28
黑蛋下去后两天，曹姐就雇了两辆大卡车装了黄芪，运回药行，每辆车上有两名司机轮流开车，他们过去都给黑蛋运送过货物，熟悉路线，用不着我操心。曹姐给了我两千块钱，让我路上给司机买饭，还要支付一些过桥费和意外的罚款。
其实我知道，我的主要任务是保证黄芪路上不遭抢劫，说白了就是一个保镖的角色。
路上没有什么周折，除去吃饭时间，卡车一直在路上奔跑，两个司机轮流开车，夜间都不休息。由于一路颠簸，我大多数时间都处于睡眠状态，卡车把我拉到什么地方，我根本不知道。
快到北京城了，司机才停下车，躲到路边一块西瓜地里的草棚下，买了西瓜吃。一个司机对我说，晚上十点后才能开进北京的三环路，现在不敢走了。我看了看天色，虽是七点多钟，但是太阳还明晃晃地挂在西天上。
司机去吃西瓜的时候，我就呆在卡车的阴影下，守着两车黄芪。突然问，一个念头在我脑子里闪过：离开黑蛋算啦，留在北京城打工不是更好？北京这么大，总能找到打工的地方，说不定还会遇到一个大款收留我当保镖，那才神气呢。
这样想着，我就站起来，跑到路边拦车。所有外地的运输车走到这里都停下了，只有小车开往城里，但是小车的速度很快，根本就没有人理睬我拼命挥动的手。后来有一辆面包车停下来，问了我几句话，然后一踩油门跑了。
太阳落下去了，司机们就回到了马路上的卡车旁，铺下一件衣服躺下休息，我知道自己走不掉了。
其实如果我这次跑掉了，真不知道我后面的路会怎么走。人生的路有许多岔口，每条岔口前方的风景是截然不同的，你绝对不知道哪一条路是你真正应该走的路，即使你到了人生的终点，回首往事的时候，你也不可能说出走哪一条岔路最正确，因为人生没有回头路，不可能每一条路都去走一走。
夜色笼罩了我们的卡车，我怀着失落的心情，跟随着卡车出发了。
然而，当卡车开进我们的省会时，我的心情又激动起来，因为我很快就能见到白猫了，如果可能的话，我还可以去洗脚屋看杨洋一眼。这时候，我想起报社的亚玲，不知道她写的稿子是否见报了，不知道杨洋的父母是否有了下落。
我从内蒙古出发时，黑蛋就给白猫打了电话，让她做好接车的准备。白猫根据过去的经验，估计我们应该在中午到达，所以中午她准备了午饭等待我们，却没有我们的影子。她焦急地站在二楼上抻着脖子，屁股蛋子一蹶一蹶的朝前面大马路上张望。白猫不知道我们走到徐州北边的一个村庄时，卡车碾死了一条横穿马路的狗。麻烦事来了，狗的主人死活不让我们走了，村子的许多人把我们团团围住。一位年龄大的司机立即去向狗的主人道歉，愿意给他二百块钱的赔偿。但是狗的主人不答应，提出给一千块，说那条狗是特训的，专门用来看守苹果园。双方僵持了很久，我决定找他们的村长来解决问题，我想他们的村长总要讲理吧。但是找了半天，就是没有找到村长，这个龟儿子一定是躲藏起来了。
最后，司机找我商量，说虽然一千块太多了，狗的主人是故意讹诈，但是身处异地，人生地不熟，时间拖久了不是好事。还有，按照他们司机的说法，车轮子下面见了血，不太吉利，趁早儿离开这个地方。司机说，就狠着心给他一千块钱，回去我们跟黑蛋解释，黑蛋不会在乎这点儿钱的，你手里的钱不够，我们先垫上，咱们图个平安吧。
我还是年轻，血气盛，觉得被生生地讹诈这么多钱，太窝囊。再说了，黑蛋让我押车干啥的？我不能让黑蛋说我软蛋吧？
