后来的两个星期，过得很平静。陈助理员的老婆常找谢平相帮去鸡场取蛋（扛上个纸板箱，先到加工厂锯木车间去装锯末），到畜牧队去拿酸奶疙瘩，相帮她家泥煤堆、翻莱窖、掏火墙、栽晾衣服桩子……
有一天，谢平正替陈助理员汇总各连队交来的党费。陈助理员兴高采烈走进来，从他那个用了多年的黑人造革拎包里，得意扬扬地取、出一对破马蹄铁。磨得极薄，锃亮，钉齿秃圆秃圆。贴着掌子面的那边，锈老厚，往起一提溜，直往下掉红皮屑。真是撂路边也没人瞧的烂脏玩意儿。陈助理员却跟托着个碰不得、摸不起的宝，赶紧让谢平从文件柜里替他抽个崭新的牛皮纸大信套，先一口气，把信套吹鼓了，连手一起探进，小心翼翼把那两片蹄铁安到袋底，好像它是什么在册的出土文物似的，叫谢平立马送政委家，交政委爱人，并用毛笔字在信皮套上工工整整写上：“面交袁枚园校长亲启”。
这怎么了？左宗棠西征时胯下那匹追风马使过的掌铁？恁金贵？！我在汇总党费哩！谢平心里嘀咕。把算盘珠拨得山响，说：“待会儿吧。或者，干脆，老陈，你自己跑一趟吧。”这些日子，谢平已经发现这位陈助理员有这毛病。爱支派人。连那位白老哈屋的烤火煤，也得让谢平去扛（机关里一星期分一回烤火煤），还得给她妈的码齐了，还得把煤屑扫净。但谢平觉得这些还能忍。今天要是政委的爱人犯病要送卫生队抢救，掀了床板去抬，谢平也没意见。可这算个鸟玩意儿？破铁掌比党费还要紧？
谢平的态度恁生硬，陈助理员吃惊。但想到几十个单位的党费汇总错了也不好办。他便说：“那好吧。总数打出来之后，再麻烦你跑一趟。我找张股长说件事。”
十几分钟后，他转回来，见那包东西还撂在窗台上哩。这阵子，太阳爬到林带上头，从玻璃窗上融下的冰水，淌恁大一摊，把牛皮纸信套的一个角儿润湿透。他救火似的抱起信套，大声惊问：‘你是故意的还是怎么的？！“
“这包东西不是你自己放窗台上的吗？”谢平反问。让陈助理员几搅几不搅，党费总数打三遍都对不上。还有两三个单位没交，还得催。有个完没有？！
“刚才窗台上哪有水？”
“这么说，是我往上浇的？”
“我让你看着哩！”
“那纸包里装的是糖稀？恁怕水？”谢平觉得已经有些控制不住自己了。
“你不想替我于。开口。撂那儿故意不管，跟我要什么心眼呢？”陈助理员抱着那纸袋的手都发颤了。他真上火了。
谢平哭笑都不是，便“砰”地把算盘一推，喊道：“你要是觉得送他娘的破铁片儿，比收党费还要紧，我这就给你跑腿去！”
等他从政委家回来，桌上的钱、算盘和表格都不见了。一惊。忙跑到组织股办公室，找陈助理员。他在看报。
“钱你收了？”谢平问。
“我不收谁收？”陈助理员答道。
“还有两个连队没催上来呢。”
“不麻烦你了。”陈助理员翻过报纸，继续看另一版。
“袁副校长说，谢谢你。”
“她来过电话了。”他又把报纸翻过去，继续看曾经看过的那一版。
谢平看见陈助理员脸虎起，铁板一块，心里怅怅然，饶不是滋味，但觉得自己该做的都做了，没什么对不住他的，便一转身退了出来。
有一天，吃过晚饭，他站在机关大门口，呆呆地看落日。老宁过来把他叫到宣教股屋里问他：“咋搞的？你跟那个姓陈的家伙关系弄恁紧张？”
谢平心里烦，不想跟别人谈这档事。他叹了口气之后，只是反问老宁：“你知道政委的老婆要那些破马蹄铁干吗使？”
“袁副校长有那癖好，专门收集那玩意儿。家里专门有一个房间，挂那玩意儿。养病嘛……”老宁淡淡一笑，无意多谈这破铁片。从床底下拖出一个熏得乎黑的钢精锅，揭开盖，对谢平说：“吃点。”锅里有十几个煮熟了的土豆和鸡蛋。鸡蛋可不好觅。在连里，坐月子，指导员的批条，才给百十个。病号饭里卧两个水波蛋，也都得有指导员批条。老宁这小子路广。别看他大学生，跟马号、鸡场、屠宰场的几个老汉走得都挺近挺紧。他那“黑锅”里常有这些别人捞不上吃的东西。自然不是靠批条得来的。一物降一物，卤水点豆腐。天底下哪有绝人之路？谢平拿了个凉土豆。
‘有高蛋白不吃，嚼呼那淀粉？傻小子。你这么活着可不行。“老宁笑道，”我那厢还有呢。“他掀开床头前一个广口缸上的草茬垫盖。里厢果然圆鼓咚咚还有多半缸白壳蛋。他屋里什么家伙都有。锣鼓家什。破乐器。万能电表。电烙铁。收音机空壳。装胶卷的暗箱。放大机。成套的炊具。成排的报架。就是没有书。他的床铺也搭在火墙背后，搭得很高。老宁那矮个儿坐在上边，脚够不着地。至于床底下堆着的东西，就更杂了。有两只板箱里究竟还收着些啥，怕没人闹X得清。
