「那个阿谣是你派去威尔西麾下做事的商业间谍，对吧？那家伙确实很有骗人的本事，我都被骗过。他已经在威尔西那里做事多久了？应该很长一段时间了吧。威尔西显然很信任阿谣。」甚至能为他打破自己的原则，在小护龙外市集的时候让两人与自己见面。
「是他用威尔西的名义指使那群强盗行动的吧？」
「你还是一样那么聪明，茵芙倪。」
所以答案是肯定的。
「为什么你要这么做？」
女孩现在不是愤怒，而是彻底陷入了疑惑。
「你知道，芜原上的那群强盗其实背后有官方在撑腰吗？」赛孚司问。
「知道。」
女孩的回答出乎预料之外，赛孚司顿了一下。
「我从一名强盗身上搜出了这个。」茵芙倪把官令牌亮出来给他看。
「……哈，原来如此。」他笑得很开朗，但下一瞬间就马上收束了嘴角。「威尔西和那群强盗背后撑腰的官人们，有很好的关系。」
这也是茵芙倪已经推测而知的事情。
「伪装抢劫并不算少见，但你不觉得很奇怪吗？照理来说，如果委托人要求打手——也就是那些强盗，以毁灭性的方式攻击自己车队时，他们会毫不犹豫地接受吗？他们应该会合理怀疑这么狠辣的要求背后，是不是有什么缘故。」
「因为威尔西过去干过同样狠毒的事情，所以这要求并不奇怪。」女孩大胆推测。
「……没错。」
「你是为了复仇？」
「和你说话，真的可以省掉很多口水。」赛孚司淡笑着说。
「那个镖行也是你复仇的对象？你委托了那么多的人，我却听不出来你信任他们。倒不如说你还厌恶他们。」
「那是这个案子他们愿意出动的最多人力了。」
也就是可以杀的最多人数。
「那个镖行和威尔西的关系也很好。」
「他还真是神通广大。」
「可不是吗？」赛孚司苦笑一声。
「那个时候，我和他已经有不少交易的经验了。那一次，我们的车队由威信镖局保护，在芜原上遇到强盗。」
自己的妻子在那次冲突中遭到强盗绑走，不久后就传出了死讯。
「威尔西事后还和我哭诉，说他很对不起我。我还以为他跟我一样难过，以为他懂我的痛。那个时候的我，根本还不知道他跟两边都有关系，很好的关系！」说到此，他开始不时地冷笑，变得有点歇斯底里。
「那都是计画好的。」
茵芙倪开始可以感受到，赛孚司身上作祟的怒意开始在房间内的空气中蔓延。
「我好久之后才发现，那都是他们套好的计策。威尔西那个家伙大概是忘了吧？有一天竟然还跟我说：『女人是祸水。』在那个家伙眼中，人命和商品一样都有一个确定的价格，恐怕尤其是女人吧！」
「阿司……」
「她是唯一一个既能够接纳我这张丑陋的脸孔，又能够宽容我内心仍然忘不了另一个女孩的人。我爱她，我真的觉得自己爱她。你知道那种威觉吗，茵芙倪？当你发现你真的深爱一个人，愿意为对方付出的感觉？」
女孩沉默以对。
「愿意为那个自己所深爱的人付出，但对方却已经……再也无法接受的感觉？」他的话语开始失去冷静，开始颤抖，开始激动，开始变得和主人的脸孔一样扭曲。
「我不能原谅他们。」
他哭了，但没有哭出声•凹凸不平的毁容双颊，像是被胡乱流窜的泪痕给默默地切割出来的。
「但你却是利用那群强盗——」
「他们不会活下去的。」他说，现在又哭又笑的。
「这些货真正的买主，不会允许威尔西的人抢劫他们要的东西。威尔西已经完蛋了，他的一切都完蛋了，是我毁掉的。哈哈。我要毁掉他们的全部！」
「阿司——」
「你觉得我很可悲吗？」
「咦？」
「你觉得一个陷入这种无谓情绪的人，是不是很可悲？」
「『无谓』？」
「无论如何都不能挽回什么，难道不是吗？」他又笑了，这种轻描淡写的冷笑让人觉得好可怕，但茵芙倪此时却更觉得心疼。赛孚司的样子与自己方进门时判若两人，仿佛某一道他灵魂深处的防线终于崩溃。
失去所爱会让一个人扭曲成这样？女孩不懂。
「可悲的地方在于，即使知道这么做没有意义，还是无法克制住自己。」
茵芙倪看不出来他的脸孔上，现在究竟写着什么情绪。
「抱歉，没想到这件事情会连累到你。」
她摇头。
女孩对此次事件的愤怒，至此时终于被彻底浇熄了。她看着赛孚司的模样，才知道自己至今为止的愤怒其实都是多么地廉价，多么地不值得一提。
敲门声响起。
