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“我？”毛延寿指着鼻子说：“我得跟单于走啊！”

“跟我走？好！”呼韩邪很高兴地说：“可是，石显肯放过你吗？”

“肯，”毛延寿极有把握地：“到时候我教单于一句话，管教石显哑口无言，非放不可。”

“慢来，慢来！”胡里图有疑问：“老毛，这一来石显当然知道，你又投到单于这儿来了。那时候，你的妻儿怎么办？”

毛延寿没有开口，只竖起手掌，朝下一砍，是个杀头姿势。

“你舍得？”呼韩邪问。

“没法子，我得活命。”毛延寿说：“石显这个人，没有比我更清楚的了，就算我替他把事情办成了，单于你把韩文当昭君娶回去了，真昭君做汉宫的妃子了，石显他还是要杀我。

单于啊单于，有道是‘欲加之罪，何患无辞！’我老毛如果连这点都不懂，我还能混吗？”

“好吧！你就死心塌地跟着我吧！”呼韩邪向胡里图说：“我们怎么走，怎么敷衍石显，怎么连络史衡之，走了以后该做些什么？你跟老毛好好商量一下。”王昭君 >> 王昭君 13

王昭君 13

依照毛延寿的策划，第一步是通知石显，说呼韩邪接到警报，国内发生叛乱，非赶紧回去镇压不可。事起仓猝，无法亲自迎娶宁胡长公主回国。希望两个月之后，在边界迎亲。

这个要求当然不会被拒绝，于是第二步，折简邀客。其中也有史衡之。特别带了口信去。请他格外早到，另有要事拜托。

史衡之如言照办。一到宾馆，是由胡里图接待，引入静室，屏退从人，他用对待自己人的那种态度，轻声说道：“我家单于对史公仰慕已久，以后还要请多多关照。”

史衡之一时摸不透他的意思，只好冠冕堂皇地答说：“两国和亲，便成一家。若有可以效劳之处，自然不敢推辞。”

“好说，好说！”胡里图顺手取过身旁的一个小包，递到史衡之手里：“区区微物。聊表敬意。”

“不敢当。谢谢！”史衡之不经意地将布包放下。

“史公，”胡里图怂恿着：“你何妨打开来看看。”

打开来一看，史衡之又惊又喜，竟是一方温润无瑕的美玉。

看他的表情，胡里图知道说话不必有何顾忌了。“史公，以后有什么你觉得应该见告的消息，请随时赐示。”他说：“过一天我再约史公详谈。”

“好，好！一定效劳，一定效劳。不过，这么贵重的珍赏，实在不敢领。”说着，史衡之将那块玉推了回来。

明知他是假客气，但推来让去有好一会的麻烦，亦觉无味。胡里图正在思索，该怎么样一下子就能让他老实收下，勿作虚文？只听外面高声唱道：“贵宾到！”

这是个好机会，胡里图急忙将玉往史衡之怀中一塞，用匆遽的声说道：“快、快！请收好，别让他们看见。”说罢，一跃起身，迎了出去。

贵宾已经登堂了，是石显与冯野王。接着匡衡等人，陆续而至，济济一堂，不下二十位之多。做主人的，有意周旋。

作客人的，特别是石显，觉得大功将成，心情开朗，所以彼此醉酢之间，情绪相当热烈。

开筵入席，匡衡坐了首席。但呼韩邪不断在敷衍的对象，却是居次的石显。酒过再巡，主人捧爵说道：“这一次入觐，多蒙各位照应，感激不尽。尤其是石中书。我还替石中书找了好些麻烦，真不好意思。”

“言重、言重！”石显笑容满面地说：“为来为去，为的是两国和好。今天有此美满结果，我们的心力不算白费，是件很值得安慰的事。”

“可惜，”匡衡接着：“不能叨扰单于一杯喜酒。”

“是啊！”呼韩邪蹙眉答道：“实在是国内出了麻烦，不能不赶回去。”

“只好明年单于送长公主归宁的时候补席了。”

“对，对！”呼韩邪紧接胡里图的话说：“那时一定请各位好好儿一醉！”

“说不定，”史衡之凑趣接口：“还要请吃红蛋！”

“红蛋？”呼韩邪不解地问胡里图。

“汉家的风俗，生了儿子，要拿鸡蛋染红了给亲友报喜。”

“原来这样叫吃红蛋！哈、哈，一定，一定，一定请各位吃红蛋。”

呼韩邪乐不可皮，笑得胡须飞张，声震屋瓦。客人也笑，有的是陪着他笑，有的是觉得他傻态可掬，不由得笑了。

笑声中出现了一个人，令人注目，是毛延寿。

“毛延寿为列公上寿。”

他的态度从容得很，从侍者手里取过一爵酒，缓步上前，首先奉敬的是匡衡，而就当快走到席前时，呼韩邪突然出了声音：“石中书，”他是突然想起的神态：“我们说件事，这老毛我要把他带走。”

