1
「我们是拥有相同梦想的卑微之躯，而我们渺小的生命，将会在长眠中拉下幕廉。噢！可怜的强纳森·瑞斯提。生于梦想，死于梦想。」
看着一路上做出夸张动作、胡言乱语的强尼，安格斯皱起眉头。
「你也差不多该认命了吧？」
「我比较喜欢待在幕后啊。我才不想站在舞台上，要我演戏根本是强人所难呀！」
「年纪都不小的人了，这样未免太难看了吧！」
安格斯对走在身边的强尼指责道。可是，被指责的本人却没有把话听进耳里，只是一脸苍白地继续抱怨。
「一定会穿帮的，一定会被杀。啊～～我短暂的人生啊！可怜的强纳森，瑞斯提，在全世界少女的泪水下，长眠于安斯塔比利斯山脉。』
「你到底要想多少个墓志铭才甘心啊！」
两人正徒步登上陡峭的坡道。
马车此时藏在山崖下的洼地中。哈姆雷特与欧菲莉亚也松去了缰绳，那两匹马拥有非比寻常的智慧，懂得确保自己的食物和饮水。而且只要强尼一打信号，无论在哪儿都会立刻赶到主人身边。与这糟糕的主人相比，他们实在是太过优秀了，正因为这样，才更不能带它们到福列克斯库里夫。
此时只见强尼在一次沉重的叹息后，垂下了肩膀。
「为什么会变成这样呢？」
「关于这件事，我们不是讨论很多遍了吗？请别在这个节骨眼上抱怨好吗？」
究竟是谁抓走歌姬？歌姬被关在哪里？他们一点线索都没有。虽然首先得从收集情报开始，但要面对的可是罪犯之城。像他们这样的外人随便跑去打采消息，多半也只会落得体重因铅弹增加的下场。
话说回来，就算想要仗着书姬的力量蛮干，对手也太多了。而且随便使用威力强大的招式，也可能会危及不知被关在哪里的歌姬。
因此，安格斯想出了一个奇策。
他拜托欧鲁库斯族的女性，把强尼变身成一名俊男，她们爽快地接下了这个请托。只见那些女性将强尼按住，彻底将他那头杂乱的长发梳洗干净，接着又剃掉了他的胡渣，并且用油帮强尼洗脸、修整眉毛。
其成果实在令人惊讶。
披在身后的亮丽黑发、令人心醉的颓废视线、薄唇所呈现的飘渺微笑！就连左眼下方，也仔细地画上了哭痣。
太完美了，不管怎么看，都与通缉犯血腥快枪的肖像画一模一样。
「会穿帮……一定会穿帮。」
然而强尼打从离开村子之后，就一直犯嘀咕。不知他是缺乏自信还是胆量，就算外表有着剧烈改变，内在却还是一个模样。
「穿帮就等到穿帮的时候再说就是了。总之得要先收集情报才行，这可得全都靠你的演技喔，麻烦你可要认真一点啊。」
「呜……既然要预知，干脆连自己被关在哪里都一起预知不就好了。」
「我认为他应该也有预知到那件事才对。可是，我想他应该是刻意不说的。」
「咦？为什么？」
「歌姬们是为了被要求唱『解放之歌』与『钥之歌』才被抓走的，可是欧鲁库斯族的歌姬是个会为了族人而牺牲自己的人，因此应该不会乖乖听从对方摆布。」
而那些罪犯肯定会试图让他屈服。反覆的拷问，或许已经从他那里夺走了某些重要的东西。黄蜂这么说过：『就算歌姬回来，预言者也回不来了。』
「如果那样的未来让长尾他们知道，你想会怎样？结果可能是无论歌姬怎么说，就算他们一直奋战到最后一人，都不会把歌姬交出去吧。」
「聊天就到此为止吧。」
站在在安格斯手中『书』上的书姬，伸手指向前方。
「已经可以看见了，那就是福列克斯库里夫。」
眼前是一面高耸的峭壁，那面绝壁中间有着一道彷佛用斧头从中劈开的巨大裂缝，城镇就位在那道裂缝当中。镇里看来十分破旧的石堆装饰，彷佛随时都会倒塌。房舍是用泥土搭配砖块砌成，各个建筑都有墙壁崩落、支柱倒塌，甚至彼此倾斜在一块儿。
这是个扭曲的城镇，存在本身就十分诡异，没有人知道这座城镇是由何人建造的。只知道当这座城镇的存在公诸于世的时候，这里已经满是恶徒。因此人们才将这座城镇称为『福列克斯库里夫（怪物们的裂缝）』。
「我没有猜错，这里有术文。」
书姬交叠着双臂说道。