赛孚司眼神一不意茵芙倪入隔间里回避。他不知道来者何人，以防万一。
；闲进。」女孩退进去隔间后，他才应声道。
开门入内的是身着红衣制服的一名猎手。
「是韩派你过来的吗？」赛孚司问。对方点头。
「威尔西方才回去了，他二父货我就立刻着手把东西转运给你们。」
「不，队长叫我来不是为了这件事情。队长要我来接那个黑发红眼的姑娘，她现在应该在你这里？」
赛孚司露出困惑的表情。
他刻意避免自己将目光投射到帘幕掩住的隔问。
「队长要那个姑娘。她是个『妖魔』。」
赛孚司一惊。是谁通报了那个女人？
他不确定在隔间里头的茵芙倪有无听见这名猎手与自己的谈话，但他当机立断，大喊出声：「快走！」而在这之前，警觉心强的茵芙倪就已经拉着麻页朵的手，开启了隔间里那一条通往客栈别馆的暗道而去，但两人却被挡住了。
通路彼端走来另一名红衣猎手，来者不善。
「麻页朵！」
呼应女孩的叫唤，青年当场出手，因为对方先出手了。
面前的猎手抽刀威吓，麻页朵也拔剑相向，刀剑立刻交锋！窄小空间下，猎手不敌青年的俐落身手，被打倒在屋里一角，茵芙倪却大喊「当心」且冲了上去。那是因为密道通路口又出现另一名猎手，举刀挥向青年！
茵芙倪靠自己的魔场替麻页朵挡下了这一击。
猎手欲上前制伏女孩，青年飞快一脚踹开对方。「剑！」她喊，青年将轻剑伸向茵芙倪的身前，让女孩替两人的魔剑进行载魔。途中被打倒在屋角的猎手已经重新起身，帘幕那一头最初踏入房间的猎手也冲进来了！
载魔迅速完成。
麻页朵挥剑直逼对方刀身，不出两招就将敌方两人的军刀给双双斩断。泛红的剑身锐不可当，猎手们见状都有所退缩。眼看通路那一侧又有脚步声逼来，两人决定回到房间里改由正门脱逃。
「倪儿！」
赛孚司想叫住她，但茵芙倪只瞥了他一眼，就随麻页朵头也不回地夺门而出，这次是青年牵起了女孩的手。
他们在三楼走廊上又遭遇一名猎手，麻页朵以魔剑之力转眼间就击退对方，两人继续跑。
来到二楼的时候，他们发现往下的楼梯间竟然站了超过五名红衣猎手，正往自己这一侧快步逼来！
「绕开他们！」
茵芙倪转向二楼大厅的方向，麻页朵跟上去。
后路已经被阻断了，她决定从二楼跳窗而出。
两人来到二楼大厅，看见中央有一个女人站在那儿。麻页朵感受到对方身上散发浓厚的敌意，便示意女孩止步。
这女人也身着红衣制服。她是第九番红衣猎手的队长，肄。
以一名女性而言，她算得上是身材高眺，大约有一百七十公分。短袖制服露出来的手臂几乎与那些干粗活儿的男性无异，显得肌肉结实。麻页朵丝毫不敢大意，警觉心不断强化，挥手要茵芙倪一个人往旁退开。
女性那往上吊的眼角带有十足的邪气，面容上挂着的微笑也因而显得诡异。
短暂的眼神交锋，这红衣的女人便带给他强烈不善的侵略气息。
甚至还带有一种血腥味。
肄从头上所戴笠帽的边缘取下一只形状特异的铁片，是飞镖，她将这暗器往李•麻页朵的方向横着甩了出去！
麻页朵一剑挥下，精准地将冲入面前的飞镖打掉。
飞镖落地的几乎同时，女人也已经来到他身前，那脚程之快令青年为之一惊。冲刺中的肆右手自腰间抽出她的爱刀，一记带劲飞快的横扫被青年举剑格开，她诧异之余、左手仍立刻再拔出腰际的另一柄短刀，二度攻向对手。
麻页朵没有见识过这种拔刀即挥刀的诡异打法，勉强地闪过女人电光石火的第二击，还差点失去平衡，只好连续倒退拉开了两人的距离。虽然对手的攻势一时没有继续咬上来，但他对于方才刀剑交撞时的手感很是疑惑。
对手的那两柄刀不是一般的刀，他发现自己载魔状态下的轻剑竟然会无法造成对方刀身的破损。
女人的这对长短刀不论硬度，形状也很令青年陌生。
它们是来自西域少数民族以珍贵的「麻页岩」与奇硬的「圣骸」为工具所打造出来的独特刀具：长身「打刀」与短身「刺」。
麻页朵护在茵芙倪身前，专注力绷得更紧了。
他们俩身后那群红衣猎手已经纷纷逼上来，全都拔出佩刀，严阵以待。
「有意思。」肄诡笑着。「无量载魔者的魔剑吗？那么我非得好好见识一下不可。你们去抓住那个姑娘，男的我来对付！」她对部属下令。同时麻页朵要茵芙倪自己先跑、设法摆脱人群包围再说。
