“大胆，你们这群狗奴才，竟敢……”话还未说完，皇后冷冷打断他的话，言语间的威胁之意更甚方才，“乌喇那拉氏，你仔细看看你惹出来的祸。现在本宫给你两条路走，一是本宫将今日之事禀告圣上，就算你们两个是清白的，皇上也未必会信。到时候，你们一个被赐死，一个永远被皇上嫌恶，永无翻身之日；至于第二条路……”
她故意顿了顿，看着素蝶渐渐褪去脸上的血色，笑的更是肆无忌惮，“你自己喝下这杯毒酒，安心上路，本宫绝不会牵连任何人。你自己选吧。”
素蝶兀自笑了几声，不知是在笑眼前的人还是在笑自己。是她太过无知，竟以为自己可以用卑微之躯去扭转一切局面。却不料，不过是把事情越闹越大，更加难以收拾。
倘若说从前她孤身一人，毫无后顾之忧，那如今她就算不为了自己，也要为四阿哥打算。
他为自己甘愿以身犯险，拿前程做赌注，那她为什么不可以用自己的命护他的周全呢。
爱情这东西，本就是相互拖欠再相互偿还的。
嘴角的笑意更是肆意，她曾想过自己会丧命在深宫中，却没料到一切的颠覆来的竟是这般早。
前几日才是雨莲，今日竟轮到了自己。这深宫里不仅仅只是恩宠，连命数，都是三十年河东三十年河西，没有丝毫安稳可言。
能让她在临死前出宫一趟，明白他的心意，就算是赴死，上苍也是算厚待她了。
思及于此，便再无所顾忌，嘴角的笑意更甚，她忽然夺过酒杯，含笑赴死，眼里除了满足看不出任何情绪。
“不！”永城再也顾不得一切，连声呼喊，挣扎着试图冲破人群上前将她救下。
余光落在永城惊慌失措的脸上，素蝶满足一笑，仰起酒杯，顺着唇瓣倒下。
只要他能活着，纵然是牺牲，也是心甘情愿。与其活着做他一世的包袱，不如为他奉上仅有的价值，对她而言，也算死得其所。
“皇上驾到。”耳边响起一声尖锐之音，众人闻声变色，素蝶放下酒杯，目光落在渐渐逼入的步辇之上。只见乾隆脸色铁青，气势汹汹地坐在步辇之上，眉宇间隐隐可闻龙颜不悦之意。紫鸢跟在步辇旁，一脸的窃喜之色，正一步步向自己靠近。
生死变幻太过迅速，素蝶只觉得心底涌起一阵莫名的苦涩，一切都变得太快，竟让她一时间无法适应。
见素蝶还保持着吞入毒酒的姿势，紫鸢脸色一惊，忙上前打翻毒酒，毒酒泼墨在地，也一并浇熄了皇后与梅妃不可一世的气焰。
“参见皇上，皇上金安。”仿佛反应慢了一拍，众人打破僵滞纷纷下跪叩首行礼。
“到底发生了什么事？要在三更半夜这样兴师动众。”乾隆一下步辇，便马不停蹄地发话。他直视皇后，眉头紧蹩，仿佛在等着她自觉俯首认罪。
皇后脸上的恭敬之意顿时僵住，唇瓣动了动也却一声也不敢吭。
“回禀皇上，乌喇那拉氏屡屡置宫冈王法不顾，所以皇后与臣妾想要处置她，以儆效尤。”梅妃忙跑上前，扯了扯他的衣角，试图用一贯的方式缓轻他的怒气。
“以儆效尤是对的。”乾隆勾起一抹嘲讽之意，目光冰冷地看着梅妃，语气陡然结冰，“不过是因为乌喇那拉氏屡次触犯宫规还是因为你嫉妒成性容不得她？”
一番话带着明显的震怒，众人见龙颜大怒，忙俯首下跪。梅妃想不到乾隆竟会这样对她，更是惊惶无措，“皇上的话臣妾不懂。”
“不懂？”脑子里闪过梅妃这几年犯下的屡屡罪状，乾隆将前因后果联想一番，更是怒不可歇，“这些年是朕纵容了你，本来朕只想宠着你，却没想到你竟然恃宠生娇屡犯不改，如今连一个秀女都要赶紧杀绝。朕不过是与她同撑一把伞，你就这样迫不及待地将她杀尽。朕真是小瞧了你的恶毒，朕的梅妃。”
一番话说的字字锥心，毫不留情面，梅妃顿时面无血色，她紧紧抿着唇瓣，仿佛欲要出血来，浑身无力到再也无法支撑着去强颜欢笑。
