这分明是在骂我嘛，只是脸没对着我罢了。腾地一下，我浑身都热了，赶快把目光收回，匆匆向自己的饭店走去。
远远地，见饭店门口的炭火旁一溜地放着五个八磅热水瓶，水已经烧好。火上放着一口大锅，春花正往锅里下面。饭店门口，一铺摊地堆着买回来的菜，春燕、小兰和小梅在闷头拣，小香拉了根皮水管在路边一个大盆里洗。厨房里，郭平背对着我正在炸干菜，小芹在切配料。
走进饭店，地上到处是水，桌布一团地扔在一边，桌上胡乱地堆着些东西。一张张桌子没铺桌布，就像商店里的模特儿没穿衣服一样。说不出是什么原因，一见饭店这般光景我心里就觉得特别荒凉。想着刚才四川饭店老板娘骂人的话，我没好气地说：“地上哪来那么多水？还不快把菜拣了收拾一下，都几点了？客人来了跨得进来吗？”
没有人吱声，大约谁也弄不清这乱七八糟的场面该由谁来承担责任。小芹伸头张望了一下，冲我喊道：“老板娘，海带切好烫好了，你进来配配佐料。”
开张至今，凉菜的佐料一直是我配。过去，大家都公认我做的凉菜好吃，我也自以为是。于是，开饭店后，我便把自己这点小伎俩当成绝活拿出，声称是香香饭店的一道特色菜。到饭店快关门时我才遗憾地发现，其实，郭平拌的凉菜比我拌的好吃。
这事让我悟出了一个道理，凡事只要开了头，以后就会遵循一种惯性了。如果一个聪明的女人第一次去婆家，做饭时她是不会显露山水的，死活说不会做。这样，给大家造成一种她真不会做饭的印象，也就不会有人指望她做什么了。结婚后，她便能脱胎换骨地变成另一个人，金枝玉叶般地很少做事。偶尔心血来潮进一次厨房，会出人意料地产生一种效果，使丈夫误以为是爱情让她变得能干了。于是呢，对她怜爱有加充满感激，两人的感情也因此升温。
当然，这种小花招只适合漂亮可爱的女人去耍弄。如果一般女人去效仿，那就相当于自掘坟墓喽！
香香饭店 四(1)
最近，饭店里的姑娘们常叽叽喳喳议论一个叫阿俊的人，我不止一次地听她们说起。其中，春燕最起劲，她好像很喜欢这个人。我猜想，这个阿俊可能在商场某个公司打工。据我所知，阿什么阿什么是广东、上海及江浙一带对人的习惯称呼，也许这个阿俊不是云南人。
这天从菜市场回来，一进门便见春燕斜着眼睛摇头晃脑地冲小兰说：“还犟嘴呢！不喜欢阿俊你见了他为什么会脸红？”
小兰生气了，板下脸骂道：“谁不知道你一有空就到他面前摇来摆去？你骚你的拉上我干什么？”
我看着她俩，好奇地问：“你们一天到晚阿俊长阿俊短的，他是谁？几时叫来让我看看。”
小兰看了春燕一眼，不无挖苦地说：“叫春燕带你去，她像只发情的母狗一天到晚去人家门口转，熟得很！”
春燕脸红了，骂道：“你说话给老娘好听些！谁到他门口转了？”
小芹哎哟哎哟地笑着“呸”了一声骂道：“两个不要脸的骚货，让别人听到真不知你们那×脸往哪里放！”
小兰白了春燕一眼，噔噔噔噔上楼去了。春燕摇了摇头，说上厕所，然后，袅袅娜娜地向商场走去。
春燕走后，大家都安静下来，我左看右看插不上什么手，便走进吧柜拿出本书来翻。一会儿，几个姑娘拣着菜又小声地议论什么了，认真去听，还是阿俊。
春花说：“阿强的铺面就在阿俊公司的斜对面，这阵子春燕肯定又到那里去了。她一天要往那里跑好几趟，表面上是找阿强玩，心里八成想着勾阿俊。她就不止一次地跟我说过，阿俊是她见过的男人中最帅的一个，像个电影明星一样。”
小香哟了一声说：“阿俊有那么大一个公司，每天车出车进的，人长得又帅，怎么会看上春燕呢？就连一般城里姑娘怕都不入他眼呢！”
小兰哼了一声说：“就是。春燕除了骚点还有什么？只有不正经的男人想沾沾她，过后也就不认账了。你们难道没发现，每次春燕身边的男人都是不同的人，而且一看就不是什么正经货！”
春花说：“也就她这个德行，搞得他们一家人在村里都抬不起头来。”
小香嗯了一声问：“你们说阿俊有女朋友了吗？”
小兰摇摇头说：“我倒从没见他身边有女人，他喜欢跟他一样大的小伙子玩。”
春花说：“我也只见过他跟男的在一起。”
她们还在说，我拿了个凳子坐到外面。往商场大门口看了一眼，我在想那个把姑娘们搅得心绪不定的阿俊，他到底是个什么样的人呢？想了半天也想不出一个具体的轮廓。也难怪，农村姑娘眼中的帅哥能有什么样子？可想而知。但出于好奇，我还真想见见这个阿俊呢！