“就二百块，要不要？不要一分没有！”我对狗的主人说。
“一千，少一分甭想走！”
我对前面的司机说：“开车走，谁在前面拦车就碾死谁！”
司机不敢开车，几个村民见我很凶，就朝我围过来，说：“你这个小鳖子头，还挺硬呀。”说着，几个人就对我推推搡搡的。我不是那种能沉得住气的人，况且我觉得自己还有两下子，更不能忍气吞声。我突然抓住前面一个瘦弱的男人，一个背上摔，就把这小子扔出了几步远。几个人就一齐扑过来，一般的人打架都是这样，就知道朝别人身上扑，其实真正会打架的人，是不会轻易去接触对方身体的。当然他们也没有想到我的武功还不错，他们扑到我身上准备抓胳膊扯腿时，我突然四肢发力，拳脚开花，几个村民立即四脚八叉地倒在地上，就连司机都惊呆了。
“上车，你不敢开车我来开，压死人我偿命。”我大声说。
几个司机不上车也不行了，他们知道更多的村民们立即要扑上来。我其实并不会开卡车，只在家里开过拖拉机，但是人急了什么奇迹都会发生，我一脚踩开油门，竟然把卡车开动了。我看到狗的主人快速躺到前面的马路上，他是要用血肉之躯挡住我的去路，我猛然按响喇叭，加大速度，卡车呜叫着冲过去，我身边的司机有些慌了，大喊停车，就在这时候，躺在马路上的那个男人兔子样弹跳开，卡车呼哨着开过去。从反光镜里，我看到狗主人追在卡车后面，跳起双脚骂娘。
“骂吧，你把我父母骂死了，才本事哩。”我说。
司机一直扭着头朝后看，担心后面的那辆卡车被拦截住，当他看到我们把那一群人甩开了，才说：“愣小子，差点出了人命哩，你真他妈棒，我说黑蛋怎么能把你带在了身边。”
我停下了车，说：“你开吧，我不会开车。”
司机以为我开玩笑，说：“你放心我不会辛苦你的，我来开。”我告诉他自己真的不会开车，过去只开过拖拉机，不过开卡车也不比开拖拉机费劲，就这么回事儿。
这么一折腾，本来应该中午到家，却延误到了傍晚。白猫抱着孩子在楼上翘望，看到两辆大卡车朝这边开来，立即颠颠地跑下了楼。我从驾驶室跳下，白猫就奔过来，目光里闪烁着快乐的光，想见到久别的亲人似的问：“回来啦，路上可顺？”
她兴奋的有些失态，似乎不知道该怎么跟我说话了。就在这时候，我突然觉得自己像凯旋归来的大将军，荣耀无比。但是，我把所有的喜悦和劳顿的烦恼都压抑在心里，竟很平淡地说：“嗯。”我只说了这么一个字，而且深沉又老练，一副成熟了的男人的气派。就出去跑了几天，我就长大了吗？这是不可能的，但是我的气派就是一个成熟了的男人才会有的。
白猫惊讶地看了看我，似乎感到始料未及。她让我带着司机赶快上楼洗把脸吃饭，说下面的事情由她张罗，前一天她已经找好了卸车的民工，只要招呼一声就来了。但是我觉得卸车这种事情，应该由我来张罗，这倒不是因为我是打工的，关键是我想在白猫面前这么做。
“你带他们上去吃饭，这儿有我。”我很简练地说。
“你也没有吃饭，快去吃，路上够累的了，你歇着。”白猫热情似火地说。
“让你去你去就去，啰唆。”我说。
