不经意间，一道光芒从眼前橫穿而过，他不禁抬起头，只见一团小小的绿色光芒来回飞舞、跳动着。不一会儿，绿光在雷奥纳鲁眼前停下了。
“你是谁？”
是妖精。这么说来，他忽然想起以前曾听说这附近是妖精们的居所。
“你在干什么？”
“我……”
妖精笑着探出头来看他，那可爱的脸和透明的翅膀……面对非人类的生物，他觉得可以把自己的罪孽向对方坦白。既然狠不下心去自杀，至少也应该作一番忏悔。
“我是一个污秽的人。连弟弟们被杀害，家被烧毁都不知道，我……”
他呜咽着中断了后面的话。不行，他说不下去了，不过看来也没必要说了，因为妖精已经把他的话接了下去。
“唔……你拋下了自己的弟弟啊。原来如此。弟弟们被大卸八块的时候，你一个人去干好事了呀。比起可爱的弟弟来右手更重要，右手才是你的朋友呀。是吗……原来是这样啊，那样就沒办法啦。啊啊，可怜的弟弟们，我好同情他们。”
妖精发出尖锐的笑声继续飞着，看来它们具有着读取人类心声的能力。
“哇，你看，真是可怕的死法。这个也死得很惨。可爱的孩子们在哭哦，大叫着‘救救我’‘救救我’。”
“不要说了！”
“不知他们最后是看着什么而死去的呢。快瞧瞧这个孩子，你看。”
“不想看……别让我看！”
“感到很恶心是吧？是你自己抛下他们不管的啊，是你自己犯下的错吧，没能得到拯救啊，悲哀的弟弟们。”
近乎崩溃的雷奥纳鲁用手塞住了耳朵。但妖精高亢的声音仍执拗地往他的耳膜里钻。
“人类果然是不行啊。完全不行！又脏又臭……还不如死了算了。嗯，死了怎么样？没错沒错，去死吧。去死去死去死！”
（那可爱的外表和与之相差甚远的残酷和邪恶，难道……难道我又要重蹈覆辙了吗?）
“你在害怕吧？其实还是不想死吧？好无情哦，真差劲。明明已经害死了弟弟们……”
雷奥纳鲁移开视线，背过脸去。但妖精仍纠缠不休地围着他的鼻尖飞来飞去。
“这样的话，要不要来订个契约啊？”
“契约？“
“听不懂我的话吗？是契约哦，契~约！”
一时之间，他确实没听懂妖精的话。
“就是说，以后我将和你一条心。一辈子也不分开了。呃，好差劲，好恶心……开玩笑开玩笑，我才没那样想呢。请和我订立契约吧。”
他想起来了，这些非人类的生物都希望得到人心的黑暗。心灵的黑暗……人类的负面部分对非人类的生物而言据说是能让它们自身得到提高的食粮。这只邪恶的妖精想和自己订立契约，果然还是因为自己有着丑恶污秽的灵魂吧。如果面对的是个灵魂廉洁的人，它是决不会主动提出契约什么的。
“呐，和我订立契约嘛，这位大哥。”
想以一死来对弟弟们谢罪，结果却没能成功。虽说如此，自己也是不可能就这样逍遥自在地活下去了。既然这样，被妖精所责难。在它的唾骂声中生活便算不上是一种惩罚。这种邪恶的生物，毫无疑问一定会惩罚自己的……
“来和我订立契约吧，喂？好不好？说你要订立契约啊。”
和满口的谩骂声完全相反，妖精的笑脸看上去却显得相当可爱．雷奥纳鲁对这个再度前来诱惑自己的心灵捕手伸出手，继而静静地点了点头。
4
和溪谷周边不同，妖精之谷里有着数目庞大的帝国士兵，而且几乎所有的人都身穿染血的铠甲。情况和预料中的一样，红龙的火焰对他们不起作用。
对凯姆来说，这样其实正合他意。在这种时候可以当作对手的只有空中兵器部队的话未免也有点让人腻味了。虽然本来很厌恶，但和这些让自己想起过去的人一起行动，却令他开始亟不可待地渴望一场痛快淋漓的战斗。而能够让他内心深处如烧灼一般的疼痛得以平复的，只有帝国的这帮杂碎。他们的叫喊、他们的悲呜、以及……他们的血。
就在尸骨已经堆成了好几座小山的时候，一个和孩子身高差不多的东西飞了过来。好快！它擦着剑锋疾驰而过，然后迅速调头举刀劈向凯姆。
紧接着，又有相同的东西从凯姆背后袭击过来。这次是有两个同时行动，一个被他伸手捉住，另一个则侥幸逃脱。痛楚的感觉开始在左臂游走，但好在他还能给予还击，一剑结果了那小小的身体。
是哥布林，帝国的亚人部队……