此言一出，举座动容。毛延寿却会做作，三角眼几乎睁圆了。大出意外与困惑不知所措的神情却摆在脸上。

“单于，”石显还怕听错了，特意问一句：“你是说要把毛延寿带走？”

“对，那天在上林苑，我没有看得太清楚，如果不把老毛带在身边，我就不知道送来的是不是真昭君？”呼韩邪紧接着又说：“石中书，你请放心，等长公主一到，我打发他跟送亲的人，一起回来。”

“噢，噢，原来如此！”石显慢吞吞地回答，借此筹思对策。他在想：只要毛延寿肯合作，带走不妨。这样想着，眼角不由得瞄到毛延寿脸上。

毛延寿却很沉着的，脸上隐隐有跃跃欲试之色，在石显看来颇似有借此建功之意。这就比较好办了，石显徐徐答说：“单于要带毛延寿走，如今他不是宫廷的画工，连皇上都不须奏闻，无非加发一道关符，方便得很。不过，毛延寿你自己的意思如何？”

“全凭相爷作主。”

“我怎么作你的主！你自己决定。”

“我？”毛延寿使个眼色：“现在没有差使，闲人一个，如果相爷肯发关符，我落得去玩一趟，过两个月跟送亲的差官一起回来。”

“好！关符我一定给你。”

“多谢石中书，”呼韩邪接口：“这样就很圆满了。”

因为有此一段友谊的表现，席间十分热闹。不过石显总像有桩心事在心头。当夜不便作处置，第二天一早，把史衡之找来商量。

“你看，该不该放毛延寿去？”

“相爷不是答应呼韩邪了吗？”

“答应的事可以不算，另外想法子搪塞。”石显说道：“他去有利有弊，你看如何？”

史衡之受了呼韩邪一方价值不菲的美玉，自然向着外人，不过他的说法很聪明。

“好在毛延寿的‘命根子’在相爷手里。”对于毛延寿的去留，虽未明白表示意见，但意思已很清楚，认为不妨让毛延寿跟了呼韩邪去。石显本没有这样的想法，此刻听了史衡之的话，决定维持诺言，随即进宫面奏。

皇帝的第一心愿是能够留下昭君，其次才是杀毛延寿。

如今第一心愿已可达成，而况将来还可以治毛延寿的罪，所以对石显的奏报，颇为满意，很夸奖了他一番。然后，兴匆匆地亲自将这个好消息去告诉昭君。

昭君的心情很复杂，有些没来由的不安，也有些对韩文抱歉的感觉，当然更多的是兴奋——想到能够长伴君王，得遂始愿，亦不免在欣喜之外。还有好事多磨的感慨。

“呼韩邪在上林苑窥探过，本觉得韩文也是美人，如果不是毛延寿，又何致于有此波折？如今也不必去提它了！昭君，”

皇帝很起劲地说：“等韩文一动身，我立刻就封你为妃子。你喜欢用那个名字做名号？”

“昭君不知道，只要，”她道出了心声：“能够光明正大地侍奉皇上就好。”

“光明正大？”皇帝想了一会。点点头说：“我自有道理。将来的名号一定让你满意。”

“多谢皇上。”昭君提出一个要求：“请示皇上，可否准昭君去看一看韩文？”

“可以，可以！也是应该的。明天我就派周祥送你去。”

姊妹相见，离情潮涌，执手私语，到了应该回宫的时候，犹自依依不舍。

“二姊，你请吧！”反是韩文催促：“回去晚了，许多不便。”

“不要紧，我再坐坐。”昭君从手腕上捋下一只绿镯子，递了过去：“三妹，这只镯子你戴着！”

“不，不！”韩文双手推拒：“二姊镯子是一对，拆散了不好。”

“我们姊妹不是拆散了吗？”昭君指着另一只手上所戴的玉镯，“这一只，是母亲给我的，亲情所奇，不便奉赠。送你的这一只，原是皇上所赐，我已跟皇上奏过，准我转赠。三妹，你不必客气！此去风尘仆仆，万里荒凉，三妹为我受苦，实在于心不安。区区微物，亦说不上报答，只不过见物如见人而已。”

“既是二姊这样说，我就觍颜拜受了。”

于是昭君拉过韩文的手来，亲自替她将镯子戴上，眼泪却忍不住一阵阵流，滴在镯子上，显得玉色格外鲜艳。

韩文当然也很伤心，不过比昭君来得坚强，所以反而劝慰：“二姊，你不必为我难过，我觉得能够这样，总强似在后宫埋没。”

“三妹，你能够这样想，我很安慰，你尽管放心去吧，我自会提醒皇上，格外派人照应伯父、伯母。”

“多谢二姊！”韩文又说：“还有大姊、四妹。”

“这更不用你惦念，我自会就近照应。三妹，塞外严寒，你的身子并不算好，千万自己保重。”

“是，我知道。”

正谈到这里，周祥在门外大声喊道：“要事面禀。”