这天发工资，午饭后几个姑娘相约上街，小芹也嚷嚷着要一起去，饭店里就留下值班的小梅。三点多钟，小梅去了趟厕所，进门后冲我说了一声：“E座二十五号叫送一盒苦菜炒饭去。”
我说：“那么晚了，还有人要吃炒饭吗？”
她嗯了一声说：“我往门口经过时人家叫送去的。”
小梅是五个姑娘中长得最不好看的一个，也许是常年在阳光下曝晒的缘故，她的皮肤就像妇人似的粗糙，小小年纪脸上就有了一种饱经风霜的沧桑。她很胖，一张僵硬的大脸上长着两只分得很开的小眼睛，就像两颗小豆被人不经意地撒在一个大脸盆里。最不协调的是她的嘴，薄薄的很小，里面长着一口类似生石灰一样的大牙。
这个横看竖看都让人不舒服的小梅不是我去劳务市场挑的，是她自己找上门来的。记得开张不久的一天，她背着个包袱站在门口，问要不要做工的。看她长得那么难看，想都没想我就说不要。她听后并不走，可怜巴巴地说是第一次上昆明打工，已经有两天没吃饭了，一直找不到工作。她求我留下她，说不要工钱，有碗饭吃就行。
我一听就乐了，哪里去找不要工钱的小工？这里洗碗生火乱七八糟的一堆事不正缺个人吗？
小梅留下来了。她一声不响，但出奇地能干，什么事都抢着做。发工资的时候，我却做不出不给她工资。为此，小芹说我傻。我笑笑没有吱声，凭良心说，小梅的工作能力是配拿到一份工资的。至于长得难看那不是她的错，我不可能因此不给她工钱吧？当然，她也不能和饭店里其他姑娘相提并论，所以我给她的工资是两百，少别人五十。
渐渐地，小梅和饭店的几个姑娘融洽地相处在一起了，闲时大家拿她开心，都说她胖。于是她便减肥，每餐吃点青菜喝点汤。两三天后，饿得眼冒金花，她按捺不住了，找个理由放开就吃。等裤子扣不上了又急着去减肥，这样一紧一弛非但没减下一两，人相反比过去胖了许多。她心一横索性不减了，想吃什么就吃什么。别人再说她胖她就硬邦邦地回上一句：“胖有什么？我又不像你们骚着想嫁男人！”
那天，几个姑娘又拿她开心，春燕说她这样一声不响属闷色，最可怕。说有朝一日见了她喜欢的男人，没准那双小眼睛里会放出绿幽幽的光来，像山里的狼一样。就为这样一句玩笑话，小梅哭得死去活来，硬要春燕说清她见哪个男人眼里放出绿光了。
……
香香饭店 四(2)
此刻，小梅站在一边，好像为这盘苦菜炒饭等我做决定似的。我奇怪极了，问：“你盯住我干什么？该炒饭赶快去炒呀！”
她垂下眼帘，舔了一下薄薄的嘴唇说：“外面的火已经加上炭。煤气中午用完了。柴油灶我不敢弄。我不知道、不知道……”
我没好气地说：“你不至于对我说连苦菜都不会切吧？”
她没有再说什么，进去抓了把苦菜便切起来。我走到门口往外张望，希望小芹回来，可哪见她的踪影？无可奈何地走进厨房，我站到灶台上。
开柴油灶还是小芹教我的，很是要点技巧。得先放点煤油出来，点上火加热，三四分钟后才能开风机和加油。我严格依照小芹所教的程序，一会儿，炉子里便呼呼地冒出了蓝色的火光，可以炒饭了。把锅拖上去，我放了点油，感觉眨眼的工夫火苗就把锅烧得冒起了青烟。我想把锅拖到一边，又觉得不妥，便对一边的小梅喊道：“快呀！把苦菜倒进来。”
小梅很快把苦菜倒进锅里，接着又把一碗饭放到我手上。
圆勺炒菜不那么好把握，拌了几下我便把勺扔到了一边。顺手抓起抹布捏住锅把，我试图学着郭平的样子把锅里的饭甩起来，让饭自己翻个身。我用力甩了，可饭纹丝不动，往日在郭平手里轻如鸿毛的炒菜锅此刻竟会重如泰山。我不甘心地又甩了一下，那饭还是一动不动。
小梅在后面咕咕地笑。油门鼓起蓝色的火苗咝咝地舔着锅底，等我再抓起勺锅，里面的饭已冒起了青烟。我慌了，胡乱地搅拌了几下便扭头对站在旁边的小梅嚷道：“笑个屁！还不快拿个盘子出来装饭？你就眼睁睁地看着这一锅饭着火呀。”
小梅慌忙抽出个盘子放到案板上，我双手把锅端起来，然后松开右手拿勺来扒饭。没等抓到勺，锅就整个地翻转过来，饭撒得案板上到处都是。
叹了口气，我把锅随便一扔，手往腰上一叉说：“完了！赶快切苦菜，这饭得重炒一份。”
有人在笑，是那种抑制不住的窃笑。抬头张望，见厨房门口站着一个脸憋得通红的小伙子，他个子很高，年约二十六七岁。乍看去像个读书人，细看又过了读书的年龄。是个过路人吗？他窄窄的脸上有着高挺鼻子，一双不大的眼睛黑白分明，右嘴角微微有点往上挑，牙齿齐齐的很白。
