「该说话的只有这句吗！再说这房间里根本连一个淑女都没有！我敲过门、出过声音、进来之后还叫了你名字。没注意到的才是笨蛋白痴少根筋，你这没脑的！」
「什、什么没脑的！虽然你说有出声，可是我没注意到啊。这跟偷听人家说话有什么两样！」
席多吊起紧绷的双眉。
「你这家伙……看来还是搞不清楚什么叫现实啊。」
阿妮丝正想回嘴，才终于察觉到位于席多身后正捧腹大笑的代理公爵。她的脸颊一下子红了起来。从对方那模样看来，应该是彻底观赏过刚才的革命剧了。
代理公爵一边拭着眼角的泪水……
「真是位有趣的小姐啊。怎么说呢，感觉跟你可真合啊，席多。」
……一边如此说道，席多的脸这下变得更臭了。
「哪里合了！」
「光是有她在。就能带给周遭的人幸福不是吗！真是不得了的搞笑精神。跟我家那位难伺候的大小姐简直是天差地远。要是那孩子也像阿妮丝这样开朗有精神、话这么多就好了。」
听到搞笑精神这个形容词，阿妮丝隐隐觉得有些受到打击。
「玛丽艾儿也不是什么难伺候的大小姐吧？那根本是你的问题，尤杰斯。」
「艾莉希雅也这么说啊。真伤脑筋，萝堤就听话多了……」
代理公爵盘着手陷入沉思，而后像是突然想起什么似地转向阿妮丝。
「说到这。阿妮丝，席多希望我让你学习厨艺。我已经命令过厨房了，你随时都可以去学。厨房那里是由一位名叫妮菈的高大女性掌管的。」
这样啊，阿妮丝回应道，眼睛睁得老大。
「当个厨师……或许也是不错的选择。」
「为什么你就是能把事情想得那么夸张啊。只要能煮出普通的料理就行了，只要有某种程度的手艺，以后也就用不着担心了吧。」
「可是，我觉得未来还是多一点选择会比较好。诗人、女演员跟厨师，可能性愈来愈多了呢。」
席多连多说一句话的力气也没了，只是叹了口气，接着将视线转向毕安卡道：
「我是过来找你的，走吧。」
「咦——什么啦～我等一下要去洗澡……」
「你用锅子就够了吧。废话少说，走了。」
嘟嘟哝哝地发着牢骚，毕安卡跟着席多走出了房间。代理公爵接着说道：
「对了，阿妮丝。你跟玛丽艾儿的年纪应该差不多吧。可以跟那孩子当个朋友吗？她总是一个人闷在房间里，也不愿意出门走走，我实在很担心哪。要是妳能陪她一起玩就好了。」
「啊，当然。不嫌弃的话，我很乐意。」
代理公爵微微一笑，便随着席多他们离开了房间。
一个人被留下的阿妮丝发出「嗯——」的低吟。她想起那毅然剪短的发型和不悦的眼神。对代理公爵怒目而视的神情。
阿妮丝交叉盘着手，陷入了苦思，心想着不知用普通的方法跟她说话，能不能变成好朋友……总觉得不太可能。
「怎么了啊，有什么事要说吗？」
毕安卡急着问道，席多以「嗯」一声回应。她被带到一个像是会客室的房间。客用桌以及红色皮革座椅都排放得整整齐齐。
毕安卡无所事事地坐在椅子上，不过对一名小女孩来说，那实在不是个适当的座位。这里是专供中年男性政治家面对面会谈的房间，总觉得无法令人心平静气地待着。
但席多不管走到哪儿，都像理所当然般地毫无顾忌。
「你听过迪尔米塔这个字吗？」
被询问的毕安卡，口中重复着这个辞汇。
「是阿妮丝妹妹说过的那个名字吧？唔～嗯……好像有在魔导师公会里听说过……是我记错了吗……」
代理公爵坐了下来，不发一语。
「那是古代语里面的东方方言。意思是异端、破灭、污秽的巫女。不过这个辞汇还有其他的用途。」
毕安卡沉默地听着席多继续说明。
「这个辞汇意指召唤者，带着侮蔑的涵义。」
这平静话语里所蕴含的意义令毕安卡挺直了背脊。
「召唤能力在魔导中也属于相当特殊罕见的。虽然拥有魔导纹，契约对象也不一定是龙之形态，而且咒文的效果也不够稳定。你应该知道在耶鲁蒙特教皇会议上，也曾经数次议论召唤者是否该纳入魔导师的范畴吧？」
唔，毕安卡有些动摇。她一向不太擅长关于魔法使的历史。
「算了……姑且不论召唤者的定义，教皇等人该不该将召唤者认定为魔导师，这种议论也没什么重要的。」
席多暂时停下了话。他继续说道：
「问题就出在有些派阀仇视、甚至企图消灭迪尔米塔。魔导师当中虽然也有敌视迪尔米塔的派系，但仍然愿意将其纳为同伴。然而把召唤者称作迪尔米塔的人们在本质上大不相同。视召唤者为仇敌，希望他们从这世上消失。这就是那群人的思想。」
知悉事态的毕安卡不禁紧咬着下唇。
「阿妮丝说过，她曾经听那个强迫推销箱子的家伙提过迪尔米塔。这不是个常见的字眼，那个可疑的诈欺小鬼会知道这个辞汇，未免太不寻常了。」
毕安卡的眼神为之一变。虽然样貌没有变化，但那已不是原来的毕安卡，而是她身为妖艳风之魔导师的另一个姿态，裘莉．梅葛丝的眼神。
「你的口气听起来好像知道有关那集团的事嘛，席多。」
「是啊，我是听说过。十几年前，那些家伙就已经四分五裂，我原以为他们早就从这世上消失了。所以在那家伙提到迪尔米塔这个字时，我也相当惊讶。」
