几乎在蒋胜国和尤涌陷入窘境而一筹莫展之时，在尤涌当年插队落户的何寨，发生了一件震动全村和全乡的案件。
农历七月初七，是何寨乡一年一度的庙会的头一天。这一天，从全乡和邻近乡的一个个山村涌出的人流像一条条溪流汇进何寨镇，小镇的每个旮旯里都人头攒动，热闹异常。何寨镇一共横竖两条大街，两条大街交汇处形成了一个小型广场，广场中间是一棵据说有800年树龄的银杏树。这银杏树枝繁叶茂，树盖如一顶大伞，树干如虬，实为小镇一大奇观。银杏树下，往年举办庙会时常有山民在树周围烧香叩头，因为当地人将这株经历了8个多世纪风雨沧桑的古树当成了法力无边的神树。据说上世纪五十年代末中国闹“大跃进”那一阵子，有人想锯掉这棵古树当炼铁的燃料，但当两个拉锯的人倾尽全力锯树根时，其中一人忽然头晕目眩一头栽倒在树旁，另一个见状拔腿就逃。于是这株古树被四乡山民纷纷传说为神树。过了两年，有一个大队干部偏不信邪，说我砍下这树的一棵支干给你们看看，看这树到底神不神。他爬到这树的半腰处，举起利斧朝一较为粗大的树枝奋力砍去，利斧白光一闪，砍树人眼前却闪现出千百个飞舞的金星，他“啊呀”惊叫一声，人便立时从近二丈高的树腰处跌落下来，当场跌折了一条腿。这人后来在床上静卧了近半年方能下床走路，但样子一瘸一瘸的，煞是可笑。有人问他到底是怎么会从树上掉下来的？他既摇头又摆手，再也不肯吐出一个字来。于是神树被远近山民传得神乎其神。
这神树到底有何神灵在庇护保佑，以至于有如此广大的神力，自然无从稽考。然而今年发生在这株神树下的那场恶斗，将会在何寨乡乡民的口中长久流传下来，将会是确凿无误的事实。
今年的古杏树下搭起了一个在乡人看来挺排场的临时舞台。庙会三天县剧团就在这舞台上演出。
那天何寨的一帮年轻人慌忙吃罢早中饭就往镇里赶。何寨离镇有1公里，他们便早早在戏台下抢占了好位置。何寨的这帮年轻人中有一位姑娘名叫何继 昉，是这方水土滋润出的一个美人胚子，脸庞俏丽，明眸皓齿，身材窈窕，她的妖娆令何寨乡的多少年轻或者不太年轻的男人眼馋得不行。愈是眼馋愈是得不到，这又使一些男人产生难耐的饥渴感，想入非非。那天也合当有事，何继昉有很浓的看戏的兴致，一早便来到已嫁到何寨镇的堂姐何继雯家。堂姐继雯早早做好中饭，吃罢饭后又给堂妹细心收拾头脸，将何继昉打扮得像天仙下凡似的。此时的何继雯已经成了家。丈夫是何寨乡的财政所所长，在乡里也算是个头面人物。戏台底下头二排的位置空着，就是留给乡里的头头脑脑的。何继雯要她妹妹跟她和她丈夫坐在一起看戏。继昉说：“村里的姊妹们等着我哩，我还是和她们坐一起吧！”其实是她和堂姐夫坐在一起觉得浑身不自在，姐夫看她的目光怪怪的，她心里发怵，但又不好和姐姐说。继雯也就不强留她。继昉找到了同寨的姊妹，扎进堆里高高兴兴等着大幕打开。
坐在继昉她们后排的是张寨的一帮年轻男女，而坐在继昉身后的是两个年青山民，其中一个叫张二牛。张二牛长得五大三粗的，一身蛮力正无处发散，这次竟无意中坐在人称何寨乡第一美女的何继昉后面，心中暗暗高兴得了不得。