过会子，生产股的老严走了进来。“哎呀，乖乖隆低咚……”他跺跺脚，拍打拍打肩膀头。原来外边又下开雪了。还挺密。从老严进来之后不久，谢平就觉出，今天他俩相约好了来专找他说事的。
老严解下围巾，先去烤了冰凉的手，紧着就蝗虫似的去锅里抓挠。熟门熟路，也果然不同凡响：有高蛋白绝不吃淀粉。他还能找出个小碟儿，倒些黑稠黑稠的酱油在里头，捏着光皮鸡蛋，蘸来吃。不说话。先一气吃了五六个，才喘喘，端起老宁的茶杯，连连呷了几口，过了过嘴，才落座在高脚方板凳上，嚼着剩余在牙花缝里的“蛋黄素”，问老宁：“你跟小谢谈了？”
老宁扔一棵“恒大”烟给老严，答道：“等你呢。”
‘臊！我算老几户老严笑，顺便还瞟了一眼谢平。
“今天我老大，你老二。”老宁在高铺上晃着两条短腿笑道。
“你才‘老二’！”老严点着烟，坐在小马扎上，顺势朝两头沉办公桌上一靠，笑道。在农场里，“老二”是个脏词儿，指男人的那玩意儿。
“说吧，少客气！吞了我半打鸡蛋，够你十天营养的了，还不痛快些！”两人打着哈哈，调剂着开场白里难免要有的尴尬气氛。谢平听来，心里却格外难过。他明白好心的他俩今天要跟他说啥。最近机关里对他来场部没几天就跟中心助理员闹毛了，颇多微词。对这，他又能说个啥呢？
“他叫我干什么，我基本都于了。包括他老婆叫我干的事……”谢平内；动的委屈使他脸顿时烧热问涨。
“基本。在这儿，只做到‘基本’，是不行的。小老弟！”老宁坐起来，用力拍了拍他那条绝不比谢平床上那条干净多少的床单。
“你要想在机关待下去，就得先过这一关。要做到十分听话。别再老于那种出格的事。自己脱了光腚让人去接。干吗呀？”老严说。他那深陷在鹰钩鼻子两侧的眼窝，虎虎生光。
“我怎么出格了？”谢平忿忿不解。
“政法股派人去抓赵长泰，你干了什么？你挺‘仗义’，乖乖隆底步，还给了他一副手套。有这桩事吗？”老严问。
过了一会儿，老严又追问道：“前些天，你到小食堂后边去看过赵长泰了？”
“我无意的……”谢平咽了口唾沫辩解道。
“谢平啊，你不小了，十九了，还在组织。你该让自己时刻处在‘有意’之中进行自己生理和心理上的新陈代谢了……”老严细长的脖子挺得很直，嘴抿得很紧，
“什么叫‘无意’？我们是动机效果统一论者！”
“去找赵长泰把手套要回来。赶紧。”老宁一边说，一边又躺了下去。
‘你明白我们的意思吗？“老严追问道。
谢平看看老严，看看老宁，觉得刚才吃下去的那个冷鸡蛋梗在胸口里了，便抽噎了一下。
齐景芳在招待所西小院的空房问里等着他。雪已经下得很大。密密沉沉。无声无息。
“出吗事儿？吊丧起脸？”她没等他敲门，就忙跑来开开门，吃惊地问。
“没事儿。”他摘下皮帽。
“瞧你的样儿。还没事。”她把一盆明火端到他跟前。屋里没住客人。生炉子，目标太大。谢平每天晚上来上课，她就给他准备一盆明火。
谢平在火盆边坐下，弯起腰，把胳膊肘支撑在腿面上，伸出两只手向着火盆。肩头上的雪化了。棉袄便湿了几摊。脚底的雪化了，稀脏的水淌到地板上。齐景芳赶紧拿来个脚垫，叫他垫住。他却只看着盆里的炭火出神。齐景芳推推他。他这才看见齐景芳拿着棕垫，单腿跪在他脚边哩。他忙站起，给她让个位置。齐景芳叫道：“老天，别动了！你再动窝，就把我地板全踩脏了……”可那朱漆地板上已经踩下不少湿漉漉、泥稀稀的鞋脚印了。
“对不起……”他赶紧脱掉棉胶鞋，去拿墩布，却被齐景芳夺去。
“别给我恶心人了！”她把棕垫往那头干净地面上一撂，让他站上面，别冻着脚。尔后，用湿墩布擦净鞋脚印；待干了会子，又用油墩布光了光，并扔给谢平一双绒布衬里的棉拖鞋，笑嗔：“越帮越忙！你啊！”
谢平没即刻去穿那棉拖鞋。他不感觉脚冻，也忘了袜跟上的破洞会叫他在齐景芳面前造成窘困。那棉拖鞋落地的一声“啪”，激起他心头一团热。刚才在老宁屋里积起的许多委屈和不明白，也在这一声中，得以慢慢软化、消融。这段日子，他已经越来越想往这西J.院跑了。齐景芳的勤快，以及从她举手投足、言谈笑靥的种种细微末节里，不由自主地流露出的温存体贴，包括她的任性，都使他感到从未有过的一种新奇和感动。他甚至为自己日渐摆脱不了这种新奇和感动。日渐向往这种新奇和感动而惶惑。每天，他都尽量推迟动身到西小院来的时间，但越走近西小院，他却总要越走越快。而齐景芳也往往不等他敲门，就出来开开了门。