怎么会这样，多年来的鸾凤齐鸣怎么会抵不过一夜纸伞。她不信，但事实摆在眼前，信不信都已经没有意义。她屡次失宠，都是因为眼前这个贱人，眼下不过只是一个秀女，就如此再三轻辱自己，他日若登妃位，岂不是要掀翻了整个后宫？
“皇上，你误会梅妃了……”皇后正欲开口替梅妃辩解，却不料反倒让乾隆更认定了两人串通一气，不由雷霆大怒，“贱妇，给朕住口。朕以为你心胸宽广，有母仪风范，才给你统辖六宫之位希望你能整顿六宫，不负众望。想不到你毫无贤德，处处尽显阴辣，这几年来朕一直纵容，却没料到你竟敢这样大胆。”
“皇上，乌喇那拉氏不过是区区一介秀女，你竟然如此徇私袒护，你至六宫妃嫔何顾，你至本宫于何顾！”皇后本以为乾隆会站在自己身旁，却没想到他会为了一个秀女当众让自己难堪，他怎样做，岂不是承认自己在他心里的地位还不如一个秀女。
“秀女又如何，难道秀女就可以因为你们这些人的私欲而无辜丧命吗？”见皇后不但没有丝毫悔改之意，还公然顶撞自己，乾隆一怒之下厉声斥责道。
“皇上，臣妾这么做可都是为了后宫纲纪。臣妾若是当真糊涂，难道梅妃也是糊涂吗？”皇后抓住素蝶的痛处紧紧咬着不放，语气里隐隐有些失控。
“大胆，你的意思是朕不分青红皂白徇私枉法吗？”听闻皇后话里有话，乾隆怒气横生，本想顾念旧情从轻发落，如今却被她搞得所有人都没有台阶可下。仿佛是天子之威受到了忤逆，乾隆龙颜大怒，想也不想便发落道，“来人，从今日起，皇后静养在坤宁宫，无召不得出宫。”
皇后没想到事情会弄成这般局面，她无力向后倒退了几步，双眼始终不可置信地看着乾隆，仿佛在等着他回心转意。
但乾隆心意已决，只当两人在装模作样毫不领情。他转身疾步走到素蝶跟前，见她神色苍白如蜡，全然不见那日的风姿娇态，心中不禁涌起一丝怜悯，淡淡向她伸出了手。
素蝶双目空洞地望着前方，仿佛还不知道发生了什么。紫鸢忙推了她一把，素蝶这才发觉乾隆已经站到自己跟前。眼中掠过一丝慌乱之意，她忙俯身下跪，“奴婢参见皇上。”
她抬首看着乾隆，只见那只手还停留在原地等待。犹豫了片刻，目光慌乱地无助地寻救，却对上永城那阴冷的目光，心中痛如刀绞，她的脑子里顿时纷乱如麻。
这手，若是不接，便等于承认了自己心有私欲，罪名当诛；若是接了，那等了十年的幸福，就要瞬间沦为幻影。
权量再三，她不能扶了圣意，更不能露出任何端倪。她别无选择，只能违心搭上乾隆的手，随着他的步子一步步离开。
仿佛是每一个荣宠的开端，看似荣耀的表面却也预兆了之后的万劫不复。
身旁的人见状，纷纷猜到了下面即将发生的事，皆是低着头，一言不发，跟着乾隆往回走。
梅妃望着乾隆渐渐走远，脸上愤恨难平，目光忽然落在永城脸上，心中腾起一丝侥幸，她急忙出声，“皇上。”
“贱人，给朕住口，你要敢再多说半个字就永远不必来见朕。”乾隆盛怒当头，见梅妃不思悔改，勃然大怒。他头也不回便冷冷丢下一句，绕过步辇一路牵着素蝶缓缓走出了钟粹宫。
梅妃顿时面如死灰，她目光带恨地看着两人消失的背影，心中的恨意再难掩饰。但无奈乾隆偏于素蝶，自己占了下风，只能恨声咒骂道，“贱人，总有一天我要你死无葬身之地。”
钟粹宫中，一个无人的角落，昏暗的光线将永城全身罩住，使人看不清他的身影。他木然地看着前方，所有的震惊与愤怒，如今都只剩下一阵麻木，面无表情地目送着素蝶一步步被乾隆领着消失在夜色之中……
作者有话要说：
