第八章 握紧右拳的理由Light_of_a_Night_Sky.
「当麻不在吗?」
在黄昏的竞技场上，上条刀夜发出疑问的声音。
比赛已经结束，学生们即将要退场。观战客也前往出口，周围被无秩序的喧嚣包围。数名警卫规则挥动两手诱导的人群中，只有刀夜跟他的妻子诗菜呆站在原地，看起来就像被插在名为人流的河川中的树枝一般。
两人面前，站着学园都市的教师。
身高只有一百三十五公分的娇小女子，但令人难以置信的是，她是上条当麻的班导师。因为第一学期的面谈时曾碰过面，对于眼前身穿淡绿色跟白色啦啦队制服的教师，两名监护人并没有太大的惊讶。这名老师好像曾换过衣服，啦啦队制服飘着一股防虫剂的味道。
但是更重要的是，
「唉呀，为什么我儿子没有参加竞技?应该不是因为受伤或是急病无法参加吧?」
诗菜稍稍不安地说道。
最开始感到怀疑的人就是她。她说在团体竞赛中没看到儿子的身影，但两人一直觉得无法发现儿子是自己的错，结果夫妻俩都很沮丧，自己是相当不尽责的父母。
但是夫妻俩是在刚刚的比赛才得到确信。内容是「汤杓比赛」，那就是在料理用的汤杓里，放上直径两公分左右的塑胶球跑一百公尺的温馨比赛，在这场使用念动力固定塑胶球，或是用引火能力以爆风吹掉对方的球的温馨比赛中——还是看不到上条当麻的踪影。
如果是团体竞赛，很有可能会混在人群之中。但像这样竞走比赛的场合，只要全程观赛，应该不可能会看漏吧。有点担心的刀夜跟诗菜，前往儿子的班导师那边询问状况。
穿着啦啦队制服的月咏小萌脸色发青。
她慌张地动着拿彩球的双手。
「那个…就是…那个…我们这边也已经提出申请请警卫搜寻……」
听到教师这番话，诗菜皱起眉头。
「警卫?就像……这城市里的警察吧。该不会是我儿子被卷入什么无法参加竞技的事件吧?」
「不…不是这样啦。令郎跟神父一起很有精神地跑来跑去，所以我想应该不是遇到了什么危机的状况吧……」
还是搞不清楚的诗菜微微偏着头。虽然只是不经意的动作，小萌老师看到之后，却相当沮丧地垂着肩。
「……真的很对不起。我是负责照顾令郎的人，却无法掌握他的动向。」
「请别这么……」
看着眼前低下头动也不动的小萌老师，刀夜跟诗菜两人面面相觑不知该如何是好。就他们夫妇而言，因为理解自己儿子的性格跟体质（虽然还是不能认同），他们并没有责备教师，只是希望对方单纯地说明状况。
「……（虽然他不在这里，会不会也在给女孩子添麻烦呢?当麻。恩，你这种才能还真是出神入化。）」
「唉呀。刀夜啊，你刚刚说什么?」
「没有啦。」
「不过我觉得当麻在那方面是遗传到你耶。」
「自己要说出这种话，为什么还摆出一副可怕的表情啊，孩子的妈!?」
刀夜看到矛头指向自己，慌张地离开诗菜退后一步。然后他转过头对一直低着头快哭出来的小萌老师说：
「那…我问一个问题就好。啊，老师请抬起头来。」
「咦…啊，好的。请问是什么问题?」
「当麻他是自发性地行动吧?不是被人抓着被迫到处跑吧?」
「恩，是的。是这样没错。」
她的回答突然有点迟疑。
老师说跟儿子碰过面，说不定知道内情。回话之所以会有点迟疑，大概是因为跟儿子或其它学生有很大的关系，所以无法告知刀夜。
真是个温柔的老师，刀夜点头。
因此他不再追究。
「如果是这样，」
上条刀夜抬头看着天空。
看到第一颗星星开始闪亮的黄昏天空，他说：
「那表示对当麻而言，那件事一定有超乎比赛的价值。」
这是回想起痛苦事情的声音，
「这么一来，我也没理由阻挡他吧?」
2
天空已经出现了黄昏的天色。
铺着柏油路的地面，看起来就像将原本在那里的大自然，用板擦完全擦拭掉一样。草木不生的这个角落，没有任何事物可以挡风，微微的空气流动触碰在她的脸上。空气里混合着机油的味道，这是这个国家的都市持有的气息。
头顶上方可以听到爆音。
抬头一看，客机的巨大身体低低飞过天空。大概是因为大霸星祭的关系吧，往来的飞机数量相当地多。
周围没有人影。