他又笑了。想着刚才的狼狈劲，我很尴尬。低头一看，两手黑黢黢的，我飞快地把手藏到背后，装出一副若无其事的样子问：“有什么事吗？”
他扬头哈哈大笑起来，直笑出了眼泪，说：“我要吃你的苦菜炒饭！”然后，转身离去。
他说的是普通话，江浙一带的口音，难道是商场里的人不成？我咬住嘴唇低下头，眼见案板上撒落的苦菜炒饭，乱七八糟。如果他真是商场里的人，以后还会再来吗？可能想想这一幕就饱了。
四点多钟，姑娘们嘻嘻哈哈地回到饭店。她们都买了东西，小香买了一件粉红色的薄毛衣，小兰买了一套绿色的西装裙，春花买了几块布说要做鞋垫，小芹给儿子买了一双小皮鞋。惟有春燕是空着两手回来的。
一会儿，小兰上楼去把西装裙换上，兴高采烈地跑下楼来。实在说，裙子买大了，小兰穿在身上松垮垮的，就像错穿了别人的衣服一样。再就是小姑娘穿西装裙太古板，把一身的朝气都遮盖了。还有那颜色，草绿过头了变成深绿，显得老气了一些。
小兰脸红红地走到我面前问：“姨，你说好不好看？”
我不想实话实说让她难过，便模棱两可地说：“不错，这衣服就是上点年纪穿也不过时。只是太大了，如果能贴身点会漂亮些。”
小芹在一边嘻嘻地笑着问：“小兰，是不是买了存上将来怀娃娃穿？”
个个都笑了，小香说：“我就说大了，可她偏偏说等缩缩水正好。”
我说：“傻瓜，这年月已经很少有会缩水的衣服了，明天快拿去换套小的。”
春燕靠在门上嗑着瓜子，一脸不屑地看着小兰身上的衣服。看了一阵她一扬头，呸的一声把嘴里的一片瓜子皮吐到小兰脸上，满不在乎地说：“土得掉牙了，亏你想得出花钱去买这种衣服。换了我呀，你就是送给我我都不要，黑黢黢的穿在身上要多难看就有多难看！”
小兰一把抹去脸上的瓜子皮骂道：“你吐屎啊？我喜欢！你管得着吗？”
小芹靠在厨房的门上，她顺手抓了几颗毛豆甩到春燕的脸上骂道：“欺人莫欺头，谁知道你口水里有没有毒呢？可别把小兰的脸给染上病了！”
春燕狠狠地剐了小芹一眼，一扭身摇摇摆摆地往商场走去。小兰瞪了她一眼，嘀咕着骂了一句什么，然后上楼去把衣服换了。
大家收拾了一下，准备卖饭。这时，一个浑身上下油花花的男人背着个大背篓伸头进来问：“老板娘，要不要鸡？”
小芹过去伸头看了一眼问：“多少钱一斤？”
那男人把背篓放下来，拉扯了一下皱巴巴的西装说：“我便宜卖了，六块一斤。”
冰冻鸡都要十块一斤，这鸡怎么才卖六块？我快步走过去一看，见一箩筐白乎乎的鸡像是用水浸泡过两三天似的，肉的颜色都变了，泛着淡淡的青灰。我皱着眉头问：“哟！这是什么鸡呀？”
香香饭店 四(3)
一听这话那男人便嚷嚷开了：“嗨！鸡就是鸡嘛，今天早上才杀的。”
我哼了一声说：“可能是今天早上杀的吗？这种鸡居然能吃？谁敢吃？”
他也哼了一声，问：“你知道我一天到晚要卖多少只这种鸡？告诉你，昆明市大大小小的饭店要这种鸡的人多了！”
小芹在一边说：“人家送来的可没有这么差。你说，三块一斤卖不卖？”
我飞快打断小芹的话说：“就是一块一斤也不要。丧德啊！这样的鸡能拿去给人吃吗？”
那个男人剐了我一眼，背起箩筐走了。小芹颇有几分惋惜地看着他的背影说：“我以前待过的饭店都卖这种死鸡，黄焖了多放点味精也吃不出什么味道了。今天他送来的实在太差，其实可以叫他改天送点稍好的过来。”
想起出去吃饭常点黄焖鸡，我肚子里一下就翻江倒海的，摆摆手说：“不要！君子爱财取之有道。不管怎么说，做人要讲起码的道德，做生意要讲最根本的诚信。这种缺德事做了，晚上不做噩梦才怪呢！”
小芹嘻嘻地笑着说：“老板娘，你是不知道，开饭店哪家不买这种便宜货？别人还专门找着去买呢！”
我坚定地说：“别人的事我管不了，但香香饭店决不卖这种死鸡。你想想，一旦有人吃出问题怎么办？大笔的赔偿不说，卫生防疫站会叫我们关门并处罚款的。到时候，花多少钱都挽不回局面了。”
春花跑进来说：“姨，四川饭店买了三只。”
我冷笑了一声说：“我就知道他们会买！”
香香饭店 五(1)
第二天中午卖完饭后，大家一起打扫卫生。桌子和厨房里的东西都用洗洁净擦过洗过，地用大碱拖。三点多钟，卫生基本打扫完了。火上有水，小兰说要洗头，其他人则搬了凳子坐到门口，边做针线边晒太阳。
