松布知道她懂得自己意思，长叹一声，继续说道：“家丑本不足为外人道，我虽然在我邦还算有几分权威，但真要联合并说服那些不愿开战的，将准备做到万无一失，也要耗去不少时间。如今两方白白交战三个月，耗去了不少财力不说，枉死的人命，怕是要我用一辈子去超度了。”
余庆元闻言也心头悸恸，沉默了半晌，才又开口问道：“如今可是准备好了？若有什么庆元可帮得上忙的，一定尽全力。”
松布苦笑：“哪里有万无一失的事呢，只是已尽全力，且不能再拖罢了。不过我见了你，反而放心了好些。蔺子升果然太好的算计，将他最亲近之人的身家秘密就这样交给了我，我如今有再多的疑虑，也只好全打消了。”
余庆元听他将自己叫做蔺程的最亲近之人，不由有些红了脸，又不好意思问他为何这么说，一时气氛有些尴尬。
“你莫害臊，更不必害怕，我虽然分辨男女不难，但也并无那能勘破情思的神通。只是见你不仅行事同他像，连气味也像。且接待我这种事情，他本应是除了自己谁也信不过的，却放心托付给你，可见他对你器重。有你这样一位女子在他身边，为他分忧，即使为人如蔺子升，想不动心怕也难。”
吐蕃民风比中土要豪爽开放，松布说起这男女私情，好些在说些等闲家常似的，丝毫不觉得有什么尴尬不妥。幸好余庆元本是现代人，换成标准的古代土著，不管是书生，还是小姐，怕是都早就不知要羞得如何是好了。
她此刻心情不是害臊，而是不知该谢谢蔺程对她委此重任，还是该怪他毫不怜香惜玉，将自己拉入这险局。这想法只停留了片刻，她就发现了其中的矫情之处——当初她之所以同他定情，敬他爱他，不就图的是这份难得的平等和信任吗？能让战争早些结束，别说被算计一下了，就算付出比这再多，她也肯的，怕只怕无用武之地。真要有什么值得担心的，就是这公事私事愈发扯不清楚，这回尚好，若有一日真的越过双方底线，就难免有难以用自我开解弥补的裂痕了。
她叹了口气，暂将这样的心思放在一边，专心与松布应答：“但愿我能不负这样的器重吧。下一步该如何行事，还要请你明示了。”
“下一步就要看它的了。”松布口中突然发出一声尖锐的唿哨，一只鹰隼一般的鸟儿便飞来啄他们房间的窗子。余庆元忙打开窗，鸟儿飞进来，落在松布的肩头。他将一个小小的蜡卷栓在鸟儿脚上，又将它放飞了出去。
“我已在我邦境内安排好了应和，不出十日，就会有大燕的部队携火炮兵临首都城下，老赞普的小儿子再逼他大哥退位，向大燕投降求和。按约定，大燕不会继续攻城，而是将本着友邦仁善的精神，为吐蕃提供支援，开埠通商。这支援有应急的，也有为将来计议的——不瞒你说，一直靠天吃饭，我们如今的国力，哪怕撑得过这一时，也难以长远维系了。”
松布的话说得如此直接，令已经有心理准备的余庆元都忍不住倒抽了一口冷气。吐蕃拿出的筹码太大，若是不能信任大燕在收到投降请求后就会收兵不攻，恐怕此计绝不能成。所以蔺程自己去做人质还不够，连她也要拉上。若是吐蕃不守信，大燕的部队在进入都城的路上被伏击，蔺程这个里通番邦的卖国罪怕也是要坐定了，因而才会有松布为人质这样的事发生。只是这之后的通商友援，没有皇帝点头，也难以达成，想来从她出京始或更早以前，此事就开始布局了。可惜这和平发展的双赢结局，一旦被政治野心混了进去，竟一定要两方交战、平白搭上许多性命之后才能达成了。
“松布，方才若有得罪之处，万望见谅。你有这样的胆识胸怀，庆元钦佩不尽。”余庆元站起身，恭恭敬敬的给松布作了一揖。
“不敢当，不敢当！”松布忙不迭的扶她。“我早就听蔺子升说西南的治理，有好多提纲挈领的主意，本是你帮着想的。本来想休战后借你一用的，如今见了你，又觉得他必定是不肯的，所以我还在大燕营中的日子里，你就多同我讲讲吧。”
余庆元倒是不介意去吐蕃领略一下那里的风土人情，但就算蔺程肯放人，她作为朝中官员，去向又岂是能自己做主的？所以自是不敢随便答应，只拿了纸笔来，与松布细细的讲起了她的扶贫治国经。
作者有话要说： 一手打仗，一手外交斡旋，如今的国际霸权们也是这么干的。皇帝到底还是厉害的。
松布祭司这件事，不光解决了战争的僵局，也帮小余看清楚了许多问题啊。
快平坑了，一边为结局铺垫，一边捡起前面的铺垫。
☆、凯旋