第一个理由是，这并不是特别招揽一般人前来的场所。第二个理由应该是因为，现在是全世界规模的运动祭典大霸星祭期间吧。跟这种地方相比，直接前往竞技场，能度过更有意义百倍的时间。
因此，柏油路上只有她一个人的影子。
因为夕阳而拉长的影子，呈现出扛着大型十字架的女子身影。影子的主人以缓慢的动作将十字架由肩膀上拿下，然后将手放在缠在十字架上的白布。
布条哗地一声散开。
比绷带还粗一点的布条，就像解开礼物后的蝴蝶结一样，毫无抵抗地离开了十字架。发出衣服擦动时的咻咻声，毫无间隙包住十字架的防卫逐渐解开，其中包覆的十字架现出原本的样子。
「使徒十字」。
长一百五十公分，宽七十公分，粗十公分左右的纯白色大理石十字架。只有十字架下端，像削尖的铅笔一般又粗又尖锐。
乍看之下可以感受到厚实石头重量的这项道具，即使经过了一千八百年以上的时间，仍旧保有如新品般，仿佛放进塑模制作般完整的形状。虽说这是大理石制的物品，在悠长的岁月中历经人手的触碰，内侧仍然略为削减。
这样完好的保存并非来自灵装的防护效果，单纯是因为历史上完全没有公开的背景。
她用两手重新抓好有如深闺大小姐般白皙无伤的十字架，然后慢慢地拿起一丝不挂的十字架。石块特有的重量，从手臂传达到背部、腰部、脚。
她毫不犹豫将十字架一口气用力挥下。
巨大的重量加上加速度，以及尖锐的前端。
条件兼备的「使徒十字」，毫无抵抗地贯穿柏油路，深深地插在日本首都的大地上。
「将天空变换为屋顶，在此地建筑安住之所。请赐予我圣十二使徒之庇护。」
让「使徒十字」固定的这段咒文，跟她平常说话的语调大不相同。
插在柏油路面的十字架，自己动厂起来。彷佛在泥地中倾倒一般，慢慢地调整角度。
她看着天空。
虽然还没完全转变成夜晚，但是第一颗星星已经开始闪烁。
「接下来呢…」
一位魔法师站在广大的实验机场跑道上。
在这个一般人禁止进入的区域，看起来就像用柏油固定的草原般。平坦的灰色地面，持续到地平线的彼端。
「我这边已经完成准备了。再过个几十分钟，世界就会改变吧。」
3
第二十三学区对学园都市的人而言，是不太熟悉的景色。
（好宽阔……）
跟史提尔、土御门一起走出终点站的上条，忍不住在心中低语。
可以看到跟外国牧场一般，微带圆形的地平线。但是这条地平线并非牧草的绿色，而是柏油路与水泥的黑与灰色。巨大地区里有大半是跑道跟人造卫星的发射场，高高的围墙纵横无尽地区隔无垠的场地。
管制塔以及实验设施等建筑物相当大，几乎是学校体育馆的好几倍大。然而，周围滑行道的尺寸却是千差万别，感觉上好像是突然被放在那里。根本的缩尺差太多了。
土御门看着终点站正面的巴士停车站。
「……虽说这里是机密地区，但还是有巴士到一般机场。巴士还是由司机驾驶喵。这应该是为了监视产业间谍中途下车。」
飞机的爆音遮断土御门的声音。
上条忍不住抬头看向天空。西斯纳（Cessna）小型机尺寸的飞机三架并列飞行，缓缓地迂回在天空。
「这里警备的基本是『天空』。这只是虚张声势罢了，因为警备范围太广了喵。」的确，到地平线尽头为止，如果完全都由人来巡逻未免太困难了。而且这里全都是跑道，没有什么阴影可以躲避。无法躲避来自空中的视线。
「但是，在这种情况下要到那个铁身什么的机场，未免太难了吧。」
「可是，欧莉安娜还是有办法。」
史提尔回复上条的话。
「土御门，如果有方法就赶快回答。我们没有时间了。」
「喵，就是用那个。」
土御门说着，手指向头部上空。
正上方传来敲击空气的声音。
这次跟刚才的西斯纳机不同，而是装载四引擎的巨大客机。发出爆音的机体，缓慢地降落在一般国际机场用的跑道上。
「为了避免空中互撞，当其它飞机过来的时候，会改变监视用机体巡回路径喵。然后——」
就在土御门的话头乍断同时，
接二连三飞来的客机跟实验用小型飞机，穿越天空。
「——这边的天空意外地混杂。如果善加利用客机的状况，就可以潜入上空监视的死角进行。有问题的铁身航空技术研究所附属实验机场离这里很近，徒步的话应该可以到达喵。」
