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《白银谷》作者：成一【完结】 >
成一 《白银谷》.txt
“你们天下孔门是一家，都认孔圣人。”
“他孙子投身洋教，早背叛了孔门!”
孔庆丰这么与孔祥熙过不去，实在也不是自眼前始。
孔庆丰祖居太谷城里，孔祥熙则祖居太谷西乡的程家庄，本来也是八竿子打不着的两支孔门之后。城里孔家，老辈虽也算不上太谷的望族，家势可比程家庄孔门兴旺得多。到孔庆丰做了志诚信的领东大掌柜，其家族已跻身太谷大户之列，孔祥熙父子却仍挣扎在乡野寒门。孔父习儒落魄，靠乡间教职营生，又染了鸦片毒瘾，家境可谓一贫如洗。所以，两孔家隔了贫富鸿沟，分属两个世界，即便同宗同姓，实在也没有来往。
孔祥熙从十岁起，投身公理会免收学资的福音小学堂，在太谷孔氏中间，并没有引起太大注意：那时他太卑微了。五年后，孔祥熙以福音小学堂第一名优等生毕业，公理会要保送他去直隶通州的潞河书院深造，这才引起孔氏众族人的非议。潞河书院是美国公理会最早在华北办的一所教会中学，为的是在华人中培养神职人员。可晚清时代，尊孔依然是国朝大制，即便在商风炽烈的太谷，孔姓也依然被视为天下第一高尚姓氏。孔圣人之后，竟要皈依洋教，卖身去司夷邦神职，这岂不是亵渎孔门，背叛祖宗，大逆不道吗?
谴责最烈的，当然是程家庄的孔氏族人。但他们一样地位卑微，孔家父子哪肯听从!孔父因习儒潦倒，见儿子能有出路，也顾不上孔圣人的面子了。尤其孔祥熙，他从教会学堂得到的智慧和赞赏，比虚荣的孔姓不知要实在多少倍。所以，少年孔祥熙竟对族人放言：不让姓孔，我正好可取个西洋姓名!
这更了不得了。程家庄的孔氏只好来求孔庆丰。孔庆丰是太谷孔姓中最显赫的人物，借其威势，或许能压住孔祥熙父子。当时孔庆丰并不想管这种闲事，他哪想认这许多穷本家?但经不住这帮人的磨缠，就答应叫来说后生两句。
一听是志诚信的孔大掌柜召见，孔祥熙赶紧跑来了。可还没等问几句话呢，这位正做西洋梦的少年，竟兴头昂然，眉飞色舞，给孔大掌柜讲解起中国人供偶像、拜祖宗、女缠足、男嗜毒的害处来。孔庆丰连训斥的话都没说一句，就将孔祥熙当生瓜蛋撵了出去。一个十五六岁的后生，谁敢这样对他孔大掌柜说话?仅仅是那种讲解的口气，孔庆丰就恼了。
这孙子既然连祖宗都不要，你们还要他做甚!
这是孔庆丰第一次知道孔祥熙，第一次就厌恶之极。
此后，孔祥熙当然是执意去了通州潞河书院。在那里，因为他有中国这个高尚的姓氏，似乎也得到了校方的格外垂青：孔圣人之后皈依公理会，这是基督在中国的一个小小胜利吧。到庚子年，孔祥熙在潞河书院也将近五年了。京津拳变一起，书院不得不遣散避乱，孔祥熙也只好躲回太谷。哪想到，没几天太谷的拳乱也起来了。他被围福音堂，几乎丢了小命。
这次跟随文阿德重返太谷，孔祥熙很有一点大难不死、衣锦还乡的感觉。但作为一个太谷人，在心底里还是想攀附孔庆丰这样的富商：他毕竟是被商风熏大的。何况在西洋人眼中，商人并不卑贱。所以，他不计前辱，还是到处跟人说：志诚信的孔大掌柜是他本家爷。
这话传到孔庆丰耳中，先还只是勾起淡去的厌恶。后来就传说文阿德使出的几手狠招，孔祥熙起了不少作用。这一下，孔庆丰除了怒不可遏，真替孔门脸红了。在此情状下，堂堂孔大掌柜怎么可能出面去求一个叛祖侍敌的狗东西!
孔庆丰在志诚信，虽也至高无上，他还是善听属下进言的。可这一次，二掌柜费尽口舌了，大掌柜依然是毫不松动。
其实协理的意思，也并非要孔大掌柜低下头去求孔祥熙，更不是叫他去认这个本家子孙，只不过给孔祥熙一点面子，不妨叫桌酒席请一次，以便正经陈说在太谷得罪商界，会有什么后果。说不定，孔祥熙还正是因为你这个同姓大掌柜，看不起他，才偏使坏，糟蹋商界。这关乎西帮尊严，商界名声，不能只顾跟这么个不肖晚辈怄气的。
但好说歹说，孔庆丰还是不见孔祥熙。二掌柜只好提出，那就由他代大掌柜出面请一次。孔庆丰勉强同意，但不许太抬举那孙子!