确是要事，慈寿宫派人来通知，太后召见昭君及韩文。

当着皇帝、皇后、冯婕妤、昭君的面，太后问韩文道：“我问你，你是不是心甘情愿代替昭君远嫁塞外？”

“是！”韩文毫不含糊地说：“回奏皇太后，韩文心甘情愿。”

“我可再提醒你，如果嫁过去以后，日子过得不如意，有怨言了，或者平时语言不当了，泄漏了真相，这，”太后神色凛然地说：“这可不是儿戏之事。”

“皇太后请释慈怀，韩文此去，一切利害关系，都已彻头彻尾想过，决不敢丝毫疏忽，贻患国家。”

“好，好——”太后颇为嘉许：“果能深明大义！”

“多谢皇太后夸奖。”

“皇帝，”太后突然提高了声音喊。

“臣儿在！”

“从今天起，”太后指着韩文说：“她就是王昭君。”

“是的，”

“从今天起，她就是宁胡长公主。”

“正是。”

“那么她呢？”太后指向昭君：“不但封号没有了，连姓名都没有了。”

皇帝一愣，旋即欣然，“回奏母后，”他说：“还是有名有姓了，姓王名嫱。”

“恢复了本名也好。”

“再回奏母后、儿臣要封王嫱为‘明妃’。请母后赐准。”

此言一出，自太后以下，脸上都浮起一层难以言喻的表情，除却皇帝与昭君以外，其余的人的感觉，大致相同，骤听之下，似乎意外；细想一想，势所必然。

虽说势所必然，到底要奉了懿旨，才能作数，所以大家的视线都集中在老太后脸上，唯一的例外是昭君。低着头是悚恐待命的模样。

就这一副近乎悚恐的神态，使得太后于心不忍。本来民间佳丽，一经选入后宫，人人都有被封为妃嫔的资格，太后是没有理由不准的。她此刻踌躇的是，妃子的名位高于婕妤。昭君后来居上，对冯婕妤一说，似乎委屈了些。欲求公平，不是抑此，便是扬彼。太后想了一会，决定做一件大欢喜之事。

“皇帝！”她喊。

“臣儿在。”皇帝不免紧张了，一面答应，一面偷觑太后。

“准封王嫱为明妃。”

“是！”皇帝响亮地答应。

“不过，冯婕妤亦该晋封了。”

“是！是！臣儿遵懿旨。”皇帝欣然乐从，接着转脸喊道：“明妃！”

昭君茫然不省，还是韩文轻轻推了她一下，方始憬悟，急忙敛手答应：“臣妾在。”

“还不快向太后谢恩？”

“是！”昭君整一整襟袂，盈盈下拜：“臣妾叩谢太后。”

太后少不得有一番勉尽妇职，辅助皇后善事皇帝的勉励之词。接着又指示昭君以大礼参见皇后，并与冯婕妤见了礼。

昭君尊称她为“姐姐”。

然后，太后赐宴，除了皇后的态度，略见淡漠以外，慈寿宫中倒是笑语喧哗，很热闹了一阵。王昭君 >> 王昭君 14

王昭君 14

经过彻夜的考虑，史衡之终于作了大胆的决定。

于是，刚刚出了雁门关的呼韩邪，便已知道昭君已被封为明妃，移居与未央宫有木桥相连的建章宫。册封典礼，定在宁胡长公主与呼韩邪成了嘉礼以后举行。

信是胡里图事先的安排，由在汉地经商多年的，精通汉语的“胡贾”专程送到的。同时还有史衡之的口信，只能他给呼韩邪写信，呼韩邪不能写信给他，显然的，这是为了保密免祸。

“怎么办？”呼韩邪向毛延寿问计。

“要看单于的意思。”毛延寿答说：“我早就说过，一离了虎口，就是单于狠了。”

“对！”呼韩邪勃然作色，抚刀而起：“我的气受够了。得好好发兵找石显算帐！”

“单于，单于，”胡里图比较识大体，急忙劝阻：“不必生气，不必生气。”

“哼！你的气量倒大。”

由此开始。呼韩邪拿胡里图出气，发了好大一顿牢骚，胡里图逆来顺受，不发一声。毛延寿少不得作个和事佬，从中解劝。顺便又附和着呼韩邪，骂皇帝、骂石敢当。胡里图颇有反感，但也不发一声。

直到呼韩邪怒气已减，而又单独相处时，他才婉言相劝：“单于，老毛别有用心，唯恐天下不乱。单于如果劳师动众，为老毛报私仇，那不是太不上算了吗？”

“嗯，嗯，这话算你有理。可是事情没有了结，莫非就此算了？”

“不是！我的意思，不必马上发兵，不妨先礼后兵。”胡里图说：“先写封信给石中书，倘无满意答复，再作道理。”

呼韩邪沉思了好一会，点点头答应了一半：“好，先写信，后发兵。”

