第二十四章 火烧香园

香园燃烧了五天五夜，烟雾紧紧地弥漫着整个大岭山，山坳里那棵老香树虽然没有被明火烧着，但是它满树茂密的叶片，竟然像雪花一样纷纷飘落……那无声飘落的样子，让大岭山人看了之后心里瑟瑟发抖。后来，人们看到那棵老香树只剩下光秃秃的树枝，树枝静默地指向天空，像声声尖锐的呐喊——那是一棵一千年的的树一千年的呐喊。

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这一天夜里，易家的香园夜里着起了大火，火光熊熊夹杂着哔哔剥剥的炸裂声，当人们听见这恐怖的声音跑出家门观看时，火光已经映红了大岭山的天空，烟雾卷带着莞香树的香味，弥漫了整个大岭山和村庄。

大岭山人虽不知道是谁放火烧了香园，但是知道易家遭了大难，乡亲们隐隐觉得，这样撕心裂肺、肝肠寸断、泣血夺魂的大火，只有被逼得走投无路下的易家人才敢放，即便是贪婪极欲的官府，也是不敢放这把火的。

在这个夜黑风高的夜晚，人们惊愕地望着鸡翅岭那片香园，闻到阵阵香气，听到树木在大火中发出的阵阵悲惨的炸裂声，都惊了魄，都悲泪哀叹，觉得那是易家祖先在诅咒，是易家女孩儿们冤屈的灵魂围绕那片烧毁的香园在哭泣……

接下来，香园燃烧了五天五夜，烟雾紧紧地弥漫着整个大岭山，山坳里那棵老香树虽然没有被明火烧着，但是它满树茂密的叶片，竟然像雪花一样纷纷飘落……

那无声飘落的样子，让大岭山人看了之后心里瑟瑟发抖。后来，人们看到那棵老香树只剩下光秃秃的树枝，树枝静默地指向天空，像声声尖锐的呐喊——那是一棵一千年的的树一千年的呐喊。

老香树从此死寂一般沉默了。

可是就在香园燃起大火的夜里，发生的另一件事，就更加让人迷惑不解了，刚上任不久的县令钟大人被人杀了。他死在自己家的厕所里，头和身子各置一处。

是谁杀死了钟大人？这是一个谜。

在这天深夜，人们隐隐约约看见两个黑影从鸡翅岭的山嘴，飘下山去，消失在茫茫的黑夜中。

这天下午，存璞和几个儿子去鸡翅岭的山崖下，寻找香珠的尸首时，却没有发现香珠的任何蛛丝马迹，在山崖下方圆几里远的地盘都细细地寻找了一遍，仍然没有香珠的丝毫痕迹，这使寻找香珠的亲人和乡亲，都疑惑不解，大惊失色。

那些追随香珠的衙门官兵们，亲眼看见香珠纵身一跳，天空中顿时就画出了一道耀眼的彩虹，这使还没有走近崖顶的官兵，都吓得停止了脚步，他们亲眼目睹了一个如花似玉的姑娘冲下山顶那一刻，远处传来了小鸟呢喃的声音，这个声音久久地在山峦中徘徊……

官兵们回去向钟大人禀报，女孩儿跳崖了。

钟大人脸上的肌肉抽搐了几下，他猛然觉得自己刚上任，就逼死人命，一种不祥直逼近他，他打了一个哆嗦，立即召兵马回衙门。

衙门的官兵刚走不久，存璞和乡亲们，就直奔了山崖下，他们却没有发现香珠的尸体，只有山风如泣如诉地吹响着……

存璞站在崖底，望着高悬的崖顶，最后的一线晚霞，还在崖顶盘绕……一阵眩惑令他眼花缭乱，他喃喃道：“阿珠啊，我的好女儿，你不要吓你阿爸……你在哪里？”

这时，麦耕对存璞说：“孩子找不到，也许另有蹊跷，这个风声就别漏出去了，衙门的官兵看到逼死人了才撤走的，如果知道了香珠死不见尸的话，肯定要反扑回来，这样易家的灾难就更大了……”

存璞听了麦耕的一席话，浑身一怔，他觉得麦耕说的有理。

香珠跳崖后的不知去向和杳无踪影，像密不透风的迷雾笼罩着大岭山所有人的心里，却没有任何人向外透露风声。

急火攻心的存璞没有找着香珠，绝望之中放火烧着了香园，存璞望着燎起的火焰，他深深地感到，他们易家的香园存在一天，易家的灾难就会不断，莞香这原本被世人誉为灵通三界神物的东西，它可以寄托和传承人们的祈望和希翼，可是它却不能够斩断人的贪婪和欲望。