「看这里呀！」肄举刀冲出，欲与青年二度交锋。此时赫然降临的一阵天摇地动，却中断了当前所有人的行动。
人在二楼的他们都还不清楚发生了什么事情。
客栈的三楼仿佛被大批火药爆破了。
「茵芙倪——！」她头顶上的天花板竟然整个破开，石砖纷纷坠落。麻页朵来不及扑向她，只有眼睁睁地看着女孩的身影遭到砖瓦埋葬。
这场突如其来的爆破似乎不是这些红衣猎手安排的，因为就连他们也陷入了一阵兵荒马乱……
——
「啊哈哈哈哈——！」
威尔西•陈疯狂大笑。
在他的眼中，那座客栈的三楼已经燃起熊烈的火光。而他正在自己下榻的歌馆顶楼房间，欣赏着这幕灾难景色。
「这样子真的好吗？」一名属下语带不安地这么问。
「是他们有错在先！是那个家伙的错！他们以为我是何许人也？还想拿了货就拍拍屁股走人？那卑鄙的混帐东西，自以为一切都算计得很好了嘛！哈哈，全部都给我去死吧！胆敢冒犯我威尔西大爷的人，只有死路一条！赛孚司那臭小子，以为在这落河城里就没有我的人马？小看我？竟敢小看本大爷！」
「老、老板……」
男人吩咐属下替他倒酒。他坐在窗边看着彼方那白色浓烟冉冉升天。
随他的车队而行的，是另一尊大型红火炮「蹲虎」，现在就盘踞在歌馆高楼的某处，狠狠地瞄准了目标。
在第八番猎手队对他进行突击检查的时候，他费尽心思才好不容易瞒过了那个焉尘远。原本这具「蹲虎」是威尔西本次旅程的下一个交易标的，是重要的商品。但男人决定现在就用它来展示自己的不可侵犯性。
「蹲虎」瞄准了赛孚司所下榻的客栈三楼，发了两次爆弹炮。威尔西•陈传令要求下属继续发炮，他要看到那座客栈被夷为平地，才能消去自己此次的心头之恨。
「唉呀，这真是意外状况。这下子也不能交货了。死人不能拿嘛！你说是不是呀？啊哈哈哈哈哈哈——！」
房门口，那名女子无声无息地接近而来。
当威尔西发现的时候，对方其实已经伫立在房里好一会儿了。
被黑色大衣包裹全身的少女留有一头苍白长发，与她那毫无情绪、显得消瘦的脸色和空洞的眼神，一同衬出某股神秘冰冷气息。
「你是谁？」威尔西问。
他不记得自己有叫这馆里的哪个姑娘来陪酒。
也罢。威尔西看见这名少女背后背着某个像是乐器的粗长物体，同样被黑布包裹着，便举起酒杯对向她。
「漂亮的姑娘，你想给我什么样的服务？」男人笑问。
他身旁的属下却发起抖来。「呜呜，眼、眼睛……！好、好大的眼睛！」他指着半空，一边后退一边说道。威尔西什么都没看到，大骂属下一声「混帐」之后，注意力回到白发少女身上。
她将「乐器」取下，就那么用双手直立在自己身前。
黑布被窗外吹入的风所拆开。
那不是乐器。
那是一柄与少女纤瘦身材毫不搭配的阔刃大剑，有着从头到尾几乎全黑的外观。不是乐器，而是一柄大黑剑。
这名白发少女替男人所带来的，是死神的服务。
落河城主街道一隅，第八番猎手队长焉尘远接到一名男子传来的纸讯。
在他阅读上面的讯息的时候，那间客栈的爆炸声便传了过来，队员们不久后都看见现场烟雾弥漫。
「队长！」青年姜近晚寻求指示。
「你们全部过去确认现场，该采取什么行动自己判断。」他说，把笠帽退到后颈去，然后就大跨步奔跑了起来。他奔跑的方向与遭爆破的客栈现场刚好相反。
焉尘远冲进那间歌馆的时候，里头没有人敢上前拦他，尽管他看起来再怎么粗鲁而无礼。毕竟还是穿着红衣猎手的队长级制服。
「威尔西•陈他人在哪一间？」
他高声急问，得到答案之后就立刻飞奔上顶楼的贵宾房间。
灭口。
纸上只写着这么简短的一个词，但已经足够他判断传讯者要说的是什么事情。他冲到威尔西所在房间的楼层，从走廊这端远远就瞧见房门是敞开的，他再加快步伐，冲到门口的时候，看见了那名黑衣少女的背影。
黑衣上染满血红。
那柄立地而起的阔刀剑也一样。
还有少女的白色发丝。
威尔西•陈四分五裂的躯体散落在房间各处。死者应该还不只一名，因为焉尘远看见了起码三条奇异切断方式下造成的断手臂。
「站住！」他大喊。