许多人都只知道谢平干事火爆，但很少人知道他内心的这种敏感和多疑，不知道他常常为没有勇气摆脱那种过分的自我约束而难过。他这种内心的脆弱，养成自初中阶段。那时，因为家里住房太窄小，他只得住在叔叔家里。叔叔在国棉厂当工会副主席。新婚。搞到一大一小两间房。其中一间亭子间本满可以暂借给侄子住一住。叔叔担心“请客容易，送客难”，就没让他使用那个亭子间，而是在三楼的楼道里，支靠楼梯扶手，搭了个铺给他。三楼是厂技校的女生宿舍。那些女生们虽然比谢平大得多，但门外住了个十三四岁的男孩，总不方便。只是碍着厂工会副主席的面子，不好说，将就着就是了。自己的困境，谢平是明白的。他既不能到爸爸妈妈面前去叫苦，增加他们心理上的痛苦和负担，也不能在叔叔面前有所表示，而惹得他讨厌；还要处处谨慎，不要给门里厢的大姐姐们增加不便。放学后，他宁愿一个人待在学校里，
一直待到天黑，待到要关校门了，估计那些大姐姐们把要办的事都办妥了，才回到那楼梯间的高铺上去。到夏天，短衣短裤洗呀涮的，就更不方便。他常常钻到体育室，蜷缩到体操垫子上过夜，而不再回三楼楼梯间去。这样的日子，一直持续到生肺结核，不得不退学。当时他是那样地留恋母校，留恋那厚厚的体操垫子和校园路灯下的宁静……
……齐景芳搬出个大盆，里面泡着一条被面，一条被里，一条床单。谢平仔细
一看，全是自己的。脸火烧火燎了。“你……什么时候去偷来的？”谢平头发根里直冒热汗，惊问。恁脏的东西他自己都没决心洗。
“谁偷什么了？”她装糊涂。
“你让我今天盖什么？”他不敢朝那盆黑水张一眼。盆里岂止是黑，什么颜色都占了。
她“噗味”一声笑了：“盖棉胎呗。”
“那我就盖你的。”
“瞎说八道。”她脸一红。
“你有两床盖被……”
“三床也不行！”
“棉胎一蹬就穿洞。你知道吗？！”谢平做出副要去她屋里抱被子的样子。他当然只是吓唬吓唬她。没想到，齐景芳真急了，跳起来叫道：“谢平，你别胡来！男人不能用女人被子的。你怎么连这一点道理都不懂？要生孩子的！”
“什么什么？”谢平大愣了。他还头一回听说这种“理论‘。
齐景芳满手肥皂沫，紧贴住门板，护住暗锁的拧手，脸涨得跟煮熟的龙虾那般，咬住嘴唇，看定谢平。那狠劲儿，是要咬人呢！
齐景芳动身到农场来之前，她大姐特地找了个时间，候她大姐夫不在家，跟她叮嘱了许多作为一个姑娘出门在外必须注意的事项。这些话过去不可能跟她说。她也从来没听人跟自己说过。比如：不能让男人随便接近自己。不能坐男人坐过的热板凳。不能叫他们碰自己的奶子，不能让他们睡在自己的被窝里……诸如此类，都会使一个姑娘生孩子。姐姐警告她。她臊得连脸都端不起来，心跳得那么厉害。哪还敢再细细盘问。她相信，在自己一辈子远离大姐的前夕，大姐说的，总是真心话。是真为自己好。绝对不会错的。聪明的她，引申开去，自然的，连被子也不能让男人使的了。
谢平发了一会儿愣，突然大笑起来：“好一个中学生……你们县中没开过生理卫生课！”
“这跟生理卫生课有什么关系？”她被他笑糊涂了。
谢平擦着眼泪问：“你先说吧，你们到底学过生理卫生没有？”
“我们女生不听那课。能请假就请假，不准假，也低着头干别的……生理卫生课老师讲那些，最不要脸了……”
“那是科学！生理卫生课是讲……”
“不听不听！”齐景芳跺着脚，捂起耳朵，背过身去，嚷嚷。
过后，两人反倒都有些不好意思起来，都低下头去翻复习提纲。课讲到一半，她们服务班的一个丫头来敲窗户。齐景芳出去了一会儿，回来匆匆收起提纲说：
“今天就讲到这儿吧。来客人了。”从她的神情里，谢平觉得这客人非同寻常。她显得有些慌张，同时也有些兴奋。
“什么客人？”谢平问。
“林场的。他每次来都要住这个套间。惯了。咱们快收拾。”
谢平今天跟陈助理员之间闹了那点不愉快，这时实在不愿意回到自己那又空又大的黑屋去，独自待着。但既然是林场的客人，他不好再耽搁齐景芳了。林场的人是农场的人最惹不起的。木头。要命的木头啊。
一会儿，又来了服务班的两个小丫头跟齐景芳一起收抬房间。谢平也想帮忙。齐景芳从壁橱里抱出一条早准备在那达的公家的八斤棉被塞给谢平，说道：“越帮越忙。走你的吧。”
两个小丫头今天也不开他玩笑，叫他“姐夫”了，忙得只有工夫抿着嘴暗自偷笑。
