这是钱宏昌经过痛苦思考后得出的结论。
他终于向姜莉摊牌：“学校由你一个人办，我要离开学校。”
姜莉说：“这学校一天比一天好，为啥要离开？”
“你这是安于现状的妇人之见！办这样的学校说天说地说到底就是当孩子王，能有多大出息？”
“你要有多大出息？你到底想干啥？”
钱宏昌没有立即回答妻子的追问，他一时也说不清楚自己要干啥。但有一点是可以明白和肯定的，他不愿再当孩子王！他要过出人头地的日子！
当过中学教师的钱宏昌清楚，自己目前这样的身份既不可能占住有权力的岗位，也不具备接近权力的实力和机会。他现在能做的事就是追求金钱。
他离开民办学校后立即租借门面，开了一家名叫宏昌无线电修理部的店。堂弟钱宏根从中学毕业后一直没个正当职业，又爱打架斗殴，家里人没法管教，钱宏昌讲话他还能听个十之六七，于是被叫来看护店堂。
钱宏昌很快意识到搞无线电修理是个吃力不赚钱的买卖，于是只身来到南方寻求机会。他先到广东，然后又转到浙江南端沿海的W市。他的在师专时的一位同班同学在广东一家公司当销售主管，同学告诉他W市是个全国有名的走私香烟的集散地，如果搞到走私香烟到锡湖市卖，这里大有油水。
钱宏昌说：“我到W市两眼一抹黑，总不会有人将走私烟送到我面前吧？我找谁去？”
那同学认真思考了一下，说:“好吧，念在我们同窗三年的分上我就给你指条路吧！”说完在一张白纸上写下一个人名和一个传呼号码，“你到W市就打这个传呼号，对方回电话了，就说是我介绍来的，见面后你们再具体谈。”
钱宏昌忙问：“你跟这个人的关系铁不铁？”
同学迟疑了一下说：“我跟他是有业务来往的，别的用不着你了解那么多吧！不过有一点要讲清楚，你跟这个张伟做生意必须要履行一切承诺过的东西，否则你会吃苦头，不，会吃大苦头的！别说你在锡湖，就是在天涯海角，也难逃出他的掌心。切记！切记！”
“有这么厉害？”
同学神秘地一笑，不说话。
钱宏昌到达W市找地方住下后立即按同学给他的传呼号打传呼。不久便有了回电。那头的人撇着仔细听才能听得懂的普通话详细问了他的情况后，不置可否，对方便“咔哒”挂断了电话。直到第二天中午，他吃了饭回到房间时，房间内的电话声才骤然响起。
不久便来人跟他接头。来人不是张伟，是张伟手下的人，自称姓马，是个精精瘦瘦的中年人。他和钱宏昌签订了一份供货协议书，协议书上写明了取货的数量和方法，付款的方式和日期，双方应遵守的几点事项，违约处理办法，等等。签完协议书后，姓马的又讲了一个手机号码，说：“今后你只跟我联系，就这个号码，你要当场背熟！你知道各地的烟草专卖局都有打击假烟和走私烟的稽查队，还有工商、公安，关卡重重，一旦出事，你可不能乱咬！宁可自己受损失也不要乱咬！这是干我们这一行的行规！你是初入道，张哥要我对你讲清楚。”钱宏昌说：“您说的我都记在心里了！我想请张哥吃顿便饭，表示我的谢意，马哥你说可以吗？”
马哥面无表情地说：“不必！”
钱宏昌就这样做起了走私生意。锡湖市及周边地区的几乎大小烟摊都从他那里进货。他走私烟生意越做越大。他财源滚滚，日进斗金。在做走私烟的同时马哥又给他拓展业务，贩卖走私单卡机、黄色录像带，甚至贩卖过2辆走私的轿车。
