饭饭TXT >
现代文学 >
《白银谷》作者：成一【完结】 >
成一 《白银谷》.txt
孟氏当年初进尼庵时，已经入夏，所以庵中那池牡丹早过了花期，连落红也未留痕迹。她天天绕了花坛走，只是见其枝叶肥大蓊郁而已。没有几天，也就看腻了。
第一个月走下来，每课加到了八圈。正反各八，为一十六；早晚各十六，每日为三十六圈，近一千三百步。孟氏练下来，倒也未觉怎么艰难。只是，总绕了一个花坛走，就跟毛驴拉磨似的，在局促地界，走不到尽头，乏味之极。自然花坛中间的牡丹，也早看不出名贵，一丛矮木而已。
雨地说：到秋天就好了，可细见牡丹如何一天天凋落。到来年开春，又可细看它如何慢慢复苏，生芽，出叶，挂蕾，开花。
要练到牡丹花期再来时，才能练到头?
雨地这才说了实话：一天不拉，总共得练四百七十四天，才可达九九八十一数。所以，即便牡丹花期再来时，也远未到头呢。
原来竟要练这样长久?
3
雨地叫孟氏练习这种功课，原本是想淡其俗念，不要去做虚妄的挣扎。康家那个老东西所设的这个阴阳假局，周密之至。你妄去冲撞，不但徒劳，还要再取其辱，叫俗世故人真将你当鬼魂驱赶，何必呢?俗世既已负你、弃你，你还要上赶着回去做甚?
绕着花坛，如此枯索地行走，乏味中作千思百想，总会将这层道理悟透吧。特别是练到秋凉时候，眼看着万物一天天走向凋零，即便如花王牡丹，也不能例外，一样败落了：睹物思己，还不想看破俗世吗?
孟氏练到深秋时候，似乎也全沉迷在功法中了。她已很少提起她的六儿，只是不断说到自己的腿脚已经如何有劲。
雨地为叫孟氏功德圆满，也不断对她说：现在腿脚只不过生出一些浮劲而已。浮劲无根基，只要松怠几日，功力就会离身的，几个月的辛苦算白费了。只有练到九九八十一数，根基笃定，深入筋骨，那腿脚功夫才会为你长久役使，受用不尽。
孟氏现在对雨地的话，已经愿意听取。如果不出意外，她真会按部就班练到功德圆满吧。
但意外还是发生了。
那天，孟氏已经在练三十之数，也就是每课正反各走三十圈，全天总共要走一百二十圈，四千三百二十步。小脚妇人步幅小吧，这四千多步也走出四里多路了。如此之量，孟氏仍未觉出辛苦，反而很有些成就感，也有了娱乐趣味。所以，近来她的晚课也提早了许多，太阳刚落，天光还大亮着，就开练了。
这晚开练不久，就见有外间的差役来送菜送粮。花坛在前院，与山门就隔了一道影壁。庵中司厨的两个女佣，在影壁那边接收米粮菜蔬时，不断与差役说笑，这本已是常态了。但今日她们在影壁那边，似乎有些反常，只神秘地议论什么，没有一点说笑气氛。
孟氏心境本来已趋平淡，反常就反常吧，俗世情形真与己不很相关了。除了六儿，就是天塌地陷也由它吧。她只是专心练自己的功。
不过，她毕竟凡心未泯，尽管不大理会影壁那边，还是依稀能觉察到差役走后，两女佣不赶紧搬运粮菜，却一直站在山门口继续那神秘的议论。孟氏就不免留意细听了听。这一听，可不得了，孟氏几乎把持不住自己，要大叫几声，瘫坐在地……
幸亏练了这五六个月的功，才终于挺住，未大失态。
孟氏听到了什么，这样受刺激?原来那两个女佣议论的，正是康笏南要娶杜氏做第五任老夫人!而且，那时满城都在议论这件事了。
这位年轻美貌的杜家女子，随父回晋之初，以京味糅了洋味的别一番风韵，引起不小轰动，太谷大户争相宴请，孟氏当然是知道的。康笏南在老院之内谈论杜筠青，即便是当了孟氏的
面，也无什么顾忌。康笏南的议论，两个字可概括：激赏。
作为一个女人，孟氏最能体察出康笏南对杜筠青的激赏，内里包含了什么意思，但她并没有生出多少妒意。进康家虽已多年，孟氏一直不以做商家贵妇为荣。这也不尽是孤高自洁，康笏南在老院之内才肯现出的本相，实在令她难生敬意。何况，大户人家纳妾讨小，三房五室的，本也很平常。
所以，孟氏曾真心劝康笏南：这么喜欢那位杜家女子，何不托个体面人物，做一试探，看愿不愿给老太爷做小?那女子不过小寡妇一个，其父也不是什么正经京官，她高贵不到哪吧?哪料，康笏南一听此话，就拉下脸来，冷冷说：“康家不娶小纳妾，这是祖上留下的规矩，你叫我破?”
