第二十二章.3

“听说你纳了胡女为妾。”皇帝率直问说：“可有这话？”

石显不防皇帝会有此一问，脸上不免有窘色。幸好是俯伏着，得以遮掩，“臣死罪！”他这样解释：“是胡里图特意向臣试探。臣如不纳此女，易启其疑心，会误了大事，所以从权而行。”

“这也罢了！”皇帝又说：“我亦疑心胡里图是一条美人计，借此希冀减免贡礼。”

“臣岂能中他的计？”这件事，石显是早就想好了说法的。

所以斩钉截铁地答说：“而且臣亦不能不分清公私，胡里图苦苦哀求，臣只答应他减免四分之一。余下应贡之数。胡里图已派人回去，通知准备了。”

这是一句空话。等陈汤大功一成，予取予求，所谓“贡礼”，根本就不必再谈。但皇帝被蒙住了，嘉许地说：“我亦知道你在这上面是不会马虎的。”

“食君之祥禄，忠君之事，决不敢徇私害公。”

“我知道，我知道。”皇帝问道：“王襄夫妇什么时候到京？”接王襄夫妇到长安，是皇帝在夜探冷宫，答应了昭君的。

行文到归州时，只为王夫人有恙在身，恐怕昭君惦念，只托词严冬行旅不便，开春上京，如今犹在路上，大概还有十天才能抵达。

听得石显的回奏，皇帝说道：“既然如此，出塞之期就定在半个月以后好了。”

“是！”石显答说：“半个月以后动身正好，再迟则塞外已在盛夏，士卒疲惫，战力受损，殊非所宜。”

在王夫人的感觉中，相见何如不见。因为见了面母女相聚不过几天功夫，则又要硬生生地分离了。

当然，昭君只到雁门关口，便可悄悄回返长安，不过这是极大的机密，倘或泄漏，满盘皆输。昭君最顾大局，宁可忍受老母的淋漓泪眼，不敢以道破真相作为绝好的慰藉。

就是这短短的几天，亦以长公主的体制，不能每天相聚。五天之中只不过见了三次面而已。第六天再到王襄夫妇所住的驿馆，是正式向父母辞行。

“要走了！”王夫人魂飞天外：“是，是哪一天？”本想说后天，昭君实在不忍，只好骗一骗母亲，“就在这几天，”她说：“待女儿先换衣服。”

由秀春、逸秋服侍着，昭君卸去长公主的服饰，更换了在家做女儿所穿的家常衣服，出来重新给父母行礼。

“刚才女儿穿的是长公主的服饰，体制所关，不便给爹娘磕头。如今不碍了，爹娘请上座，等女儿行礼。”

老夫妇俩不在乎这些礼节，昭君还是磕下头去。说到“辞行”二字，王夫人禁不住失声而哭。王襄劝道：“这还不是跟选入深宫，再难见面一样，你亦不必难过。”

“深宫与塞外不同。”王夫人哽咽着说：“叫我怎么放心得下？”

“娘！”心如刀绞的昭君，忍不住暗示：“当初选入宫去，今天不还是见了面？虽到塞外，说不定也跟今天一样，再能见面。”

不说王夫人，就是王襄，亦何能体得话中的深意？王夫人认定了此番生离，便同死别，而尘沙万里之行，以昭君的娇弱，是不是能安然到达，更难释怀。越说越伤心，忍不住放声大哭。这就不但昭君，连秀春、逸秋亦都陪上好些眼泪。

见此光景，不觉激起王襄的雄心壮志，“你不必哭了，”他对妻子说：“我送了女儿去，看她安顿好了再回来，那样，你就比较可以放心了。”

“这，”王夫人收住眼泪说：“好像也是一个办法。”

“万万使不得，”昭君摇着双手说：“虽说爹爹久在胡地，年纪到底大了，哪里经得起长途跋涉的辛苦？”

“我年纪虽大，精神极好。再说又是走熟的路，不要紧的！”

“怎说不要紧？塞外万里之行，非比等闲，一路风霜雨雪欺凌，万一有点病痛，岂不受苦？那时，”昭君转脸说道：“娘，你老人家惦念我一个，已经够受的了，若还要惦念爹爹，那种日子怎么过得下去？”

这番话说得极其透彻，王襄自动打消了原意，只将此去的道路的艰险，哪里该当心，哪里不妨稍作留连，以及塞外的风土人情，还有做一个阏氏应尽的道理，细细讲解，不厌其详。其中有些是昭君早就知道的，有些却是闻所未闻，都很注意地记在心中，为的好转告韩文。

这一谈，谈到日色偏西。护送来的上林苑丞，已经催过好几遍，说是“回驾的时候已过，如果晚了，怕赶不回上林苑！”昭君无奈，只有起身辞别，王夫人泪眼淋漓，跟着到了门口，做女儿的再三劝阻，拦不住她，一定要看着昭君上车，才肯回身。

“娘，女儿走了！”昭君忍泪再一次暗示：“想来总还有见面的时候。”