因为诸多原因，上条他们现在奔跑在灰色的平原上。
跑在最前端的土御门，有时会因为身体重心不稳而倾斜。看起来就像在上课中打瞌睡。但即使在这样的状况下，上条如果一不小心就会被他追过。由此可知，土御门的身体能力有多高。
他跟着土御门的前导，穿过无数飞机穿后飞行的下方。虽说能逃过监视机体的视线，但跑过地乎线底端为止没有任何遮蔽物的场所，就许多层意思来讲，确实令人感到刺激。
在这个无从躲藏的场所，仍旧看不到欧莉安娜的身影。
她大概已经先到达地点了吧。
上条边跑边拿出手机。画面上所表示的时间，是下午五点四十分。
（距离时限……还有二十到八十分钟左右。）
这是距离「使徒十字」发动为止的剩余时间。
在这项灵装使用后，学园都市将无声无息地直接受到支配，还能达到精神性的作用，无论受到怎样不合理的压迫，谁都不会有任何奇怪的感觉。
虽然很焦急，但是即使他再怎么焦躁，也无法改变时间的进行。奔跑时渐渐可以看到眼前区隔灰色广大地皮的墙壁。墙壁的那一端，应该就是欧莉安娜正在等待的「铁身航空技术研究所附属实验机场」吧。
他们一口气跑到围墙下方。
金属网的高度约两公尺，土御门的手脚抓住了铁网。正当他一口气想要穿越的瞬间——
上条的视野边缘突然有东西在发光。
那是夹在金属网的铁线跟铁线间——略遭唾液濡湿的一张单字卡。
平常慎重的土御门应该不可能看漏这点，但是他的意识可能因为伤口的疼痛而变得模糊。
「咦?」
「土御门!」就在上条忍不住要大喊之前。
轰!!
横排成一列的金属网整体因为高热而变成橘色。
手脚抓住金属网的土御门：像受到电击一般跳开。他慌慌张张地离开金属网，在地面滚动保持距离。手上的大霸星祭后导览手册因为冲击而放开，在冒出黑烟的瞬间被火焰所吞噬。
「嘎啊啊!!」
土御门的手脚发出「咻」的声音，像线香一样冒着烟。墨镜下的眼睛紧闭，他痛苦地咬紧牙关。
折磨他手脚的，是烧伤。
对于以格斗战为主的土御门而言，等于是武器整个被敌人折断。
土御门咬紧牙关试圆站起，但是手腕跟脚踝看起来极为僵硬。感觉像在泥土中挣扎，他无法如愿站起身来。
「快去，阿上……」
土御门用满是伤口的手，压住另一只手说道：
「……在这边浪费时间不是办法，赶快破坏那张单字卡，你们两个先走!」
「但是你要怎么办?对了，史提尔!可以用你的魔法治疗嚼!?」
「如果只是烧伤的治疗应该有可能——」
史提尔的眼光从地面的土御门移到金属网，
「——那边的人正在等我们!准备好你的右手，上条当麻!」
「!? 」
上条吓了一跳，转过头去。
距离金属网约五百公尺处，金发女子斜倚在小型跑道两端的建筑物墙上。
欧莉安娜•汤森。
她手中拿着金属环串成的翠字卡。
欧莉安娜静静地将卡片拿至嘴边，同时史提尔叫道：
「上条当麻!」
「我知道!!」
上条奋力挥向金属网夹着的单字卡。因高热而发红的金属网，瞬间冷却恢复成原来的温度，失去了光热。两人来不及确认，就直接攀上金属网。
（在这里被欧莉安娜先发制人，手脚受伤的土御门恐怕无法避掉……!）
他一口气爬了上去，
（那就只能由我方主动攻击!不能再增加牺牲，不能再增加像吹寄跟姬神这样的牺牲者!!）
飞越过去。
同时，位于远方的欧莉安娜撕破单字卡。
术式发动，欧莉安娜全身发出蓝白色的光，她两手摊开，当场轻轻地转动身子。仿佛在炫耀新买的衣服。
之后。
距离五百公尺远的欧莉安娜所在之处，传来轰然一声爆音，以她为中心的周围空气像是画着圆圈般地搅拌着。无形的巨大铁锤，无视于距离从远处袭击而来。顺时钟方向迂回的压力大槌，将她附近的所有建筑物砍倒，翻卷起柏油路朝上条袭来。
「!!」
上条马上挥出右腕。
随着啪擦一声，高压墙壁无形消失。五百公尺远方看起来像个小点的欧莉安娜焦躁地重新准备单字卡。虽说如此，仍旧无法阻止柏油路翻起的威势。当石头海啸袭来时，
「以此手为焰，其形为剑，其役断罪!」
刻有符文的卡片在空中飞舞。