真是好心不讨好。谁想破你家祖上规矩，你最明白吧?你成天老着脸评品杜家女子的姿色，就算守了祖上规矩?看看每说到人家的天足吧，简直要垂涎三尺了：一双天足，走路也风情万千?天足也有那样别致玲珑的?
你果真不愿破祖上规矩，那当然好。
孟氏从此不再多说，康笏南对杜家女子的评品却未有收敛。
那时候，正盛行大户人家争邀杜家父女去做客，康家却一直没有动静。年轻的三爷几次跟老太爷提出：我们也宴请出使过西洋的杜长萱一回，听听海外异闻，以广见识。但康笏南只是不允，说洋人不善，理他做甚!
孟氏见此，也就更以为康笏南要坚守祖制了。后来，虽也听说康家的天盛川茶庄曾宴请过杜家父女，但康笏南并未公开出席，只是在隔断的后面窥视了杜筠青的芳容：他毕竟不想越轨。
杜家父女大出风头是在那年的秋冬，到了腊月年关时候，已经平淡下去了。第二年整整一年，几乎无人再提起杜家父女。孟氏记得，这年她曾向三爷打听过：杜长萱是不是已经返京了?三爷说：没走，还在太谷。三爷似乎不想就此多说什么，她也就没再多问。
事情就那样过去了。
到光绪十三年春天，孟氏重病不起之时，虽也偶然想到过那位杜家女子，却也未疑心过什么。她是疑心过自己病得太突兀，却没有疑心过康笏南。
自来到这处尼庵，渐渐明白了自己假死的含义，除了牵挂她的六儿，孟氏已经决意抛弃俗世。至于杜家女子，真已淡忘了。可现在，这一切都在她面前轰然坍塌：康笏南这样快就要娶杜家女子!原来她的假葬是为了成全康笏南：既让他娶到垂涎已久的风流女子，又叫他守了祖制，保住美德!
苍天在上，她作过什么孽呀，叫她陷入这样一个阴阳假局?为了叫这个男人私欲美德两全，居然由他搅乱阴阳两界?
她人老珠黄，可以弃之如敝履，六爷却是你的骨肉，也忍心叫他自幼丧母?
孟氏无论如何是忍耐不下了，只想立马向世人揭穿康笏南的这个假局。现在，她能与之诉说的第一人，就是庵主雨地。因为直到此时，她还不知雨地就是五爷的生母朱氏。
当时她冲动异常，跑进去就拉住雨地，语无伦次地说出了自己的惊天发现。
雨地平静如水的听着，听完，问了一句：“你知道我是谁?”
“谁?”
“我就是你前头的那个朱老夫人。”
孟氏再次被震惊了：“你是五爷的生母?”
雨地恬然一笑，说：“你没有细看过我的遗像吧?”
孟氏怎么能没见过前头三位老夫人的遗像?但遗像与真人，相差实在是太大了。现在的雨地，圣洁如仙，谁会将她与已故的朱氏联系起来?
雨地继续平静地说：“我被活葬在此庵中，已有十多年。这期间，正是你在康家做老夫人的年月。”
“那你是因我而死?”
“怎么会是因你?”雨地又恬然一笑。“何况我也未死。要说置我死地的，应是康家当政的那个男人。他想再娶一位你这般官宦出身的女子，就叫我死了。不过，我死前还不知你在何处。罢了，那已是俗世红尘，不值一提了。”
“我有今天，也是报应吗?”“你未作孽，何来报应?倒是得以脱离孽海，应为幸事的。”
“幸事?沦此不阴不阳之境，何幸之有!”
雨地只是平静一笑。
孟氏却忍不住追问：“你前头的老夫人，即三爷、四爷的生母，也是如你我这样死去?”
“她是真死，做老夫人也最短，只六七年吧。康笏南对她思念也最甚。他当年选中我，似将我当做那女人的替身。我哪是?红尘中事，太可笑。”
“那他的原配夫人呢?”
“当然也是真死了。假葬自我始。”
“不说老夫人的虚荣，只是活生生一个人，忽然给孤身囚于此，你怎么能容忍?”
“当年初来，亦跟你无异，懵懂可笑。只是庵主为正经出家尼僧，道行深厚，得她及时引渡，也就渐渐悟道，得入法门。”
“这尼僧今何在?”
“法师已移往外地修行，嫌太谷市尘太重了。”
“道行再深，我也不信!别的不说，当初你能不挂念五爷?”
“你正在练的绕坛功法，就是法师当年渡我之法。当年，我也似你，最难割断的就是与五儿的母子情了。可法师无一语阻拦，只是说重返康家，先须有脚有腿，你的腿脚残废已久，何以能至?等我练到九九八十一数，有腿有脚了，却已经将一切悟透，再不想重入俗世孽海。”
“我才不信!你悟透了什么?”