“对，”王夫人语不成声了：“过几天出长安之前，我来送你，还可以见一面。”

行期又改了，只为春寒峭劲，昭君受了外感，头痛发热，迫不得已，只好让先行的陈汤与韩文，在雁门关多等些时候。

不过，等得也不会久。在侍医悉心诊治之下，不过五、六天功夫，昭君已经病去八、九，只是还有些咳嗽而已。

非常意外地，就在第七天上午，突然传来通知，说太后、皇后新临上林苑，来与昭君话别，还要赐宴。宫车已在路途之中了。

这叫人又惊又喜，但昭君更多的是不安。一时无暇细想，惟有跟上林苑丞商量，忙着接驾，将最大的一座宫殿储元宫，作为皇太后暂时驻跸之处，拿一切应有的陈设器用，急急地布置起来。

到得午间，诸事齐备，恰好车驾也到了。八宝香车，蜿蜒而来，直到储元的正殿之前，方始停下。

皇后先下车，亲自扶持皇太后上殿。盛装的昭君，率领在上林苑的宫眷，排列得整整齐齐地下跪迎驾。

“赐封宁胡长公主王昭君恭迎慈驾！”昭君朗声宣报。

太后笑容满面地伸出手去，“起来！起来！”她以极其慈祥的声音说：“快进屋去，外面冷。”

“是！”昭君又说：“拜见皇后！”

皇后笑笑，携着她的手一起入殿。重新又见了礼，献上茶果，经过一番例行的仪注，开始叙话。

“昭君，你的病可大好了？”太后问说。

“多谢皇太后惦着，伤风咳嗽的小病，已经好了。”

“刚才听见你还在咳。”

“天气稍为暖和一点，就会好的。”昭君再一次称谢：“多蒙皇太后垂念，感激不尽。”

“今年的天气也怪，开春了还跟严冬一样。”皇太后喊：“皇后！”

“在！”

“我想天气这么冷，昭君的身子又单薄，行期实在应该改一改。”

皇后一愕，不知太后何以忽发此言？细细一看，才从太后的眼色中领悟到是说说好听而已！于是踌躇着答说：“本来应该这么办，就怕已经通知了人家，而且已派了人来迎接了，似乎不便改期。”

“啊！”太后是被提醒了的神情：“再失一次信，确是不妥。昭君，只好委屈你了。”

到得此时，昭君才彻底了解太后的来意，原来是催她赶紧动身。当即答说：“昭君受恩深重，而况此行为国，怎谈得到委屈？”

“你真懂大道理！”太后非常满意：“女孩子像你这样的，真正少见！”

“皇太后太夸奖了。”

“我倒不是当着你的面才夸奖。你问皇后，我常说，昭君性情语言，都是上上之选。模样儿更不必说。真可惜了，唉！”

“是的。皇太后提起你就夸奖。”

皇后是凑趣附出。太后那一声叹息，昭君却看出，并非做作。她说的“可惜”，当然是觉得远嫁塞外，不是一头好姻缘！太后既有这样的想法，那么一旦从雁门折回是不是会替她庆幸，有一种失而复得的欣喜呢？

这是个极费思考，也极值得去思考的一个疑问，眼前只能暂且抛开，回答太后跟皇后的夸赞：“昭君真是愧不敢当。”

“听说，”太皇换了个话题：“你的父母来了？”

“是！”

“住在哪里？”

“住在驿馆。”

“皇后，”太后特意叮嘱：“你可记着点儿，该多多赏赐，也不枉他们路远迢迢，上京一趟。”

听这一说，昭君跪了下来，“昭君代父母叩谢皇太后的恩典。”说着，磕下头去“起来，起来！还有赏，谢什么？”

“这一来，”皇后笑道：“皇太后可真是不能不多赏了。”

“可以，可以！多赏！”太后说道：“今天，我另有赠行的东西！”她转脸看着皇后：“把那东西拿过来吧！”

于是皇后亲手取来一个小木箱，是用极坚硬的枣木所制，朱漆银光，亮滑如镜。揭开箱盖，里面还有一个活动的内盖。皆用蜀锦衬袂，华丽非凡。昭君出身富家，但这样精致讲究的首饰箱，也还是初见。

“这里面的首饰，是我年轻时候所用的。如今想用也没有当年那一头好头发来戴。昭君，给了你吧！”说着，太后亲自去揭开内盖。

一伸手之间，宝光外露，耀眼生花。玉簪牙笄之外，有一副金步摇，因为保存得法，光灿如昔。太后亲手提了起来，制作工细的一只金凤，垂着长长的珠络，是妇人最珍贵，非有相当身分不能佩戴的首饰。

“来！”太后说道：“昭君，我替你戴上。”

昭君跪下答说：“皇太后过于厚赐，昭君万不敢受。”

“你知书识礼，怎么有句话记不起来：‘长者赐，不敢辞’？”

“皇太后这么训示，昭君可真是受之有愧了！。”

