我和大家一起拚命拉开两人，同时深深吐了一口气。
……不，这是叹息喔?绝对不是因为安心才吐气的喔?
~M—SS—ON —NCOMPLE~
【计画C】
虽然扑克牌也以白费力气作收，两人的关系更持续往严重恶化的这条路上前进，然而差不多也该把肚子填饱才行了。我祈祷「大家一起来准备晚餐」的这种共同作业，能让事态有一丝丝的好转，同时带著大夥儿开始著手进行合宿的固定菜单——咖哩的料理工作。
由於受到想要一雪前耻的智花对我提出的哀求，我把指挥工作完全交给了她。看来她对於做菜方面多少也有些心得，那么这次一定没有问题吧。
保持著笑容的智花，俐落的把各自分担的工作告诉每一个人。
「那……那么真帆和竹中同学，就麻烦你们制作咖哩酱吧!真帆，这是咖哩粉!要用平底锅炒出香味才行。竹中同学就拿这个面粉跟奶油……」
「……粉?」
「……粉。」
拿到材料的两人，开始交互望著自己手上的物体，以及可恨的宿敌。
「……咦?」
接著……
「——粉!」
在那之後，我们被迫必须对已经变成白色（还有一部分是土黄色）的小屋进行清扫，晚餐也不得不由咖哩变更为青菜炒肉丝了。
——算了，看在没有发生粉尘爆炸这点的份上，或许我该觉得庆幸吧。
~M—SS—ON —NCOMPLETE~
【反省会】
「呜呜……对不起……」
「不，哈哈……拜托你，不必道歉啦。」
晚餐结束後，再度来到外面。在柔剑道场前方那盏微弱照著四方的电灯下，我安排了与极度消沉的智花再度对谈的机会。
当然，没有任何可以让我来指责她的事。电玩当然不用说，煮菜时也是因为考虑到「让现在的两人碰利器会有危险」这点，才会衍生出意外。再加上私底下我其实也犯下了一个重大错误。
「可是，因为我的错才会让全部的计画都白费了……」
然而看来智花并没有打算坦率接受我的安慰，只是继续垂头丧气。
啊，够了，真是没有办法。
「……不~并没有白费喔，完全没那回事。」
「耶?」
我摸了摸她的头，这名失意少女则是以不明所以的态度，茫然的抬头看著我。
「至少有一些收获呀。光是能确定竹中蓄意的无视举止中其实『充满破绽』，我们的计画就不是无意义的行动。」
「……充满破绽……吗?」
没错，充满破绽。虽然他被电玩引诱後导致防御出现破绽也是其中一项要素，然而比起这部分更重要的是，该怎么说……他看起来很习惯与真帆相处。当我从旁观察著真帆与竹中之间偶尔会出现的对话，以及互动时，这一点就明确传达了过来。
「我说，那两个人会不会……本来还挺要好的?」
「啊——」
如果只是突然涌现的对立，我认为竹中应该能更妥善应对——那就是对真帆采取毫不留情的彻底拒绝。然而，一定是因为有某种理由，让他无法这么做，无法对真帆彻底保持漠不关心的态度。我强烈厌觉到，正是这个理由形成了这场全面战争的导火线。
「……是的，听说他们低学年的时候总是玩在一起。再加上纱季，好像以前是好友集团。我曾经从班上同学那边，听说过这种事情。」
智花说出了这个，可以成为我所推论之根据的事实。然而比起那些内容，讲出这些话的智花脸上那异常难过的表情，反而是我现在最在意的事情。
「怎么了?」
我追问著详情，智花则把手掌交叠在胸前。
「…………那个，那时候，我也一起听说了………………他们两人……真帆跟竹中同学之间开始疏远，变得跟陌生人一般冷淡的时期，就是女篮社刚成立的那一阵子。」
智花像是硬挤出一般说出这番话後，立刻又垂下头，避开月光，把表情隐藏了起来。
……也许是自己空口的。
她脑海里的想法，就是这样吧，一定是。
……真是的，再怎么不擅长处理人际关系，也该有点分寸。再加上她是个温柔的女孩，所以连不需要的伤害她都主动承受下来了吧?