这是凯姆成为契约者以来第一次遇到较为棘手的敌人。它们有着人类难以比拟的跳跃力和速度，从较低位置展开的攻击虽然威力不大，但也很难成功躲避。而如果是一群同时上前发动袭击，那无疑将深具威胁。
不知帝国究竟是用了什么方法才将它们收服的。听说亚人部队里并非只有哥布林，还包括了橡树人及洞窟巨人等种类。他一直以为这些家伙只会袭击人类，从来不会服从于人类。
管理帝国的可能并不是人类。尽管不是什么令人愉快的想像，但联系那些拥有红色双眼的士兵们来看，这样想应该是比较自然的。
——威尔德雷的声音中断了。
（那个神官长?芙丽叶和尤巴鲁特也和他在一起吗?）
——他和女神在不久之前会合了。
（是帝国军吗！）
——不知道。不过……多半是吧。
（我还以为是契约者的话就没问题，才把芙丽叶托付给他的啊。）
凯姆正想着得快点赶到沙漠去，这时哥布林集团又向他发动了袭击。等他回过神来，发现自己已经被团团围住。
一场全方位的攻击不可避免。在打倒一个的同时就有另一个向他举刀挥砍过来，注意力刚被下方的吸引过去，处于较高位置的又开始实施新的攻击。如果它们拥有成年人的身高，想必会跳跃得非常开心吧。而且这帮家伙十分执着于反击，不把它们彻底杀死的话。它们很快又会浑身是血地再度前来挑衅。
待全部都解决完以后，凯姆终于可以好好站立一会儿了。在搏斗中留下的伤口虽浅，却已然遍及了他的全身。
他喘着粗气向四周张望。
——我听到声音了。
红龙的突然发言也没能立刻得到他的回应。
——是契约者。
（在哪里?）
他一边调整呼吸一边最大限度地发挥自己的听力。虽然听着不是很清晰，但能感觉到那声音有点像是遥远的海鸣。
——就在附近，方位在……山谷的深处吧。
（知道了，我马上去。）
凯姆朝红龙指示的方向走了过去。虽然战力越多越好，但如果前方的敌人还是亚人部队，那自己一个人来对付也绰绰有余了。
如同是要阻挡他前进的道路，一群帝国士兵出现了。瞬间他还以为又是亚人部队而赶紧摆好架势。结果定睛一看，原来是身着极其普通铠甲的帝国士兵。那样的话数量就不是问题了，也许是跟大量哥布林交手不久的关系，在他看来帝国士兵的动作明显迟钝了不少。
——这里也燃起了……地狱的火焰。
凯姆听到了不同于红龙的“声音”。他一边将那些帝国士兵砍倒一边往声音的方向试探着前进。
——能听到我的声音吗？
这是他第一次听到自己以外的契约者的声音。他急忙将阻挡自己去路的帝国士兵一击毙命，然后飞速向前方冲去。
——等一下！这些人已经没有战斗的意志了。
（这家伙在说什么呀？）
——请不要再作无益的杀戮了……
凯姆对劝阻自己的声音采取了无视态度，他沒有必要为顾及一个旁人的情面去听其瞎唠叨。不一会儿，大概是对方无奈地放弃了吧，他已经听不到劝自己停止战斗的声音了。
凯姆在烧得只留下一片惨状的村子里看到一名跪着的男子。听见有人靠近，男子缓缓地站起身来，脚下横七竖八地躺着帝国士兵的尸体。
（这男的到底在做什么啊?）
“这位是联合军的士兵先生吧？听你落剑的声音就能分辨出来。”
男子转身向凯姆鞠了一个躬。貌似是他契约对象的妖精刚一飞到凯姆的鼻尖上，便立刻转变方向飞走了。
“初次见面，我叫雷奧纳鲁。”
凯姆知道他紧闭着的双眼下方有纹章，倒不是因为看到了，而是凭直觉感到就在那里。说起来，这名男子的眼睛……
“嗯，我的眼睛看不见。和你一样，是契约的代价。”
因同为契约者而能够感知到的东西，看来并不只是声音。
——光明比黑暗更没有希望。不用去目睹人类的愚蠢，其实是很幸运的事啦。
红龙忽然插了一句进来。
“但就算这双眼睛看不见……我还是可以感觉到，愚蠢、憎恨……以及愤怒。”
如喃喃自语般的一番话，不知为何听上去却分外忧伤。
（就算如此，丧失了视力他还能战斗吗?）刹那间，凯姆脑海里闪现出这样一个疑问。
“战斗不存在阻碍。但如果可以，我愿避免一切杀生的行为。”
（想避免杀生?你在说什么梦话呀?）