“昭君，”太后的脸色变得严肃了：“你刚才说。此行为国，一点不错。到了塞外，你总不要忘记和番的一个和字。”

昭君悚然心惊。今日受赐愈厚，受委愈重，将来由雁门回来，愈难自处。而眼前是一点闪避的余地都没有，唯有硬着头皮答说：“是！昭君不敢忘记皇太后的训诲。”

“我知道你会记着我的话！”皇太后俯下身体，为昭君戴好金步摇：“你起来，让我看看。”

昭君遵命起身，躬一躬腰，作为致礼。然后退后两步，回身走到太后身边。转侧之间。腰下裙幅摆动，头上珠络轻摇，那嬝嬝娜娜的姿态，就看背影，已令人生羡了。

“也真只有昭君才配戴皇太后的这副珍饰。”

连皇后都这么说，昭君愈觉不安。“其实，”她说：“皇太后应该赐皇后才是！”

“没有这话！”太后接口便说：“普天下做娘的，有些好东西总藏着给女儿，几曾见给过儿媳妇来？这不是我偏心，是不能坏了天下通行的规矩。”

“皇太后疼女儿就是。”皇后凑趣笑道：“何必还说个道理出来。天下的规矩，如果皇太后还不能改，谁还能改？”

太后也笑了。“皇后，”她说：“看筵席齐备了没有？”

太后赐宴是一早便已通知了上林苑丞的。御用的食料，亦早就送到。鼎烹的美食，非咨嗟可办，大致只是将御厨中已炮制停当的食物送了来，临时加温而已。因此，一声吩咐，立即便可开宴。

虽是太后做主人，席次仍按尊卑之序，太后居中，西向的是皇后，东向的是昭君。进膳本来应该奏乐，太后特命撤去，同时关照将席位移拢，为的是谈话方便。

依照礼节，敬酒上寿甫一举。太后便即说道：“不必行那些繁文褥节，咱们娘儿俩相聚的日子不多了！该好好说些话。免得等分了手，想起这句话未说，那句话忘了交代，牵肠挂肚的。更觉难受。”

“是！”皇后感叹着：“在一起不觉得什么，一说声要走了，心里怪不自在的！”

太后、皇后的话，不管是真心，还是假意，在昭君总觉得是可感的，因而也因此增加了心头的负担，又一次想到，如果悄然从雁门关回来，不知会引起多少人的闲话。

“咱们先说正经吧！昭君！”

“臣女在。”昭君敛手相答。

“想来，你总有放不下心的事，何妨跟我说说。”

“对了！”皇后接口鼓励着：“你有什么求皇太后的事，趁这会儿说，皇太后无有不许你的。”

昭君考虑了好一会，决定接受太后的好意，“臣女别无所求。”她说：“只请皇太后垂念掖庭无数良家女子，埋没青春，日夕以泪洗面。”

皇太后倏然动容，“皇后，”她很郑重地说：“你好生记住，跟皇上提一提，就说我说的，早下恩命，将掖庭女子多放些出去。”

“是！”

“还有呐？”太后问说：“你尽管说，只要办得到的，我无不依你。”

“臣女别无所求了。”

“听说你有几个结义的姊妹？”

“是的。一共四个，一个不在了。”

“啊！”太后记起赵美暴毙的事，却不愿多说，再问：“还有两个呢？”

还有两个叫林采、韩文！昭君话都快要出口了，突然省悟，太后如果要加恩这两个人或者传懿旨召见，韩文的踪迹说不定就会泄露，势必反引起轩然大波。这便怎么处？

急切之间，想不出闪烁避之方。而像这样的垂问，应该毫无难答的道理。如果犹豫不答，立刻就会引起太后的怀疑，后果十分严重。

因此，她还是硬着头皮，据实回答：“一个叫林采，一个叫韩文。”

“呃！”太后问皇后说道：“你派人去看一看，倘或这两个人，人才不见得出色，不如就放了出去！”

“是！”

“还有呐？”太后又问。

“已两蒙恩典。”昭君答说：“再不敢滥叨慈恩。”

“也罢！好在还有几天，你想起来再告诉我。”

“是！皇太后恩宠格外，昭君粉身难报。”

“再别说报答不报答的话！”太后忽然叹口气：“是你命薄，又何尝不是我的福薄！”

昭君大吃一惊，急急问说：“皇太后何出此言？”

“如果我的福气好，应该生你这么一个女儿。”

这话，即令不是出于本心，亦足以使昭君感动得热泪双流，几乎呜咽出声。

皇太后一回宫便下了一道懿旨，赐王襄夫妇绮罗、珍玩、滋补养老的药物，而且特派掖庭令伴送王襄夫妇至上林苑暂住，以便与昭君叙亲子之情。

这是逾分的恩宠。王襄夫妇的感激之情，图报之念，盖没了爱女所将远离，永难再见的悲伤。尤其是老母的转变，使得昭君惊异不止。

“我也认命了，老太后这么抬举我，逼得我们只好舍了亲生女儿。”王夫人这样对林采说：“我当然很难过，不过不知道怎么，只要一想起太后的恩典，我心里的想法就变过了，唯恐我家昭君出了什么差错。失了父母的面子！所以如今我只是劝昭君，事到如今，唯有往宽处去想。林姑娘，照你看，我家昭君是不是一直觉得委屈？”

