第二十五章 独守易屋的女人

上官兰儿抬起头，惊愕地寻望着昏暗的房顶，摇曳的光线使眼前的一切都虚晃起来，就在这时，她听见大门方向有轻微的动静，她倾听着，那是阵阵敲门的声音。上官兰儿浑身一震，便快步走出房门，走下台阶……她站立着，怔怔地望着漆黑的大门，浑身的血液都凝固了，她听见有个声音在喊：“阿妈……”

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易屋在经历了若干年的风雨飘摇之后，仍然静卧在大岭山的山腹中。易屋的主人上官兰儿自从丈夫遭难，儿女们生离死别，整整十年她一步也不曾离开易屋，她守望着易家全部的伤痛和残破，守望着易家祖祖辈辈的祈求与希望，等待着远处归来的儿女。

她年复一年的等啊，盼啊，终于在三个儿子逃生后的第十年，她的大儿子和二儿子，各自都带着他们的妻儿回到了易屋。

那一天黑夜，上官兰儿习惯了像平常一样，点着了三柱香，她默默地祈祷易家那些不在世的亲人，在天之灵平安，保佑在世的易家后人不再遭受磨难，她的儿女们能够顺利归来，重建易家香园。最最让她揪心和牵挂的是失踪的女儿香珠，大白天香珠在众目睽睽之下，跳下悬崖，转眼间就连尸首都不见了，这个谜一直到两年之后才解开，当时香珠跳下悬崖的瞬间，她身着的裙摆刮在树杈上，这一切都被追随而去的麦良看在眼里，等那群官兵惶恐离开之后，麦良攀崖救下香珠，两人乘机逃走。直到这场风波平息，麦良才捎信回家，让两家大人放心，他们已经乘船去了海外。上官兰儿和麦家夫妇知道这个消息之后，两家人抱头痛哭，心里有了稍许的安慰。

当三柱香燃到一半时，香烛突然爆发出火光，静默中的上官兰儿一惊，她睁大眼睛，望着颤抖的火星，猛然想起丈夫遇难的那天夜里，油灯突然爆出火星的情境……那是一种不祥的预兆啊，是冥冥之中的祖先，在暗中告示他们的后代，灾难即将来临啊！

然而，眼前猛然间颤抖的香烛，又是什么预兆呢？

上官兰儿抬起头，惊愕地寻望着昏暗的房顶，摇曳的光线使眼前的一切都虚晃起来，就在这时，她听见大门方向有轻微的动静，她倾听着，那是阵阵敲门的声音。上官兰儿浑身一震，便快步走出房门，走下台阶……她怔怔地望着漆黑的大门，浑身的血液都凝固了，她听见有个声音在喊：“阿妈……”

这是多么熟悉的声音啊，在丈夫遇难，儿子逃离之后，她就没有听到这种呼声了，她梦幻一般地双手摸着门栓，轻轻取开，她看见了站在黑暗中的两个高大的影子，远处站着几个大小人影，她愣愣地望着这些突然出现的人影，她意识到她的骨肉，她日夜思念的儿子们回来了……

在事隔十年的时光里，她每天在关上大门之前，都要站在大门前遥望远方，要倾其心力，倾听来自香园的声音，哪怕一点动物和鸟类的啼叫，她都会清晰地辨出。

眼前的黑影朝她扑了过来，压抑着嗓音喊道：“阿妈，我们是树义和树和啊，我们回来了……您的两个儿媳妇和四个孙子孙女，都回来了……阿妈，您受苦了！”

上官兰儿听到两个儿子的声音，浑身都惊颤了，她颤抖的声音说道：“你们的弟弟树恩呢？”

两个儿子一时语噎。

上官兰儿说：“树恩呢？”

上官兰儿的心抽搐着，终于禁不住地瘫软在地，两个儿子赶紧把阿妈扶进堂屋。

接下来，上官兰儿才知道，她的三儿子树恩，在逃难的那天夜里，就和两个哥哥离散了，几年间兄弟两到处打听三弟的下落，可是都没有打听到。

上官兰儿看到已经成家立业的两个儿子，心里长久淤积的悲伤和牵挂，如洪水般冲垮了，她在丈夫的灵位前哭道：“我的夫啊，你都看见了吗，我们的儿子回来了！”