谢平没要那被子。他觉得自己突然被冷落了，不是滋味。走的时候，从大盆里捞起自己的被单、被面，准备带走。齐景芳正忙着在给漆器烟具里装烟，直起腰诧异地问：“你这是干吗？”
“还是我自己来吧。你得伺候大人物……”谢平这么说。
“你自己洗。你早干什么去了？！现在来跟我抢手夺脚！”她不由分说，夺下湿床单，把大盆推回到小储藏间，“咋”地一声，上了锁，把那床棉被重重地往谢平怀里一顿，说道：“没人告你占用公物的，放心使吧。”但谢平还是没要。他自己也不知道，忽然就那么地想跟谁憋一口气，不想要，便悻悻地、踏踏地走了。
六
第二天天粉粉亮，齐景芳来敲门，又把被子送了来，说：“这两天，我怕都不得闲洗你那‘油’被子。委屈一下吧。中队长。”被子里夹着一条雪白的床单，在灯光下晃眼。还掉出一副手套。黄军布面的连袖皮手套，正是他给了赵队长的那一副。谢平好不吃惊，问道：“这是怎么回事？”
齐景芳说：“昨天你刚走不一会儿，老宁打电话给我，跟我说了你这副手套的事。叫我务必替你去把这件事了啦……”
“你就去赵队长那儿讨手套了！”谢平只觉得自己浑身在打颤。
“我跟赵长泰说，你下连队了，让我找他讨手套……”
“我让你去的？你就这么对他说的！”谢平吼了起来，“狗抓耗子！你简直就是狗抓耗子！”谢平急得在屋里直打转。
“老宁说，再不去要回来，就晚了。赵长泰今天去师里。师里提他。你干吗要落这么个把柄在人家手里？”
“于吗？”谢平冲到齐景芳面前，‘你们替赵队长想过没有？这种时候，连我……都要向他讨回这么一副烂脏手套，以示自己的’清白‘，这不等于在抽他嘴巴吗？！“
“他已经是那样了……”
“什么‘那样’？！”
“他有事。他确实掺和进那年的叶尔盖事件里了。我问过了……那年他被派去支农，帮老乡公社搞春播。他待的老乡公社就在叶尔盖农场跟前……”
“他就是该吃枪子儿，也可以戴副手套吧？宪法上没说吃枪子儿的，就得活该冻着！”
“那你为什么偏偏要给一个该吃枪子儿的人送手套？多心的人不问你这一条？”为什么……
谢平不想跟齐景芳再多缠。
但齐景芳一反手却把门给插上了，堵着门不让谢平走。她说：“你得听老宁的。他说得对，你不能小看这件事。一没事儿的时候没事儿，但凡有事，新账老账都算到你头上，你就怎么也描不白了！”她急得都快要哭了。
谢平担心师里的人不等天大亮就把人带走，便用力一拨拉，把齐景芳踉踉跄跄甩到一边厢，想去看守所。齐景芳扑到电话机跟前，抱起电话机，威胁道：“你胆敢再往外走一步，我就给陈助理员打电话，告你。”
谢平夺过手套，对齐景芳说：“你告吧。你告了，我才知道你齐景芳也不是个东西！”
但没等他跑远，齐景芳追上他，掏出几张钞票说：“手套就别还了。悄悄给他点钱，让他到师看守所托人另买副戴戴……”
“人家这时要的不是几张票子！”谢平叫道。但等他拿着手套跑到看守所，赵长泰已经被带走了。同车被带走的，还有那个叫李裕的人。
齐景芳再没敢跟谢平来横的。他对于她，始终还是个“街道的团委副书记”和
“中队长”。这种印象始终还在约束着她，叫她在他跟前不敢过于“撒泼”，也不敢过于放纵。这使她常常感到困惑、不服气、自卑，有时还会被由此而生的一种莫名的苦恼所困扰。当然，此时的她还远不能理解自己的这种苦恼和困扰，也不懂得这种苦恼的价值和它的真谛……
她打电话叫来了老宁。待他俩慌急慌忙一道赶到看守所，师政法科的“嘎斯六
九”车早已不见了影踪。她看见谢平还站在小碱包上发呆，心里也感到一阵愧疚；可看到手套还在他手里，又不觉暗自庆幸，把一颗无处落脚的心轻轻安放了下来。但这同时，她依然感到一种酸涩在心里涌动，叫她沉重地站了下来。她知道谢平这时不会来理她，便拉过头巾，包住还不住在喘息的嘴和鼻子，往后移了两步，又想起还得赶回招待所，给林场来的那位年轻的黄之源科长送洗脸水，便悄悄转身走了。
七
一圈又一圈，一圈又一圈，我到来的地方去。
我从去的地方来，一圈又一圈，一圈又一圈……
