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宁小黑看炎沁陷入沉思，又继续发表己见：“我瞧这炎府要是什么都不做，倒更能为人所乐道，如今匆匆忙忙做得这样粗糙，反倒落了下乘，要做便就做得一鸣惊人，否则不如不做。先生，你看呢？”

炎沁叹了一口气：“终究是大户人家，颜面始终要放在第一位。”

宁白担忧地看着她，炎沁被赶出炎府，八成就是因为她这肚子里的孩子，未出阁的孩子有了身孕，放在寻常人家都是天大耻辱，何况是蓟城最有名望的家族，然则，这到底还是自家亲人，骨子里留着一样的血，只为一点颜面，就放任这两个生命自生自灭，炎府的无情究竟伤了炎沁多深，也只有她自己知道。

“不过人情冷暖，本就如此，也不用太在意，看淡了就好了。”

宁白伤感不已，她仍旧记得初次见到炎沁的时候，这位小姐是怎样的俏皮，扮成公子哥的模样比之小林公子，也不逊色，说话虽有小家子气，但充满生气，笑起来的时候，声音清甜，没有一丝杂质，而今，不管是走是停，是说话是叹气，都是如出一辙的平静死寂，仿佛再没有东西能让她再发出当年一样的笑声了。

从前宁白觉着炎沁清甜的声音听得她艳羡、妒忌、难受，如今竟还很怀念那样的声音。

可惜炎沁只有如一弯死水一般寂静得口气，她若有所思地说：“府邸布置得光彩夺目，一来显得庄重，二来能为人瞩目，口口相传，替自己扬名，三来能显出身价，在来年的生意中占得先机。炎府也是出于这般考虑，若是忽然不做，外人会以为炎府家底空虚，开出十倍的工钱便堵住了这张嘴，只是时间仓促，终有遗憾。想来炎府之前是有其他考虑，可惜决策失误，已失了先机，临时起意，终究不会周全。你懂了吗？”

宁小黑咧嘴笑起来：“张先生从不这样跟我说话，也从不听我讲从茶馆听来的事。”

炎沁抿了一口茶，不紧不慢地说：“宁白，你弟弟很聪明，我早年也去听过周半仙说书，我看他学周半仙说话的样子，从神态到语气，都如出一辙，话能说得这样流畅，大约是一字不差的，只是这聪明力气始终没有用对地方。”将手中的书递给宁小黑，只说：“日后便学了周半仙说书的样子背书给我听，倘若能如周半仙一样说出你自己的见解，便是极好了。”

宁小黑眼里放出光来。

作者有话要说：　　

☆、重逢

三月。

蓟城春风过境，万里生机，桃李烂漫，柳絮倾城。

宁小黑倚在门上，瞧着坐在院子里做女工的宁白，终究还是没有沉住气：“姐，桃花都开了！”

宁白没有抬头：“哦，桃花开了，离结桃子也不远了，你的小馋嘴又要得意了。”

宁小黑怒气冲冲地夺过她手中的衣物，鼓着腮班子说：“临哥哥还没有回来！”

三月，春天到了，王福临还没有回来。

宁白不紧不慢，将针线收进盒子里，歪着头问宁小黑：“然后呢？”

宁小黑：“你怎么就一点儿都不急呢。”

宁白微微一笑：“腿长他身上，我急有什么用？”

宁小黑急得不行：“你也没有回林府，你到底要闹哪样？”

三月，过完年都好久了，宁白迟迟没有回林府去。

“我病了。”宁白轻轻靠在椅子上，幽幽的说，一如对林府的托辞。

蓟城里的小林公子惯会疼人，这是早出名的——宁白迟迟没有回林府，他非但未与宁白计较，反倒遣了人来问候，宁白这丫头却不争气，一病竟病了两月之久。

宁小黑跪倒在她脚边，哀嚎道：“你怎么变得跟先生一个德行。”

宁白摸了摸他的头，“沁小姐说，女孩子恬静一些不好么？”

宁小黑仰头长啸：“反正我不喜欢。”

宁白刮了刮他的鼻子，微笑道：“也好，以你的性子找个太恬静的，难免会被你欺负。”

宁小黑不以为然：“我才不会。”

“既然花都开了，便请你先生去乾河畔走走，整日闷在屋子里，人都要闷坏了。”

宁小黑躲躲闪闪：“先生身子不便，我不敢。”

“既知道先生身子不便，就该好好念书，免得气着先生。”

宁小黑咧嘴一笑：“就沁先生那脾气，只怕天塌了，都惊动不了她毫分，我这修为还远远不够。”

的确如此。

宁小黑站直腰杆说：“你陪她去罢，我瞧她这几天吐得厉害，我出去给她买几个酸梅。”

