“雪夜独酌，余状元又好雅兴了。”蔺程见没他的筷子，就也用手吃点心。
“对……对酌了。”余庆元伸出两根手指，觉得眼前直重影。“蔺大人怎不在家中团圆？”
“京城家中并无亲近之人，公务繁忙，不能回乡与父母团圆。”
余庆元心想传说中你不是有两房妾室嘛，还真不把暖床的当亲人啊，想到这里她又发现，除了江锦衡跟她说过的八卦之外，她几乎对蔺程私人的事情一无所知。
“还不知道大人是哪里人士呢。”
“和你离的不远，我是连州人。”
“和刘榜眼是同乡啊。”余庆元又拿起酒喝，蔺程来不及抢下来，只能眼看着她又喝了一杯。
“正是了。”蔺程偷偷拿起酒坛，藏到自己脚下，只给自己斟。
“连州的桃子好吃。”余庆元伸出大拇指，感觉像是两根。
“你这春联还没贴。”蔺程不想跟醉酒的人讨论桃子的问题，就指着书桌上的红纸道。
“现在贴，来帮我。”余庆元拉着他走过去，他一看春联上的字，眉头皱得更紧。
“一年四季行好运，八方财宝进家门？”
这正是余庆元穿越前在家里过的最后一个春节，她妈妈选的春联。这一年，她只怀念这种现代的俗气热闹，不想管这个年代状元该有怎样的风雅，所以她也不说话，就笑嘻嘻的看着蔺程。
蔺程也不说话，拿起春联和福字，让余庆元拿着浆糊和刷子，帮她往大门前贴好。回房后余庆元要包饺子，结果手抖眼花，皮对不上馅。蔺程在一边看着心烦，就赶她走，自己拿过来包，余庆元在一边趴在桌子上歪头瞧着，觉得他长而有力的手指做起这种活来，竟然分外灵活好看，就是总皱着眉头，有些妨碍画面美观。
后来酒愈发上头，余庆元也开始没深没浅。她指挥蔺程去灶房把饺子煮了端上来，自己打开留的最后一坛遥城老醋，摆好碗筷，吃了几个，就闹着要出去放鞭炮。蔺程有些饿了，又觉得自己手艺不错，也不管她，一边喝酒，一边多吃了一些才停。这时已经临近子时，北京城里四面八方开始传来烟花爆竹的脆响，蔺程拿自己的大氅裹了她，拎着鞭炮，带着她到院子里放了，红的纸屑落在白雪上，才觉得新一年切切实实的开始了。余庆元不知何时从刚才那串鞭炮上揪下个小炮仗，在灯笼上点了就往蔺程身上扔，蔺程躲过了，还是习惯性的拧了拧眉毛。余庆元已经醉得忘乎所以，伸手要去抚他眉心，才伸到一半，就被蔺程牢牢握住，顺势将她拉进了怀里。
余庆元觉得到了个暖和踏实的所在，就把头靠上去，舒服的闭上了眼睛。蔺程紧紧的环住她不断要下滑的身子，静静的站了半晌，心想自己一定也是被那好酒上了头了。再看怀里的人，睫毛微颤，呼吸安详，脸和脖子都泛着粉红。蔺程让自己不再多看，只将她横着抱了放回卧室床上，盖好被子，拔下她的发簪，又用指节在她的脸上蜻蜓点水的划了一下，就快步出门回府了。
作者有话要说： 太傅各种把持得住，嫖太傅的难度五颗星。<- 作者你够了
☆、燕九
余庆元的整个假期都在回忆除夕那天晚上到底发生了什么，她的记忆到包饺子为止就完全模糊成了一片。第二天她头疼欲裂的醒来之后几乎吓得魂飞魄散，在蔺程面前酒后失控简直就是自取灭亡的行为！
她先摸摸胸，穿束胸睡了整夜的腰酸背痛不会错，她想自己就算穿帮也应该穿得不是很厉害。可头发又是散着的，她有开门时绾头发的印象，想到可能是被太傅大人放散的，她就心里一哆嗦。吃剩的饺子还摆在桌上，蔺程的手艺不错。食盒没有带走，是人来过的物证。这些都不算什么，最令她困扰的还是身上淡淡的檀香味，她从第一次坐蔺程的车就留意到的，她心目中他的标志性气味。这气味的来源极大的挑战了余庆元的想象力，每天都能想出几种可怕的假设来。更可怕的是她觉得自己可能永远都得不到答案了——她并没有向太傅大人询问的勇气。
还好王家兄妹过了破五就回来了。从初五到十五，她就整日跟孩子们在一起，教书说笑，少了很多一个人胡思乱想的机会。十六那天开始点卯，上了几天班，就到了正月十九。宫里管这一天叫燕九，是大搞封建迷信的日子，大大小小的勋戚、官员、宫人和内眷，都要到西郊白云观求丹求签，说是远近各路有神通的和尚道人都会去。
余庆元本下定决心要低调到底，又向来不信这些，但魏忠的妻子刚诊出有了身孕，想去求个平安符，约她同去，她也就应了，还诚心诚意的道了恭喜。她知道去的人大多是达官贵人，要是没人结伴，魏忠必然会不自在，这点小忙是一定要帮的。