同时，史提尔的右手出现红色的炎剑。他将剑横着挥向石头海啸，完全不管上条就在隔壁。
「咦!!」
当上条慌张伏下身体的瞬间，炎剑尖端跟石片激烈冲击。之后，炎剑失去形状，一口气爆发开来。拥有指向性的爆炎避开下方的上条，横线砍向隆起的柏油路墙壁，墙壁四散飞开。
失去平衡的上条，没有打滚就直接起身向前跑。
史提尔口中发出全新的诵唱，再次生出新的炎剑。
欧莉安娜舞弄着手中的单字卡。
三者的激烈冲突就此开始。
现在的时间是下午五点五十分。距离时限，还剩下十至七十分钟。
4
上条他们跟欧莉安娜缩近距离的场所是实验机场。大霸星祭期间中应该也停止专案研究吧，滑行道上看不到作业员，领地内的建筑物也没有灯光。
这里不像国际机场一般广大，感觉上像西斯纳等自家用飞机离陆着陆用的小型跑道。宽约三十公尺，长七百公尺的三条直线跑道并列着。
建筑物则是跑道左右两侧的管制塔：跟机体整备用的鱼板形支架。与其说是飞机的研究，这边进行的应该是跑道研究，三条跑道各自有巨大的风扇以及飞机弹射器等追加设备。
但是，因为欧莉安娜刚刚所放出的一击，管制塔的机台崩毁，收藏支架的实验机体整个被吹开，柏油路仿佛被耕作过般遭到破坏。
双方在遭受过爆击的瓦砾中奔跑。
彼此的距离还剩下三百公尺。
「呵。」
在这样的状况下，欧莉安娜•汤森微笑道。
距离还剩下两百五十公尺。
「人家觉得女孩子之间的对战比较有趣呢，那个圣人果然还是没来。」
她将手中的单字卡拿近嘴边。
距离约两百公尺。
「追加的警卫跟增援的魔法师果然还是没来。呵呵，人数多也很有趣呢。」
她微微咧着嘴怪笑。
距离约一百五十公尺。
「啊哈!看来成员就只有你们三个人!唉呀唉呀，大姊姊真的被骗了!!」
欧莉安娜愉快地叫着，撕破一张单字卡的卡片。
「而且其中一个人已经注定退场了!我一直以为他的脑袋最清楚……还是为了那个?为了不让同伴掉到陷阱所以自己站在最危险的位置吗!啊哈哈哈哈!!」
啪嚓的玻璃破裂声，以欧莉安娜为中心朝四面八方飞散开来。声音隔了一秒后像回声一样反弹回来。
就在那一瞬间。
所有的声音倏忽消失。
空中明明有无数的客机来来去去，但是声音仿佛被遮断般听不到，就像切掉电视机的音量。
并肩跑在上条身旁的史提尔，拿出符文卡片。
「是结界?这是不管物理与魔法，切断所有通信的类型!」
「!?」
上条想环视四周，但是敌人就在那里。
隔壁的史提尔也无法确认。两人并肩突近欧莉安娜。她仍旧不改笑脸，与手上的单字卡一起加快速度回应。
一百公尺的距离瞬间缩近。
上条跟史提尔各自想从欧莉安娜的左右两侧攻击。由于炎剑的守备范围较长，同时瞄准的史提尔比较快。
「嘶!!」
在尖锐吐气声响起的同时，炎剑一口气由上往下挥。
欧莉安娜「恩哼」一声，撕破一张单字卡。
她的右手出现像篮球一般大的水球，欧莉安娜使用水球接住了史提尔的炎剑。
爆炸并没有发生。
在那之前，欧莉安娜的水球形状扭曲，包住了炎剑。
「!!」
在史提尔感到惊讶之前，水球的藤蔓已经沿着剑缠住他的手腕。然后再沿着他的手腕到肩膀，一口气包住他的全身，由头顶到脚底。被厚度三公分的水膜覆盖的史提尔，失去了平衡倒在地面。他用握住炎剑以外的另一只手，压住了喉咙。
（再这样下去的话，呼吸……）
「史提尔!!」
上条从眼前的欧莉安娜转变方向，把手伸向倒在地上的史提尔。
「唉呀，大姊姊我才没有敏感到这么简单就能满足哦?」
她转动身体用左旋踢用力踢向上条的侧腹。他的身体突然停住了。
「唔!!」
当他想恢复体势时，欧莉安娜将全身力量集中在肩膀朝着上条胸口撞去。上条急忙用两手防卫，冲击却转从上方下来。受到连厚门板也能打穿的一击，上条的身体往后直飞。身体碰到尖锐不平的柏油路时，传来了剧烈的疼痛。
欧莉安娜面对着倒在地面上的上条，将单字卡拿近嘴边。
就在她要咬破卡片之前，
「粉碎吧!!」
伴随着这样的叫声，倒在欧莉安娜旁边的史提尔让炎剑爆发开来。包围他的水块，朝着四面八方飞散。