「好啦。」
「哇……什么?」
我突然用双掌捧住智花的脸颊，当作是对她悲观思考的惩罚，强迫她拾起头来。
「那种事情，根本无关……就算吵架的理由的确跟那件事情有关……但至少你本人，跟他们两人的对立一点关系都没有。」
「…………昴……大哥……」
一时不知该如何反应的智花，最後终於在表情肌肉还有点僵硬的情况下，对我露出一个温和的笑容。
我放下心，也回给她一个微笑。
——就在此时。
「啊，找到了、找到了。小智、长谷川先生，关於洗澡的事情我想讨论一——下?」
突然出现的声音让我把脸转向声音的来源，只见纱季正张著大口，呆若木鸡的看著这边。
「……对……对不起!因为太暗了，所以来到附近後我才发现!请不必顾虑我继续!」
接下来，慢慢变得面红耳赤的纱季猛然把身体跟视线都转向旁边，不知道为什么，还当场塞住耳朵。
我搞不懂她这样做的意义，回过头来重新与智花视线相对……才总算理解。
我现在正把手放在智花脸上，抬起她的脸，还彼此互相凝视露出微笑……以客观的角度来看，这个构图就恰似……就很像……N0~~！
「不……不是啦，纱季!我完全没有打算做你想像中的那种事情……!」
我慌慌张张的把手从智花那柔软的脸颊上抽离，开始拚命解释。
「没……没问题的，我没有在听!我有好好把耳朵塞住，也没有做出想偷偷用手机拍下决定性瞬间之类的举动，所以请你放心!啊!真的实在很对不起……我完全不知道小智和长谷川先生两人的关系已经进展到那种程度……!」
不行啊，完全没传达到。应该说，纱季你的内心想法全都泄露出来了啦……
「唔……怎么了?纱季?」
身为另一名当事者的智花，似乎完全无法理解我跟纱季之间的对话，从头到尾都带著诧异表情侧著头站在一旁……这大概是我唯一得救的部分吧?
总而言之，在这之後我为了解开纱季的误会就慌得手忙脚乱，理所当然的，和智花的沟通也只能中断。
就这样，集训的第一天晚上，就在没有太大进展的情况下，只有夜色越来越深。
*
「好像有点过意不去，没想到这么远。」
「没差，反正我又不是因为你拜托我才来的。」
在误会骚动告一段落之後，纱季向我提出：「洗澡顺序该怎么办?」这个问题（当然浴室只有一间），而我回答可以让女孩们来决定之後，她们要求让女生先洗澡，我也爽快的答应。
之後，在五人正在洗澡的期间，我丢下：「我去便利商店买个饮料之类。」这句话并打算走出小屋时，竹中却以奇怪的慌张举止表示他也要同行，因此两名男性的夜间散步就这样开始了。
（图062）
「……虽然我没想到，你是真的要去便利商店啦。」
「嗯?」
「没什么。」
是在自言自语吗?算了，也好。
话说回来，到便利商店光单程就要花二十分钟以上，这点可说是超乎预期。让美星姊开车载我时明明觉得是家就在附近的店，用走的才知道比想像中远。载著智花骑脚踏车那次的印象如果还留著，我或许就不会那么乐观，然而很不幸的是记忆几乎没有留下。毕竟那时已经非常非常接近极限了，所以会不记得也是无可奈何之事。
即使如此，比起完全没有头绪的去程，回程时感受到的时间倒是缩短了不少。因为在黑暗深处中，学校的时钟塔已经朦胧可见，因此沉重的脚步也逐渐轻快了起来。不久之後就能回到学校，回到小屋里。我现在的心情，就是想要尽快泡在浴池里慢慢享受并慰劳自己一番。毕竟夜已深，而且我今天也相当劳累。
不过，在那之前。
「……我说竹中啊……真帆她……是个好孩子哦。虽然她偶尔会口不择言……可是她的本性，是个非常坦率的好孩子。」
