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《白银谷》作者：成一【完结】 >
成一 《白银谷》.txt
老东家和大掌柜，真会因为他在外有花柳事，就把他撵出字号？撵出字号，那就在家相守了做贫贱夫妻。
姚夫人怎么也想不到，只一天工夫，男人会这样脱形失神，像整个换了一个人!
“你是遭劫了，还是叫绑票了？”
男人神情恍惚，什么也不说。
姚夫人惊骇不已，死命追问了半天，邱泰基才说：“什么事也没有，酒席上喝多了，夜晚没有寻回家，在野地里醉倒了。什么事也没有。”
只是醉酒，不会这样。姚夫人知道一定出了什么事，她不是糊涂的女人，男人这种样子，分明是把魂灵丢了。
到底出了什么事，谁把他的魂灵摄去了？她死活问不出来。
邱泰基很难把数日来发生的一切，告诉自己的女人。正如日中天的时候，只几天工夫，就跌入绝境，他怎么能说出口？
对于西帮商人来说，已经做到驻外老帮这个位置，一旦被总号辞退，或者被东家抛弃，他的前程也就几乎断送了。像邱泰基这样的商界人才，生意高手，他被康家的天成元票庄辞退，肯定会有其他的大票庄聘用的。但无论他另就谁家高枝，也永远是外来户，永远被视为“庶出”。西帮商号的从业者，从一般的伙友，到那些身当重任的领庄高手，几乎都是“亲生”的。都是从十四五岁入号学徒，一步一步磨，一步一步熬，练就才干，露出头角，建功立业，当然更铸就了对商号的忠诚。那是深深烙下了某一商号特殊徽记的人生过程，很难过户到新的字号。邱泰基这样能干，但他熬到驻外老帮，也用去了十年。十年用年轻生命所作的铺垫，做十年老帮所建立的功业，都是很难过户的。尤其是晋商所独有的“身股”制，把邱泰基在天成元的二十年，已经作价入股，每个账期结账，都能分得十分可观的红利。可他一出号，自己的身股也便化为乌有。他大半生的努力，大半生的价值，都要一笔勾销了。
“身股”，又称“劳股”、“人力股”，它与“财股”或“银股”相区别。那时代的西帮商号，差不多都是实行这种由“财股”与“身股”组成的股份制度。“财股”，就是东家投资于商号的资本金，“身股”则是商号的从业者，包括总经理、大掌柜，直到一般伙友，他们以自己的劳绩、功绩入股。“身股”与“财股”同等，分红利时，一份身股与一份财股，所得是一样的。而且，“身股”分盈不分亏，不像“财股”，亏盈都得管。但是，财股可以抽走，身股却无法带走。你一旦离号，身股也就没有了。
天成元票庄，有康家的财股二十六份，德新堂占了二十一份，康家其他族人占有五份。它另有身股十七份，为号内数百多员工所分别享有。身股最高的，当然是大掌柜孙北溟，他拥有一份。总号的账房、协理，京师、汉口那种大码头的老帮，他们的身股一般有七八厘，即一份股的十之七八。普通伙友，要在号内熬够十年，又无大的过失，才有希望享到身股，而这种由劳绩换到的身股，都很低微，不过半厘一厘而已。要再加股，全靠功绩。
西帮商家都以四年为一个账期，也就是四年才结一次总账，分一次红，论一次功。所以你即使总能建功，那也是四年才加一次股。每次加股的幅度，也仅一厘半厘。邱泰基算是最善建功的好手了，积二十年之劳绩、功绩，他也只享有五厘身股。
但这五厘身股，也够了得!
天成元票庄一向经营甚佳，四年一个账期下来，一份股的红利常在一万两银子上下。五厘身股，那就能分到五六千两银子的，一年均到一千数百两。而邱泰基一年的辛金，也不过二十两银子。辛金，即今之薪金吧。西帮将之称做“辛金”，以辛苦之“辛”当头，也是与“身股”制有关。票号中辛金都不高，只是一点辛苦钱而已。初驻外的伙友，虽能以掌柜称之，一年的辛金也不过几两银子。要想多得，就要创建功绩，获取“身股”。邱家能在水秀成为大户，全靠他这不断增加的身股。他在号内号外，商界官场，江湖故里，能成为有头有脸的人物，也全靠顶着这几厘身股。
拥有身股，在晋省被俗称为“顶了生意”。一个山西商人，在字号“顶了生意”，无论多少，那也如儒生科考中举，跳过龙门，顶了功名一样。
邱泰基在天成元顶到的功名，已经仿佛一方大员。一旦革职，那将永不叙用。另事新主，辛金可能会不菲，但功名不会给你。要得到新的身股，即使从头开始去熬，恐怕也难以如愿了。
何况孙大掌柜说，他犯了西帮商家大忌，他是胡雪岩做派，谁家还敢再重用他？
早过而立之年，却要去重做一个无功名、吃干辛的普通伙友，他还有何颜面立于同侪中!