树义和树和看到已是满头白发的母亲，心痛不已，他们跪在母亲膝下，痛声说道：“母亲，您受罪了……我们对不起您啊！”

上官兰儿看着易家骨肉回到自己身边，自然是喜泪悲泪纵横交错。知道两个儿子是被她的这双儿媳，也就是江姓家的姐妹所救，更是感慨泣泪。加之两个儿媳妇贤良懂事，上官兰儿更是打心眼里满意，她对江家姐妹说：“我们易家怎么样才能够报你们江家的救命之恩啊……”

两个儿媳妇早就听说过易家遭难的事，就更加孝敬婆母，姐妹两都说：“一家人是不说感激的，孝敬婆婆才是我们应该做的。”

四个孙儿孙女，成天在上官兰儿身边绕膝娇憨，声声呼喊奶奶，上官兰儿饱含眼泪，望着花朵一般的孙儿孙女，叹道：“我们易家的根不会断，易家的香脉将后继有人啦！”

上官兰儿从此带领儿孙，在那片浸透了易家血泪的山地，种起了中药材。

然而，种中药材的打算是源于树义、树和逃亡的一段经历。

那一年，兄弟俩逃亡到了福建的一个山区，他们都患上了瘴气，倒在路旁无力前行，眼看着兄弟俩就要病亡他乡，却被当地一位种中药材的老药农救了，老药农将气息奄奄的兄弟俩抬回家中，用当地治疗瘴气的土办法，将兄弟俩救活了。老药农姓江，家中有两个女儿，一个十九岁，一个十七岁，姐妹俩天天轮流陪伴和照料着患病的兄弟，兄弟俩病好之后，准备谢恩离去，可是两个姑娘却泪水涟涟，劝说他们留下，说父母年岁已高，家里又种植了大片土地的中药材，因此姐妹俩约定，为了照顾父母和江家的药材种植，她们不打算出嫁夫家，只想招婿上门。可就在这个节骨眼上，这对兄弟就出现了。老药农自然是十分喜欢这对天降般的男儿，觉得自己平生养得一对如花似玉的女儿，将哪个出嫁都像摘掉心肝一样疼痛，可是当他看到这对兄弟时，觉得这对男儿不但胸有文墨，而且有教养，心性厚道，个个长得气象饱满，于是便产生了将自己的两个宝贝女儿，许配给这对落难兄弟的念头，可是又不知他们的身世和来龙去脉，便不敢轻易说出。两个女儿也看出父亲的心意，虽然也难于向兄弟俩说出实情，但在兄弟俩养病的日子里，各自都对自己心仪的人，格外殷诚和情深意长。大女儿杜仲，人生的雅致清丽，勤谨少语，却格外喜欢树义的憨厚聪明，她觉得这个来自南粤山区的男子，除了厚道和聪明，更多的是持重稳健，虽然年龄与她相当，可是为人处世的持重却超过了实际的年龄，她知道这样的男儿是经历过生活的磨难和人生的艰辛的，跟着他是可靠的，所以在与树义相处时，她将自己一个女孩儿的多情和深意都表现出来，树义虽然是一个情窦未开，见了女孩儿就脸红的男儿，但是他深深地感受到了，一个女孩儿那眉目传情令他的心跳心热，树义的心渐渐地为这个姑娘打开了。

江家的二姑娘半夏，聪明伶俐，敢说敢干，为人仗义，和姐姐一样孝敬父母，温顺明理。她自然是喜欢长着一对大眼睛的树和，树和言语不多，却温厚情深，她和树和岁数一样大，而且他们的生日也在同一天。她对树和说，这是天意，说她们姐妹是命中注定，等待他们兄弟二人的来临。