接下来的几天，余庆元按捺住心头浮躁，白日仍照常当差，晚上就和被软禁在蔺程府上的松布讲她心目中的强国富民之道。虽然有些话她同晋王和蔺程他们也讲过，但毕竟顾虑到古今观念用词的差异，又都是些支离破碎的话题，所以总有不尽兴、不周到之感。如今面前的松布不是汉人，四书五经虽也读过，但并未奉为圭臬，脑子里少了许多禁锢，加上可以从头讲起，所以谈得格外尽兴。
松布本就有所怀疑，再听她说话，就确定她不仅男扮女装，连灵魂都原不属于这个世界。但他自己就是无限轮回转世之身，所以对这种事情见怪不怪，所以没有立即点破。再见她对自己天性每每不自觉的隐忍克制，反而对她更多生出几分亲近。一日两人夜谈后，他没有马上告辞，而是沉默了片刻，才开口说道：“人常道百年之后，一塜黄土，这话不过是个宽慰罢了。我枉活几世，非但仍看不懂人心，这往前的几百年是记不真了，往后的几百年是什么样子，可也不知道。”
余庆元听到这话，浑身一震，知道松布已经看透了自己来路，只是他这一回不是抓她把柄，而是心有戚戚的开解罢了。
她发现自己的声音有些发颤：“松布，你有神通，想必体会的比我更深。不管身在何方，魂归何处，总有人会记住你，你也会记住谁吧？”
松布叹道：“比不敢相忆更难的，就只有不敢忘了。”
余庆元微笑着望着他，眼中有泪，却如释重负。原来神佛是这样来解答她二十年来的不解和委屈的，虽然有些晚，但她仍放下了。
燕国大军攻陷吐蕃都城，继位没几个月的赞普被拘禁，新王率部投降，双方撤军的捷报正是十日后到的。又过了五日，蔺程深夜归来，同一辆车载走了松布。当天夜里，净房里洗澡的人变成了蔺程，在旁伺候的人则是余庆元。
只是余庆元手里拿的不是布巾，而是一把寒光四射的剃刀。蔺程将头仰放在浴桶边缘，将整个喉咙亮出来给她。
“你若恼我，今日复仇的机会便到了。”
余庆元将他头顶放在自己膝上固定住，先是用手蘸了浴桶中的泡沫，从他锁骨上方缓缓经过喉结，一直抚到他近一个月没清理过的胡须。再拿剃刀重复同样的路线，毛发在细碎的沙沙声中落下，露出他青白的面皮。
这触觉太微妙，也太危险，蔺程所有的感官在瞬间都汇聚到喉间一点。他觉得周遭一切都变成了模糊和静默，只有她的手和刀锋，还在提醒着自己不是在某个怪诞而艳情的梦境里。
余庆元终于落下最后一刀，他的脸上已干干净净，但她故意手一歪，刀尖在他颧骨下方划出一个小口，一点鲜血渗出来。她也不用手去按，直接探出舌尖，将那点血自己尝了，又送进蔺程口中。
蔺程被她的舌头和上面的血腥味逼的几近疯狂，探身握住她手腕，等到剃刀当啷落地，再将被解除了武装的她拖进了浴桶。
浴桶不大，余庆元一进去，水就溢出来撒了满地。她本来只穿着白色中衣，湿透后不仅曲线毕露，连胸前两点樱红都若隐若现。空间逼仄，两人只能面对面紧紧相依，余庆元拿手臂拄着桶边，伸腿盘住他的腰，两人最隐秘之处只隔着两层湿透的衣料。
“别动。”蔺程的声音嘶哑，托着她臀瓣的手经由她的大腿和小腿缓缓抚过，一直到抓住她的脚。他早知余庆元生了一双长腿，此时仍感觉自己手指的旅程无穷无尽。
余庆元耐不住自己的脚被他的长指把玩，搂住他的脖子，又去吮吻他脸上那处伤口，更多的重量落在两人腰下相接处，她能感觉到他肿胀的热量传入自己的缝隙。
她伸手要探下去握他，十指却被牢牢抓住：“庆元，别动。”
“好不容易回来了，一时半会儿的不走，你这次又有什么理由？”她很清楚自己不是为求之不得而负气，她的每一个细胞都在渴望他。
“庆元，近来时局又要有变化。”蔺程令自己尽量平静下来，出了浴桶，先将自己擦干，再披了件衣服蔽体。
“你和我，跟时局有什么关系？”水还热着，但他的话如一桶冰块，令她从头到脚都是凉的。她是明知故问，他和她，从来都和时局大有关系。
蔺程苦笑着将她捞出来，擦干穿好：“和吐蕃这次，没有皇上的授意，我拿不了这么大主意。”
“皇上同你和我又有什么关系？”余庆元故意不想动脑，只机械的继续追问。
蔺程用自己的怀抱暖她：“和这一次没关系，和往后有关系。”
“我不要往后。”这话虽然出于挫败感，但她确实存了今宵有酒今朝醉的心思，没想过往后怎么办。
难得见她任性，虽然话听得扎心窝子，但蔺程不恼，手在背后替她顺着头发：“你不要我的往后不要紧，我要你的就好。”
“蔺程，你到底在算计什么？”余庆元没指望能得到答案。
“说出来就不灵了。”蔺程这句倒是实话。他又要打横抱她，被她挣开，自己走回卧室。
“我知道，你现在不要我，因为你就是断袖。”余庆元胡说八道，故意激他。