现在应该是不会再碰上的机会，来试著，稍微深入一点吧。
「……听你一副了不起的样子，好像很了解她。」
我这种一副通晓一切的态度，让身旁的竹中表露出毫不掩饰的厌恶感……这正是我的目的。
刚刚那是，蓄意表现出来的惹人厌举止。为了从感情的动摇中，引出竹中的真心话。
「你跟真帆，已经认识很久了吗?」
「从一年级开始一直都在同一班，跟你这家伙的认识程度可不一样。」
就像是在反击一般，故意加强傲慢态度的竹中洋洋得意的说道……有点可爱。
果然，他们原来感情很好。如同智花所说，也跟连我都能察觉到的推测一致。
「那，你应该懂吧，比我这家伙更懂。就算讲得有点太过火了，我认为真帆她也并不是，基於恶意才那样做的。」
「……不对。」
「哪里不对。我说啊，你就原谅她吧?不论是谁都有讲错话的时候吧……而且啊，像这种时候，就算不是自己的错，好像也该由男生这边退让喔。」
这虽然是从母亲那边听来的理论啦。
「为什么没有错还得退让啊?根本不合理。」
「也对啦。」
糟了，我忍不住同意了他的观点。把自己无法接受的言论拿来说服别人，当然不可能让对方接受。
「白痴喔?你到底想表达什么?而且我的『不对』并不是那个意思。我才不是因为被她说了什么，所以才在发脾气。只是我实在没有办法原谅而已……在那家伙打篮球的这件事情上。」
「………………………………这话是什么；嗯嗯啊?」
这种话，才叫做自以为是的言论。
别开玩笑了!那是个人自由吧!想打篮球的人就可以去打篮球；不管是什么时候，还是什么人。想要妨碍这种行为，或是不承认资格之类的……
如果是那种事情的话，确实是我该认真插手管的问题。
「为什么针对真帆?你可以承认女篮社，但是却不认同真帆。那样，很奇怪吧?」
然而我压抑著没让怒火开始燃烧，只是平静的发问。
要是在这边一股脑把我的激情往他身上灌注，导致两人大吵一阵後各奔东西的话，那我实在没脸去面对。
面对美星姊?不对，是面对真帆。
「……就是因为你什么都不知道，所以才会说那种话。」
竹中提高步行速度，敷衍我的质问後试图走到前方。
「等等!你说我什么都不知道，那就让我知道啊!没错，我是不懂!竹中，你说的事情，我全部都听不懂!」
我抓住他的肩膀阻止他前进，同时产生後悔的念头。糟糕，语气有点太冲动了……当这份反省开始浸透到全身时，几乎在同一时刻，竹中用力甩开了我的手，大叫道：
「会放弃啊!反正!那家伙又会真帆她会放弃!」
「……咦?」
这是竭尽全力的怒吼。我被这声怒吼吓住，而另一方面，在意料外的情况下把真心话泄露出来的行为似乎让竹中觉得很丢脸，他猛然把视线从我身上栘开，两人间的时间也跟著静止了。
「……哼!」
终於，竹中默默转身，一个人往前走去。
「喂……喂!你等等!」
我赶忙追上走在他的旁边，然而这个刺婿头装出一脸什么都不知道的样子，只顾著前进。
我想问的问题堆得如小山一般高。
可是，现在先保持沉默。我在内心祈祷少年会主动再次开口，并与他一起继续前进。
风吹往围绕在四周的田地，幼苗轻轻晃动，随即又沉静了下来。
「…………你啊…………觉得怎样?」
而我的祈祷，传达到上天了。也许是因为曾发泄过一次所以心情轻松了下来，也或许是因为他已放弃继续压抑自己的想法。竹中以听起来像是已经疲劳得全身无力的语调，再次开口说话。
「怎样……是指对什么?」
我则沉稳的回应著他。接下来就交给他吧，按照他的节奏。
我抬头一看，月亮从云层的缝隙中探出了一点面孔，正窥视著我们。
「我是说，真帆的事情。你敦她打篮球後，感想如何?」