这位二掌柜姓刘，在商界也是位长袖善舞的人物。他本想再联络几位大字号的协理，把招待的场面弄大点。再一想，觉得也不妥：孔祥熙这后生的心病，分明在孔大掌柜这厢，扯来别的大头，也不见得管用。于是决定，只以志诚信的名分来宴请，并从财东员家搬一位少爷出来做东。酒席呢，摆在饭庄中排场大的醉乐园。这也算把面子给足了。
员家少爷一辈，也是些平庸子弟，志诚信的掌柜们很容易搬动。
孔祥熙那头，也果然如刘掌柜所料，志诚信的帖子送过去，很爽快就答应下来。
可孔祥熙如约来到醉乐园，却未见孔庆丰大掌柜在座。刘掌柜早有准备，没等孔祥熙问出话来，已抢在前头说：
“这桌酒席，本来是孔大掌柜做东的。可我们东家听说了，也要出来作陪。大掌柜见东家肯出面，当然也觉脸上有光，就说：东家既出面，那就做东吧，我们字号的掌柜欣然作陪。东家一听，又不忍叫大掌柜陪坐副座：大掌柜辈分大呀。就改由这位四少爷出来作陪，还叫大掌柜主持席面。四少的年纪、辈分，都跟舍儿你相当。”
舍儿是孔祥熙的乳名。刘掌柜事先特意打听来，就为以此称呼能给孔祥熙一种本家的感觉。
这时，员四少爷就照刘掌柜事先吩咐，站起来对孔祥熙说：“咱们头回见面，不要见外。”又转脸对刘掌柜说：“舍儿既不是外人，也不用太拘老礼了。”
刘掌柜才接住说：“舍儿你是不知，我们大掌柜可是最重礼数的人!说即便是四少出面，也不能乱了主臣呀?财东为主，字号为臣，这是商家大礼。有东家出面，无论长幼，大掌柜还是不便主席。我看两头都为守礼，谦让不下，就出了个主意：反正舍儿你也不是外人，这头一次，就成全了四少，由他做东，我作陪；等过几天，再选个好日子，由大掌柜和东家一道出面做东，宴请一次文阿德大人。所以，今天就这样了。到时候请文阿德大人，舍儿你还得出力!”
刘掌柜这样一圆场，孔祥熙也没有怎么计较，忙应酬了几句客气话。他毕竟是头一回出入富商大户的这种交际场面。
席间，刘掌柜一面殷勤劝酒，一面只是扯些闲话，在洋人书院读什么书，吃什么茶饭，睡火炕不睡，在潞河想不想家，快二十岁的后生，也该说媳妇了，有提亲的没有，如此之类。跟着，问起西洋人娶亲如何娶，过生日如何过。
孔祥熙哪还有防备，早来了兴头，有问必答。论及洋人习俗，更是眉飞色舞，侃侃而谈。
于是，刘掌柜轻轻提起葬礼：“舍儿，那西洋人办白事，也与我们很不同吧?”
“当然，西洋人的葬礼，也甚是简约。”接着详细说起西洋人葬礼中，教会如何做主角。
刘掌柜耐心听完孔祥熙的解说，才又不经意地问：“那西洋人办白事，并不披麻戴孝?”
“当然，穿身黑礼服就算尽孝了。”
“搁我们这儿，哪成!办白事，不见白，不哭丧，哪成!”
“中西习俗不同，叫我看，还是西洋人的婚丧习俗比咱们文明!”
听孔祥熙这样一说，刘掌柜已有几分得意。只是仍不动声色地说：“我看也是。我今年五十多了，托祖上积德，父母不但健在，身子比我还硬朗。这是福气，我就盼二老能长命百岁。只一样，到那时我也老迈了，如何有力气给二老送终?一想发丧期间，那磕不尽的头，哭不尽的丧，真也发愁呢。”
“要不，我说西洋人比我们文明?”
“舍儿，只空口说人家文明，谁能相信?”
“谁叫太谷人不爱入洋教!”
“这次你们办教案，何不做个现成样儿给乡人看?”
“做什么现成样儿?”
“听说要给遇难的洋教士，再发一次丧。洋人照洋礼发丧，不正好叫乡人看看如何文明?”
刘掌柜轻轻带出藏着的用意。
孔祥熙似乎仍无觉察，仍然兴头高涨地说：“这次不是再发丧，是要举行公葬。六位公理会先贤，为神圣教职蒙难福音堂，直接凶手虽为拳匪，而拳匪作恶系官府治理不力所致。所以举行全县公葬，也是理所当然!公葬非同家葬，那是须异常隆重才上规格。此亦为西洋文明也!”
刘掌柜没料到这后生会提出公葬一说，但还是照旧平静地说：“不拘公葬家葬，显出西洋文明就好。公葬更无须披麻戴孝吧?”
孔祥熙似乎明白了刘掌柜在说什么，便严肃地说：“公理会诸位先贤死得太惨烈，所以公葬须重祭。请各界戴重孝送葬，即是重祭的意思。”
刘掌柜还是从容地说：“重祭也该按西洋之礼吧?”