胡里图不便再争，反正到什么地步，说什么话，眼前先把事情压下来，总是不错的。

于是，胡里图亲自动笔，以呼韩邪的名义写了一封信给石显。关照胡贾，回到长安，找到中书府，将信丢下就走。

这封信给石显带来了莫大的心事，简直坐立不安了！

当务之急自是要找出泄密的漏洞在何处？而第一个该找的是史衡之。因为最可能的漏洞是在掖庭。

“我给你看样东西。”石显摒绝从人，将呼韩邪的信交了过去。

史衡之看到一半，心知自己做了一件很欠检点，而麻烦不小的事。但此时唯有镇静自持，看完了信，假作吃惊地说：“这呼韩邪，神通倒真广大！他是怎么知道内幕的呢？”

“所以，”石显冷冷地说：“要问你呀！”

“问我？”

“不问你问谁？这一次总该不是毛延寿了吧？册封明妃的事，是毛延寿跟呼韩邪走了以后才发生的。”

“可是，相爷，这件事满京城都在传说。”

“不错！不过，明妃就是王昭君，只有掖庭的人才知道。”

“掖庭可不止史衡之一个人。”

这针锋相对的回答，固然犀利。但有一个极大的语病。是无形中已承认秘密是由掖庭中泄漏的。石显是何等脚色，抓住他话中的这个漏洞，丝毫不放松了。

“毛病出在掖庭，而你是掖庭之长。如今我就着落在你身上，把泄漏消息的人查出来！”说完，石显转身就走了。

话虽如此，查出来又待如何？这呼韩邪，石显心中叹气：真是我命中的魔头！

第三天上午，史衡之来向石显复命，已经查出结果，只是这个结果令人惊诧——史衡之说，泄露秘密的赵美，已经畏罪自尽了！

“有这样的事！”石显楞了好一会：“是怎么泄漏的呢？”

“详情已无法究诘了。”史衡之从容答说：“前天奉了相爷之命，我立刻派傅婆婆秘密查访。赵美大概是察觉了，顿时神色不安。今天黎明时分，忽报赵美中毒，等我赶到，已经不救。据说临终之前，向人透露，她自己做错了一件事，也就是多说了一句话，不该把她二姊跟三姊的秘密，告诉了不相干的人。”

“这不相干的人是谁呢？”

“不知道。”史衡之答说：“秘密由赵美所泄，那是再无可疑问的了！”

石显细细想了一下，觉得不无疑问。随即问道：“她怎么知道在查这件事呢？”

“那必是傅婆婆不小心，从神色中让她猜出来了。”

“就猜出来了，赵美又怎么知道多了这句嘴，有如此严重的后果，以致畏罪自杀呢？”

“那！”史衡之的机变很快，立即找到解释：“她们姊妹四个，都是灵心蕙质，绝顶聪明。看相爷亲到掖庭密查，接着又追查泄密的人，料知是闯了大祸。”

“这也未免太聪明了一点。”石显又问：“她是怎么死的？”

“服毒死亡。”

石显变色，“掖庭中怎么能有毒药？”他沉下脸来问：“万一出了大逆不道之事，试问你有几个脑袋？”

这一着是史衡之疏忽了，然而也是无可奈何之事，唯有惶恐地请罪。

“光凭这一点，你这个掖庭令就不能干了！”石显作了断然的处置：“解职听勘！”

于是，史衡之连掖庭都不能回去了，立即被交付廷尉衙门暂加看管。掖庭令的职务，另行派人署理。史衡之想不到石显是这样严厉地对待，心中懊恨不迭，但已无计可施，唯有暗中拿定主意，掖庭发现毒药，失察的罪名可以承受，泄漏机密的罪过，都推在赵美身上。

那知史衡之一失了势，掖庭中的情形顿见不同。平日畏惧他阴险刻薄，什么气都只有容忍，甚至话也都不敢说。此刻无须再效寒蝉，就说了也不要紧了。

首先是傅婆婆，透露了一个秘密，说是赵美曾在无意中撞见史衡之与胡贾在密谈。及至石显到了掖庭，史衡之怕赵美会揭破他的隐私，所以杀之灭口。这话传到林采耳中，当然关切，私下找了傅婆婆来，面询其事。

“我不知道。”傅婆婆一口否认。

“傅婆婆，”林采很恳切地说：“你待我们姊妹不错，我们姊妹如何待你，想来你总也知道。这件事你总听说过吧？何妨告诉我听听！”

“林姑娘，我没有什么好告诉你的。这件事要认真追究起来，会有人头落地。我不要说不知道，就知道了也不能，”傅婆婆加重语气说：“也绝不能告诉你！”

林采对人情世故很熟练，将她的话体味了一下，解出她的言外之意。实际上她已经承认了有这回事，不过不愿牵涉在内，所以不肯明说而已。

“谢谢你，傅婆婆。”林采向她保证：“不管怎么样。我不会把你的名字说出来。”

“你要怎么样？林姑娘，”傅婆婆问：“你要把这些流言去告诉明妃？”

“是的。”林采坦率承认。

傅婆婆脸色沉重，歇了好一会才说：“纸包不住火，宫里终归会知道的。倘或牵涉到我，林姑娘，请你先替我求一求明妃，我事先一点不知道这件事，更不会有丝毫害赵姑娘的心思。”