“啊，不对。如果是为了阻止帝国军的野心，我当然还是会毫不犹豫地出来战斗的。”
（那样的话就跟我一起走吧。不尽快赶到沙漠的话、芙丽叶……女神会有危险。）
“我明白了。”
雷奧纳鲁点点头，没走几步又停了下来。脚下依然有很多帝国士兵的尸体。他就地跪下，帮那些还死不瞑目的士兵合上眼睑，双手握于胸前作祈祷状。
（你在干吗?）
“为他们悼念。”
（为帝国士兵?）
“死者已与土块无异，是应该被哀悼的存在。”
（这个男人……!）
凯姆心头忽然窜起一团怒火，把拳头攥得紧紧的。
“我会跟随你的，凯姆。”
见他终于放弃悼念站了起来，凯姆才极力抑制住了想对准他后背一脚踢过去的冲动。
“因为我也担心女神啊。”
但这话却让凯姆怎么听怎么想发火，要不是因为他也是契约者，凯姆是决不会让他和自己同行的。
“我愿意相信，任何人都有被宽恕的权利。”
（看来我是永远不用跟这个男的达成共识了。）凯姆一边将橫躺在地上的尸体踢开，一边对红龙说道。
“森林……！”
凯姆停下了脚步，雷奥纳鲁则把手罩在理应看不见的双眼前面，作出一副张望的样子。
“我看见了……森林在燃烧！”
“是那帮小坏蛋的巢穴么？真是的，它们在搞什么啊？”
（小坏蛋?它们?是谁啊?）
“是妖精，封印之森是由妖精们来守护的。”
原来如此，所以雷奥纳鲁才知道森林起火了，因为他的契约对象是妖精。
“互相争夺自行命名为神殿的地方，并加以玷污、破坏。人类真是不可理喻的生物。”
凯姆骑到因吃惊而忍不住嘀咕的红龙背上，回头看了一眼雷奥纳鲁。
（应该把他留在这里?还是……）
其实没必要犹豫是否带他同行。在雷奥纳鲁周围来回飞舞的妖精发出的光芒特别耀眼，而这道光在不久之后便形成绿色的光之旋涡，载着雷奥纳鲁的身体悬浮了起来。以前听说精灵除了嘴巴毒以外就没有别的能力，现在看来并不是那样。那么小的生物居然拥有带着一个人飞行的力量，老实说凯姆有些意外。
“总之我们先去森林，不过恐怕也已经迟了。”
位于沙漠、森林，大海的三个封印。无论哪一个都和女神芙丽叶有关联，凯姆不可能放任不管。
此刻的森林里就像白天一样明亮。地狱之火包围了整个森林。火焰的爆裂声、树木的倒塌声以及悲呜声层出不穷。森林本身也似乎陷于一种狂暴的状态，发出如同嘶吼一般的声音。
“是我的森林烧起来了，好过分啊。人类这帮家伙就喜欢擅自闯进别人的领地。真的是很会制造麻烦的生物哎，而且又臭又脏又笨！”
也许是因为情绪太激动，妖精又开始发挥它的聒噪本领了。
“臭死了臭死了，人类的皮肤真是难闻呀。好恶心，受不了了。喂喂，说你呢，树荫下也要好好找哦。有你的同伴在哦，变态同伴~”
雷奥纳鲁把脸背了过去。这精灵到底是在说什么？
“这是什么臭味啊，好像是你最喜欢的少年兵被烧焦了哦~啊啊，好可怜好可怜，成为让变态佬寄托欲望的对象，不知哪样更惨呢~”
“不要说了！”
“谁都很讨厌，就是这样。”
“不如……让我死在这里吧。”
雷奥纳鲁两手支撑着颤抖的身体跪在地上，而那只妖精则像羽虱似地在他周围飞来飞去。
“让你死？你在说什么呢。拜托，你不是不愿意死吗？你看你弄的满身伤疤！不是无论如何都下不了决心去死，所以才跟我订立契约的吗？！”
就在这时，急躁地来回飞着的妖精突然停了下来，接着便如转瞬即逝的流星一样消失了踪影，代替它出现在凯姆等人眼前的是一个滚动而来的格外巨大的光球。位于光球中心的好像也还是妖精，但似乎并不像是之前那只。白色的胡子加白色的头发，惟一的共通之处在于那狡黠的表情。
“你是……”
“不不，我也没啥名号啦。只不过呢，我再也不想看到你们这些既恶臭又野蛮的人继续待在这片森林里了。哎呀对不起，说恶臭和野蛮也许是我失敬了，但是嘛，身为长老的我，该说的还是要说的呀。”
“你是妖精长老？”
红龙幽幽地吐出一句。在它看来那个雷奥纳鲁的契约对象就够烦的了，没想到居然还有更高级别的。