黄科长起得早。要是在林场，他起得更早。这是他多年跟随林场的老场长养成的习惯。每天三四点钟，老场子就在屋里折腾开了。咳嗽、放屁、打嗝、抽烟。挪箱子……沉重的软皮靴把陈旧的地板来回踩得嘎吱嘎吱。他起床，也非得把你拽起来（他老伴不在山里），并非有什么大事。隔一会儿，他得叫喊：“黄之源，你小子把我的花镜塞哪儿了？”再隔一会儿，他又得叫喊：“你替我记着点，上午通知伐木二队曹队长让他带人在道口等着我……昨晚我让你收着的那几份统计报表呢？我说你年纪轻轻忘性咋恁大？快找找……”再隔一会儿，又是“你替我记着点……”老场长老喜欢在众人面前骂他记性不好。不过，林场的人心里明白，在老场长和起小跟在他身边的小黄之间，究竞谁的记性更差些。挨老场长骂的时候，黄之源从来不还嘴。他清楚，老场长这人就是一张嘴臭。除过这，遍天下再找不到恁好的老头。他离不开你，这还不叫你高兴？年头一多，他归他骂，黄之源呢，早把他下边所要的东西给找出来悄悄放在手头了，待他二回再叫喊，就可以马上递到他手上，叫老头吓一跳：“你小子有长进啊！头年冬天吃啥来着？吃山核桃补了脑浆了吧……”老头把眼珠鼓老高。黄之源今年还不到三十岁，已经当了三四年林场计划调度科的科长，加上跟老场长这么一点非同寻常的关系，在林场，整个儿一个大拿！他这回来羊马河，是想请这儿弄个基建队上去，给他盖几间房。他要接家属了。
自己收拾完床铺，到院里活动过腿脚，做做各种转体和下腰的动作，齐景芳送来了洗脸水。
“黄科长，您又自己叠被了……”齐景芳清倒杯子里的残茶。
“我常来常往，麻烦你们的日子多了。你们可别把我当那些大家伙看待……”
“大家伙来，我们场的首长还不一定每顿饭都陪着呢。可你……”
“啊，那是你们场的首长相中我手里那几根木头了。”
‘称这么没良心！回头我告诉我们场首长，让他们每顿都只给你上苞谷馍！“黄之源笑了：“我当着你们场长政委的面也这么说。不信，你问问去。”
齐景芳挑起细黑的眉梢，瞟了黄之源一眼。她不相信黄科长会当着场首长的面把话捅到那一步上去。捅到那一步上了，人跟人之间什么都白了，还有啥意思？还能好得起来？可她觉得场里的几位首长待黄科长是真好。不光当着他的面，就是在背后，他们也常关照服务班的人，千万别怠慢了他。是真把他当一回子事。有时连政委都亲自给水库上打电话，让他们砸冰下网给黄科长抓鱼。还专要小头大肚子的武昌鱼。她常常拿这位黄科长跟羊马河机关里的股长、中心助理员相比。从年龄上来说，羊马河的这些股长、中心助理员没一个不比他大的。可论及场首长的器重，却又没一个及得上他的。十年后，谢平能到这一步上吗？也许还不止……冷不了地，她要朝这上想。可我干吗要为‘右人“担忧呢？喝大河水了？管恁宽！要你来为谢平操心？哪是哪呀！她自责。尔后心慌慌地跳，却又松快舒服得发紧。这会儿，她也这样，呆呆地看着黄之源宽厚的脸盘和细小的眼睛发了会儿愣，格登一下，脸便烘烘地烧热起来，赶紧低头避开黄之源追寻的视线，提起那把高腰细身长嘴的马口铁水壶，哗哗地向脸盆里倾出一长条翻滚着热气的细水柱……
mpanel(1);政委亲自过问谢平的情况，叫陈满昌不舒坦、不自在，甚至多少有些紧张。政委的特点，他清楚。今天使用你，并不表明他真器重你。今天把你晾在一边，也并不表明他对你的潜在的能力缺乏明晰的估价。他不断地在掂对、测试。掐着指头计算。这正是政委厉害的地方。他办事用人都十分讲究时机。时机不到，决不动声色。只看他在袁副校长和儿子跟前那副随和、琐碎的劲头，就以为他是个婆婆性子，或只看他跟场长扭咬得恁凶，一丁点都不肯退让，就以为他刚愎狠辣，那你就都错了，简直是错到了家，错出了圈儿。政委当仓库主任前，在部队一个兵种总部当过秘书。是海军总部还是陆军总部，闹不清了。他自己不说，你也查不到他的档案。他的档案在兵团于部部铁皮保险柜里锁着呢！密码锁，你开得开？！后来因为什么，下来当仓库主任，也闲不清。但能在总部当秘书，这能耐还咋的？政委自己现在已很少动笔了。但无论是老严还是老宁，虽说都是正宗的拿“人民血汗”灌了十五六年的大学生，写的讲稿，起草的总结，呈到他手里，他都要给你打发回来三四次，叫你自己改。尔后，他再亲自给你改，能给你改得面目全非。再把你叫来，一句一句跟你说，为啥要这么改。你问老严、老宁服不服？“这一点上，政委真是没得可说的！”这两个臭不聊的大学生都感叹呢！但，陈满昌起草的文件，政委从来没给打发回来过。“行，搁这儿吧。”第二天去问。画了圈了。“打印下发。李”。那一笔流畅粗大的红字！每次都这么顺当。政委看不出来，满昌起草的文件，只是拿去年发过的，加上今年师里刚下达的揉一揉、搓一搓再顺一顺？他看不出，比起老宁、老严，满昌的文字工夫差好大一截？那你又错到了家、错出了圈。政委心里贼清楚。但为什么不打发你去改？