“等你练到九九八十一数，就明白了。”
孟氏冷笑了一声。
“我虽有缘引渡你，只是道行不深厚。你既已望穿孽海，还望能将功法练到底的。”
孟氏那时已不再能听进雨地的话了。
4
孟氏知道了雨地就是已故多年的朱氏后，更失去了冷静。
她以为正是朱氏的遁入佛门，静无声息，才更纵容了康笏南!他营造下的这个阴阳假局，既然如此成功，如此滴水不漏，那为何还不再来一局?她决不能静无声息，就像真死了一样!
所以，孟氏决然中断了练功。而此时的她，也觉得自家重新生出了腿脚，就是有千山万水搁在前面，也不惧怕了。
她开始公然做现身康庄的准备，对雨地及庵中女佣都不避讳。奇怪的是，她们竟也不言不语，尤其是雨地，平静依旧。
她们是认定她回不到康庄?
这更激怒了孟氏。真就破不了这个假局?她才不信。
现在，她也无须做更多的准备。既是破假，也不必挑时辰了，什么时候走到，什么时候进去。需要预备的，是带一些路途上吃的干粮。她还没有走过这段长路，不知道需要走多久。也需带件御寒的厚衣吧，已经秋凉了，说不定要在野外过夜。
孟氏用两天攒够了干粮，就毅然走出了尼庵的山门。她没有向雨地告别，也没有留意是否有女佣盯着。此时秋阳刚刚升高，将山谷照得金黄一片。山中被霜染红的林木，点缀在金黄中，别是一番景致。稍有一些凉意，却没有风。
这分明是人间。
孟氏现在果然有种身轻步健的感觉，走路不再是件难事。这还应该感谢雨地。雨地练功既已练到功德圆满，为何却不想走出尼庵?既想出世，为何还要苦练腿脚功力?
管她呢，不去多想了。
这次走出凤山，渐渐踏进平川，孟氏一直感到很轻松，心情也就好起来。在进入平川后，她就不断遇到行人，车马，出工的农夫，可没有谁停下来看她。
可见她没有什么异常。
凤山至康庄，不到二十里路。孟氏快走到时，已是正午了。走过十里之后，她就渐渐觉出吃力来，走得也越来越慢。但她还是铁了心往前走，不再回头。原想也许会累死在路上吧，却没有累死，就走近了。
她分明望见康庄，望见康家那一片宅院时，心里就想：自己已经死过了，所以不会再死。就是想累死，也累不死了。
深秋的正午，已不像夏日那样安静：白昼渐短，农事也忙了，乡人不再歇晌。此时康家还歇晌的，也就是康笏南这个老东西吧。
管它安静还是热闹，孟氏只是不停脚地往前走。望见康庄后，她分明重新来了力气。哼，重回康庄这有什么难的?抬脚不就走回来了!雨地故作玄虚，说不定受了那个老东西暗中托付吧?
就这样，孟氏昂扬地临近了康庄。眼看要进村了，迎面走来两个扛着空扁担的农夫，一个年轻，一个年纪大些。康庄的农夫，大多是康家的佃户。所以，还未碰面，孟氏就低下了头：
她不想让这些村夫过早认出她来。
但已经晚了!
快走近时，那个年轻的农夫先望了望她，倒也没有什么表示，继续走过来。可那个年纪大的，随后只是抬头瞟了她一眼吧，突然就大惊失色地厉声怪叫了一声，跟着就匍匐在地，捣蒜似的磕起头来，嘴里还不停地哀求着什么。
这时，那个年轻的也愣住了，张嘴瞪眼地呆了片刻，才忽然扔下扁担，撒腿朝村里跑去。一边跑，一边惊恐万状地大呼小叫。
当时孟氏没听见这后生在呼叫什么，也没听清伏地磕头的农夫在哀求什么：她也被这突然出现的事态吓住了，惊慌失措，什么也顾不上了。她分明也惊呆了，愣住了!
一路走，她就曾一路想：世人会怎样将她当鬼看?可还是没料到会是这样一种场面。而更难以想象的情景，还在后头呢!
可能就是转眼间吧，村口已经聚满了人。人群拥挤，却没人敢出声，只是都抻长了脖子，朝她这里张望。
也没张望几眼，这一片乡人竟一齐匍匐在地，磕起头来，但依旧没人出声。
这死寂忽然被打破：村中响起了凄厉的锣声。一面，又一面，锣声四起。
狗也狂吠起来，一呼百应。
孟氏几乎是下意识地逃走了：她无力撒腿跑掉，只是钻了路边的一片庄稼地。那是未收割的高粱地，能将她完全隐没。
后来多次回想，也幸亏有这一片高粱地。否则，那天村人将会怎么驱赶她?说不定会请来什么和尚道士，施了法，捉拿她?