「而且我能感受到非比寻常的强烈波动，看来术文的能量似乎相当强劲。」
安格斯不发一语地点了个头，然后将手指夹人书页问，维持随时都能打开的状态将『书』阖上。在不知道术文在什么地方的状态下，敞开『书』定在路上并不是明智之举，因为不知道有谁会看见书姬的身影，并动手抢夺这稀有且珍贵的『书』。
福列克斯库里夫的入口没有围篱也没有镇门，取而代之的是杂乱插在地上的几根木桩，每根木桩上都串着已经变为白骨的尸体。
「唔哇！真可怕！」强尼说道。
「嘘……！」安格斯小声提醒道。「现在可不知道会不会被人听到呢。」
他们踏人了峭壁的裂缝中。左右的视野都被高耸的崖壁遮住。尽管才刚过正午，但阳光已经被崖壁遮住，镇上一片阴暗。城镇中所有道路都像是迷宫般曲折蜿蜒，看不到远方。从这加深不安感的构造中，甚至能感受到设计者的恶意。
「胆子不小嘛！你这混蛋！」
叫骂声忽然响起。
从安格斯等人前方的酒馆里，有五、六个人跑了出来。他们随意抓起店里的东西扔到店外，将酒馆破坏殆尽。
「住手！你们这些混涨，还不住手！」
看来像是店主的男人，为了阻止他们，扣下了喇叭枪的扳机。一名胡闹的男人中弹倒地。看见这个景象，其他男人开始哈哈大笑。
「笑屁呀！」
店主再次举起喇叭枪。但是，下一声枪响却是从其他方向响起。从酒馆对面的房舍二楼，可以看见一柄长枪管的转轮枪。枪中射出的子弹，射穿了店主的腹部。
「怎样？花生米的滋味如何呀？」
「说呀？临死有什么感觉？」
「你能看见天国的大门吗？唉唷！我说错了！你应该会下地狱才对吧？」
那群男人戏譆似地下停用脚朝濒死的店主身上招呼。从他腹部枪伤处所涌出的血，沿着肮脏的石铺路面延伸至安格斯脚下。就在安格斯不假思索要冲上前去的时候，强尼拉住了他的肩膀。
「那位老爹已经没救了。还是说，你是想要冲出去平白送命？」
安格斯紧咬着嘴唇。强尼说的没错。这里是福列克斯库里夫。廉价的正义感根本不能有任何帮助。
「你给我待在这里。」
强尼这么说完，便大步定了出去。安格斯根本不及阻止。他究竟想做什么？安格斯止住呼吸，注意着他的动向。
「你们几个！把脏东西洒在路中间做什么？」
强尼发出骇人的语调说道，这让安格斯不禁怀疑自己的耳朵。
咦？刚才那个……真的是强尼的声音？
「你谁呀？」
「你是在跟谁说话啊？啊？」
醉汉们发出抱怨，无数浑浊的视线集中投在强尼身上。在众人注视下，强尼用左手一拨浏海，接着将右手伸向枪带。
在枪套里是一柄转轮式手枪，里面当然已经装满了子弹。
「连我都不认识的混混，不配待在这种地方。」
这么说完，强尼哼了一声。
「我现在就送你们上路，想要把肮脏内脏洒在地上的家伙，就给我站出来。」
男人们各个目瞪口呆，他们因酒精而涨红的脸上，迅速失去了血气。
「是血腥——？」
「是血腥快枪！」
由于能有『快枪』的绰号，因此真正的血腥快枪，多半是使手枪的高手。正因为知道这一点，这些恶徒才会有这样的反应。可是，现在在这里的是假冒的『快枪』，如果真的演变成决斗，强尼根本没有丝毫胜算。因此站在一旁的安格斯，此时已经做好了随时都能将『书』翻开的准备。
「没错……来吧。」
只见男人们互相扯扯衣袖，接着纷纷将手枪收回枪套内，畏畏缩缩地逃入小巷。
「哼……没出息。」
强尼仍旧将手搭在枪带上，转头朝酒馆对面望去。由于角度的关系，从安格斯的位置无法看清，但射杀酒店店主的人，似乎还站在二楼的窗边。
「那么，你有什么打算？」
「如果你想发泄，还有更好的方法。」
回答的是女性的声音。一名身穿红衣的女性从窗户探出身子，将深色金发在头上扎起，亲吻了自己手中转轮枪的枪柄。
「上来吧，帅哥。和我一起爽一下吧？」
「我心领了。」
强尼冷冷地笑着说道。「上你这样的丑女，脑袋什么时候会不保都不知道呢。」
「你说什么！」
那女人将枪口指向强尼。「别小看我！提到钻石凯特这名字，可是连福列克之长都要……」