不为难你？因为他刚到羊马河，他需要几个像你陈满昌这样的人。也因为，他看透了你。你那一碗，到底了，没必要那么样地为难你。挖耳勺里堆满芝麻，又能榨出多点儿油？“就这样吧……”所有这一些，陈满昌心里全明白。就说对这一拨“上海鸭子”吧。别看政委平日很少说起他们。兵团群工部、师知青办来要情况，他都懒得出面去谈。总打发政治处主任去应付。但陈满昌很清楚，谢平他们这最后一批上海团校来的学员一到羊马河，政委立马就让干部股、劳资股找出他们的档案送他那儿去过。调谢平，还是政委亲自给张股长交办的事。政委还不让张股长跟任何人说。所有这一切，都表明政委对谢平是有打算的。这正是陈满昌时时也得掂对的一件心事。自从谢平调来后，政委从不在满昌、也不在政治处人面前谈谢平，好像完全把他冷落一旁。（对此，谢平还好迷惘过一阵。在街道团委工作那一阵，无论是街道党委的 问榧牵盼睦钇记伲蚴峭攀形厍ぷ鞑康乃尾砍ご己苋惹椤⒅摹⑻钩稀Ｋ肮吡苏庵止叵担残枰庵止叵怠＃┝教烨埃蝗徽衣⑺敌黄降氖拢骸靶』镒佑械忝。锹穑扛闾聿簧俾榉场Ｄ憧悸强悸牵ㄕ苁怯谜庵挚谄祷啊５秸庋讲话病Ｒ钦嫘模桓鑫迨此甑娜耍玫米耪饷辞偷囟源飧鋈懦鐾返牟肯拢浚┦遣皇前阉樾坦扇ァ＠夏侨舜蟠筮诌郑故鞘裁炊疾辉诤酢背侣环判黄健Ｋ稣抵杆蝗缋夏敲慈萑恕Ｋ荒苋谜运庋挠∠蟆８荒苋眯黄酱哦运摹俺杉保搅硪桓龉墒胰ィ庋导噬鲜窃诨兀质窃谡未δ诟约涸黾恿艘桓龆粤⒌牧α俊２唬衷诓荒苋盟摺５霉欢巍纯茨鞘钡那樾卧偎怠?
过了两天，机关抽人下去分片包干，督促检查冬季的备耕备料工作。组织股抽的，是谢平。宣布名单的当场，许多人偷偷拿眼角瞟谢平。他们料到陈满昌会这么干的，想知道谢平的反应，想看看陈满昌面部的表情。但他俩都没什么异常的表演。这不能不让他们扫兴。
谢平乐意下连队，只是受不了那些含意复杂的瞟视。所以，等协理员一宣布
“散会”，他起身就走。让别人去议论和猜测去。他估算，这次蹲点总要蹲过年去了。组织股里又调来个上海青年，跟他一起搞劳动竞赛。股里的工作倒不用他操心了，但齐景芳的补课和原定跟秦嘉说好，找各青年班的人碰头，这两件事得在走之前安排妥了。而已、他也急于想见到秦嘉。他想说服她，能同意他向领导打报告，调离机关。他不想这么窝窝囊囊地在陈满昌跟前待下去。事情越来越清楚，陈满昌需要的只是一个能替他本人办事的“小伙计”。但谢平自忖，他不是单为了做谁的小伙计，才不远万里跑这农场来的！有一次在电话里，他跟秦嘉透了点风。秦嘉那番惊讶，在电话里哇啦哇啦大叫。“到底出什么事了嘛？说呀！出什么事了？”她追问。他说：“你别叫唤呀，有些事电话里不好说。（总机房的守机员经常监听上海青年的电话。尤其是一男一女打电话时，她们更爱听。）见面再说吧。”放下电话，他细想想，是啊，出什么大事了？没有啊。干吗那么脆弱？得适应各种环境的考验嘛！都要别人顺着你，那就别离开上海。在上海万事就能恁柔顺？不照样年年有人在单位里寻死寻活地闹吗？人心不足蛇吞象。哪儿没有一本难念的经？这么想想，平静了。但老也平静不了多久。但凡一走近陈助理员办公室的门，他的脚就沉重。他的心就慌涩。他就不想往里走。但又必须往里走。“回试验站去吧。”他无数次对自己说。但一次又一次地问自己：“到底出什么事了？没有啊！我患得患失什么呀？”
正因为这样，他更是常常想到齐景芳屋里坐坐。哪怕听服务班的小丫头跟他开几句玩笑呢，似乎也要比待在陈满昌跟前强。但这几天，连齐景芳也不好找了。她真那么忙，有两晚上都不叫他去上课了。昨天中午，见到她。她正从牛牛车上的大水罐里往水房的开水锅里放水。裤管挽得老高，露出两截葱秆儿似的白腿子。半旧的解放鞋和黑紫红的丝袜，都叫水溅湿了。上身只穿件宝蓝色的高领毛衣和旧黄军罩衫，大声地跟班里的两个小丫头开玩笑。谢平走过去，她好像不无尴尬似的。那两个小丫头也赶快走了。她红着脸说，这几天，服务班评五好，协理员催着报名单、报材料。恐怕还得个三五天才能上得成课。
“已经沓了两天课了。”谢平提醒她。
“不才两天吗？”她调皮地歪了歪头。然后很快拉着牛牛车走了。他想再跟她说说习题的事，她却说：“你没见我一脚水一脚泥的，裤腿管上都结冰坨坨了。这会儿怎么跟你说？”那大气，能冲他一个跟头。
