前面我们讨论了中国历史的主体--中华民族、中国历史的地理--钺钟地理，现在我们来讨论一下中国历史的时间及其"刻度"问题。
中国历算始于伏羲，《周髀算经》曰："伏羲作历度。"历日则起于神农，黄帝之前有《上元》、《太初》历法，黄帝时期则有《调历》。从后往前，中国最早的纪日历法应当是夏历之前的干支纪日历法。据《吕氏春秋》、《后汉书》等文献记载，六十甲子由黄帝的老师大桡创制。《后汉书.律历志》引《月令章句》曰：
大桡探五行之情，占斗纲所建，于是始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名日，谓之枝；干枝相配，以成六旬。
据史学家考证，中国远古有以大火昏见之时为岁首的较为疏阔的历法，他们称之为"火历"或"大火历"，有过以太极八卦定四时八节的太阳历。伏羲八方（极）八月（卦）太阳历一年四时八月360天，每月45日。岁余5日。太阳历总结了以太阳为中心的年岁历法基础，而真正体现中国太阳（年）-太阴（月[亮]）-地球（农事）三维系统历法精神的是中国的最迟始于尧帝时期的阴阳历，或称夏历、阴历或太阴历，实际是阴阳合历。它以太阴（月亮）运行规律为基准，定年月时辰；以太阳运行规律为基准定24节气。因24节气是专为农时服务的，所以这个历法又称"农历"。农历大月30日，小月29日，每月以月相为起迄；平年12个月，全年354.355天，比回归年平均少10日21时，过了3年后就相差30多日，这样通过加一个闰月来消除误差。故每三年置一闰月，5年再闰，19年7闰，闰年13个月，全年384.385天。这种"19年7闰法"在春秋时代已被发现，比古希腊人早160多年。但是，这个历法的缺点是平年与闰年的日数相差较大。中国在采用西历以前，这个历法一直用到辛亥革命前夕，中华民国和中华人民共和国建立以后，开始使用西历，但是仍然通行中国农历。
从历史的角度看，西历纪年即基督纪年，其前身是儒略历，由古罗马皇帝儒略.恺撒（G.J.Caesar,前100-前44）颁布。到西历532年（中国南朝梁武帝中大通4年），僧侣狄奥尼西（Dionysius）宣称，基督的纪年，要从基督的诞生那年即于532年前（中国西汉平帝元始元年）算起。这个提议，在教会的支持下，首先在基督教盛行的国家和地区传播，后为世界多数国家采用，故名曰"公元"。《儒略历》年平均长365.25日，比回归年长11分14秒。西历1582年罗马教皇格列高利十三世在《儒略历》基础上改成新历，叫格列历，于西历1582年10月15日施行，以置闰之法避免误差：能被4除尽的年为闰年，但逢百年时，只有能被400除尽的年才算闰年，闰年在2月增加一天。西历纪年并非十全十美，对我们中国人以及中国历史来说，西历元年，即中国西汉平帝元始元年，不是什么值得纪念的年份。同时，西历元年无故地将中国历史分割成两段：一个西历前，一个西历后。在西历前，中国历史已经堂堂正正地经历了八帝时期、夏商周时期和秦汉时期等三个重要的历史时期。可见，西历纪年对于记述中国历史实在没有特别的好处。比如，1999年10月，国际儒学会、联合国教科文组织及国内著名高校和学术团体联合举办了"纪念孔子诞辰2550周年国际学术大会"。然而，我们的儒学祖师爷孔子生于西历前551年（确认其生年为西历前552年又是另一回事），其2550周年诞辰应该是西历2000年（2550-551+1），而不是西历1999年。西历纪年跟大家开了一个国际玩笑。
在西历未普及以前，世界各地区的历法纪年是各不相同的。从表3-1可见，世界上比现行西历历史悠久的很多，并且也不见得就没有存续的道理。中国六十甲子纪年已经有6500年历史而至今犹存，说明它自有用处。
表3-1 远古人类的历法纪年
古历法 起历事件 元年[西历] 备注
1.六十甲子 黄帝建国纪元 前4497年 黄帝老师大桡 创制
2.古犹太历 《旧约.创世纪》 前3761年
3.古希腊历 和灵之大祭纪元 前767年 初以执政官或大祭司纪年
4.古罗马历 罗马府初建纪元 前753年
5.古巴比伦历 拿玻纳莎王纪元 前747年
6.古回教历 穆罕默德避难纪元 前622年
7.年号纪年 汉武帝建元纪元 前140年 此前中国无帝王年号
8.西历 耶稣诞生纪元 西历元年 中国从民国起用西历
我们以为，历史知识是作为教育和研究之目的，我们为何不建立适合中国历史特点的历史纪年方法，以便于我们的后人更易于记住我们的历史呢？在科学技术和考古都取得重大进展的今天，结合已经存在的农历和传统的干支纪年，以法律形式建立便于中国历史纪年的新型中国历法，既成为可能，亦成为必要。这个历法的纪年完全可以从中国国家政治的发端--黄帝取得统治地位那年开始，结合干支纪年，完善农历，依照现代科技成果，创造一个新历。这个历法就叫"中国历法"，可简称"中历"，以别于西历。