她何用有此一番表白？林采不免奇怪。但往下追问时，傅婆婆却又装聋作哑，推得干干净净。林采无奈，只好提出一个要求。

“傅婆婆，请你替我送封信到建章宫。”

“这，我不便。除非，林姑娘，你向新来的掖庭令说明白。他答应了，我一定替你走一趟。”

要这样子费事，倒不如自己进宫去一趟。当时便要求署理的掖庭令，送她到建章宫。这本为规制所不许之事，只为知道她有明妃的奥援，破例特许。只是这天已来不及，第二天一早离开掖庭，到晚方回。于是，史衡之的秘密及他所引起的风波，昭君大致都知道了。

“你上奏说史衡之才不胜任，又以赵美服毒自尽，史衡之不无责任，解职交廷尉衙门听勘。如今办得怎么样了？”

“臣正在加紧勘查。”

“我问你勘查的结果！”皇帝提高了声音，显得很不耐烦。

“是！”惴惴然的石显答说：“一两日内必有结果。”

“哼！”皇帝冷笑一声：“我倒知道了！你要不要听听？”

石显既惊且诧，何以皇帝会知道结果？也许只是听了无稽的流言。便沉着地奏：“乞皇上垂谕。”

“赵美是史衡之下的毒，为了灭口。你知道不知道史衡之为什么要灭她的口？”

这说得有两分像了，石显很谨慎地答说：“臣愚昧，请皇上明示！”

“史衡之跟一个胡贾在打交道，让赵美撞见了。又说你到掖庭去查问过，所以史衡之非杀赵美不可。石显，”皇帝加重了语气问：“到底是怎么回事？你去查问些什么？以致于逼得史衡之下此毒手！你总应该很明白吧？”

这番话说得石显目瞪口呆。因为与他所知道的情形凑在一起，符节相合，事如观火，完全明了了！

到此地步，自己再不能隐瞒了。俯伏顿首，以请罪的语气说道：“史衡之罪该万死，臣备位中书，亦难辞失察之咎。如今听皇上垂谕，方知史衡之果然与呼韩邪有勾结，而且泄漏了一椿绝大的机密。”

皇帝悚然动容，俯身向前，急急问道：“是什么？”

“呼韩邪已经知道了，原来的宁胡长公主已封为明妃。”

“有这样的大事！”皇帝大吃一惊：“你又怎么知道他已经知道这个机密了呢？”

“数日之前，有人投简臣家，即是呼韩邪的书信，具道其事，而且还有威胁的话。”

“他怎么说？”

“蛮夷之人，未蒙王化，不值一哂。请皇上无须究诘了。”

可想而知，威胁的话很难听。皇帝恼怒异常，心潮鼓荡起伏，久久不能平息。不过皇帝虽气得说不出话，而石显却无法保持沉默。即使一时拿不出办法，至少该有几句劝慰之词。

这样想着，便先硬着头皮说：“皇上请释睿怀，事缓则圆，容臣徐徐图之，必有办法。”

一听这话，皇帝倒又光火了！屡次说有办法，至今仍未妥贴，反而愈来愈僵。还有毛延寿，抓到了竟又放走，更觉可恶。这样想着，真想将石显痛斥一顿。可是转念自问，除却石显，又有谁能办得了这件事？除非干戈，而调兵遣将，亦依然非石显不可。既在如此，倒不如放聪明些，加重他的责任，让他格外尽心尽力去办。

于是皇帝问道：“你说必有办法，倒是什么办法呀？”

石显一筹莫展，何尝有何办法？不过，此时不能不抓一两句话来搪塞。“无非，”他一面想，一面答说：“动之以情，临之以威。软硬齐施，必会就范而后止。”

“好！”皇帝就他这几句话颇为欣赏，但须问个仔细：“如何动之以情？”

这是出题目考试，而题目并不难，石显略想一想答说：“天朝于呼韩邪有恩，若得一能言善辩之士，细为劝说，同时策动呼韩邪的亲信胡里图从旁进言，呼韩邪亦未必不能见听。”

“倘或不听，又当如何？”

“那就要临之以威了！臣请召陈汤入京，授以镇边将军的名号，率领劲旅，会猎北鄙。呼韩邪不能不生警惕！”

“好！”皇帝欣然同意：“即日召陈汤。我以为双管齐下，一面动之以情，一面临之以威，宽猛相济，更易收效。”

“是！”石显趁机恭维，顿首说道：“睿智天纵，臣万万不及。”

“还有，”皇帝问道：“毛延寿呢？”

“这在送亲之时，便可带回，明正典刑。”

“这一次，”皇帝皱眉说道：“我看多半也是他在捣鬼。”

“启奏皇上，宁胡长公主改封为明妃，是毛延寿走了以后的事，似乎与他无关。”

“怎可断定与他无关？也许就他在撺掇。”