“委屈之心是难免的。不过昭君妹妹，最识大体，伯母放心好了！”

连林采都不能不这么说了，昭君愈觉双肩沉重，几乎夜不成眠。辗转反侧，思前想后，终于下了决心。

她悄悄起身，推着林采的身子喊：“大姊，大姊！”

林采倏地惊醒，映着月色，看昭君的脸上，有着一种出奇肃穆的神色，心里才安稳下来。

“大姊，我想通了。”她说：“我还是应该照我的初衷去行事。”

“初衷？”林采实在不敢确定她这两个字的涵义。“二妹，我不知道你的所谓初衷，是指哪个时候而言？”

“大姊，这话问得好。”昭君微仰着脸一面想，一面说：“在家乡初奉恩命时，说实话，当然希望能出人头地。但后来了解了和番一事，关系边险宁静，百姓平安，我就宁愿自己受苦，只求两国无事了！”

“原来你的初衷是指这件事！”林采不信地问：“那么，二妹，你不是又改了主意，要推翻陈将军整个计划吧？”

“不是我要推翻他的计划，只是他的计划可以用不着了！”

“此话怎么讲？”

“我遵懿旨。”昭君开始有些激动了：“事情很明显地摆在那里。如果我悄悄自雁门去而复返，何可为人？”

“这，二妹你过虑了，说闲话的人，或许不免。但何能理得他们那许多？”

“不！为人立身处世，总要站得住脚。我如果不出塞，便无立足之地。大姊，你想，不忠、不孝、不仁、不义，何能为人？”

这说得太严重了！林采骇然。“二妹！”她说：“你何苦这样子苛责自己？”

“决不是苛责。大姊，你听我说给你听——”

昭君以为许了太后，一心为国，要做到和番的一个“和”字。其实根本就不打算这么做。口是心非，不但不忠，甚至还犯了欺罔的大罪。

其次，仰体亲心为孝。如今连一向舍不得骨肉分离的老母，都期望看她能善以自处，上报慈恩。倘如去而复返，有失双亲本心，何能谓之为孝？而且这一回来，必是饱受讥讽，辱及父母。父母又觉得对不起太后的恩赐，中怀耿耿，寝食难安。不孝之罪，何可轻逭？

至于此去，如照陈汤的计划，眼前或可无事。但呼韩邪内心不服，一有机会，便图报复，倒楣的是百姓。倘或陈汤的计划，不能顺利达成，势必引起争战。呼韩邪大举入侵，兵连祸结，害惨了百姓，自然是不仁。

“二妹，”林采喘着气说：“你不必往下说了，不义，自然是觉得自己不能出塞，让三妹代替，有悖姊妹的情义？”

“是的！”昭君答说：“我还有一个关于三妹——”

她没有再说下去，却望着月光，怡悦地笑了。这使得林采大惑不解。“二妹，”她忍不住问：“你笑什么？”

“暂时不告诉你，将来你就会知道，实在是一件很有趣的事。”

“好！我就不问。”林采此时关心的是昭君，不是韩文：“二妹。你是这么个想法，我不能说你不对，不过，还有一个人，你也应该想到。”

“皇上？”

“是！你对皇上应该有交代啊？”

“那可是没有法子的事。我不能陷君于不义！”

“照这样说，竟是连皇上亦对得起了？”林采茫然地说：“二妹，我自己觉得我平时度人料事，大致也都还差不到哪里去。如今听你所说，竟是我一句都想不到的。可是细想你的话，却又无一句驳得倒。这是什么道理呢？”

“大姊，我说实话。这些想法，来之不易，好几天晚上通宵不能合眼，痛苦异常。为了解除痛苦，逼得我要自己想法子。苦苦思索，终于想出这番道理。如今，我是心安理得！”

“二妹，”林采很吃力地问道：“你是说，仍旧要出塞，以宁胡长公主的身份，去做呼韩邪的阏氏？”

这有点明知故问。而昭君仍是正正经经答一声：“是的！”

“那么，一切计划都要改变了？”

“也不必变多少。”昭君答说：“到了雁门，我跟陈将军说实话，请他仍旧带着三妹回来。”

“这，”林采仍摇头：“二妹，你把这件事看得太容易了！

陈将军是奉旨行事，怎能听你的话？”

这一说昭君愣住了。望一望月光，又低头想了好半天。抬起头来时，眼中充满了平静与自信。

“大姊，我有个绝妙的办法。不过一时还不能告诉你。”

“也罢！我就不问，我只看着好了。”