“我只和你断袖。”因她小性的样子少见，就算说的是浑话，蔺程也觉得分外可爱。
“和我断袖，就不要算计我，跟我一起算计。不就是算计吗？我也会的。”余庆元坐在床上，先拿被子蒙脸，再探出头来，朝他扔了个大白眼。
“我知道，你只管算计你的，我算计我的，也算计你的。”蔺程怕再引火上身，也不敢过去碰她，远远的坐着。
“蔺程，你别以为就你自己沉得住气，我等得起。”余庆元发现自己已经完全不怕在他面前原形毕露。
“都说了是我等你了。”蔺程走过去亲吻她的额头，替她掖好被子。余庆元恨得捶了几下床，但夜已太深，没什么等不到明天的，她要睡觉，睡醒了仍是算计。
飞鸽传书和快马送信双管齐下，捷报进京加上圣旨传回的时间不过月余。其间蔺程有条不紊的下放了工作，他计划的不错，因为圣旨里主要传达了这样几条精神：
一，接受吐蕃停战请求，赠吐蕃赞普属国金印，封大祭司松布为法王国师，增遣大臣卫队入吐蕃，提供物资和人力支援，免三年供奉。
二，两邦交好，开放茶马互市，鼓励民间贸易。
三，嘉奖三军，蔺程官复一品太傅，与火器营一道，凯旋班师。
作者有话要说： 至此小余完全找回了二十一世纪御姐的自我，剃刀play好带感啊太傅这样都不从该不会是有隐疾吧！【作者的小人之心永远理解不了君子……
其实这几章的意思是太傅将自己性命各种交在小余手上了。
太傅又是太傅了，要回京了，接下来十几章就是太傅跟晋王的终极PK，有虐，有肉，有HE。
☆、大宝
余庆元觉得这样用人不好，一个地方呆不长，走马观花，来了又走，刚有点儿起色，还没捂热乎，就把人支走了。但皇帝必然有非这么做不可的理由，如果没猜错，这次回京后，立储就该正式成为最要紧的事儿了。于公于私，她都希望晋王得势。在公事上付出了这么多心血自不待言，晋王如果位置高了，盯着他的眼睛就越多，反而越不能做出叫人指摘私德有亏或是欺君的事来。在帝王中他算是个情种不假，为了谁能不要江山乃至不要命，余庆元自问没那个魅力，晋王也不会突然弱到这个地步。
而且政治这个东西，明明是人造的，却强过任何个人的力量。在这样一个巨大的封建王朝系统里，没有什么事是离了个特定的人就玩儿不转了的。西南布政使的差使和职位被交给了蔺程的一个副手，之前的那套讨好有效，做起来也不难，新人乐得锦上添花，没动力硬要别出心裁的得罪人。余庆元自己乐意有头有尾的做完一件事，但她也不得不承认，从筹划开始就为事情完成扫清障碍，比从头到尾盯着更难，也更有效。
走之前她又抽出几天去理县转了转，济众院里的学堂还在办，好多学生都还认得她，拉着她说话。她最乐见有人学了见识、长了本事，或是谋到了生计，同他们说着说着，一边高兴，一边想起了她的第一个学生大能。为了她和王家，余庆元知道自己总有要主动面对晋王那一天——这就是帝王式的好意，没有什么纯粹的东西，关照背后总在操控算计。
送别的时候她遵守承诺，送了常翼之一把精工细造、镌了他名字的火铳。常翼之不擅表达，只长久的熊抱了她和蔺程，用咚咚的捶背声来传递他的离愁。余庆元也紧紧回抱他，她从来都最爱这些爱憎分明、活得简单的人，可惜她无一技之长，也无天生神力，只能怀着对他的祝福和羡慕，继续上路，去找自己的归宿了。
他们回到京城的时候盛夏已经过了大半，余庆元想起十八岁时第一次来到这个地方，知道它三百年后的样子，却看不到三年后的自己。回京后少不得一番应酬嘉奖，余庆元得了不少东西，但时局的底子里，仍透着之前那种诡异的平静。除了蔺程的官复原职，和一些常规的调动升迁，居然没有任何人事上的变动，仿佛刚刚过去的那场战争在官场中的留痕，都被一双看不见的手抹去了似的。她不打听，也不向蔺程问，三年来她学会了不少东西，最重要的之一便是等待。
皇帝主持的庆功大会在他们抵京后十天举行，她第三次上了金銮殿，这次站的稍微靠前了。皇帝还是上次差不多病恹恹的样子，先是按部就班的说了好多褒奖的客气话，但都是虚的，没给加官进爵。说到这次战事的时候，突然话锋一转。
“吐蕃邀战，祸起于兄弟夺权，政见党争，苦的却是两国百姓，牺牲的是前线兵卒。说的虽是吐蕃，但反观大燕，朕亦感慨良多。朕对这来日江山归属，虽向来有几分计较，但囿于父子亲情，权术制衡，一直犯了游移不定的大忌。”
皇帝说到这里，顿了一顿。底下的人都知道这才是今日的正题，所以都静静等着下文，大气也不敢出。