“正是按西洋之礼，才要求官府政要、各界名流、民众代表都来祭奠送葬。”
“舍儿，你不是说西洋丧事中并无披麻戴孝之礼吗?”
“这是太谷各界要求。”
“舍儿，你是太谷子孙，该知道太谷各界哪有比商界大的?志诚信也不是商界的小字号，我们竟不知谁人有此要求?”
“那是官府说的。刘掌柜不信，去问县衙。”
“舍儿，你信了洋教，也还是中华子孙吧?你也该知我中华葬礼中披麻戴孝是什么意思。”
“就是戴重孝呀。”
“孝为何义?”
“生者祭奠死者。”
“这我可得说你两句了!亏你还顶着孔姓呢，竟忘了何为孝?孝为人伦大礼，岂只及生死!丧葬中戴孝有五服之别；披麻戴孝是子孙重孝。让官府政要、各界名流、乡民代表都披重孝，那岂不是要太谷阖县给洋鬼当子孙!洋教士死得冤枉，给予厚葬，各界公祭，商家也无异议的。但叫各界去给洋鬼当子孙，这哪是重祭死者，分明是重辱各界!”
“文阿德大人可没这样的意思。”
“那就更是你的罪责了!文阿德他一个洋人，不很懂我邦礼仪，可你是中华子孙，为何不提醒他?难道甘愿陷文阿德于不仁不义，为太谷万夫所指吗?”
孔祥熙竟一时语塞。
“还有洋教欲霸占孟家花园一事，你为何也不劝阻?先不说当不当霸占，即以墓地论，首要得讲风水吧?抢别人阳宅做阴穴，岂不是又陷死者于不仁不义?诸位冤魂在九泉之下也将永不得安宁!这是厚葬，还是恶葬?”
“洋人有洋人习俗……”
“墓地既在华土，岂可逃避风水!再者，一旦以我邦披麻戴孝之礼发丧，受风水报应就铁定了。”
孔祥熙支吾说：“我人微言轻，查办教案大事，哪容我多嘴……”
刘掌柜正色说：“舍儿，我们不把你当外人，才怕你背了恶名，累及孔门。文阿德一个洋人，办完教案，远走高飞了。你亦能飞走?令尊呢，祖宗呢，也能飞走?孟家花园，洋人能霸占，亦不能携带了飞走吧?”
刘掌柜虽然始终以礼相待，孔祥熙也终于明白了这桌酒席的分量。
5
孔庆丰并没有出面宴请文阿德，他只是约了天成元的孙北溟、曹家砺金德账庄的吴大掌柜，一道去拜见了知县老爷。
与其求洋人，不如去求官府。
今任知县徐永辅，倒是没有怠慢这三位商界巨头，但也只是一味诉苦。一提洋人教案，徐老爷就把话头转到他的前任胡德修身上，“胡老爷的前车之鉴在那里放着呢，本老爷哪敢不留心?”
太谷发生了福音堂教案，当时的知县胡德修自然被罢官查办。上头军机处的意思，起初就是杀无赦。因为像这种低等小官，杀了既不可惜，又能严惩凶手。但实在说，胡德修在拳乱初时，还是出面保护过公理会。不是省上毓贤的威逼和插手，惨案也许还能避免。他被查办后，华北公理会曾出面为其求过情。可直到现在，也只是缓议，吊在生死未卜间。
“几位大掌柜想必也与胡老爷有些交情。胡老爷今日陷入生死难料之危境，实在也不是咎由自取。拳乱当时，哪一样能由得了他?抚台要灭洋，他敢不灭?朝廷向着义和拳，他更不敢弹压拳民。结果，闹出乱子，要他抵命。不怕各位见笑，今日查办教案，只怕依旧是一样也由不了本老爷。”
徐老爷先撂出这么一番大实话，明显是想堵三位大掌柜的嘴。这三位老到之极，当然都看出来了。吴大掌柜就先说：“徐老爷的苦衷，我们能不知道?查办教案，这是朝廷圣命，太谷商界会尽力成全徐老爷的。”
孙北溟跟着说：“公理会索要赔款，虽有过分，我们商家也会分担大头。”
孔庆丰也说：“听说索要两万来两银子?也不是大数。”
县老爷立刻低声叫道：“你们还是财大气粗呀!快不敢这样张扬!本老爷在文阿德跟前，可是一直替你们哭穷。省上岑抚台也有谕令：严防洋教无理滥索，凡赔付，都须与之痛加磨减，万不能轻易允许。我为给你们哭穷，嘴皮也快磨破了。你们倒好，口气还这么大?”
孔庆丰当然看出了县老爷的表演色彩，只是不动声色地说：“我们再穷，也不敢在徐老爷跟前哭穷。经这次祸乱，太谷商界所受损失决不比公理会少，生意上的大亏累不说，志诚信驻外伙友也有遇难者。”
吴大掌柜插进来说：“去年关外沦陷，曹家驻辽沈的伙友，仅被俄国老毛子杀害的，也不止六人!”
