第十章 开香门

香树通人性，我们的老祖先历来都把它视为灵通三界的神树，一棵莞香树，自从开了香门，一生都在奉献自己，把自己生命中最宝贵的东西奉献出来……

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存璞从小随同父亲进香园凿香，亲眼目睹了父亲给香树开香门整个过程。他觉得开香门的仪式既神圣又神秘。特别是父亲在面对一棵即将要开香门的树时，神情是那样地庄严和肃穆，似乎在面对一尊神。

父亲开香门的精湛技艺，使他幼小的心灵受到震撼。他甚至渴望着自己将来长大了，也像父亲那样，与树之间不需语言的交流就能够达到那种天然的默契。他觉得是父亲把自己的祈望和虔诚告诉了那棵树，树从此默守着对父亲的承诺，从此就有了这棵树一生的付出。

易天农开香门的手艺，在大岭山种香人当中可谓赫赫有名，大岭山人家家都种香树，可都不及易家人开香门那种诀窍，因此产出的香品，质量和数量也就远远不及易家。

再说开香门的绝活又是易天农的爷爷易木鱼传下来的，易天农自然要把这种祖传的绝活传教给他唯一的儿子，教他怎样在一棵没有开过香门的莞香树上寻找最佳香口，因为找准了香口，凿开香源，来年就会有香脂从凿开的伤口溢出，伤口年代越久，溢出的香脂就越好，香气就越淳厚。

存璞最心醉的是一年一度开香门的时辰到来，他喜欢看父亲在开香门之前，那种铺排讲究的排场，他常常被这种神秘的气氛搞得既惊慌又激动。

开香门之前，父亲是要焚香沐浴，用盐水洗口漱牙，换上干净的衣服。存璞听母亲说，莞香树是有灵性的，能够祛邪驱秽，但是最忌讳邪秽之气，所以在开香门之前就很注重洁净，如果人身上带着污浊之气去面对香树，浊气浊了香树的灵气，即便是开了香门，来年也不出香，即便是出了也不是好香，所以必须精心讲究。

除了这些，凿香的刀具更是要讲究，凿香的木锤一定要刚柔相济的花梨木做的，锤把一定要光滑柔软而有韧劲的柳木做的。凿香口的锉刀要磨得刃口锋利映人，凿香门时最忌讳钝刀拙锤将香口凿得歪斜毛刺，毁了树的灵气和香源。

开香门的器具都准备好了之后，便开始烧香叩拜神灵和祖先。叩拜完毕，易天农这才进山去，站在要开香门的香树前深深鞠躬，之后他总是要深情地抚摸香树的树干，像面对一位挚爱的亲人，眼里充满感恩。

接着，易天农在树的根部往上一尺左右的地方，凿开一个口子——这就叫开香门。

香门开得好与坏，就决定了这棵树在它的一生中能够溢出多少香脂、香脂的质量是否上乘，且要看这开香门起初的那一刀了。如果这一刀凿准了，树的经脉就顺畅，香源就直通树干树枝，来年这个香口出的香脂就好。再加上开香门之后，要在香口处培上松软的黄土，将香口埋于黄土中。这种黄土是非常讲究的，这也是易家有别于其他种香人家不一样的地方。这种疏松的黄土，是经过霜冻的土，然后用柴火烘干面细之后，将这样的土堆放在开了香门的部位，将凿开的伤口封埋起来。蚁蝼蚊蜂闻到伤口处溢出的香气，自然是纷至沓来，有的钻进松软的黄土中，在香口处分泌吐涎，有的在露出黄土外的树干上吐涎和粪便，久而久之，真菌感染香树分泌出来的香脂，香脂经日月光华的沉浸，经阳光雨露的滋润，多年之后便凝结积聚下极品的好香。