“如今朕受此番警醒，观天下大势，方才顿悟。这天下交予谁人手，朕的心意，你们的倾向，乃至先贤祖制怎么说，都不重要。最重莫过社稷，最贵莫过百姓，这江山，朕只能交在真为天下苍生而谋的人手里。朕有受天下拥拜的殊荣，就有能担下受众人诟病的责任。为了保全自己的一代明君之名，将骂名留给旁人后世，非朕之当为，也非朕之愿为。如今西疆初定，内政外交，仍危机四伏。然而东宫未立，人心不定，就算是立了，你们也心知肚明，也未必从此就定了。今日刚好百官和皇子都在，也该是朕做个痛快决定的时候了。你们不必再猜，也不必再劝，朕今日要做的，就是效法唐时高祖玄宗，禅位于皇三子，晋王朱明澜。”
皇帝此话一出，朝堂上先是鸦雀无声了片刻，之后就像炸开了锅一样。余庆元不知道耳朵该听什么，眼睛该看哪儿。所有的臣子都跪下了，只是有些情绪格外激动，口中大声朝皇帝说话，也不管别人听不听得见。她在乱哄哄的人群中找到蔺程，只见他也在看自己，向她投来一个镇定的眼神。她想冲他笑笑，但怕人瞧见，只能望了一会儿就移开视线。再往前看，找到跪着的晋王，只见他只低着头，不说话也不动，更不看任何人，像是在等这场乱哄哄的闹剧平息。
余庆元原本虽有心理准备，但也只当是皇帝终于要立储，这一下子就禅位，还是有些震惊。但仔细想想倒也说得通，老皇帝不动群臣，想来是准备让新皇帝自己处理了。当初没直接将太子废为庶人，也可以说是一片爱子之心——如今废太子尚有亲王身份，新皇帝不易下手杀掉，接下来大概就是再贬然后圈禁。加之老皇帝自己经历过血腥夺嫡，还有自己的健康问题，如今会做出防患于未然的选择，想必是对前事尚有余悸和愧疚之心吧。
老皇帝背着手立在龙椅前，等第一波的反应过后，才又开口说话：“朕意已决，你们想必不愿看到有人脑袋落了，才明白这事是无法回转的。所以谁也不必劝了，礼部且将典礼操办起来吧。”
这时晋王开口欲言，也被老皇帝用手势制止：“明澜，你也休来这套，有跟朕客气推阻的功夫，不如想想你继位后，如何处理眼前这许多麻烦。你如今可将这惶恐谦逊的戏演完，朕也会陪着看完，但就算你不做，这点小事对于一个帝王来说，也算不得过失瑕疵。从今往后，就一切由你吧。”
晋王闻言，先是愣了片刻，之后也不再多言，只朝地上深深的三次叩首，谢过了皇帝，此事就算木已成舟，再不可逆了。
明明是给同僚和自己庆功的聚会，又发生了皇帝禅位这样百年不遇的逆转。余庆元三登金銮殿，三次被震惊，虽然都不是她促成的，也让她终于有了点儿主角的的感觉。她很想找人谈谈，但在晋王真的登基且政局重新洗牌之前，她什么都不能说，谁也不能找。甚至在晋王和她之间的问题没能解决之前，她也不该有任何动作。她下朝回家时京城就已经戒严，满街都是全副武装的兵卒。别的皇子和内眷都被严格软禁了起来，礼部的人忙成一团。登基大典就定在三天之后，所有的京官届时都被要求去观礼。
她当天晚上就收到蔺程的信，这封信又恢复了他言简意赅的风格，上面只写了四个字：静观其变。余庆元知道这就是那时他说的时局变化了，笑一笑，把信烧了，把自己关在家里整三天。登基大典那天一早，她就穿好了全套官服，往紫禁城去了。
作者有话要说： 历史上如果不是被逼着禅位的，其实也都算是挺有本事的帝王，乾隆也是其中一个。
晋王在事业上达成所愿了，会如何处理爱情呢？
蔺大人的意思至此已经有些明白了，小余自己的选择，他不能替她做。
☆、后宫
登基大典因为有平时不上朝的宗室勋贵之类参与，所以余庆元站的比上朝时还靠后。加之奉天殿的空间更大更空旷，听殿上说话都听不清楚，若不是早知道前面那个明黄色的身影就是晋王，她这个围观的人怕是等到礼成，都搞不清楚到底谁当了皇帝。
她在心里默默的纠正自己，如今朱明澜再不是晋王，而该叫皇帝了。
新皇帝在前面朝天朝父母行了一大套五拜三叩头大礼之后，就进了华盖殿里坐下。有人引他们入丹樨列好，执事的官员呼呼啦啦进去奏请皇帝升殿。皇帝回了奉天殿，鸣鞭卷帘之后，有人一声令下，余庆元随身边百官跪下，五拜三叩，三呼万岁，第一次对新帝的跪拜，就完成了。
之后她又随着人流来到承天门外，看着翰林院大学士徐景在新帝登基的诏书上用过了宝毕，再传到午门宣读，整个隆重繁琐的大典就宣告礼成。因为观礼的人多，所以一时半会散不去，有人带着慢慢往外走。余庆元官阶低，就百无聊赖的在后面等着，这时一个大内侍卫模样的人穿过人群来到她面前，附耳说道：“陛下有请。”余庆元心知这关躲不过，虽然来得比她与预想的早，却也坦然的跟着他绕到东边角门，又进了紫禁城。