少女连侧过头来看焉一眼的动作都没有，突然就扯下自己的大黑色外袍，往男人的方向甩了过去，紧接着便朝敞开的大窗纵身飞跃而出！焉尘远用手拍掉空中飘来的大黑衣时，少女已经连人带剑从他视线里脱了身、消失无踪。
「啧，该死！」
他站在窗边往下看，少女踪影已不复见。
跑得真快。
焉尘远正准备要撤退时，背后一股杀意冷不防地袭向他！那大黑影横扫而来，他知道这是来不及躲开了，便直接侧身拉着肩后挂佩的直刀带鞘硬挡下这一记！「呃！」撞击格外沉重，但还是撑住了。
是那柄大黑剑。
另一柄。
下手的黑衣白发独臂男子，对于自己的奇袭未能得手似乎颇感讶异。他加重右腕力道，打算直接将对手整个人给逼出窗外。仅仅单手握举这柄阔刀剑，力道却大得让焉尘远不禁暗自吃惊。
直刀刀鞘在撞击之初即裂了开来，他那柄「混页兵器」的刀身固然在硬度上能够抵抗阔刀大剑的猛烈冲击，但他的防御身段却难以承受对方单手怪力的不断加压，眼看就要挡不住对手时，焉一脚奋力踹出！
独臂男子不闪不躲，却是他的失策。焉尘远的两脚鞋底都装有暗器，那利刃直接戳入对方怀里。「呜……！」男子因为痛楚而分心，大剑一时抽离。焉尘远没有错失良机，直刀横向直接冲出破鞘，扫向他的敌人！
刀被挡住了。
未能得手的焉瞪大了双眼。
焉尘远的刀被白发男子的左手给挡住了。原本应该不存在的左手，如今竟然就这么乍现眼底，还坚硬得犹如石块，直接吃下了刀身的恶吻。
这很明显已经超出了「魔剑」的范畴。
焉尘远没有退缩。
他笑了。
这个男人那吃人的眼神依旧。不，恐怕是变得更狂妄、更凶恶了吧。
￠
继三楼遭炮击之后，整间客栈没过多久便全都烧了起来。
麻页朵又再次闻到了当初车队遭芜原的强盗火炮侵蚀时的那种恶臭。
火海里，因为又一次天花板石砖的大量坍塌，导致麻页朵的视线跟丢了原本茵芙倪遭到砖石埋葬之处。艳红火光一片，让他的方向感顿失。他在火场里大喊女孩的名，但没有得到任何回音。
他只看见有猎手惨遭石砖活埋。
「茵芙倪，你在哪里——！」仍旧没有回音。麻页朵越来越焦虑了，而且他发现自己好像被困在二楼的大厅里，浓烟密布让他找不到出路。他踟蹰地与浓烟最呛鼻的地方保持距离，又深怕女孩就身在其中。当他在思考是不是要冲进去勉强地搜索一次时，那个女人又出现在自己面前。
第九番猎手队长肆。
「咱们还没玩完呀，魔剑小子！」她边喊，两手举双刀冲了过来。
「啧！」麻页朵只有无奈应战。
大量烈火的颜色包裹中，刀剑对峙。
「喝！」肄的长刀锐利连扫，麻页朵采取守势，视线仍不时放往整个火场中飘移，希望能尽快找到茵芙倪的下落。
两人的兵器都是单手操作，你来我往的速度惊人。
「不专心一点的话，会很快就死掉的喔。」女人当然看出了青年的心不在焉。她觉得扫兴，但有把握自己能将对手的专注力逼至极限。「还是先担心你自己吧！」肄突然将她的长身打刀插入地板，改仅以短身的「刺」不断缠在麻页朵的近身做出攻击。
她打算把青年逼到他身后角落那一大团火堆之中。
这女人一边出招，一边还在笑。
地板不时摇晃着。
感受到身后异常高温的麻页朵，警觉地想要转移位置，却因此造成一次脚步失稳，那女人抓准机会带刀扑了上来！青年狼狈地翻滚侧开，避免被撞入火堆。尽管尽快起了身，还是被对方早一步取得先机。
「哈！」
短刀连挥，麻页朵勉强回避，身上仍连续三处遭到浅浅割伤。
「你像只猴子一样狡猾呀！」女人对采取诡异姿势重新取回平衡的青年大喊。她接着退开步伐、取回自己地板上的长身打刀，又马上跨步上前，狂也似地进攻！他们俩就这样从二楼大厅一路交战到彼端一处走廊上，过程中惊险地避开了几处倾倒的建材与燃烧正旺的木堆，还有浓烟。
猛烈的火舌似乎尚未肆虐到现在两人所站之处。
青年心里仍惦着女孩。
到处都没有看到她的身影。
两人都开始感到烟雾不时呛鼻，肄还因此停下了连续抢攻的机会。
「怎么还不使出你的魔剑伎俩？老娘等着要见识见识呢！」
地板摇得比方才更厉害了。
青年调整着呼吸。
面对女人的挑衅，他显得无动于衷，甚至还倒退了几步，显然丝毫没有主动出击的意思。看见李•麻页朵这副退缩模样的肆，笠帽下的脸孔不悦地扭曲了起来。