「…………这个嘛，她领悟得很快。」
我老实说出感想。虽然纱季也是学得很快的那一型，然而真帆却拥有比她更夸张的成长速度。即使还不成熟，但是一个小学女生，居然可以在短短的一星期中，就把单手投篮熟练到一定的程度。
「……从以前就是那样，不管什么都可以马上变厉害，那家伙……然後，马上就会厌烦。」
「……咦?」
「不管是吊单杠转圈，还是花式跳绳……真帆总是比任何人都先学会。当然我会觉得很不甘心，觉得怎么能输所以拚命练习，虽然比她晚，但我也能做得到。
……可是，等我以『你看~我也不输给你哦!』这样的心态想要展示成果给她看的时候，那家伙早就失去了兴趣。只要能成功一次她就会满足，根本连持续下去的念头都不会产生。她会做出『是~吗，比起那种事情，来玩躲猫猫吧?』这类的回应，总是那样。」
啊……我终於懂了。原来，是这么一回事。
不管是视若无睹的行为，还是努力不去理睬对方的行为。
——这一些，如果对象不是那种无论你愿不愿意都会碰上的人物，根本无法成立。
「……如果是单杠或跳绳之类的就算了。我顶多会觉得，真是个拿她没办法的家伙……可是，如果她对篮球做出同样的事情，我可无法忍受……我啊，喜欢篮球，最喜欢篮球了。如果她不把篮球当一回事，我就再也不会原谅她。可是结果呢，我早就知道迟早会变成那样。所以在她让我觉得不舒服之前，我就先跟她绝交。
的确，那家伙学什么都能很快学会，也觉得那些是没什么了不起的东西吧，像她也说过篮球很简单。可是，其实她还差多了。只不过是射篮能够投进，凭什么讲那种好像已经精通了的发言?真帆目前所在的位置，顶多还只是入口而已。
……明明是那样，反正她又会放弃。就像以前那样，很快就会在根本不懂篮球的情况下，在认定篮球是一种没什么大不了的运动的情况下。她又要再次让我吃下败仗，然後不给我雪耻的机会。什么都好，偏偏挑上篮球……!挑上我最重要的篮球……!」
的确，导火线是口头上的争执。造成冲突的起火点一定是真帆那不知分寸的发言吧。
然而，事情的真相却不在那上面。
这孩子无法原谅的对象，并不是真帆的发言本身。
就是因为他无法从正面粉碎真帆的理论，所以不得不选择背对这一切并完全拒绝。就因为他很了解真帆，连我尚未掌握的范围他都已经非常清楚了……所以才会害怕在刚深入时就遭到背叛，也害怕会在自己最重要的项目被真帆打赢了就跑。
「………………抱歉，讲了一堆钮i聊的抱怨。」
「不………………那个，竹中——」
我呼唤著单方面结束对话的少年之名，接下来却无法继续。
竹中的言论，跟到今天为止我亲眼观察到的事情。我要把哪一边当成真实呢?关於这问题我没有丝毫的犹豫。
然而，我还是很不甘心。以现在的我来说，我找不到应该要传达给竹中的话语。
足以让他相信的那种话语。
「……我劝你也不要太深入会比较好，因为你一定会对真帆感到失望的。」
竹中丢下这句话，突然转身走向左边。不知何时我们已经回到了学校的正前方。
虽然正门现在紧紧关闭，然而停车场旁边的小门却还开著，因此晚间可以从那边出入。竹中偏离道路後目前正前往的地方，也就是那里。
少年的背影，慢慢被黑暗吞没。
「……你知道吗?只有在感到期待的时候，才会感到失望。」
我低声对著那朦胧的背影喃喃说道。
*
追著竹中回到学园校内之後，两人立刻就察觉到那个异常现象。
基本上，根本不可能没有察觉到。因为那是破坏了原本应有的寂静，在夜晚的校舍中以一定的频率出现的噪音——想要没注意到反而比较困难。