农村人和我们的习惯真不一样，她们喜欢太阳，一有空就去把张脸晒得红通通的，觉得那样舒服。我是从不敢跟她们掺和在一起的，就是偶尔出去坐坐也是坐在桥下的阴凉处。小芹说我这样东躲西藏容易生病，就像衣服长年装在柜子里不拿出来晒晒会生霉一样。我没有说什么，说了她也理解不了。这是城乡审美差异，农村以健康为美，而城里则以白嫩为美，这一点是不可能调和的。
从床上拿出小说《尘埃落定》，我坐到吧柜前的一张小桌边，翻到折起的那一页闷下头就看。这本书我买来不过半月，已开始看第二遍。真是一本好书啊！好在看上一两页我便会忘记一切，把所有心思都拴在书中的傻子身上。
一会儿，小芹抱着件毛衣走了进来。边走边哎哟哎哟地叫，说：“半个时辰不到，这背上就晒出汗了。”
歪头看着她，我说：“你不是觉得越晒越舒服吗？”
小芹走到我身边，大大地吐了口气说：“冬天本应该这样，可像今天这么辣的太阳，晒多了头昏。”
往外面看了一眼，见小兰站在那里梳理她长长的黑发，几个姑娘正仰着红扑扑的脸笑嘻嘻地说着一件什么事，大概跟小兰有关。这不，小兰把梳子插在头发上，按住小香又捶又打的。
小兰是贵阳人，是我饭店里长得最漂亮的一个姑娘。她皮肤出奇地白净细腻，瓜子脸，一双眼睛永远都水汪汪的，让人觉得里面养得住鱼。小兰的鼻子不算太高，鼻尖有点翘，嘴唇厚厚的，按时下流行的话来说那嘴唇长得很性感。从几个姑娘的嬉闹中我得知，她家乡有一个叫三宝的小伙子在等她，俩人已经定亲，常通信。
小芹也在看着外面嬉闹的姑娘们，边看边嗬嗬地跟着起哄，笑够了她转过头来说：“今天算是拿小兰开心够了。商场里一个姓朱的男人看上她，说要她帮忙去店上卖东西。我们叫她跟那只‘猪’去得了，省得一盆食放得高高的让猪老围着转。”
我有些奇怪地问：“哪个姓朱的？”
小芹说：“就是前天中午坐在楼下三号桌吃饭的那个男人，你没见吗？他每次来眼睛就盯住小兰不放，老是叫小兰给他拿这拿那的。”
想了一阵，一点印象也没有。我又去想小芹的话，小兰会去帮他卖东西吗？便问：“小兰答应别人了没有？”
小芹说：“老板娘你放心，小兰这姑娘不像春燕，值价得很，那姓朱的约了几次都没能把她约出去呢！我看那男人就不是什么好货，叫小兰不要理他。”
我的好奇心被激发了，便说：“如果下次那男人再来，你一定指给我看看。”
小芹应着，张望了一眼我手里的书问：“老板娘，天天见你抱本书看不累吗？”
我笑着说：“如果天天让我只看看书就好了，那是神仙过的日子，怎么会累呢？”
小芹拿过书去掂掂问：“这么厚一本书得看几个月？”
我说：“不做事顶多一天多就能看完。”
她哟哟哟地叫了起来，说：“一天多？要我呀两年都看不完。我床上也有一本书，是一个老乡忘了放在我家里的。就像吃安眠药一样，睡不着的时候我翻开看看，一页都看不完我就能睡过去。快半年了，上面写些什么我都不知道。”
把书合起来，我没有接着小芹的话说下去。谈到书，我俩是不可能找到共同话题的。小芹在给她儿子打一件蓝毛衣，套头的，已经快要打好了。我看了看毛衣问：“你儿子不是才四岁吗？这毛衣他能穿？我儿子六岁了，让他穿都可能大呢！”
小芹说：“我故意放大些，娃娃长得快，可以多穿几年。”
想到她儿子，我又问：“你一年回家一次，想儿子吗？”
小芹停下手里的针线，眼睛茫然地盯着外面说：“想，晚上睡觉的时候特别想。说是想，又怕接到家里的电话，一有电话准是儿子病了。唉！老板娘，你真没尝过那种滋味，听儿子在电话里病怏怏地叫你一声妈妈，真像用刀子在心头捅了一下，疼啊！”
我关切地问：“他有什么病吗？”
小芹重重地叹了口气说：“哮喘病，身子弱得要命，一着凉病就发。”
我说：“儿子身体弱可得在心些，你抓紧时间带他看看。换了是个女孩就不怕了，病态反倒是一种美呢！”
小芹摇摇头说：“农村不讲这些，姑娘儿子身体不好都不行。我们就是靠的身体吃饭，脸长得再好看都没用的。”
想了想我说：“昆明医疗条件好些，你不如把他带上来看看。”
小芹苦笑了一下说：“带过了，吃了不少药还是不见好。更麻烦的是，他来了我就什么事都做不成，一天到晚就守着他。”