半生功名，就这样毁于一旦，号内号外那些一向嫉妒于他的同仁，将会何等快意!
还有官场那些大大小小的知交挚交，他们又会怎样耻笑他!
邱泰基是个很自负的人，他无论如何接受不了这种突变。中断了他在商海里建功立业，博取功名的进程，那实在就是摄走了他的魂灵。何况这系于魂灵的人生进程，又是那样羞耻地被中断了。
在失去了魂灵的灰暗日子里，邱泰基没有忧郁多久，就想到了死。
只是这死，也不是很容易。
用他二十年博取回来的财富，已经把自家的宅院建设得堂皇一片，房舍多多了。可他很难寻到僻静的一隅，可以从容去死。在这偌大的家宅里，雇用了太多的仆人!他们无处不在，仿佛专门在看守着他。这也是他太爱浮华的报应。夫人本不想要这许多仆佣，她说，光是调教这许多下人，就要劳累死人了，真不知谁伺候了谁。可他坚持大户要有大户的排场。现在好了，你想死也难得其所。
尤其是夫人，对他看守更严，简直是时刻不离左右。每一次久别远归，她虽也是这样，依恋在侧，不肯稍去，但都不像这回，看守之严，简直密不透风。她多半已经看出了一切，看出了他要寻死。
“夫人，我不是太绝情，是太对不住你。我被逐出天成元，再去别家字号做一个吃干辛的老跑街，你怎么在水秀做人？我苟且在外，由你在家遣散下人，变卖家产，那不是对你的大辱吗？你就放了我吧。”
可夫人怎么会放他!
在这样失魂落魄的情境中，邱泰基一向的精明似乎也全丢失了，他居然不能寻得一死。
十天后，天忽然大热，邱泰基染了下痢，不断往茅厕跑。因跑得太频繁，看守他的下人才麻痹了。
每当他如厕，总跟着个小仆，名为伺候他，实是看守他。昨天，他对小仆说：“你可搬个板凳来，放在厕外。我肚里要来得太频，就在厕外坐坐，不往回跑了。我入厕时，你在外也可坐了板凳，稍为歇歇。你也跑累了。”
小仆果然搬了板凳来。
板凳放了一天，夫人居然也没有疑心。
今天午时前，他如厕时，对小仆说：“我觉肚里好些了，午晌要睡睡，你也乘机歇歇吧。”
炎热的晌午终于使所有的人都睡倒了，包括他的夫人。邱泰基终于等到了死的机会。他悄然来到茅厕间，踩了那个板凳，费了不少劲，才将自己的腰带系到梁上。
然后，就毅然悬挂了自己。
在悬挂的那一刻，他只是觉得自己得意一生，享用了那样多人间奢华，最后却不得不在这样一处肮脏不净的地方，作为了结，稍有遗憾。
可惜，他刚刚完成了悬挂，就听到夫人惊天动地的喊叫。
过了午时，姚夫人在落入困顿前，习惯地伸过手去，什么也没有摸到。可她的手就停在空处不动了。她已经太困乏，夜夜都要不断把手伸过去，摸摸男人在不在，不敢松心一刻。但此刻，她没有摸到男人，却一时没有反应。好像已经睡过去，越睡越深了，忽然就一激灵，坐了起来。
她发现男人不在，又看见屋里的女仆，正坐着打盹。她慌忙就跑出去了，一路都是死一样的
寂静。跑到茅厕，外面并没有守着下人。
她冲了进去，挨千刀的，终于出了她最怕出的事!
姚夫人惊天动地地失声喊叫起来，却没有惊慌得乱了方寸。她扶起板凳，跳跃而上，一把抱住男人的小腿，就像举起整个世界一样，用了神来之力，那么成功地把男人举了起来，摘了下来。只是在男人的全部重量都压到了她的柔软之身时，她才同男人一起，从那个死亡之凳上跌落下来。
闻讯赶来的仆佣们帮着她，又掐人中又呼叫，终于使男人出气了。
男人，男人，这是为什么？你到底为什么要这样？没有死去的邱泰基，更像是个完全丢失了魂灵的人。他什么都不肯说，什么也不想说了。
姚夫人也更显现了她的勇敢和刚烈。她把男人捆绑起来，派人看守，自己雇了辆马车，风风火火进了城。
在那个时代，妇道女流是不宜出头露面的，出入天成元那样的大商号，即便是本号的家眷，也几乎不可能。但姚夫人并没有央求族中男人代她去探问真情，而是自己出面了。她能进入字号吗？
她来到天成元票庄的后门，披了一件带来的孝袍，就当街跪了。
字号的茶房，立即就报告了孙大掌柜。
孙北溟问明是邱泰基的夫人，竟也立刻召见了她。
听了姚夫人的哭诉和询问，孙北溟对她说：“夫人，我看你倒有些咱天成元的做派，你就再把你家掌柜捆几天，行不行？”
姚夫人还能说不行？她说：“只要能救他，怎么都行!”