“燃烧的树已经无法恢复原样了。也许你们没有想过，树木是构成森林的大框架，光死一个人可变不成令人满意的肥料。”
“想威胁的话请找别人吧，我不奉陪了。”
妖精长老又露出了那种狡黠的笑容，“说什么威胁，不要胡思乱想嘛。像红龙大人您那么高的地位，总应该思考一些更复杂的问题才对啊。没想到和人类互相嬉戏也属于您深远考虑的范围，被下等的东西捉弄也是您的兴趣之一呀……”
“你太放肆了！”
面对红龙的大吼，妖精长老仍笑着不断来回飞舞。
“啊！我又失敬了，任何人被说中痛处都会难受的嘛。另外沙漠里是很热的，估计尸体也会很快便开始腐烂的哦。”
“沙漠？沙漠怎么了吗？”雷奥纳鲁叫道。
“又说漏嘴了。不不，不能说，神官长一行人傻乎乎地全被袭击了，开玩笑的啦。”
他们都忘记威尔德雷的声音已经中断了。为了保护封印，先转到森林这边来效果无异于放弃了沙漠的那群人。
“还不知道你们的同伴是不是没事呢，感觉真痛快，开玩笑的啦。”
“去沙漠！”
众人连忙往回赶路，而身后的妖精长老还在喋喋不休。
“大家都死了就好了……这种话我是无论如何都说不出来啊。”
直到红龙展开双翼之后，妖精长老的笑声都一直没有停止。
5
指尖传来严重的麻痹感。亚莉奥修放松了集中在两只手腕的力气，镣铐稍稍一松开，她立刻就感到血液从手腕向前流通了。之前的麻痹感现在变成了酥痒难忍，真是怪异……她不由地放声大笑起来。
这一次，亚莉奥修尝试在双腿上用力。皮革制的镣铐死死箍住了她的脚踝。一、二、三、四……她慢慢地数着，直到脚尖完全失去知觉为止。
她无聊得受不了了，能看到的事物只有灰色的墙壁和发红的铁栅栏，没有一样东西能给她的双眼带来愉悦的感觉。手和脚都被绑得紧紧的，能做的事只有从这面墙滚到那面墙。而且肚子也很饿，自从她进了这个地方，吃到嘴里的东西只有士兵手臂上的一块肉。就只是那么一口而已，谁知那士兵竟发疯似地哇哇大叫起来。
“我讨厌大人……”亚莉奥修小声嘀咕着。他们的骨头又硬又粗，一点都不好吃。哪里有小孩呢……
在被红眼士兵们抓到之前吃的孩子就很美味，那白嫩柔软的双臂，有少许嚼头的小手指……还有之前吃的那个孩子也不错，虽然他身子太瘦没有什么肉。必须把肉用力刮下来吃才行。
“肚子好饿啊……”
干渴的喉咙和空瘪的肚子逐渐令她再也不能忍受下去，所以当巡查的士兵过来时她很想咬掉他的一根手指。但这样的话下次连对面也要装上警戒设施了吧。她大口大口地喘着气，但下一秒钟，她又忽然觉得忍俊不禁起来。亚莉奥修一笑起来就止不住，她笑啊笑。连侧腹部都痛起来了却还在笑。
在被抓之前自己对多少个孩子下过手，亚莉奥修已经不记得了。当然，她也不知道自己正作为一个只袭击小孩的杀人鬼而被人们所恐惧。每杀死一个人，她的体内就有什么东西在切实地崩坏。
其实在一开始．她那必须保护小孩的本能跟食欲及嗜好是完全不沾边的。在发现幼童的瞬间，充斥她内心的只有必须从敌人手中解救他们的使命感。而基于这种使命感，她杀死了孩子，还吃了他们的肉。她相信，只要让孩子回到自己的胎内就可以保护他们了。
为了保护而吃下他们。可是在反复这种行为的过程中，她越来越分不清保护本能和食欲的界线。没过多久，孩子在她眼里便彻底沦为了发泄食欲的对象，她忘记了“保护”这个词语本来的含义。
然而就算忘记了本来的含义，她也没有忘记这个词语本身。所以，她就这样一边说着“我来保护你” “我会保护你的”一边杀死并吞食着孩子，而这种杀戮方式并不是常人能够理解的。
她高声尖笑着寻找孩子的身影让这一带的人们陷入了恐惧。对有孩子的母亲们来说，她的存在比帝国军更加可恶。
比较讽刺的是，抓获这个杀人鬼的却偏偏是帝国军，抓她的理由也不是她不断残杀小孩，而是因为她是精灵。帝国军在袭击精灵之村后还在一直搜捕精灵，他们知道居住在村外的精灵数量更是极少。亚莉奥修就是被他们当成这样的精灵抓起来的。