而且……而且谢平还感到，这两天，齐景芳跟他说话的腔调也不同以往。急躁。不耐烦。甚至有些慢大。前天，她打电话叫他去。他对她说：“我还没打饭呢。大食堂快关门了。”她却说：“大食堂关门，还有我这儿的‘小食堂’哩！怕我还供不起你一顿饭？”他去了。她在西小院的月洞门边等着他，却没让他上院里去。
“哎呀，你怎么这么磨蹭！”她把他拉到院墙后边，嗔责道，“你怎么又跟人家老白疙疙瘩瘩了？人家老白是政委老婆的老乡。陈助理员都让她三分。你不知道？你要这样……我可警告你，在机关可待不长。”就这味儿。
……出会议室。谢平在空空荡荡的林带里转了两圈，又到邮局去等了会儿邮车。邮车从福海县来。结果没他的信。向邮局的老宋借了几份投递剩下的旧报纸和旧杂志，靠在窄小的木制柜台上，走马观花地掀了一遍；又隔着装有铁条栏的窗户，看
一些妇女在下午的阳光里，在邮局门前的洋井旁边洗被子。她们把湿淋淋的被单拎得老高，呼嗵一下，又使劲摁到大盆里。然后又拎起，又摁下。圆活粗壮的手臂冻得通红。瘦削的脊背和肥大的臀部支在木桩似叉开的两条腿上。水珠在她们腰间的油布围裙上结成晶亮的冰块。褪了色的旧头巾由风吹落到肩上，她们便用潮湿的胳膊把它们扶扶正，又一次挺起有力的腰肢，拎起那早已发黄的白床单，用力把它们摁进满满一大盆的水里。虽然是冷水，这时也从她们结实的光胳膊上袅袅地冒起一股股白花花的热气。
给秦嘉要了两次电话，又都没要通。他便去找放电影的小刘。场部没新华书店，
一直是由放电影的兼卖书。老宁早吵吵着想张罗个书店。基建办公室也给看定了地皮，还给放了线，但到了也没盖得。墙起来八九层砖，撂那儿了。说是没木料，上不了梁，棚不起屋顶。计划内的那点木料，这一冬天给各配水点修理朽坏了的闸门，都还嫌紧巴巴的。所以，仍还是卖书跟放电影一起流动。谢平在小刘的书库里挑了
一本《几何习题集》，一本夏丐尊和叶圣陶的《文心》，一本清人潘荣陛写的《帝京岁时纪胜》，便向招待所走去。月色，把招待所大院染得幽幽的蓝。那树影、车影、房影乌黑地落在雪地上，衬得谢平的脚步声，格外清寂。
业务室只有两个值班的老娘们，捏摸着对方的衣襟，在议论今年场部商店卖的棉花的质量。齐景芳宿舍里有亮二他透过窗玻璃朝里张张，警卫班的一个小伙子在这儿串门。还有跟齐景芳同屋住的小金。再就没人了。那二人也不知在夺什么。小伙子腿骑着腿，把小金压在铺上，使劲掰她的手。小金扭动着身子，似在笑，又好似在骂。但听得出，没敢放开声来叫。谢平皱了皱眉头，心里叨咕了一声：“像什么话！”便敲了敲窗户。床上的二位吓一跳。小伙子先黄了脸，松开手，连连退到墙根前，呆那儿了。倒是小金顶事儿，翻身坐起，拢拢散乱的鬓发，嚷道：“不就是块破表吗？好像人家没见过似的。还你！”说着，真从手腕子上抹下一块钢丝弹簧带的半钢上海男表，扔铺口上。大概借此向窗外的“不速之客”“表迹明志”：他们扭在一起，无非为了这么点东西，别无他意。
“看见你们齐班长了吗？”谢平歇了一会儿，隔着窗户问道。
“是你呀！”小金听出谢平，忙出来开门。一边还在装腔作势地揉捏着手腕，回头给那个依然跟个木鸡似的呆站着的小伙子鼓白眼。谢平反而觉得不好意思正眼瞅人家，便讪讪地看着她那还趿在脚上的鞋，问道：“晚上评五好呢？”他本来是无心随口找这么句话来“填空”的，却不料从小金的回答里，他得知，服务班早五天前就评过了，名单和材料都报支部去了。
“谁这么诓你呢？我的姐夫同志……”小金取笑道。这时她已经完全恢复了平静。
没评五好？齐景芳在撒谎？她为什么要诓我？平日最受不了人骗的谢平浑身一下发热发胀了，心里像打翻了五味调料瓶。他几乎是立马猜到，这一刻，她准在西小院。他快步跑去。
果不其然，他俩都在……
他——那位黄之源站在小黑板前。她，坐在沙发上，那么恭敬。顶真地看着他。小黑板上画了个测定磁力线方向的右手定则示意图。他在给她讲初三的物理。原来是这样。
他推开门去。抽出两本刚买的书，撂在齐景芳面前的茶几上，便出了房间，连门都没关。他真想把书撂到齐景芳脸上。
谢平刚走到月洞门前，齐景芳穿着大衣，追了出来。
“谢平，你听我说……”她喘息。
谢平没停，也没听，照直朝机关走去。过了大食堂，走到篮球场跟前了，齐景芳一把拉住谢平，跺着脚说：“就是该死罪，你也得让我上个状子，说几句吧！”谢平说：“别耽误你功课，谁教都一样。人家是科长。还在等你呢…，，齐景芳快急出眼泪了：”你到底让不让我说话？“
谢平说：“还说啥？”