他望着熊熊燃烧的大火，双眼红得像渗出血来……

他的身影从香园的火光中退出来，趔趄着朝山下走去。

回到家里，人像木头一样呆坐在堂屋的椅子上，目光一直望着大门外，他听着从香园里传来的燃烧声，那阵阵惊心动魄的炸裂声，万剑穿心似的击碎了存璞的心，他的身子不停地颤抖。

上官兰儿得知女儿香珠没有被找见，一下就呆愣住了，她怵然的目光望着丈夫，说道：“天啦，我可怜的香珠……她？”

上官兰儿转身就去到堂屋里，枯嗵一声跪在祖先的灵位前，她声声呼道：“祖先，你们要保佑香珠啊，她死不见尸到底为什么？如果香珠还活着……你们要保佑她啊！”

上官兰儿转过头来望着丈夫，她睁大惊愕的眼睛，盯住丈夫看，久久没有说出话来。

存璞迷茫地摇摇头，又迷茫地点点头，他把上官兰儿紧紧搂在怀里。

上官兰儿眼前一片恍惚，觉得自己又走进了那个旷日持久的旧梦……

她突然觉得，这个悠长如谶语般的的旧梦，一直在缠绕着她，缠绕着易家，使她在望不到边的噩梦中，苦苦地挣扎，直到今天，她仿佛突然看到了噩梦露出的那条诡秘的尾巴……

存璞平静下来以后，他的第一个念头就是，易家的大灾难，今天晚上该是结局的时候了，他默思片刻之后，把三个儿子叫到跟前，说出了自己的决定，他要让三个儿子连夜逃出东莞。

三个儿子一直处在极度悲痛中，听了父亲的决定，都被震惊了，他们纷纷跟父亲跪下，大儿子树义说：“父亲，家难当头，作为儿子，怎么能够一走了之，再大的灾难我们也要同父母在一起……”

存璞没有等儿子说完，就打断了他的话，说：“留得青山在，不怕没柴烧……你们兄弟三人逃出去以后，不管在外混不混得出人样，将来都要回到大岭山来，因为易屋就剩下你们的母亲一个人了……你们一定要回来……”

存璞哽咽难语，双泪纵横。

上官兰儿为儿子收拾了几件衣物，为各自都装了一包莞香，让三个儿子都将莞香放进了贴身的衣袋里。

上官兰儿对三个儿子说：“别忘了你们是莞香人家的后代，想家了，就闻闻这莞香，心里就踏实了，身体有小病小灾了，就用莞香煲碗水喝……”

在存璞的再三催促下，三个儿子也感到无路可退了，他们跪在了父母膝下，对养育他们的父母重重地磕了三个响头。

当他们从易屋走出来的时候，看到后山香园里火光映天，传来阵阵树木燃烧时发出的爆炸声，他们都惊了脸，纷纷朝着老香树的方向跪下，兄弟三人都从心里发誓，如果不重整莞香香业，决不是莞香世家的子孙。

存璞和上官兰儿眼睁睁看着三个儿子消失在黑夜中。

回到屋里，上官兰儿突然发疯似的把将丈夫抱住，她央求道：“你赶快逃走，他们过不了今晚就会来……你走，走的远远的！”

存璞紧搂着妻子，神情比任何时候都平静，他深情地注视着哀恸的妻子，说：“兰儿，我不能够走啊，我走了，你和麦耕家都要遭灾，都要被杀头啊，他们会放火烧了我们的易屋，还要殃及到大岭山的乡亲，我不能够走……”

上官兰儿悲痛欲绝，她嘶哑的声音喊道：“你在等死啊！”

存璞决绝地摇摇头，说：“我在等易家长久以来的一个结局，今天该是了解的时候了……”

上官兰儿望着丈夫那张瞬间苍老的脸，仿佛往事都一下涌上了心头……

就在这时，桌上的油灯昏黄的灯光颤抖了几下，上官兰儿受惊地盯着油灯，灯光映照着她的面孔，她那双眼睛像遥远的星空中的一颗寒星在闪烁。

存璞万分心痛地望着上官兰儿，说：“兰儿，你的那个噩梦，该要结束了。”

上官兰儿悲怆地摇摇头。

易存璞似乎想起了什么，他站立起来，沉默片刻之后，对上官兰儿说：“兰儿，有一件事，你一定要记住，就是我们抵押给广州王老板的那枚香胆，如今还在王老板的手中，你将来无论如何都要将我的话转告于他，就说我易存璞无力将香胆赎回，请他永远保留……”

上官兰儿默然点头。

夫妻俩执手相望，泪眼模糊。

久久之后，存璞说：“兰儿，去煲一锅莞香水，我要泡澡。”