两人家中都没有马车，就租了驿站的车前往。休了个假期，魏忠又见着发福了些，加上家里有了喜事，一路上红光满面，精神焕发。两人从诗文聊到时政，又聊些魏忠家里的趣事，很快就到了白云观。白云观前早就宝马香车云集，只容人走路通过，他们就叫驿站的马车远远的停住，二人并肩进了院门。
观里旺盛的香火已经在正殿的上方笼成一团，远远看着还真像是什么奇迹显灵了一般。往来的贵人她多半都不认识，有的貌似知道她，就互相作揖拜年打招呼，再加上正在拜佛的，等着跟道人和尚攀谈的，道观里一时间比那庙会还要热闹。他们来得晚了，只能等等再去求符，两人在一棵树下站着正闲聊，就看见江锦衡朝他们走来了。
虽然有些尴尬，但他们都觉得彼此的关系还没到偶然遇见也不说话的程度，江锦衡看上去还相当高兴遇到他们。三人寒暄了几句，魏忠说明来意，江锦衡便给他道喜。魏忠谢了江锦衡，见他看着余庆元欲言又止，就借口更衣，留他二人说话。
“我是来为姐姐求平安的。”江锦衡本也不信这些，但最近诸多不顺重重压在心头，难免病急乱投医。
“江姐姐她还好吗？”余庆元最想问的也是这个。
“已经显怀了，身子弱，但精神还好，家里还是老样子。”江锦衡尽量让自己的语气轻松。
“务必替我向她问好。”余庆元关切的说。“等下我也去上柱香，两个人求更灵。”
江锦衡点点头：“谢谢你，庆元，你还好吗？”
“托上次拜佛的福，一切都好。”余庆元在心里补了一句，除了有可能酒后唐突了太傅，没惹什么新的麻烦。
两个人默默无言的站了一会儿，只等着观内的人少点了就去上香，一位戴帷帽的少女突然停在了他们面前，揭开了自己的面纱。
江锦衡一见那少女的脸便要拜倒，被她一把拉住。
“不要拜，我本是微服出来的。”
江锦衡不着痕迹的挣脱了少女的手，只抱拳小声道：“微臣见过静乐公主，得罪了。”
少女也不理他，倒对余庆元说：“你就是余状元？”
“微臣余庆元见过公主殿下。”余庆元心道好一个标致的少女！只见她生得亭亭玉立，似弱不胜衣，却无娇媚造作之态，反而通身带着尊贵不可侵犯的气派。光瞧这外表，跟江锦衡倒是一对璧人，可惜看江锦衡避之唯恐不及的客气样子，想来又是位芳心错寄的。
“有人说你比锦衡生得好，我看倒没有。”静乐公主上下打量着她。“也比不上我三哥。”
还没等余庆元想出回什么，这位尊贵的少女又转回和江锦衡说话：“你来这里做什么？”
“求平安。”江锦衡也不抬眼，更不解释。
“我求姻缘。”少女也不介意，只坦然一笑，又问余庆元。“你呢？”
“微臣是陪友人来的，自己并无所求。”只说了两句话，余庆元就有些欣赏静乐公主的率真，可惜自己是年轻男性身份，并不好与之攀谈。
“我听三哥说起过你。”公主的表情有些失望。“他说你是个有趣的，可见过了也不过如此。”
余庆元猜到她说的三哥正是晋王，毕恭毕敬的回道：“想必是晋王殿下谬赏了。”
“我还央他给我看了你们的殿试文章，你确实写的比锦衡好，你是状元，他是探花，很公道。我知道你们一个两个的都是怕惹上我，才在我面前装样子。罢了，合该我是没个至交好友的。你们且说你们的，我去找太子哥哥说话了。”
公主也不看他们拱手行礼，就把帷帽上的轻纱撩回面前，转身走了。
余庆元心想这拂袖而去还真有点儿像她三哥。这位连八股文章都懂的公主，也是才华美貌兼备的，只是因为那看似金尊纡贵的身份，才难以得到心上人的垂青，说起来竟也是个无奈可怜的。她再看江锦衡，脸上一抹松了口气似的苦笑，冲她挤挤眼说道：“如果说最近的朝堂态势对我有什么好处的话，就是跟这位公主再无缘了。”
“因她和晋王亲近？”
“岂止是亲近。当今太子是圣上做藩王时王妃所出，圣上还未即位，这位先王妃就殁了。静乐公主和晋王都是当今皇后所出，说起来都是嫡的，要不也没后来这些事端了。”江锦衡不改八卦本质，小声说道。
余庆元记得隐约听说过这些，正因太子和晋王在正统上都有说得过去的继承权，所以在朝政上才争得厉害。
“太子也在？”
“才刚来。”江锦衡点点头，悄悄指给他看。“就是那位穿青衣的。你应是没见过他，琼林宴那天他在京郊办差，没赶回来。”
静乐公主正毕恭毕敬的跟微服的太子说话，余庆元不敢细看，只粗粗打量一眼，只见太子身量轮廓跟晋王颇似，只年长些，线条柔和些。
“我也要去回他的话。”江锦衡看着余庆元，神情间说不出的无奈。“失陪了，庆元你多保重。”