那天藏进高粱地，可是一直惊魂未定。她不知道村人会不会追赶进来，或者，人不敢进来，只放进狗来?那就更可怕。此刻，极度的疲累感已经涌上来，特别是腿脚，好像又失去了。她再无力挪动半步。有谁追进来捉拿她，都会易如反掌。
村中的锣声和狗吠喧嚣了很久，才渐渐平息。但一直没见人或狗，冲进来追赶她。
庄稼地里寂静无声，因为一点风也没有。外面，村子那边，也沉寂了。但太阳当空，外面还是一个明亮的世界，你万万不能走出高粱地。等到天黑了再说吧。
此后整整大半天，孟氏就坐在那片高粱地里，等待天黑下来。恐惧与疲累也渐渐在消退，但她不敢多想今天发生的一切。后半晌了，才有了饥饿感，翻出干粮吃了几口，又吃不下去。
终于熬到日落星出，才发现还有月亮。夜越深，月光越明亮。
这是不让她走出高粱地了?
秋夜的寒意越来越重，秋夜的旷野更是死一般的寂静，月光虽明亮，映照出来的分明也是阴森和凄苦。鬼蜮就是这样吧?既已成鬼，还有什么可怕的?阳间的活人才怕鬼。
这样一想，孟氏终于站起来了：她得先回凤山尼庵。她不能困死在这里。她已经不能再死了。
往出走时，孟氏才发现：自己冲进高粱地时，竟钻到这样的深处?居然费了这样大的劲，才走了出来。当时也是太仓皇了。
月光照耀下的乡间大道，此刻空无一人。望了望康庄，已落在一片朦胧和死寂中，只有高处可见几点灯火在游动。那是康宅守夜家丁在屋顶巡游吧。她的鬼魂在村口出现，康家一定知道了。他们会不会告诉六爷?能不能吓着他?奶妈一定会听说这件事，她应该护着六爷，别叫他受惊。
这一趟，来得还是太鲁莽?
孟氏不再多想，转身向凤山方向走去。此时，她仿佛又来了功力，走路重新有了身轻步健之感。这种有力感，倒渐渐唤起了她的自信。虽然是头一遭走这样的夜路，似乎也不是十分惧怕。
在夜间旷野，活人所惧怕的，无非是鬼怪吧。她现在已被阳间活人视为鬼怪了。世间如真有鬼魂，她倒想遭遇一回，看看真鬼是何样面目行止。从此往后，她将以鬼名存世，却并不知真鬼为何样德行，也是太可怜吧。
越这样想，周围倒越是空旷寂静，寻不出一点动静来。
其实，这死一样的寂静才是最可怕。
归途这一路，孟氏倒并不觉十分漫长。凤山渐渐临近时，她觉自己腿脚依旧有力。自己真是有腿有脚了?她惊异得不大敢相信。
其实，孟氏到达尼庵时，已是午夜了：她一路极度紧张，不断设法给自己壮胆，哪还能感知别的!她断定敲不开山门了，预备倚在门洞，坐以待旦。但试着推了推，山门居然就动了，再一用力，就张开一道宽缝。是雨地特意留了门吗，还是有女佣一直暗中盯着她的行踪?
不过，孟氏已顾不及多想：极度的疲累仿佛突然苏醒了!她进入尼庵后，才感到一点力气也没有了，挣扎回自己的禅房，一头栽倒了下来。
第二天醒来时，睁眼就看见了雨地。她还是那样平静如死水，这使孟氏感到非常不快：雨地早料到她会这样无功而返?
雨地平静地问：“腿脚比以往好使唤了?”
孟氏懒懒地说：“好使不好使，我也得去。”
“你把功法练到头，来去自如，岂不更好?”
“与其驴拉磨似的绕了花坛转，哪如多出外跑几趟?反正不叫腿脚闲着，总会练出来的。”
“练功须内外都静，跑出去处处嘈杂，心里也慌乱，哪能练得出来?”
“我也不求得道成仙，只求腿脚如村妇乡姑似的，能随处走动就得了。”
“只是无人会将你当村妇乡姑的。你闯康庄这一趟，很快就要传遍四乡了：康家闹鬼，新逝的老夫人现身村头。此流言既经风行，世人将重新记起你，疑心你会随时随地现身。康家一准要为你再次大做道场，请了道士和尚，驱鬼的驱鬼，超度的超度。这就像布下了天罗地网，你岂能再临近康庄?”
“我才不管这许多，想去，抬腿就去了。既已为鬼身，还受它世间束缚?”
“是你在紧束自己。”
“我紧束自己?”
“你每去闹一次鬼，那边就重布一次驱鬼的天罗地网；你去得越多，那罗网就结得越严密。
那边防备得越严密，你的行动就越艰难。这岂不是紧束自己?”
“你怎么知道得如此清楚?”
“静心一想，即可了悟的。”
“当年，你也去探望过你的五爷吧?”
