“那个…………这孩子也有那个……‘断章’……？”
“哎？啊……啊啊，当然。”
像是被苍衣突然提出的疑问攻其不备了一般，神狩屋在一瞬间的语塞后点了点头。
“这孩子当然也是‘断章保持者’。她持有的‘断章’被称作‘大木偶剧场*①的索引’。”
神狩屋回答。
“那是一种预言，在接下来要童话化的巨大‘泡祸’出现之前，以附近的书进行预言。如此一来，跟那本书显示出的童话或传说有关的‘泡祸’就一定会发生，附近或跟那孩子有关的某个人就会被卷入其中。”
“童话？”
对这个唐突的单词，苍衣皱起眉头。
“啊啊，所谓童话化……就是‘泡祸’有时会以‘童话’的形式出现。浮现在意识中的噩梦之‘泡’，会跟那个人原有的记忆、噩梦和疯狂混合在一起改变形态，这个概念我以前也跟你提过吧？
这也就是说，‘泡祸’这种东西对于那个人来说，通常会引发原有的现象，即使是杀了什么人而产生忧虑的人，只要‘泡’上浮，就会跟此人的记忆和恐惧混合起来，让已经杀掉的对手作为幽灵之类出现，这是常有的事。但是上浮的‘泡’变得太过巨大时，过多的神之噩梦会稀释人的个性，让人变得跟故事‘原型’十分接近……似乎就是这样。那时发生的‘泡祸’现象，好像会跟‘传说’或‘童话’中的某一小节类似。明示暗示，形式有很多种，但是要解释的话，全部都跟‘童话’的形式类似。
这是根据经验得知的，但事例还不够多，可以调查的人也太少，所以还不是很了解。……‘原型’你明白吗？”
“……”
看着讶异的苍衣，神狩屋说。
“呃……说到‘原型’，是荣格心理学的用语。尽管文化圈有着从地理和文化意义上完全没有交流的童话、传说还有神话，但是它们之间却都有类似的主题被流传下来。
比如《三只小猪》那种兄弟的故事，不知道为什么，世界上有很多都是最年幼的弟弟获得了成功。像《三张护身符》那样扔出三个神奇道具阻止追兵之类被称作咒术逃走传说的故事，在世界上的神话和传说里也是很常见的类型。在荣格的心理学中是有‘人类的意识跟文化无关，都有无意识的共通原型’这种主张的，这个就被称作‘原型’。也就是说，人类在无意识的集合中拥有‘原型’，人的想象跟文化和人种无关，都有着身为人类的共通之处。
这个被称为‘原型’或‘祖型’……从很久以前流传至今的故事，也就是神话、童话和传说之类，越古老就越跟‘原型’接近。而神之噩梦跟‘原型’无限接近，我认为可能就是‘原型’负面的巨大之块。正因为如此，才会发生跟童话类似的怪现象…………但是跟这个童话相似的‘泡祸’是什么样子的，又有些难以说明。”
他为难地皱着眉头。
“……总之，这位梦见子在那些跟童话形态类似的‘泡祸’于附近发生，或跟注定要卷入其中的人接近时，就能用‘断章’发现并在事情发生之前进行预言。是因为噩梦而‘异形’化的父母以异形的语言朗读了绘本，她一直倾听而来的噩梦碎片。
因此，她是‘恐怖剧的索引’。她就像索引般用周围的书指示今后会发生的噩梦故事之‘原型’童话。”
神狩屋一边说着，一边抚摸着排列在书架上的童话集书脊。
“不过……这是我们‘活动’最前线的事，跟你大概没什么关系。”
神狩屋重新看向苍衣，露出微笑。
“我期待着你可以做出更普通的事。比如说成为雪乃的朋友。”
“哈、哈啊……”
突然被提到的苍衣给出这样的回答。
“她被自己遭遇之物的异常击溃了，所以才像那样保护自我。但是那样的生活方式太过辛苦。对她来说，还有其他方式。”
“我也……这么认为。”
苍衣表示同意。
“嗯，我希望你可以在这件事上帮点忙。总之先别管‘骑士团’之类的吧。”
“是。”
神狩屋对苍衣的回答点点头。这样的话帮忙也行，苍衣坦率地想到。
“请多指教。”
“好的。”
微微互相低头的两人。
苍衣放心了。一开始还想着会怎么样，最后得出的结论还是比较稳妥的。
他当然还有很多不安，但是跟被带到这里来之后最差的想象比起来要好得多。虽然今后还有可能会被拉进来，现在暂时没有被强迫‘成为同伴’真是太好了。
苍衣抚着胸口。
但是，就在这时。
一直坐在地上的少女突然呼地抬起小猫一般的脸，看向苍衣。
在那之后，
咣当！
发出了重重压在心上的声音，少女注视的苍衣背后，突然有本厚重的书从某个书架掉到了地面。
“………………………………………………”
诡异的沉默支配了这个房间。
连声音都无法发出。在这个房间内的所有人脸上都僵硬而面无表情，他们无言到可怕地注视着从书架行列中只掉出一册的空隙。
从书脊排列在一起的相关童话集中，只有一册突然掉落出来。当然不是自然掉落的。至今为止，那一册都没有任何异常，跟旁边的书一样插在行列中。
尽管如此还是掉了。
书与书之间突然打开一册宽的黑色空洞。
简直就像是看不见的“什么”把书从那里抽出来了一样。
又像是书架里面的“什么”把那一册推了出来。
“………………”
掉在地板上的童话书。
只有一册的异样存在感。
在连呼吸声都听不到，仿佛被冻住的空气中，三个人将视线落在那本书上，那个发生了。
啪嗒
声音响起，沉重的书皮在没有任何人触碰的情况下打开了。
“……！”
大家都屏住呼吸的瞬间，像是被风吹起一般，第一页啪啦地翻了过去。
看向那一页的时候，其他书页也啪啦啪啦地依次翻过，速度渐渐加快，最后书页以十足的气势不停翻过。
啪啦啦啦啦啦啦啦啦啦……
在无风的房间地板上，发出声音不停翻动的书页。没有人触碰的书页一张接一张动起来的异样场景，在某一页打开时突然停止了。
于是————苍衣看到了。
在停止的那一页上，压着惨白的手指。
四根死人般惨白的手指从打开的书页下方那一页爬出，压在了上面。也就是从书中爬出的手指停下了翻动的书页。
“………………………………！！”
令人不愉快的寒气瞬间爬上了皮肤。
惨白的手指在三人的注视下缓缓移动，从抓住的那一页上离开，又迅速撤回书中。完全看不到手指时，打开了手指高缝隙的书页顺从重力，轻飘飘地合起。别说手指了，那里连可以存在蚂蚁的空隙都没有。
静
不祥的沉默降临房内。
神狩屋那张好人脸僵硬了，少女则面无表情地低着头，抱住自己的身体颤抖着。
“……对不起。白野君。”
神狩屋突然说。
“看来不得不跟你扯上关系了。”
书掉在地板上并打开，那一页正好是一章的起始，一个童话的题目跟笔触柔和的插画印刷在一起。
《灰姑娘》
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