孙北溟也说：“在动乱中，我们商界两头都没惹，倒是两头受抢劫，拳民过来抢劫了一水，洋人过来又抢劫了一水。到头来不但没有人赔我们，反倒叫我们赔别人!”
徐老爷急忙拦住，赔了笑脸说：“本老爷跟文阿德交涉，你们这些话都说到了，有过之，无不及。自始至终都一口咬定：经此事变，太谷已无几家富户，赔款只得缓议。赔少了，贵会不答应；赔多了，我们付不出，只得缓议。”
吴大掌柜就问：“是不是将赔款压得太狠，洋教才想夺去孟家花园做补偿?”
徐老爷忙说：“孟家花园与赔款无关。孟家子弟有把柄在洋教手里……”
孔庆丰忍不住说：“有什么把柄?杀过洋教士，还是杀过教徒?无非借机讹诈吧!”
徐老爷竟说：“我看也是!只怕文阿德早已盯上了孟家花园。交涉中，别的都能杀价，惟有这孟家花园杀不动。各位大掌柜足智多谋，有何应对良策?”
孙北溟就说：“无非多加些赔款，令其另置墓地。”
孔庆丰说：“孟家花园做阳宅既久，忽然改做冤鬼阴穴，就不怕亡魂永世不得超度?”
吴大掌柜也说：“就是!在我华土，坟地最须讲究。霸人阳宅做坟地，对洋鬼的子孙后
代更不吉利!”
徐老爷说：“各位说的这几手应对之策，本老爷也都试过了，不顶事!增加赔款，阴阳风水，都使过，不顶事。文阿德咬定，赔款与孟家花园无关。人家洋教也不信咱们的阴阳风水。”
孙北溟说：“那就由着这洋大人欺负商家?”
徐老爷说：“本老爷也着急得很!恳请各位谋一良策。”
吴大掌柜说：“洋教分明是要羞辱太谷商家!太谷拳乱发端，在城北水秀村。要惩罚，该先在水秀征用田亩做洋鬼墓地。水秀之后，生乱的地界还多呢，哪能轮到孟家花园?”
孔庆丰说：“将洋鬼埋在太谷最出名的花园中，那不是成心羞辱全县?首当其冲受辱的，便是徐大老爷!”
吴大掌柜说：“听说发丧的时候，徐大老爷也得披麻戴孝?大老爷是朝廷命官，岂能给洋鬼戴子孙重孝?”
徐老爷说：“文阿德此项要求，本官还未答应。”
吴大掌柜说：“决不能答应。官府答应了，恐怕也没几个人能从命。这是背叛祖宗，辱没家门啊!在下宁可不做领东大掌柜，也不能去给洋鬼披麻戴孝!”
孙北溟也说：“我也这么大年纪了，去给洋鬼披麻戴孝，何以面对子孙?真躲不过，孙某告老还乡就是了。”
孔庆丰说：“一二日之内，我即起身赴西安去了。为伺候朝廷回銮，我得坐镇西安庄口。”
徐老爷又慌忙说：“各位这不是要本官的脑袋吗?披麻戴孝一事，本老爷真还没答应。我也是上有祖宗，下有子孙呀!还望多献良策，共同应对洋人。在太谷没有商界捧场，本官真也得挂冠而去了。”
孔庆丰说：“洋教也是看准了商界，非要重辱我们不可!”
徐老爷忙说：“我们共谋良策，共谋良策!”
三位大掌柜早看出来了，这位大老爷应对他们的只是满口软言虚语，什么都应承，什么也不做主。或许他真是一样也做不了主。所以，也没再多费心思，略作陈说后，就告退了。
从官衙出来，孔庆丰又邀吴、孙两位大掌柜来志诚信小坐。计议良久，仍无好办法应对。官府指靠不上，仅靠商界自家，实在也难以左右时局。庚子辛丑两年，西帮商家一再陷入这种无可奈何的困境。洋枪洋炮惹不起，受了数不尽的劫难后，眼下是连小小的公理会也惹不起了。
现在，这三位大掌柜，对去年义和拳民何以会一夜之间就席卷城乡、灭洋怒气何以会似燎原
烈火烧起来，也能理解了。洋教名为替上帝行善，但其在华料理俗务，实在是太霸道，太贪婪，太爱做断子绝孙的事了!
惹不起，还躲不起?吴大掌柜就问孔庆丰：“你说要躲到西安去，是吓唬县太爷呢，还是真有此打算?”
孔庆丰说：“我说的是真话，不日就动身。”
吴大掌柜就说：“那我步你后尘，到山东走走。”
孙北溟说：“你们一走了之，把东家撂下受辱?”