「劝你把枪放下，凯特。」
强尼用平静的语气打断凯特的话语。
「没有人用枪口指着我还能活着。还是说，你想让自己引以为傲的脸蛋上，多出几个枪孔吗？」
强尼这一说，女人连忙将转轮枪放下。她那白皙的脸上，明显带着恐惧。
「别这样嘛，快枪。这都要怪你太过冷淡了，人家这么做，还不是想要吸引你的注意——」
强尼举起了右手，女人喋喋不休的藉口就这样瞬间停止。
「我对女人是很温柔的。」他这么说道。「你是对坏蛋也能温柔的女人吗？凯特。」
「那、那还用说！」
「我是来这里享受假期的，打算把决斗、抢劫、杀人抛在脑后，好好休息一下。」
说到这里，强尼扬起嘴角露出笑容。那是连同性的安格斯都差点为之神迷、充满男子气概的微笑。
「你是能让我这样的坏蛋好好休息一下的女人吗？」
「何不试试看呢？」豪不犹豫就将酒馆店主射杀的女人，仿佛像少女般羞红着脸。「进来吧。我这就帮你开门。」
女人的身影从窗边消失，强尼则趁这段空档向安格斯招手。
「听好，等等要面带微笑喔。」
强尼在他耳边悄声说道。下一瞬间，门在眼前开启。凯特看见两人，惊讶地睁大双眼。
「不只你一个吗？」
「喔！这玩意儿是商品。」强尼这么说完，用手肘顶了安格斯一下。「怎么没跟女老板打招呼？」
由于这是分配好的角色，因此安格斯也莫可奈何。安格斯尽可能展现出自己的最佳笑容。「美丽的凯特小姐，能服侍你这样美丽的女性，小人深感荣幸。」
凯特被眼前的状况搞得目瞪口呆。她带着仍然羞红的脸颊，拉了拉强尼的袖子。
「这小子生得挺标志的嘛。而且教养也不错，你究竟是从哪里拐来的？」
「这就是所谓的企业机密啦。」
强尼毫不客气地走进屋内后，便将手搭在凯特肩上。
「而且那小子还不止外表好看，别看他那个德行，他可是个『精灵师』呢。」
「那种东西，肯定是唬人的啦。」
只见强尼露出得意的笑容，对凯特一眨眼。
「是不是唬人，很快就会知道了。」
2
新的萨基尔颁布了新的法令。
也就是「禁止潜入思考原野」。
理由是染上沉睡病的患者增加。这是再明显不过的谎话，没本事却潜入思考原野，结果受困于无意识的人过去也所在多有。到现在这个时候，竟然说「因为很危险，所以要禁止」？简直是笑话。
人的意识在死后也会停留在思考原野中，但随着死者遭到遗忘，记忆就会被拖入无意识之中，并在不久后遭到吞没。
他们就是在等待这个。他们企图湮灭前任萨基尔在思考原野发现的东西，企图湮灭那足以动摇圣域根基的重要线索。
乌列尔所进行的思考检阅，似乎已经在我身边有所准备。她似乎打算逐一检视我的动向。但无论她如何磨刀霍霍，我都不会露出破绽。但是，这样下去我也无法潜入思考原野。只要一、两分钟就好，我需要躲过监视者的耳目。
在这个时候，我心中闪过一个妙计。
要躲过乌列尔的眼线，我知道一个最好的地方。
那是个精神网路未能扩及的场所。
没错——就是那座药草园。
药草园里开满了曼桃花。
那朝下方绽开的白色花办十分优雅美丽，就算明知植物拥有足以致命的剧毒，模样还是一样动人。我坐在地上，背靠着树干。
乌列尔肯定能察觉到我的意识已经从网路上消失。没有网路的地方并不多，追兵想必很快就会追来。
我拥有三分钟，那样的时间已经十分充裕。据说无论在思考原野经过多久，实际上所经过的时问只是一瞬间，就好像是打瞌睡时所做的梦一样，就算感觉渡过很长的时间，一旦清醒，结果也只是经过几分钟而已。
我闭上双眼。萨基尔曾跟我提过潜入思想原野的方法，首先要注视自己的内面，也就是专心注视自己内心深处，那平常不会意识的黑暗；就像潜入网路、就像陷入深层的睡眠，朝自己的意识深处不断潜入——
突然问……我感觉身体变轻了。