「哼！」女人举刀再次主攻！打刀撞在轻剑身上。
女人这才清楚看见青年那根本没有退缩的坚定脸色。
双方刀剑互抵的情况下，麻页朵突然松手放开了剑柄，此举令隶大吃一惊。更令她错愕的事情是在下一瞬间才发生。他的手虽然放开了剑，剑却维持在原本的位置没动，肄甚至更加使劲地要把剑给「压倒」，结果却彻底相反。
「呜？」
轻剑凭空往女人的方向推进，肄以双刀抵在剑身上，脚步被迫向后滑移，整个人被麻页朵的魔剑一点一点地往后推开。
正当她不知所措时，魔剑突然不再向前加压，而是顺着女人两柄刀的刀身弧线一溜烟地滑开，一闪即逝地朝她后方飞走。
「什么？」
肄的视线从冲出的飞剑警觉地转回到自己身前，麻页朵的身子已扑上前来！她赶紧举刀架构守势，却发现自己守了一个空。
青年从女人身旁飞越而过。
走廊彼端，那柄魔剑悬空将它的主人飞身拉了过去。麻页朵接回自己的剑，转身望向仍伫在原处的女人。胜负总算揭晓了，他心想。就在肆正准备要追上来的时候，她脚边一片破掉的梳妆镜里，映出了女人头顶上那块摇摇欲坠的天花板，终于坍塌下来的那一瞬间。
她看见了。
「……混帐！」
肄破口大骂，她的身影随即遭落下的石砖与火光埋葬。
从走廊这一侧看过去，大厅现场比起方才已经更加不堪，麻页朵心急如焚，只因他还是没找到茵芙倪的下落。她的魔场或许可以抵抗这些倒塌建材的冲击，但火场里越来越遍布的浓烟，却是魔场所不能防。
如果女孩呛昏过去那就糟糕了。
麻页朵突然一连干咳了好几声，警觉到此地不宜久留，四处张望寻找撤退的路线。茵芙倪成功撤退了吗？
就在青年悬念之间，两块铁片制的暗器飞向他的背后。敏锐的他及时闪身，但只躲过一发，却庆幸刺中自己的另外一发是撞在腰背的剑鞘上，没有伤到肉身。
然后他听见一个女人的笑声。
即便是在这火场中，都令人发寒的笑声。
彼方倒塌的起火石堆一侧，那名红衣猎手队长一个翻身从烟雾中窜出了身影。她站稳后，左手把短身刀收入腰间鞘里，然后将翻到后颈去的官式笠帽重新调整戴好。麻页朵不明白她此举的意义何在•
「……你——！」重点是她竟然躲过了方才的那场坍塌？青年咋舌，没想到这女人会顽强至这般田地。
肄也没有预料这名青年如此懂得实战技巧，竟然能在这种恶劣的情况下还善加利用地势之便。她现在又是填满了诡谲笑意的一张嘴脸。尽管身上受了伤，这女人却觉得内心倍感快活！
这女人是活在血腥与杀戮之中的战士。
她是不折不拙的一名狂人。
「小子，那还真是柄有趣的魔剑啊！」肄邪笑着，举起她右手的长刀说罢，改以双手握刀、箭步冲向李•麻页朵！
「讨人厌的家伙！」青年再次举剑准备迎击，内心越见紧乱。
也或许她是被青年难得的打鼾声给吵醒的。李•麻页朵靠在墙边熟睡着。他身上的众多伤口都经过了包扎处理，看起来似乎都没有大碍了。
那柄断裂的北方轻剑，只留下柄端的残剑静躺在主人腿边。
茵芙倪试图回忆自己昏过去之前发生的事情，然后想起了自己是在城里遭那个疯狂的女人——第九番红衣猎手队长——手中那类似十字弓的不明武器打伤。那是火器？她没见识过造型那么迷你的火器。遑论就算是大炮都伤不了的自己的魔场，为什么那具迷你的火器却可以轻易破坏？
她坐起身来，紧张地检视起自己身上的伤口。在左胸前有一处，还有背部中间也有一处。
她褪下上衣，看到伤口上溢出的血块仍完整残留着，立刻感到一阵恶心与厌恶。
「……混蛋！该死的东西！」她猛然用双手十指在血块上面乱舞割划，想要把它们从自己身上彻底揠除，一边还不断地低声咒骂着。
七年了。从那一晚之后，已经有七年光阴，她不曾再亲眼目睹过自己体内的血。
「茵芙倪？」
是李•麻页朵的声音。
大概是因为她慌乱的大动作造成了各种声响，把他给吵醒了。
「你醒过来了吗？太好——」
「不要看过来！」她大吼。青年一脸困惑，住了嘴。
女孩背过身去，双手按抚胸前。
她的手指还在动作。指甲揠在那些异常坚硬的血块上，频频发出「喀喀」的脆响声。然后她才想到，自己背上现在也有伤口，所以也同样有这些血块残留其上吧？
「不要看我，麻页朵。」她又说了一次，然后才自觉愚蠢。「你都看到了吧？」她问，那声音在颤抖。她生气了吗？她现在就像是在生气。