说到这里，小芹笑了一下，像在努力摆脱压在身上一个什么负重似的哎了一声说：“不说这些了！老板娘，跟我说说你过去是做什么的？怎么就从没见你男人来过？”
这是小芹第二次问我。此刻我俩面对面地坐着，我再也不可能像上次那样找别的话岔开了。想了想，我说：“我离婚了。因为和他同在一个楼里办公，每天抬头不见低头见的，很尴尬。于是，我辞职下了海。”
香香饭店 五(2)
小芹哎哟了一声，把凳子拖近些压低嗓门问：“是不是那杂种勾上了别的女人？”
我一听就笑了，说：“没有的事，是我提出离婚的。”
“那么是你……”
说到这里，小芹慌忙抬起手里的毛衣挡住嘴巴。我拍拍她说：“也不是。离婚并不一定是第三者插足，两人世界，有些矛盾比第三者插足还难调和，那是些三言两语说不清的事。总之吧！跟他在一起，每一天变得不容易起来，于是我提出了离婚。在协商离婚时，他坚决要儿子。考虑到儿子年纪太小不宜跟我过一种漂泊的生活，我答应了他。半年后，他把儿子送回了上海老家。”
小芹又哟了一声，一脸严肃地说：“杂种肯定是故意把儿子送走了不让你看！”
我说：“不，我们离婚不离子，把儿子送走是我们共同商量决定的。他父母是大学教授，儿子跟他们在一起从小就可以接受良好的教育，比跟我俩任何一个都强。我们说好了，每人每年至少去上海看儿子两次。饭店装修前，我就去上海跟儿子待了一个多月。”
小芹不住地咂着嘴巴说：“你们城里人怪怪的，这叫什么离婚呀，还不如就在一起呢！”
我说：“两码事。”
小芹似懂非懂地点点头问：“后来呢？”
叹了口气，我说：“离婚后，我们工作还是在一起，单位是不会因为离婚而调动我们工作的。左思右想，我提出辞职。可是，仅在外面待了两个月我就后悔了，真的很后悔，为什么非要辞职呢？哪怕找人活动一下调到别的单位也好啊！我想回单位去，然而，国家机关岂是你随便进出的地方，退职手续一办完，就意味着你的一段人生经历永远结束了。”
小芹急了：“那怎么办呢？”
苦笑了一下，我说：“我只有硬着头皮往前走，开了一家服装店。起早贪黑地忙了一年多，赚了一点钱。说来，我这人做生意笨，却很容易和人相处，一个叫古娟的朋友约我合办一个公司。古娟比我大三岁，是个十分能干的女人，她交际很广，做进口机械设备已有三年的经验。我们在一起，公司基本是她主外我主内，一年多的时间，我们的资产就到达两百多万。”
说到这里我打住了，真不愿再往下说。可小芹完全听进去了，就连手里的毛线都忘打了，她问：“做得好好的，你怎么想着来开这个小饭店呢？”
我接着说：“古娟的丈夫是一家国有企业的会计，因效益不好，索性办了病退到我们公司来做会计。那是一个能干的男人，不但账做得好，接人待物也十分得体，没几个月他便能单独出去谈业务了。前年下半年，我们公司要从德国进口两台医疗器械，因为他没有出过国，便让他去了。他是国庆大假的前一天走的，一走便没了音讯。等收假后我们到银行取款，才发现公司的资金全被他卷走了，包括那两台医疗器械的货款。”
说到这里，我的心像是被人用刀哧溜划了一下，喘出的每一口气都疼了。感觉瞬间又回到一年多前出事的那一天，眼前的一切都晃动起来。我伏到桌子上，狠狠咬住手臂上的肉，好一阵，咚咚狂跳的心才慢慢平缓下来。
小芹起身倒了杯水端到我面前，轻轻地拍着我说：“老板娘，喝口水。难过你就不要再说了。”
然而，话已说到这里我还能停住吗？于是我接着说：“古娟承受不住失去丈夫失去财富的双重打击，当夜就上吊自杀了。我，我……”
眼前浮现出了赵霄——那个和我相爱了两年差点就结婚的男人。在过去和风细雨的日子里，他是那么浪漫、体贴、知冷知暖。然而，当他知道我的钱再也追不回来后，单位上的事忽然变得多了起来，白天黑夜都忙，忙到我住院期间一星期只来看一次。唉！和古娟一样，我不也失去爱人失去财富了吗？
“老板娘，后来你怎么办呢？”小芹问。
我吓了一跳，以为刚才对小芹说了什么。等回过神来，发现自己只是在想。深深地叹了口气，我说：“因为接受不了这突如其来的变故，我住进了医院。可惜，没有死。既然活着就要承担法律责任，半个月后，我回到公司。毁约是要赔偿的，还要还银行贷款，我哪里拿得出那么多钱来？于是，购货方把我告上了法庭，结果法院冻结了我们公司的全部资产。除了一套住房外，我什么都没有了，相当于从终点又绕回到起点。万般无奈，我只有重新寻找生路，拿住房抵押贷款十万，来这里开了这个饭店。”