这当然也是很可能的事，但石显不愿承认。因为一承认了，就会受到质问，既知毛延寿不可靠，何以准他跟随呼韩邪而去？所以石显含含糊糊地答说：“请皇上宽怀，一切都会妥贴，也一切都会水落石出。”

尽管皇帝出以镇静，石显内心着急，而表面不动声色，但有许多事是瞒不住的，如史衡之下狱，赵美死于非命。于是流言四起，日甚一日。其中也夹杂了若干真实的机密，如密召陈汤，以及禁军中在挑选习于北方严寒的士兵等等，加上别有用心的一些太监、宫女的恶意渲染，很快地编织成了一套听来令人悚动的“故事”，说皇帝为明妃所惑，要一显神武，取媚美人。决定亲率六军，远征漠北，以名将陈汤为先锋。这个消息由明妃告诉赵美，赵美无意中告诉了史衡之，而史衡之却又泄漏到外国，事为皇帝所知，勃然震怒，以致史衡之被捕下狱，赵美则畏罪自杀了。

这个离奇的“故事”，十有九人，深信不疑，辗转传述，最后传到慈寿宫，老太后大为惊诧，立即查问，弄清楚了一部份事实真相，随又宣召皇后诘责。

“你是皇后，统摄六宫，就是个当家人。这一阵子掖庭弄得乌烟瘴气，有人中毒不说，居然还是谋杀！又说史衡之私通外国，被捕下狱，正在审问。宫闱之内，如此不整齐，皇后，你不觉得惭愧吗？”

最后这句话，责备得很重。皇后羞惭满面地低下头去，委委屈屈地说：“臣妾死罪！”

太后自觉过分，放缓了脸色问道：“这些情形，莫非你不知道？”

“自然知道。”

“既然知道，怎么不想法子整顿呢？”

“臣妾有臣妾的难处。”皇后迟疑地答说：“要谈整顿，只有请皇上降旨。无奈——”

“怎么不说下去？有什么无奈之处？”太后的声音又严厉了：“你尽管说！”

“臣妾已有五天不曾跟皇上见面了。”

“你是说，皇帝五天未到中宫？”

“是！”皇后答说：“只在皇上来跟太后请安的时候，才能望见影子。等臣妾想找机会向皇上进言，皇上已经走了。”

“那么，这几天是在什么地方呢？”

“建章宫。”

“建章宫？”太后想了一下，明白过来了。脸色立刻变得严重：“难怪有那个流言！”

皇后无语，太后亦没有再说下去。显然的，责备皇后是错了，但应该责备谁呢？是皇帝还是昭君？太后不免困惑，唯有付之叹息而已。王昭君 >> 王昭君 15

王昭君 15

烽火台一个接一个，燃起狼粪，黄浊的狼烟，直冲半天。

烽烟起了！

是由北面来的警报！除却呼韩邪兴兵，还有谁呢？石显惊疑莫释，但敌人侵犯的大事，不敢隐瞒延误，随即入朝面奏。

“有这样的事，”皇帝愤怒多于一切：“呼韩邪真是在自速其死了。”

“臣亦不敢相信有这样的事。”石显答说：“第一，呼韩邪方有书信到来，不等回音，便即兴兵，于理不合；第二，呼韩邪应该自己度德量力，何敢与天朝为敌？”

“那么烽烟莫非有误？”

“烽烟不可能出错误的。”

“那就是了，边关一定有警，呼韩邪居然敢如此无礼！是可忍，孰不可忍？”皇帝下令：“召集廷议！”

其时朝中大臣，都已获知警报。但都不大能信其为真实，因为想来想去，呼韩邪没有理由称兵犯境。及至跟石显见了面，得知有此一封要挟的书信，才恍然事出有因了。

廷议的气氛当然很沉重。皇帝尤其显得激动。连连拍着御案，厉声说道：“呼韩邪欺人太甚，不想想我汉朝帮过他多么大的忙，竟敢无故侵犯，你们大家看，应该怎么惩治他？”

群臣相顾无言，都觉得这是必须慎重考虑的一件事。

“石显，”皇帝指名问道：“你怎么说？”

‘臣以为，”石显慢吞吞地答说：“和战大计，总要先请皇上裁定。战是战的办法，和是和的打算。”

“哪里谈得到和字？当然要发兵迎头痛击！”

“启奏皇上，”冯野王又忍不住了：“发兵一事，不可轻言，自古兵凶战危。而且，似乎师出无名。”

最后一句话又触怒了皇帝，“什么叫师出无名？匈奴打过来，我们发兵抵挡，这叫师出无名吗？”

冯野王正要申辩，匡衡拉了他一把，示意勿言，然后他平静地说：“发兵御敌，理所当然。不过，事先没有准备，战事就没有把握，臣以为能和得下来，还是以和为贵。”

“这还像一句话。”皇帝的气消了些。

“皇上既如此垂谕，臣以为今日廷议，应以谈和为主。”

“不是谈和为主，是谈和为先。”皇帝气愤地说：“呼韩邪有无理要求，我绝不能答应。”