下一刹那，耀眼的光线射入我眼中。那是位在思考原野最深处的高能源体——那是环绕着美丽圆环的『无意识』。在光亮照耀下，我感觉包裹着个体意识的冰层似乎逐渐融化。那就像是从阴暗的监牢中获得解放后，置身在阳光下的开放感。这里没有孤独，也没有愤怒，无意识无条件地将所有意识融入其中。那是难以抗拒、压倒性的净化——
「你在内心某处期望着自己的死。」
我回想起萨基尔所说的话。
「那样的你如果进入思考原野，是无法回来的。」
对了，我是为了寻找萨基尔的残留思念而来的。在这种时候还会被死亡所诱，使我对自己感到惭愧。
我甩开无意识的温暖拥抱，朝向带有些许阴暗的水面浮出。在水面附近，漂浮着无数看似气泡的东西——那是记忆的段落。这每一个气泡，都是某人的记忆。我开始寻找萨基尔，试着寻找她所构筑的那个讲堂。
「当那一刻到来的时候不要犹豫。」
我听到了熟悉的声音。
「飞吧！你可以飞的！」
我让自己的意识朝那里飞去。
我发现自己站在熟悉的讲堂中，在眼前的精神体是我自己。感到短暂的不解后，我明白了。这是萨基尔的视点，这是她的记忆。
「对不起。」
在我离开之后，她这么说道。
「你会毁灭圣域，因为我发出了这样的警告，所以乌列尔想杀了你。我明明早该想到会有那种结果——我明知自己真正想保护的，并不是圣域，而是你——但我不知从什么时候开始，就无法用自己的意志思考任何事情了。到头来，我终究也是圣域的人，根本就无法从这里逃离。」
为什么我会感到喘不过气？这是她的感觉。她对我抱着爱意，但却无法将其化为言语表达。难过、悲哀——这是她的心。
「四大天使们打算对座天使阶级以下的人使用心缚咒文，企图从那些人身上夺走一切的自由意志，让他们变成指挥不停唱歌的人偶。」
平淡的语气，回荡在无人的讲堂内。
「乌列尔已经开始推动心缚的计划了。最近沉睡病患者增加，也是因为这个关系。『个体意识』被夺走的人，意识的一切都被思考原野吸走了。」
萨基尔无力地摇了摇头，感叹着自己的无力。
「可是就算那么做也无济于事，只要继续大量消费能源，圣域就没有未来。因为无论思考原野的潜力如何提高，能从刻印中取出的能量都有其界限。就算透过四大天使与刻印的意识同调，藉此从思考原野取出能源，那也已经到极限了。要取出更多的能源，对拥有个体意识的人类来说，是办不到的。」
说到这里，她吐了一口气。那是既像叹息，又像是微笑的复杂吐息。
「所有人都是这么想的。直到你出现，并实际在刻印厅唱歌之前。」
她将手放在自己的胸口，仿佛知道我正在她的心中。
「你打破了那个常识。你只是唱了『解放之歌』，就能取出莫大的能源。唱歌时的你十分美丽，本身就像是闪耀七彩光芒的刻印。正因为那样，拉斐尔才会羡慕你，想拥有那份力——」
「你擅自做这种事，可会让我很伤脑筋耶。」
年轻男性的声音打断了萨基尔的独白。她惊讶地转过头，拉斐尔就站在她的身后。这座讲堂是她所构筑的精神世界。可是，就连她自己都无法感受到拉斐尔侵入的徵兆。
「我是看你还有一点用处，才让你活到现在，不过——」拉斐尔伸出手。「我就让你不能再胡言乱语吧。」
那是仿佛黑蛇露出撩牙的景象。在他的手指碰触到额头的前一刻，萨基尔放声大叫。
「快逃！快逃离这里！」
接着，是一片黑暗——
3
安格斯听见了来自远方的歌声。
不，这不是歌声。是哀号，是小孩的哭叫。虽然安格斯无法听清楚那声音在说什么，但光是听到那些声音就令他感到心烦，实在无法再睡下去，于是他决定从床上起来。
他打开窗帘，眼前是一片绝壁。房子的屋顶紧贴着隔壁房子的墙壁，让人连仰望天空都办不到。
「这种房子竟然盖得起来——真是奇迹。」
叫声来自裂缝深处。安格斯从窗户采出身子，朝声音传来的方向望去。从突出的各个屋顶缝隙中，可以看到福列克斯库里夫的最深处，在该处可看到山壁半腰的位置，空出了一个黑色洞穴，安格斯不知道这是天然的洞窟，还是人工挖掘出来的。毕竟这里距离太远，实在无法判断。