说到这里，我沉重极了。长长地叹了口气，我拍拍小芹的肩头说：“知道吗？开这个饭店对我来说就像赌博一样，而且只能赢不能输，我输不起啊！因为明年若还不出贷款，那我的住房就要被银行收走。到那一步，我可就真的一无所有了。”
小芹握着我冰凉的手问，“那个男人抓到没有？”
我摇摇头说：“只有上帝知道他的去向了。我去查过，他买了去德国的机票但退了，没有上飞机。从昆明到国外是件很容易的事，他手里有那么大一笔钱，随便从哪个小国家转个弯就能跑出去。我已经山穷水尽，没有财力去寻找他了。”
小芹急了，问：“你的钱就这样说没有就没有啦？”
我拍拍她，一切尽在不言之中。
香香饭店 五(3)
小芹叹息不止。想了想，她又问：“老板娘，你离婚那么多年就没有再找过男人吗？”
淡淡地笑了一下，我说：“可能吗？找过，差不多要结婚了，最后又不欢而散。可能是我命不好吧！始终找不到可心的男人。”
又想到赵霄，我们甚至没有把分手的事放到桌面上谈过，也没必要谈了。出院后，处理完公司的所有事务，我把手机销号，然后就悄无声息地从他的生活中消失了。不是说患难见真情吗？这样一个男人，谁敢托付终身？
实在说，我一直想忘记过去，是因为承受不住就寻思着去逃避。怕小芹再问什么，我赶快起身，慢慢向商场走去。
香香饭店 六(1)
这天十一点多钟，店里已收拾得干干净净，就等着客人来吃饭了。几个姑娘围坐在门边的一张桌前闲聊。小香出去了一趟，眨眼又像阵风似的刮了回来。她脸红红的，进来后拉扯了一把桌布小声嘀咕了句什么。
就像听到一声口令，几个姑娘一下就站了起来。春燕踱到玻璃门前左右照照，解开一颗衣服扣子往两边拉了拉，把耳边的头发往脸上拨弄了一点。然后转身走到吧柜前抓起点菜单，袅袅娜娜便向门口迎去。
一会儿，进来六个小伙子，年龄都不过三十。为首的，就是前天下午要吃苦菜炒饭的那个小伙子。春燕走到他身边，摇摆着头嗲声嗲气地说：“哟，来吃饭呀，到楼上坐嘛，上面安静些。”
小伙子并没注意听春燕说什么，他瞟了我一眼，那白净的脸倏地红了。赶快把脸转向一边，他问一起来的人想吃点什么。
想着自己昨天在厨房跳来跳去的蠢态，我也尴尬，趁他把头转过去的机会，我赶快溜进了吧柜。
春燕一往情深地看着他，不经意地用高耸的胸脯撞了他一下，娇滴滴地说：“想吃点什么菜？过去看着菜架好点些。”
小伙子拉住一个人走到菜架前，那人看了一阵后说：“我最怕点菜了，看着什么菜都觉得差不多。”
他说：“大家都怕点菜，但总不能不点呀。”
两人左看右看，好半天点不出一个菜来，我想是经常出去吃饭的缘故。我们过去出去吃饭也是这样，怕点菜，总觉得家家的菜都一样，往菜架前一站肚子就饱了。
春燕身子一扭，很自然地插到两人中间。她把耳边的头发拉扯过来骚兮兮地用颗小虎牙咬住，把点菜单搂在怀里，天真烂漫地看看这个又看看那个。最后，她嗯了一声，骚劲十足地扭动了一下腰肢说：“你们是第一次到我们香香饭店吃饭吧？干脆！让我给你们安排几个菜试试看，就看你们爱吃清淡的还是辣的？”
小伙子想了想说：“也好，你就看着办吧！清淡的和辣的都来一点，关键要好吃。”
春燕乜了他一眼，用肩撞了他一下，整个人杨柳似的摆动起来，说：“你只管去坐着，包你满意！”
一群人开始上楼，我尽量低着头，春燕那德行实在让我难堪极了。一会儿，春燕哼着歌走了过来，她撕下菜单，啪的一下放到吧柜上。我伸手一把拉住她，嗓门压得低低地说：“春燕啊春燕，跟你说过多少次了，站到哪里要有个站相，别让客人误以为我们除了开饭店之外暗地里还经营别的什么。”
春燕绕进吧柜，搂住我的脖子脸贴着我的脸，撒娇地摇晃着我嗲声嗲气地说：“姨呀，别的餐厅都是老板娘自己出去拉客。我在帮你你不但不领情，反倒说我不是，你这人有没有良心呀？”
叹了口气，我不再说得出什么。就内心来说，我不也渴望多来些客人吗？说我的生意比四川饭店好，那仅仅是好一点。四个多月了，根本没有什么盈利，一直在亏本。每天的营业额仅够付第二天的菜钱和一些杂七杂八的费用，略有一点积蓄，也是留着要发工资的。商场里的铺面还没有全部租出去，里面的人大多是一家一家来做生意的，基本是自己做饭吃。有些公司没有做饭，就到外面打盒饭，到饭店吃饭一般是来了客人。晚上，住在城里的人都回家了，来吃饭的就零零星星的几桌。我一个月仅房租就四千多，再加上别的开支，就眼前每天几百块的收入，可能赚钱吗？
