大红脸：“嫂子，你别乱说，我一天到晚在这里干活，谁会看上我。”说完就要躲进厨房里去。
财婶叫住裕叔：“阿裕，我不会骗你的。除夕那天到镇上卖鱼的事，你还有印象不？最后一个买鱼的是个年轻的小寡妇，人家只买一条鱼你给了两条，人家就把你记住了。知道你还是单身，这小寡妇就托人来问。阿裕，这是天大的好事，虽然说拖个小女孩儿过门，她还年轻，以后必定还可以生养的。”财婶乐呵呵地看裕叔，好像在夸赞兄弟有本领，白送一条鱼便勾住一个年轻小寡妇。
众人目光齐刷刷地看裕叔，够复杂的。
李画敏玩味地看裕叔，心想：“怎么回事？怎么突然冒出一个小寡妇来？”悄悄地瞟站在身旁的月娘，她持着墙壁站立，竭力保持镇定。
裕叔急得跺脚，急急地为自己分辩：“除夕那天卖鱼，直卖到下午。最后剩下两条鱼的时候，来了一个嫂子，她只有买一条鱼的银子，我们不想为最后一条鱼守下去，便把鱼送给她了。回来的时候，我还把送鱼的事告诉过月娘的。”
赵世宇听清楚了，他不想财婶站在自家大门叫嚷，便说：“裕叔，没有人怪你送一条鱼给人。现在的问题是，人家托人上门提亲，你回家去看看吧。”
裕叔不情不愿地跟随财婶回家。
月娘回厅堂呆坐半晌，找个借口回房间，关上门独自在里面没再出来。厅堂里只剩下李画敏、赵世宇在炭火边取暖，欣欣把自己想像成小羊羔。蜷曲在椅子上“咩咩咩”地叫，笑得燕儿合不拢嘴，滴下几串晶莹的液体。
李画敏看沉默不语的赵世宇，试探性地说：“宇，真没有想到，会有个小寡妇来向裕叔提亲。”月娘与裕叔间的情愫，不知道他是否察觉到？
“裕叔年纪不小了，有个自己的家，也是好事。”从这淡淡的话中，李画敏听不出他对裕叔说亲的事。是欢喜还是不乐意。
看出他不想多说，李画敏便把这事丢开，观看扮成小羊羔的欣欣。因为多了一个观众。欣欣更加卖力地“咩咩咩”地叫喊。
直到用午餐的时候，裕叔都没有返回赵家。西南角的饭厅里，车夫和何奶娘、兰花等人饶有兴趣地谈论裕叔说亲的事。西边的倒座房中，餐桌上的气氛沉闷，进餐的月娘、赵世宇和李画敏没有一个人说话。
用过午餐。李画敏压抑不住好奇心，回房间躲到被窝里，叫小鬼什刹打听裕叔说亲的事。
罗家里，裕叔与财叔、财婶正陪同来提亲的人用餐。得知裕叔每月有二两银子的收入，来提亲的人更加来劲，不断地夸小寡妇如何温柔体贴、勤劳能干。只有二十七年纪，成亲后生养孩子是没有问题的。财婶是极力赞同这门亲事的，劝说裕叔到小寡妇家相看。裕叔显然是动心了。没有一口回绝，说考虑再说。
李画敏暗想，若是撇开月娘来说，这小寡妇是挺适合裕叔的。这个看中裕叔的小寡妇居住在长乐村旁边的村子里，丈夫过世了三年。因只有个女儿不想守寡，和裕叔一样都是勤劳本分的人。李画敏再算算。裕叔存放在月娘那儿的银子，几年的时间里也有了八十几两，足可以让他建立个像样的小家庭了。
李画敏问小鬼：“月娘现在房间里干什么？”
小鬼会刹说：“在偷偷地哭呢。”
月娘不希望裕叔娶小寡妇，是显而易见的。
下午的时候，裕叔返回赵家，一如既往地喂牲口、浇菜。裕叔有意无意地看月娘。月娘若无其事的样子，没有扫裕叔一眼，并且多数时间把自己关在房间里，说是累了要歇息。