「看到什么？」麻页朵全然不明就里，只是担心。
「看到……我的血。」
她仍背对着他，缩起了身子，仿佛对方即将脱口的答案是多么可怕。
女孩的手指还在妪那些血。
喀、喀、喀、喀……
「嗯，我看到了。茵芙倪你的血——」
「出去。」
「咦？」
「你出去！」
「茵芙倪，你还好吗？」
她显然不对劲。麻页朵起身，试图靠近她——
「叫你给我出去啊！」女孩终于撇过头过来，对着青年大声怒喊。他被她那厉声给弹开，向后头的地面草堆上一屁股坐了回去。「给我出——」她自己把吼声给吞回了肚里，因为察觉到麻页朵双手上的十根指头都被包扎起来了。而其中至少有四指，看得出来血红仍隐约地晕开，还没完全止住。
然后女孩就不争气地哭了，啜泣声把她剩余想说的话都堵了回去。
「我不懂。」麻页朵摸向自己的后颈，不过这次右手指尖的疼痛阻断了他的这个习惯举动。
他手指上的伤，显然是因为想要替女孩处理她身上的血块才造成的。
「茵芙倪，你的伤口还疼吗？我不敢带你回城里看医生，因为有那些朝廷的官人在。这附近其他地方我又不熟，所以只好先放着。但我看那些伤口没有继续流血的模样，所以应该没有大碍……」
女孩仍紧缩着身子，仿佛拒绝一切的模样。
青年想要伸手触碰她，却又觉得一旦碰到她，好像就会发生什么不好的事情而不敢轻易尝试。
现在的茵芙倪显得极为脆弱。
不像往常的她。
「我懂了，你是要我出去找医生来帮你看一看吗？」
「你都不会觉得奇怪吗？」茵芙倪无视他的话，迳自提问。
「看到我的这种血，你都不会觉得奇怪吗？不会觉得可怕吗？这些、这些冰冷得要命的东西，是只属于死人的东西呀！我没跟你说过吗？这是死掉的魔法师才会有的东西！明明应该是这样才对，应该是这样才对，但是它们、它们却会从我的身体里跑出来！这样你还不懂吗？」她激动地说着。
「我身体里流的血，是死人才有的血啊！」
「茵芙倪，你好像从来就没有对我说过这些——」
「你一点都不觉得奇怪？不觉得恶心？」女孩继续无视青年，自顾着说了下去：「你不觉得这样子的我，就像是一个可怕的怪物吗！」
「不，我才不觉得。」麻页朵果断的答覆并没有让茵芙倪因而释怀。
她低着头，前一刻还在不死心地继续用指甲扣血块，但现在却突然停下了动作。
「你骗人。」茵芙倪想了一会儿，然后这么说。
「不，我没有。」麻页朵回应。
「你觉得我是正常的吗？」女孩问，青年点头称是。「好，那你现在看着我。」她抬起头来看向他，继续说道。
「嗯，我在看。」
「……你没有。」
「咦？」麻页朵不懂自己为什么会被那么说。
「你根本就没有在看着我。李•麻页朵，你其实根本就没有把我当成是一个正常的女孩子看待过啊！」情绪激动的她脱口而出。
「什么？不，怎么会是这样？茵芙——」
「不然、不然你为什么对我的肉体一点感觉都没有？」
「……咦？」
「麻页朵，你知道自己面前的女孩子，现在上身没穿衣服吗？」
「我、我知道呀。」他战战兢兢地回答女孩的质问。
「那为什么你一点感觉都没有？」
「什么……感觉……？」青年愣住了。
「害羞？心动？还是厌恶？或者替我感到羞耻？任何感觉都好……」任何感觉都好。然而——他却什么感觉都没有。
「看着我。不要看我的眼睛，看我的身体。」女孩要求道。麻页朵照做了。
「告诉我你有什么感觉。」
「……很美。」
真的。
「骗人！」
「不，我没有——」
「你的表情很冷淡，很没有感情！就像是在看一个没有生命的东西一样！因为你知道这不是一个普通人的血肉，难道不是？因为这是一个魔法师坚固异常的硬墙！而且、而且你眼前的还是一个更诡异的，身体里面流着死者之血的大怪物！」
「不！我并没有这样看待你！相信——」
「摸我。」女孩打断青年的话。面对这突兀的要求，他显得笨拙不知所措。
「快摸我呀！抚摸我的身体……」
他还是呆在那里没有动作，他不懂该怎么做。茵芙倪干脆自个儿拉着他的手，往自己光裸的上半身敏感带摆放了过去。
「对不起，茵芙倪。」
青年并不知道，自己在这个时候道歉，只会让女孩更激动、更难过而已。