余庆元对他挥挥手，去人群中找到了落单的魏忠，跟他诚心道歉。魏忠不以为意，只拉着他去参拜求符。余庆元烧了三柱香，在心中先求了魏忠妻儿的平安，又求了锦薇母子的平安，最后还帮着静乐公主想了想她的姻缘。
作者有话要说： 公主是萌妹子，小江太别扭不好。
☆、火器
正月一过，春天就迫不及待的来了，冷空气顽强的抵抗了几个回合，还是败下阵来。于是万物复苏，柳枝吐绿，迎春，榆叶梅，桃花次第开放。京城虽然不似江南花海，但春季风物还是别有一番可观之处。
余庆元经蔺程提点之后，安心编书，越编越觉得当下这个差使倒是最适合她的。虽然改朝换代，但封建王朝千年不衰，背后自有一套复杂完整的政治观和世界观。自己之前都只是以管窥豹，如今终于有机会一览全貌，虽起初目不暇给，后来也多少得了些门道。她为自己的进境欣喜，又觉得要改良这个体系，自己如堂吉诃德面对巨大风车，空有策略谈何容易？怕是自己短短一生终了，也难见成效。好在余庆元一面是热血忧国，另一面是靠了尽力乐天的态度支撑，不放过一个机会，也不求自己力所不至之处也便罢了。
她的《票号考》已修改完毕，呈给了徐景，徐景再跟户部协商修订，才能最终定稿归类收入书库。她听说蔺程在年前就上了票号税赋改革的折子，提到的各项举措被皇帝批准了大半，年后已经开始有实施的动作了。她如今再看自己臂上伤疤处的浅浅红色，倒也有种“伤口即是勋章”的莫名自豪。
一日休沐，她带了大能两个人在自己家里看书，大能指着《论语》上的一句话问她：“先生，这句话我不懂得。”
余庆元定睛一看，心中叫苦，大能这孩子旁的不挑，把《论语》里最有争议的句子之一挑出来了，那句话正是《泰伯篇》里的“民可使由之，不可使知之”。
那种年纪的小孩子读《论语》，本来大部分是读不懂的，得了讲解，也只能靠自己有限的所见所闻牵强附会一番，只为了打个基础，日后慢慢消化。余庆元得以这么年轻就入仕，全仗穿越前的经验积累，至于江锦衡那种没有穿越金手指的，只能说是世家的耳濡目染加上天赋异秉了。她细细想了一番，才开口说道：“大能问的好。孔夫子这句话本有两解，先生现在解给你听，你要告诉先生你觉得哪种好。”
大能点点头，一双大眼睛扑闪扑闪的望着她。
余庆元接着说道：“倘若先生为官，大能为民。这这句话的第一解呢，就是先生每日教你识字作文，却不与你讲学习所为何故，文章又为何该如此写。”
大能抢着说：“先生是状元，只要先生说的，必然是好的。”
余庆元笑了：“是了，这倒也不错，大能懂得心疼先生，不愿先生多劳。那我们再看这第二解”
她拿起笔，在纸上写下几个字，又加上句读，那句话就变成了“民可使，由之。不可使，知之。”她又说道：“倘是这样，就好比如果大能愿意读书作文，且读的好，作的好，先生就由着你。若大能不愿，或作不好，先生就与你讲为何要读书，如何作得好文。这样好不好呢？”
大能歪着头认真的想了片刻，就对余庆元露出一个明朗无比的笑容：“这样倒更好了！大能总有时想要偷懒的！”
余庆元摸摸她的头：“正是了。你这么聪明的女娃，要是再用功起来，将来先生这个状元也要不如你的。”
“先生是最有学问的！”大能斩钉截铁的说道。“先生，我是觉得第二种好，那孔夫子自己觉得那种好呢？”
“如今已经得不到孔夫子的指点啦！不过不管孔夫子怎么看，只要我们晓得不同人对不同事，于此句都有不同解法，岂不是看待问题更周全了？”
大能似懂非懂的点了点头，余庆元给了她一个鼓励的眼神，她便又埋头读书去了。余庆元也松了口气，再次把注意力放回在一本写本草药材的书上，几乎后悔给这么小的女孩看这些讲经邦治国大道理的典籍了。政论不比考古，这些先贤典故本就可以为时势所用的表里春秋，连她自己都稀里糊涂，岂是轻易能为大能讲解清楚的？
接下来不出两日，她居然接到了江锦衡的帖子，说是邀她于西郊一叙，她有些担心是江锦薇的事，不愿随便拒绝，就应了。下一个休沐日，江锦衡一早来接她，这次没坐自己的豪华改装马车，只借了辆衙门公事用的。车出了西直门，本以为要往西山去，却不再往北，一直往西，走出好远，来到一排仓库样的房子前才停了。
“庆元随我来。”江锦衡带她绕到房子后面一块空旷的所在，打开一间锁得严丝合缝的库房，从中拿出一柄分为十来节的铜棒来。
“这……这可是什么武器？”江锦衡也不给她拿，自己攥在手里，余庆元只能探着脖子问道。