侍卫只将她送入宫墙，就有位故人来接她，她见来人是认得的，忙与其见礼。
“广心法师别来无恙？”
仍是一身粗布僧袍的广心双手合十颂了声佛号，也不回答，只笑着看余庆元：“这里不是寒暄的地方，余施主请随贫僧来吧。”
他说的没错，他们一僧一官，在墙角下寒暄太奇怪，余庆元再不多说，就跟着广心往殿里走。广心选的是条小路，一路上几乎没人，弯弯绕绕，他走得十分畅快娴熟，直到将她引到一处宫室前，伸手示意：“余施主请。”
余庆元抬头一看，门楣的牌匾上书“坤宁宫”三个大字，心头就是一惊，但此时她别无选择，只能压住忐忑，迈步向前。这里本是新帝的母亲，前任皇后的居所。老皇帝退位后，如今的皇太后匆匆搬进了慈宁宫，此处还未打扫整修完毕，所以显得有些空旷，但仍大气堂皇。殿内和宫殿里想必是被清了场，所以空无一人。广心也不请她坐，两人只站着说话。
“余施主想必也看出来了，贫僧对这紫禁城格外熟悉，这本因贫僧就是在此出生长大的。”广心略过寒暄客套，连问也不用，直接为她答疑。
余庆元此时最担心的是接下来自己的问题，所以听到这种皇家秘辛，也没太在意，只点点头，打量广心。之前对他相貌最大的印象就是光头僧袍，经他这一提醒，到觉得其五官轮廓同老皇帝以及新皇帝都有些相似。
广心看懂了她的眼神，继续解释道：“不错，说起来，贫僧俗家姓朱，算血缘的话，正是如今太上皇的胞弟，晋地朱施主的亲叔父了。”
这话才令余庆元有些吃惊，因为这位前朝皇子，正是传说中太上皇夺嫡时被诛杀的皇子之一。她不知广心说这些用意何在，开口问道：“法师此时为何要同我说这些？”
广心也不解释，笑一笑继续说道：“朱施主本是贫僧看着长大的，对他的脾气秉性，怕是比他爹了解的还多些，所以才会不遗余力的帮他，哪怕他做的事，可能是重演他爹当年的那幕。”
余庆元叹了口气：“法师果然慈悲。”
虽然广心当年没死，但那时的太子必然没被留下活口。广心作为手足相残的受害者，还要一心一意的帮助当年的晋王夺嫡，如果说不是苦心报复他胞兄，为的就是给天下扶持一个好皇帝了。
广心又颂佛号，接着说道：“朱家人的秉性，在朱施主、朱施主的父亲和贫僧身上，都显露无余。当年他父亲放贫僧一条生路，过去贫僧助他成事，和今日他对你，都是那克制中的一线心软，大局中的一片私心罢了。”
“不懂爱子，何以爱民如子。”余庆元苦笑道。“新皇会是一代明君，您的苦心没有白费。”
广心微笑：“当年贫僧说他二十一岁前不可纳娶之煞，一来是替他争取不被挟制的时间，二来是见他天性中有些率真求全之处，怕他遇见心仪之人太迟，动了真情，却交臂错过。未想到一语成谶，你同他遇刺那天，正是他二十一岁生辰。”
余庆元听了这巧合，也觉得浑身寒毛倒立，口中却道：“人的天性，却不是到了某日就能突变的。我同他本就无缘，也便谈不上错过。”
广心听了她的话，点点头：“余施主的心境，向来比朱家人通透。贫僧是出了红尘六界之外的人，才看破了。朱施主和他父亲，都有太多执念，但对执念往往既不能破，又不能放。贫僧的兄长对贫僧不能杀，又放不下心。朱施主对你，亦是不肯杀，又舍不得撒手，就都是如此了。”
“法师所言是也不是。”余庆元摇头道。“你和我，亲情和男女，之于帝王，从来都是锦上添花的东西。他们真正想要的，都已得到，这些所谓执念，不过是千古洪流中的小小浪花罢了。”
广心闻言又颂了一声佛号，笑道：“余施主的确知他甚深，无怪他念念不忘，可惜他所知你，却始终是少了，又晚了。”
余庆元也笑了：“所以他一直只听不说，不肯出来见我吗？”
余庆元早就觉得她与广心两人的话题导向诡异。广心是好心解释开脱不假，也早知必是替新皇办事，只是有些话，太像试探她私心想法，就猜到了他们所说一定是新皇帝听得到的。
广心脸上仍一片风轻云淡，毫无被拆穿的惭色，朗声笑道：“我早说过，就算是你当面质问，余施主也断不会拿虚言敷衍，明澜，你到底怕的是什么呢？”
他的话音未落，年轻的皇帝就从殿后走出，摘了珠帘冠冕，只身上仍是方才的明黄礼服，意气风发，英俊逼人，只是眼中神色焦灼，不错眼的望着余庆元。