“对了，大姊，”昭君很兴奋地说：“你不但会亲眼得见，而且，我还得请你在旁边帮忙。大姊，你送我到雁门好不好？”

“怎么不好？太好了！”林采又说：“其实，我送你出塞亦无妨。大漠落日，风光绝异，能开开眼界，亦是人生难得的际遇。”

“算了，算了！大姊，你别想得那么美，你只送我到雁门，然后，你伴着三妹，让陈将军护送你们回来。”

“这么安排，就像游览一样，谁也不愿意放弃这种机会。不过，”林采紧皱着眉说：“雁门一别，只怕我们姊妹之间，都会哭得不知道怎么才能各自上路。”

这是预支了离愁，不说还好。一说，触及了昭君的痛处，顿时心乱如麻，觉得浑身虚脱似地，不由得就倒在林采怀中。

“怎么了？”林采惊呼着。但话一出口，立即发觉是自己说了一句大错特错的话。懊悔加上歉疚，不由得着急地说：“二妹，二妹，我是瞎说。人生没有不散的筵席，凡事没有过不去的。我说的是废话，你莫当真！”

昭君了解她的心境，但更了解自己的心境，而感想是恐惧，深以自己在紧要关头不能克制感情为忧。不过她并不服气，自觉是经得起感情的考验的。

为了证明她自己具此力量，不顾一切地仰身坐正，由于动作太骤然，抬头时，将林采的下颏，狠狠地碰了一下，令人痛不可当。但林采能够忍受，甚至忘了痛苦，因为昭君的神态，消释了她的不安。

“大姊，人孰无情，不过要看得开！”昭君沉静地说：“我是看得开的。”

“是的，是的！”林采急忙答说：“连老伯母都看开了，难道你还看不开？”

昭君笑笑不答，尽力收拾杂念，只从理智上去考虑怎样才能善尽自己的责任。

“大姊，”她想停当了说：“明天我要进宫去见太后。”

“喔！”林采很谨慎地问：“是跟太后去辞行？”

“辞行是表面文章，我有话跟太后面奏。”昭君答说：“还有一件事，我要去求太后，准你伴我到雁门。”那又何用面奏太后？要一个掖庭女子作为女伴，是一件太小太小的小事。林采心知昭君必另有目的。不过，她不肯说，自己亦不宜多问。

只点点头说：“好的！我待命就是。” 王昭君 >> 王昭君 28

王昭君 28

第二天一早，昭君一面请上林苑丞亲自到长安为她奏报，请求觐见太后，一面不待有何懿旨，便带着秀春上车了。

这一去到傍晚才回来。双颊生春，颇有中酒的模样。问起来，果然，是太后赐宴，命宫眷拿玉觥劝酒，不由自主地多喝了些。

“太后恩准了！”昭君很兴奋地说：“大姊，准你伴我一起到雁门。回来论功行赏，另有恩命。大姊，你倒不妨说，你想要什么？我还有机会跟太后面奏。”

“还有面奏的机会？”林采很注意地问说。

“是的！”昭君毫不含糊地答说：“动身那一天，太后还要在慈寿宫会见，算是送我的行。”

“是的！”林采在想，不知昭君陈奏了什么，但一定颇中太后的意，是可想而知的。

“大姊，”昭君笑道：“太后很夸奖你呢！”

“喔，”林采自然也绽开了笑容：“太后怎么说？”

“说你很稳重。这一次伴我从雁门归来，立刻放你出宫，而且，还要挑选一个英俊有为的郎官，把你许配给他。”

一听这话，林采又羞又喜，眼前立刻浮起侍从在皇帝左右，那些服饰鲜明，仪表俊伟的郎官——汉朝的制度，大臣的子弟得“纳赀为郎”，在御前供职。所以郎官的家世，无不高人一等。蓬门碧玉，托丝萝于高门，而又出于皇太后的恩命，能有这样的收缘结果，实在是一无所憾了。

心里高高兴兴地这样在想，口头上少不得还要做作一番，“二妹，”她薄嗔似地说：“何苦拿我开玩笑。”

“到时候你就知道了。趁早自己物色吧！趁我未出关之前，可以替你代奏。”

“越说越得劲了！”林采记在心里，而乱以他语：“太后还跟你说了些什么？”

“谈得很多！”昭君想了半天，毅然决然地说：“大姊，我给你看样东西。”

这样东西是连秀春、逸秋都不能看的。昭君将她们两人遣走，亲自去关了殿门，才将放在手边的一个锦袱解开，里面是黄丝绳所扎的一个木简。

“是敕命！”

“轻点、轻点！”昭君急忙拦住她。

“二妹，你见了皇上了？”

“没有啊！”昭君诧异地：“大姊，你何出些言？”

“我是说，这敕命——”

“喔！”昭君抢着说：“这是懿旨。太后亲笔写了第一次的懿旨。”

“给谁的？”

“你想呢？”

“我想不出，总不会是给二妹你的吧？”

“虽不是给我的，却与我相关，是给陈将军的。写得很好。可惜已用‘封泥’缄识了，不然我可以拿给你看看。”