史提尔的右手重新生出新的炎剑，他以低姿势由下往上瞄准欧莉安娜。面对斜斜瞄准胸口的剑尖，欧莉安娜将左脚往后退一步，仿佛在狭小的道路上让路给人一般。
光是这样，仍旧无法阻止史提尔的刺击。
相对地，欧莉安娜握着单字卡的手，仲向史提尔的下颚。感觉上只有轻轻握着拳头，看起来就像要求握手的动作。试图反击的史提尔，用全身的体重向拳头突击。
轰声响起。
史提尔的上半身大幅后仰，完全没有抵抗地倒向地面，手中的炎剑消失。欧莉安娜的视线离开倒地的史提尔，露出缓慢的微笑看着上条。即使处于敌人的注意之外，史提尔似乎没有要奇袭的样子。他的黑衣跟红发微微飘动，仿佛被弱风吹动一样。
「啧!」
上条急着想站起身来，身体却晃动了。
看到他的样子，欧莉安娜轻轻地笑着：
「你的腰还是一样没力呢。这样跟大姊姊交锋，小孩子也比较容易成长吧。」
「吵死了…」
上条打开左右的拳头重新握紧。
「我会在这里阻止你，也不会让你使用『使徒十字』。如果你要在学园都市作乱，毁掉大霸星祭，我一定要阻止你。」
「说我作乱未免也太伤人了吧?这应该是大姊姊我最棒的演出。我不知道英国清教对你们说了什么，但是『使徒十字』并不是什么作恶之物。所有的宗教期望的是人与世界的幸福。对这样的宗教而言，『用最有利的方式』改变一切的『使徒十字』，说不定可以消除魔法跟科学之间的墙，将世人引导向幸福哦?」
听到一手把弄着单字卡的欧莉安娜这么说，上条的嘴角弯曲了。
他看着已经被破坏的跑道，露出狰狞的笑容。
「说得好。因为我看不到科学跟魔法的墙，所以没什么真实感，但是我知道这是好事——不过，」
他在此顿住，稍稍看了倒地的史提尔，然后将力量注入五根手指。
他更用力地握拳。
可以做其它事的人类之手，现在变成了一个武器。
上条说道：
「对我而言，科学与魔法的平衡以及世界的支配权，根本就是细微末节。我伤脑筋的是你现在在这里使用『使徒十字』的事。你知道这样的行动，代表了怎样的意义?」
「呵呵，当然啊。你想大姊姊我目前为止为什么这么努力?就是为了使用『使徒十字』压制学园都市啊。但是你没什么好伤脑筋的，压制这句话听起来虽然不好听，然而无论是谁都会觉得很幸福，而且对自己觉得幸福这件事没有任何疑问，这么完美的世界正在等待着……」
「我没听过这种事!」
他的声音带着愤怒的感情。
然后他静静地，确实地将力量注入拳头。
「话题的重心不在那里。伤脑筋的当然是大霸星祭被你给破坏了!你这家伙了解吗?不要用科学或魔法，魔法师或罗马正教，『使徒十字』或传说中的灵装这种无聊的枝节试图混淆视听!!说这些冠冕堂皇的话就能打人!?而且你的理由根本就不正确，根本就是异端邪说!!」
上条露出犬齿大叫。
他朝着眼前自己的敌人。
「我所想的事情?跟你的那些梦话根本不足为道。但是就连我这样的门外汉，也有一两句话要说!」他对着欧莉安娜大叫：「许多人付出辛苦准备大霸星祭，为了让今天能够留下美好的纪念!有许多人参加大霸星祭，大家为了这一天付出了许多的努力!为什么这些都要因为你们而被破坏!!」
每一句话，都振奋着少年自己。
上条当麻用尽全力质问欧莉安娜.汤森。
「不论是多气派的宗教，你能胜过现在的这番话吗!你所怀抱事物的价值就只有这么一点点!像你这种无法打破这种单纯无聊论调的下三滥，无权剥夺对他人而言重要的事物!!」
「……谢谢你的小小意见。」
欧莉安娜的眼睛失去了笑意。
那是失去愉快的感情后还残留的笑。这种笑名为讽刺。
「但是，你以为这种程度的感情论，就会让大姊姊我动摇吗?如果我的想法光是这样就会受伤，大姊姊我一开始就不会行动了。」她在手中转动单字卡，「所以大姊姊我不会就此结束。我没办法如你所愿地停止，明白吗?」
「……就这样?」
「什么?」面对着皱超眉头的欧莉安娜，
「我不知道你想对我说什么，无论你想对我做什么，只要不是太过分我也不会在意。」
「但是，」上条顿了一拍说道：
「刚刚的台词，你能在你所伤害的吹寄跟姬神面前说吗?」