安格斯放弃去想那个问题，离开了窗边。接着他试着摇醒睡在隔壁床上的强尼。
「起床啦，天都亮了。」
「不要啦～」强尼像是小孩耍赖般，将毛毯缠在身上。「这座城市真的不对劲，我的背一直发麻。唔……太邪门了。」
「那应该是术文的关系吧。」从安格斯床上那敞开的『书』上，书姬这么说道。「虽然现在还不清楚究竟是拥有什么意义的术文，但似乎是不会立即出现效果的词句。」
「可是在奥拉的时候，不就是立刻生效吗？」
「那时候跟直接碰触到也有关系，不过……讲白了，就是这男人的嫉妒心格外旺盛罗。」
「那种事不重要啦—我好想离开喔—」
「哎唷—你烦不烦啊！」安格斯用力将毛毯扯住。「昨天的状况很不错！你是只要努力就能办到的人，求你认真一点！」
「不要！」强尼拼命抓着毛毯，泪眼汪汪地抬头望着安格斯。「待在这里太危险了啦。我们快过去吧。好嘛！好嘛！」
安格斯越看越觉得丢脸。昨天的模样简直就像是不存在一样。光想到自己曾觉得：说不定强尼其实很帅？就更让安格斯觉得恼火。
「废话少说！给我起来！」
安格斯使劲扯开毛毯，最后强尼就这样跟着毛毯一起滚到地上。
「什么嘛！为什么你什么都感觉不到！你脑袋太钝了啦！」
「你这人还真罗唆。」
正在受术文支配的人，也较不容易受到其他术文影响。这不只是他人的知识，也是安格斯自己亲身体验过的经历，但是他并不打算对强尼解释那些。
「好啦，打起干劲来！我要帮你梳头发罗！」
强尼不甘愿地坐到椅子上。安格斯为他梳理过头发之后，接着用跟欧鲁库斯族借来的化妆工具在他眼睛附近画上眼影，并重新在左脸颊点上痣。
「好，完成啦。强尼真了不起，看起来很英俊呢！」
就算被安格斯这么称赞，强尼仍旧不断唉声叹气地抱怨。这样一来，虽然有些粗暴，但最好的方法看来还是只有将他推上舞台了。这让安格斯决定拖着强尼的身子，把他带出房间。
他们休息的地方，是凯特家的三楼。两人走下阶梯。但是，二楼的寝室是空的，看不见凯特的身影。两人为了寻找凯特，继续朝一楼走去。于是——
「唷！你们也睡得太晚了吧？」
迎接他们的是粗犷的沙哑嗓音。一名胖男子坐在木头椅上，双脚则翘在桌上。那人有一张娇小的圆脸。由于顶上无毛的关系，因此脑袋看起来格外浑圆。看见那极具特色的长相，安格斯想起自己在图腾日报社看见的『通缉犯情报』。
他的绰号是羽毛转轮枪，罪状是射杀保安官，赏金是三十万基尼。
在罪犯之城里遇到罪犯。这是理所当然的事。但是，安格斯确有一股不祥的预感。为什么这个男人会出现在这种地方？凯特到哪里去了？
「羽毛老大？你怎么会在这里？」
强尼边说边走过安格斯身边，一路走到一楼。
「你是来跟我打招呼的吗？」
「那还用说？毕竟为了成为这座城市的头头，我真是受了你不少照顾呢。」
「喔？那么说，你就是现在的福列克之长罗？」
「没错，兄弟。」
羽毛老大与强尼做了一个看来难受的拥抱。
「你真是太见外了。怎么没立刻来找我呢？」
「别那么说嘛，兄弟。」
强尼轻笑一声，耸了耸肩。
「我是来这里享受假期的。要是看了你那张丑脸，岂不让我的工作干劲又上来了吗？」
「哈哈……你真会开玩笑。」
羽毛老大说完，便用那结实的拳头朝强尼胸口一拳槌下。看得出强尼在身子不稳前，勉强站稳脚步撑了下去。看着那样的强尼，安格斯在内心发出鼓励。加油！强尼！撑下去！
「你来得正好，我刚好有东西要给你看呢。」强尼这么说完，便用下巴朝安格斯比了一下。「就是那个——」
「喔？你的这个玩具还真特别。你什么时候换嗜好啦？」
「傻子，才不是呢。」
说到这里，强尼像是报仇般，用力朝羽毛老大的肚子上猛力一拳。尽管强尼的拳头陷入对方的赘肉中，但羽毛老大的脸色却没有丝毫变化。
「那小子可是『精灵师』喔。」
留在拳头上的赘肉触感似乎相当思心，只见强尼边甩手边说道。「我想就算用说的你也不信，就让你亲眼见识一下吧。」