春燕走了。我看了一下手里的菜单，不得不佩服她点菜厉害，有香辣螃蟹、豆花鱼、红烧牛肉、蒜香排骨、干椒酱肉，另外有三个素菜。等他们喝点酒吃点饭，这桌菜起码得一两百。
“老板娘，今天有什么好吃的？”
是王老板，他身后还跟着黑压压的一班人。我迎了出去，来的不是一桌，跟着王老板还有三批客人。王老板往后看了一眼说：“嗬！生意不错嘛。我们上楼去了，菜你就看着给弄吧！”
这是开张以来生意最好的一天。客人还在源源不断地来，楼上楼下近二十张桌子全部坐满，还有两拨客人没有座位只好走了。我和春燕忙着点菜，小香在液化炉上煮汤，春花在外面的炭火上炸酱肉、茄盒一类的干菜。小兰和小梅一趟一趟地给客人上菜。厨房里两个炉子呼呼地冒着蓝色的火苗，郭平左右开弓两边炒。
正忙得不亦乐乎，听到小芹扯着嗓子在厨房叫我：“老板娘，没有鱼了，快去买六条。”
骑上单车，我飞也似的往菜市场奔去。四川饭店的老板娘坐在门口，见我过去，她头一甩起身走进店里。我忙中偷闲地瞟了一眼，里面稀稀拉拉地几桌客人，小工们忙过了全坐在一张空桌子上。一阵窃喜，我脚下的车蹬得更快了。
鱼买到了。远远地，就见春花伸长脖子在张望。没等单车停稳，她一把抓过挂在龙头上的塑料袋就扔在地上。只见她拎起菜刀，在那些弹跳不已的鱼头上一个敲一下。眨眼的工夫，六条鱼便躺着一动不动了。她抓住其中一条最大的，左手大拇指抠住鱼鳃，右手飞快地刮起了鱼鳞。她动作是那么利索，鱼鳞像纸片一样地飞舞起来，不一会儿，六条鱼便刮得干干净净。
小芹又在叫我，说炒菜的油不够了，叫去买五斤。这一趟一趟地跑不是没完没了了吗？我问：“你想想看还差什么？一次性把它买来得了！”
香香饭店 六(2)
小芹看了看菜架说：“那么，再买四块豆腐，买一斤酸腌菜。哦，还要几把空心菜。”
我出去叫过小香，拿了些钱给她，叫她赶快去买。然后转身走进吧柜飞快标上菜单上的菜价，用计算器把总数算出来写在一边。这样，待会儿客人来结账不至于慌张。
客人们吃着、闲聊着。由于人多，气温比平时起码高了两度。酒味、烟味、菜味和嘈杂的说话声混合在一起，听什么都是嗡嗡嗡嗡的。在我眼里，这便是一种温馨。我想，如果天天都有这么多的客人该有多好，我就不再会为钱的事犯愁了。
小芹在厨房里叫上菜，叫了两遍没有闲人，我赶快从吧柜里跑出去。到了厨房门口，小芹头也不抬地对我说：“把这盘青椒炒苦瓜送到楼上三号桌去。”
我端起盘子往外走，见小梅正从楼上下来，便把手里的菜递给她说：“楼上三号桌的，快送去。”
转身走进厨房，里面烟雾腾腾的，小芹在飞快地切菜，郭平挥舞着勺，两个锅里炒。厨房里气温比外面高得多，加之动作大，郭平穿在身上的白衬衫全湿湿地沾在背上。他转过来把炒好的菜倒进盘里，让我看到他的脸，就像从头到脚淋了一盆水一样，眉毛、鼻尖及下巴上都挂着豆大的汗珠。赶快过去端起炒好的菜，我问小芹：“几号桌的？”
她看了一下菜单后对我说：“楼下五号桌。”
我端起往外走，不料和跑进来的小梅撞了个满怀，差点把手里的盘子撞掉了。我脸一沉没好气地说：“跟你们说过多少次了，不要在饭店里跑来跑去，客人会坐不住的知道吗？”
小梅的脸一下就红了，说：“楼上有好几个客人叫你上去。”
我的心一沉，脚顿时就拖不动了。开餐后，我最怕听到客人叫老板娘，那一定是饭菜出什么问题了。往别人桌前一站，客人说什么难听话都得赔着笑脸听，还得不时地跟人说对不起。那个难受劲，就像别人一耳光一耳光地扇在脸上还不知羞耻地一脸堆笑一样。
把手里的盘子递给小梅，我摆了下头说：“楼下五号桌的，你送过去。”
小梅端着盘子走了。我呆呆地站在那里，真希望今天上去是说点别的什么。拉扯了一下衣服，往楼上看了一眼，我硬起头皮往上走。
才在楼梯口上冒出头，就听到接二连三的客人在叫了。离楼梯口最近的一个姓姜的老板拉住我，手指着桌上的菜说：“老板娘你看看，我们坐了快半小时了，就上了两个菜。如果是我自己来吃也无所谓了，可今天我带了客人，老不给上菜你不是存心让我难堪吗？这样，以后谁还敢带人来你这里吃饭？请你去给我们催催菜。”