宁白眼中光芒一闪，好似将宁小黑看透，“是想偷偷上茶馆去罢。”

宁小黑嘿嘿一笑，讪讪说：“顺便，顺便。”

宁白摇了摇头，叮嘱他说：“他们的话图个乐子便罢了，不可放在心上。”

“圣贤书都读懂了，这点是非我还参不透！”宁小黑一溜烟跑了。

从彼岸巷走到乾河，往河上游走几步，有一片桃林，而今三月花开，正是一派烂漫的景象，嫩红的桃花好似一段绚丽锦绣，一直铺陈到天尽头，河风吹来的时候，满树的花瓣迎风飞舞，在阳光下似起舞仙子一般熠熠生辉，明艳不可方物。

宁白乍一瞧这样的景致，情不自禁地笑起来，好似在风中起舞的花瓣都是她自己一样。她心中好似存了千言万语要形容眼前的景象，搜肠刮肚却找不出一个词，这一刻，宁白不禁懊恼起来，为何别人出口成章，她却连形容一朵花的美丽都不会！

“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”炎沁的声音初时平静，好似一位饱读诗书的女子赞叹什么似得，吟到后两句，这平静地声音忽然变了，她似哭似笑，似嗔似癫，似赞扬似嘲讽。

宁白很难想象，这短短的八个字究竟是有怎样的含义，竟能让炎沁发泄出这么复杂的情绪。

“桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。

“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”

又是同样的口气，吟到后两句的时候，总是这样的苦涩又复杂。

之子于归……什么意思？

“沁小姐！”

“宁白，你说，娶一个美得像桃花一样的女子，家里是不是真的会和顺又美满？”

宁白想了想，说：“当然，谁不想娶像小姐这样如花似玉的女子！沁小姐刚才的诗就是这个意思吗？”

炎沁摇了摇头，说：“不，有人不想娶。”

宁白脑海中浮现出一个人：小林公子？

“桃之夭夭，灼灼其华。”炎沁用指尖去碰离自己最近的桃花，却始终与它隔着一指的距离，玉葱般的手指做出一个轻轻的抚摸的动作，好似在爱怜眼前的花，“宁白，在你人生最美好的时光里，不要让人轻易触碰，即便他像我这样既尊重又真的怜爱它。”炎沁的手指最终还是落在了桃花上，不过一个轻微挑动，弱不禁风的桃花便落下一瓣花来，风一吹，便不知落到什么地方去了。

“你看，它根本禁不起一丁点的伤害。”炎沁眼神迷离，望着灿烂的桃花，却毫无聚焦，只有满眼明艳的桃红，模糊得仿佛置身在另一个世界。

宁白从来都是个嘴巴笨拙的人，只能眼睁睁地瞧着炎沁自怨自艾，却想不出一句合适的话来安慰她，她不禁后悔让炎沁出来散心的决定。

炎沁却说：“谢谢你，宁白。”

宁白纠结了半天，总算想出一句能让炎沁转移注意力的话来：“沁小姐，你也教我念诗吧。”

“再陪我走走罢。”炎沁却走进了桃林里的小径。

宁白默默地跟着她身后，她似乎，也早习惯了默默跟在别人身后，跟在这些闪光的高大的尊贵的人身后，置身局外，默默看着他们的喜怒哀乐，说不清道不明，也好似，学会了许多。

穿过桃林，便是乾河与西海的交汇处，西海的海岸附近有一座废弃的真王庙，真王庙与西海相隔的空间，曾经是一大片怒放的海樱花，倘若还在，也该到了花季。

如今已难觅海樱花的影子，这种传言里的花，早在百年前蓟城还有西衍与苏禾的时候，开得最好，苏禾死后，这片花便渐渐枯萎，再没有盛开过，到后来，枯萎的枝干被人捡走作了柴火，蓟城便再无海樱花了。

宁白想起这段往事，再看眼前的景象，只有丛生的杂草，真王庙不知所终，破败得根本找不到昔日的影子，海上与乾河交汇的地方落着一影孤帆，只觉萧索又冷清。

人都不在了，还要昔日的景象做什么？

宁白这样想。

“听闻，百年前的西衍公子最爱看西海岸边的海樱花，窗台每日都有新开的花，海樱花感知神君之情，年年怒放，花期长达两个月之久，而今神君已去，花亦不开。”

宁白道：“怕是神君将它带走了罢。”

“但愿如此。”炎沁低声跟自己说，“但愿她不是苦于离弃之痛。”

说话间，海上的孤影已经驶进了乾河，靠着河岸停了下来，有丫头撑了光彩流离的伞，从船上扶下一位小姐来，只见她袭一身桃红的裙子，酥胸半露，愈发衬得肌肤胜雪，晶莹剔透，笑起来两个明丽的酒靥，比枝头灿烂的鲜花还要美艳三分。