江锦衡不答，只拿那铜棒的一头瞄了远处，口中令她小心，就点燃了手里的火折子。只听那铜棒发出几声震耳欲聋的爆炸声，远处的一颗树身上腾起一阵烟雾，空气中弥漫着火药的味道。
“你也来试试。”江锦衡将还发烫的铜棒塞进她手里，拿另一头指着远处。“还有五发。”
余庆元战战兢兢的点了火折子，几乎被火铳发射时的后坐力推得一趔趄，好在弹丸没在她的手里爆炸，还是成功打了出去。
“连发火铳。”余庆元对江锦衡心服口服。“太妙了，难为你怎么想出来的。”
“才做成试了几次，就等不及跟你献宝了。”江锦衡不好意思的说。“可待改进之处很多。”
“战场上打火折子不方便，要是能做个机关把燧石装在铳里就好了。”余庆元在现代也爱这些致命武器，可惜除了打靶，没怎么摸过实物，只能总去博物馆参观展览，如今有一把“古董”真家伙在手，爱不释手。
江锦衡一拍大腿：“可不是，我也想过，只是为了连发，这燧石的安装位置却不好定下来，才没做进去。”
余庆元笑了：“这倒让我想起你送我那竹筒了！学那排针的样子，将弹仓并排摆放如何呢？”
“我就知道你的点子最多最好！”江锦衡兴奋极了，手一挥，差点儿用火铳把余庆元打倒。
余庆元闪身避开，心想这就是抄袭英国燧发枪和左轮手枪发明人创意的后果，今天实在难保江锦衡的火器不会走火崩了她。
“我只是随便说说，点子本来就是你的。我更做不出来，要做还得你做。”她尽量站得远，连江锦衡表示歉意的拍肩都躲过了。
“我借了家里这庄子搞这些，直被人说不务正业，做出了东西，也只能和你说说。”江锦衡又为她打开别的仓库，里面都是些不同火器的半成品和配件，还有类似大炮的重型武器。“我也想让你看看，生怕你小瞧了我，觉得我是靠祖上荫庇、没骨气不成器的纨绔。”
“哪能呢。”余庆元看得目瞪口呆。“那些浑说的人才是鼠目寸光。这些东西要是做好了，配给军队，才是大燕最了不得的国威呢。”
她说的不是为了安慰江锦衡的客套话。像现代历史书上的明朝一样，这个年代也是全球大航海时代和大工业时代酝酿萌发的时代，除了仍然有可能发生的关外金人入侵，四海之内更是强敌环伺。不说远的，据说东南的倭寇在这个世界里也是有的。
“是啊，这便是我的志向了。”江锦衡用手爱惜的抚着一块奇形怪状的金属。“可惜足食、足兵、足信之三者，先去兵。只但愿我这些玩意儿，永无用武之地吧。”
余庆元听了只觉得头疼，看来是她向来对孔夫子不够尊敬，最近到处都碰见《论语》跟自己过不去了。
作者有话要说： 探花郎变身钢铁侠……Tony Stark你颤抖了吗？
本章闲说两句《论语》，现在看好多中国古代典籍都是先设前提是“大一统”的，跟欧洲那种寸土必争睚眦必报的混战节奏太不同。要是套用自由市场理论，几千年没竞争的大融合就像社会形态上的垄断，容易导致落后挨打。还有说战争才是世界进化到工业社会的根本动力的，但这说法又是另一个极端的思想垄断罢了，中国传统知识分子那点儿心疼百姓的“仁”要是因此丢了，世界应该会更充满恶意吧。我只想说孔夫子这个“去兵”，要是能说服殖民者该多好啊。
另外历史上确实有这叫“十眼铳”的奇葩，也是Win8、Win ME那种实验性的过渡产品……（用过Win ME算暴露年龄吗？）
☆、生辰
二人在各个仓库中盘桓了多时，就如何改进和量产火器的问题好生讨论了一番，最后停在一个宽敞些的屋子里面坐了歇着喝茶。余庆元环顾四周，忍不住笑了：“锦衡兄，你除了造火器，还要开零食铺子不成？”
江锦衡大笑道：“没想到也有庆元不通之处。你看这焦炭、梅片、葫芦、牛油和白糖等物，都不是用来调理吃食的，而是炮制火药用的！”
余庆元确实没想过这时的火药是如何制成的，听了江锦衡的讲解，不禁啧啧称奇，可惜她的化学知识早还给高中老师了，也只能听听，并不理解其中原理。
“姐姐知我今日要见你，托我问你好，教你不要记挂，她很好。”还未等余庆元询问，江锦衡就讲起了江锦薇的近况。
“也替我问令姐好。她的身体可好些了？”
“老样子。”江锦衡一提到姐姐，就忍不住的叹气。“好不容易胎相稳定了，杨家小姑的婚事又出岔子，把她愁的，七个月的身子，身上却只见瘦。”
“和晋王的婚事？难道是不嫁了？那岂不是不用愁了？”余庆元只觉得奇怪。