接着强尼催促羽毛老大来到屋外，安格斯也带着『书』跟了出去。
「露一手来看看。」
听强尼这一说，安格斯点了个头。他看了看四周。发现在弯曲的道路末端，有一座倾斜的尖塔。
「就用那个吧！」安格斯这么说完，便将『书』打开。他用左手托着书，右手则放在书页上。
「书姬，轮到你表现了。」
「看我的吧。」
书姬意气风发地仰望尖塔。
生命的术文啊
请将生命赐与沉默的大海
上升气流开始涌现翻腾。下一瞬间，脚下突然窜过一道冷风——
啪雳……啪雳啪雳……
震耳欲聋的剧烈雷鸣。在遥远的上方，从那细长的空中，突然落下一道残暴的光亮！
轰隆——！！
射入眼中的强光让在场所有人都闭上眼睛。空气在震动，全身的毛发都竖了起来；被落雷击中的尖塔朝四周喷散碎片，转眼间崩塌得不见踪影。
这出乎预料的大灾难让安格斯慌了手脚，将脸凑到『书』旁，小声发出抗议。
「太过火了啦！书姬！」
「嗯？」书姬一脸不解似地抱着胳臂。「我用的力量跟平常一样呀，看来似乎是术文的影响太强了，我抓不太到分寸。」
「真是的，小心点啊……」
安格斯望着倒塌的建筑，只能祈祷不要有人受伤，或是活埋在里头。
「怎样？」
强尼得意地说道。
「的确很厉害。」
羽毛老大佩服地说道，露出一脸兴致盎然的表情望着安格斯，接着转向强尼。
「那么，你打算卖多少？」
「这个嘛，我们也是老交情啦。我是很想便宜卖给你啦，那么——」强尼对羽毛老大咧嘴一笑。
「用这个和『歌姬』交换怎样？」
这是个赌注，安格斯小心翼翼地注意羽毛老大的脸色。身为福列克之长的这个男人，究竟是否知道歌姬的存在？
「多亏你给了我这玩意儿，我才能当上福列克之长。」
这么说完，羽毛老大拍了拍枪套，里面收着一柄带有羽饰的转轮枪。那是一根白底上有个褐色与黑色图样的巨大老鹰羽毛，羽毛中央可看见黑色的纹样。
安格斯凝神注视着那个纹样。
那个——那个图样莫非是——
「我真的很感激你。」
就在这个时候，羽毛老大鼻子哼了一声。
「我是很想那么说，但吩咐要每天早上让歌姬唱那倒胃口歌声的人，不就是你吗！我是不知道那么做有什么意义，但一点解释也没有，实在让人很不爽呢。」
是血腥快枪把歌姬抓来这里的？这意外的发展让强尼与安格斯短暂互望了一眼。
怎么会这样？
不管了，配合我。
「老实说——」
强尼取出香烟，接着点燃火柴。他似乎是要藉此争取时间。可是，要立刻找到藉口，并不是那么容易——
「我现在需要用到歌姬。」说到这里，强尼耸了耸肩，这是「懂了吧？」的意思。
然而羽毛老大只是露出冷笑。
「是因为你自己的，在奥拉弄丢了吗？」
什么——？
安格斯睁大了眼睛。强尼还点着火的香烟，也从他嘴角滑了出来。
「被说中了吗？我的消息也很灵光吧？」
羽毛老大大笑。那是充满露骨恶意的笑法。
「我还知道很多事呢。好比说，我知道你有个和你长得一模一样的哥哥，但是那个家伙——」
羽毛老大以与其庞大身躯极不相称的灵活动作，抓住了强尼的左臂。他扯过强尼的左手掌一看，接着像是宣示胜利般挺起胸膛。
「没有那个刺青！你果然是假货。」
羽毛老大朝强尼弯膝一踢，让他跪在石板路上。他接着从枪套中取出转轮枪，用枪口抵住强尼的脑袋。就在这个动作之后，从附近建筑的窗户、转角、入口，都纷纷有手拿转轮枪的罪犯现身。
「慢着！别开枪！」强尼连忙将双手举至肩膀高度。「有话好说！不要开枪！」
羽毛老大转了转抵住强尼后脑的枪口。「你和传闻一样是个窝囊废，强纳森·瑞斯提。」
这是最糟的状况。这样下去，或许只能靠书姬用武力摆平了。还是说，要再想其他法子？如果说自己是被快枪的冒牌货所骗，或许还能够取信羽毛老大——
勇气的文字啊
灼热啊灵魂啊
承受吾心头之怒——
书姬开始吟唱咒歌。她似乎打算救出强尼。这让安格斯大吃一惊。演变成这样，就算阻止也没用，之后只能听天由命，让书姬大闹一场了。
