「没错。他们的经营方针，似乎是重视资金的流传……我们去的时候，正好看见有个流着鼻涕、脑子似乎不太灵活的小孩，对店员说：借我Gungnir用用，家里蟑螂太多了」
唔……神枪Gungnir真是廉价呢……
「嘛，相应的，武器如有一丁半点损伤，他们会把责任追究到底。对了，凯奇侦察的店怎么样？是叫SWORD·OFF吧？」
「SWORD·OFF……他们的价格与Thank you是不同意义上的便宜」
说完，凯奇从口袋中，沙沙地掏出一张黄色的宣传单。
写了点什么？大家都凑上前。
「看看、看看……这件商品，竟然要5万多路克！」
「噗，大概以为5万多路克很便宜吧，这宣传单写的，真是不知天高地厚哟！」
强尼嘲笑到，其实我觉得我们没有资格对别人说三道四。
「写宣传单的，如果真是不知天亮地厚的人就太好了。不过他们卖的商品，请你仔细看看」
凯奇指着黄色宣传单的左上——今日主打商品专栏。
『罗德·塞文去年爱用的武器·Frametan《炎之剑》，剑身带有签名』
那里写着以上内容。
「什、什么——！」
我大惊失色，嘴巴张大到连自己都不敢相信的程度！
「喂，瞎扯的吧！？罗德·塞文？难道是那个被称为‘剑话’的罗德·塞文！？」
强尼如同疯癫般，抱着头乱嚷。
罗德·塞文。生于北方大地的现役最强巨龙猎手，活生生的传说级英雄。年仅二十七岁，击溃的龙巢已达数百个，他是史上第六位，灭杀巨龙数突破千位的人物。
因他能与剑对话，并将剑之力最大限度地施展出来，是故，他被世人称为‘剑话’罗德·塞文。
「咱可是他的死忠！还加入了他的后援团呢！见鬼，早知才不当什么店长，去卖这把剑该多好哟！」
强尼不顾场面，倒出真心话。
「你不可能买到的。从半年前就有排队预定的客人，而且，还是按照先后顺序抽签购买」
半年前就开始排队预定……比起开店初日，门可罗雀的我们，真是天壤之别。
看来，我们所犯下的根本性错误。
那就是，我们脑中所描绘的武器店印象，与现代武器店的差距，并不是一道墙壁，而是一条鸿沟……
※
「伊可要是能仔细考虑后，再购入武器该多好」
时钟敲过了夜晚十点，紧急会议（最近我们总是紧急频发呢）已经进行了六个小时。
在会议的反复讨论中，大家再也藏不住脸上的疲态。
我不经意脱出口的无心之言，顿时将会议推入险峻的气氛之中。
「……那算，什么？你想说这都是我的错？」
伊可的语气比平日来得冷静，她尖锐地反问。
「啊，不是的，对不起。我不是那个意思」
注意到自己失言之后，我立即道歉。全身冷汗直冒。
「可是，我觉得麦卡斯先生说得没错」
背后传来，刚刚放学，姗姗来迟的米妮的声音。
喂，够了吧？，就在我出声打断之前，米妮却诉说起来。
「伊可前辈，采购的圣堂骑士团中级剑，一把要2万5000多路克呢？Thank you什么的地方，自产自销的武器，不过是3500多路克的程度。重视质量，重视价格之类，在采购的时候，不是有很多选择吗？」
米妮刚说完，员工室的空气，骤然绷紧了。
伊可低着头，看不清她的表情。但一种令人无法出声的压力，漂浮在空气中……不妙，这样下去，非常不妙。
就在这时，又一句让事态更加紧张的话蹦了出来。
「不过，要是这么说的话，介绍武器行情的人不是凯奇吧」
在桌上撑着脸，强尼一边把脸朝其他方向，一边这么说到。
这话、不必现在提出来吧……！不出所料，凯奇反唇相讥道：
「什么？这次想怪到我头上？」
他表情变得很不快。
「咱可没这么说哟，不过，你说过行情是一把2～5万，这可是事实吧？」
「喂喂，把责任怪到我和大姐头身上前，先反省一下自己的调查不足吧。自己不去调查，对我们的意见囫囵吞枣，在那时，你们就已经犯下大错了」
「……你喂谁呢？对大人，注意点口气」
「如果是大人的话，就有点大人样好不好？你、太不可靠」
「……你……」
啪！强尼与凯奇拍案而起，眼神凶恶地互瞪。
不妙，这两个家伙，要干起来了。
怎么搞的，在你一句我一句的争执之间，对话渐渐朝着无法回头的方向前进。虽然十分清楚这点，却无法阻止这股危险的势头……