转身欲走，另一桌一个四十多岁的男人向我招招手说：“老板娘，你过来一下。”
我走过去，他夹起一条腰花举到我眼皮底下说：“宫爆腰花是要嫩点，但不至于说血淋淋的就端上来让人吃吧？难道你喜欢吃这种半生不熟的东西？吃一条让我看看。”
我不敢正视那条腰花，低垂着眼帘，一个劲地说抱歉，说重新炒一盘上来。正在这时，一个人走过来，重重地拍了一下那只举着腰花的手说：“唐老板，好久不见了。”
腰花掉到桌子上，唐老板回过头，很快放下筷子说：“兄弟，我昨天还找你呢！不是说你下开远了吗？几时回来的？”
来人瞟了我一眼，是昨天吃苦菜炒饭的那个小伙子。他把我挤到一边，抓起桌上的一只杯子说：“昨天下午回来的。来！兄弟敬你一杯。”
趁这机会，我迅速转身想溜，这时，又有人叫我过去……
好不容易回到楼下，内衣都让汗水浸透了，风儿一吹，冷飕飕的。眼前是刚才在楼上被人呼来唤去的难堪场面，气急败坏，我真想找个人狠狠地骂上一顿，可找谁呢？春燕在外面的炭火上炒饭，春花在煤气灶上煮汤，小兰小梅在上菜，小香买菜回来正忙着洗。走进厨房，又见左右开弓浑身湿漉漉的郭平，见小芹挂在脸上一粒一粒的汗珠，悄声地叹了口气，我只得把满腹的怨气独自吞咽下去。
把腰花往案板上一放，我说：“腰花还有血，得重新炒一盘给楼上五号桌送去。上面还一个劲地催菜，再不快点要水龙头才浇得灭他们的火了。”
小芹看了我一眼，使劲咬住下唇。接着，她偏过头去冲郭平大声吼道：“你炒个鸡巴菜！生熟都不知道了，是不是今天早上吃屎了？”
郭平正把一盘炒好的回锅肉倒进盘子里，他用衣袖抹了把额头上的汗水，没好气地顶了小芹一句：“叫我个球！有本事你来炒。”
小芹瞪了他一眼，又小声地骂了声什么。我没再说什么，是无话可说。瞟了一眼外面，我想，如果客人一直这样多，该考虑的是再增加一个厨师，服务员也要再找两个。
第一拨进饭店的客人下楼了。我找出菜单，吧柜前只站着昨天要吃苦菜炒饭的那个小伙子，其他人在往外走。想着刚才楼上他帮忙解的那个围，我冲他投去感激的一笑，轻声地说：“今天真谢谢你，要不然，那人没准硬逼我吃下那条腰花呢！”
他就像没听见一样，连眼皮都没抬一下。哼了一声，他顺手抓了根牙签叼在嘴里，手肘撑在吧柜上皱着眉头说：“老板娘，你这里的菜真难吃！”
香香饭店 六(3)
这话让我一惊，头皮都麻了。暗自吁了一口气，我眉毛一挑故作轻松地说：“怎么会呢？来我这里吃饭的人，说菜上得慢的有，说难吃你是第一个。你说说看，是哪个菜难吃？”
他想了想，甩甩头，十分任性地说：“都难吃！你叫我说哪一个？”
这明明是鸡蛋里挑骨头嘛，可能个个都难吃吗？淡淡笑了一下，我说：“话也说得太武断了吧？我请的厨师可是两千块一个月的大厨。”
我说厨师工资多说了五百，想提醒他我不是随便叫个骑三轮车的人来炒菜。他看着我，凶巴巴地说：“两千块一个月又怎么样？反正就是不好吃嘛，你怎么会听不进好话呢？”
天！这也叫好话？我不想跟他争论下去，于是把菜单递到他面前客气地说：“我想，一定是今天的菜不合你的口胃。下次来，我叫厨师根据你的指点，做你爱吃的菜行吗？”
他笑了，开心地笑了起来，说：“要说都不好吃倒有些过分。其实，你饭店的苦菜炒饭是很有特色的，值得推广！”
又记起自己站在锅台前跳来跳去的狼狈相，我忍不住笑出了声，说：“哪里呀！香香饭店最提不上桌面的，怕就数那盘苦菜炒饭了。”
他一本正经地说：“老板娘，你这就谦虚了。真的很好吃，我把它吃得一粒不剩。”
我说：“那是你饿了。”
他摇头晃脑地看着我，嘻嘻一笑问道：“喂！怎么想着来开饭店的？你不像。”
他说话东一榔头西一棒的，我揣摸不透这话的含意，说我不像是不是句潜台词？讪讪地笑了笑，我说：“生活不是表演，一个人做什么是不需要理由的，也不用旁人看着像或是不像，想做也就做了。开饭店的人难道还有一个特定的模子不成？你是不是看着我像个抡大锤打铁的？”
他正在掏钱，一听这话便大笑起来。他的笑容是那么灿烂，孩子一样纯真，山泉一样清凉。我呆呆地看着，心里真有几分羡慕，一个人能如此开怀地大笑该有多不容易啊！笑够了，他从钱包里掏出两百块放到吧柜上问：“够了吗？”