「到此为止。」
羽毛快枪低声恫吓道。
「那小个子的歌姬小姐，要是你再多唱一下，这小子的脑袋就得开花罗。」
歌声中断，书姬一脸惊愕地望着羽毛老大。
「你看得见我？」
「你在胡说什么？这还用说吗？」
「没错，大家早就看穿啦。」
从身后传来女性的声音。转头一看，凯特正从包围他们的罪犯间现身。她左右摇晃着臀部，朝安格斯走近。刺鼻的香水味，让安格斯有一瞬间无法呼吸。
「你昨天晚上不是把『书』开着就睡了吗？那位精灵小姐可是一脸凶相，彻夜在保护你不是？呵呵呵……你这人还真坏呢。」
安格斯咽了一口口水。
「你也看得见？」
「惊讶什么？真是个怪孩子。」
凯特将自己白皙的手臂搭在安格斯肩上，把脸凑到安格斯眼前，在他耳边说道。
「为什么你会认为我看不见？难道你相信童话里说的，只有心灵纯洁的人才能看见精灵？」
听凯特这一说，围绕在四周的罪犯们大笑起来。
「要是那样，那我们都很纯洁罗？」
「我内心其实是很干净的啊！」
安格斯不禁愕然。不只是羽毛老大跟凯特。这些罪犯全都能看见书姬。
凯特身子一翻，就在同时，她便将『书』从安格斯手上抢了过去。
「你做什么！」书姬大声抗议。「把我放回安格斯手上！」
「哎呀，你似乎不明白自己的立场呢。」
凯特揶揄般地笑道。
「羽毛老大想要你，我则想要那位小弟。这是交易，懂了吗？」
这么说完，凯特不等书姬回话，便将『书』阖上，这样一来安格斯等人就无计可施了。
「喂—你们打算拿我怎样啊—」
面具彻底被揭穿的强尼高举双手，用难堪的声音说道。
「我不会立刻杀你的。」手中拿着『书』的羽毛老大，心情愉快地说道。「你是我送给快枪的好礼物，我会留你一条生路，交给手下处理的。」
接着他望向安格斯。
「至于那小鬼，我虽然说过要给凯特当做奖赏，但在那之前，还得让他尝点苦头才行。」
他那豆粒般的双眼里带着狂意。
「想要夺走我重要的歌姬，你们可得受到应有的惩罚才行。」
「真是……」
凯特看来颇为不悦地鼓起脸颊。
「先说清楚，可别伤到脸喔。」
4
「这是没有办法的事。」
在听到加百列声音的同时，我也被拉出水面。但是实际拉出水面的并不是我的肉体，而是精神。
此刻我眼中能看见彷佛过重下垂的白色花办，还有加百列那同样白皙的面孔。突然间，
一阵窒息感朝我袭来，就像是看不见的手紧紧捏着我的肺。我的心脏疯狂跳动，立刻将平常
服用的药锭抛入口内。
「你潜进思考原野了吧。」
加百列用欠缺抑扬的语气说道。
「那是精神经过时间与肉体经过时间的落差所产生的后遗症，以你的心脏，是不能承受太多次这种折腾的。」
「你其实早就知道了……」我呼吸急促地说道。「用心缚咒文把人类变成唱歌用的人偶？你们……都疯了吗！」
「那是为了解决能源不足的问题。」
「别说傻话！那不过是立刻停止能源浪费就能解决的问题吧！」
「不可能的，要是能源的供给停滞，光那样就会让世界陷入恐慌。」
「会恐慌——也不是世界，恐慌的是你们。」
「的确。」加百列用平淡的语气说道。「萨基尔也说过同样的话。」
「所以你就动手了吗？」
我坐起上身，揪住加百列的衣领。
「所以你就动手杀了她吗！」
「施加暗示的是拉斐尔。」
加百列闭上了眼睛，他那像女性般的美丽脸庞，瞬间闪过苦恼的阴影。
「我无法违抗他。如果要像可怜的萨基尔那样，心灵被咒文控制，甚至对你动手——我宁愿将灵魂卖给恶魔。」
他睁开眼，那浅蓝色的双眼泛着一层光，最后光变成透明的泪水，从他脸颊滑落。
「我曾对你说过吧？只要能够救你，我什么都愿意做，什么都能办到。」
啊——原来是这样。
我依赖着他。而他也被那样的我一点一点地感化，然后在不知不觉问变得依赖我。就像是微量的水银在体内累积，一阵子之后就会让全身麻痹一样。我的精神波仍一点一点地让他扭曲。
加百列——我太依赖你了。