再加上。
——现在站在这里的人，是我，还有竹中。
「我说，这是……」
竹中以讶异的语气说道，并把视线转向声音来源。
「总之，去看看吧。」
不管哪条路都和小屋位於相同方向，也没有装作没听到的理由。
而且，我已经知道了。
已经知道，那个声音是「什么」。
所以剩下的只有……「是谁」这一点而已。
「——啊。」
穿过中庭前进之後，走在我前方的竹中在距离音源还有数公尺的距离时，突然停下脚步。
我站到他的身旁，从树木之间看往那方向之後……就了解了一切。
——竹中呆站在原地的理由。
——我的想法并无错误的证明。
——「是谁」这问题的答案。
这一切，都在月光之下揭晓。
「一百~一十~五!」
在那里的是，真帆一个人。可以看到她对著墙壁持续练习射篮的身影。
她把那单独点缀在洋红色墙壁上的白色砖瓦当成想像中的篮框，并藉著柔剑道场旁遥远路灯所散发的光线，持续做著单手射篮的动作。明明应该洗好澡了，但是她却毫不在乎，即使脸上流下了好几条汗水依旧继续著。
我把身子靠在银杏树上，暂时无言的眺望著这一幕。这实在让人欣喜，由於过於欣喜，我甚至觉得眼泪快滴下来了，又死撑著忍住。我继续凝望著真帆的奋斗。
……智花说过的话是真的呢!
她说，为了能以王牌的身分，随时都可以解救队伍的危机。
所以真帆在那之後，针对我唯一教过的跳投，每天都会进行特训——没有社团活动的日子当然不必说，即使是有活动的日子，在回家之後她也会自行练习，而且似乎每天持续不间断。
当智花达成奇迹的那一天，也就是那孩子成功连续投进五十球罚球的那一天。冲好澡之後，智花表现出总算打从心底松了一口气的态度，并以和平常相比足以让人吃惊的多话表现，将真帆等人的近况一一告诉了我。
……「真高兴」这句话，根本完全不足以形容呢。当我亲眼目睹时。
而且是在这种，连篮框都没有的地方。
啊~真是的……如果我去抱住她的话，果然不太妙吧?
我稍微看了一下，旁边的竹中也不再开口说话。他只是一直保持著沉默，彷佛是在揣摩著些什么，不断凝视著真帆的背影。
「——那孩子，不会放弃的。」
我无法继续忍耐，主动打破了沉默。
「……嗯。」
「我啊，比起你来，应该还不怎么了解真帆。不过呢，就因为这样，反而多少有一些事情是我才能看清……你放心竹中。那孩子，真帆她在我认识的时候，已经被篮球这种运动给迷住了。或许看在你眼里她很像是只在玩耍，然而即使那样，我认为真帆一定也有以自己的方式在认真面对。她对打从心底享受篮球这件事情，是认真的，所以她一定不会那么轻易就放弃。
……而且那孩子，我认为她是对自己开始做的事情就会好好负起责任的那一型喔，很让人意外吧。自已主动想做的事情，跟跳绳那些在课堂上被要求而做的事情，是不是有点不同呢?如果不是那样，她又怎么会那么积极的想要保护女篮社呢?」
「……可是，真帆她总是比我先变厉害，等我追上她的时候，她已经消失了——」
「也许，她总算找到了也说不定?」
「……找到……了?」
「至今为止，她都不知道该把热情放到什么上面，所以很花心。不过，或许，那孩子也终於碰到可以认真投入的对象了。而那个对象，也许就那么凑巧是篮球。跟你……是一样的。说不定只不过是因为慧心本来没有女篮社，所以她比较晚才找到这个答案……吧?」
如果真的是那样，你大概得去谢谢智花吧。
接下来竹中更加迟疑了好一阵子，他犹豫、犹豫，不断犹豫之後：
「……那个，你知道吗?」
最後，低声说道。
「嗯?」