齐景芳说：“要说！”
谢平冷笑笑：“那你说吧。”
齐景芳说：“在这儿说，露天唱大戏？”这时，球场那头有人结伴走过来。齐景芳忙竖起大衣领，裹上头巾，把谢平的衣领也翻起，挽起他，半拽半推，朝畜牧队方向走去。
不一会儿便出了场部。面前是一片休耕轮作的老苜蓿地。掠过旷野的风卷起沙沙作响的干雪粉，擦过他俩的身躯，又悠忽地向半空中飙去。他俩笔直穿过苜蓿地。谢平不肯再往前走了。干涸的渠道两边尽是黄细的于苇子。一多半被压在雪里。露头的也让风吹折了。有那几根不肯折的，戳起，却叫谢平想道：“要有人在这达放
一把火，多带劲！”
他俩默默相对着站了好大一会子。
“说呀。”谢平催促道。
“火下去了没有？”齐景芳半是愧疚半是讨好地问道。
“火……”谢平冷笑笑。
“我说什么，你还信吗？”齐景芳凝视着谢平竭力想躲开她目光的眼睛，问道。
“不可能再信。”谢平斩钉截铁地回答。他得气气她，“回敬”她—壶。
齐景芳一下迸出了眼泪，扭头跑去，跑了十几步，又回转身来冲着谢平喊：
“你就看见我蒙你了。可你为什么想不到，是人家老黄王动提出要帮我复习功课，你叫我咋办？他能在这儿待几天？咱们干吗要得罪人家？我早知道你会误会的。我知道跟你解释不清，所以我不想让你知道。反正就几天的事。他一走，我们还是我们。可你……小肚鸡肠！”
“对，我小肚鸡肠……”谢平继续冷笑。
‘你就是小肚鸡肠！“齐景芳跺着脚嚷道。
“狠狠地哭吧。这野地里，于的都能冻裂，你再给自己添一脸湿，正好！”谢平看她真哭，心又软了。便想开句玩笑，逗引她。
“不要你管！”
“好。不要我管，我走。”
“走！你说得倒怪轻巧！把人诓这儿了，拍拍屁股，自己倒想溜了？走，也得把话给我摆明了撂净了再走！”
谢平这下可真火了：“我诓你？是你请我当‘家庭教师’，又用瞎话蒙我。你追着要我解释这一切。你把我拽到这鬼地方来。你跟我，到底谁该把话摆摆清楚，撂撂干净？你说！有你这么不讲理的吗？怎么不说话了？没气了？哑巴了？”谢平冲到她面前，恨不得一口啃掉她半个脑壳。他没穿大衣。这野地里的风又透心刺骨。他觉着自己简直就跟光着身子戳在这里一样，心里又窝憋得不行。
谢平一吼，齐景芳反而不哭了。她怕的。担心的就是谢平不理她，冷淡她，蔑视她，居高临下嘲弄她。而这一刻，他蹦得越高，吼得越响，越烦恼、愤慨，越表明他心里有她。她是这么理解和分析“局势”的。
齐景芳注意谢平，已不是一天两天了。离开上海前，她大姐背着她大姐夫，还偷偷跟她做过这样一次交代：“跟你说实在的，大姐我是不想让你走的。我跟你大姐夫吵过，要他给你在上海落个户口。他反把我训了一通。你积极，你大姐夫积极，我拖不住。说句你不爱听的话，论过日子的舒服，你还不如回老家……跟二姐夫……现在说这些，还有啥用呢？我想着，不管那些批准你去农场的人现在嘴上说得多么好听，在他们眼里你总是跟那些上海学生娃子不一样。将来有政策照顾成千上万的他们，不会有专门的政策照顾单独一个的你。你得靠自己……”讲到这里大姐啼嘘抽泣了好大一会子，尔后说道，“……再说句你不爱听的话，到了那边，留心身边的人。见到实诚的。、可靠的、能体贴你的，哪怕年岁大些，相貌丑些，文化低些……只要能托付自己终身，风风雨雨能有个安稳的去处，你就趁早……”当时大姐抽抽噎噎哭得说不下去，齐景芳也没让大姐说下去。她羞红了脸，啐道：“姐，你说些啥呀！俺还小哩！”但大姐的话还是起了作用。这使她一上火车，就存下许多戒备，比任何一个女生，更多个心眼；在跟男人的接触中，也更大胆，又更谨慎。她当然绝不会像大姐说的那样将就个“年岁大的、相貌丑的、文化低的……”，要那样，将来还不被那该剁该剐的M姐夫笑掉大牙？让老家的熟人、让支持过自己的县中的老师同学难过一辈子，哼哼一辈子？！心志比天高的她，当然要挑个实诚的，但必须还得是个有能耐的。她得让老家的人瞧瞧！这决不能含糊！于是，自然而然地，她注意上了谢平。几乎从那一刻，在火车站上，谢平被大队部指定为带领全大队1200个同伴向团旗宣誓的领誓人起，她就开始在掂量他了……到羊马河以后，她更感到周围这一片低洼的。沼泽地＂里，谢平显然是一个不可多得的“小岛”。至于黄之源喜欢她，她早敏感到了。这段日子，黄之源常往羊马河来，住招待所，三天的事，非办一个礼拜。时不时到她们服务班宿舍来聊天。给她们带东西。种种这