孔庆丰说：“东家想东家的办法。”
吴大掌柜说：“我叫了少东家一道走。”
孙北溟说：“我老了，只好就近躲到南山，避两天暑吧。”
6
商界的一切努力，果然是白辛苦了一场。六月十七，县衙发了布告，文阿德提出的那几款，款款都白纸黑字爬在上头了：赔款两万五，霸占孟家花园，全县重孝公葬。末了还有一款：省洋务局奉头品顶戴、兵部尚书衔、山西巡抚岑大人谕令，凡有抗阻查办教案者，严惩不贷。
此布告发布前后，孔庆丰、吴大掌柜以及另几家大字号的领东掌柜，也果然悄然离开了太谷。
孙北溟没有走，只是在布告出来后，去了一趟康庄。
见到康笏南，他提了孔庆丰几位大掌柜外出避辱的事。康笏南便说：“大掌柜你也该出去躲躲吧?”
孙北溟说：“那老太爷跟我一搭出去寻个凉快地界，避几天暑?”
康笏南笑笑说：“想避暑，你去，我留下给洋鬼送葬。”
“你这是不叫我走?”
“没那意思，只是我这张老脸也不金贵了。”
孙北溟一听康笏南这样说，不敢再多劝：老太爷分明不主张躲避。于是说：“要躲，我也早走了。躲了和尚，躲不了庙，天成元反正得出人。”
从老太爷那里出来，三爷留他吃饭。席间，三爷听说曹家账庄的吴大掌柜竟也躲走了，就问：“曹培德呢?他走没走?”
孙北溟说：“吴大掌柜原先倒说过，要跟少东家一搭走。可近来听说，曹培德还常进城来走动。”
三爷就说：“那孙大掌柜你也出去躲躲吧，字号声誉不能玷污。”
孙北溟笑了，低声说：“老太爷不许我走。”
三爷便说：“到时托病回家住两天，也成。字号不用再出人，我去顶杠。”
孙北溟说：“三爷正当年呢，不能去受这种羞辱。我老迈了，老脸也厚了，三爷不用多操心。”
三爷说：“大掌柜脸面，就是天成元脸面!到时还是托病躲一躲吧。”
孙北溟说：“三爷能这样说，老夫更感惭愧了。字号的事，三爷就不用多操心了，我们想办法吧。”
三爷说：“那就托付给孙大掌柜了。”自去年冬天他与孙大掌柜发生不快以来，这算是两人最融洽的一次小聚了。虽大辱临头，两人还是小酌得颇为尽兴。
送走孙大掌柜，三爷就想一件事：曹培德不走，却将吴大掌柜放走，用意为何?是不是真如自己所想：此次大辱既无法逃避，那就先保全字号，东家出面顶屎盆子?
三爷留心到城里做了打听：果不其然，大字号的领东掌柜，凡没走的，都在悄然做躲避的准备。他就赶紧先去了天盛川茶庄，吩咐林大掌柜出去躲一躲。林大掌柜说，他也正好要往湖北茶场去，那就早动身了。
三爷再到天成元劝孙大掌柜时，孙北溟只是笑笑说：“三爷放心，到时我自有办法，反正躲过披麻戴孝就是了。”
三爷就问：“大掌柜有什么好办法?”
孙北溟说：“三爷就不用操心了。”
三爷也不好再问，不过心里倒是放心了一些。
跟着就传来消息：公理会已经雇了民夫，开始在孟家花园挖墓筑坟，而且要挖三十多座!
福音堂教案中，遇难的洋教士不过六人，连上八名一道遇难的本太谷教徒，也只十四人。多余的那些墓坑，要埋葬谁?
后来打听清了：在汾阳教案中遇难的公理会教士教徒十七人，也要葬到太谷的孟家花园，而且还是和太谷的洋鬼一道发丧、下葬!太谷也没欠了汾阳洋教什么，为何竟把死人都埋过来?惟一的理由，就是文阿德在汾阳也传过教。
听到这消息，太谷各界对文阿德更是恨得牙根都痒了!
这不是明摆着吗，太谷各界还得给汾阳的洋鬼们披麻戴孝!
三爷本来决定了，为了保全自家字号的名声，到时就出面披麻戴孝一回。这已经忍让了一万步，竟然还不行?还要给汾阳的洋鬼当一回哭丧的子孙?这不是逼人去做义和拳吗?
一股怒气冲上来，三爷要飞马去见车二师傅。四爷闻讯，跑来拦住了他。
四爷说：“三哥，不敢义气用事。到时，还是我去吧。你也该到外地巡视生意，眼不见为净。”
三爷说：“如此重辱，怎么可能眼不见为净!四弟你去给洋鬼戴孝，就不是辱没康门了？”
四爷说：“朝廷都受了重辱，我们岂能逃脱?祖训不与官家争锋，此时也不能忘的。”
三爷说：“唉，既如此，那还是由我去顶杠吧。”
四爷说：“不必争，还是我去。三哥宜赶紧外出。”
三爷说：“我出面，既是财东，又可代替字号，一身二任。”
四爷说：“一人出面，哪能交待得了官府?我以东家出面，字号不拘谁再出个人，也就对付过去了。”
三爷说：“字号去顶了这个屎盆子，在外埠码头还能立身吗?字号不能出人!”