“你竟不知吗？要是不嫁倒还好了！那晋王言而无信，借什么大师之口，说自己克妻克子，只肯纳那杨家小姑作侧妃。虽说是许诺有了一男半女就给扶正，但总归是让人心里硌硬的紧。”
余庆元抽了一口冷气，不知晋王这又是打的什么算计，拿捏杨太师就罢了，为何要作践人家好好的闺女。藩王侧妃虽然品级不低，但说到底也不是正室。至于生了孩子就扶正这种许诺，且不说有没有孩子不是妻子一个人说了算的事，人娶过了门，晋王想要出尔反尔，也不过是随他高兴的事罢了。
“那杨太师也肯依？”
“想是有什么了不得的把柄在晋王手上吧。”江锦衡摇摇头。“姐姐整日就劝杨小姐，劝完两人一起哭，杨小姐再反过来劝她，明明眼看就要办喜事了，家里是见不到半点喜气儿的。”
姑娘家的婚姻事，余庆元不好插嘴，更没法当着江锦衡评论晋王，只也陪着摇头叹息，默默喝茶，又坐了半晌，两人也就一道回城去了。
没过几日，晋王要纳侧妃的消息就在京中传开了。原来从新年过后，晋王就未离京，一直在筹备娶亲事宜，婚期就定在三月初九那天。虽然是纳侧妃，但晋王身份贵重，这婚事政治意义又非凡，所以仍是整个京城话题的焦点。
三月初九那天刚好也是余庆元的生日，她这种小官自然不会被邀去喝喜酒，衙门里乱哄哄的，她就乐得开小差，早点溜出来。王婶给她手擀了寿面，王家兄妹还给她磕头祝寿，大家高高兴兴的在一处吃了饭，她才回到自己院里。
她先在堂屋里看了会儿书，再洗漱了一番，就拿着烛台准备去卧室就寝。还没等躺下，就被枕头边上多了的东西吓了一跳。那原不是什么奇怪东西，只是她很确定不是自己的。她就着烛光打开那镶了珍珠的锦盒，里面正是一支明晃晃的金簪。
她虽然不懂这个年代的女子首饰，但那簪上的掐丝凤凰明摆着不是一般人能用的样式，她吓得赶紧把盒子盖上，心怦怦乱跳。如果她没想错，这就是晋王在她的生辰和他的大喜之日所作的表态了，只是这礼物不仅无用，她也不敢留，不管从哪个角度，都是能轻易招来杀身之祸的东西。
可这东西烧也烧不化，扔也扔不得，于是她只能又披上衣服，从灶台附近找了把铲子，打着灯笼，在院子里找了一处土质疏松的地方，深深的挖了一个坑，把簪子连同锦盒一起埋了。挖土和填土的时候她都心惊肉跳，生怕发出一点可疑的声音，只觉得自己像是半夜里毁尸灭迹的变态。
她折腾了半宿，只把那土踩实，表面弄得尽量自然还不够，后来干脆搬了个大花盆在上面压住了，心里才觉得踏实了些。回到卧室，躺在床上仍是睡不着，只是不断心惊，为的不是晋王还没丢开手，而是被他这不加掩饰昭然若揭的野心吓坏了。
先是借票号事件斩了太子半条臂膀，又笼络了杨太师，笼络不说，还要在嫁娶的事情上给人穿小鞋，晋王最近的风头未免太盛，不是什么好兆头。余庆元相信月满则亏，不是因为相信运道和风水，而是非常清楚如果事情做得太绝，被对手破釜沉舟的反扑很容易翻船。再联想到蔺程之前“保得了你一时”的说法，就更觉得背后发凉，又辗转反侧了了半天才勉强睡了两个时辰。
第二天她在翰林院整天都心神不宁，下午又是早早回了家，对着院子里的花盆唉声叹气，一错眼却看见了厨房里摆着的食盒。从除夕之后她再未敢和蔺程联络，想必他最近忙着票号税改的事情也没空理她，现在手头有个现成的借口，之前的事经过两个多月也算是揭过了，不如去探探口风。
说走就走，余庆元停了王家兄妹一天功课，提着个空空的食盒就跑去蔺程家叩门，这次是管家开的门，只通传了片刻就请她进去了。管家把她请到书房，关上门离开，蔺程正在书桌前看一份文件。
“大人恕下官冒昧来访，这食盒耽搁了这么久才还，实在抱歉。”
“坐吧。”蔺程从除夕之后也故意躲着余庆元，这次见她找了个这么拙劣的借口上门，倒想看看她怎么接下来怎么发挥。
余庆元看见蔺程眼下的黑晕又重了些，一时间也忘了自己原本打算怎么展开了，直愣愣的说道：“大人最近可是又睡得不好？”
蔺程后悔自己没主动开始谈话，拉家常的特色就这样被偷学走了。
“最近事务比较繁忙，睡得还好，只是睡不了几个时辰，劳烦你惦记了。”蔺程细细的看她，发现也是一脸憔悴。“翰林院最近也很忙？”
“还是老样子。”余庆元不知从何说起。
“我想也是，要不然你哪有空来专程还一个食盒。”蔺程干脆放下公文，又做出那个“洗耳恭听”的姿态。
“还有个问题想问大人。”
蔺程挑起了眉毛，没说话。
“大人若不做官，想做什么？”