易家人代代种香凿香，秘诀是凿和埋，这两样手艺是易家的传家宝，那凿香口的技巧，埋香口的松软黄土，别人是三眼两眼看不明白的，这在易家也是只可意会不可言传。

父亲对存璞说，香树通人性，我们的老祖先历来都把它视为灵通三界的神树，一棵莞香树，自从开了香门，一生都在奉献自己，把自己生命中全部的芳香都奉献出来……

存璞除了跟父亲学开香门，还跟父亲学雕刻手艺，用莞香木雕刻十二生肖，花卉、飞鸟。存璞跟父亲学了不到三年，就刻得栩栩如生。

父亲看了心里直打鼓，心想，儿子一心对这手艺着迷，对念书识字不上心，将来怎么能够考上举人进士，怎么为易家光宗耀祖。于是父亲就不让存璞学手艺了，存璞只好偷偷学。

那天晚上，存璞偷偷地在昏暗的油灯下摆弄一块白木香，父亲一觉醒来，发现儿子还在灯下忙活，悄悄起来一看，儿子手里正摆弄着一枚精巧如生的玉兰花。

父亲看后大吃一惊。

已经雕刻成的玉兰花，散发着香气。父亲就更加茫然了，他想，儿子精心雕刻的这枚玉兰花，有什么用处呢？

存璞的父亲把心中的疑惑告诉了存璞妈，存璞妈也觉得儿子上私塾学堂之后，有些异样，特别是他经常回来跟阿枝讲起他先生的女儿爱娘，她在一旁听了，也觉得儿子对这个叫爱娘的女子念念有心。

事情就出在那一年易家开香门的季节，春天和秋天两季，都是开香门的季节，存璞的父亲说他翻看了老黄历，今年秋天雨水多，春天开香门会比秋天好。于是，存璞妈就开始张罗开香门的事情了。

开香门的头天，存璞妈思前想后，想把存璞常常念叨的先生家的女儿请到家里玩耍，可是存璞妈又觉得不妥，一个女孩子是不该随便跟人出家门的，所以就以请先生为由，让先生带上自家的女儿，这样既合情合理，也是不会有什么讳忌的。

存璞妈把自己的这种想法告诉存璞的父亲，存璞父亲觉得，过去他们家开香门时都要请上家族长辈同辈来饮茶喝酒，开香仪式也很隆重，可是后来开香门的活频繁了，也就渐渐淡了下来，这次如果邀请存璞的先生，当然也要请来易家的亲族。

存璞妈很中意丈夫的说法，便马上应和，嘱咐存璞到了学堂，务必要把先生请来参加明天的开香门的仪式，最重要的是要带上先生的女儿。

存璞听了阿妈的话，心里兀突突的，他不知道爱娘是否愿意跟先生到大岭山来，再说爱娘的残疾腿，站在阿妈面前，阿妈会怎么想，父亲会怎么想？

存璞想到这些，突然觉得自己心里很疼爱爱娘，他怕爱娘受人冷眼，他觉得爱娘从小就把苦受够了，不应该再遭到别人的冷落。

尽管存璞疑虑重重，但是他还是把父母的邀请如是地告诉了先生，没有想到先生不加犹豫地就答应了存璞，并且还说，易家是东莞出了名的莞香之家，女儿香的美名，便是由易家前辈女孩儿得来，那段女儿香的历史，东莞人人皆知啊……

存璞听了先生的赞许，心中的犹豫也就打消了，第二天一大早，存璞就出门去接先生和爱娘，爱娘从来没有出过门，一路上走得很辛苦，后来先生干脆背上她，才算顺利到了存璞家。

存璞的父母热情接待先生，当存璞母亲的目光落在爱娘的那条一瘸一拐的腿上的时候，存璞母亲的眼睛都僵直了，她怔怔地望着这个面容如仙女一般姣好的女孩，好半天没有回过神来，她没有想到自己的儿子念念不忘的女子竟然是一个残疾……

存璞母亲将一张惊愕苍白的面孔对着存璞时，存璞早已敏感地感到了母亲的震惊，看到母亲难过的样子，存璞心里抽抽地痛了一下，他望着含羞站在一旁的爱娘，她纯洁善良的眼睛，好奇而兴奋地到处打量，这里的一切对她都是那么地新鲜。