「都停一下，大家忘了吗？」
这时。
唐突地，一个与现场气氛不符的，悠然之声缓缓响起。
「打从心底相信绝望，勇于克服同伴。大家不是这么起誓的吗？」
阿若，唔……？
所有人，像是在看什么奇怪东西般，转头朝向阿若。
她刚才说的是，打从心底相信绝望，勇于克服同伴？
阿若独自，面带矜持……微妙的沉默，在现场酝酿。
「应该是，打从心底相信同伴，才对吧？」
像在打破沉默般，强尼混着叹息，说到。
「诶？什么？」
「嘛，算了……」
满脸呆滞地，强尼坐回位子上。
「怎么可能，打从心底相信绝望呢……」
仿佛对什么死心了般，凯奇也坐回位子。
「诶？骗人，我说过那样的话？」
阿若真的慌神了。
呵呵……
「你说得相当坚决哟，阿若……」
「才没说呦！我是打从心底相信绝——同伴的哟！」
阿若涨红脸的抗议，被伊可随意无视了。
太好了，得救了。气氛似乎一下子，回到往日。
「大家都把我当傻瓜！再怎么样，我也不可能在这种情况下，说错话的！唔，我去倒杯咖啡！」
阿若带着不满，走向厨房。
呼~~不知是谁深深叹了口气，仿佛解开了一触即发的紧张气氛。
内部彻底决裂的结果，总算可以避免了。
啊呀呀，该称她是缓和气氛的天才吗……在我们七人中，有这么一位人才，实在是相当幸运呢。
※
「Thank you，TUKAYA，SWORD·OFF，为了对抗这些强大的店铺，我们必须找到，我们有而他们没有的，只属于我们店的特色」
这是、今天会议中，伊可提出的课题。
为了想出答案，在会议结束后，我盘腿坐在EX·GULLIVER店门前，绞尽脑汁地思考。
时间是凌晨二点十分，周围一片静悄悄。天上的星星，依旧没有露出容颜。
留在EX·GULLIVER的人，不止我一个。
明天还要上学的米妮，在大概的劝说下，刚才终于回去了。其他的五人，继续待在员工室，苦苦思索。为了尽早解决这个课题，大家都在全力以赴。
其他的商店所没有的，只属于我们的、特色……
我们缺乏，武器店所必需的知识。
我们没有，经营者的经验。
甚至我们的资金，也严重缺乏。
……反复思考了几个小时，脑中想到的只有负面的特色。除了这些，我们还有什么？
吱吱吱，夏夜低沉的虫鸣，在耳旁响起。
原以为、到外面走走，会想到什么好点子。果然，还是一无所获吗？
没办法，差不多该回员工室了吧？我站起身，忽然感到背后有人。
「哟，还好吗？」
啪，背上专来一股轻微的冲击。不必回头，也能猜到，那是伊可的飞踢。
「别踢我啦……想到什么好主意了吗？」
「一个也没有。阿若晚饭做了pudding，我给你拿来了哟」
（Ｃ注：pudding一种以面粉,牛奶,鸡蛋等为基料的糊状甜食）
「阿若什么都会做呢……谢啦」
我从伊可那里接过餐盘和勺子，尝了一口pudding。
嗯，虽然味道有些偏甜，但其中巧妙融入了牛奶的味道，真好吃。
「其实……都是我的错，是我让情况变得如此糟糕的」
在我身旁坐下的伊可，冷不防无力地笑着说到。
呃、『要是能仔细考虑后，再购入武器该多好』这句话，果然让她很在意吗？
我试着开导她一下。
「不，不是的，没有那回事。刚才是我不好，说了那种蠢话。仔细想想，没有伊可的话，EX·GULLIVER现在根本不可能开张……」
「可是，我若是能缓一步，听取大家的意见后，再购入武器的话……事情就不会变成现在这个样了吧……」
叹，伊可嘴里传出一声沉重的叹息。她如此消沉的样子，极为罕见。
「可，可是，缓一步听取大家的意见固然不错……但正由于不会缓步，伊可才会拥有那种类似于迫力般的魅力。如果在那时迟疑，不就是普通人了吗？普通人的话，是买不到萨克·玛丽佳的。所以伊可就该和平时一样，拥有异常甚至是病态般的热情！」
总之，先给她打气，不过最后那句话，连我自己也分不清是在夸她还是在损她。
「异常甚至是病态般的热情……你呀，对于受伤的女孩，竟然还敢说这种话」
伊可呆呆地、喃喃自语。接着，啪地拍了一下我的后脑勺。感觉她在自语之中，似乎回复了力量。
「普通人是买不萨克·玛丽佳的吗？嗯，或许那并不坏」