“你只告诉我好了。”林采问说：“必是不准陈将军拦阻你出关？”

“意思是这样的意思，不过说得很婉转，最后有句话很重。陈将军大概不能不听。”

“懿旨虽可抵消皇上的诏令，不过，二妹，你要知道，将在外，君命有所不受。何况是太后给外臣的懿旨？”

“太后给外臣的懿旨，说来不大合礼，不过事非得已，陈将军亦不会胶柱鼓瑟。”

“只要二妹有这个自信就可以了。”

“我的自信，出自最后的一句话：‘毋贻君以不孝之名、终天之恨！’”

“终天之恨？”林采大吃一惊：“皇上的终天之恨，不就是老太后宾天了吗？”

“太后的说法，正是如此。如果陈将军以‘将在外，君命有所不受’为借口，擅动干戈，太后忧急愤懑，因则成疾，竟致不起。大姊，你倒想想，这是闯的多大的一场祸？”

林采有些心惊肉跳，“这可是太严重了！”她说：“陈将军决不敢再出关了！”

“正是，我想他亦不敢冒这个天下的大不韪。”

“可是！”林采仍有些不放心：“陈将军的性情刚强。万一一意孤行，可又怎么处？”

昭君微笑不语。眼中又充满了那种难以形容的喜悦，带着点憧憬、带着点狡猾，竟不知她是想到了什么？

“二妹”林采有些失望：“我也算是会猜心思的，哪知道这会儿竟一点都摸不着边！”

“大姊，你先纳闷些日子，将来会有补偿。”

“好吧，我不知道你说些什么，反正不想问了。言归正传，说陈将军吧！”

“你不说他性情刚烈吗？大姊，我有把握，把他的百炼钢化作绕指柔。”

“当然！二妹你做得到，可是你也别忘了你的身份！”

听得这话，昭君陡生不安。林采是误会了，误会得很深，必须及早解释，即时解释。

“大姊，难怪你误会，是我不好，话说得暧昧了。”昭君收敛了笑容，但也不是神色凛然，只是很认真地问：“不知道看出来了没有？陈将军对三妹颇有仰慕之意。”

“啊，啊！”林采细想一想：“果然，你提醒我了，确有那么一点点意思。”

“不止一点点，你跟陈将军见面的时候不多，不知道陈将军对三妹如何倾倒。”昭君想了一下说：“可以下这么一个大胆的结论，三妹说什么，陈将军都会听。”

“原来你说的百炼钢可化绕指柔，把握在此。”林采襟怀开朗地说：“这倒真是我误会了。二妹，你不会生我的气吧？”

“笑话！”

行期终于定了，是三月初一。由于太后的主张，派定匡衡为送亲的专使，毛延寿亦是随行的执事之一。

这对他来说，是个好机会。送亲的专使在未派定以前，毛延寿一直惴惴不安，怕遇到一个难伺候的，一路上处处不便。

如今见派的是匡衡，他的愁怀一宽，因匡衡忠厚无用，加以曾有渊源，不但易于相处，而且易受摆布。将来见机行事，定要教他言听计从，则不但性命可保，亦许富贵可期。

为此，他使尽解数，奔走于匡衡的衙署与私邸之间，大献殷勤，不过两三天的功夫，便使得大家有了一个印象，毛延寿是匡专使的亲信。

启程的前两天，石显设宴为匡衡饯行，请了所有的大臣作陪，是难得的一场盛会。

宴罢，宾客告辞。主宾是匡衡，陪客要等他上车，才能各散。因此，石显无法独留匡衡密谈。想了个遮人耳目的办法，唤石敢当告诉与匡衡出入相随的毛延寿，将蒲轮安车，直驶藏娇的别墅，另设杯盘，作第二度的款待。

“匡公，”他问：“你可知陈汤此刻在哪里？”

“不是出镇吴越了吗？”

“非也！他此刻在边关上，匡公此去，必会相遇。”

以陈汤的行迹作个楔子，石显将整个计划细细说了一遍。

匡衡大为诧异。直到石显说完，竟亦还不能信其为真实。

“太不可思议了！这件事竟连太后亦被蒙在鼓里。可是，”匡衡很认真地说：“太后圣明，颇难测度。亦许已经洞彻其事！”

这下轮到石显惊疑了，“匡公何出此言？”他俯身问说。

“我受命为专使以后，特蒙太后召见，谆谆叮嘱：务必照约行事，将宁长公{ www.4020.com.cn }主王昭君送到呼韩邪国，不可轻易受人蛊惑摆布。”

“原来是这样的话！”石显释然了：“无非防着皇上舍不下‘明妃’，或有复命，特意叮嘱几句而已。”

“我所见如此，只是提醒石公，不可掉以轻心。”

“是！”石显丢开这一段，接着自己的话说：“匡公此行，务必为陈汤多作掩护。请格外注意的是，无论如何要拿毛延寿隔离开来。”