孙北溟说：“要救他，还得去搬老东家。”
5
孙北溟打发走姚夫人，就雇了一顶小轿，往康庄去了。
他真是没有想到，邱泰基居然选了这一条路走。平素那样一个精明机灵的人，怎么就看不出来？天成元要是想把你开除出号，孙某那天还给你说那许多肺腑之言做甚!客套几句，夸奖几句，宽慰几句，不就是了。往后，你是“藏”，还是“露”，是做胡雪岩第二，还是做一个西帮俊杰，孙某人也不必操那种闲心了。康老东台要是恩情断绝，他一个七十岁的老汉了，哪还会有那一份好兴致，披挂官服，兴师动众，给你演那一场戏!
实在说，孙北溟是有些偏爱邱泰基。他做下这种狗屎事，即使老东家真不想要他了，孙北溟也会设法说情，千方百计将他留在天成元的。何况在用人上，康老东台从不强求字号。但既做下了这种狗屎事，不受制，也不成。孙北溟只是想叫邱泰基熬煎半年，然后降一二厘身股，派往边远苦焦的庄口，再历练几年。可现在，这混账东西把事情弄成了这样，张扬出去，岂不是天成元逼死了自己的老帮!早知会这样，还不如不往回救，由官府处置就是了。
多亏有那样一个勇敢刚毅的女人，这东西没有死成。
邱泰基居然选择了死，这的确叫孙北溟大失所望。一个可造就的西帮商人，他不仅在外面要懂得一个“藏”字，内里更要有似姚夫人那样一分刚毅，置于绝境，不但不死，还要出智出勇。你内里狗孙，还有什么可藏!邱掌柜，真没有想到你这样狗孙。我们天成元就是把你开除了，你就没有路走了？你要能赌一口气，三十多岁从头做起，去拉骆驼，走口外，那你才有望成为西帮俊杰!在邱泰基身上，孙北溟已经不想再做什么文章了。及早将字号的处罚，对他说出就是了。邱掌柜，你也不必死了，不必让你有智有勇的女人看守你，捆绑你了。我们不会开除你，但要减你的二厘身股，等歇够你的假，就在肃州、库伦、科布多，挑一个庄口，上班去吧。
孙北溟去康庄，是要向康笏南说一声，毕竟是几乎出了人命。康东台那出戏，演得重了，邱某人不是那种可负巨重的人才。对他不必抱厚望，也不必太重责。他的女人，倒比他强。当然，他还另有大事，要和东家商量。
出南门，过永济桥，穿过南关，就沿了那条溪水，一直南去。野外田园一片青绿，风也清爽许多，孙北溟的心情也轻松起来。
他好久都没有出城来一享悠闲宁静了。春天，就想上一趟凤凰山，往龙泉寺进香，一直就没有去成。京号的戴老帮也几次来信，说今日京师早已不似往日京师，风气日新月异，老号怎么忙，也该来京巡游一次。上海更应去，去了上海，才能知道外间世界，今天已成什么样。
票庄生意，全在外间世界。他虽已老迈，出去走走，还累不倒的。但出游一趟眼前的凤凰山，尚且难以成行，远路风尘地去巡游京沪，岂是那么容易。柜上那些商务，说起来吧，那是要时刻决策于千百里之外，动辄调度万千两银钱。可对他孙北溟来说，这是做了一辈子的营生了，好张罗的。叫他最头疼的，还是近年的时务。
时务不大好把握了。去年京师的维新变法，风雨满天，光是那一条要开设官钱局的诏令，就叫西帮票商心惊，那要削去他们多少利源!刚说要各地庄口收缩生意，预防不测，变法又给废了。不变法，时局就安静了吗？谁也看不清。朝局动荡，致使去年生意大减。今年初开市，正要振作了张罗生意，朝廷忽然发了一道上谕：不许各省将上缴京饷交票号汇兑。解汇京饷官银，已成票家大宗生意，朝廷禁汇，岂不是要西帮的命吗？但上谕谁敢违，你也只得收缩静观。
再者，近年山东直隶又是教案不断，拳民蜂起，动不动就是攻州掠县，不知是什么征兆。晋中民间练拳习武的风气也一向浓厚，此间会不会效法山东直隶？晋省多喜爱练形意拳，而风行于山东直隶的，听说是八卦拳，又叫义和拳，好像不是同宗。
远处，凤凰山顶那座古塔，已依稀可见。可微风中，好像渐渐多了灼热的气息。去年天雨就不多，一冬一春又一点雨雪都未见。这平川的庄稼还算捉住了苗，可大旱之象已日重一日。
时局晦暗不明，天象又这样不吉利，今年生意真还不知做成什么样子。世事艰难，生意艰难，他是越来越力不能胜。教导邱泰基时，他虽也推崇绝处出智勇，可自家毕竟老迈了。要是有邱泰基那样的年龄，他还会怕什么？
孙北溟闭了眼，那个近年来挥之不去的念头，又跳了出来：什么时候能告老回乡？他是早想告老引退，回家课孙，过一个清闲的晚年。只是，康笏南不肯答应，总说：“等我几年，我也老了，要引退，咱俩一道引退。”
可他哪能等得了康老东家!康笏南七十岁了，身边还守着那样一位年轻的老夫人，竟不显一点老态。真像乡间市里所说：康家的这位老太爷，只怕是成精了。
见到康笏南时，他正在自己的小书房，把玩一片元人碑拓。