“皇上的意思是，呼韩邪如果能收回天理的要求，就可以和得下来？”

“对了！不过，备战还是要加紧。那样子，和不下来，也不要紧。”

“是，是！”石显紧接着皇帝的话说：“如今是备战求和。”

“不错！”皇帝格外回重语气：“备战求和！”

这四个字，便成了对付呼韩邪兴兵的方针。石显以宰相的地位，无形中主持廷议，到此时开始谈实际的行动。“大计已定！”他说：“请皇上先指派谈和的专使！”

“大鸿胪职司列邦交涉。”匡衡提议：“臣请以冯野王充任专使！”

皇帝不答，只摇摇头。否定了匡衡的建议，却不说理由。

显然的，是他个人对冯野王不满。

“臣举少府匡衡！”

对石显的举荐，匡衡不愿接受。但皇帝却抢在他前面说道：“匡衡，你不许推辞！你跟呼韩邪去说，只要他收回无理的要求，别的都好商量。不过丧权辱国的条件，绝不能接受。”

“是！”匡衡无奈，只好再拜受命：“微臣遵旨。”

“至于备战之责，石显无可旁贷。”

“是！”石显早已料到，这个责任必落在自己头上。所以答奏之语，亦早就想好了：“调兵遣将，征发粮秣，其事甚紧，容臣另行上奏。”

皇帝也知道，军事机密，不宜付诸廷议。所以传旨退朝，但却留下石显在御书房中密议。

陈汤是已经发文书去宣召了。调兵现成，亦没有什么可商量的，所要研究的第一件大事是军费筹划调度。

这一点石显亦是胸有成竹。国家财用，归大司农及少府职掌。少府握有山泽之利，尤为重要，石显保荐匡衡出使，用意就在希望兼摄少府，一掌财权，便有许多好处。而皇帝却想不到他有私心，只觉得石显负责战备，为了调度军费便利，兼摄少府是顺理成章的事。

“皇上请放心！”石显很起劲地：“足食足兵，臣有把握。只待陈汤一到，商议如何发兵镇压，就可以定夺。”

“嗯！”皇帝忽然想起：“备战之事，务须不动声色！”

这又何消说得？石显口中答应着。心里却在纳闷，由皇宫一直想到府邸，只猜出皇帝作此嘱咐，是要将备战的消息瞒住宫中，却猜不出是宫中何人？

非常意外地，匡衡与冯野王已先石显在他府中等候了。

“我们是出了宫就到府上来的。”冯野王先作解释：“我跟匡少府的看法相同，关于和战的大计，应该有个最后的打算。”

石显愕然，“刚才廷议中不是皇上已作裁决了吗？”

“及时补救，还来得及。”

石显看一看两人的眼色，明白了是怎么回事，沉着地点点头说：“请教两公，如何补救？”

“决不能打仗！”冯野王很激动地说：“师出无名，未战先败。石中书你想，如说我大汉朝为了一个妇人，大兴兵戎，岂不为天下人所耻笑？”

“照皇上的意思，衅非我开，既然人家打了过来，则水来土掩，兵来将挡，似乎也不算师出无名。”

“若说衅非我开，这话也不尽然。我们一再失信于呼韩邪，是不争的事实。”

石显有点词穷了，转脸问道：“匡公的意思如何？”

“打仗要钱。我这个管钱的，可是最怕打仗。”

石显很深沉地笑了，“既然如此，我们三个人的意见，可说完全相同。”他很机警地说：“能和不能战。”

“是的。”匡衡答说：“因为如此，对呼韩邪的交涉就不能委屈求全了。我并不惮此远行，只怕徒劳无功。”

“难就难在这里！”石显停了一下说：“皇上所说的‘无理要求’是什么？两公自然知道。”

两人点点头，表示会意。匡衡又说：“其实明妃倒是深明大义的。无奈……”他苦笑了。

“无奈天子多情！”石显已想好一条计策，要让冯野王去碰个大钉子，故意迟疑地说：“路倒是有一条，却非冯公不可。”

“苟利于国，生死以之。”冯野王慨然表明：“请石中书指点，我一定照办。”

“是条釜底抽薪之计。”石显将声音放得极低，“能请皇太后出面主持，才可以改变皇上的决定。”

“啊！啊！”冯匡二人不约而同地深深点头。

“不过，千万不能说，这是我的主意。”

匡衡与冯野王答应着欣然告辞，石显亦觉得胸头一畅。原来他的主意是，由冯野王透过冯婕妤的关系，向太后进言，撤消明妃的封号，暗中仍旧将韩文换回来，还人家一个真正的宁胡长公主王昭君。此计若成，化干戈为玉帛，呼韩邪仍会领自己的情，倘或不成，必是皇帝不允，追究是谁的献议，则大碰钉子的是冯野王，与己无干。至于备战，和不和都是该做的事。反正匡衡一出塞，自己接掌了少府金印，好歹都会增加财富。