两年前，若是宁白瞧见她，定然觉着她美艳不可方物，然今，她身边站着炎沁，虽然粗布荆钗，脸上还蒙着面纱，却还给宁白一种远胜这人三分的感觉。

宁白以为，炎沁昔日的惊艳早已烙印在她心里。

那女子下了船，身子却还往船上探，嘻嘻哈哈地叫道：“阿沐，你又耍赖。”

宁白隐约有种不好的感觉。

果见船头跳下一个小厮，笑嘻嘻地说：“乔小姐，咱们公子说一是一，说二是二，你急什么。”

“你们公子要画得不好，我就把她推到河里去。”乔小姐哼道。

“这还不简单，你这么凶，待会儿只管往凶处画，怎么都是相像的，岂能不好。”船舱里的公子笑眯眯地说着话，轻飘飘的从船头跃了下来，姿态飘逸地好似一只优雅的白鹤，让宁白刹那间就失去了再看的勇气。

她从没想过，会在这里遇上小林公子，也从没想到，炎沁与林梓沐会有这样的重逢。

如果一开始就不走这条路，是不是就不会这样相见？

“沁小姐，我们走吧。”宁白偷偷瞄了炎沁一眼。

炎沁丝毫不为所动，静默地站着，不言不语，不哭不闹，好似一尊雕塑。

“阿沐可要想好，为我作一首什么诗，我瞧你日前给温家妹妹写得诗很是配她，写给我的可不能比她的差。”

作诗！

宁白心脏漏跳一拍。

温家妹妹？乔小姐？她宁白算什么？

林梓沐笑道：“你二人各有千秋，哪有可比性。总之，我写给你的，就是好的。”

“就你会说话。”乔小姐娇哼一声，双手挂在林梓沐脖子上，娇滴滴地说，“你先说，写给我的是什么，否则我就不放手了。”

林梓沐低眸思考了一瞬，坏笑道：“纱衣罩酥胸……”

“你坏死了！”乔小姐娇嗔道，双颊绯红，双手却将林梓沐箍得更紧了。

宁白脸色苍白，反复地在心里骂自己，宁白啊宁白，你早该想到，以小林公子的才情，只一首诗怎能满足得了呢？

林梓沐正色道：“清绣纱衣罩酥胸，人面桃花别样红，夸你呢。”

乔小姐望了望花开正茂的桃林，满意地说：“这还差不多，我自是比这花要美的。”

林梓沐笑而不语。

“走吧。”炎沁平淡无奇的声音将宁白的目光拉了回来。

宁白嗯了一声，回头却见炎沁站的位置已没了人，只有地上残留着两地触目惊心的红，她飞忙追上炎沁，只见她双手握成拳头，指甲藏在手心，有红色的血从指缝中滴落下来。

她猛然觉醒，比起炎沁来，宁白只是难过罢了！

“沁小姐。”她吓得低呼起来，伸手要去检查炎沁的伤口。

骄傲如炎沁，怎会轻易将伤口展露，她甩了甩袖子，将手缩了进去。

“我教你念诗吧。”炎沁说，“看着满林的桃花，有首诗很应景。昔年崔护写的《题都城南庄》。

“去年今日此门中，人面桃花相映红。

“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”

人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

炎沁木偶似的向前走，眼神空洞，察觉不到身后跟着的宁白，却仍无休无止地跟她说话，“还有一首，是《诗经》里的《国风·召南·江有汜》。

“江有汜，之子归，不我以。不我以，其后也悔。 江有渚，之子归，不我与。不我与，其后也处。 江有沱，之子归，不我过。不我过，其啸也歌。”

炎沁一遍又一遍地吟诵这些应景的诗，头也不回走，终于将整个人都淹没在桃林里。

宁白一句也没听懂。

她宁愿自己永远不懂。

作者有话要说：　　

☆、浮世

天越来越暖，人也越来越懒。

一连几日，宁白趴在桌子上，好似被人抽了骨头，软软的提不起力气。

宁母说：“这孩子是怎么了，终日无所事事，林府的人已经来了几次，再拖就该辞工了。”

宁父道：“也罢，林府那种地方终归不是咱们的去处，在家也好，等大富回来，把亲事办了，你就不用操这些心了。”

提起王大富，宁母就笑得合不拢嘴：“横竖都在隔壁，我哪歇得下。”笑着笑着，忽然又皱了眉：“大富这孩子，都已经走了四个月了，怎么一点音讯都没有，害得咱们小白茶不思饭不想。”

“快了吧，他爹不是说，少则三月，多则半年，总会回来的。”