蔺程笑了，从桌子后面走出来，背着手走到窗边。
“你是帮我想退路，还是为你自己找退路呢？”
余庆元低头不语。
蔺程叹了口气，心想她会怕太正常，她的直觉也没错。虽然他有些高兴余庆元来找他诉苦，但又觉得她不该如此信任自己——在官场里，只应有勾结，不该有托付。
“依我看，是不是退路跟往前和往后本没关系，倒要看自己觉得哪条好走。你说呢？”他走到她的面前，弯下腰看她的脸，直视她的目光。
余庆元又闻到那曾经令她焦虑，如今却使她格外镇定的檀香味道，突然觉得他说了什么已经不重要，重要的是他完全明白自己此刻的心境。她已经不记得上一次有这种安全感是什么时候了。
“谢大人提点。”可她只能无限珍视自己这一瞬的感觉，仍无法真正坦诚以待，只好深深长揖，尽量把足够多真实的谢意注入到这陈词滥调的谢礼当中。
作者有话要说： 貌似本章里三位都出来遛了一下。山雨欲来的节奏啊小余。
☆、初四
余庆元向蔺程道谢后就要告辞，蔺程也不留她，送她出门，又陪她一路走回家，没进去坐，就直接折回府了。他见她门上的春联已斑驳了，不去回想除夕夜很难。余庆元越来越多的在他的面前现出真实的自己，甚至是柔软的那一面，让向来缜密的他心中有了些解不开的头绪。比起忍不住去欣赏这些，他更怕自己忍不住去利用这些。蔺程觉得自己并不懂如何算是对一个人好，那种感觉他不熟悉。
余庆元做了一夜的梦，梦里隐约有个檀香味的怀抱，可等她醒来，又什么都不记得了。
春日让人懒洋洋，大能上课的时候都开始打瞌睡，余庆元不怪她，就看着她睡，自己也偷懒一会儿。想到离去年的登科拜官只过了一年的时间，她又有了那种在现代期盼大学早点毕业的心情，没有具体的期待，只想快点去看看未来是什么样子。院子里还埋着个定时炸弹，她不爱这种什么都做不了只能等待的感觉，但她记得蔺程的话，等待也是前进的一部分。
可是他仍没有告诉她，他自己从哪儿来，又想往哪儿去呢。
大能头猛的往下一顿，被自己这动作惊醒了，睁开眼，嘴角还挂着一丝晶亮的口水。她惶恐的望着余庆元，生怕她责罚她。余庆元只是笑着摇头，用袖子给她去擦嘴。小孩子长身体，哪能不让睡呢。
“先生，这句诗怎么解？”
余庆元一看大能指的正是《诗经》中的《静女》，顿时又觉得头疼起来。《诗经》里的爱情纯真美丽，就是给小孩子讲起来太不容易，《关雎》这样上口又直白的还好，要是那顾左右而言他的缠绵婉转型，她总也讲不明白。
“这句写的是，姑娘送了小伙子一把荑草，小伙子想，这荑草真美得出奇啊。可其实不是荑草美，而是姑娘美。”
“先生，我不懂，那荑草到底美不美呢？”
“是喜欢的姑娘送的才美啊。”余庆元自己也不明白为什么姑娘要送一把草。
大能又是半懂不懂的点头：“那先生你有喜欢的姑娘吗？”
余庆元摇摇头：“没有。”
“我娘总说先生应该娶师娘呢。”
“先生没有喜欢的姑娘，就不能娶，就像大能以后的夫君，一定要最喜欢最疼你才行。”
“我不嫁人，我也要考状元！”
余庆元心想自己果然把孩子教坏了，但她狠不下心来打击大能，就拉了她的手，认真的说：“现在女子不能考状元，但大能好好读书，说不定以后就能考了呢。”
大能听了这话，读书读得更认真了。
又过了几日就是四月初四，一开春就早就有马车从开封府往宫里送了大盆大盆的牡丹，现在花都开了，皇帝就定在这一天在宫中赏花，大宴群臣，且每人赏一把扇子。这是一年中躲不过的要进宫的场合之一，好在这次是人人进宫，她毫不起眼，混在翰林同僚中间吃吃喝喝。远远看见蔺程被众星捧月，她乐得连招呼都不打。蔺程也瞧见她了，虽然心里赞许她不显眼不出风头，但被装没看见竟也有些不是滋味。
皇帝来是来了，但看起来脸色不好，只坐了一小会儿，向大家举了举杯，差人将赏的扇子散了，就走了。余庆元心想那些关于他健康的传闻不是空穴来风，只见在座的人表情也带了些了然的微妙。皇帝走后场面只冷了一会儿，众官又比起先活跃了起来，很多人离了自己原本的座位，去和相熟的人交谈。余庆元见刘琦朝自己这边走过来，忙起身相迎。两人寒暄了几句，场面有些嘈杂，倒正是说话的好时机。
“刘兄最近定是公务繁忙吧？”寒暄了两句，余庆元见刘琦面有疲劳之色，就关切的问道。
刘琦叹气摇头：“都是劳而无功。吏部差不多所有的调令都被压下来了，我这两头跑腿的人白白劳心而已。”