雨地恬然一笑，说：“尽早了悟才好。”
孟氏冷冷说：“我可丢不下我的六儿!我也不想得道成仙。”
雨地依然平静，说：“我还是劝你练够九九八十一数。无论入佛门，还是返尘世，自家能来去自如，总是好的。”
雨地离去后，孟氏慢慢回想她说的话，觉得不愿听从也得听从。雨地说得很对，康庄这一闹鬼，真也十天八天冷淡不下去。在这人人怕鬼疑鬼，人人议论老夫人阴魂不散的时候，你真是不能再靠近康庄了。
这一闹鬼，会吓着那个杜家魔女吗?洋夷不敬鬼神，那魔女也会如此大胆吗?
只是不要吓着六儿就好。
想到杜家魔女和六儿，孟氏还是不肯罢休的。这一趟往返康庄，她也尝到了练功的甜头：腿脚到底大不一样了。要想见到六儿，还得将功力练到头的。只练到三十数，便能往返康庄，要练到九九八十一数，也许真能健步如飞，随心所欲吧?
所以，孟氏暂时安静下来，听从了雨地的劝说，继续绕了花坛练起旧功。
在那乏味的绕圈中间，她终于也想起来了：自己初到康家时，也有夜间锣声四起的情形。她问起，总是说吓贼呢，没说过吓鬼。现在看，谁知是吓什么!说不定雨地也有过像她一样的闹鬼经历吧?
雨地也许生性贤淑沉静，可怎么能淡忘了她的五儿?
孟氏设法探问过多次，可惜，雨地对此一直不多言一字。
5
孟氏练到九九八十一数，已到中秋时候。临近功满时，日走路程已到十二里，即早晚各走六里，来回轻松自如。不过这时的孟氏，已无惊喜，她也变得平静多了。
这期间，她曾得知杜筠青果真做了康笏南的新妇。听到此消息，虽然也一股怒气顶上来，冲动不已，但她毕竟没有失控。所以，练功一天也没有耽误。
功法练到头了，雨地以为她已看淡了俗世恩怨，就问她愿不愿进入佛门。哪想，孟氏居然说：
“我剃度为秃尼，六儿更认不得我了。”
雨地一惊，问：“你还想重返俗世?”
“不为见六儿，我何苦下这种功夫?”
“你已试过，搁在阴阳中间的天罗地网，是撞不破的。”
“只试了一次，就知撞不破?”
“此道间隔，我比你看得清晰。”
“你也试图穿越过吧?”
“天长日久，你也会一眼望透的。”
“我一眼想望见的，只是我的六儿!”
雨地叹了一口气，说：“既然因缘未尽，也只能由你了。”“那我讨教一声：我脸上这颗痣，割去无妨吧?”
雨地又一惊：“割你脸上的痣?为什么?”
“这颗痣，是我脸面上最分明的记号。”
“这种痣是不能动的，医家郎中都不敢动。”
“为什么不能动?”
“听说连着命根，割开将流血不止。”
“我们已是鬼身了，还有血吗?”
说完，孟氏倒平静地笑了。
有六爷牵挂着，孟氏哪能割断俗念!但现在她除了牵挂六儿，对世间的一切，真是看淡了。跟老东西的恩怨，他的新妇杜氏，还有康家兴衰，商界官场，她都已撒手丢开：不过是一片孽海，你在乎不在乎，都一样了。但她不会丢下六儿。想割去脸上的这颗美人痣，正是为了在阴阳两界间来去方便。
在这大半年的练功中，她不知想过多少次了：那次刚到村口，一眼就被认出，只怕要赖这颗痣。如没了这颗痣，村人即便觉得她像死去的孟老夫人，多半也不敢认吧?所以她下了无数次决心：去掉这颗痣!
因为从小生了这样一颗痣，也就早听说了它连着命根呢，不敢动，更不敢伤着。现在雨地也这样说，虽附和了俗世说法，只怕也是动不得。鲁莽将它割下来，真会失血而死?
孟氏还有一种担忧：去掉这颗痣，就怕六儿也不认她了!