二人正说着话，忽然见宁白站了起来，提了新泡好的酸梅汁，出了门。

宁母一脸愁容地说：“那位女先生的肚子已经显了，外头的人都说她没成亲就怀了孩子，被家里赶了出来，不是什么好女人，咱们是不是该把小黑接回来了。”

宁父道：“你们女人家说什么我不知道，我只知小黑自打跟了这位先生，没事就捧着书看，人也知礼了，比往年跟着张先生只知道往外头跑强多了。天有不测风云，人有旦夕祸福，人总有落难那一天，这位先生举止得当，平日里话也不多，性子是顶沉静的，教了咱们小黑，只求一碗饭吃罢了，你还有什么不知足的？”

一番话说得宁母无地自容，只惭愧地笑：“到底是你们男人家看得远，想的周全，我们女人家还是好好洗衣做饭，不要插手这些大事。”

门外，宁白静静的倚在墙上，嘴角不知不觉泛出一个笑来。

这几日，她一直在想关于那个被称之为爱情的东西，究竟是什么样子——到底是像茶馆的故事一样，惊天地泣鬼神，死去活来，还是苏禾的坚持，苦苦等待一生直至终老，亦或是她这样默默看着小林公子，因他喜而喜，为他忧而忧，也或是王福临对他，死缠烂打，不绝不休，但总不是，林梓沐与炎沁这般。

现在，宁白可以肯定，自家父母这样就是爱情，相扶相持，几十年如一日，即便再过二十年，他们都白发苍苍，腿脚不便，也会相互依偎，颤颤巍巍地在彼岸巷里散步，这一生没有冒险，没有阴谋，没有一大堆人乱七八糟的相互倾慕，不举世夺目，不惊天动地，虽平淡如水，却亦如人饮水一样，一日都不可缺。

比起周半仙的故事，简直毫无趣味，奇怪的是，宁白就是这样，对周半仙的那些故事一点儿也不迷恋了。

有时候看着宁小黑兴致勃勃地往茶馆跑，宁白就会有种恍如隔世的感觉，她回过头去，仿佛仍能看到当年自己一如宁小黑一样的身影，但她站在现在，隔着时空的距离，无论如何是拦不住当年的自己了。

炎沁的性子越发沉静，一日都难得说上几句话，往往都是宁小黑在高谈论阔，很偶尔的时候，炎沁才会开口，指出宁小黑话里的错误。

宁小黑得到了前所未有的满足感，在张先生面前，他从没有机会可以讲这样多的话，为此，宁小黑常常挑灯夜战，惹得整个巷子的人刮目相看。

有时，他得空休息，也不像从前一样领着一堆孩子，几乎将彼岸巷闹得翻了天，反倒是对着一群大人，唾沫星子飞溅，时不时蹦出几句文绉绉的话，用他独特的模仿了周半仙的语气幽幽地说历史上的典故，大赞圣人之道。

彼岸巷里的人惊奇地说：“宁小黑这孩子，大了一岁，咋就变得这么懂事了！”

有人说：“大致是因为找了个好先生。”

人们瞧一瞧闭门不出的炎沁，想一想偶尔瞥见她时，她那日益隆起的小腹，不免就多了顾虑：“只怕是这孩子开窍，让她白捡了便宜，终究还是张先生德高望重。”

宁小黑不屑：“以貌取人。”

“子曰：‘吾以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。’”炎沁道：“将《史记·仲尼弟子列传》这篇好生读过，日后再有人说起这件事，你不可再说他以貌取人。张先生德高望重，才学在我之上，我不过是找了个你喜爱的方式，着实是捡着了便宜。”

宁小黑揉捏着《史记》，皱着眉说：“先生从未见过张先生，如何也跟别人一样觉得张先生德高望重。”

“宁小黑，有些人不必见，只需看他怎么做，就可以知道他是什么人，此乃处世看人之道，你要学会。”炎沁说道这里，好似想起了什么，忽然停顿了下来。

宁小黑知道炎沁时常如此，便耐着性子，站在一旁等，但他素来是个闲散的人，站了不过一分钟，就变得歪歪扭扭了。

炎沁神游了一会儿，继续说：“整个彼岸巷，一千户人家，只有一百户人家的孩子在念书，其中有七十户跟着张先生，胸中没有墨水，如何应对？起码，我是头疼的。”

宁小黑点头：“先生不说，我真没发现。”

炎沁淡淡地说：“今日就到这里罢，我累了。”

宁小黑瞥了她隆起的小腹一眼，几次欲言又止，出了门之后，终于鼓起勇气，伸个头进来说：“先生，我听人说，怀了孩子，人要更开怀些，否则比平日更伤身，我瞧你终日思虑重重的样子，终归不太好，我……我不想看见你不好。”说罢，飞也似地逃了。