「你为什么可以像现在这个样子无动于衷？」他总是对自己无动于衷。
「已经不是第一次了。你记得吗？多少次都是一样的结果。你无动于衷。这难道不是因为你眼里：心里的我，就只是一个怪物而已吗……？」
女孩内心其实没有真的这么想，只是怀疑。但她现在太激动了，变得歇斯底里，变得难以控制自己的发言，疯狂发想的思路不经大脑就纷纷脱口而出。就算是违心之论她也会赌气地脱口而出。一但想要掩饰的、自己最深处的弱点暴露了，她就干脆变得自暴自弃，开始主动拒绝所有善意。
过去女孩在大陆西域跟着「妈妈」四处冒险的时候，靠自己姣好的身材与容貌，轻易地完成了许多骗术。她自信地以为那些男人爱上自己都是理所当然的。
眼前的青年却很不一样。
她在乎他，所以也会想要知道他是否同样在乎自己，答案却令女孩始终不敢追究。现在靠着一股冲动，她决心要深入他的想法。
茵芙倪她想知道——
「告诉我，李•麻页朵，你为什么可以对我的身体无动于衷？」
「我……不知道。」麻页朵神色慌张地说。
「我的身体这么让你觉得丑陋吗？以至于你可以像这样子无动于衷？」她之所以始终没有问，是因为害怕听见答案。但现在无所谓了，因为自己最恶心的一面已经被青年看到了。她是这么想的。
「对不起，我真的不知道……」
青年摇头，猛摇头，不知道除了摇头还能做什么。
麻页朵确实可以客观地感觉到——即使他过去也没看过其他女孩子的胴体——茵芙倪的身材十分性感撩人；但他也知道，自己没有除此之外的其它感觉了。
青年并非迟钝，而是他根本就没有情欲。
他是一个有缺陷的人。
一个感受不到半点情欲，也因此不可能懂得如何处理这种感觉的人。不知道是什么时候开始变得这副模样，也不知道什么时候有可能结束。
他，不正常。
「你走吧，我现在想独自一个人。」
茵芙倪缩起双腿，把自己的脸埋在膝盖间。
「不，我不走。」麻页朵屁股垫了一下、坐得更稳了，藉此宣示自己的决心。
「茵芙倪你的样子很脆弱，我想在你旁边。我觉得这样会比较好。」
「……为什么？」
「因为我是茵芙倪的魔剑。」
「我们的魔剑已经断了。」茵芙倪摇着头说：「所以你已经不需要继续待在我身旁了。你走吧，麻页朵，我想一个人。」
「我不要。」
从来没有被他这么直截了当地反驳、否定、拒绝过，茵芙倪难免露出吃惊的表情。打从最一开始，李•麻页朵会答应和自己一同旅行，不就是因为魔剑契约的关系吗？因为魔剑能够让青年变得更强，而他为了完成与他母亲的那份约定，想要变得更强。
但如今已经不可能了。
魔剑一旦断裂，两人之间不可能再找到第二柄适合的剑。茵芙倪从来没担心过这个问题，因为她以为自己的魔剑是绝对不会断的。但是她错了。
她的眼角余光扫向青年腿边的那柄残剑，显得失落。为什么魔剑会这么轻易地就断裂？失落之余，她也感到不甘、愤怒，但这些情绪都被她现在的悲伤所压过。
「我要待在你身旁。」他又说了一次。
「为什么？」她又问了一次。即使两人的魔剑已经断了？
「因为我喜欢茵芙倪。」
女孩感到心头一阵酸，有什么东西被扭住的感觉。她不知道这是什么感觉，过去好像有过，又好像未曾有过。
她发现自己躁动不安的心情，突然就不可思议地获得了平静。
分明是无理取闹，为什么却没有把他给吓走呢？
为什么他不会因此讨厌自己呢？
「因为我喜欢茵芙倪。」
女孩回味着青年方才的告白。
「我想要讲鬼故事给茵芙倪听。」麻页朵继续说了下去。
茵芙倪默默地又落下了泪来，但这次却是胸里的一股暖意把泪水逼出来的。
「所以我要待在你身旁才行。我要保护你。」
女孩把脸孔从双膝之间抬起，水汪汪的泪眼看向青年。
「对不起，让你受伤了。是我太弱了。我还要变得更强，不会再让茵芙倪受伤，不会再让茵芙倪哭泣的，所以我要待在你身旁才行。我喜欢和茵芙倪在一起的感觉。」
他说起这些话的语调竟然还是那么平淡。
像是在照着稿子念。
但却不会觉得里头有半点的虚情假意，好奇妙的感觉，茵芙倪心想。她想起两人初遇时，麻页朵称赞自己的美貌时，也是那种照着稿念的模样。他一点都没有变。看到自己的魔血之前和那之后，都没有变啊。