“我已经想过了。一入河东地界，我就派他兼程出关，到呼韩邪那里作报喜信的专差。石公你看，这可使得？”

石显想了一下点点头说：“此计甚善，不过，须先知照陈汤。这件事，我来办。”

“喔！”匡衡突然想起：“若有紧急情况，必要跟陈汤联络，怎么办？”

这一下将石显问住了，陈汤的踪迹是绝对秘密的。同时他也没有想到会有什么人需要跟陈汤作紧急通讯，所以这方面的安排，尚付阙如，此刻细想，还真不知道如何安排？

“会有什么紧急情况呢？”他这样自语似地问。

“这很难说。”匡衡只是老成持重的想法：“凡事预则立。石公莫以为我此问为多余。”

“是，是！”石显发觉自己失言了，赶紧以致歉的声音说：“应该，应该！绝非多余。”

“然则请石公作一规定。”

石显沉吟了一下答说：“只有这样，请匡公将小介带去，有事让他去转达。”

“他知道陈汤在哪里？”

“连我也还不知道。”石显答说：“不过真有紧急情况，要跟陈汤通讯，我会教他，如何去联络。”

“很好！这下我可以放心了。”匡衡问道：“石公还有什么要交代的？”

“就是毛延寿。匡公无论如何，要把他带回来，明正典刑，以伸国法。”

“这可是个难题！匡衡不肯应承，到那时候，派他为先遣人员，到呼韩邪那里，他的行踪即非我所能掌握。万一脱逃，我又如何能将他缉捕到手？”

石显心想，这不妨利用呼韩邪以制毛延寿。不过如何运用，要看情形，此时无法预计。匡衡为人老实，这方面要教他亦教不会，倒不如简单省事，仍旧交给陈汤处置为妙。

想停当了便即说道：“匡公所言，确是实情，我不能强公之所难。只要求一点，请匡公在到雁门时，设法限制毛延寿的行动。等跟陈汤见了面，把我的意思告诉他，听他处置。”

“好，好！”匡衡如释重负：“就这么办。”说着起身告辞。

到第二天，石敢当去见匡衡，说是奉石显之命，听候差遣。匡衡很客气地慰劳了一番，让他作为贴身的侍从。这一来，毛延寿便被疏远了。当然，他对石敢当忽然会到了匡衡身边，是存着很深的猜疑的。

这天一大早，匡衡带着所有的随从都到了上林苑，排齐了队伍等候宁胡长公主上车。上林苑外，百姓夹道伫候，名为欢送，其实十之八九是想一睹有国色之称的昭君的真面目。

朝曦影中，昭君出临殿外，高髻盛妆，仪态肃穆，一双眼却红肿着，看上去不似想像之美，但确是昭君！毛延寿很仔细地辨清楚了。

在双眼忍泪凝涕之下，昭君力持镇静地穿越了一条长长的甬道，为的是要让所有见到的人，不管是长安的百姓，胡里图与胡人，以及毛延寿等等，都看清楚她是王昭君。

在百官相送的行列中，穿过长安北门，这天只走了十三里，歇宿之处，名为桂宫——这座宫是武帝所造，极其华丽。

正殿叫做明光殿，金玉珠玑为帘，连同七宝床、杂宝案、镶宝石的屏风，共为四宝，所以俗称为四宝宫。

昭君初出长安，得以在此住宿，是出于太后的特旨。但不管桂宫有多少睹玩不尽的景致，昭君却无心欣赏，一则是离情别绪，塞满心头；再则是刚一到桂宫，便得到消息，皇帝急召匡衡，不知是何事故？令人放心不下。

三更过后，已解衣归寝，忽然秀春来报：“匡少府求见！”

“这是什么时候了？我怎么好见他？”

“二妹，”林采提醒她说：“必是极紧急之事，不妨从权。”

“那只有隔着殿门相语了！”

于是一个在槛内，一个在槛外，隔着屏门交谈。匡衡第一句话就是：“长公主只怕要在桂宫多住几天了。”

“喔，是何缘故？”昭君吃惊地问。

“皇上的意思，”匡衡无可奈何地说：“是要另谋挽回之计。倘若顺利，长公主就不必再往前走了。在这里住些日子，就为的是等候消息。”

“奇怪！”昭君问说：“所谓另谋挽回之计是指什么？”

“皇上未曾明谕。”

“照匡少府你猜想呢？”

“或者，”匡衡很吃力地说：“或者是去求皇太后。”

“求皇太后？”昭君越发不解：“求皇太后什么？”

“是匡衡猜想，未必是真。”

话越来越离奇了，而匡衡已在槛外顿首告辞。

“夜深了！长公主请安置，好在尚有数天耽搁，一切都不妨等到明天再说。”

这话也是，但明知尽有时间，可以打听详情，却怎么样也放心不下，与林采两人谈了一夜，无非都是揣测之词。

第二天睡到近午时分才醒，只见秀春神色紧张，颇有诡秘的神色，便顾不得梳洗，先就问道：“你为什么这样子，可是听见了什么？”