广心见状无声退下，余庆元连忙拜倒：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“起来吧。”他只立在她面前，也不伸手相扶，等她起身同他平视时，才又开口道：“只要你愿意，往后见了朕便可不拜，这座宫殿，也早晚是你的。”
作者有话要说： 晋王——现在应该叫皇帝，亮出底牌了。这么久没见，他应该能和小余进行一番理智的对话了吧？
广心不是神棍，就算是乌鸦嘴吧……但他是真的疼皇帝父子，也是看得透，识大局的人。
他们遇刺的时候是仲夏前后，所以晋王是狮子座。
☆、淑妃
余庆元见他神情严肃，也无往日轻薄之举，便知他也怀的是“背水一谈”的决心了。可她打定主意这次一定要自己掌握主动，因而也不被他的严肃所动，只是站直了回她的话，语气也轻松。
“微臣恭贺陛下登基大喜。俗话说的好，锦上添花不若雪中送炭，陛下与微臣君臣一场，微臣也效过不少犬马之劳。如今陛下得偿所愿，想要有所报答，微臣对这份情心领了。只是之前的那些戏言，微臣本未当过真，陛下也不必非要苦心报答，依微臣所见，不如就算了罢。无论如何，往后微臣也自然会一如既往效忠陛下的。”
饶是皇帝对她的性子有所了解，也做好了她拿话来噎的心理准备，也被这番使“君臣”这顶大帽子将两人摘清的话气了个好歹。可她越这样说，他越不能拿天子威压来镇她，否则就是中了她的计。他吸了口气，不仅面上不恼，还现出些脆弱的诚意来。
“庆元，你说的都对，尤其那句‘锦上添花’。我也曾问过自己，若你是寻常女子，且不问我会不会如此念念不忘，就当我仍对你倾心不已，又会不会以后位相许呢？答案是并不能。不必你来提醒，我也已经悟到自己对你之心，真是十足真，但却从未如话本里写的那般不管不顾的纯粹。我许你这个位子，一来是我想要你，二来是你比旁人都更合适。所谓母仪天下，不是一句空话，你想的那些事情，在这里实现起来，比别处都要快。”
余庆元只道是自己长进了，没想到他也有备而来。先退一步，又放出饵来，连情爱也不谈，露出的委曲求全之意和难得的坦率，正是以退为进。这时若自己也露出脆弱来，肯定会被追击到底，只能一边顶，一边绕。
“陛下，您若要谋略，微臣在朝中仍可以给，若要实干，可能反而到了民间能做的更多。在其位，就要谋其政，若是皇后之位真的只是承蒙天子恩泽那么简单，那自古以来，后宫也就不会被视为埋葬红颜之所了。不在其位，不谋其政，后宫插手朝政说来简单，就算陛下您顶的住朝堂上的压力，但这样真的会比你我仍是君臣更好吗？”
“庆元，三年了，你长大了。”皇帝怎会想不到这些，只是此番不放手一试，他永不会甘心。此时他见她同他平视而立，脊背笔直，一张脸脱了稚气，多了些许女子妩媚，更多了自信和英气。越爱看，就越觉得心痛难当，于是也不再同她争理，只想倾吐些心声。
“我还记得第一次见你，你将自己藏得只剩一双眼睛。其间点点滴滴，拼拼凑凑，直至今日才觉得见到了真正的你。原来我始终都没懂，或只是自欺欺人罢了。”
余庆元对这三年来的浮沉也感慨良多。眼前的人折辱过她，也帮助过她，给过她绝望，也给过她温暖。他懂她志向，却不懂她所求，愿为她付出，却不给她选择。同他的纠缠，已经成为自己过去的一部分，虽无法相爱，但这份印记是洗不去的。若是作为共患难的朋友，她很愿意同他共话这几年来的心路，但情势如此，她不敢露出半点软弱，对这样掏心窝子的话，也只能沉默以对了。
“可只有一点没变。”皇帝说到这里，只觉得情难自禁，忍不住伸出手去抚她的脸。“那就是你的不情不愿。”
余庆元最怕他动手动脚，她如今身在他的后宫，他想要怎样，是谁都管不了的，所以下意识的心中一跳，躲闪的动作便有些大。
皇帝本来没想怎样，见她如此避之唯恐不及，加上之前谈话中的种种不豫，心头猛的涌起一股邪火，又往前迈了两步，拿双臂箍她：“你猜猜，朕今日会不会破了自己往常的规矩，哪怕不情不愿，也勉强收了你？”
余庆元避了那一下之后便后悔了，见果然激起他火来，也不敢挣扎，只拿双手格在两人之间，阻止他进一步靠近。
“陛下，微臣心不在此，强留无益。”
皇帝冷笑一声，抓住她双手手腕：“心？你心在哪里？蔺程那里？你以为不跟着我，就能跟他？”
皇帝对他们本只是猜疑，怒极攻心，才拿话激她。但这话正说到她痛处，不能否认，又不能认下，只能将牙关咬紧，抬头对皇帝怒目而视。皇帝见状便有七八分明了，一时间更加恼怒，将她逼得又往后走了几步，直到后背抵墙，退无可退。