四爷说：“我有个主意，不知可行不行?”
“什么主意?”
“大膳房有个老厨子，不是长得很像孙大掌柜吗?到时候，就叫他披了孝袍去顶替孙大掌柜，不就得了?”
三爷真没有想到，老四竟也会谋出这样的办法!洋教欺负人如此决绝，真叫好人也学坏，把哑巴都逼得说话了!
“四弟，露不了馅儿吧?”
“孝袍一披，孝帽一戴，谁能看清谁?”
“叫下人顶替，也是担着天成元的名誉。”
“我们不会将偷梁换柱的故事，偷偷散布到外埠码头吗?”
“四弟，你这办法成!”
不料没几天，天成元就传来消息，说孙大掌柜外出途中，忽然从轿里滑落下来，现已卧床不起。
三爷听说后，赶紧跑到城里。见了孙大掌柜，他却朝自己笑呢。三爷这才明白了，大掌柜是在演苦肉计。忙说：
“大掌柜这么大年纪了，为字号名誉，还得受如此苦痛!没有伤着筋骨吧?”
孙大掌柜哈哈一笑，坐了起来，说：“四爷，我要真从轿里滑下来，岂不弄假成真了?我们只是瞅了一个周围没人的机会，虚张声势闹腾起来，然后一路叫嚷得令市间知道就是了。我连轿也没有下，哪能伤着身子?”
三爷听后也笑了，说：“还是大掌柜足智多谋!见大掌柜不肯外出躲避，四爷都着急了，已经为你谋了一个冒名顶替的办法。哪想大掌柜倒先演了苦肉计!”
孙大掌柜忙问：“怎么冒名顶替?”
三爷就说了老四想出来的办法。
孙大掌柜听了就说：“四爷这法子甚好!早说出来，也省得我这样折腾了。”三爷说：“还是大掌柜这办法省事。”
孙大掌柜说：“城里知道我孙某是出不了门了。可到时字号还得出人吧?”
三爷说：“那再找个像二掌柜的下人去顶替?”
孙大掌柜说：“四爷之法倒叫人开了窍。也不必东家府上派人，更无须像谁不像谁，到时不拘谁吧，字号派个伙友去应差就是了。”
三爷问：“不拘谁都行?”
孙大掌柜说：“可不是呢!”
三爷还是问：“为何?”
孙大掌柜说：“四爷不是说了吗?到时孝袍一披，孝帽一戴，脸前再遮一块哭丧布，谁能看出是谁来!”
三爷说：“此法虽为四爷谋出，还是大掌柜才看出妙处!”
孙大掌柜忙说：“三爷巴结老夫做甚?”
三爷的确是用了心思让孙北溟高兴，于是两人商定，到公葬那天，就由四爷带一位字号伙友，去孟家花园应差。
辛丑年六月二十五，即西洋公历1901年8月9日，在西帮重镇太谷县，破天荒举行了一次西洋式的公葬公祭。但上至知县，下到普通乡民，最多的是商界名流，却被强迫披戴了中国家葬中最重的孝服，参祭送葬!
商家名流中，像康家那样捣了鬼的虽然不少，但受辱的羞耻岂可洗刷得了!
后来传说，太谷首户的当家人曹培德，这天也是挑了一位体貌相仿的家仆，披挂了重孝，赴孟家花园冒名顶替的。但曹家披麻戴孝给洋鬼送葬的耻辱，也依然流传了下来。
孟家花园也从此成为美国公理会的一块飞地。孔祥熙因协助文阿德有功，太谷教案了结不久，即随文阿德去美国欧伯林大学留学去了。六年后，孔祥熙学成归来，就是在这处孟家花园开始创办西洋式的铭贤学校。所谓铭贤者，并不是铭记孔孟圣贤，而是铭记埋葬在此处的美国公理会洋教士。民国年间孔祥熙发达后，忽然又要脱洋入儒，曾亲往曲阜续写“孔子世家谱”。但他并未念及孔孟圣学的一脉相承，想过要退还孟子之后的这处孟家花园。可见，孔孟之于孔祥熙，也常常只是一件饰物罢了。当然，这是闲话。(未完待续)
返京补天
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http://www.sina.com.cn 2002/09/04 09:17 新浪文化
作者：成一
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太谷的知县徐大老爷，前脚送走公理会的文阿德，后脚就收到省上抚台岑大人的一份紧急公文：
接户部来文称：和局已定，列强撤兵，圣驾回銮在即，而京师市面萧条异常。市面流通，全视票号、炉房以资周转。珠宝市炉房二十六家，去年五月被火，现将修盖完竣。在京西帮号商自去夏悉数辍业回籍，至今未有返京者。山西抚臣应速饬该号商尽快到京复业，以便利官民云云。今特饬祁太平等各知县，速咨会众号商，令其及早到京复业，重兴市面，迎圣驾回銮……
徐老爷看完急帖，头就大了，为了结教案，刚刚得罪了满城富商，这还没喘口气呢，就转过脸来饬令商界，谁买你的账?