听了丈夫的话，上官兰儿浑身都为之一颤，愣怔片刻之后，她哀伤地点点头，她知道易家只有在为香树开香门的时候，男人才会焚香沐香浴，这是易家代代相传的规矩。后人一直延续着这种仪式。而且以往每年开香门的季节，是易家老小最开心的日子。她会在开香门的头几天就开始忙碌，首先将祭祀的贡品准备好，要杀鸡，宰鹅，蒸红团粉果，一家大小欢天喜地，到了第二天，丈夫一早起来，就焚香沐浴，换上银衣，开始祭祀祖先，然后进山为香树开香门。仪式结束后，请来亲朋好友饮酒庆贺——因为开香门就预示着，来年的吉祥和丰收，也是一棵香树一生的奉献的开始。

可是这样的喜庆日子，易家从此不会再有了。

这个伤心的夜晚，存璞要与他们易家血脉相依几代人的莞香告别了，他要向他的祖先祈罪，他要像开香门那样虔诚地举行告别仪式。

上官兰儿架起大火，煲了一大锅莞香水，然后灌入浴桶里，湿漉漉的水蒸气和香气，萦绕着上官兰儿，她站在雾气中默默地看着丈夫脱去衣物，渐渐沉入水中的样子。

上官兰儿背过身去，双手捂住脸，伤心地抽泣起来。

存璞透过雾气，轻声地唤她：“兰儿……”

上官兰儿没有回应丈夫，她仍然背对着丈夫，丈夫只看见她剧烈颤抖的双肩。

存璞又叫了一声：“兰儿，再给我搓次背吧……”

上官兰儿转过身去，走到浴桶边，她没有去看雾气中丈夫的眼睛，她知道一旦目光与丈夫相遇，她会疯狂，会坍塌，她会像丈夫烧毁香园一样将一切毁灭……

她用木瓢舀起热水，浇在丈夫的身上，然后用布巾轻轻地搓丈夫的后背，她的泪水和着莞香水滴在丈夫的身上。

存璞仰起头，对上官兰儿说：“兰儿，你在哭啊，我能够分辩得出哪是莞香水，哪是你的眼泪……莞香水像热风一样吹过，兰儿的泪水会穿透我的心啊……”

上官兰儿再也忍不住了，她紧紧地抱住丈夫水淋淋的身体，把内心积压的泪水都倾泻出来。

存璞紧紧地抱住上官兰儿，上官兰儿紧闭住双眼，一口气堵在胸口里，发出憋闷的声音，同时存璞也感到了窒息，窒息使他大脑一片空白……这一刻，他多么想就这样和妻子一同死去，就这样相依相拥走向另外一个世界……

可是存璞突然清醒过来，他猛然推开上官兰儿，他愕然地抓住上官兰儿的双肩，喊道：“兰儿，你不能啊……”

上官兰儿跪在地上，双手紧紧抓住桶沿，将堵在胸口里的那口气吐了出来。

……

沐浴之后，存璞换上了银衣，并点着了整棵的莞香木，供在祖先灵位前。

他仰望着冉冉升起的烟云，说道：“祖先啊，饶恕我这个不孝子孙吧，香园已无法在我的手中传续下去，是我亲手烧毁了香园……香园带给你们的子孙已经不是福安，而是没完没了的灾难啊，你们的在天之灵也看见了，为了保住女儿香，我的女儿香珠也被逼上了绝路……”

存璞对祖先的声声祈求和忏悔，随着升腾的烟雾，在屋顶盘旋，浓烈的香气笼罩了整个易屋。

就在这时，衙门的官兵已经到来，个个手举火把，将易屋团团围住。十几个官兵冲进来不由分说地到处搜查，然后一无所获，就问存璞：“你的三个儿子呢？”

存璞平静地说：“我打发他们到南洋做生意去了。”

一个衙役对存璞说：“如果不跑的话，你的三个儿子，明年的今天就是他们的祭日……他们竟敢把县令钟大人杀了！”

存璞像被雷劈似的怔住了，他知道他的三个儿子不可能杀了钟大人……可是在这个节骨眼上，又是谁杀了钟大人呢？可是，在这个节骨眼上衙门肯定首当其冲地怀疑是他的三个儿子干的。