监狱里昏暗而又寂静，偶尔能听到貌似来巡查的士兵的脚步声，但很快就消失了。亚莉奥修不知道自己要在这里待到什么时候，只觉得好无聊，好没劲，肚子也好饿。她生气了，抬起被镣铐捆绑的腿朝墙壁狠狠地踢过去。
就在这时，一件令她意想不到的事发生了。她突然发现自己的身体悬浮了起来，夹带着轰鸣声一下摔到墙壁上。双臂在身体下方朝不自然的方向弯曲着，体内的血也仿佛在转瞬之间都蒸发掉了似的。让整个身体滋生出怪异的粗糙触感和僵硬感。接着则是一阵闷痛，粗糙的触感也渐渐变成针刺一般的疼痛。
亚莉奥修扫视着周围，试图将注意力从疼痛上移开。眼前的墙壁不知什么时候已经倒塌了，对面则是一片光明。是火焰！监狱燃烧起来了。她想大呼救命，却发现只能发出呻吟声。那种怪异的僵硬感也不只是身体，嘴唇、舌头、眼皮……全身的每一个部位都不听使唤了。
“噗。”有什么东西从嘴里溢出来了，是她很熟悉的味道。她很快就明白那是血，顿时获悉自己已经濒临死亡。
（不行啊……我还不能死，还要找我的孩子呢。不快点找到的话，她一定会哭的。我要尽快，不行，我不能死。谁来……救救我……）
她想呼唤女儿的名字，但发不出声音。好痛苦，鼻子无法呼吸。她看到倒塌的墙壁和燃烧的火焰慢慢扭曲，进而卷起一团旋涡。
（好美。为什么会那么美?）
亚莉奥修露出了微笑。女儿的事和自己即将死去的事都从她脑海里消失得无影无踪了。
白色的火焰，红色的火焰，蓝色的火焰。好美，好美，好美……
“那边的女人。”
“现在死还太早了哦。”
不知从哪儿传来一男一女的声音。眼前只有蓝色和红色的光在舞动，她抬起头想仔细看清楚，不过只是想而已，实际上她的视线只稍微抬高了一点点。
“没错。”
“跟我们来。”
（去哪里?我的孩子在那儿吗?）
虽然是没能变成声音的问话，但蓝光和红光似乎明白了她的意思。像是在对她给予肯定答复般地用光芒包围了她。两道光芒一边摇曳，一边在她耳边轻轻嘀咕了一句话。
亚莉奥修并没有完全理解那句话的意思，但她还是点了点头。红光和蓝光像宝石一样美丽，它们的声音也如同二重唱一般令人心旷神怡。同时给眼睛和耳朵带来愉悦的两道光芒，对她来说这已经足够了。
6
只因在途中倒霉地遇上了空中兵器部队，等他们抵达沙漠的时候，发现天都已经快黑了。
“那处废墟是……”
沙尘中忽然出现了一座石质建筑的影子。远远便能望见，如今的它也快要崩塌了。凯姆仔细一看，那并不是一座建筑，而是若干形状相同的房子整齐地排列在一起。
“总觉得有点奇怪啊。”
（是帝国军的据点么?）
“肯定是，但一部分张有结界，力量倒不是很强。不过杂兵藏身的地方是不需要结界这种东西的，那样的话应该是藏了别的什么东西。”
（不会是芙丽叶吧?）
帝国军需要张开结界来藏匿的东西，除了女神和神官长，凯姆实在想不到其他的了。
“不对，等等，有女神的气息……”
原本开始下降的红龙忽然掉头上升，笔直地朝沙漠的外围飞去。看来它已经感觉到芙丽叶的气息在别的地方。
不久，凯姆看到了散布在视线下方的巨大岩石，还有联合军士兵的身影。不过这应该是哪个小队的幸存者，人数很少。估计他们已经听说有佣兵成为契约者的传闻了吧，因此在目睹红龙从天而降时也没有露出恐慌的神色。
“女神在哪里？”
听到红龙发问，一名士兵正要回答，这时……
“哥哥！”
从岩石背面的洞里爬出来的正是芙丽叶。虽说是为了藏身，但她全身布满了沙尘，手脚上也到处都是伤。没等凯姆去搀扶，芙丽叶就抢先一步扑到了他怀里。
“幸好……幸好你没事。”
凯姆静静地拥着倒在自己臂弯中的妹妹。肩膀微微地颤抖着。而芙丽叶也似乎相当不安的样子，也顾不得把头抬起来，只是将其深深地埋在他的怀里。
“威尔德雷和尤巴鲁特呢？被抓走了吗？”
红龙的声音终于让芙丽叶抬起了头。这一时刻，她骤然褪去了那个因害怕而浑身战栗的小妹妹形象，又回到了面无表情的女神模样。
“是的……为了掩护我……”
（是在刚才的建筑里吗?帝国张开结界用来藏匿的东西……）
“恐怕是的。威尔德雷和尤巴鲁特就被囚禁在那座建筑当中，将其摧毁应该是最有效的办法。”
