“陈二娃！”陈三太爷把血淋淋的标枪扔给站在屋檐下双腿正筛糠的马夫。“去后院把那小杂种杀了！”
陈二娃吃力地双手握紧标枪，仿佛这枪不是七斤而是七百斤。
后院是鸡舍。鸡舍旁边就是李大胆与李青山父子的“窝”。“窝”由几把干草和一床没有罩子的黑棉絮构成。陈二娃经常看见小家伙如一只病猫一样蜷在“窝”里。陈二娃固执地认为，只要自己大咳一声，保证把小东西吓死在“窝”里。
“窝”还残留着一丝热气。但那“小病猫”已经不见了。充塞着鸡屎味的鸡舍里，血腥味呛得几只公鸡“扑楞楞”地乱飞，撞得竹蔑编成的墙壁摇晃起来。
“狗日的！”陈二娃骂了一句，捂着鼻子出了鸡舍。
天色渐晚。这时，鸡舍里的一个萝筐被掀动，露出一个瘦弱的小男孩的脑袋来。那脑袋上粘了两块烟油似的鸡屎。他也来不及擦，如幽灵般消失在鸡舍外茫茫的暮色里。
十年，对于人的一生来说并不算短，但对于宇宙来说，十年是一个非常小的计时单位。
然而，十年对于一个急于求子的老人来说，是一个漫长而痛苦的时间段。
陈三太爷自马氏悬梁后，又娶了四房太太。可是四个花钱买来的女人没有一个争气的，别说儿子，连闺女也不生产。结果陈三太爷已累得皮包骨头，四位太太却一个个福态起来，仿佛陈三太爷的健康经过交流转移到了她们身上。白天，陈三太爷威严如虎；一到晚上，轮番侍候的太太们已经越来越不满意他了。
其实，陈三太爷一直在他花钱买来的太太们的怜悯和同情中活着。
试问，一点毛病都没有的四个女人，有什么理由怀不上孩子？
难道这真是她们的错？
陈三太爷的心冷了。
那么多的财产，谁来继承？
他壮年时，每当听到账房的驼背师爷马驼子报账时，看到马驼子灵巧的手指不断地拔动算盘珠且不断向前进位时，站在锁命岭俯瞰自己那层层叠叠的千亩良田时，看着衣衫褴褛的穷人驭着租子驴一样艰难地爬上锁命岭时，打开库房抚摸着光滑锃亮的纹银和几十支托人从重庆买回的长枪时，他陈三老板心头那分骄傲与满足，足以让他认为自己比翠竹县县太爷要牛气得多，要安逸得多，要幸福得多！
锁命岭绝对是一个安全的地方。任何人想打上锁命岭来，都要付出惨重的代价。那几十条枪和几十名经过训练的家丁，决不是吃素的。况且，李大胆凭一支标枪不放一颗子弹就把匪人解决了嘛！
陈三太爷什么都不怕。粮仓里的谷子有的已经发霉；地窖里的土酒已经没有地方可放；上好的绸缎穿三辈子都穿不完。全翠竹县真正的首富是他，他陈三太爷怕什么？
现在陈三太爷用了十年的时间在四个女人的肚子上折腾而没折腾出结果来，他害怕了。
那么多的财产，谁来继承？
据可靠消息，京城已经换了皇帝。翠竹县县长已经好长时间没向他借银子了，是不是遇到了什么麻烦？
他已经老了。即使这个世界上没有人能爬上锁命岭来杀他，但年龄可以杀他，有什么比年龄更为可怕？
陈三太爷常常感到有一股子冷气顺着脊梁爬到大脑神经里去，然后渗入骨髓里，把他的心凉透。
十月初四，马驼子马虾似的弓在右厢房里恭侯主子。右厢房后屋是四太太的卧室。这是陈三太爷抱希望最大的地方，也是流汗最多的房间。
今天，陈三太爷咳嗽了七八声才扶着门框走了出来。马驼子赶忙弓着背紧走几步，像一条狗一样伏在主人的身下，凭借脊椎的弯度撑住了主子人身子，然后慢慢地向屋中的太师椅挪动。等主子真正坐稳，驼子才放心地喘了一口气，说：“老爷，昨天我打听好了，天柱庙的普法大师有安胎灵药。前些年林海山在外面娶亲回来，也是不生育。后来请了普法大师去安胎，吃了安胎药，不到一年，便生了一个水汪汪的男娃娃，现在这男娃娃已经八岁，算过八字了，说最少也是个秀才。”
陈三太爷心里在痛。如果当初不是李大胆搞大了闺女的肚子，那这男娃娃就是自己的外孙，自己也用不着把这把老骨头扔在这几个废物的肚皮上。但一想林家已多年不与自己来往，心下有气，喘了几下，说：“莫管他。他林家就是出了皇帝又咋样？没情没义的东西！我陈老三没与他家结亲，还保全了财产；要是与他家结亲，鬼晓得搞多乱！”
驼子说：“是。但我知道，方圆几百里的人都说普法大师法高药灵，莲花村保长都快七十了，请他去安了胎，六月间新娶一年的三太太就为他生了个胖儿子。我翻过历书，今天是个黄道吉日，不如叫陈二娃准备滑杆，我们到天柱寺去瞧瞧。”
陈三太爷没有说话。他已经有很长时间没有下山了。十年来他一共下过两次山，一次是受县长的邀请去赴宴；一次是在离锁命岭二里之遥的双河边迎娶他的心肝宝贝儿四姨太太，而且有二十名家丁荷枪在侧。他知道，世道很乱。惟有龟缩在锁命岭才是最安全的。天时地利人和，他至少占了两样。
锁命岭，锁紧了陈三太爷的命，也锁住了陈三太爷的自由。
日期：2006-6-24 20:22:54