白猫怔了一下，看着我一脸的男子气，就很顺从地带着司机上楼吃饭了。我指挥二十几个人，同时卸下两辆车的货，把黄芪有秩序地堆放到行里，干了将近两个小时。这期间，四个司机吃完了饭，给白猫讲了我们如何碾死了一条狗，如何逃跑的。然后，司机们喝茶休息，白猫把孩子搁在床上，又忙着给我重新准备了饭菜。孩子在床上哇哇地哭叫，司机们就把孩子抱在怀里，左哄有哄的，孩子依旧哭，白猫不去理会他，只顾在厨房忙她的。
楼下乱糟糟的场面需要我细心梳理，我最担心民工们把黄芪堆放错了。两车黄芪的晾晒时问不等，有的晾晒了十几天，有的一天都没有晾晒，必须分开堆放。
刚卸完了车，司机就要连夜返回，这个季节正是跑活的时候，他们一天不想耽搁。白猫给司机点付了运费，每辆车五千块，司机上了车跟我挥挥手，卡车就消失在夜色里。我站在马路上一直朝卡车消失的方向张望，突然对司机多了一份挂念，觉得他们挣的是辛苦钱，很不容易，返回的路途依旧那样遥远，会有许多想不到的事情发生，我心里祝愿他们一路顺风，不要像来时那样碾死一条狗，或者其他什么东西，惹出无端的麻烦。
不知道白猫已经走到我身边，她轻声说：“还站着发呆？回去吃饭吧。”
就上了楼，开始洗手洗脸。白猫拿毛巾站在一边，那样子很焦急，说简单洗一洗，吃过饭好好冲个澡。我却不慌不忙地洗，我就是想让白猫拿着毛巾在我身边多站一会儿，她站在那里看我的眼神真是很受用，我总不能错过这个机会。
洗完脸，坐到了餐桌前，看到餐桌上已经摆放了白酒，是一瓶小糊涂仙，我说喝一瓶啤酒吧，别打开这个了。白猫说，打开，喝点白酒解乏，总要打开的。白猫说着，自己动手把酒瓶打开了，给我斟满了杯子。我只好喝了，其实我不是喜欢喝酒的人，虽然也能喝几杯，但是品不出什么味道，感觉就是辣。但是白猫不停地给我倒酒，弄得我挺不好推辞的。
喝着酒，白猫就问我们这次出去的情况，说：“你黑蛋哥好吧？”
“好，到下面去了。”
“还住在郊区的那个旅馆？”
“嗯。”
“有一个很大的院子，我去过。”
“嗯。”
“他又喝了很多酒？”
“嗯。”
白猫停住了，仔细地看我，不说话。我抬头瞟了瞟她，意思说你看什么，白猫疑惑地说：“你好像变了，变得那个了。”
我说：“哪个了？”
“就是……大了。”
我喝着酒不说话了，心里想着黑蛋和曹姐的事情。我很想告诉白猫，但是曹姐也不错，况且我如果说出来，一定会搞得惊天动地。不能说出来，我心里就替白猫委屈，趁着白猫不注意的时候，我偷偷地瞟她，瞟了一眼又一眼，为什么替她委屈，自己也说不清。这种心境下，那酒也就喝的沉闷，不觉间半瓶酒已经没了。
吃完饭，白猫催我冲了个澡。我换上了一身干净衣服，就准备下楼安排自己的床铺。刚才卸车的时候，把我的床搬出了屋子，我要把它重新搬进去，在塞满黄芪的屋子里找出一张床的空间。正要下楼，白猫说话了，说一楼的仓库已经装满了货，明天再收拾吧，今晚就在楼上休息。我犹豫一下，白猫又说，里面的小屋子一直空着，你就睡小屋子。
孩子已经睡去了，白猫又坐在我的对面，问了一些内蒙古的事情，尤其对黑蛋的身体很关心，说他在内蒙古经常犯病。她大概不知道黑蛋为什么犯病，别说他有严重肾病，就是没有肾病的人，整天泡在女人怀里，大概也会弄得肾虚。我因为实在不想再继续那边的话题，就把我和黑蛋在天安门广场的遭遇讲给她听了。本来是一件很可笑的事情，但是讲着讲着，我突然觉得索然寡昧，最初的那种开心完全没有了。这也怪黑蛋，他已经把我们的遭遇讲给曹姐听了，现在我讲给白猫的时候，就好像咀嚼他的剩饭。不过白猫还是很快乐地笑了，笑出了声音，“咯咯，咯咯。”她是很少使用这种开放式笑法的，她给我的感觉总是平如池水，静若阳光。