「真帆她呀，到现在还会怕鬼。其实像这种阴暗的地方，她也不喜欢。都已经六年级了，真是个没出息的家伙。」
「是喔……」
即使如此，没把每天该进行的自主练习给做完，她还是会不甘心吧。
……这句话，我故意没有说出口。
「……啊，喂!」
竹中突然转身往小屋的方向走去。我出声喊他之後，少年并没有回头，只是停下脚步。
「我，已经要睡了。」
接著他用力搔了搔自己後脑的头发。
虽然我一瞬间有点踌躇，但结果我还是决定就这样目送他离开。我想，他应该还需要一些时间吧。只需要，一点时间。
「我还要继续看一阵子，你要好好洗个澡再去睡哦!还有，这个。」
我接近少年後方，轻轻把从购物袋中拿出来的运动饮料整瓶贴到他的脖子上。
「——哇!快住手!」
「这是你的，拿去吧。」
趁他转过头来时，我把宝符瓶递给了他。竹中以很不爽的表情抬头看了看我，接著一把抢过饮料瓶，再度转身离开。
看著那立刻开始融入黑暗中的背影，我带著微笑低声说道：
「好好烦恼一个晚上吧……可不要让我失望哦。」
我从树荫底下再多拉开了一些距离，到柔剑道场旁的长椅上坐下，从远方望著真帆。
当我坐下并数到第十七球左右时，我的身後传来有人正轻轻、慢慢的走向这里的感觉。
「——智花。」
在我身旁坐下的少女脸孔进入我的视线之後，我们两人交换了一个笑容。她身上穿著粉红色睡衣，就算现在是春意盎然的季节，似乎也有点冷。
「……已经……睡了吗?」
「是的，日向洗澡洗到一半就完全睡著了，大家帮她换衣服时费了好大的力气。啊哈哈……不过，我只睡了一会儿又马上醒了。之後躺在被窝里想事情时，正好竹中同学回来，所以我开了盏小灯领著他进去小屋内部。回来时往旁边一看，这才发现真帆不见了，於是我就出来外面看看……嘻嘻。」
「……真抱歉。」
「耶?」
「害你睡不著的原因，是我吧?都是因为我，跑去跟你商量……」
「没这回事。我很高兴昴大哥肯找我帮忙……而且，我真的很感谢你。我啊，本来觉得只要能和大家在一起，只要这样我就满足了，现在虽然也是这样想——」
智花顿了一下，以温柔的眼神望著远方的真帆。
「——可是，果然还是会觉得很开心，非常开心。看到朋友在努力打篮球的样子……因为昴大哥愿意来教我们，所以大家都拿出干劲，我也觉得很高兴。真的，非常谢谢你……如果方便的话，以後也请你多多指教……以後也……一直……」
智花腼腆语调的音量越来越小声，最後的部分我几乎没能听清楚。即使如此，我想我还是有确实收下她的心意。
「……我是觉得，真帆她不管如何都会努力……不，不只是真帆，大家也是吧。嗯，我也觉得很高兴喔。因为跟全心奉献在篮球上的大家相遇，所以我也能继续加油。我也对智花，还有对大家……非常感谢……所以，我现在才会坐在这里。哈哈，毕竟集训这种事情，根本不包括在你我的赌注里面呀。」
「昴大哥……嘿嘿。」
两人彼此对望、感到难为情、转开视线的反应，都很巧合的动作一致。
之後，就是一阵沉默。我们只是静静，看著真帆在月光下伸展的雪白手臂，并听著篮球从墙上弹回时发出的震耳声响。就这样经过了很长的一段时间。
「——我想，应该没有问题。」
等火烫的脸颊差不多到了退温的时期，我就如此缓缓说道。
「咦?」
「真帆跟竹中，一定会有什么进展的。所以智花，今天晚上你就放心睡吧。」
「太好了。嘻嘻，其实刚才看到竹中同学的表情时，我也有点觉得，是不是会那样呢。」
智花吐了长长一口气之後，对话再度中断。
真帆的投篮还在继续。我想，她差不多总共会投个两百球吧。虽然我觉得，这是不是有点努力过头了?