太后一向反对大动干戈，因此，冯婕妤所说的话，很容易听得进去。而况朝中大臣，亦都主和。但为难的是昭君已封为明妃，出尔反尔，说要撤消她的封号，这话对皇帝却说不出口。

踌躇了两天，太后才算筹划妥当。第三天一早传懿旨：驾临建章宫。皇帝及所有妃嫔都不必随扈。

当然，是预先算好了的，趁皇帝这天上朝的时刻启驾离宫。安车沿着宫墙直驰而西，抵达建章宫时，皇帝尚未退朝。

昭君得报，不免惊惶。匆匆上装，出殿接驾，太后已经下车了。

于是行了礼，昭君亲自搀扶太后入殿。升上宝座，重新又行大礼。一套仪注完毕，只听太后问道：“谁是管建章宫的？”

“宦官尤震。”昭君答说。

“宣他来！”

“是。”昭君示意秀春去传宣尤震。

“你听说了没有，呼韩邪发兵攻打边关了！”

昭君大惊，“臣妾一无所闻。”她不自觉地问：“真有这样的事？”

“真有此事。”太后说道：“自古以来，为妇人兴兵戎的，也不止这一次。”

听得这话，昭君心如刀绞，红着脸低下头去，默不作声。

“你也有难言之痛，是不是？”

“皇太后圣明。”

“我也知道，不能怪你。不过——”太后欲言又止，彷彿很为难似地。

既说“不怪”，却又下了个“不过”的转语，意思还要责怪。昭君要弄明自己错的地方，便即说道：“请皇太后明示。”

“不过，事情很明显的摆在那里，是和，是战，是祸是福，关键都在你一个人身上。”

听得这话，昭君颇有惶惧不胜之感。立即跪了下来，困惑地说：“臣妾一身，对国家真有那么重的关系？”

“对了，除了皇上，都知道你对国家有那么重的关系。昭君，”太后出以提示的语气：“你应该知道自处之道。”

昭君实在不知道何以自处？但太后既然说到这话，当然已决定了处置的办法，然而自处之道，只是唯命而行而已。

她略一沉吟，冷静地答说：“请皇太后赐示，臣妾该如何，便如何，决不敢推诿。”

太后点点头，很嘉许她的态度。因为如此，反而不肯直截了当地降旨，先说一句：“就怕你心里不愿。”

“臣妾受皇太后、皇上深恩，”昭君进一步表示：“只要于国家有益，赴汤蹈火，在所不辞！”

“是真心话？”

“决不敢上欺皇太后。”

“好！我真想不到你这么有男儿气概，既然如此，我为了国家百姓，只好做一件狠心的事。昭君，我迫不得已，非得收回成命，撤消你明妃的封号不可。”

“是，”昭君勇敢地承受：“叩谢皇太后成全之恩。”

一语未毕，殿外传呼，是皇帝驾到了。每次朝罢，他总是一直来到建章宫。这天听说太后一个人来看昭君，不令皇后妃嫔随扈，料知必有事故，所以急急赶来，是一脸不安的神色。

等行完了礼，太后不等他开口，先就告诉他说：“有件事，我得说与你，我把明妃的封号撤消了。”

皇帝大惊，结结巴巴地说：“她，她犯了什么错？”

“错不在她，在你！”

这是责备的话。皇帝急忙地跪了下来。“儿臣有错，请母后教训。”他说：“昭君没有错，不该撤她的封号。”

“什么？”太后微微发怒：“你说我做错了？”

“儿臣不敢这么说。儿臣的意思是——”皇帝很吃力地说：“怕引起误会。”

“什么误会？”

此时此地，此事此情，对皇帝有五不利：第一、要尊重母子的名分；第二、要顾到国家的祸福；第三、懿旨已下，事成定局；第四、匆匆赶到，情况不明；第五、形单影只，孤立无援。当然，只要是生身之母，哀乞硬求，那“五不利”都不足为虑。无奈太后是继母，名分重于情分，国事重于家务，所以皇帝自己也知道，要想把眼前的局面扳回来，能让太后收回成命，是件很吃力的事。

因为自己先已气馁，言语就越发钝讷。好半天才能回答：“是怕误会皇太后处置不公，昭君心里难免觉得委屈。”

太后的神情，恰与皇帝相反，从容自如地说道：“那么，你自己问问昭君看。”

皇帝毫不迟疑地转脸去问：“昭君，你没有错处，把你明妃的封号撤消了，你不觉得委屈？”

“不！”昭君硬着头皮回答。因为是挤出来的声音，反显得短促有力。

皇帝不但失望，而且着急。说话章法越发乱了，只连连问说：“为什么？为什么？”

那声音中毫无掩饰地表达了他的心情，使得昭君意乱如麻，万感交萦，以致无从启齿，只胀红了脸看着皇帝。

“我替她回答吧！”太后冷冷地：“她说过了，奇書網電子書只要于国家有益，赴汤蹈火，在所不辞。”

“这是你心里的话？”皇帝问昭君。

“是！”她仍然是挤出来的声音。