康笏南的小书房，在老院中一处单独的小庭院，那里存放着他喜爱的古籍、字画、金石碑帖。康笏南嗜金石如命，除了像孙北溟这样的人物，他是不会在这里会见客人的。
见康笏南又那样沉迷于碑拓间，孙北溟就说：“你自家过神仙一样的日子，却哄着我，叫我等你。越等，你越年轻，我越老。等你放了我，我只怕是有福也享不动了。”
康笏南没有抬头，只说：“孙大掌柜，你也想巴结我，说我越活越年轻？我年轻个甚!年过古稀了，还能不老。你要说享福，那不在年少年老。不是有几句话吗？人生世间，如白驹之过隙，而风雨忧愁，辄三之二，其间得闲者，才十之一耳。况知之能享者，又百之一二。于百一之中，又多以声色为乐，不知吾辈自有乐地。悦目初不在色，盈耳初不在声。明窗净几，焚香其中，佳客玉立相映，取古人妙迹图画，以观鸟篆蜗书，奇峰远水，摩挲钟鼎，亲见商周。端砚涌岩泉，焦桐鸣佩玉，不知身居尘世。所谓受用清福，孰有逾此者乎!这几句话，对我的心思。”
孙北溟说：“这种清福，那是专门留给你享的。我在柜上，正摩挲钟鼎呢，忽然递来济南庄口的一份电报，说高唐拳民起事，烧了德人教堂，你说我还摩挲个甚!”
康笏南笑了，丢下碑拓，和孙北溟一起落了座。
“摩挲钟鼎，亲见商周，这‘亲见商周’，说得太好。”康笏南的兴致显然仍在那片碑拓间。“你翻检古帖古印，要寻的，还不是这‘亲见’两字!于方寸之间，亲见书家衣冠，亲听篆家言谈，何其快意!”
孙北溟说：“这样的快意，也不知什么时候肯叫我受用。老东台，我真是老迈了，给你料理不动天成元了。我也不想亲见周商，只想趁还能走几步路，再出外看看。京沪老帮总跟我吵吵，说外间世界已变得如何如何，撺掇我出外开开眼界。我岂不想出外游玩，就是你不给我卸了这副笼套!”
康笏南就说：“孙大掌柜，你要外出游玩，得把我带上，千万得把我带上。你不会嫌我累赘吧？我能吃能睡，能坐车马，拖累不了你。”
“老东台你要允许我告老，我就和你结伴出游天下。”
“你卸了任，各码头那些老帮们，谁还肯招呼你？”
“不招呼我，敢不招呼你老人家？”
“孙大掌柜，我不是说笑话，什么时候，你真带我出游一趟，趁我们还能走得动。自光绪二十一年，去了一趟京师，就再没有出过远门了。那次，京号的戴掌柜很可恶，只允许我弯到天津，说甚也不叫我去苏州上海，就怕把我热死。这回，咱们不路过京师了，直下江南!”
“那还不容易，只要不花我们字号的钱。”
“我有钱，我不花你们的钱。我也不穿补服，不用你们给我雇绿呢大轿。那个喜爱绿呢大轿的邱掌柜，你们没开除出号吧？”
“我正要说呢，这个邱泰基，还没等顾上开除他，他倒先在自家茅厕挂了白菜帮!”
康笏南听了，显出一种意外的兴奋，好像有几分惊喜似的：“邱掌柜他上吊了？真还没有想到他这样知耻，这样刚烈。”
孙北溟不以为然地说：“什么刚烈，都是给你老人家吓的。一个小掌柜，他哪见过你治他的那种场面!”
“我也不是要他死，只是要他知耻。如今，我们西帮的奢华风气是日甚一日了。财东们只会坐享其成，穷奢极欲，掌柜们学会讲排场，比官场还张扬。长此以往，天道不助，不光难敌徽帮，只怕要步南帮后尘，像胡雪岩似的，为奢华所累。”
“我也是这样说了邱泰基几句，倒把他吓着了。”
“吓着就吓着吧。他顶有生意吧？叫他婆姨多分几年红。发丧没有？”
“他想死没死成。”
“假死了一回？”
“他倒是想真死，已经挂起来了。她婆姨有丈夫气概，发现男人挂了白菜帮，不但没有吓着，还像一股旋风似的，跳上板凳，发力一举，就把男人摘了下来。怕他再死，还用一条大绳捆绑了丢在炕上，然后就夹了一件孝袍，跑到柜上，寻我来了。”
“还一波三折，成了故事了。孙大掌柜，你料理的天成元，出了新故事了。没有死成的邱掌柜，你还开除不开除？”
“原来我也没想开除他，只想叫他熬煎熬煎，再减他二厘身股，发配到苦焦的庄口得了。
”
“孙大掌柜，你既然想把他打发到苦焦地界，那能不能打发他到归化？”
“老东台，归化是大码头，更是你们康家的发迹地，福地，岂能叫他到那地界？”
“你看吧，不宜去归化，那就拉倒。不开除他，孙大掌柜你能不能再辛苦一趟，去水秀告诉他一声？不是想折腾你，是怕别人告诉他，他不信，还想死。你大掌柜亲自登门，亲口告诉他，他要还想死，那就由他死吧。”
“我要说柜上忙，你老人家一定又要说：你先忙你的，我替你去一趟。我们能叫你老太爷去吗!不是我不想去，原来我还真高看邱泰基一眼，他这一挂白菜帮，我是泄气了。还没有怎么着呢，就选了这条路，真不如他那女人。”
“邱掌柜他狗孙不狗孙，往后再说吧。他这故事，张扬出去了吧？”
“捂不住了。我没给你说吗，他女人披了孝袍，往咱天成元后门一跪，有多少人看热闹!”