（可是芙丽叶怎么办?虽然有护卫的士兵，但这个人数……）
“哥哥，快把尤巴鲁特……把他救出来吧，我没有关系的。”
这话听上去像是在为曾经的未婚夫担心，但她的语气也未免太平淡了。那样反而更令人心痛。凯姆尽力不去看芙丽叶的眼睛，侧过脸点了下头。
“那我们走吧。”
红龙再次展开了它宽阔的双翼。
月光把这一带都照得通亮，沙堆的一面在白色光芒的映射下呈现出堪比雪原的闪耀。
“尤巴鲁特会作这种不求回报的努力么。”
凯姆听到一声不知是嘲讽还是轻蔑的低笑。
“归根到底，爱情之类的东西就是一出愚蠢的独角戏。”
（也许吧。反正我是无所谓的。）
“你觉察到妹妹的心意了吗？和女神之血相通的那份思念……”
（你想说什么？）
红龙没有回答，一边悠然缓慢地打着旋一边开始下降。凯姆看到那座像废墟的建筑了，就在稍早之前，友军的侦察部队已经占领了这里。凯姆骑着红龙越过他们的头顶，向建筑逐渐靠近。
“你们三个人，是不是有点太过习惯于违背真实了？”
（吵死了！从刚才开始你就在说些不明所以的话……!）
凯姆没有时间陪红龙闲扯，刚从它背上跳下来他就立刻冲到了敌人中间，而雷奥纳鲁则紧随其后。
这个男人，在战场上到底能不能起作用？像他这样一个想要避免杀生、还能够心平气和地说出傻话的男人……
令人惊讶的是，跟在凯姆后面的雷奥纳鲁并没怎么拖后腿，虽然把身后的一切全交给他还是不太稳妥，但起码现在看来他暂时还能充当一股战力。
——能听到吗？
好像已经进入结界内侧了，一个不太耳熟的“声音”传到了凯姆的耳朵里。他朝着建筑的入口处跑去，打倒看守的士兵后侵入其内部。这时那声音也比刚才听起来清楚多了。
——我是神官长威尔德雷，被帝国军抓到这里来了。听到我“声音”的人啊，能请你前来救我吗？
（在哪里?）
就在凯姆循声问去的同时，不知哪儿又响起了一个爆炸声。那声音相当近，应该是邻接的某一栋房子发生爆炸了，得赶快冲过去，实施攻击的肯定是友军，但他们不知道神官长被抓到这儿来了。再磨磨蹭蹭的话，这里恐怕也会被炸得粉碎。
“是这里！”
雷奥纳鲁喊道。看来他分辨声源的能力比自己还要高。于是凯姆一边应付着偶尔从暗处跳出来的敌兵，一边往深处急速前进。
——你是……和红龙订立契约的人吗？
那声音更加清晰了。凯姆一拳砸开了紧锁着的房门，幸运的是室内并不见敌兵的身影，只有一个年长的男子在这里，而他也没有被捆绑起来。
“你就是凯姆？”
威尔德雷看看凯姆，接着又看了一眼雷奥纳鲁。
“还有一位呢？”雷奥纳鲁对老者行了个礼后问道。
“尤巴鲁特好像被抓到别的地方去了，这座监狱里没有他的气息。希望他平安无事。”
——威尔德雷，你应该知道些什么吧？
红龙的声音让凯姆注意到结界已经不知不觉消失了。说起来，刚才威尔德雷问到自己和红龙订立契约的事就是因为这个么……
——回答我，发生什么事了？
“帝国军并不满足于只是介入诸国，他们似乎想从根本的地方进行重新创造。”
——世界吗……？
“据说在封印全部解开时就会出现的再生之卵，他们的目标应该是那个吧。”
（所以，他们想要的也就是身为最终封印的女神的性命了?）
——你说再生之卵？把真相歪曲成对自己有利的神话，人类的恶癖啊。
“啊？”
大概是还没习惯红龙擅长的讽刺口吻，只见威尔德雷露出了一脸不明就里的表情。而凯姆其实也不大明白红龙的话是什么意思。
“你们能帮我阻止联合军破坏圣地吗？”威尔德雷再次将目光回到了凯姆和雷奥纳鲁身上。“封印被解开的话，这个世界就不可能安宁了。”
凯姆还是觉得直到五年前都没有封印、从一开始就没有什么封印女神的那个时候比较好。可是现在芙丽叶已经成为女神了，一切都不一样了。
“况且，神殿的封印每被破坏一个，女神的身心负担就会愈加繁重。”
（我知道。不用你拜托我也会去阻止的，用这把剑……）
“哦哦……你在说什么……”
出人意料的是，威尔德雷脸上竟浮现出一副惊愕的神色。