动员票商返京复业，不同于派差派款，人家觉得现在返京无利可图，可以寻找无穷借口推诿的，何况又刚受了这样一场重辱!
但上峰谕令不能违，这又关乎朝廷回銮，弄不好也是掉脑袋的事。
徐大老爷虽然怵头，却也不敢怠慢，只好把脸面放到一边，去会商界大头。在文阿德那个老毛子跟前，也已经把脸面丢尽了。朝廷没脸面，叫他这个小小县令到哪找脸面!
想起前不久那三位大掌柜曾来见他，就赶紧给这三位写了礼帖，邀请到衙门闲叙。帖子上就先带了一句：“前理教案，知有委屈商界处，容当面致歉。”
哪想，衙役送帖回来报道：志诚信的孔大掌柜，已去西安坐镇生意；砺金德的吴大掌柜，则往山东巡视字号；惟有天成元的孙大掌柜在，却卧病炕榻多日了。
徐老爷一听头就更大了：看来真是把商界得罪到底了。躲的躲，病的病，商界唱的这出戏，分明是朝县衙来的。难道这几位大掌柜早已掐算到了：官府迟早得来请他们返京?
不管怎样吧，徐老爷知道自己已经没有退路。往前走，头一步惟有向商界服软。他换了身便服，又叫衙役给雇了乘民用小轿，就悄然往天成元票庄去了。
这时候，孙北溟早离了炕榻，正在账房议事。忽然有个伙友慌慌张张跑进来，说：“县太爷徐大人，微服来访!”
孙北溟吃了一惊：县太爷官虽不大，却是从不进商号的，怕有失朝廷体统；徐老爷微服而来是为了什么?他只顾吃惊，就忘了装病。
底下伙友慌忙说：“大掌柜，还不赶紧上炕躺着!”
“上炕躺着?”
“外面谁不知道，大掌柜正卧病在床!”
孙北溟这才定过神来，匆匆脱鞋上炕躺下来。
这厢刚假装妥帖，那边徐老爷已经挑帘进来了。孙北溟故作惊慌状，欲起身下炕跪迎。徐老爷忙说：
“躺着吧，躺着无妨!本老爷听说孙掌柜有恙，过来问候一声。”孙北溟就朝底下的伙友喝道：“还不快给徐大老爷看座!”其实，一位伙友早搬动座椅恭候了。
徐大老爷坐了下来，说：“孙掌柜，无大碍吧?”
孙北溟说：“毕竟年纪大了。近日下痔又犯，坐立都难。前几日坐轿外出，因疼痛难忍，挣扎中竟失身从轿上跌下来，几乎将这把老骨头摔散了。”
徐老爷惊问：“竟有如此意外?”
孙北溟说：“那日，满大街人都看见老夫出丑了。”“孙掌柜吉人天命，已无大碍了吧?”
“毕竟年纪大了。为了号事，竟如此伤筋动骨，实在想告老回乡了。”
徐老爷这才乘机点题，说：“我看孙掌柜面色甚好，有望不日大愈。眼下，贵字号面临佳期，也离不开孙掌柜的。”
孙北溟平淡地说：“敝号劫数未尽，倒霉受辱接连不断，哪来什么佳期?”
“孙掌柜，本老爷才接到抚台岑大人的公文：说洋军即将撤出京师，去年过了火的珠宝市炉房，也快修盖完毕。京师商界正翘首等待贵号这等大票庄，返京复业，以便银钱流通。户部已有急帖发到抚台岑大人处，催西帮票商尽早返京，重振市面，迎圣驾回銮……”
孙北溟这才明白了徐老爷的来意。难怪呢，县太爷肯如此屈尊，原来是领了这样的新命。想起前几日商界苦求县衙的无奈情景，孙北溟在心里冷笑了：徐大老爷，前几天怎么就没留后眼，你以为再求不着商界了?给你说在太谷得罪商界，没好果子吃，哼，你只是不信!这才几天，就活眼现报。但他面儿上却不着痕迹，故作兴奋状，问：
“徐老爷，真有这样的公文?”
“本老爷哪敢假传上峰谕令!”
“那真是佳音!自去年京师陷落后，我西商无时不在盼望这一天。尤其我们票庄，丢了京号，等于失了耳目。”
徐老爷没有想到，孙掌柜对返京竟如此殷切，心里踏实了许多。便说：“京师官民都巴望西商归去呢，他们离不开咱们!”