炎沁枯坐着，瞬间掉下两行泪来。

半年不到的情分，竟比炎家十七年更重。

吾以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。

倘若这个人既能言，又生着一副好皮囊，是可以横行天下了吧？

炎沁摇了摇头。

不，是祸害。

有时候，炎沁以一种超然出尘的姿态，坐落的彼岸巷的角落里，仿佛能将浮世种种看得更透彻。

这一日，宁白浆洗衣服的时候，忽然有人叩响了王家的门。

宁白净了净手，拉开门说：“王家人出门做事去了，你有什么事。”

来人打量宁白几眼，试探地问：“是宁白吧？”

宁白很是诧异，这是王家哪门子亲戚，她不认得，他竟认得她？

那人自我介绍道：“我是炎记伙计，眼看就是玫瑰的花季了，去年签了合作的协议，王福临打算什么时候把东西送过去，已经好多人来问过了。”

宁白啊了一声，有些不知所措。

时光荏苒，居然就到了玫瑰花的花期了。

可是，王福临迟迟未归……

那人笑道：“这事现在告诉你也一样，回头等王福临回来，让他这几日务必要送一批馅料过去，铺子里等着用呢。”

“如果……我说如果，来不及呢？”

“我说宁姑娘，您就不要为难我了，花饼这事，你们可是占便宜的，难道您不想早点拿银子，这收益人可是你啊！”

宁白支支吾吾地说：“今年的花开得有些慢……”

那伙计一脸狐疑地盯着宁白，瞧见她一脸为难的模样，可见是三日内交不出馅料了，炎记伙计身份的气势瞬间就涨了上来，语气也没有先前客气了：“宁姑娘，咱们写得清清楚楚，你们提供馅料，我们提供饼皮儿，四六分成，若是没有馅料，可是违约了，要赔钱的。”

宁白急得不知该怎么回话，一个劲地想若是王福临在，会说什么来圆场。

她终绞尽脑汁，终于想出一句对白来：“这花没开，还用叶子做不成？你回去说，还要等几日。”

“咱们府上的玫瑰早开了，也不知你们的玫瑰是怎么种的。”伙计一边嘀咕一边走了。

宁白倚在门上，半响没想出个计策来。

王福临诶，你不回来我怎么办？

夜里的时候，宁白厚着脸皮打听王福临的消息，王大妈笑得不行，宁白知道这位没正经的大妈又想歪了，只得一五一十地把事情的来龙去脉说了一回。

王大妈不禁大叫起来：“天哪，要赔钱的话，得赔多少啊。如果没有钱，是不是要蹲大狱？老天爷啊，我不想蹲大狱啊，求求你保佑啊，保佑啊……”说着，一个劲地作揖。

眼见王大妈这里是没戏了，宁白只得看向王大伯。

王大伯吧嗒吧嗒地吸着烟，老半天之后才问了一句：“你们先前的馅儿是哪来的？”

宁白说：“王大富从薛神医那里采来的。”

“现在还有没有？”

“这可没……大概……应该……我也不知道，要去看看。”

“回去看看，要是有，先送一批去，也不知大富跟人说究竟要供多少，要是很多的话，可真是要命了。”王大伯将烟重重的扣在地上，恨铁不成钢地说，“早跟他说过，做人要脚踏实地，整这些投机取巧花样，就要出大事！”

宁白猛然想起苏老头，便说：“王伯伯莫生气，有个人兴许可以帮我们。”

作者有话要说：　　

☆、自知之明

苏老头蹲坐在门口抽烟的时候，正好瞧见宁白扭扭捏捏地向他走过来。

“苏爷爷，还记得我么？”

苏老头懒得看她，很直接地说：“不记得。”

宁白琢磨着，以苏老头这古怪性子，套近乎是套不上了，还是开门见山比较合适。

虽然，开门见山苏老头不一定会应，但是拐弯抹角他决计不会应。

因而宁白坐在苏老头身边，说：“苏爷爷，我想求你一个事儿。”

苏老头每吸一口烟，吐一个不同形状的烟圈，没有说话。

宁白说：“去年林府公子派我半夜来求苏老做饼，随行的还有一个比我大半岁的王家哥哥……”

苏老头忽然打断了她的话：“林府公子又想做什么？”

“不是林公子派我来的，我……我离了林府已有半年了。”

苏老头瞥了她一眼，用他极其锐利的目光，然后他说：“是有点眼熟。”

宁白想，怕只有王大富才能对付这老头。

“你来做什么？”

“花饼做成之后，王家哥哥跟炎记签了协议，苏爷爷知不知道协议的内容？”

苏老头瞪了她一眼：“这种事我怎么能插手！”

宁白噤若寒蝉。

却听苏老头埋怨起来：“花饼能成，沁小姐功劳不少，以林公子与沁小姐的交情，就是送给沁小姐也不过分，林公子倒好，交给下人自个儿处理，体恤下人的名誉倒是他得了，可知这把沁小姐置于了怎样的境地！”