所以，孟氏已另谋了掩盖的办法：寻一片膏药，贴住它就得了。在功法还未练到头时，她就吩咐女佣，送几贴拔毒膏来。膏药早预备妥帖了。
她也早预备了一身尼僧穿的法衣。那一次，穿着上也太大意。虽然只穿了妇人便服，但还是太像大户气象。她看雨地，穿了那身法衣，真与大户不相干了，冰冷中透着圣洁。这番气象，乡人见了既不敢轻慢，也不会害怕吧。她没有答应剃度出家，雨地还是送了她一套法衣。
总之，孟氏是一边练功，一边就在谋划重返康庄。功法练到头时，一切也早预备齐了。雨地劝阻，她也只是平静地听听而已。
就只等挑一个好日子，从容下山。
八月中秋是个大节庆，孟氏不想在这种时候惊吓乡人。所以，她挑了八月十七这天下山。
下山前，试穿了那身新法衣，忽然才觉得一个尼姑进了村，也够醒目了。尤其像她这样的尼姑，也不丑，又藏不尽头上蓄发，必定引人注目。一被注意，就麻烦了。
想了想，穿农妇粗衣最佳，可一时也不易得。于是，她就试着向尼中女佣借一身布衣。想了半天借口，只勉强寻到一个：日后要练武功，看穿你们这种便装是否更利落。不想，一位女佣倒慨然答应。
八月十七正午时候，孟氏就穿了这身女佣服装，用膏药贴住脸上的美人痣，从容走出山门，下山去了。依然未跟雨地告别。
这一次，不到一个时辰就临近了康庄。只是，她并未直奔村口，而是提前绕了一段田间小路，又过几处庄稼地，藏进了一片枣树林。从这片枣树林望过去，百步之外就是康宅正门前那道巨大的影壁。康宅的前门，开在村子的最南头，可遥望凤山。风水上为了聚气，在大门对面立了那道影壁。
孟氏在康家多年，自然知道这一切形制。不过，她还是经过大半年的寻思，才谋得这样一个线路。因为心宅渐渐冷寂平静后，她已经不想蒙混着进入康宅了。既然脱出孽海，何必再入其中受玷污!她只是想见见自家的六儿，在宅外见分明更从容，也更干净吧。
六儿毕竟是男娃，屋里关不住他，宅院里也不够他奔跑。奶妈常带他到康宅之外，跑跑跳跳，护他玩耍淘气。有时也到这边的田亩枣林间，掐野花，逮蚂蚱。孟氏得闲时，也与他们一道出来。这一切情形，孟氏当然也是熟知的。
所以，思来想去，她选定了隐藏在这片枣林中，死守着，等候六儿出来。在这安静地界，也便于向奶妈说清真相的。
现在，已经顺顺当当来到这片枣林中了，但望过去，影壁那厢却是一片冷清。已是午后了，还不见有多少人影走动。
那老东西是不是得知她已下山了?尼庵的女佣若暗中跟了来，也该跑进康家报讯去了。
下山这一路，孟氏已留了心眼，不时回头观望：并没有发现什么可疑处。再说，她现在行动利落，健步疾行，也不是谁能轻易跟随得上。
耐心等吧。
六儿从五岁起，已送入家馆识字读书。有塾师管束，也不可能早早跑出来玩耍的。
可死死等到天色将晚，也未能如愿。孟氏也不气恼，起身撤出枣林，从容踏上返回凤山的大路。
哪那么巧呀，头一天就见着?
回到尼庵时，月色正好，山门依然留着。她也不甚疲累。吃了斋饭，洗漱过，恬然入睡。
第二天，依然如此。直到第七天，也许感动了上苍吧，她终于见到了她的六儿。
那天康宅前门依旧冷清，只是偶尔有村人走过。后来，见到一辆华丽的马车驶过来，但并未停在前门。这样华丽的车马，只能是往康家，为何不停?孟氏这才记起：康家前门平时不大开，主客都走东边的旁门。
守住旁门，也许能更容易等到六儿吧?可旁门开在街巷里，附近实在不好藏身的。她也只能继续守候在枣林中，六儿总有来前面玩耍的时候。
这天守到后半晌，她已不抱希望了，正想松弛一下，起身走动走动，就见从影壁后面走出一个妇人。
好像是一个眼熟的身影!
孟氏不由得一惊，忙定睛细看：那可不就是奶妈崔嫂!
但六儿呢，怎么不见六儿?
崔嫂走出影壁不远，就站住了，转身望着后面，又不断招手：六儿在后面跟着，一定在后面跟着。
可他就那样被影壁遮挡着，久久不肯走出来!
六儿在影壁底下玩什么呢?
孟氏真想冲过去。为这一刻，她努力了一年多，一天都没放弃。现在到底等来了，与她的六儿只相隔百步之遥了。
不能错过!
要在半年前，她可能早冲过去了。可现在，她没有动，她不能吓着六儿。
崔嫂竟要往回返吗?
她就这样闪出来露了一面，连六儿也没引出来，就要回去了?
孟氏望见崔嫂开始向影壁走回去，真急了，几乎要喊一声：崔嫂——，六儿——当然没有喊出。
也幸亏没妄动，就在崔嫂往回返时，六儿终于走出了影壁!是的，那就是她日夜牵挂着的六儿!他低着头，迈着缓慢的小步子，就像小老头踱步似的，从影壁的遮挡中走出来，显然很不高兴。
他不高兴，为什么不高兴?
崔嫂迎过去，蹲下身来哄他。他站定了，不理奶妈。
他是不高兴!