孙北溟不动声色，轻轻将话锋一转，说：“只是，这次我们在京津受了浩劫，店毁银没，片纸不存。北方各地庄口受亏累也甚巨。加上去年孝敬过境的朝廷，今年又屡屡被官府课派赔款，我西帮财力之损伤，实在是创业数百年以来所未有!别家不知如何，我天成元是一蹶不振了。昔日天成元还勉强忝列西帮大号间，今日只怕连中常都不及。是否仍设京号，还得与东家仔细计议。”
徐老爷这才听出些刀锋来，忙说：“孙掌柜，西帮所受损失，户部及抚台岑大人哪能不知?然西帮财力更为天下共知!这次劫难虽大，西帮渡此难关当不在话下的。”
“别家也许如此。尤其人家祁帮、平帮，在京津外埠受了亏累，在自家老窝可没受教案拖累。我们比人家额外赔了银子、献了花园不说，还披麻戴孝受重辱!即便回到京师，谁还看得起我们?”
“孙掌柜，办理教案中本老爷的无奈，你们也是知道的。洋教蛮横，上峰又不大撑腰，本官两头受气，其中辛酸难向外人道出!所幸太谷商界忍辱负重，成全大局，才算了结教案，过此难关……”
“徐老爷，要再过眼前这道难关，你得去求别家。我天成元实在是沦为小号了，不足以返京补天的。”
“孙掌柜，本老爷也是奉上头意旨，劝说你们返京开业。你们的难处，本官也会如实向上禀报的。”
“我票商返京，最大难处当然是财力不足。还有一大难处，是京号账簿被毁了。一旦京号开业，人家该你的账，不用指望讨要回来；可我们该人家的，必定蜂拥来讨要。事态如此，我们哪能开得了门?所以，商界曾有议论，希望户部能先发一谕令：在我票商返京复业后，宽限时日，容业界稍微振作后，再结算旧账。”
“此议很合情理，本官一定如实上报!”
“此议详情，还望徐老爷能听志诚信等大号陈说。我们天成元日后设不设京号，实在没有议定。”
找志诚信?志诚信的大掌柜还不知在哪呢!徐老爷知道孙大掌柜话里藏刀，但也不敢太发作，只好装糊涂，极力软语劝慰。
这厢装病的孙北溟，是一点面子也没给徐大老爷。
送走徐老爷，孙北溟没敢再躺着，赶紧叫了乘小轿，悄然往康庄去了。
徐老爷送来的消息，实在非同寻常!从去年京津陷落以来，的确是无日不在盼望这一天。和局议定后，业界议论返京更甚。不过都以为要到朝廷回銮的行期择定后，才会允许西商返京复业吧。哪想到户部会这么着急?
孙北溟到康家后，自然是先见了老太爷。
康笏南一见孙北溟，就故作吃惊状，问：“大掌柜不是摔得不轻吗?不躺着养息，跑来做甚?”
孙北溟一笑，说：“年轻时，我也练过形意拳，还经得起摔打。”
康笏南就说：“经摔打，也不值得那么摔!无非是给洋鬼送一趟葬吧，还用那么费心思躲藏?”
孙北溟说：“各家都躲，我们何必出那种风头，不躲?”
“别家想不开，你也想不开?”
“怎么想不开?”
“自去年弃京出逃以来，朝廷已经把天下的脸面丢尽了!所以，我们本来已经没了脸面，你们还要白费心思。又是躲藏，又是装病，又是找替身，这能护住多少脸面?”
“能护多少算多少吧!”
“白费心思。”
“那就甘心受辱?”
“受辱也是替朝廷受，丢人也是丢朝廷的人!”
“要这样说，我们是有些想不开。不过，也快熬出头了。”
“快熬出头?官府令我们返京复业了?”
“老东台真是成了精了，怎么猜得这样准?”
“这不明摆着吗?和局定了，赔款也涨上去了，教案也了结了，接下来就该朝廷回銮了。京城一片萧条，哪成?”
“老东台的眼睛太毒辣，什么都叫你先看透。我来请老东台定夺的，正是返京复业的事。户部已发了急帖下来……”
“这是生意上的事，大掌柜你拿主意就得了。”
“此事重大……”
“那你跟老三商量去，我不管外间商事了，家政也不管了。我能替他们管到什么时候?不管了，都不管了。”
怎么能不管!这次京津两号的大窟窿，得东家掏大额银子填补，你老太爷不管，谁能管得了?但任孙北溟怎么说，康笏南也不答碴儿。孙北溟也只好作罢，正想退出来去见三爷，老太爷却拉着他说古道今，尽扯闲话。焦急间，孙北溟才忽然有悟：当此重大关口，康老太爷是要看看三爷的本事吧?
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孙北溟终于从老院出来时，三爷刚刚从外面赶回来，满头大汗。
孙北溟就说：“三爷回来得正好，晚一步，我还得再跑一趟。”
三爷说：“我就是听说大掌柜到了，才破了命往回赶!”
三爷怎么知道他来康庄?孙北溟就问：“三爷到柜上去了?我来时怎没碰上三爷的车马?”
“我没进城，只是往龙泉寺走了一趟，想消消暑吧。”
看来，是老太爷暗中派人把三爷叫回来的。他猜得不差：这回，老太爷是要看看三爷的本事。孙北溟忙说：“三爷先洗浴更衣，喘口气再说。你既回来，我也不着急了。”
三爷哪能从容得了，匆匆洗了把脸，就跑了出来。