但是今夜不是，今夜的白猫就像一只鼓荡的帆。
我必须立即休息了，你知道我很年轻，很容易犯年轻人的错误。我不想在白猫面前显得很不老练。
过去我是不打呼噜的，但是今晚突然打起来了，而且很嘹亮，大概是过度疲劳，又喝了酒的缘故。我几次被自己的呼噜声惊醒了，醒来的时候，听到自己最后的那声呼噜在房间里余音缭绕。屋子有些闷，白猫已经关闭了空调，她晚上睡觉前总是把空调关掉，说睡觉的时候开空调很容易出问题。
夜里，白猫几次推开我屋子的门，走到我身边察看，我不需要睁开眼睛就知道她站在床前，她身上的那股气味总是随着她飘柔的脚步移动着。
我不知道她走进来的时候，那件毛巾被是否覆盖了我的身子，我已经顾不了那么多了。
29
第二天，我到劳务市场雇了几个乡下人，把屋子里的黄芪搬出来晾晒。我自然想起自己就是这样被黑蛋雇来的，也就一个多月的时间，但是我却觉得过去很久了。
一切安排妥当，我给晚报社的亚玲打了个电话，这次她正巧在办公室，我问了她稿子的事情，她说，“已经发了呀？你没有看到？”我很激动，说自己出去了半个月，没有看到。她说，“没关系，我这儿还有报纸，给你寄过去一份？”
“不要了，我过去取。”
我担心她不让我过去，说完了立即扣上电话。
这一次见到亚玲，我觉得很意外，她比我前两次见她瘦了很多，面容憔悴，仿佛得了一场大病。她已经把报纸准备好了，我刚进了屋就交给我，似乎又要离开报社。问她有没有杨洋父亲的消息，她说暂时还没有，如果有了会告诉我的。
“你好像瘦了不少。”我说。
“是吗？这些日子杂事太多。”她说着，微笑，略有羞涩。
“是呀，我到外地的时候，打了几次电话没有找到你。”我看着她的脸色说，“你家里有个男的接了电话，说话挺横的。”
“噢，他就是那样。”
我离开报社的时候，亚玲跟我一起下楼了，在报社门前的马路边分手的时候，我突然对她说：“有什么事情需要我帮忙，就告诉我。”
她愣了愣，我的话让她感到意外，但是她还是点点头，似乎很感激地说：“我会的，再见。”
回到了药行，楼下围着十几个人，是要来买黄芪的，白猫正焦急地四处找我，看到我回来了，有些气呼呼地问，“你到哪里了？也不打个招呼！”我说去报社问杨洋的事情了，她一听更来气，说：“总是惦着杨洋的事，刚回来就去折腾，杨洋没有给你开工资吧？你这人！”
看样子她真急了，话也说得很重。你也要理解她，那么多货堆放在家里，正好有人来买，应当赶快出手。眼下内蒙古的黄芪大批下来了，把家里的货处理完了，还可以再多发一些回来，错过这个村没有这个店了。再说，拉回来的黄芪大都没晾晒几天，万一遇到阴雨天，堆在屋子里霉了，就赔本了。
“黑蛋哥不是说要等到他回来卖吗？”我说。
“跟他说过了。”白猫说。
白猫看到这么多人来买黄芪，早就给黑蛋的手机打了电话，说还是趁早把货处理了，放在家里每天晾晒太费事。黑蛋说，“咋卖？你一个人能张罗过来？”白猫说，“有阿林在，让他张罗。”黑蛋说不行，黑蛋说：“阿林怎么能行呢？你不要太相信他了，这小子鬼精的，别让他耍了你。”白猫很生气，说：“怎么会呢？阿林不是你说的这样，我看他行，他越来越老道了。”黑蛋说，“我不管，你一定让他卖就卖吧，你可要盯紧他，记住，一公斤少了三块五毛不卖。”