伊可独自满意地嘀咕到，随后抬头仰望起夜空。
看着这样的伊可。
倏忽间，我脑中、仿佛想到了一个重要提示。
「普通人是买不到萨克·玛丽佳的……？」
「？怎么了，麦卡斯？」
「等、稍等一下。刚才，我也许发现了一件，非常重要的事」
是的，我们的店里，有着想要把萨克·玛丽佳变成自己私有物的，绝不普通的女子。
再加上，天然呆的出色厨师、演技派的天才，具备十二年武器锻铸履历的十二岁儿童，烟囱清扫夫的巨人，秃得精光的傻瓜。还有一个，姑且算是、一无所长的青年。
虽然，刚刚才发现……但在EX·GULLIVER工作的七人，无论是Thank you、还是TUKAYA、或者是SWORD·OFF都绝无仅有。
他们没有，而我们有的、EX·GULLIVER的特色……那不正是，我们店中工作的七人吗？
「伊、伊可……回员工室吧。我、想到一个天才的点子」
「自己说自己是天才？你呀……」
「现在不是说这个的时候！行得通！这个点子，一定能行！」
※
滴答、滴答、滴答…………挂钟，准确地记录着时间的流逝。
上午九点五十五分，还剩五分钟……
「客人为零这种事，应该不会再有吧……」
穿着白色衬衫，蓝色围裙制服的强尼，坐立不安地在店内乱晃。
「没关系……因为这次，和过去不同……」
虽然我嘴上这么回答，却由于自己心脏过于激烈的跳动声，无法静心。
‘我们七人，才是EX·GULLIVER的最大特色’
那天晚上，虽然是我两眼发光地，全力游说众人。
意外的是，大家的反应颇为冷淡。
（这可不是游戏呀）
（而且，有些丢人哟）
都这种样……真是的。
之后，我又想出了让这个提案进一步开花结果的升级方案，向大家提出。结果大家的反响，到目前为止，并不乐观。
总之，你们就当是上了贼船，试试看吧……如此摆平了众人之后。
麦卡斯·策划『EX·GULLIVER真·新装开店』，终于迎来了开店之日。
「快要十点了哟」
凯奇小声说到。
EX·GULLIVER的门扉，是『荒野酒场』式的左右推开的小门。若是想偷偷瞄一下外面的情况，通过门的上下空隙，是可以办到的。
唔～唔。从这个角度望去，虽然看得见过往的行人，却并没有特别等候着开店的客人呢。
「5、4、3、2、1……………………十点到」
平淡无奇的，真·新装开店。我们一动不动地凝视着入口。
滴答、滴答、滴答……唯有时钟的指针，冷静地前进着。
「…………还是没人来嘛」
眨眼之间，一分钟过去了——果然，还是不行吗？
「麦卡斯先生！有客人！」
凯奇仿佛不敢相信般的声音。
「欢、欢迎光临！」
来了，来了！？客人来了！看吧，果然来了！
而且进入店内的客人不是一个！竟然，是三人行！
「上面写着真·新装开店？貌似很有趣嘛！我们看看吧」
第一个进入店中，戴着小墨镜的高大男子，这么说到。
接着，同行的红发飘扬的女子和一个身体发福的小胖子也进来了。
「只要进入店来，就看我们手段如何吧……米妮！」
啪！一声清脆的弹指。
很好，从现在开始，就是真EX·GULLIVER的真奥义！店长们各显神通的、绝技连发接客法，名曰：店长·COMBO发动！！
「欢迎光临～！」
哗啦，米妮回应我的暗号，从内屋中，出现了。
「噢……噢噢……」
看见出现的米妮，戴墨镜的高个男与小胖子，不由得屏住了呼吸。
「这、这小姑娘……」
「……可爱到犯规呀」
松软的茶色毛皮，手掌上带着肉球，圆圆的尾巴，三角耳。
完美无缺的小狗装。
这就是第一店长·COMBO，真·看板娘『小狗米妮』的『B B L——Buricco Burning Love』全貌！
（C注：Buricco Burning Love激萌之爱）
「汪汪！请慢慢欣赏汪！」
完全感觉不倒任何做作，米妮笑嘻嘻地说到。
「呃——不好……被她汪汪地这么一喊……我要被攻陷了！」
「这是，无法抗拒的可爱，明知是陷阱……」
摇摇晃晃地，墨镜男和小胖子，朝着米妮的方向，宛如被柜台那边给吸住般走了过去。
「有效！……这令人恐怖的作战，很有效……」