欧莉安娜.汤森微微沉默。
她露出半边脸颊抽动的笑容。
「结果，我想说的就只有这样。如果你说不会再做任何行动，那我也不会追究。赶快带着『使徒十字』滚吧。」
上条握紧右拳。
然后他说道：
「但是，如果你还想在这城市里动手脚，还打算对那些受伤无法行动的人再施加魔法——」
他的眼里闪耀着光芒。
那是名为意志的强光。
「——我会当场把你那无聊的幻想，杀得片甲不留。」
5
天空染成一片红色。「使徒十字」在接下来的一个小时内就会在某处发动。很有可能是五分钟之后，最多可能是一个小时之后。
由橘色逐渐转变成紫色的天空，第一颗星星正在闪烁。但是，所有的星星数量只有一颗。现在还无法确认复数光点所形成的星座。
就在不知何时结束的世界之上，
上条当麻与欧莉安娜•汤森正面激烈冲突。
「!!」
距离还剩下三公尺左右。面对握着拳头紧追不放的上条，欧莉安娜保持最低限度的距离往后退，同时用嘴撕下单字卡。
魔法发动了。
地面上喷起的不自然蓝色火焰遮住了上条与欧莉安娜之间。但是，他并不停止踏入的脚。他用右拳击向火焰的墙壁，
火焰的墙壁像避开上条的拳头般，往后弯曲成<字型。
「!!」
上条的拳头划开空中时，弯曲朝左右展开的火焰墙壁猛烈地包围他的身体。
身体的重心往前倾，如今无法再往后退。
虽然如此，这么一来右拳也无法抵达。
就连将拳头重新挥往左右哪一方墙壁的时间也不够。
如果这样。
（往前……）
上条将力量注入快要被眼前的火焰墙壁绊倒的脚，
（再往前一点!!）
他像箭一般往前突进，将拳头挥向<字型墙壁最深处的一点。
啪!!伴随着气球破掉的声音，火焰的墙壁四处飞散。
欧莉安娜•汤森就在前方。
她又撕下一张单字卡。
她完全不管倒在脚边的史提尔，只瞄准上条。
但是，就在魔法发动前的瞬间，上条扑向欧莉安娜怀中。她原本预定放出的柏油路刀刃，从地面朝着意外的方向发射，就像硬要攻击大炮最大倾斜角度外的敌人。
这次上条握紧右拳，朝着欧莉安娜的脸部挥去。
但是，
就在拳头抵达前，欧莉安娜用她那长长的脚，将上条的一只脚由内侧往外侧绊开。上条的身体失去了平衡，原本应该打中的拳头挥过天空。上条为了避开跌倒，将单膝支在地面上。
「唉呀，你的头刚好在很害羞的位置呢。」
欧莉安娜的一记中段踢刚好踢中了上条的脸。「嘎…啊!?」上条忍不住发出叫声。回旋飞踢将他的身体往旁踢飞。
（不够……）
上条利用滚倒的力道顺势起身时，欧莉安娜刚好用嘴撕掉一张单字卡。她的左手投出有如垒球大小的玻璃弹珠。相对地，上条也捡起地面上柏油路的残骸，掷向飞来的一击。
喀啦!!玻璃弹珠破碎了。碎片朝向内侧，贯穿撞到的柏油路残骸，直直掉落在地面上。
（光是这样，还不够。）
上条趁隙跑向欧莉安娜身边，
相反地，欧莉安娜竟以可怕的速度一口气冲向上条怀里。
「什……!!」
回避跟防御都来不及了。
以极近距离迫近的欧莉安娜，又用嘴撕破一张单字卡。她的手由上条的腹部滑上胸口。
就在那一瞬间。
空气狂吹的感觉。伴随着「砰」的钝音，上条的身体弯成<字型，以胸口为中心浮了起来。重重的喘气迫近喉咙深处。脚离开地面四十公分左右，现在的他完全无法使用身体移动。
「咚。」
伴随着傻瓜般的叫声，欧莉安娜将拳头挥向上条的心窝。
「咦…唔……!!」
挥来的拳头发出闷声，将上条的身体往后打飞三公尺。
（光是这样，还是打不到欧莉安娜……!!）
倒在地面上，双手支撑住地面的上条，感觉到门中的苦味，咬紧牙关。
欧莉安娜擅长使用身体的接近战以及使用魔法的远距战。就算上条再怎么挥动手脚应战，还是只差一步才能打到对方。双方问仿佛隔了一层膜似地，拳头总在紧要关头被回避掉。
这样一来，根本无法攻击到欧莉安娜。
不论再怎么紧追不放，即使再怎么缠住对方，拚命挥拳也是一样。
「呵呵!天色看来就要变暗了呢。」
欧莉安娜。汤森朝着上条迫近。
看起来毫无防备的动作，实际上完全没有死角。
（混帐……）