「也就是说，阿妮丝妹妹已经被盯上了？」
「不，也不仅限于阿妮丝个人。瑟依．诺曼也有可能与那个组织联手，但这实在令人有点难以想象。」
听到这名字的毕安卡皱起眉来。虽然击退了瑟依．诺曼，但遭到重创的事她仍记忆犹新。那名水之魔导师的性格相当执拗。她心想，跟便于复仇的势力结下合作关系这种小事，瑟依当然十分乐意。
「为什么难以想象？」
「那家伙虽然很会记仇，不过偏好独立行动，并不会特别寻求同伙。而且企图消灭召唤者的集团以前还跟瑟依．诺曼曾是对立关系。」
「你到底跟那个集团有什么瓜葛？」
席多简短地回道：
「我曾跟他们战斗过。」
「……我认识一名这世上最为憎恨召唤者的男子。那家伙陷入半疯狂状态。指称召唤者将毁灭世界，主张应该要将其赶尽杀绝，也因此形成了组织，名为『曲蛇』。」
席多的声音深沉且阴郁，其中包含着浓厚的情感，但又由于太过平静，毕安卡无从判断那是否为怒意。
「我所知道的都是十几年前的事了。我根本不清楚现在的状况，甚至曾经一度以为他们早已消失……那集团给人的印象本来就不好，光是站在那儿，就连虫都不敢接近，真是群令人作呕的家伙。」
毕安卡呼地叹了口气。
「你是担心阿妮丝妹妹被那些人找到，甚至遭受攻击对吧？」
「是啊。他们要是得知有关阿妮丝的事，那家伙肯定会被杀掉。」
席多像是回答理所当然的事实般回道。
「我从明天起就得外出，你要负责保护阿妮丝。尤其别随便跑到外面去。」
采用你得意的闭关战法啊，毕安卡虽如此回话，席多也只是耸了耸肩。
「好啊，我会保护她。不过你要告诉我一件事，那是我从阿妮丝妹妹那听到的。小时候把她从奇怪集团手中救出来的人听说就是你。这不会是偶然吧？你跟狩猎召唤者的集团，究竟有什么关系？」
不知为何，这个问题连代理公爵也显得兴致勃勃，但席多只回答：
「也不能说是毫无关系。」
什么意思啊，毕安卡柳眉倒竖地叫着，不过
「说好就告诉你一件事对吧？刚刚说了，就这样。」
「喂……！」
「要去洗澡不是吗？快点去吧，等等我跟尤杰斯还有事要谈。」
「唔……！你太卑鄙了——！」
席多一脸满不在乎地随她骂。毕安卡虽然因此相当不悦，最后还是踏着重重的脚步离开了房间。
「事情就是这样，你帮我注意别让那些家伙出城就是了。」
「我会吩咐佣人们的。也就是说，蓝铎科公爵将亲自上阵……？」
对这近似调侃的问句，席多仍是耸耸肩回应。
「应该没有士兵知道我的真实身分吧？」
「啊啊，那当然。谁也不知道蓝铎科公爵其实就是魔导师席多．迈斯特。」
代理公爵以玩笑般的口气说道。
「就让那些狩猎召唤者到此地的家伙们，见识一下你的实力吧。」
「真没想到那些人已经在领地内展开行动了，完全出乎我意料之外。幸好有跟你联系上，尤杰斯。」
是啊。代理公爵微瞇起眼，以低沉的嗓音回答。从表情可以看出这名外貌温和的男子，并非连内心也有着柔和的天性。
「有段时期，父亲大人也曾经召集众魔导师。据说他打算创办一支魔导师军团。」
他所称呼的父亲大人，指的便是前任代理公爵卢塞斯大老。
席多的表情转变为惊讶。
「怎么可能，教皇那边不会认同的。」
「我想父亲大人应该怎么说都能蒙混过关吧。毕竟他是个想法那么天马行空的人，其实用不用得到魔法也不是那么重要，大概单纯只是因为觉得『魔导师军团』这个名号听起来很有趣吧。」
「也就是说，其中包括召唤者？」
没错，代理公爵点了点头。
「在父亲大人玩腻了，解散魔导师军团之后，他们便在城下的村庄创建了一个魔法使的聚落。虽然不是全留在那儿，不过有几个人便这样居住下来了。」
代理公爵暂时停下了话语。
「……召唤者的名字是，罗吉雅．艾尔迪雷纳和菈洁儿．菲尔瑟列蒂亚雷，都是些相当有名的女性。特别是罗吉雅的能力之强，听说甚至能召唤出强大的怪物；而菈洁儿则擅长召唤出拥有治愈之力的白色小鹿。」
「那两人也遭到袭击了吧。」
「是啊。据说攻击她们的人没有对村人下手，也没有抢夺财物，看来就只针对她们两个……喂喂，席多，你这么快就要走了啊。」
代理公爵正打算留住席多，但他已做好了外出的准备。
不过，他是名魔导师。盾或剑都不是必需品，孑然一身便已足够。
「既然狩猎召唤者的行动已展开，现在正是分秒必争的时刻。」
「你打算亲手……这都是为了阿妮丝吗？」
代理公爵默默无语地凝视着席多。这名绯色双眼的少年，总是有着数不尽的秘密，几乎不曾说出真心话。但那并不表示他不愿信任他人，他也并非厌恶人群。只是，他总是保持着一定的距离。
「真令人好奇。对那个叫阿妮丝的孩子，你到底是抱着什么样的想法？」
「………………」
在一阵漫长的沉默之后……
「就是个……麻烦的小鬼啊。」
……席多这么回答。