爱娘的父亲见存璞妈对爱女的关注，就主动说出了女儿从小患病落下的残疾的事。先生说的平平淡淡，存璞妈听来凄凄恻恻，竟也忍不住流了眼泪。

存璞妈说，多好的姑娘啊，长得跟仙女似的，怎么命就这么苦啊……

存璞妈说着又流泪了，她抹着泪进了屋，忙杀鸡的事去了。

存璞带着爱娘跟随父亲上了香园，他把爱娘带到他们家的老香王树跟前，一闪身就钻进了树洞里去了，在外的爱娘看了又惊又怕，细柔的声音叫道，你在搞什么鬼啊，那是树啊，你是怎么钻进去的？

存璞在树洞里哈哈大笑，然后伸出头来，冲爱娘做鬼脸，说：“这棵莞香树是他们家的老神仙，如果平时谁得了伤风头痛，只要在这个树洞里睡上一觉，准保就好。”

爱娘听了惊讶地睁大眼睛，仰起头看着茂密的树冠，惊叹道：“难怪，人们都在说莞香是灵通三界的神树，却不知莞香树还有这般奇妙的景致……”

存璞伸手把爱娘拉进树洞，两人面对面坐在这个香气袅绕的洞里，存璞说：“爱娘你闭上眼睛，对莞香树许个愿，让老神树保佑你。”

爱娘立即闭上眼睛，双手合十，心里默念道：“老神树啊，爱娘喜欢眼前这个男孩，让我们长大后在一起吧……”

爱娘念着念着，心里一股酸楚涌出，泪水就不断地流下来，她紧闭双眼，将头埋在手心里，由无声地流泪到后来轻轻地抽泣。

存璞一直看着这个在默念中神情变化的姑娘，她的神情深深地打动他，他在那一刻想，将来我长大了一定要娶这个姑娘，不管阿妈同意或不同意。

就在这时，他听见爱娘轻微的抽泣声，他轻声唤道：“爱娘，你？……”

爱娘睁开眼睛，满面泪水，却对存璞温柔笑笑，她的笑让存璞心里久久不是滋味。

存璞问：“你刚才许的什么愿，你为什么流泪？你要告诉我……”

爱娘害羞地直摇头，说：“许愿的事是不好告诉别人的，再说我……”

爱娘欲言又止，更让好奇的存璞迫切想知道，说：“你一定告诉我，我想知道……”

爱娘禁不住存璞的追问，便说出刚才许的心愿，爱娘满脸通红，说：“我求老神树，让我将来跟存璞在一起……”

爱娘说着就双手捂住了脸。

存璞一下就愣了，他说：“爱娘，我刚才也是这么想的，跟你想的一样……”

爱娘仰起脸，羞涩而惊喜地望着满脸稚气的存璞，存璞冲爱娘真诚地点头。

爱娘默默地望着存璞，然后说：“你的阿妈见了我，又心疼又失望又可怜我，我好难过……存璞，我真的很难过……我不能给别人带来快乐……”

爱娘说着嘤嘤地哭了起来。

存璞自然是慌了手脚，他直起身来，用衣袖去给阿娘搽眼泪，动作十分笨拙，一下把爱娘惹笑了，然后两人都莫名地笑了起来。

这时，存璞的父亲大声叫喊存璞，存璞就拉着爱娘的手，钻出树洞去，听见树林那边父亲在说：“孩子们，看凿香门不是？跑到哪里去了？”

两人亲眼目睹了存璞父亲凿香的全过程，爱娘完全忘记了刚才的难过和悲伤，睁大眼睛，感觉好像每年在城隍庙看演戏一样，是那样激动和津津有味。

爱娘和存璞趴在一棵倒卧的树干上，四只眼睛丁丁看着存璞父亲，那娴熟而喜剧性的一招一式，他们惊讶的一动不敢动。

就是这场开香门，让存璞的父母彻底地放弃了存璞将来要娶先生的女儿的念头，道理很简单，他们易家已是两代单传，他们唯一的希望他们的独生儿子，能够儿女成群，将来好继承易家香火。另外一个更重要的原因，存璞妈怎么会同意自己的独苗子存璞，娶一个体弱身残的姑娘呢？

存璞自然对父母的心思心知肚明，他不敢违抗父母的意志，他要忍受和接受命运带给他的一切。

在那一段时间，存璞很忧伤，很沉默，他知道这一辈子都不可能跟爱娘在一起了。他把自己内心的忧伤告诉了姐姐阿枝，阿枝自然是站在阿妈一边说话的。

姐姐望着忧伤的弟弟，只是叹息道：“多好的姑娘啊，命真苦……”