「我的身体是怪物的身体……」
「那我就是喜欢怪物。」他说。
「喜欢怪物不行吗？如果茵芙倪坚持自己是怪物，那我就相信你真的是怪物，那我就真的是喜欢怪物。」
什么跟什么啊。
女孩轻笑一声。
「你在说什么呀。」
女孩终于破涕为笑。
只有这个青年能让她绽放像现在这个样子，甜腻而羞涩的微笑。她垂下视线，没有正眼看着麻页朵。她知道他一定在注视着自己，所以才避开来的。
女孩一阵不语，惹来他的好奇。
「茵芙倪，你不赶我走了吗？」麻页朵于是问。
她摇摇头。
「那太好了。」青年微笑。
「那么，我可以抱你吗？」
「咦？」
对于李•麻页朵这男人会主动提出这种要求，茵芙倪感到很意外。
「我母亲说，如果遇到喜欢的女孩子，就可以抱她。但是如果抱了她却让她生气了，就表示她不喜欢你。我不知道茵芙倪会不会生气，所以不敢随便抱你。」
「那你现在就抱抱看呀。抱我。」
他挪着身子靠近女孩，但她突然退开。
「茵芙倪？」
「我的伤口……会伤到你。」她指的是自己右胸前的伤口，那些血块还没有被自己揠干净，会冻伤他。
麻页朵没有理会她的伤口。
他伸出双臂，缓缓地先是搂住了女孩的腰，然后慢慢把自己的身子凑近过去拥抱她。好暖，好暖的拥抱，女孩心想。仿佛能把所有的「冰冷」全都驱散，全都给赶得远远的。
「抱紧一点。」她柔声要求，他照做，于是更暖了。「再紧一点。」还想更暖。「紧一点……」
麻页朵紧紧缠抱着茵芙倪，紧到几乎让她感到胸闷。正是这胸闷的感受，让她觉得这份拥抱是多么地真实，不想被放开。她的脸埋在麻页朵的胸前，方才为止的泪水总算慢慢缓和了。
女孩脸上的小伤痕，冻伤了青年胸膛上一处。他没有喊痛，只是任凭她依偎。
「我九岁还在孤儿院的时候，有一个喜欢的男生——」
女孩把自己的那段过去告诉青年。
把她自己对赛孚司的，从来没有透露给任何人的复杂情感，也分享给他了。
在老圣堂的意外事件不久之后，不满十岁的茵芙倪就离开了那间孤儿院。她无法再与那些孩子们正常相处了。包括赛孚司都变得很冷漠，不太与女孩继续来往、甚至是交谈。孤儿院院长的胖叔，是在那之后唯一还会对女孩温柔的人。但其他孩子们会对他这样的态度，感到害怕。
因为他们害怕那个女孩。
为了不要给院长继续添麻烦，她决定离开。
她事先整理好行囊，然后在晚上偷偷地一个人走了。她还记得那个夜晚有多冷，异常的冷；天空夜色又有多沉重，仿佛要吞噬自己的黑暗，不断压迫下来。女孩一路哭泣着，即使才走到大门口，涕泪就已经模糊了她整张小巧的脸蛋。
直到看见院长在夜风中高大可靠的身影伫立面前，小茵芙倪才一时止住了悲伤。
自从那一晚之后，院长每个夜晚都会独自等在门口，睡到天亮起来。他害怕茵芙倪会选择离去。而他显然猜中了。
「倪儿，如果能找到与自己灵魂契合的人，你一定会觉得，自己可以仅仅只是为了对方而存在。那是一种很不可思议的感觉，是一种找到归宿的感觉，就像是回家一样，那么地理所当然，却又十分珍贵。或许现在对你还有点难吧！不过你一定会理解的，有一天会理解的……」
寻找归宿。
那是不满十岁的女孩当下决定的，即将踏出的这趟旅途的目的。不知道会持续多久的孤独旅途。
「记住，你是特别的。而且是特别的好，而不是特别的差。」
「还记得我有一块很喜欢的头巾吗？就是那个时候胖叔送给我的。他知道我不喜欢剪短头发，但是在外旅行长发会是个麻烦，所以就送给我……」
那块头巾如今已不在女孩身上了。她放在行囊里，而行囊在芜原上被抢了，这也是她当时会那么生气的理由之一。
「就在那天晚上，他教我怎么替自己的头发绑辫子。他还教我好多好多其他的事情……就只在那个晚上……」
「茵芙倪，你的名字也是那个院长替你取的吗？」
她点头。
东方人取名和大陆其它地域有着根本上的差异，他们往往直接取字义来替自己的孩子命名。但北方人呢，父母亲必须等到「精灵入梦」的仪式，在梦境里听见精灵的低声呢喃后，再凭印象将那些声音转为可读的名字。
女孩没有父母，所以是孤儿院长替她作了这个名字的梦。「茵芙倪的梦」。