崔嫂转过身，蹲得更低，六儿就爬到奶妈背上。她背负六儿站起身来，却没向枣林这头走，竟继续往回返了，转眼间就被影壁重新遮挡住……
孟氏没有冲出来，她一动不动伏身在枣林中，一直到天黑。泪流满面时，都没有知觉。
回到尼庵过了许久，孟氏也没有再下山。
六儿的不高兴，压得她太沉重了。临终时见到的六儿，就是一脸的陌生和惧怕。经过千辛万苦，终于又远望了六儿一眼，见到的还是他寡欢的样子。才多大一个孩子，就这么郁郁寡欢，太可怜了。
这都是因为失去了母亲!
可她能再见他吗?能跟他说清真死和假死是怎么一回事?能说清她为什么要丢下他，自己去假死吗?
这一切，就是跟奶妈崔嫂只怕也说不清的。崔嫂会相信她还活着，而不是鬼身吗?
就是说清了，他们全相信了，她也不可能把六儿带到这尼庵来常住，她更不可能重新回到康宅的。既如此，何必徒然给他们压上太重的新愁旧恨?
六儿才是多大一个孩子!冒失去见他，多半是什么也说不清楚，只会惊吓着他的。
孟氏想起雨地当初劝说她的许多话，就想下决心断了俗念。至少，是不能再下山打扰六儿了。再退一步，至少要等六儿长大一些，才宜重作计议吧。
只是，孟氏虽不断下这样的决心，可哪能真断了对六儿的挂念!尤其六儿那郁郁寡欢的可怜情状，她是一刻都丢不下。自这次见到六儿之后，孟氏一方面是多了理智，也就是更能为六儿着想，一方面却是念想更浓。
终于，在忍耐一月四十天之后，孟氏又悄然下山，藏身在一个僻静处，等候能远望六儿一眼。这种次数多了，她也摸熟了隐身的门道和六儿的习惯，每次下山总能如愿。扑空的时候，被村人发觉而引起骚动的时候，很少有了。
其实，孟氏能如此成功，也是康宅里面“配合”的结果。正像她曾经疑心的那样，她每次下山，康宅里头岂能不知!为了少引发白日闹鬼的骚动，那就得尽量满足孟氏的愿望：叫她尽快见一见六儿。当然这“配合”要做得神不知、鬼不觉，尤其崔嫂和六爷是毫不知觉的。暗中张罗这事的老夏和老亭，虽也是高手了，到底也没料到孟氏会如此倔强。
他们也时时提心吊胆呢。为了预防意外，孟氏每次下山来，除了尽量叫她如愿，在她走后还要有意造一些闹鬼的气氛：在夜间响起锣声，之后传言谁谁又现身云云。这是怕孟氏万一被村人撞见，好作遮掩：常闹鬼，撞见鬼也就不稀罕了。也因此，六爷幼时就只记得，母亲的英灵常在夜间来看望他。
长此以往，这一切似乎也走上了正轨，除了隔些时闹一次鬼，两面都相安无事了。
可惜天道对孟氏还是太不公，她如此可怜的一条探子之路，却未能长久走下去。
那是她“死”后第三年的冬天，特别寒冷不说，雪还特别多。前一场雪还没有消尽，后一场雪就落下了。只是，凤山不是怎么险峻的大山，它又在平川的边缘，也不是那种深山幽谷。加上有名寺名泉，常年热闹，来往的大道算是宽阔平坦的，就是进山上山，也仅止于慢坡而已。所以，也无所谓大雪封山的。
但对于孟氏来说，走冰雪覆盖的大路，就艰难得多了。用现在的道理说，脚小，摩擦力就小，滑倒的可能就大了。孟氏虽然一直没停止练腿脚的功夫，可征服冰雪还是功力不够。
十月，下头一场雪时，孟氏立刻就想到，六儿可能会出来玩雪。他喜欢雪。一下雪，他就坐不住了，只想往雪地里跑。所以，雪还正下着呢，她就下山了。
刚下的雪，松软，滋润，踏上去很舒服的。下山这一路，孟氏并未费什么劲。到康庄不久，果然就见着了崔嫂和六儿。虽然依旧是藏在远处望，但她能看出六儿很高兴。他在雪地里跑，崔嫂越追他，他跑得越快，摔倒了，就势滚几下，再爬起来跑，快乐得发出了笑声。
孟氏深信她听见了六儿的笑声，清脆的快乐的笑声。
离开俗世以来，就没有听见过六儿的声音了。
三年来，更是头一回见六儿这样快乐!