“张扬出去就好，也不枉他死了一回。刚才我给你说的出游江南，可不是闲话。孙大掌柜你一有空，咱们就赶紧起程。”
“老东台，你是真想出游？”
“看看你，孙大掌柜，我求了你半天，你都不当真。求你也不容易了。”
“老东台，你不敢连我也吓唬。你说下江南，咱们就下江南。就是近年时局不靖，去年要变法，弄得满天风雨，又血染菜市口。今年直隶山东河南，更是拳民起事，攻州掠县。”
“不管它，咱不管它。”
“可你不能忘了你的岁数吧？”
“我要年轻，还用求你呀？孙大掌柜，求你也真不容易了!”
“那就什么也不管它，陪你出一趟远门。”
孙北溟从康庄归来，仍捉摸不透康笏南是否真要出游。那么大年纪了，经得了那种折腾吗？不过，他深知康笏南是一个喜欢出奇的人，或许真要那样做。康笏南想叫邱泰基去归化，孙北溟也不知是什么用意。三爷正在归化，是想调邱泰基去派什么用场吗？
只是，这一次孙北溟并没有按照康笏南的意思，亲自去水秀。没出息地寻了死，倒有了功劳似的!他派柜上的协理去了，交待协理不用客气，说完“减二厘身股，改派庄口”就赶紧回来，不用多说话。
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孙北溟走后，康笏南再没有兴致把玩碑拓了。他恨不能立马就起程，去巡视各地码头。从听到邱泰基擅坐绿呢大轿，被官府拿下的消息，他就决计要出去巡视一次。
对邱泰基这个年轻掌柜，康笏南是有印象的。他平时邀那些下班老帮来闲聊说笑，岂止是闲聊说故事。除了闻听天下趣事，康笏南也是要亲察其人其才。邱泰基的自负，康笏南是看出来了。但他竟然会那样喜爱张扬，喜爱骄奢，康笏南还真没有看出来。他们都学乖巧了，看你喜欢什么，就在你面前装出什么样。他们在外的排场、浮华、恶习，你不去看看，哪能知晓!
以古稀之身，出去巡视天下生意，那当是康家一次壮举，但也是他康笏南此生最后一次外出巡视了。他一生出巡多次，也喜爱出巡。只是近些年，他们总吓唬他，不是说外埠会冻死他，就是说会热死他。反正他们是千方百计阻拦他，不许他出巡，好由他们为所欲为。
经多少世代风云际会，西帮才成今日这番气候，但奢靡骄横的风气也随之弥漫，日甚一日。西帮之俭，似乎已叫一班年轻掌柜感到窘迫了。这怎么得了!叫你们尚俭，不是叫你寒酸吝啬，是要你们蓄大志，存宏图，于仕途之外，也能靠自家的才学智勇，走马天下，纵横天下。无所图者，他才奢靡无度。西帮至今日，即可无所图了吗？
每想及此，康笏南就总是清夜难眠，沉重无比。
十九岁那年，他通过府试，取得生员资格，但父亲却反对他去参加乡试。就在那时，父亲给他说了雍正皇上的那道御批。那也是一个寂静的清夜，父亲让他把大多灯火熄灭，只留了一枝残烛。在摇曳的烛光里，他惊骇地听父亲背出那道朱批，又说出了那样的话。那情景，他真是一生都难以忘记。
雍正二年，做山西巡抚的刘於义，在给朝廷的一个奏片中，写了这样一段话：
山右积习重利之念，甚于重名。子弟俊秀者，多入贸易一途，其次宁为胥吏，至中才以下，方使之读书应试，以故士风卑靡。
雍正皇上那道御批，就是在这个奏片上留下的：
山右大约商贾居首，其次者犹肯力农，再次者谋入营伍，最下者方令读书。朕所悉知。习俗殊为可笑。
父亲说，你要应试求仕，岂不是甘心要做一个最下者？
父亲又说，你可翻翻前朝史籍，看看入了史志的山右入仕者，有几人成了正果。
那时他不甚明白父亲的用意，但父亲低沉又带几分不屑的语气，真是让他感到惊骇。他知道父亲的不屑，并非只对了他，父亲在背诵雍正的御批时，也是用那样不屑的语气，仿佛殊为可笑的不是晋省习俗，倒是雍正皇上自家!