“帝国军也是父母所养，带着慈悲之心的话我想会更妥当……”
（原来这家伙也是一路貨色么，说什么要避免杀生，要妥当。这些人到底是不是真的想阻止帝国军啊!?）
——跟这个男人说教也是白费力气。
一个含着讥笑的声音传来。
——比起世界会变成什么样，他的脑中早已被要如何复仇给填满了。
（这样不好吗?）
“哦哦……神啊，请祝福这些可怜的孩子吧。”
威尔德雷就地跪下祈祷着，而凯姆只是冷冷地俯视着他。
——祈祷者和杀人者又有什么不同？剥去了人皮，人类这种东西全部都是一样的愚蠢。
（说得没错。不过剥去了人皮，恐怕就不仅仅是人类了吧。）
凯姆耸着肩冷笑道。这时他忽然听到一个不知是悲鸣还是笑声的奇怪“声音”，而雷奥纳鲁也为之一震，连忙向四周望去。
“那个声音是……”
（一定是契约者，只不过……）
“这声音听起来特征太明显了……而且很沉重。”
威尔德雷皱起了眉头。凯姆的脸色也严肃起来。虽然知道那样做没用，但他还是很想堵住耳朵。与其说那声音的特征太明显，不如说那根本就不是寻常的声音。
“好像并不是很远，搞不好正是刚才发生爆炸的地方……”
威尔德雷对雷奥纳鲁的话赞同地点点头，这时红龙插了进来。
——你们要去找那个人吗？恐怕不是什么正常人。
“话虽如此，但我们不能放任不管啊。”
还以为他只知道对帝国军慈悲为怀，凯姆半吃惊地对威尔德雷点着头。在他看来，重要的只是该契约者能否成为战力，只要能成为战力，管他正不正常都没关系。
——你是在了解自己力量的前提下发言的吗？那可是个会让你吃不了兜着走的累赘哦。
也许是不知道该怎么回答，威尔德雷沉默地轻轻摇了摇头。不过，这次红龙倒是没有再向他投来讽刺的目光。
“我想我们得快一点，那声音变得更不稳定了。”
他们都没有必要来回找，那声音夸张得既富有特征性又非常刺耳。不仅仅是高亢，充斥其间的一堆意义不明的词汇让人听上去感觉很不舒服。
——红色的火焰蓝色的水……好美，好美，好美。
敢于面对自己从本能上就不想前往的方向已经不错了。而越是靠近，就越是能清楚地感觉到声音的主人处于一种不正常的精神状态。
——死了，死了……大家，都死了。
在朝声音的方向前进的过程中，众人发现了一座已坍塌一半、正于一片大火中燃烧的建筑。不知是否被爆炸所牵连，这里不像是有敌人的样子。被炸开的房顶、东倒西歪的断壁和门充分说明了爆炸的猛烈。不过，尽管四处都还燃着火苗，但现在进去也不会有危险了。
没过多久，他们听到了一阵笑声，这笑声并非专属契约者，即使是普通的人类也能听到，一阵高亢尖锐的女人笑声。
坍塌的墙垣对面站着一个高个子的女人。众人凑上前去一看，她正盯着火焰放声大笑，脚踝上拖着一堆镣铐。
女人转过身来，是一个精灵。由火焰和水形成的带状物围在她四周奔流着，仔细一看，原来是火焰精灵萨拉曼达和水精灵温蒂妮。看来这个女人应该是它们的契约对象。
女人缓缓地走过来，凯姆看到她的纹章在下腹部。
“失去……子宫了么？”威尔德雷的语气里充满了同情，“你叫什么名字？”
威尔德雷并不知道能不能得到她的正面回答，毕竟她处在这种异常的精神状态下，感觉还是不要期待的好。然而意外的是，女人竟立刻开口回答了他。
“亚莉奥修。”
和刚才的笑声似像非像、柔和而低沉的声音。
“喂，知道哪里有小孩吗？”
“不用担心，已经被优先保护起来了。”
“这里没有吗？真遗憾。”女人颇感无趣地从鼻子里哼了一声，“那么就大人好了。”
女人突然朝凯姆扑了过去。来不及闪躲了，凯姆猛地抬起左臂护住脸和喉咙，女人遂一口咬到了这只手臂上。
“是食人精灵么！”
雷奥纳鲁发出一声类似悲呜的惊叫。真是惊人的力量，不管凯姆怎么用力甩都甩不开，雷奥纳鲁想瞄准一个缝隙冲进去，结果反而被她紧紧地揪住了。虽说是个女人，但她是契约者，而且力量非同寻常。
女人忽然松开了手，像是背后吃了一枪而翻着白眼倒了下去。是威尔德雷，他高举着法杖，应该是对她实施了魔法或念了什么咒语。