虽然为时已晚，他总算发现这是欧莉安娜的战术。欧莉安娜一开始并不使出必杀绝技。她适度保持两者力量的平衡，等敌人因为得意忘形而失败时，再给以强烈的还击。这恐怕是「无法再次使用已用过的魔法」的她，为了尽可能保存绝招所学习到的格斗技。
她并不是在作弄对方。
这对欧莉安娜•汤森而言，是最佳的构图。
「这个时间小孩该回家了吧?还是想跟大姊姊我度过有点刺激的夜晚?」
面对逐渐靠近的她，滚倒在地面的上条，以低姿势一口气跳跃而起扑向欧莉安娜。
双方再度激烈冲突。
上条避开，挡住对手的攻击，拳头却还是打不到对方。
（还剩一步……）
他咬紧牙关，从死角攻击，忍受着痛苦，
（还剩下一步，如果有什么……如果有什么可以增加我优势的办法!!）
他挥着拳头，强烈地盼望着。
就这样，他不断重复着被透明墙壁阻隔般，完全无法打到敌人的攻击。
6
史提尔.马格努斯的意识明灭着。
（唔…啊……）
他的世界呈现横倒状态。下颚传来的疼痛。失去平衡的感觉。在发现自己倒下之前，需要花三秒钟的时间。
手脚的力量渐渐回复，这样的速度却过于缓慢。
跟他高大的体格不同，他并没有近身战所需的体力。这并不是因为史提尔不锻链身体，而是在更根本的原因。
他使用的是符文卡以及密码化的咒文，这样的魔法必须花费相当大的魔力。魔力这种东西并不是凭空产生，那是身体内侧必须进行各种魔法作业后，才能产生的力量。
对一股的魔法师而言，这并不是太困难的作业。但是经常使用像史提尔的「猎杀魔女之王」这种教皇级的术式则是另当别论。重复进行单纯的工作会产生疲累，魔力精制的「作业」也压迫着史提尔的身体。因此，活力的消耗比较快。也就是说，他的身体外侧跟内侧同时在进行运动。
史提尔.马格努斯并不是像神裂火织那样，是被上天选中的圣人。
他也不是像土御门元春那样，是钻研一门领域的天才魔法师。
即使如此，他还是有必须战斗的理由。
因此他修得符文文字。将其组织到十字教文化里，得到了「猎杀魔女之王」这种教皇级术式。其代价就是抛弃近身战的可能性，变成没有符文卡片就无法点火的状态。
但是，那个决心所产生的反动，如今却这样腐蚀他的身体。
（混…帐……）
他的意识动摇了。
在这样的状况下，他听到了拳头挥动的声音，以及魔法交错的声响。那个门外汉现在还在战斗。就算受到攻击，就算被打，就算被绊倒，他仍旧不肯倒下，不肯放弃，咬着牙关只是握紧拳头。
自己无法成为那样的门外汉。
就算花了再多的岁月，他绝对无法得到那样的位置。
但是，
「构筑世界五大元素之一，伟大的始祖之炎啊。」
他拥有为了守护一个少女，所学到的各种技术。
为了跟践踏那样笑容的人战斗，因为这样的目的，他忍受流血般的痛楚学习到火焰的魔法。他在不知道推着自己背部前进的淡淡感情为何，只是拚命学习的结果。
「那是孕育生命的惠之光，那是惩罚邪恶的制裁之光。」
史提尔.马格努斯知道。
这样的术式已经没有任何价值。已经有人站在那个娇小少女身旁，因此，这样的术式已经完全没用了。
「带来安稳幸福的同时，也是消灭冰冷黑暗冻寒之不幸。」
即使如此，这样的术式一定能够守护除了那孩子之外的其它人。
例如，大大的眼睛里满是泪水，因为他人喷出的血而双手染红，将全部寄托在完全没有意义的拙稚术式的娇小女性。
例如，明明不是魔法师，却因为胸口的一个十字架被误认，沉浸在血海中的一名少女。
「其名为炎，其职为剑。」
虽说这样的行为，恐怕无法成为史提尔的任何安慰。比方为了最喜欢的人所做的蛋糕，被完全的陌生人说「好吃好吃」地吃掉。就算被他人怎样夸奖，也绝对无法掩埋心理的空隙。
「显现吧，」
即使如此，如果帮助她们，结果是能够守护一名少女的笑容。
守护学园都市，如果跟一个人的幸福有关。
史提尔•马格努斯愿意接受。
用尽全身的力量，只为了帮助全然无关的他人。
现在也是因为这股尚存的淡淡感情，他要打倒这里的敌人。
「啃噬我身」化为力量——『猎杀魔女之王』!!」