不过，这是那孩子自己选择的数字。所以我决定尊重她，并看到最後一刻。
*
「……伤脑筋啊。」
在那之後，不知道又过了几分钟。真帆捡起反弹回来的球之後，突然往後一倒，仰躺在草地上。看来规定数字似乎已经达成了。
毕竟此时夜已深了，正当想要前去迎接并慰劳她一番的我……从椅子上起身时。
「……咦?智花?」
我往旁边一看，只见穿著睡衣的少女轻轻闭著眼睛，传到我耳边的则是平稳的呼吸声……原来如此，难怪从刚才开始左半身就传来一阵轻轻的重量。
哎呀哎呀，这下我可不能乱动了。既然如此也没办法，我重新打定主意，打算等真帆回来之後再一起回去。
「……呃，哇~那边也是吗……」
我再次看了看真帆那边，只见时钟塔墙边那个躺成大字形，上衣掀了起来露出肚子的真帆，不知何时也以一定频率，让横隔膜做出连远方观众都看得清的上下起伏运动。
「……真是的，很伤脑筋耶。」
这样不好，她那样满身汗水还露著肚子，如果不早点处理的话可是会感冒的。可是智花之前睡不著也是我的责任，要我把她叫醒也实在於心不忍。
——长谷川昴，在此面临进退维谷的绝境。
「……所以，我试著选了这样的折衷方案……」
却大大失败了。
被逼上绝境的我，首先在不吵醒智花的情况下把她背起，接著前往真帆所在位置。之後我把手臂伸到第二人的膝盖後方与背後并抱起了她，试图同时将两个人运回小屋里。
嗯，这个，简直辛苦到让我想去申请专利，绝对可以当成新的重量训练方法。
虽然说是用背的，但是後方的智花并没有用手脚抱住我，因此为了不让她摔下去，我必须尽可能的往前倾。在这种姿势之下，我就只能单靠手臂肌肉来支撑真帆的身体。就算她还是个娇小的小学女生……但在这种抱法之下还是很重……超出负荷的重。我的两臂已经不断发抖，身後的智花则是摇摇欲坠，明明已经逼近极限，我还是被迫必须以牛步前进。
……呜呼，我好像看见了地狱的大门。
「谁来……救救我……」
我下意识如此哀嚎著。
——紧抱。
什么!是神的慈悲吗?後面的智花突然像是搂住抱枕般，紧紧抓住了我的脖子与腰部……得救了，这样一来，总算还能应付。
「……难道智花，你醒了?」
我低声如此询问，但得到的回应只有沉沉的呼吸声……果然只是偶然的天助吗?
「嗯，总之谢谢了……哈哈，对我来说，智花你呀，可能是幸运的女神呢。」
——紧抱。
我总觉得，智花好像再次把身体贴到了我的身上……不过现在各处的肌肉都已经到了极限，根本不是深入研究这问题的时候。
—交换日记（SNS）05—◆Log Date 5/20◆
「好~紧急会议开始~!
纱季」
「是……是的!
爱莉」
「哦?难得这么积极，这样很好。那么香椎爱莉同学。
纱季」
「嘿嘿嘿，我认为智花是清醒的!
爱莉」
「唔~你有证据吗?
纱季」
「进来时她明明抓得紧紧的，可是等到长谷川先生要把她放到棉被上时，她却马上放手了!
爱莉」
「嗯，你的观察力也逐渐养成了呢，一百分……嘻嘻，那个，毫无疑问是在装睡。没有察觉到的人，大概只有长谷川先生而已。
纱季」
「等……等等!这是抹黑呀!