居然这样不屑地来说皇上？
后来他翻检多日，终于翻出一身冷汗：《明史》中入仕封官的山西籍人士，总共一百一十三位，其中仅十一位得以善终，所余一百零二位，都分别遭到了被诛、抄家、灭族、下狱、迁戍、削籍为民、抛尸疆场等可怕下场!
康笏南弃仕从商，继承祖业许多年后，他才渐渐理解了父亲当年的那种不屑。西帮借商走马天下，纵横三江四海，在入仕求官之外，也靠儒家的仁义智勇，成就了一种大业。三晋俊秀子弟在“殊为可笑”的贸易中，倒避开了官场宦海的险恶风浪，施才展志，博取富贵，名虽不显，功却不没。山右本来多的是穷山恶水，却居国中首富久矣。富从何来？由儒入商也。
晋省那一句乡谚：“秀才入字号，改邪归了正。”早把那一份对由儒入仕的不屑，广为流布了。由儒入商的山西商人，再不济也能顶到一厘二厘生意，有一两代的小康可享，不会像潦倒的儒生，要饭都不会。
说起来，十年寒窗，一朝中举，金榜题名，谁不以为是光宗耀祖的第一件美事，又有谁不想一酬忠君报国的大志？可一入仕途，你就是再有大智大勇，恐怕也很难忠得了君、报得了国!落一个杀头、抄家、灭族、削籍的下场，祖宗都被连累了，还光耀个甚!
翁同，那是咸丰六年一甲第一名状元，点翰林，入内阁，进军机，又做过当今圣上的师傅，算是走到人臣之极了吧。可去年变法一废，他也遭到一个削籍为民的处罚。京号的戴掌柜传来这个消息，康笏南还心里一沉。咸丰八年，翁同在陕西做学政的时候，康笏南就曾去拜见过，翁大人亲书一联相赠。回来裱了挂起来观赏时，才发现翁的大字不太受看。同治元年乡试，翁同被朝廷派来山西典试，可惜遇了父忧，归乡服丧去了，康笏南错失了一次再见的机会。翁同这样的名臣，居然也未得善终。
翁同显贵如此，他也借过康家的钱啊。
前明宰相严嵩，当年与客共话天下豪富，将资产五十万两以上者列为第一级，说够格者计有十七家，其中山右三姓，徽州二姓。入清以来，西帮在国中商界，是更无可匹敌了。拥有五十万两资产者，即使在晋中祁、太、平这弹丸之地，也不止十七家耳。尤其自乾嘉年间，晋商自创了票号汇兑业，“一纸之信符遥传，百万之巨款立集”，调度着各商埠间的银钱流动，独执天下金融牛耳，连朝廷也离不开了。
咸丰年间闹太平天国的时候，西帮在京的票商几乎都撤了庄，携资回来避乱。京城可就吃不住了，银荒空前，店铺倒闭，市面萧索，物品无售，朝廷几乎一天一道诏令，叫西帮票商回京复业。朝廷上下那班重臣名相，文武百官，顶着多大的功名，却治不了天下之乱，倒叫“殊为可笑”的西帮舍财救世，岂不“殊为可笑”!
更要命的是，洪杨在江宁设立天朝，将中国拦腰切成两半，朝廷连各省交纳的钱粮也难以调度了。尤其是调往两江、两湖、安徽的军饷，朝廷就是下了十万火急的诏令，承办的官府也依然张罗不速，兜揽不灵。正是因为出了洪杨之变，朝廷才开了禁令：允许西帮票商解汇官款，调度省库国库间的官银，从此官家成了西帮的一大客户，生意更上一层天。“殊为可笑”的西帮，已替朝廷理天下之财了。
成就了这一番大业，西帮就可傲视天下了吗？
康笏南数遍了西帮票商中的大家巨头，真不敢说谁还将傲视天下的大志深藏心头。大票庄的财东们，大多对字号的商事冷漠了。不冷漠的，也没有几人懂得商道了。财东们关心的，只是四年结账能分多少红利。结账的时候，字号的掌柜把大账给他们一念，他们永辈子就只会说那样一句话：“伙计们辛苦了，生意张罗得不赖。”放了鞭炮，吃了酒席，支了银钱，就回去照样过他们那种豪门的生活。