阿枝的口气和阿妈是一摸一样，存璞听来直感心寒。可是存璞是一个温顺懂事的孩子，从此不再在父母姐姐面前提起爱娘的名字，有时阿妈故意问起，存璞也只是支支吾吾，难以表明意思。

一天，存璞妈对存璞说：“你长大了，就是易家的顶梁柱，易家的香火就要你来传续，所以要给你娶一个健全的会生儿养女的媳妇，像你先生的女儿，是切切不能够做易家的儿媳妇的。”

母亲的话，犹如锥子一样锥在存璞的心里，他知道，他是易家唯一的传人，他肩负着易家的全部希望，他只能娶一个父母喜欢的女孩子。可是他内心对爱娘的牵挂和爱恋，却时时地折磨着他，随着他年龄的增大，这种深埋于心的感情就越加浓烈，而且爱娘这个影子在他的成长中，始终在伴随着他。直到有一天，他在睡梦中，呼唤着爱娘的名字，把他的父母惊醒，他的父母这才意识到，应该尽快地给存璞娶亲成家，只有娶亲成家之后，才能使他忘记心中的爱娘。

私塾学堂的读书结束在第二年的秋天，存璞虽然不上学了，但他还是经常下山去看望爱娘，帮爱娘干些重活。有时他和爱娘在河边的竹林里坐到了很晚，他似有许多话要对爱娘讲，但是心里总被什么堵着，很难受，他只有怔怔地望着爱娘。爱娘被存璞直愣愣地望着，害羞地低下了头，嘴里喃喃道：“你以后还来看我吗？”

存璞说：“我会常来的……我还要帮你担水。”

爱娘摇摇头，却什么也没有说，从衣袋里拿出一块绸布手绢，放在存璞的手里，存璞展开一看，上面是她亲笔写的晏殊的《春恨》，后半句诗——“无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。”

存璞看懂了这首诗的意思，眼里含满了眼泪，他对爱娘说：“我是想娶你……可是我！”

爱娘仰起头，水汪汪的眼睛望着存璞，十分认真地摇头，说：“不怪你，这是命，我的命不好，我是残疾……阿爸说，是不能嫁人的……”

爱娘说着，想对存璞宽慰地笑笑，却豆大的泪珠从笑着的脸上落下来。

存璞望着流泪的爱娘……他没有想到一个默然流泪的姑娘，是那样让他心疼和震动，也是那样地让他不可抗拒。

就在那一天，存璞紧紧地抱着爱娘，直到爱娘停止哭泣，害羞地把他推开，两个情窦初开的人，久久泪眼相对，无语哽咽。

存璞经常去与爱娘相见，存璞的父母看在眼里，急在心里，可眼下也没有一个让他们合意、可以让存璞娶的姑娘，各路媒人倒是来了一拨又一拨，可都一一被夫妇俩给否定了。

就在存璞18岁那一年，唱木鱼歌的瞎子阿季，却给这对夫妇带来了好消息。阿季把长安镇上官村上官家的女儿上官兰儿，对易家夫妇如此这般地说了一遍，还说这个姑娘与他们家的存璞，是天生的一对。易家夫妇听了，心里便有几分心动和喜欢，因为他们知道阿季走东走西，对东莞人家很熟悉，哪家有崽、哪家有待出嫁的姑娘，他都了如指掌。最重要的是他们信任阿季，因为阿季不是专门替人做媒的媒人，只是一个靠走乡串户唱木鱼歌讨生计的盲人。再说阿季为人忠厚，不拐不骗，他说的那个上官家的女儿，一定不差。于是，夫妇俩一合计，觉得应该先了解一下这个叫上官兰儿的姑娘，到底中不中他们的意。于是存璞妈就让存璞的父亲先去长安镇上官村一趟，了解虚实之后再说。

可是接下来发生的事，犹如一场灭顶之灾降临在易家人的头上，使易天农这个一辈子种树卖香的老实人，也无法承受自己的爱女阿枝突然消失的现实。