第二十章 女儿香的气息

猛然间，他犹如遭到了什么袭击，身子一震，脚步便停顿下来，他仰起头，鼻息颌动着，仿佛在寻找一种久违了的气息，寻找一种陌生而熟知的气息……这种气息使他的记忆之门突然间裂开一条缝，往事从这条缝里冲了出来……或者说，他的记忆之门永远没有关闭，永远在为一段往事敞开着，为一位姑娘敞开着……

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那是维多利亚女王，统治着这个岛屿的一个春天，半山鹭岛上的木棉花盛开了，层层叠叠，不蔓不攀的花朵释放出火红的颜色，将整个半山鹭岛映得火红一片。

掩映在花红深处的这栋三层洋楼，是维多利亚时期新古典主义的建筑，修建在半山腰上，白色的楼墙，深咖啡色的门窗和房顶，被四周的木棉簇拥其中，楼的尖顶伸向天空，在火红的木棉花中，显得神秘而肃穆。

翠绿的英国常青藤，从半山的岩石和石阶倾泻而下，宛如绿色长龙一泻千里奔腾而下。

这奔涌的翠绿，匍匐于火红的木棉之下，使木棉花显出惊人的傲岸和妖艳，那栋洋楼也更显俊逸。

三十五年前，半山洋楼是英国人居住的地方，由于那场瘟疫，把居住在这里的皇亲贵族的英国人吓跑了，把刚苦心建筑起来的维多利亚洋楼，以最低的价格卖给了邓知恩的父亲，然后英国皇族们浩浩荡荡地回英国去了。邓知恩的父亲去世后，他在这里一住就是三十五年。

下午的阳光，从木棉花的树梢上滑下，向海岸退去，阳光使维多利亚港湾仿佛镀上了一层金黄色的光晕，金光闪闪的海浪拍打着海岸，潮水涌来又退去，像时间一样有序而永恒地重复着。

邓知恩从自家的洋楼里走出来，走在花岗石铺就的山道上，他手上那条褐色龙头拐杖，轻轻地点击着花岗石路面。

他的步履是缓慢的，在经历那场瘟疫之后的三十五个春秋的耗蚀，他的身体仿佛有些过早地衰退了，而且每隔几年就要复发一次的瘟疫后遗症，使他经常处于病痛的折磨中不可自拔。

这一天，他背影着渐渐消退的阳光，一阵风迎面吹来，他呼吸着潮湿且杂味纷呈的空气，他对这种长久地氤氲于维多利亚海岛的潮湿空气，已是熟悉的不能再熟悉了。可是猛然间，他犹如遭到了什么袭击，身子一震，脚步便停顿下来，他仰起头，鼻息颌动着，竭力地寻找一种久违了的气息，寻找一种陌生而熟知的气息……他猛然回头，望着阳光下苍翠的常青藤，他的目光游弋着……疑惑的目光划过洋楼的房顶，滑向远处的山顶揽车……他断定自己刚才是真切地闻到了那种久违的、熟悉的气息，可是这种气息到底从哪里来？他寻觅的目光停顿下来，久久地注视着远方。这种气息使他的记忆之门突然间裂开一条缝，往事从这条缝里冲了出来……或者说，他的记忆之门永远没有关闭，永远在为一段往事敞开着，为一位姑娘敞开着……

他呆怔在那里，他仍然痴迷地寻找和呼吸着稍纵即失，却又萦绕鼻息的气息——那是唤起他生命复苏的气息——那是令他几十年后仍然魂牵梦萦的女儿香。

因为这种气息一直盘旋在他的生命之中，他无法忘记，他永久思念，事隔三十几年，当他真切地再次闻到时，他浑身都为此痉挛起来，他生命中的记忆全部被唤起，那种香味渐渐幻化成一个少女的模样——她带着满身的女儿香气，婷婷盈盈地站在他的面前——她就是阿枝啊！

自从他得知阿枝失踪之后，苦苦寻找了她几十年，几乎寻遍了南洋的每个角落，最终也没有她的下落。他在痛苦的思念中几乎绝望了。惟有她送他的那包女儿香，一直陪伴着他，给了他些许的安慰……可是今天，他突然在空气中嗅到了女儿香的气息，那是三十五年前那个身怀奇香的姑娘才特有的香气……难道阿枝还活着？

他疑惑、迷茫的眸子里突然闪出一道亮光，直觉告诉他，阿枝一定来到了这个城市，而且就在离他不远的地方。

这一天下午，邓知恩发疯似的在这条道上来回地行走，直到天黑，他已经累得不能够动弹，他倒在了路旁，家人发现他的时候，他已经是泪流满面，痛苦的直摇头。

家人不知道他发生了什么，以为他病倒了，赶紧把他送进医院。他沉默地躺在医院的病床上，目光却直视着下着毛毛细雨的窗外，往事一幕幕在眼前出现——那个叫阿枝的女孩儿，浑身香气地在他眼前飘动。他相信自己的感觉，那是真真切切的女儿香的气息，来自东莞大岭山莞香家女孩儿的气息……

邓知恩在父亲去世后的第三年，在母亲的安排下，娶了香港大升银行老板的女儿，娶亲的那天夜里，新婚的太太靠近邓知恩时，不知道为什么，邓知恩突然推开她，她身上浓烈的香水味，刺激着他，他顿时烦躁不安。新婚的太太也明显地感觉到了丈夫的厌恶情绪，她伤心地扭过身去。

这股香水味令他不可遏止地想起了阿枝——阿枝清纯善良的模样从他心里浮现出来，他渴望闻到阿枝身上的香味……因为阿枝身体中的香味，不是这些女人身上散发出来的昂贵的法国香水味，也更不是香港商铺里随处可见的劣质香水味，而这些气味在无时无刻地排斥着他，唯独阿枝身上的气味，是他时时刻刻都想靠近、想去触摸的……阿枝身袭的香气，带着一方水土的精萃，带着树的精华，蕴含着一个女孩儿生命的芳香，那种香味是悠朗细腻的，深远而神秘的，她丝丝缕缕地进入他的生命，进入他的灵魂，使他再也忘不了她，他的灵魂与她一起飘扬起来，飘到一个世俗不可企及的地方……

邓知恩深深感叹，女儿香啊，虽是一缕气息，一缕烟云，虽无形无骨，却是那般强劲有力，占据着他的灵魂，在心灵中留下刀刻般的痕迹。

从那天之后，邓知恩几乎每天下午，不管刮风下雨，徘徊在那条红棉道上，他如痴如醉地寻觅和等待，他幻想着有一天，那个身怀奇香的姑娘会迎着他的思念，朝他走来……

可是不久，他的目光黯淡了，他的步履也杂乱了，他苦苦追寻的那种香气，突然在一个晦暗的午后消失了，他鼻息里充满了陈旧而苦涩的潮湿味。

他迷茫的目光望着雾气笼罩下的维多利亚港，悠长的汽笛拉响之后，轮船的桅杆在轻轻移动……

他怆然回首，那些在雾霭中苍翠的绿藤，如泼墨一般令他窒息，他的目光越过楼宇，在木棉与山顶揽车之间寻找，他突然从心里发出一声呐喊——阿枝啊，你在哪里？难道真是你的阴魂不散么？我分明感受到了你的气息啊！

他背对着维多利亚港，绝望地朝那栋洋楼走去。

他坐在阳台的藤椅上，望着烟雨迷蒙的海面，往事从一片烟云中渐渐浮现出来——那个像山葡萄一样纯美的姑娘，正甩着蝴蝶一样轻盈的宽袖衫，朝他走来，她依然是暗香盈袖，身怀奇香……