刘琦是负责吏科的给事中，专门负责监督政令有没有落实，是个有实权的职务，他一直做的称职，口碑也好，能把他愁成这样，看来这不动之动，才最令人心惊。朝中局势，最直观的风向标就是人事，现在皇帝只手悬置所有变动，想来是在亲自调查或酝酿什么。其中详情，就是他们这个级别的人没有机会知道的了。
两人又闲聊了几句，刘琦就匆匆告辞了，余庆元觉得郁郁不得解，就走得远些，自己站在一棵叫不出名字的花树下发呆，站了没一会儿，就见到一个不太熟悉的身影朝自己走来。她定睛一看，忍不住笑了，眼前这位穿七品官服的小个子，不是静乐公主又是谁？
她自己女扮男装惯了，倒是第一次看见别的女孩子穿男装，她此时只希望自己看起来没有眼前这位扮得那么拙劣。静乐公主的骨架娇小，虽然年纪不大，眉眼间已有十足少女韵味，仔细一看，耳垂上还有两个淡淡的耳洞。衣服也不合身，她故意挺直了腰板迈方步的样子更是欲盖弥彰，看得她直想现身说法给她讲讲要怎样扮男装才不会被发现。
余庆元冲她抱抱拳，也不点名道姓，只口称“殿下”，静乐公主感激的点点头，一边朝人群中东张西望。
“我今日也未见过锦衡兄。”余庆元自然知道她在找谁。
“如今真是想见他一面越来越难了。”静乐公主也不掩饰，只是露出个灰心的表情，回过头来跟余庆元说话。
“他怕也是身不由己。”余庆元真心劝道。
“我从未曾奢望太多。”静乐公主是真的沮丧，也不管合不合适，就只顾着跟余庆元诉说。“看看我三哥和小三嫂，就知道我的姻缘会是怎样的。如今我是留了三分痴念，以后若我嫁了，或是他娶了，我便立刻丢手，看也不再看一眼罢了。”
余庆元心想其实江锦衡的梦想和愿望虽然内容不同，但态度也是如此热烈单纯，难怪公主会被他吸引，可惜她仍不能多说，只安慰道：“锦衡兄枉为男儿，我看倒不如公主豁达。公主看他是江锦衡一人，他看公主却只能看到公主二字罢了。你且等等他，他本不是个驽钝之人，或许突然就开窍了呢？“
静乐公主虽然仍是心事重重，听了这话还是笑了：“虽然你说他不好我不高兴，但你夸我我倒是欢喜的。罢了，好意我心领了，你也不必再费心想说辞安慰我。说到底，我只管痴我的，与他又何干呢？”
说罢，她向余庆元微微颔首作别，就朝人群相反的方向远去了。
作者有话要说： 大爱公主萌妹。类似的性格在女孩子身上就是比在男孩子身上讨喜啊！（晋王又躺枪……
☆、五毒
端午节那天早上，余庆元照例往衙门走，手上绑着大能非让她戴的五彩线，嘴里啃着头天王婶给她送的粽子，刚进鸿胪寺的门，就见同僚们都正在三五成群的聚众议论着什么。她本不想凑热闹好奇，但一位平时要好的吕修撰直朝她挥手，她就走过去听听。
“庆元，我们正说着呢，太子中毒了，圣上正在朝上怒斥百官，连徐景大人都还在殿上跪着呐！”
余庆元吓了一跳，口中说道：“什么时候的事？太子好好的怎么会中毒？”
另一位消息灵通人士摇着头说道：“听说是昨儿晚上的事。太子用过晚膳之后就开始胡言乱语，浑身发热，像疯了一样抓住人打骂，然后就厥过去了口吐白沫。据说现在是一会儿好，一会儿坏，好的时候也不认人的。”
另一位同僚补充说：“起先还以为是中了什么魇胜之术，后来宣了太医来诊，还是一位民间出身的太医见多识广，诊出是一种岭南的毒菌子，想必是混入了什么饮食中的，怕是不好治啊。”
“对对，我们刚刚说到这里。”招呼余庆元那位吕修撰说。“我正要说，据说东宫已经抓了十几号人下天牢了，圣上要亲自审。几个离得近的藩王都召回京了。”
有人唬了一跳，道：“这……可是预备什么呢？”
吕修撰作势要掩他口：“可别乱说啊……不过……其实说不好是预备什么，或是查什么呢。”说着说着，还用手比了个“三”出来。
余庆元在一边早就听得目瞪口呆，看见这个表示三皇子晋王的手势更是吓得心头狂跳，已经完全听不进去别人还在说什么。正在这时，徐景面色阴沉的从大门走进来，大家一看大老板下朝了，也就哄的散了。余庆元也匆匆往自己的书房走，手里拿着小半个粽子也没心思继续啃了，只扔到纸篓里，从书桌上拿起钥匙就往书库走。