把新修历法的起点建在黄帝建国之时，具有多重重要意义。
第一，黄帝时期是中国国家政治的开端，也就是中国文明的开端，其纪念意义最为伟大，教育意义更为深远。
第二，黄帝被中华民族公认为自己的共同人文始祖，以他创立国家那年作为"中历"纪元元年，以纪念他的伟大历史贡献，也是合乎情理的，也是中华民族应该做的。
第三，从黄帝到今天，中国历史已经历了6500年，如能顺序纪年，可见中国历史源远流长，对爱国主义的直观教育，具有很现实的作用。
第四，利用这个"中历"记述中国历史，更为直接明了，具有连贯性突出的特点，不会像西历和干支纪年那样，无端使中国的文明历史分成毫无意义的若干时段。
第五，黄帝开创的时代，具有原始的民主气氛，其时代成就被后代的中国政治家和思想家所无限共仰。直到现代，中国仁人志士还在为追求一个美好的"大同"盛世而不懈努力。我们今天正在为追求一个高度法制、高度民主、高度富裕的社会而奋斗。将中历元年定在黄帝时期，更能反映我们的积极向上的精神。
第六，华夏民族崇尚土德，土色呈黄，恰好本民族一脸黄色，黄帝也具有表率地或者恰巧继承了"黄色"特征。"黄者，中和之色，自然之性，万世不易"。（1） 我们将"黄历"赋予新的含义，更具有知识性和历史意义。当然这个"黄历"不是古代的充满迷信色彩和具有欺骗性的"皇历"，而是科学的适用的并能反映中国历史文化特点的本土化历法。
1905年，具有创新精神的孙中山先生建立了同盟会，并在日本东京创办了《民报》。该报便根据专家的研究结果，把清光绪31年（西历1905年）定义为"中国开国纪元4603年"，并在首页刊出了"中华民族开国之始祖，世界第一民族主义大伟人黄帝"画像。1911年，辛亥革命成功，推翻了世袭帝制，迎来了政党政治。成为中华民国临时总统的孙中山，做出了一个伟大而影响深远的决定：正式决定改用按《民报》推算的黄帝纪年，并通令全国执行。遗憾的是，尽管全国群起响应，各地报纸纷纷改用新纪年，但由于袁世凯窃国、接着军阀混乱以及各地历史学家对黄帝纪元年（按照《民报》推算，黄帝纪元年为西历前2698年，依此中华民国元年为黄帝4609年）意见不一，最终没能沿用下来。
现在，中国历史学、考古学、历法学以及其他科学的发展，已经完全具备了建立中国黄帝纪年的历史条件。我们完全可以像开展"夏商周断代工程"那样，开展一个"修历工程"，制订出一个适宜的中国历法出来，正式颁行于天下。
依据2000年国家"夏商周断代工程"成果和王大有先生的推导，黄帝建国次年即西历前4497年，正好是甲子年，这恐怕不是一个"巧合"。所以，中国历法完全可以把西历前4497年作为中历元年，到西历2003年正好是中历6500年。如果这样记载中国延续6500年的国家政治文明史，那么，中历纪年就会有一个很直观的顺序和连续而不间断的历史记录（见表3-2所示）。
总之，"中历"应是一个与西历并行不悖的历法，在世界政治、经济、文化日趋全球化的今天，修订和并行中国历法，是最好的保护本土文化和延续中国文明的重要措施之一。盛世修历法，也符合中华文明的文化传统。
我们说，现在通行的西历（公元纪年）不是很完善的历法，是指它和我国传统的和最早的纪年方法--六十甲子一样，并未像在时、分、秒之间存在统一的60进位制关系那样（较大的时间单位总是若干较小时间单位之倍数），在年、月、周（星期）之间建立一个有规律的倍数关系--因为不同日数的月和七天一周制使年、月、周之间不可能存在有规律的倍数关系。
表3-2 中历与西历的比较
中历纪年 60甲子 主要事件 西历纪年
中历元年 甲子 黄帝元年 西历前4497年
中历1000年 癸卯 颛顼族9世帝仆习34年 西历前3498年
中历2000年 癸未 挚族10世帝沟次14年 西历前2498年
中历2443年 丙午 夏启元年 西历前2055年
中历3000年 癸亥 商王雍己9年 西历前1498年
中历4000年 癸卯 东周敬王姬贵22年 西历前498年
中历4277年 庚辰 秦始皇元年 西历前221年
中历4498年 辛酉 汉平帝[刘衍]元始元年 西历元年
中历5000年 癸未 南朝梁武帝萧衍天监2年 西历503年
中历5078年 辛丑 隋文帝开皇元年 西历581年
中历5768年 辛未 忽必烈至元17年 西历1271年
中历6000年 癸亥 明孝宗朱佑樘弘治16年 西历1503年