凑智花」
「哎呀小智，你还真快就有反应呢。明明大家现在都开著静音震动模式呀。
纱季」
「……啊。
凑智花」
「嘿嘿嘿，真好呢智花……不过，如果智花你也是公主抱的话，那就更好了对吧?真让人羡慕啊!真帆~虽然沉睡中的她应该一点记忆都没有吧……也许，有点可惜呢。
爱莉」
「不……不是的!我一开始真的睡著了!只是在途中醒来的时候，昴大哥好像非常认真，所以我想不可以打扰他……而且我……对什么公主抱……也不是特别有……!
凑智花」
「是啦、是啦。下次你直接拜托他看看吧?『请你抱住我吧!』这样!嘻嘻嘻嘻。
纱季」
（图073）
scene.3
隔天早上，当我醒来时，竹中已经不见了。
在二点二五坪的和室里只留下凌乱的寝具，昨晚确实睡在身边的那名少年身影，现在却遍寻不著。
不过。
「……算了，反正不会发生什么严重事件。」
我想也没有什么值得担心的事情吧。从他看到真帆投篮那时的感觉来判断，我不认为他会跑回家，况且包包也还丢在那边没动。
基於以上的理由，我并没有特别把这状态当成事件，而是和一个个开始起床的五人一起收拾寝具，并在吃过甜面包和牛奶这种简单的早餐之後，才因为机会难得所以打算稍微进行一下晨问练习，於是我领著所有人前往小学部的体育馆。
「——有够慢!」
结果，却碰上一脸不以为然的竹中出来迎接我们……不对，等等，该感到意外的是我这边才对呀?
郑重其事换上体育服的刺帽头，已经跟昨天的真帆一样满身大汗，他到底是从几点开始进行个人练习到现在啊?
唉，真是一个摆明了不服输的家伙。
「喂!夏阳!你凭什么一副了不起……唔唔!」
一看到竹中的脸，真帆就立刻像是要跳上去咬他般暴怒了起来，而纱季则以绝佳的判断适时捣住了真帆的嘴。还是老样子，真是一对好搭档。
「……早安，竹中。要一起练习吗?」
觉得自己快要露出好笑的我拚命忍耐著，并摆出一个爽朗的微笑（……应该是……大概是）对他如此发问。
「……哼，快点去换衣服啦。」
竹中把脸转开随口回了一句，接著他拿起原本抱在怀中的球，朝著篮框运了几步之後来了个带球上篮……啊，没进，有够逊。
「——呜!等等，站住!我才不接受!用篮球来单挑决胜负吧!夏阳。就在今天，我一定要把你赶出去!」
此时趁机从纱季的束缚下逃脱的真帆冲向竹中，对他丢出挑战书。
竹中自己把被篮框弹开的球抓了下来，这次漂亮的完成了从篮框下方的投篮。接著他慢慢把身子转向真帆，开口说道：
「你这笨蛋，再等一百年啦!」
语毕，他还露出了耀武扬威的笑容。
「你说什么——嗯?」
当真帆正打算跳到他身上并蹲低脚步时，竹中却捡起脚边的球用力丢给了真帆。真帆反射性的接下了那颗球，动作也因此受阻。
「就算用篮球打败现在的你，也会因为太理所当然所以根本不算是分出了胜负。那种事情我可无法认同。所以，如果你打算用篮球来跟我挑战的话，我劝你练得更像样一点之後再来!」
「……咦?」
一瞬间，真帆愣在原地不知该如何反应……但……
「别……别瞧不起人!我可是……等……住手!快放开!」
她立刻就像是要甩开这不对劲的感觉而怒吼了起来，接著就像是想要印证凡事挑战第三次即可成功的俗语一般，准备进入备战状态。然而已经预测到这状况的四人一拥而上，压制住真帆後，众人一边安抚著她，同时把她往更衣室的方向拖了过去。
「冷静一点，现在是练习时间吧?是大家一起打篮球的时间呀!」
最後，就像是把纱季这句话当成暗号，真帆总算停止了挣扎。