苏老头对小林公子有成见，宁白早知道，却不知，这成见已这样深。

“如今为了这小林公子，沁小姐不知吃了多少苦头，他不闻不问，从不见来探望一声，当真是薄情。”

宁白听苏老头话里的意思，好似不知炎沁的实际状况，便试探地问了一声：“炎小姐，怎么了？”

“禁足之后就病了，已经大半年了，大夫成群结队地在府里来回，就是不见起色。”苏老头大口大口地吸着烟，很愤恨的样子。

宁白想起在彼岸巷里孤苦无依的炎沁，很是失神：“炎府对外，原来是这样说的么？”

她没料到在苏老头这儿会听到这样的消息，一时间竟忘了此行的目的，直到炎记的伙计认出她来，才让她回过神来。

“宁姑娘，你是送馅儿来了吗？”

宁白很是敷衍地说：“我来问一问，要多少馅料。”

伙计道：“有多少送多少呗。”

有多少，送多少？

那么，很少很少也可以？

如果是一朵呢？

宁白不知死活地想。

苏老头却忽然叹息了一声：“你叫宁白？”

宁白侧头，只见苏老头神情复杂地看着她，最后摇着头说：“我早说了，你这孩子，心口不一。”站起身来摇摇晃晃地钻进了铺子。

苏老头不喜欢宁白，宁白早知道。

心口不一又如何？

她不得不心口不一。

宁白深呼一口气，往林府行去。

林府管家咋一见她，愣了好久才想起来：“哦！宁白呀！”

不过半年的时间，竟不记得了，宁白也知道自己这长相，扔进人群里决计不会被找出来，当真正被人遗忘的时候，心里还是有些受伤。

管家道：“算你还有良心，你病了这么久，月钱可一个月都没少过你的，若不是公子有吩咐，我早把你逐出府去了。”

小林公子还记得——宁白鼻子有点酸。

炎沁？孩子？

宁白想，小林公子，是有什么不得已的苦衷罢？

她瞧着林府的一草一木，觉着久违的熟悉与亲切，迷恋之情开始缱绻。

周半仙说，神君神识不灭，总有复活的那天。

宁白精心准备了几个小林公子爱吃的点心，一路小跑送到小林公子的书房，却见知秋正在整理书桌上的残局。

似曾相识的感觉。

知秋回头，诧异地看着宁白：“宁姐姐，你回来了？”

宁白微微一笑，学自炎沁的沉静与恬淡。

“公子才出去了，晚些时候再来罢。”知秋说着，瞧见宁白手里的点心，笑道，“一回来就做了这么些好吃的，可惜公子回来已经不能吃了，不如赏给我罢。”

宁白掩饰着心中的失落，心口不一地笑：“公子在，也乐意赏给你吃的。”

知秋一面吃一面赞叹她的手艺。

宁白微笑不改：“你先吃着，我去薛神医的药棚看看，晚些我再过来。”

知秋咕哝不清地说：“薛神医来信说，东离有事耽搁了，归期不定，王家哥哥可把你想死了吧？”

宁白不知所措，笑容尴尬地挂在脸上。

知秋没有察觉，低头打量着宁白做的点心，含糊不清地说：“对了，也有信给你，全放在你房里了。”

宁白直觉这信是王福临写的，赶紧扭头往回跑。

知秋咯咯直笑：“瞧你这心急劲儿，被人可要被笑话了。”

一封信，一个包裹。

王福临来信也不多。

信封上龙飞凤舞写了三个字，宁白猜是宁白收三个字，拆信的时候，她不禁有些懊恼。

她既不识字，王福临写信又如何，到最后还不是要请人读？

宁白犹豫了一瞬，最终决定看看王福临写了多少，若是太多，宁白宁愿不知道他写了什么，也不想请人读。

打开信，宁白的脸都绿了。

王福临终归还是为她考虑——信纸上只是简单地画了一幅画：一个浓眉大眼，鼻子有点大，还有点塌，嘴唇偏厚的人头，极其粗犷地落在纸上，整个脑海都被一张芝麻大饼占据着。

宁白气得将信揉成一团扔到墙角，坐在凳子上，仰头望着天花板，眨眼，咬牙，切齿，深呼吸，许久许久，才镇静下来。

宁白永远不会承认，她看懂了“王福临想宁白”的意思。

这封信给宁白一种强烈不想拆包裹的感觉。

可惜，宁白的手还是很不争气地拆开了包裹——又一封信掉出来。

一封很厚的信，还有一个鼓鼓的大锦囊。

宁白打开锦囊，只见里面全是形状不规则却很饱满的种子，她惊呼一声，赶忙去掉在地上的信。

信封里是一张很长的纸，从左至右，画着玫瑰花的培育方法，在关键处，王福临在天空画着月亮，数量不同，宁白细数了一下，种子放进土壤时月亮是三个，到了开花的时候是六个，虽然画的歪歪扭扭，但她还是明白了王福临三月播种，六月开花的意思。