中历6409年 壬子 中华民国元年 西历1912年
中历6446年 已丑 中华共和国建国元年，民国37年， 西历1949年
中历6497年 庚辰 共和国51年 西历2000年
中历6500年 癸未 共和国54年 西历2003年
事实上，在年、月、周之间也是有客观规律的，只要对传统历法（包括西历纪年）进行必要的修改，这种关系就能体现出来。比如，60是12的倍数，故12个月不用更改。为使月份与周（星期）有倍数关系，首先每月的日数必须固定，即每月30天。这样，很容易用周对之进行分解，如每月5周每周6天或者每月6周每周5天。这样，一年就达到360天，剩下来的5天（平年）或者6天（闰年），可作为单独的一周，可放在岁末（或岁首）作为一年中的特别公假周。这一特别周是由地球一年绕太阳公转365.25天造成的。这个特别周，应该作为地球人类的公假周，以利于全人类共同休息或者娱乐。特别周（星期）制度在统计上的影响并不很大。即使是那些少数必须连续不间断地组织生产的企业或者服务业，在统计上，也可以用"特别周"作单独统计，不会造成更多的不方便。事实上，现在许多商人或者商家，特别是服务业，对时间较长的假期的经营都是单独统计的。
由此看来，要在年、月、周之间建立倍数关系，关键是要改变七天一周制度。事实上，七天一周制的来源也没有科学依据。在国外它最早来自古巴比伦七个主神的名字。西历321年3月，君士坦丁大帝正式公布七天一周制，相沿至今。有学者认为，中国在很早的时候，使用过七天一周制度，比西方早很多年，后来，不知什么原因放弃了。民国初年，中国始用西历纪年后，也同时恢复了七天一周制。仔细分析七天一周制，它并没有什么特别科学之处，我们完全可以对之进行修改。比如实行六天一周制，正好使每年360天、每月30天都是周日数6的倍数，大大有利于日期分割和相同日期单位的业务统计计量分析；同时，双休制也不会受到影响（每周四天工作）。七天一周制，一年按52周计，有双休假日104天，加元旦3天共计107天；六天一周制，一年60周有双休假日120天，再加公假周5天共计125天。六天一周制比七天一周制实际增加公假仅18天，显然这是利于大众而无损于生产和工作的。我们的生活为什么不是"一个六日接着另一个六日"呢？
克服年月周失序，利用一年360日，岁余5日或者6日作为公假周，并不是我的创造发明。相传，我们的先祖伏羲氏族在西历前78世纪时观测天象后，曾颁布岁末5日补天历即太阳历，以年月日合序。古代埃及人，也曾把一年分为12个月，每个月有30天。到年终，以添闰5日的方式补足全年365天。西历1793年，法兰西第一共和国颁布的历法，规定全年365日，依次按季节时令分12个月，每月30天，余5日放在年底作为节日--"无套裤汉日"。甚至，美洲玛雅人的历法也规定，一年365天，分18个月，每月20天，最后剩5天作为岁末祭忌日。可见，中外在很早以前，就有人正式考虑年月合序的问题。
如果说，七天一周制具有沿袭陋习之嫌，那么，1884年西方在华盛顿开会将零度经线（本初子午线）确定为格林尼治所在的经线则完全是西方自我中心主义的最直接表现。它和七天一周制一样没有科学依据。如果说，公元纪年无端地将世界历史分割为"公元前"和"公元后"两个时段，那么格林尼治本初子午线（零度经线）则将世界地理无理地分为"东半球"和"西半球"。这种划分毫无实际意义。事实上，经线一个最重要的作用之一就是划定世界时区，以便区域时间的确定。如果本着全自然、全科学的观点，零度经线即本初子午线应如时间0时与24时重合一样，同地球360度经线重合；即本初子午线应和现在的国际日期变更线重合。这样，世界可以由东向西划出零度至360度经线和1-24个顺序时区（每个时区15度经线）。既可以避免本初子午线和国际日期变更线通过任何国家，又可以使时区和经线的排序和标度具有连续性，而且会使世界授时、日期变更等业务更加方便。
总之，现行的西历之所以被称作为"公元"，它实际是西方文化向世界广泛传播的结果。它和七天一周制度同样存在许多不足。我们通过修订中国历法，建立六天一周制，实行岁末公假周制度，既能客观反映中国历史文化，又能充分体现自然运动规律，反映人类社会活动包括工作和生活的需要。所以，改历工作具有相当重要的现实意义。
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（1）《白虎通.号.卷二》。
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作者：徐文
