新兵九连的训练场。
八九年度兵训练已经进行了一周。训练内容简单得让李思城失望。各班班长领队，在满地碎石的大操场上跑了几圈，然后站军姿。天阴阴的，不时有阴冷的寒风卷着尘沙迎面打来。来自四面八方的新兵们多数不适应这温度，站得久了，鼻涕就沿着嘴流下来。没有人敢去擦。班长像幼儿园的老师，使这些刚入军营的“幼儿”很敬畏。
操场上除了六个班长外，还有主管训练的牛连长和杨耀祖排长。牛连长是个火爆牛脾气，见着哪个新兵乱看乱晃，就骂一句“狗屄操的！”那两只血红的肉包子眼就好像要滚出来。据四班长讲，牛连长是志愿兵提干，立过二等功的。牛连长训兵是全团出了名的，凡是经他手下训过的兵，极少不合格。平时，牛连长像一条良种猎犬一样悄声无息地从新兵们的身后走过，见着哪个新兵腿弯没有夹紧，便速伸手掌对准那条缝直插进去，然后狠命一拧，差点就扯下一块肉来，疼得新兵们双腿打颤。所以，一站军姿，大家都能感觉到牛连长就在自己的身后，没有人敢存侥幸心理。
新兵们最欢迎的是负责政治教育的马指导员。此人温文尔雅，总是把个别训练不积极的新兵教育得热情高涨。指导员通常只是扎紧腰带来操场上转两圈，领回个别思想有问题的新兵单独做工作。一般而言，被指导员领出操场的新兵，不外乎三种情况：想家比较严重的；训练吃不了苦的；对部队生活不习惯的。李思城根本不知道指导员怎么做的工作。他没有感到不适应，也没有怎么想家。曾经一个人外在生活了三年，他已经具备了适应新环境的能力。而其他新战士，大多是第一次远离家门，难免出现这样那样的情况。不过，刘涛是经常被指导员带出训练场的。李思城觉察出，刘涛并不是想家，也不是不适应生活，说训练太苦倒沾点边儿，主要原因，是刘涛想找机会接触领导，以便汇报思想，好让领导掌握他的情况，以求进步。
刘涛对部队的情况好像早已烂熟于心，是班里得内务流动红旗最多的新战士。刘涛几乎是三天不说两句话，一有空就去拿拖把干活，所以每天晚点名时，牛连长、马指导员和杨排长都要表扬他。接下来就是班长赵东伟表扬他。刘涛每天天还未亮就蹑手蹑脚地起床整理好内务，摸黑去找只有他才能找到的拖把、抹布，然后擦地板，抹桌子。出操时他已经把大屋收拾停当；每次吃完饭回来，他总是最先跑去拿他藏起来的拖把，在众目睽睽之下很虔诚地擦那已经亮得能照出人影的地板。拿部队的话来讲，刘涛在积极要求进步。刘涛以实际行动来证明自己已经领悟了指导员的政治教育内容。哪个新兵又不想进步呢？但李思城觉得这种把劳动成果向领导和战友们充分展示有点功利。李思城的体力和积极性又怎会比刘涛差？难道在农村生活过在流浪中受过苦的他还不会拖地板擦桌子？难道李思城就不想表现好一点，将来当个班长好考学好提干？十分欣赏李思城身体素质的四班长就曾经暗示过李思城：不但军事训练要好，政治学习要好，细小工作也得顶尖！但李思城就是不好意思去做！有一天午饭后，李思城来了一种冲动，飞跑进厕所拿刘涛藏在墙角的拖把。刚刚握稳，刘涛就冲过来一把揪住拖把，把身子贴上去用尽吃奶的力气死拽。李思城看到白白净净的刘涛一张脸涨得通红，眼里透射出一种敌视的光。李思城感到手里拿的不是一个拖把，而是一张通往成功之路的王牌，李思城被震动了。刘涛是四班惟一的老乡，干吗和他争呢？李思城惶惶地在刘涛粗重的喘息声中松了手，突然感到自己已经失去了那种青春的野气，变得猥陋不堪。
日期：2006-8-18 14:05:03