首创票号的平遥日升昌，它的财东李家从来就只会坐享其成，字号掌柜说不想给你家领东了，李家也只会跪下来磕头，哭求。日升昌从来就是掌柜比东家强。介休的侯家也是这样，侯家那蔚字五联号票庄，多大的生意，还不是全丢给了一班能干的掌柜，侯家几位少爷谁懂生意，谁又操心生意？就精通穷奢极欲!太谷的第一家票庄志诚信，那又是多大的事业，就是因为事业太大了，给财东赚的钱财太多了，才因财惹祸!为了多大一点财产，九门和十门就把官司一直打到京师朝廷，争气斗富，旷日持久，祖上留下来的家业再厚盛吧，那也不够他们拿去为这种讼案铺路。
祁县渠家的渠本翘，乔家的乔致庸，太谷曹家的曹培德，榆次常家的常际春，他们还会为西帮心存大志，心存大忧吗？
康笏南想以古稀之身，去巡视天下生意，其用意不仅为整饬自家商号，也是想唤起西帮中俊杰，不忘夙志。所以，无论如何他是要实行这次出巡的，即使把这条老命丢在旅途，也在所不惜了。
他如果死在出巡的路上，会被西帮传说一时的，或许更会唤醒那些不肖子孙？
康笏南甚至想再往口外走一趟，无限风云，无限关山，再亲历一次。（未完待续）
老院深深
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http://www.sina.com.cn 2002/09/03 15:42 新浪文化
作者：成一
1
德新堂一年四季都吃两顿饭，这在那个时代是比较普遍的。像康家这种大户，一早一晚要加早点、夜宵就是了。但康家一直实行男女分食，却是为了不忘祖上的贫寒。
乡间贫寒农户，有吃“男女饭”的习俗。即为了保证男人的劳动力，家做两样饭，男吃干，女吃稀；男吃净粮，女吃糠菜。康家祖上发迹前，也是如此。发迹后，为了不忘本，就立了家规，不弃男女分食：家中的男主，无论长幼，要在“老伙”的大厨房用膳；各房女眷，就在自家的小厨房吃饭。大厨房自然要比小厨房讲究得多。可经历几代的演进，这一祖规反倒变为大家气象，男主在大厨房用膳，成了太隆重，太正经，也太奢华的一种排场。以致一些男主就时常找了借口，躲在自家女人的小厨房吃喝，图一个可口，随便。遇了节庆，或有宾客，不得已了，才去大厨房就膳。
康笏南对这种“败象”一直不满意，但他又不能天天顿顿坐镇。他一到大厨房坐镇用膳，六位爷，诸位少爷，都不敢不到。可他一顿不来，他们就放了羊。听说只有四爷最守制了，也不是顿顿都来。康笏南平时也不来大厨房用膳，但不是躲进了老夫人的小厨房，是管家老夏专门为他立了一间小厨房。他老迈了，吃不了油腻生硬的东西。各位爷们年纪轻轻，怎么都想跟他比!
不过，自从那天率四位爷，演戏一般奚落了那位可怜的邱掌柜，康笏南就再没有在自己的小厨房用过餐。一日两餐，他都按时来到大厨房，一丝不苟，隆重进膳。这样一来，各房的老少爷们也都忽然振作起来，按时出来进餐。
为了按时进餐，其他方面也得按时守时，康府气氛一时变了个样似的。
老夫人杜筠青也感到气氛忽然异样。她有些看不大明白，但没有多问。再说，去问谁呀？康笏南不愿多说的事，她问也是白问。她身边的下人，也不会多说。
这天，还不到巳时，杜筠青就提前在自己的小厨房吃过早饭，往小书房去问候了康笏南，说：“你不出门吧？我今天进城洗浴。”
康笏南正在小书房门口练拳，没有停下来，只哼了一声。
杜夫人也没有多停留，就返回老院的大书房，也就是她平时住的地方。她的随身女佣吕布，已经将进城洗浴所需的一切收拾妥了。不久，另有女佣进来说：“老夫人，马车已经在门外等候，不知预备什么时候起身？”
吕布急忙说了声：“这就走。”
于是，杜筠青由吕布伺候着，穿厅过院，逶迤而行，出了德新堂向东的那座旁门，登上一辆镶铜裹银的大鞍轿车，年轻英俊的车倌，轻轻一抖缰绳，马车就威风地启动了。
马车出了村，走上静谧的乡间大道，吕布就从车轿里移出来，坐到车辕边。车轿虽宽大，毕竟天热了，两人都坐在里面，她怕热着老夫人。她又招呼车倌：“喜喜，也上来跨辕坐了吧，趁道上清静。”
“今天是怎么了，这么巴结我？”
“不识抬举，拉倒!”
