那天邻市又来了一个参观团，姜莉叔父作为主方的一位主要陪同人员，又来到了玛瑙山庄。8号楼前是一片绿地，还配有露天的体育健身器械，客人就在这片集乡村和城市气息于一身的可爱的绿地流连许久。客人们尽了兴快要离去时，一辆黑色的高级小卧车驶到8号楼前的车辆泊位区停了下来，车门*，钻出了一位衣着考究、风度翩翩的男子。这车吸引了大家的目光，姜莉叔一眼看出了这男子就是钱宏昌。
在刚看到钱宏昌的一刹那，姜莉叔以为钱是在这里找什么人的，玛瑙小区住的大都是两类人物，一是一些有钱或有权单位用公款为本机关职工买下的福利房，换言之住了某些权力部门的官员，二是以各种渠道和各种方式发了财的人，所以市民为此而戏称玛瑙山庄为聚宝盆。但是，当钱宏昌贴面碰到姜莉叔父的时候，神色突然慌张起来，脸上红一阵白一阵的。这倒引起了姜莉叔的满腹疑窦。
姜莉叔问：“宏昌，来这里干什么？”
钱宏昌眼珠转了两下，支吾着说：“来……找朋友。”
“你的朋友住在几单元？”
钱宏昌没有马上回答，想了想说：“只说住在8号楼，第几单元我得打电话。”
姜莉叔笑笑说：“那你找吧，我陪客人回宾馆了。”
姜莉的叔父在机关里历练了大半生，虽然没有爬上值得炫耀的官阶，但为人老辣。他陪客人边往前走边装作不经意地回头迅速张望，见钱宏昌在3单元门前停留片刻后又往4单元走去。姜莉叔走到7号楼拐角处便立定身子，装着从衣袋里摸出香烟找个背风处点烟的样子，眼睛却望着8号楼。他见到钱宏昌从4单元门前又折回了3单元，按了一下门号，片刻后铁门开启，钱宏昌一闪身便进了3单元。
当天下午，姜莉叔父便打了一个电话给玛瑙山庄的物业管理公司，请物业公司将8号楼3单元的所有住户的名单开给区政府办公室。物业公司的头头问要这个名单有什么用，物业公司有着保护业主的义务。姜莉叔叔说要名单自然有用，至于具体的就不要问了。物业公司的头头一来认识姜莉叔父，二来听口气挺严肃的，好像政府方面要了解什么重要情况，于是不再多说什么，开了名单派人送到了区政府办公室。
姜莉叔父一看这名单心就“咯噔”一下沉了下去，304室的业主赫然就是他的侄女婿钱宏昌。
姜莉叔决定扞卫侄女姜莉。
当晚他把姜莉召到他家中。姜莉在电话中说今晚学校有点事，叔，是不是改在明晚？他说多晚你得到我家来，我有句要紧的话要对你说。
姜莉赶到她叔父家的时候已快到晚10时，叔父正边看电视边等着她。姜莉觉得叔父的脸上阴阴的，看她的目光怪怪的，不由得心里打起小鼓来思忖着，自己有什么地方得罪老叔了？
叔父说：“宏昌每晚都回家吗？”
“不一定。有时公司事情多了，一连几天都不着家，顶多给我通通手机。”
“这几天他在家吗？”
“不在家。说是到外地出差去了。”
姜莉叔父叹了一口气，落在侄女脸上的目光中露出了怜爱。他一时不再说话。
姜莉敏感起来了：“叔，宏昌做生意出了事了？”
老叔摇摇头，只望着，一副欲言又止的样子。
姜莉说：“叔，你不往明里说，真要急死我了！”
叔父依然望着她，嘴唇微微动了动又不出声，似乎他在考虑措辞。姜莉撒娇地坐到叔父坐的沙发椅背上，轻轻晃动叔父的肩膀，嘴里连声催促：“叔，快说！快说！”