“陛下……”余庆元绞尽脑汁，想说些什么令他恢复理智，还没等她申辩的话出口，只听皇帝身后响起一人声音，虽不熟悉，但在此时却悦耳如天籁。
“臣妾参见陛下，陛下万福金安。”
皇帝回头一看来人，先是怒意更盛，刚想发作，就听见她道歉道：“臣妾不知陛下在此与外臣议事，一时冲撞了，请陛下恕罪。只是皇太后有话要同陛下交待，一时半刻又没见到您，才差了臣妾出来寻的。”
“下次遣宫人来便好，不必劳动你。”皇帝此时的面色和语气都已恢复到八成和缓，清了清嗓子，替两人介绍道：“这位是杨淑妃，这位是最近一科的状元，工部余大人。”
余庆元在心里无限的感谢这位久闻大名的锦薇的小姑，却不敢仔细看。只偷偷打量了一眼，就知锦薇所言非虚。只见这位先前的晋王侧妃、如今的淑妃杨氏生的端的一副好相貌，美艳而不流俗，端庄而不寡淡，更难得举止文雅，气度大方，加上宫装华服，真如神仙妃子一般。皇帝先前说过“淑”字不衬她，衬这位杨妃倒刚刚合宜。
“微臣余庆元见过淑妃娘娘，方才失礼了，请娘娘见谅。”余庆元连忙见礼。
“余大人快请起，原是我不慎重，该我同陛下和大人赔礼才是。”杨淑妃安抚余庆元，仍不忘提起皇帝。
皇帝本是打了好好说话的主意而来，却被计划外的妒火冲昏了头脑，淑妃的突然出现，如兜头一盆冰水。他的第一反应是呵斥，但杨淑妃搬出太后来，提醒了他今天本是他的登基之日，如此失态实在不妥。再加上她本身就是一个对自己理亏的提醒，想到先前还特地去问过余庆元对纳杨氏为侧妃的感想，皇帝只觉得自己的怨气如扎漏的皮球，十分可悲的泻散掉了。而自己行事一错再错的不祥预感，就是点破一切的那根针。
“朕去慈宁宫同皇太后说话，余大人在请这里稍等，朕回来仍有话同你说。”他心头苦涩，一时半刻都撑不下去，拿着现成的借口，不看余庆元，也不看杨淑妃，转身拂袖而去。
余庆元长出了口气，可见杨淑妃还未走，皇帝又不让她走，就也不敢抬头，只垂手在一边立着。杨淑妃打量了她片刻，叹了口气，柔声说道：“余姐姐，你抬头坐下来说话吧。”
作者有话要说： 又一隐藏人物出场了。杨淑妃也是好人，这文没邪恶女配。
☆、大能
余庆元抬起头，与她四目相对。虽然方才那一幕被她撞见，自己的身份对她当瞒不住了，但被她如此镇定的点破，也不是不惊讶的。
杨淑妃款款走到茶几前的一把透雕玫瑰椅边坐下，又拿玉手比了比对面，请她坐下。余庆元站了这么半天，又同皇帝激烈对质，此时早已心力交瘁，加之双方本都是女子，就再不客气，也不避嫌，同她对面而坐，开口道谢：“谢谢娘娘方才为我解围。”
杨妃无奈笑道：“我是同你解围不假，但若说只是仗义而为，没有私心，余姐姐想必是不信的。”
余庆元虽不心虚，但听了这话仍有些惭愧。人家没有责任了解前因后果如何，从杨淑妃的角度来看，自己就是个跟她夫君有莫名其妙纠缠的奇怪女子，她肯这么说，已经算是客气的了。
“庆元虽绝非有意，但有得罪的地方，还请娘娘恕罪。”余庆元诚心诚意的道歉。
杨妃闻言笑意更深：“余姐姐果然是个周到人，可我说这话，却也不是为了你想的那样。你想必是听过我嫂子生前同你讲的我还在闺阁中时一些小儿女之态，所以会这样想也不怪。只是如今时过境迁，我生于富贵，又嫁入帝王家，再做那鸳侣梦，说来岂不可笑了？”
余庆元被她话中凄凉坦率所感，再瞧她脸上笑容中的一丝决绝悲凉之色，又想起锦薇，只觉心中难过比方才更甚：“庆元同江姐姐那次应答，因自己的苦衷，所以言有未尽，一直心怀愧疚。今日终于同娘娘谋面，虽言语无力，且覆水难收，但还是要对娘娘表达微臣的一片歉意。”
杨妃伸手阻止她，不让她拜，敛住面上戚戚神情，继续说道：“余姐姐切莫如此，我虽不才，但也不是那无知狭隘之辈，怎会反来怪你？当时情境，你肯将我嫂子的问话听完，已经是莫大的仗义，何况你当日所说也全是肺腑之言，半点不错。这世上只怕再无第二人，肯为一个素未曾谋面的女子冒你当日所冒之大不韪了。说来还要我谢你才是。当日你说或不说，我终是要入王府，这是我的命。然而就算是盲婚哑嫁，貌合神离，可计较不同，日子亦有不同过法。如今我同我一族也算求仁得仁，不仅获荫庇，还殊有尊荣。此时若还有所求，无非是不忘此初衷，仍全心忠君效劳罢了。我今日同你解围，是有私心，却非出自男女之情，而是臣子嫔妃对帝王的规劝而已。”