瞅了眼强尼与凯奇，两人一边泛出、这样也可以啊？的半信半疑表情，一边强忍着喷笑。
如我所料。若论对男人撒娇的本事，弗兰无人是米妮一合之将！对此深信不疑的我，冒着可能得罪伊可的风险，把米妮定为正式看板娘。还特地准备了米妮专用的新服装，看板娘这一招牌，正式交给了米妮！
「汪汪！请看武器汪！」
米妮的眼神，已经完全陶醉于自己的可爱之中……
迷上自己的米妮，才能全身心、100％地成为不倒的招牌。
OK，旗开得胜。
「喂，等一下，你们两个！真没出息！不过是普通的狗仔装罢了！」
看着连骨头都快软掉的两个男人，红发的女性，歇斯底里地吼起来。
OK～OK～我们店的看板娘，确实有让女性讨厌的倾向。
不过，这点、早有所料！就在这时，间不容发，第二店长·COMBO发动！
「我正好做了点曲奇饼，不介意的话，请尝尝吧？」
靠近红发女性的人是，阿若！
上吧，『气氛制作家·阿若』的『警戒解除曲奇饼』迎击！
「曲、曲奇！？请我吃曲奇？这里真是武器店！？……这到底是哪门子武器店啊？」
「来吧来吧，尝一个吧」
被人这么笑嘻嘻地推荐，很难狠心拒绝。
红发女子，无可奈何地拿起一块曲奇。放入口中，咀嚼起来。随即，红发女子的表情迅速一变。
「……啊呀？真好吃啊！比食品店里买得稍许有些甜，不过这味道真让人怀念」
「对吧对吧？用蜂蜜代替砂糖是其中的秘诀哟！」
阿若与红发女子，很快热烈交谈起来。
期待中的效果！阿若的人品和料理，拥有能够舒缓人心的力量，对此我们是再清楚不过的了。
「哦哦，这个味道确实不错！」
不知何时，两个男人也眉舒目展……嘿嘿，和我剧本中的一样。
「圣堂骑士团中级剑1万多路克吗？……既不贵也不便宜呢「
尽管被店长·COMBO给弄得找不到北，但高个黑镜男，一拿起中级剑，便冷静地小声说到。
虽说是1万多路克……但那也只有原价一半。我们卖得越多，越是亏本。
无论如何，我们必须先消灭在库商品，为下一批武器采购做准备。
「这个城市中，应该有家每把剑只买3900多路克的店哟」
小胖子以亲切的口吻，说着多余的话。
「哦，真便宜呢。那么，去那里看看吧？」
轻巧地一说，墨镜男，向右转弯，打算离开店。
哼，我就知道会来这招。
我朝强尼还有后方的多诺万使了个眼色。两人心领神会地点了点头。见缝插针地走近正准备离开柜台的三人组。
「请稍等一下喽，三位。你们可知，我们这家店EX·GULLIVER的特色，猜拳付款与Armless付款捏？」
带着可疑的语气，朝三人组搭话的是强尼。第三店长·COMBO，发动！
「猜拳付款？那是什么？」
「唔，相当于是分期付款的远亲。不过，我们规程更为简单易懂。猜拳付款，就是结账的时候，客人如果在猜拳中赢了我们，就可以用十分之一的价格购买商品」
「十分之一！？那么，我如果在猜拳中赢了的话，圣堂骑士团中级剑，只要1000多路克就可以买到了？」
「就是这么回事。更为惊人的是另一个！若在扳手腕比赛中，赢了这位多诺万，我们就会以百分之一的原价，提供商品！」
强尼唰地指向多诺万。
多诺万露出，练习多日的、紧张却无畏的笑容。
「百分之一……就是说圣堂骑士团中级剑，用100多路克就可以买了？」
咧开嘴，高个的墨镜男，不知为何泛出豪迈的笑脸。
「无论是猜拳付款，还是Armless付款，万一客人输了的话，也不会升高商品的价格。输了，只要按照普通价付款既可」
「哦～哦……无风险高回报吗？」
强尼与小胖子、多诺万与高个墨镜男的视线，在空气中撞出火花。卖方和买方，哪怕1多路克都寸土不让的交易，开始了。
「那么，我要一把圣堂骑士团中级剑……就用猜拳付款吧。猜拳的话，不过是靠运气罢了」
小胖子拿起1万多路克的中级剑，朝强尼递出。嘿嘿……上钩了。
「哼哼，谢谢惠顾～猜拳规则是先赢七局者获胜」
强尼努力憋住大笑三声的冲动，咬紧嘴唇说到。
「局数还真多啊。嘛，也没什么大不了的，随时都可以开始哟」
「那么，这就开始……」
嗖，强尼与小胖，摆好姿势。
『最初是石头！』
『石头剪刀·布！』
强尼出的是，石头。
小胖子出的是，剪刀。