不管怎么说总算是得救了。凯姆看了一眼被女人咬到的手臂，那个部位现在正疼得要死，好在他还是全身武装，否则就真的要被她咬掉一块肉了。但尽管如此，凯姆仍惊魂未定，大口大口地喘着粗气。
“她的狂暴暂时是抑制住了，目前也只有这个办法。”
女人睁开了眼睛，然后爬起身，一脸不可思议地环视着周围。
“可是这样又能维持多久？”
威尔德雷俯视着这个女人。即便她的狂暴只是表面上消失了而已，但好歹她现在变老实了。只知茫然地望着天空。
“就这样放着她不管的话，对周围的人和她自己都不会是什么好结果。就由我来带她走吧。”
——这就是人类的善良么。
红龙的嘲笑声适时地响起。
——也罢，要回女神那边去吗？
“不，封印要紧，我先去沙漠的神殿……”
威尔德雷的话还没说完，就被萨拉曼达和温蒂妮打断了。
“沙漠的封印……”
“已经被破坏了。”
“你们……”
“什么都没感觉到吗？”
威尔德雷惊讶地睁大了眼睛：“不、不会的……封印居然会被破坏！”
他无力地跪在了地上。
“神啊，这也是你的意愿吗？考验我们的……是你吗？”
在场的所有人都沒有再多说一句话。沙漠的封印被破坏了，光是这个事实，已经给他们带来了沉重的打击。
7
没有窗户的监狱。现在究竟是白天还是黑夜都完全不知道，感觉已经度过了一段无比漫长的时间，又感觉自己并没有被捆绑多久。
和神官长一起被抓之前的事他都还记得，但后来的记忆却突然断绝了。等他反应过来，眼前已是一片灰色的墙壁。他发现自己的双臂被吊在类似柱子的物体下方，后背应该正靠着门，时不时能感到有人从后面经过，却不知道具体都是谁在出入。
两条手腕已经麻痹了，悬吊的高度使他的脚无法着地，导致双臂承受着自己的全部体重。身体的各个部分都疼痛不已，喉咙也干渴得要命，而且浑身疲乏。虽然很想干脆睡一觉，但在这种状态下那无疑是个妄想。
肩部关节发出了嘎吱嘎吱的响声，无法一直忍受相同姿势的他只要一扭动身体，两条手腕就传来一阵绞痛。而且越是呻吟，喉咙的干渴感觉就越是强烈。
说起来，他还记得自己曾在什么书里看到过这种拷问方式。那是在很久很久以前，炸药和空中兵器都还没发明时的事了。据说在大陆的北方边境有一个国家，那里的皇帝生性残暴，最喜欢干的事情就是虐待百姓和攻占并消灭各个邻国。
不知从何时起，这个率领着红眼士兵的疯狂集团便开始被人们以“帝国”相称，而那个据称史上最残暴的皇帝所统治的国家，当时正是以这个名字让人们闻风色变。
（不会连对付囚犯的手段都和古代帝国一样吧？）
尤巴鲁特苦笑了一声……原本他是有这个打算，结果发出来的只有痛苦的呻吟声，意识也开始模糊起来。
（要是可以就这样什么都不管的话，该有多好啊。）
芙丽叶是否没事？有没有好好地藏起来？他还是不免想到这个问题。整张脸已经涨得通红。既然自己不能迎击帝国士兵，至少也要充当诱饵来让芙丽叶远离危险。所以他才一边把帝国士兵引开一边拼命奔跑，虽然他也知道自己坚持不了多久。
“对不起，尤巴鲁特！”
芙丽叶的声音唤醒了他的耳朵，是五年前的那一天。
“就这样让凯姆皇兄一个人走掉的话，以后就再也见不到他了。我有这个预感。”
理应已成为自己的未婚妻，芙丽叶却说要跟哥哥一起去冒险。
“父王和母后都死了，我再也见不到他们了。不想再这样连皇兄都……”
“就不能阻止凯姆走吗？我们三个人一起……还像以前那样。在这种非常时期才更应该……”
“不，阻止不了的。如果我哭着求他，也许他会留下来吧。但就算继续待在这里，皇兄的心也已经死了。我知道的。”
“可是……”
“皇兄现在是我惟一的亲人了，我做不到，无论是阻止他还是就这样看着他走。”
（是我就不行吗?比起我，你还是愿意选择凯姆?）
但他没把这句话说出口。然后在黎明之前，芙丽叶和凯姆一起离开了王宫。
即便如此，他还是相信总有一天芙丽叶会回来。他想等自己变得更成熟一些后就去找她，于是将希望寄托在遥远的未来，一直静待着时光的流逝，谁知道……