宁白算了算日子，如今已是六月中旬，王福临的这封信，几乎迟了四个月！

宁白后退一步，瘫坐在凳子上，双手扯住王福临的信，说不出的滋味。

王福临啊王福临，你可曾想到过，离了蓟城，你几时能归？此去东离，遥遥千里的阻隔，花种即便送到我手里也错过了时机？

又……又可曾想过，我会离开林府，在家，等你？

以前总听人喊老天弄人，大致就是这样罢？

宁白呆坐了许久，把最后的希望寄托在薛神医的药棚里。

如果上天可怜她，应该要赐她一丛怒放的玫瑰花。

药棚半年没有住人，冷冷清清的，透过篱笆的缝隙，宁白瞧见满院子丛生的杂草，这些毫无用处的东西，虽然没有人照料，成长的速度却令人惊讶。

望着长势惊人的杂草，宁白情不自禁地嘀咕起来：“花草花草，该是一家才是，你长得这么好，可别饿着我的花。”

宁白依稀记得王福临说，药棚木门的左后方的篱笆外有一颗老槐树，爬到树上恰好能瞧见薛神医打理的玫瑰园。

王福临说：“薛神医种的玫瑰花全都盛开的时候，爬到树上去，玫瑰园里红成一片，老好看了，你去看看呗。”

那会儿还在为花饼的事呕心沥血的宁白嗯了一声，很是敷衍地说：“花海么，又不是没见过，乾河边的桃花盛开的时候，也是这么个模样。”

宁白找到老槐树，瞧着它歪突扭曲的树干，一阵唏嘘——宁白从未见过，有哪一棵树的树干，好似两个背靠背的人，将手臂交叉延伸到背后，彼此紧扣着十指。

据说，这是两棵树，不知道为何，长着长着就长到一块去了。

林府腾地方给薛神医的时候，曾想把这颗奇形怪状的树砍了，小林公子说：“想必以薛神医的见识，也未曾见过这样的树，留着当个见面礼罢。”

薛神医果然很喜欢。

宁白想起林府的人说的这段往事，瞧见这棵树的时候，心中欣喜异常。

小林公子留下的树！

她情不自禁想起，半年前，某个寒冷的夜晚，那个轻柔暧昧的怀抱，脸蹭地一下就红了。再瞧一眼王福临曾经呆过的药棚，竟感觉到一种前所未有的罪恶感。

宁白赶紧攀着槐树扭曲的枝干，猴子一样敏捷地爬到了树上。

金色的阳光洒在药棚里，貌不惊人的杂草也被染上了一层夺目的光彩，在蓝天下显出骄傲的姿态，它们成千上万，昂扬着头颅，终于占据了整个药棚，不留一丝空隙。

宁白还未见过王福临口中的殷红的花海，它们就悄无声息地被杂草淹没了。

一只蝉不知落在槐树的哪个角落里，十分不识趣地唱起歌来。

宁白失落地坐在树上。

这样的结局，她早该想到的。

但她还来不及悲伤，树下忽然传来一个声音说：“宁白，你身手很矫健呐！”

作者有话要说：　　

☆、因果

宁白从未想过，自己竟会有俯视小林公子的一天。她习惯于仰视这个天神般的人物，骤然从树上俯视站在树底的他，有种没睡醒的感觉。

她一阵恍惚，喃喃地叫了一声：“阿沐。”

林梓沐嗯了一声，微笑回头。

透过树叶，宁白看见，活泼奔放的乔小姐飞快地跑了过来，抱着林梓沐的胳膊，一头扎在他肩膀上。

乔小姐来势凶猛，收得也不甚及时，撞得林梓沐的骨头嘎嘣一声脆响。

林梓沐闷哼一声。

乔小姐立马换上一张无辜求饶的俏脸。

林梓沐真真是无奈又无语。

林梓沐没有责怪乔小姐的意思，乔小姐轻松一笑，叽叽喳喳地说个不停：“你不是带我去看两棵长在一起的树吗？怎么一个人跑了，害我找了好久，讨厌死了，树到底在哪里呢？”

林梓沐用扇子敲了她的头，笑：“远在天边，近在眼前。”