存璞突然意识到，自己让三个儿子逃走是多么的正确。他下意识地望了一眼上官兰儿，上官兰儿脸色铁青，她也被钟大人被杀的事惊呆了。

夫妻俩对望了一眼，他们都从对方疑惑的眼神里，看到了另外一种震惊和忧虑，仰或一丝的希望——他们都想到了麦良……由麦良他们又想到了香珠……

夫妻俩在对望中，都看懂了对方的心思，存璞对上官兰儿重重地点了点头。

存璞被五花大绑起来。

上官兰儿上前去为丈夫理好衣领，由于双手颤抖，怎么也将衣襟上的扣子扣不进去。

存璞低下头，轻声对浑身颤抖的上官兰儿说：“兰儿，我真是叫不够你的名字啊，你下辈子还要我叫你吗？”

上官兰儿说：“下辈子我还是你的女人……你要等着我，啊？”

存璞深情地望着上官兰儿，默然点头。

存璞被衙门抓走了。

漆黑的山道上，站满了大岭山的乡亲，乡亲们打着火把为存璞送行，他们声声哭唤着存璞的名字，哭喊声像山风一样呜呜地刮……

存璞被关进死牢里，因为几罪并发，判了死刑。

存璞受刑那天，上官兰儿在麦耕夫妇的搀扶下，赶到了刑场。

站在路旁的上官兰儿，远远看见从城门里走出来一群人，她一眼就认出了人群中的存璞，存璞的背上插着白色的死签……那种白色的死签，使上官兰儿的心猛然间被撕裂开了，思绪一下被推到了几十年前的一个情境中去……那是她十岁那年，父亲带她去莞城赶集，一群受刑的人从城门里押出来，一排白色的死签，在她眼前晃动，到了跟前，一个背上插着死签的年轻男子，低下头来看着她，对她笑了……男子笑时露出白色的牙齿，闪耀着谜一样的光晕，使她眼前一片迷茫……他走过去了，她看见他后背上的白色死签，就在这时，他回过头来，重重地看了上官兰儿一眼……几十年前的这个情境，在上官兰儿心里留下了刀刻般的记忆。

上官兰儿觉得眼前的丈夫和他背上的白色死签，仿佛都在重现着几十年前的情境……仿佛一切都在轮回。

存璞走到上官兰儿和麦耕面前的时候，他痴重的目光看着上官兰儿……目光中包含着多少不舍和痴情，像刀一样割开了上官兰儿的心，她嘴唇颤抖着，却说不出话来，她迷离的目光中，仿佛看到遥远的时光里那个存璞，于新婚之夜里，在烛光下默默地望着她，直到看的她心跳脸热，在那一刻，她就觉得自己要与这双眼睛守望一生。

存璞被狱卒狠推了一把，他趔趄着朝前几步，他的双脚拖着沉重的铁链，在地上拖出哗哗的响声。

存璞回首望了一眼上官兰儿，上官兰儿拼命地睁大眼睛，她想最后多看几眼丈夫……当她看清楚丈夫的面容之后，她浑身一抖，心里惊呼道——天呐，这都是为了什么啊！几十年前那个男人的眼神和眼前的丈夫，为什么如出一辄啊！

此刻，上官兰儿已经觉得自己的身体毫无分量地飘了起来，她的目光盯着那个白色，身子朝那个白色扑了过去……接着，她看见无数双手在空中像乌鸦一样飞舞，接着她就听见了丈夫声声凄厉的喊叫……听见麦耕尖锐的叫声……然后她就什么也听不见了。

麦耕的父亲麦家贵在人群中挤到了存璞跟前，刚一靠近存璞，他就被衙卒推倒在地，他趴在地上伸着双手，大声呼喊着存璞的乳名：“璞儿啊，我跟你一起去吧……”

麦家贵当场气绝身亡，倒在了存璞受刑的路上。

自从易家的香园烧毁以后，大岭山的香农家家户户都将残留的香树，全部除尽砍光烧毁，在大岭山连绵的山峦里，没有了一棵莞香树，惟有易家香园里那棵老香树，没有谁敢去动它，它死寂一般地挺立在山坳里，不再开花结果。大岭山人都以为老香树死了，它焦黑的树杆和树枝，像抽搐的手指，在嗖嗖的山风中发出凄厉的哭声。

那个繁华热闹了几个朝代的寮步码头，也因为莞香的陨落，来往的货船也随之稀疏萧条起来。码头上再也看不见那种祭祀的宏大场面，也闻不到浓郁的莞香飘向寒溪河时那种悠远的情境。

那条因莞香而兴隆的芽香街，从此没有了莞香上市时的热闹和繁华，没有了满街满巷被烟雾笼罩下，呈现出的那种世俗的殷实和祈福的真切……这一切似乎都随着莞香的消失而烟消云散，这条充满香气的芽香街，虽然没有了昔日的香烟袅绕，但是那间打铁铺的敲击声，仍然在年复一年地敲响。