高皖财大气粗地说：“别人不请还能不请你小蜜蜜?说不定明天长大变成大蜜蜜进了常委， 我们都得受你大蜜蜜领导呢。走！我请客，去金海岸海鲜城去。”于是大家一齐下楼来到院子里，各自都有车，又都是自己开着来的很方便。王步凡刚上车，乐思蜀打来电话告诉王步凡，焦佩被调到交通局当了协理员，肖乾将要到春柳乡当书记。挂了电话，王步凡不禁佩服安智耀的手腕硬，也吃惊米达文吃醋吃得厉害，简直就是顺我者昌逆我者亡。可天南的人就吃这一套，当官的一个个见了安智耀像耗子见了猫似的，安智耀还真有两下子。焦佩虽然有些风流，但不到四十岁就当协理员也有点说不过去，看来又是南瑰妍从中搞的鬼，于是他就越发觉得这个女人不地道，叹息米达文又上了安智耀的当。
肖乾下楼最晚，等肖乾上了高皖的车，大家一齐到了海鲜城。坐下后高皖让服务员上最鲜最好的海鲜。于是服务员报了大海虾，大海蟹、小海龟等等。高皖很潇洒地说：“就上这些 最高档的海鲜吧，酒要茅台，一人一瓶，烟要中华烟，一人一条，吸不完捎走，今天我老高高兴，搞掉几个钱算什么。”
不大一会儿菜上齐了，酒也倒上了，高皖提议说：“今天是小蜜蜜给咱们通风报信立了头功 ，我建议咱们每人敬小蜜蜜一杯，祝小蜜蜜快点成长为大蜜蜜。”服务员不知高皖说的是哪里话，抿着嘴只管笑。
肖乾喝了高皖的酒，也开玩笑说：“搞完不疼嘛，谁说疼了？”大家笑开了，气氛也活跃多了。
肖乾喝赖才递过来的酒时问服务员：“小姐，有赖菜吗？”
小姐不解地问：“赖菜是啥东西。”
肖乾笑着说：“赖菜不是东西。”
“不是东西是啥呀？”小姐又好奇地问。
大家都笑着说是南北，把小姐也弄糊涂了。
轮到钟坚敬酒了,肖乾说：“是搁边上还是插到里头？”
钟坚笑着说：“你就插到里头吧，不插里头酒能下肚？”
王步凡知道肖乾要高升了，不想跟他开玩笑，但也不想点破，端起酒说：“肖领导，祝你一帆风顺，马到成功。”
肖乾接了酒却不肯就此喝下，指着桌上的海龟问：“王书记，这道菜是啥？”
王步凡知道他要骂自己就说：“是海龟嘛，对吧，小姐？”
小姐急忙说：“千年王八万年龟。这个乌龟至少也有一百多岁了。仅这一个龟就五千块钱呢 。”
肖乾笑着说：“我怎么越看它越像王八，不像海龟呢，可别是假冒产品糊弄我们的吧。”
小姐又解释说：“先生放心，这绝对是海龟，不可能是王八，你难道连王八和乌龟都分不清 ？我们这里是很讲信誉的。”
王步凡给小姐使了个眼色，示意她不要说话。自己也不与肖乾计较，只是催促他快把酒喝下去。等肖乾喝完酒坐下之后赖才望着肖乾的领带说：“给大家讲个故事。有一天一条蛇想过 河，河水太急总游不过去，这时一只乌龟也要过河，蛇就与龟商量，说自己盘在龟头上让 龟把它驮过河去。老鹰在天上看见了，笑着说，鳖哥，几天不见就戴上领带了。”大家一阵大笑，因为这么多人只有肖乾系了领带。
肖乾笑了一阵子说：“你这只是一种版本，还有一种版本呢 ，说的是王八在河滩上晒盖，因为怕热就把一片树叶盖在身上，老鹰在天上看见了说，鳖哥,几天不见可穿上皮衣了。”大家一看只有赖才穿着皮衣，就又大笑起来。笑过之后赖才忧心忡忡地说： “我看这次兄弟只好垫背了，高皖和钟坚二位财大气粗，在县里工作熟人也多；步凡又是明星级人物，我老赖只好名落孙山了。其实搞这种差额选举最没意思，组织上任命一下不就得了，中国的事情还不是书记和组织部门说了算，何必让参选的人丢人现眼呢？”
高皖点一支烟抽着慢悠悠地说：“民主还是要讲的，不然怎么向人民群众交待呢？ 我看咱们四个只有王八希望最大。”
王步凡心中也这样认为，但故作姿态地摆摆手说：“其实我看就我不行，资历太浅了，干正科级的时间才三年。”说了这话就后悔了，他知道“民意”在下层往往被强奸，用资历来谦虚太苍白无力了，幸亏没人去理会他说的话。
其实刚才赖才的话是很耐人寻味的，他是安智耀和米达文共同提名的人选，其他三个是米达文提的人选，米达文提的人选中高皖和钟坚是市委书记李直授意的，如果论当前的实力，赖才确实比不过其他三个人，但选举中是有很多变数的，现在谁也不敢说某某一定能选上，谁一定选不上。
大家边说边喝酒，等五瓶茅台喝完，肖乾和赖才已经有些醉意了。高皖叫小姐去拿单子他要签单。小姐拿来单子说：“先生，总共是一万六千八，很吉利的数字，一路发呢。”
高皖啥话也没说就大笔一挥签了字，把王步凡吓得差点吐出舌头来，一桌饭菜花了一万六千多，他说啥也没有这个胆量。不要说孔庙没有这种经济实力，即如有他也不敢拿着人民群众的血 汗钱去这样挥霍。单从这方面他就认为自己要比其他三个人廉洁，也更有胜出的可能。