乔小姐撅着嘴夸张地摇着头，四下寻找，却有种怎么瞧都瞧不见那棵树的感觉。

林梓沐瞧着她故意装傻的模样，不禁莞尔。

宁白俯视着他们，隔了一棵树，好似隔了一个时空。

多么熟悉的场景。尤记得，小林公子也用扇子敲过她的头，也曾为她写过诗。

小林公子的扇子是时常敲别人的头呢？还是只敲过她和乔小姐的头。

问一问扇子不就知道了。

宁白想着想着神游了。

树下，乔小姐仍旧在玩着看不见老槐树的游戏。

林梓沐已失了耐心，“如果仍旧看不见的话，就不看了。”

“不要！”乔小姐娇嗔道，“天底下长在一起的树只有连理枝，这槐树也能长在一起，可不稀奇，按照传说的套路，应该是有缘人才瞧得见才是……”

林梓沐嘴角的笑渐渐消散，慢悠悠地说：“传说终归不是事实。”

乔小姐道：“信则有，不信则无嘛。你看寺庙里那些求姻缘的许愿树多么受欢迎。依我来看，对着许愿树许愿，倒不如对着这颗老树。它这样大了，一定很有灵性。”说罢，她双手合十，虔诚地对着老槐树许愿。

宁白回过神来的时候，正瞧见乔小姐虔诚地拜倒在树下。

蓟城习俗，不拜神灵，便祭死灵。

宁白着实被乔小姐的举动吓了半死，急忙躲开，却换了几个方位都觉着不妥，只急得上蹿下跳。

这一幕在林梓沐看来，宛如树上来了一只调皮的猴子，忍俊不禁：“宁白，我没记错的话，你应该不属猴啊？”

宁白惭愧地说：“公子好记性，我属牛。”

果真很像……

林梓沐含笑不语。

乔小姐的虔诚之心被搅乱，懊恼不已：“阿沐，我是认真的！”

林梓沐一个劲地笑：“我也是认真的。一棵破树，若敢入世称神，信不信小爷现在就砍了它。”

这话笑着在说来，反倒带了一种谈笑杀人的气势。

娇蛮如乔小姐也被震得不敢出声了。

这块小天地间，三人一树，终究只有一个人敢称神。

宁白望着她的神，一动不动。

直到这尊神说：“宁白，你还不下来，是想要我让整个府里的人都来围着这棵树拜么？”

宁白纵身一跳，落在地上，稳稳当当。

林梓沐道：“你果真忘了这林府，只记得这座药棚。”

宁白听出他话外的意思，连忙说：“公子心里记着我，我哪敢忘了林府。”

乔小姐的下巴微微一抬，撅起嘴来，半眯了眼睛，换上一张居高临下的脸。

林梓沐用扇子敲打着手心，仔细掂量着宁白话里的意思。

宁白猛然察觉自己失言，急得手舞足蹈：“不是！不是……”

林梓沐嘴角忽然含了笑：“倘若你说属猪，本公子也信。”

乔小姐扑哧一下笑出声来，粉拳轻捶在林梓沐身上，笑弯了腰：“阿沐惯会打趣人。”

宁白的脸登时通红，痘痘愈发明显起来，好似蓟城学了海外做的新式点心——红豆饼。

这块饼低下头说：“若不是公子吩咐，宁白哪能闲在家里大半年，每月还白领月钱，我只是……只是心下感激公子……”

林梓沐恍然大悟：“年初说的话，难为他们还记了这样久。”

年初说的话……

乔小姐居高临下的姿态放平，粲然一笑：“阿沐随口一句话，下人还这样记在心上，果真是深得人心的。”

随口一句话吗？

原是自己想多了。

宁白淡然一笑，看着心中刚筑好的神君像，总觉着有何不妥，原来是还没镀不上金光。

林梓沐却不说话，气氛沉默不已。

乔小姐幸灾乐祸地瞧着宁白的窘态，宁白大气不敢出。

最后，林梓沐望了望天，提扇，敲了敲乔小姐的头。

乔小姐嘟着嘴，一脸娇俏可爱——可惜林梓沐却没有看见。

仍旧还是那个动作，宁白却总觉得有什么不一样了。

林梓沐随口说了几样点心的名字，便与乔小姐走了。

此刻夕阳西下，艳丽的晚霞染没了半边天，乔小姐牵着林梓沐的衣袖，巧笑言兮，渐行渐远，最终化成一个点，消失在宁白的视野，永不回头。

就像宁白从前很喜欢听茶馆里的故事，如今却再也不会踏入茶馆半步。

有些心，如果长了翅膀，即便被关在笼子里，它也能想尽办法钻出笼子，有多远飞多远。

炎小姐，你可曾明白？

亦或是，它只驻足观望，从未进过笼子。

宁白，你总算明白了。

宁白盯着药棚，心无杂念地想：“谁能赐我一朵玫瑰花。”回头望一望老槐树，含蓄地笑：“求求你了。”

最后一抹光线从老槐树身上撤走，老树登时被隐在夜色里。