白猫叮嘱我半天，告诉我如何跟那些乡下人讨价还价，我就去跟那些人商谈了。他们虽然从心里急着要买黄芪，但是却显出不慌不忙地样子，围着黄芪转来转去，说黄芪太湿了，还带着泥土，又说这批黄芪的颜色发乌，缺少糖分，等等。总之，他们是要把眼前的货说得很遭，然后才跟你讨论价钱。他们说这说那的时候，脸上露出憨厚和无奈的表情，好像我设置了一个火坑，等待他们送死来。我也是农村出来的，太清楚这些人憨厚背后的机警与狡黠，我只是听着，等到他们问价钱的时候，我才说，“这货就是鲜的，刚下来，你们都知道，我就按鲜货的价钱卖好了，三块八。”
来买货的二十几个人，虽然不是一伙的，但是为了共同的利益，他们已经达成了协议，商定了最低价钱，谁也不许高于这个价钱买货。他们选出了两个代表跟我砍价，说最多只能给我三块二。我摇了摇头，不与他们砍价了，走到一边指挥几个晒货的乡下人，安心地翻晒黄芪，拉出了长期晒下去的架势。
买货的一些人凑在一起嘀咕了半天，然后又过来问我，说：“你给个最低价，我们一起把货分了，这多利索呀——给个最低价。”我说，“你们如果一起把货拉走，倒是可以再低一些，三块七，再不能少了。”他们立即摇头，说价钱高的离了谱，然后一伙人缓慢散去。
人都走光了，白猫有些慌，说：“你怎么抬的这么高？三块五就可以卖了，三块五他们一定都拉走了。”我没有理会她，我知道这些人明天还会来缠磨的，这是第一批新黄芪上市，他们谁都想买到第一批货，切了药片送到医院或者医药厂，去赶个好价钱。
第二天，这些人没有来，他们一定是集体商量好了，要冷我一些日子。但是，总有想拣便宜的人，要趁机耍个聪明，抢个先手。
等到了第三天早晨，他们当中的七八个人又来了，显然是甩开了另一些人偷偷来的。他们仍旧是拉出一副随便看看的样子，问三块六卖不卖，我摇头说不卖。
“你这人，嘴太紧，一点儿都不松，好吧，就三块七。”他们中的一个人说。
“不，三块八。”我说。
“咋？怎么又长了？你这小伙子，有这么做生意的？”
本来白猫在旁边听了三块七的价钱，心里正欢喜着，也没想到我又抬高了价钱，于是就走到我身边，站在身后偷偷用手拧我的腰，我一把将她的手抓住，在手里捏了捏，示意她不要吭气。“我已经晒了三天，都晒得半干了，这个价钱就不行了。”我说。
“说好了三块七，你不能一天一个价呀？”
“货随行情走，没有定价，我又没有跟你成交，这货再晒两天，三块八又不行了。”
白猫似乎要说话，我就用力捏她的手，气得她踩了我一脚。就在这个时候，那个人说话了，说：“能不能这样，三块七毛五，先付一半钱。”
我说：“三块七毛五可以商量，但是必须付现钱，老板不在家，我不敢赊账。”
他们似乎没有别的选择，于是就成交了。白猫惊讶地看了我一眼，把手从我手里抽出去了。
有两个人回去取钱、回去找车，剩下的人开始把黄芪收拢到一起，准备过秤。
就在这个时候，耗子和水水出现了。
耗子和水水是听到风声赶来的，耗子装模作样地说，“黑蛋哥没有回来？少了他，我们连麻将都打不成了，等着他回来呢，什么时候能回来？”我说也就这几天，那边有点事要处理一下。耗子就说，“后面还有几车货？这好像是土默特右旗的货。”其实耗子已经看了一个用来装黄芪的蛇皮袋子，那上面写着土默特右旗的字样。