虽然对朝堂上早晚会起大变化这件事有心理准备，但这种戏剧化的中毒情节还是太超出她想象了。晋王筹谋了这么久，要是只为了给太子吃几个毒蘑菇，不仅对不起他之前的种种漂亮动作，连她帮他耍的心眼子都白搭了。余庆元想到这里，心里松快了好些，头脑也清醒多了。她再一细想，这种中毒的戏剧性风格倒是跟之前刺杀很像，没准是太子自己搞的鬼。再一想到毒物又是那么具体的东西，她觉得几乎可以确认这一点了——这种作用在神经系统的毒蘑菇在现代一般是当作违禁药品来用的，剂量掌握好了，只会致幻，不会致命，就是多需要几天恢复罢了。
尽管如此，太子对自己也真是够狠的！余庆元觉得皇帝应该不会上这样的当，真的以为是晋王下毒。但想到急召藩王入京这种事，心里又有点儿吃不准了。
还好这么大的事不会一下子波及到她，她谁也没找，默默的等了几天，靠同僚间的八卦来获取最新消息。此事正是最近最大的新闻热点，所以即使是小道消息，也传得又多又快。她听说藩王最先赶到的是赵王，然后是梁王，第三位就是晋王了。
晋王到了之后，坊间传闻就更多，据说民间已经传出了晋王为夺储位毒杀哥哥的舆论。余庆元心想别看太子这招简单，杀伤力还真不小，要是大家真的都这么说，就算晋王占了理，皇帝想要废太子立他，心里也难免不会有别的计较。
她没想到的是，皇帝的反应也像失了理智一般的剧烈。晋王来的第二天早上她一点卯，就听说了晋王正在御书房里罚跪的消息，到了下班的时候，听说晋王还没起，而且早上不得而知的皇帝发飙的细节也传了出来。
“你们一个两个的都想要愚弄朕，翅膀硬了，君臣父子手足那一套全扔了。你们别急，朕这就气死了。你们让他跪，没朕的旨，谁也不准让他起来。”吕修撰的姓氏里没白写两个“口”，模仿起皇帝的语气，虽然声音压得极低，仍绘声绘色。大家虽不敢妄议，但一个个脸上的表情都透着点儿紧张的兴奋，有些关系好或是利益相关的，就约好了回家关上门一起慢慢议论。
余庆元没法找人聊，不止她的秘密晋王所知甚多，晋王的秘密她也接触得太深了。这时节，江锦衡断不会和她谈此事，魏忠和刘琦不敢和她谈此事，蔺程怕是也没有空闲跟她谈此事。她一夜辗转反侧，不知晋王是不是还跪着，不知此事该如何了局，也不知此后会引起怎样的连锁反应。但这些都只是表面的问题，最让她不安的是更埋藏更深的一个问号，为何皇帝的反应会如此奇怪和强烈？就算他怀疑是晋王做的，也不会在没调查清楚之前留给天下这么大的话柄，这其中一定有什么事情是她完全不知道的。
迷迷糊糊睡到天亮，她忍着头疼爬起来，比平时更早到翰林院。随着同僚们陆陆续续来到，消息也到了。据说昨日是皇后娘娘和静乐公主两个人一起求情，皇帝才让晋王起了，当夜就赶回晋地闭门思过。还说晋王从始至终从未开口，一句求情喊冤的话都没说过。皇后心疼儿子，非要留他歇歇再走，他也不答应，竟真的是当夜就走了。走之前说要去探望一下太子，但被东宫的人挡在门外，说什么也不给见。
这样曲折狗血的皇家八卦，一群文质彬彬的清贵翰林讲起来也不怕斯文扫地，反而因为文采口才俱佳，说得格外绘声绘色。徐景这一天黑着脸在翰林院里走来走去无数次，干咳得嗓子都快破了，才勉强止住了这股歪风。余庆元觉得他多看了自己很多眼，但不像是有话要对她说，倒像是确认她精神状态还好。也许是因为这并不严肃的八卦氛围，也许是因为已经做了太久的心理准备，余庆元除了疑惑，倒没有感到一点不安和慌张。
晋王的八卦很快就被太子痊愈的喜讯揭过了，余庆元心道果然不出所料。中毒的调查结果也自然跟晋王无关，只说是采买的人把关不严，将毒蘑菇混入了日常干货中，斩了几个商人小吏，销毁了一批库存，赏了找出原因的太医。旁人只道皇帝心疼儿子，给晋王找了替罪羊。余庆元也知这些人是替罪羊，但以亲身经验，她料想事情必不会如此简单，也不会就如此终结。
作者有话要说： 晋王出场就是被虐一下，连台词都没有，最毒不过作者心啊。
☆、花落
翰林院向来是政治风暴中相对平静的地方之一，对于余庆元大多数的同僚来说，刚刚过去的那场风波的八卦意义都远大于对他们切身利益的意义。又或许是大文人更懂得明哲保身的道理，不管他们在背后心底有怎样的意见，不出三日，便没有人再在余庆元面前提起相关的消息了。
余庆元觉得自己在等待什么，但仔细想想，也许其实并没什么好等的。场面越大，动得到她这样小的一颗棋子的机会越少。何况已经被机缘巧合的用过一次了，除了晋王哪里悬存的一点执念，她也想不出自己还有任何价值。她只同往日一样工作作息，又过了两天，没有等到新一轮的政局消息，却等到了江锦衡。