“不是听见，是看见。”

秀春低声说道：“看周祥来到，查看各处通路，似乎……”

“似乎什么？”

“我是猜测，只怕皇上要来！”

这又让昭君上了一段心事，不知道皇帝来了，见还是不见。少不得又跟林采商议，结论是：不能不见，但以长公主的身分觐见。

到得黄昏，可以断定皇帝是不会来了。由于前一夜没有睡好，这晚上昭君早早归寝，不知过了多少时候，突然惊醒，罗帐昏昏，一灯如豆，仿佛犹在梦寐之中。秀春的声音，却是很真实的。

“长公主，长公主！匡少府求见。”

“怎么又是深夜求见？一之为甚，其可再乎？”昭君有些不高兴：“你告诉他，有话明天再说。”

“匡少府说了，他也知道这时候求见不适当，不过今夜的急事，比昨夜还要急。他只请长公主隔门接谈，说一句话就行。”

“也罢！”昭君无奈地说：“取我的衣服来！”

到得殿门口，门外匡衡说道：“深夜求见长公主，而且又是第二次，咎歉之情，非言可喻。不过车驾已快到了，不能不来通报。”

“什么？”昭君大吃一惊：“皇上要来？”

“是！快到了。”

“这，这怕不行。我已经卸妆，何能朝见天子？而况又是如此深夜！”

“事出非常，请长公主从权。”

“实在为难。”

“长公主！”匡衡的话中，有着诘责的意味了：“皇上深夜亲临，竟不得一视长公主话别，这件事传出去，只怕诸多未便。”

这是故意找顶大帽子扣下来，昭君倒并不在乎，什么“诸多未便”？与她全不相干。她心里在想：如此深夜，应避嫌疑，不然让皇太后知道了，只怕皇帝要受责备。但坚拒不见，却又于心何忍？春寒恻恻，从长安到此。这番辛苦不小！

转念到此，不由得便说：“好吧！等我略略准备，请圣驾少待。”

“是！还来得及。”

于是，秀春唤起所有的宫女。林采当然也惊醒了，分头去办接驾应有之事。而最要紧的，自然是替昭君梳妆。

不一会，灯火辉煌，几案整齐。昭君梳一个便髻，不涂脂，不敷粉。但换了朝见天子的礼服。然后大开殿门，率领宫女在殿外接驾。

皇帝是由匡衡亲自引领着来的。昭君俯伏低头，朗声报名：“赐封宁胡长公主王昭君接驾。”

“起来，起来！”

皇帝站定了脚，想看一看昭君的脸，但她的头一直低着，直到入殿坐定，昭君平视，皇帝才发现她脸上隐隐有忧色，不免关切，但却不愿率直相问。

“你没有想到我会来吧？”

“是。”

“白天想来，怕闹得大家都知道，想想算了，可是不行，想你想得很厉害，非看一看你不可，所以就这么悄悄儿地来了。”

皇帝的声音中，充满了渴慕之情。昭君十分感动，但也有同样的忧惧，怕自己的计划，无法实现。

“你怎么不说话？”皇帝的声音有点焦急了：“我也知道，你心事重重。不要烦，一切都会好的。”

“是，昭君也知道，一切都会好的。只有一件事放心不下，请皇上把昭君忘掉。”

“办不到！”皇帝脱口答说：“我试过，不成功，真的，昭君，我不骗你，我不相信什么解语花、忘忧草。只觉得跟你在一起，我就什么烦恼都没有了。不，不是没有烦恼，是可以把烦恼丢开，雄心勃勃地去考虑解除烦恼的办法。昭君，我要把天下治理好，实在少不了你！”

那种激动的词色，将昭君一颗近乎灰冷的心，又燃得炽热了。但亦不免奇怪，疑惑。奇怪的是自己竟有这么大的影响力；疑惑的是，自己真的有那么大的影响力？

“昭君不相信，”她说：“对皇上有那么重要。”

“说实话，我先也不相信你对我会有那么重要，等你一离开长安才知道。昭君，”皇帝执着她的手，很吃力地说：“这一阵子我的心情，可以用一句话来形容：手足无措！”

昭君一惊，怕自己是听错了，求证地问：“手足无措？”

“是的，手足无措！做什么事都打不起兴致，也不知道怎么去做。”

昭君感觉神态严重了，不自觉地说：“照此看来，昭君可真罪孽深重！”

“不，不！”皇帝急忙分辩：“你这么想，可是大错而特错了！”

“那么，昭君该怎么想呢？”

看她是真的困惑不解，皇帝便很起劲地教导，实在是提出他自己的希望：“你应该这么想：‘有我陪伴，对皇帝就是很大的鼓励，能够激起他的雄心壮志，把国家治理得井井有条。这是最值得夸耀，最值得安慰的事。’”

昭君更为困惑了：“真的没有想到！”她说：“昭君对皇上有那么重要。可是……”