这次，六儿很玩耍了一阵，孟氏自然也看了个够，全忘了雪地的寒冷。这一次下山，也是孟氏最满足的一次。
返回的路上，她才发现雪地有些坚硬打滑。车马行人已经将路面轧瓷实了。所幸的是，半道上有辆农家马车，见她行走艰难，执意拉了她一程。因与马车去向不同，她在进山前下了车。临别时，车夫还顺手砍下一根树枝，削成手杖，叫她拄了进山。
有这根手杖拄着，孟氏走雪路算是好多了。但回尼庵短短一段路，还是滑倒好几次，所幸没摔着哪。
这场雪没消尽，又下了更大一场雪。从此，整个冬天就被冰雪覆盖了。
终日望着洁净的冰雪，孟氏就更想念六儿。几次试着下山，都因路太滑，未及出山便返回来。她真是干着急，没有办法。
后来，雨地给她送来一双新“毡窝”，说今年冬天雪大天冷，穿了这种毡窝不冻脚。所谓毡窝，就是用擀羊毛毡的工艺，直接擀成的一种毡棉鞋，相当厚，又是整体成形，所以严实隔寒，异常暖和。自然，它的外型也就又笨又大。孟氏是小脚，鞋外套了这种毡窝，倒觉走路稳当了许多。特别是走冰雪地界，竟不再怎么打滑!
这使孟氏喜出望外，有了这双毡窝，她可以下山去见六儿了。她当然想不到，正是这双毡窝，永远断了她的下山之路。但这并不是雨地有意害她。
原来这种毡窝鞋帮鞋底一体全是厚毡，只适宜平日在家穿用，不适合穿了走远路，更不便雨雪中远行。因为毡底不经磨，又易吸水。孟氏做惯了贵妇，她哪里知道这些?穿了新毡窝觉得不滑，就以为走在冰雪中远行也不打滑!
她得到这双毡窝没几天，又下了一场小雪。又是雪正下呢，孟氏就急不可待地套了毡窝，悄然下山，有新雪落下，六儿准会出来的。
刚踏雪上路时，脚下还蛮舒服，既松软，不滑，又十分暖和。可是走着走着，毡窝就变重了，也开始有了打滑的感觉：毡底吸了雪水，又渐渐冻结，岂能不滑!幸亏孟氏还拄了手杖，能坚持走出山。
但出山后行走在缓慢下坡的大道上，却开始频频滑倒了。新雪覆盖的路面上，是整个冬天积存下来的坚冰；而她的毡窝底也结成了一层冰。所以，一脚踏下去，稍一不慎，就得滑倒。可此时的孟氏，却没有一点返回的意思。她想，再挣扎一二里，就是平路了。何况，自做了鬼以来，什么罪没受过?摔几跤，能算什么呢。哪料，正这样想呢，竟又一脚打滑，跌倒在地。这一次，虽也未觉大疼痛，却就势在路边滑行不止，慌张间，已经滑落到路边的一道沟里，右脚踝就猛撞到一块坚硬的石头上……跟着，钻心的疼痛从天而降!
那道沟并不深。孟氏在那里也未呻吟多久，就被一位打柴的农夫救回了尼庵。雪还没停，就请来了捏骨的医先。但她还是一直躺到来年正月，才能勉强下地。那只右脚，更是永远长歪了。
经历这场磨难后，孟氏决定脱离俗世了。她给自己起了一个法号：月地。她第一失败的下山，就是在月光明亮之夜结束的。但她并没有剃去长发。她问雨地，不剃度成不成?雨地还是说：一切由你。
她就留下了旧发。因为她还是不能断了对六儿的念想。只是，那已仅是深留在心底的念想了。
6
杜筠青到尼庵一个多月后，神志也渐渐复原。月地就将自己的身份与来尼庵后的一切经历，全坦然说了出来。
杜筠青听了，惊骇得不知该说什么。半天才说：“六爷的情形，还算好……”
但月地打断她，说：“别提六儿，别提。”
杜筠青只好问：“那雨地呢?”
月地说：“死了，真死了。”
“死了?按你说的，她年纪也不算很大吧?”
“前年，五娘在天津遇害，五爷失疯不归的消息传到尼庵后不久，雨地就死了。”
“你不是说她早断了俗念，修行得心静如水，圣洁如仙吗?怎么竟会如此?”
“雨地死得很突然，也很平静。头天还没有一点异常，第二天大早就没有醒来。”
“自尽了?”
“不是，我看决不是。她的遗容就像平静地睡着了，与生前无异。服毒自尽的，死相很可怕。”
“闭目收气，就无疾而终了?”
“从外表看，是这样。但她的死，还是叫我明白了：她的心底里，并不像平日露出的神态那样沉静淡泊，她也深藏了太重的牵挂!她虽然早就毅然剃度了，可终究也未能真出家。”
“她因为什么被废?”
“雨地极少跟我说她自己。她把一切都藏起来了。可我敢说，她被老东西废弃，决不是因她有什么过错!我有什么过错，你又有什么过错?你我不是也步了雨地后尘?”
“我没有怪怨雨地的意思，只是不明白，那个人，那个老东西，他为什么要设这种阴阳假局?凭其财势，或妻妾成群，或寻个借口休了你我，那还不是由他吗，谁会说三道四?”
“你真是妄为康家老夫人十多年!康家不许纳妾，说那是祖制，不能违。大户人家纳妾本来是平常事，他们为什么要死守了这一祖制不弃?只为敬畏祖上?”