白猫不知道耗子来干什么，就说：“是从土默特右旗拉来的，黑蛋又到另一个地方看货了，听说那地方的货刚下来。”耗子就和白猫聊天，问了货的价钱，然后就转到了生意之外的话题，漫无边际地聊着。
水水已经转到我身后，那腰扭的像洪湖水浪打浪，眼睛盯着我的身子。她小声说，“哎，耗子好像已经知道我们的事了，问了我几次，我都没有承认。”
我的心立即突突跳起来，扭头看了一眼耗子，他正跟白猫说笑。我很快镇定下来，问水水，“耗子怎么知道了？他又没有看到……”
水水说，“一天晚上我睡梦里喊叫你的名字，你说怎么办？”
我被他逼得快坚持不住了。
“打死你也不能说。”我瞅着她说。
她点点头，说：“哎，黑蛋到了哪里呀？不在土默特右旗？”
“我怎么知道？”我警惕地说。
“你看你这个样子，我就问黑蛋在哪里，你就把脸拉成丝瓜了，我问问能怎么了？你说，你不说我就不饶你。”水水说着，伸手去拉我的胳膊。
我发现耗子和白猫都朝这边看了，真担心水水再有别的剧烈的动作，想把她赶快打发走，于是告诉她，黑蛋去了准格尔旗。几个乡下人已经把两辆东风卡车和两辆拖拉机开来了，我和白猫开始忙着过秤，耗子也就离开了，走的时候，水水笑着对我说，“晚上没事了，去家里打麻将吧。”
耗子和水水走后，我后悔死了。水水一定是在诈我，她能那么想念我，夜里喊叫我的名字？这种水上漂的女人能这么容易动感情？但是，不管怎么说，我是被她套住了，自己在她身上做了动作，心里总是不踏实。
从上午十点过秤，一直到下午六点，终于把乡下人打发走了。剩下四五吨的货，乡下人说太潮湿了，不愿要，我就让人把这些货搬进屋子里。好在这几天的天气不错，可以连续晒几天。
二十几吨的货剩下四五吨，白猫心里轻松多了，尤其卖掉的货，按照她最初的打算，我给她多卖了四千多块钱，这是她没有想到的，于是她立即给黑蛋打了电话，说了情况，把我结结实实地夸了一通。黑蛋也挺高兴，说让我抓紧返回去，他准备再运回两车货来。
我去卫生间冲了个澡，换了衣服，白猫已经准备好了晚饭，而且桌子上又摆放了酒。我说不喝了，吃过晚饭后要出去一下。白猫很警惕地瞟了一眼，似乎已经知道我要去哪里了，但是还是说，出去有事？什么时候回来？我老实地告诉她，要去洗脚屋看望杨洋，时间不会太长。白猫脸色有些阴暗，说：“你折腾了一天，这么累了还出去？”
“我把报纸送去，一会儿就回来。”我说。
“送报纸，明天送也不迟，吃了饭早些休息吧。”白猫说。
“我不累。”我坚持说。
白猫低头吃饭，吃着吃着，突然抬头问我：“你是不是想去……做那事？你说实话。”
我知道她说的那事是什么事，就红了红脸，抿抿嘴说：“不是的，就是想去看看她。”
白猫说：“想那事也正常，你这个年纪正是想那事的时候，只是、只是要注意，最好不要去那种地方，别染上了病。”
“真不是……我就去送报纸。”
我出门时，白猫突然叫住我，给了我一千块钱，让我去买一个寻呼机，“就买191台的，到了外地也能呼到，到时候找你找不到，急死人，买到后马上把号码告诉我，剩下的钱，你晚上用吧。”
·8·
衣向东作品