杨淑妃此言一出，余庆元只觉得她名不虚传，果然是个蕙质兰心的通透之人。就算没有余庆元的存在，就算对余庆元来说，帝王的情爱，又怎是可依靠指望的东西？哪怕帝后这样的正头夫妻，也首先是君臣关系。若是连事事从巩固皇权的大局出发都做不到，万劫不覆只是迟早的结局。皇帝偶有任性的权力，也是因为他身边的人一刻都不能松懈罢了。今日皇帝若真对她失了分寸，就算事后并非不可补救，但对根基未稳的他，怕也算是个不小的隐患了。
“娘娘既能这样想，庆元也没什么话可用来开解了，倒是娘娘反而点醒了我。您说的半点不错，这世间得失，虽总是参半而来，从不能只得不舍。但舍什么得什么，自己总还能拿些主意的。”
杨妃莞尔一笑：“我每每道世上男子比女子贪心太多，我作为一寻常女子，所求甚少，当舍的也不敢不舍，冒死说一句，倒比当今圣上还要洒脱些。余姐姐是个格局开阔之人，又有男儿之志，可曾衡量过自己的舍得呢？”
余庆元也笑了：“如此说来，庆元怕是比那最贪心的男儿，还要贪心些罢！只是命这个东西，当由我时必由我，当由天时便由天。没争过的人，却是没资格谈‘听天由命’四个字的。”
杨妃闻言面色变幻，沉吟了半晌，才轻叹一声说道：“可惜。”
余庆元不解，探究的望着杨妃，杨妃却不看她，如自言自语：“若不是他太贪心，你们本是难得的一对知己。”
杨妃说罢，就施礼要告辞。余庆元沉默着行了礼，目送她走了，一个人坐在空荡荡的宫殿里，想着这座紫禁城里的人都是如此寂寞，让这新皇元年的盛夏，也冷如冰窟。
也不知坐了多久，她才听到有脚步声由远及近，只道是皇帝回来了，可声音又不像只有一人。直到能看到人影，她仍不敢相信自己的眼睛——皇帝身边那个小小身影，熟悉又陌生，正是她一直放不下的大能。
大能见到她，先是一愣，犹豫了一刻，就朝她飞奔过来，险些被身上的衣裙绊倒。余庆元连忙迎上前去，将她紧紧抱在怀里，上次分别时才到腰的小人儿，如今已经到她胸口了。
“先生，真的是你吗？”大能搂住她，轻声的问。
“是我，先生好久不见你了，对不住你，快让我好好瞧瞧。”
余庆元将她从怀里拉开一些，细细打量，发现九岁的她已经有些亭亭玉立小少女的样子了，而且气色很好，穿的戴的都是她看不懂的精致。一双眼睛还如往常那样灵动，但行止之间的气度礼仪，显见是经过精心教导的，因而身上有余庆元自己从未有过的那种矜贵从容。见到大能如此，便知皇帝确实从未委屈她，杨淑妃也必用了不少心，余庆元眼眶有些湿润，一边朝皇帝投去感激的目光，一边对大能问话。
“爹很好，娘也很好，他们搬回京城了，不过没住在原来的地方。大牛中了秀才，弟弟也开始识字了，皇帝叔叔说我住在宫里，但可以经常出去看他们。”
“四书五经都读过一遍，在学写文章。皇帝叔叔拿先生写的教我，我不太懂，但一定努力学。”
“先生，你瘦了，皇帝叔叔说你不肯陪我住在宫里，回头还叫我娘给你做好吃的吧。”
两人说了半晌话，皇帝一直在一旁耐心看着，见天色不早了，才和颜悦色的对大能说：“大能，我同你先生还有几句话要说，你先去陪皇祖母用膳吧。”
大能挽着余庆元，依依不舍，但仍听话的对她行礼告辞：“先生，这次来不及考大能的功课，请下次一定再来看我吧。”
余庆元鼻子一酸，忍住眼泪应了。大能出宫殿之前，也同皇帝告辞，皇帝摸摸她的头，还帮她理了理衣服，才放她走了。
“陛下将她照顾的这样好，微臣感激不尽。”余庆元见两人互动，就知道皇帝是真的与大能相处的很好。
“母后和杨淑妃也都同她投缘，过几日朕就昭告天下，收她为义女，授郡主封号。”皇帝淡淡的说道。“你不必担心，虽然见到她便想到你，但朕疼她也不全是为你。大能有她自己的造化，从此再不是我拿捏你的把柄。”
“陛下……”余庆元刚要说些感谢的话，却又被皇帝打断了。
“朕一直在想，同你这一路，朕到底错在哪里，本来一无所获，倒是这几年看着大能长大，才稍微想通了。之前朕所识的女子，无非皇家后妃，或是明涴那样的金枝玉叶，再或是用来伺候取乐的，并不知寻常百姓家的女子该如何长大，又如何有了心思和智识，更无从懂你所说的女子同男子一样到底何解。朕如今懂了，可也晚了。”
因为之前的紧张，余庆元本还当心他继续发难，但听他此言，居然有放手之意，不由得面上带了几分惊诧，准备的话一句都用不上，一时间张口结舌。皇帝自然看得出来，苦笑道：“时候不早了，你走吧。朕心虽未休，但强逼你从未奏效过，朕重蹈覆辙的也够了。这座宫殿，朕还能做主让它空上一阵子，不管你会不会回心转意，只要记得就好。”