康家有不用年轻女佣的家规。吕布是比老夫人杜筠青还要年长几岁的中年女人了，她招呼比她更年轻的车倌，也就没有多少顾忌。而且，杜筠青也一向不喜欢威严，允许她身边的下人活泼、随便。她自己有时也喜欢出点儿格。
车倌叫三喜，他应承了一声，就轻轻一跳，跨另一边车辕坐了。
两匹高大漂亮的枣红马，毛色就像是一水染出来的，闪着缎子般的光亮。此时又都稍有些兴奋，但节奏不乱，平稳前行。这样轻车简从，行进在静谧的乡间大道，杜筠青感到非常适意。
她初到康家时，每出行，管家老夏都给她套两辆车，一辆大鞍车她坐，一辆小鞍车跟着，给伺候她的吕布她们坐。每车又是一个赶车的，一个跟车的，俩车倌。进城洗一趟澡，就那样浩浩荡荡，不是想招人讨厌吗!没有浩荡几次，她就坚决只套一辆车，女佣也只要吕布一人。车倌要一人行不行？老夏说，那跟庄户人家似的，哪成!她又问吕布，吕布说，怎么不行，成天跑的一条熟道，喜喜他能把你赶到沟里？杜筠青知道，吕布是想讨她喜欢，但还是坚决只留下三喜一个车倌。康笏南对她这样轻车简从，倒是大加赞赏。他有时出行，也是一车，一仆，一车倌。
杜筠青的父亲杜长萱，曾任出使英法大臣曾纪泽的法语通译官多年。出使法京巴黎既久，养成了喜爱洗浴的嗜好。杜筠青的母亲是江南松江人，也有南人喜浴的习惯。所以，杜筠青从小惯下了毛病：不洗浴，简直不能活。给康笏南这样的巨富做了第五任续弦夫人之后，她就照父亲的建议，要求康家在自己的宅第内，建造一座西洋式样的浴室。
康笏南开始答应得很爽快，说：“在自家宅院建一座西洋澡堂，太谷还是第一家吧？建!西洋工匠，就叫杜家给雇。”但没过多久，康笏南就改口了，说按风水论，康宅忌水，不宜在宅内建澡堂。他主张在城里最讲究的华清池澡堂，为康家专建一间女浴室，那跟建在家中也一样，想什么时候用，就什么时候去。
哪能一样呢，洗浴一次，还得兴师动众的，跑十多里路，进一趟城。杜筠青虽不满意，也只能如此了，她怎敢担当了损坏康家风水的罪名。
那是光绪十三年吧，太谷城虽然繁华之至，可城里的澡堂还没有一家开设女部。杜筠青这样隆重地进城洗浴，竟为太谷那些富商大户开了新排场，各家女眷纷纷效仿。一时间浴风涌动，华车飘香，很热闹了半年。这使杜筠青十分振奋，她是开此新风的第一人啊。只是，半年之后，热潮就退了。能坚持三五日进城洗浴一回，又坚持多年不辍的女客，也没剩下几人。
太谷水质不好，加上冬季漫长寒冷，一般人多不爱洗浴，女人尤甚。但那些高贵的妇人，居然也不能爱上洗浴，她无法理解。不管别人怎样，她是必须洗浴的，不如此，她真不能活。
倒是近年来，大户人家的一帮小女子们，又兴起洗浴风来，使华清池女部重又热闹起来。
往年到天热时候，杜筠青不是天天，也要三天两头地进城。近日天已够热，只是见康笏南忽然严厉异常，全家上下都跟着紧张，她也不好意思天天出动了。已经隔了两天，她实在不能再忍耐，这天便早早出动，上路进城洗浴。
幽静的田园里，除了有节奏的马蹄声，就是偶尔传来的一阵蝉鸣。走出康家那深宅大院，杜筠青总是心情转好。离开康庄还没多远，她就对三喜说：
“三喜，你再唱几句太谷秧歌吧，有新词儿没有？”
三喜看了看吕布，说：“她今天像丢了魂似的，我一唱，还不吓着她？”
吕布慌忙说：“谁丢了魂了？老夫人叫你唱，你就唱你的，损我做甚!”
杜筠青也说：“三喜你不用管她，早起我说了她几句，她心里正委屈呢。不用管她。”
三喜就跳下地，一边跟着车走，一边就唱了起来：
我写一字一道街，
吕蒙正挂兰走过斋，
关老爷蒲州把豆腐买，
哼么的咳么的丢得儿丢得儿哼咳衣大丢——
刘备四川买草鞋。
吕布说：“唱过多少遍了，老夫人想听新词儿，你有没有？”
杜筠青说：“唱得好，那哼哼咳咳，就难呢。”
三喜说：“我再给老夫人吼几句。”
流行在祁太平一带的这种平原秧歌调，虽然较流行于北部边关一带的山地二人台、信天游、爬山调，要婉转，悠扬，华丽，可它一样是放声在旷野，表演在野台上，所以脱不了野味浓浓的“吼”。三喜又是边赶车边唱，不“吼”，出不来野味，也盖不住马蹄声声。
先生家住在定襄的人，
自幼儿南学把书攻，
五经四书我全读会，
临完就捎了一本三字经，
哎吼咳呀——
皇历上我认不得大小尽。
“唱的尽是些甚!”吕布显然有些焦躁不安。
“你想听好听的，我给你唱!”三喜唱得才来了劲。
家住在山西太谷城，
我的名儿叫于凤英，
风流才貌无人来比，
学针工，数我能，
描龙刺绣数我精，
心灵灵手巧巧就数头一名。
杜筠青见吕布那种焦虑不安的样子，就对三喜说：“看吕布她今天不高兴，你就不用唱了。”