他的修道服内侧，轰然飞舞出大量的卡片。就像纸吹雪般吹出的大量符文，以他为中心卷着漩涡，贴在周围碎裂的柏油路上。
火焰喷射而出。
有如红莲一般放出光辉的火焰，由外向内一口气集结成束。中心点出现如同黑色重油的人型，摄氏三干度的火焰巨神就站在他的身旁。
「……去吧，『猎杀魔女之王』——」
魔法师说着，缓缓地由地面起身。
他撑起手跟脚，以摇晃的动作站起。
即使如此，他也绝不弯曲身体跟心灵的轴心。
他对天呐喊。
魔法名。
Fortis931。
他烙印在自己的灵魂，寄望在拚命组起的「猎杀魔女之王」上的是……
「——在此证明我乃最强之理由!!」
7
天空的颜色转变成深紫色。
彷佛纸张背面的墨水渗透一样，天上出现一点一点的星星。现在只有两、三成的亮光，再过不到十分钟，就会变成满天星光吧。星星的光芒并不是到了夜晚才开始闪亮，应该说是一直都在闪耀的光芒，因为太阳光缓和而浮现。因此，随着时间变晚，一等星、二等星、三等星等亮度标示的星星，都会一口气全部出现在天空。
在夜晚天空的光芒快要落下的天盖之下，
欧莉安娜•汤森看着一扫微暗天色的火焰闪光。
「史提尔!」
上条同样注意到异变，对方却带着跟欧莉安娜不同的凄绝笑容，头也不回地叫着魔法师的名字。彷佛回答他的叫声似地，业火的光量轰地增强。
「!!」
欧莉安娜现在对着从正面紧追不放的上条，采取后退姿势。此时，人型的巨大火焰从旁绕到她身后。发出吸入氧气的壮绝音响，摇晃着橘色的手腕挥下。
「大姊姊我……并没有被蜡烛折磨的兴趣哦!!」
她往旁避开上条的拳头，利用这个动作将身体移动到上条的右侧。
彷佛要将少年当成盾牌，抵挡反方向袭来的火焰巨神。
「……」
站在稍远地方的史提尔微微地皱眉。
「一起死吧。」
「呜哦哦!!」
上条慌慌张张地屈身之后，「猎杀魔女之王」的右臂往旁一挥。异常的长臂烧到少年头发的尾端，瞄准欧莉安娜的上半身猛烈扑来。
即使少年明明位于火力爆发时，一定会被卷入其中的位置。
「什……!!」
在惊讶的欧莉安娜往后退的瞬间。
「很危险耶，笨蛋!!」
这次上条用钩拳挥向自头部上方通过的火焰巨神右腕，业火的手臂虽然消灭，但是轨道却是不自然地扭转。
摄氏三千度，光是掠过皮肉就会融化的地狱之火。
（呜!!）
就算知道无法打中，欧莉安娜的动作因为预想外的轨道而僵硬。其间，上条跨出一大步来到她的跟前。
（糟糕……）
就在欧莉安娜瞬间用手腕挡住的刹那。
施加全身重量的右拳，朝着她的防卫直挥过来。伴随着激烈冲突的轰声，欧莉安娜完全没有躲避掉冲击的时间。两只手臂传来痛楚及振动。
「!!」
欧莉安娜心想，这时僵硬实在太糟糕了。
经常保持距离，瞄准魔法与物理还击的欧莉安娜，并不希望面临单纯的互抓或互殴。她虽然讨厌男女的差别，但面对以拳头为主体战斗的男性对手，像自己这样以智力战斗的女流之辈如果硬要挑战体力，这样未免也太傻了。
欧莉安娜无法判读上条非直线的动作，所以她像扭动身体般往后退。
「尘归尘，上归土。吸血猎杀红十字!!」
新的火焰虫然吹散开来。
右手拿着红色，左手拿着蓝色炎剑的史提尔，快速由上条当麻背后跑来。
（糟糕……!）
欧莉安娜咂舌。虽然挨上少年一两拳不会造成什么致命伤，但是那个炎剑不同。爆发力比切断力的威胁更大，只要直接碰到爆炎跟爆风，马上会变成白骨，更糟糕的情况是连骨头都不剩。
（应该先处理的，是魔法师那边——）
欧莉安娜的意识，从眼前的上条转向后方的史提尔。
「咦……!!」
一个踉跄。
奔跑的史提尔身体，因为绊到柏油路的碎片跌倒。
「滚回家去吧，臭魔法师!!」
上条叫着，将右拳击向欧莉安娜的脸。
吓了一跳的欧莉安娜，马上回复注意力护住了脸。
「给我闭嘴，门外汉!!」
倒在上条身后的史提尔将两把炎剑往地面一敲。伴随着壮绝的爆炸声响，有如墙壁般的爆风往前方袭击。背后受到压力往前倾倒的上条失去平衡，拳头的目测也没了准头。
拳头穿过欧莉安娜防护的空隙。
打中了脸部稍稍下方的——胸部的中心。