这就是我的报应。
5
安格斯与强尼被关入地丰，他们不仅双手被绑在身后，还背对背地被捆在一起。牢房的地面有着散发恶臭的水洼，在牢房角落则有肥胖的老鼠，双眼炯炯有神地观察两人的状态。要是我们一旦虚弱，它就会扑上来吧。
光是想到这里，就让安格斯全身发寒。必须尽早逃离这里，把书姬抢回来才行。
安格斯取出了藏在鹿皮鞋内的细长锉刀。
「你准备得真周到。」强尼难以置信地说道。「你早就算到会这样了吗？」
「怎么可能？只是我先前也碰过类似的状况，所以有备无患罢了。」
那时是赛拉救了安格斯。但是，这次只能自己想办法了。安格斯让左手拿住判刀，试着切断手腕上的绳子。
「唉……」隔着肩膀看着安格斯努力的强尼，这时忍不住叹气。「所以我才说吧。这不可能成功的。」
「因为有很多地方失算的关系。」
安格斯一边反驳，手也没有闲着。
「失算之一，就是羽毛老大拥有术文。」
「咦？真的？在哪里？」
「在他转轮枪的羽毛上，我看见像是术文的图样。」
「就是因为那个吗？怪不得那些恶棍都能看见书姬。」
「也许是。」安格斯自言自语般应声之后，又接着说道：「可是——不只那样而已。」
「嗯？怎么说？」
「恶徒们聚集在福列克斯库里夫，并不是最近才开始的事吧？在羽毛老大从血腥快枪那里得到那羽毛的很久很久之前，这里就被称做怪物们的裂缝了。我认为这一样是跟术文的力量有关。」
「等一下。那现在是怎样，你是说除了羽毛老大的羽毛之外，还有其他术文吗？」
「没错。那就是失算之二。这里的术文不只一个，而且另一个术文，是在镇上恶徒们能轻易接触到的地方。」
自己应该更早察觉到这件事的，答案一开始就在眼前。可是自己却只在意身边的事，而错过了答案。
「误算三，就是血腥快枪与强尼有明显的相异点。」
「喔，这倒是。」
「你其实早就知道了吗？」
「知道什么？」
「快枪左手有刺青的事。」
「也是啦。」
「什么叫『也是啦』！？这么重要的事，为什么一开始不说呢！」
「一来是我没想到会碰到知道那件事的人。另外，那玩意儿……并不是刺青。」
什么意思？安格斯等强尼继续说下去。牢房里只剩安格斯用判刀摩擦绳索的声音。
过了一阵子，强尼才再次开口。
「术文其实是在那名客人的左手上。」
「咦？」
「那客人的手掌上有奇特的印记。那人想要印刷那个东西，所以跑来找我老爸商量。」
见安格斯手上没有动作，强尼便把判刀抢了过来。他一边用锉刀摩擦绳索，边继续说下去。
「不，那才不是什么商量。一定要说的话，那几乎是恐吓。可是，我老爸没有对他说谎。」
「因为这样就被杀了？」
「不，下手的是大街。在那男人与老爸争执的时候，那小子突然开枪了。第一枪打中了那个男人，下一枪打中了老爸。他冷静地把躺在地上的两人杀害之后，大卫便拿斧头将男人的左臂从肩膀砍下，然后带着那条手臂消失在夜色中。」
强尼说到这里时，身子打了个冷颤。
「而那条手臂，现在接在大街的左肩上。那不是什么刺青。那是术文。」
接上他人的手臂，那不是人类能办到的。那是天使的技术。为他提供这项技术的人——多半就是那个家伙，告诉快枪关于术文的事。
「原来如此。」安格斯说道。「术文不管怎么模仿，都无法编写出来，那确实是怎样都无法印刷的东西。」
「——可不是吗？」
强尼的声音和绳索断裂的声音同时响起。
「很好！」
手获得自由的他，先解开将两人捆在一起的绳索，接着再让安格斯的双手获得自由。
「那么，接下来的问题就是这玩意儿了，只是——」强尼伸手抓着拴在牢门上的大型门锁。「你有什么妙计吗？安格斯小弟？」
只见安格斯抽出用来固定衣襟的两根铁丝取代回答。看安格斯开始用铁丝开锁，强尼用近乎佩服的语气说道。
「你真的准备得很周到耶。」
「所谓的非暴力主义……」安格斯边开锁边回应道。「就是常常被抓、被关，可是相当不容易的呢……好了！」