树和听了虽然颇有感动，但是眼睛里还是溢满了眼泪，他忍不住将易家的灾难，易家的莞香渊源一一向这个姑娘道出，并告诉姑娘，将来无论如何都要回到家乡，要重整他们易家的香业。树和取出藏于怀中的莞香，送了一片给半夏，半夏闻了之后，默默地望着树和，然后泪流满面，树和不知道姑娘为什么流泪，不好深问，只好不知如何是好地望着流泪的姑娘。

半夏擦干眼泪，对树和说：“你知道我为什么流泪吗？”

树和默然摇头。

半夏说：“那种香味，是会招魂的，你是莞香后人，灵魂永远在被莞香招唤……因为你们身上流着莞香的血脉。”

树和听了半夏的话，一股感动和伤楚，猛然涌上心头，就在这一刻，他深深地爱上了这个姑娘。这个血气方刚的小伙子伸出双手，紧紧握住姑娘的手，说：“将来你跟我一道去我的家乡吗？”

半夏神情幽幽地点点头。

易家兄弟俩内心伤痛深沉，日日思念父母和家乡，他们根本不知父亲已经遭难，家中只剩下母亲一人，只有当他们回忆父亲临别时的话语时，才隐隐悟出，那是父亲的遗嘱……父亲也许已经不在人世了。兄弟俩常常暗自悲泪，因为不知易家那场灾难是否平息，想到他们如此千辛万苦地逃难出来，怕不知深浅地回去，再遭祸殃，所以不敢冒然回去。

为了报答老药农的救命之恩和感念江家姐妹的情深意长，兄弟俩暂时在江家安定下来，帮老药农打理农事，种植中药。兄弟俩深受江家人的厚待，时间也很快过去一年，他们和江家姐妹的感情也在天天加深。第二年的春天，药农夫妇请来媒人保了媒，请来亲朋好友，在同一天，易家兄弟便娶了江家的姐妹。

在成婚的头一天，兄弟俩双双面向南粤方向，跪下重重磕了三个响头，声声哀唤：“阿妈、阿爸，儿子不孝，没得父母的恩准，便自作主张成婚……求父母饶恕儿子的无理无孝！”

眼看着时间在一年一年地过去，兄弟俩也有了自己的一儿一女，江家父母也相继去世，可是兄弟俩思乡念父母的心，一天也没有平静，他们在料理了老岳父和老岳母的丧事之后，带着自己的妻儿，回到了大岭山。

儿子们的回归，给这个多年饱受凄风苦雨的易家，带来勃勃生机，在十年的孤苦中挣扎的上官兰儿，终于看到了易家的希望。这一天，上官兰儿带领儿孙，去到已是荒草丛生的香园，在那棵陪伴了易家世世代代的老香树底下，她让儿孙们跟老香树跪下磕头，祈求老香树保佑易家后人平安，保佑易家香业重振。

儿孙们一一祭拜了他们的祖先，上官兰儿这才在丈夫的坟前透心透肺地长哭一场，这是她经历那场灭顶之灾之后，第一次放开喉咙地哭嚎……多少的悲伤、多少的凄凉、多少的委屈，多少个不眠之夜的等待和绝望，都从她的哭声里释放出来。

上官兰儿的哭声传遍了大岭山的山峦，声浪及处，树叶在纷纷下落，落叶无声如同雪花飘飞……

两个儿子目睹了落叶的情境，都惊了脸，他们回忆起逃离家乡那一天，回首香园时，亲眼目睹了那棵老香树无声垂落树叶时的悲壮情境。

树义和树和将岳父家种植中药材的经验，用在了自己家的香园里，他们把带回来的大包小包的药根药种——党参、牛七、北芪、金银花、生地，等几十种药材种在山地里，到了第二年，令他们没有想到的是，这片能够使莞香精萃芳香的红土壤，竟然也使中药材也药质精湛。他们把晾晒烘干的药材运到寮步中药市场出售，没有想到一下引来了不少的药商，药商询问中药出自哪里，易家兄弟说：“大岭山。”

药商若有所思点头，说：“那里出产莞香，出极品莞香啊！”

兄弟俩听了互相望了一眼，心里涌出阵阵伤感，他们知道，不仅他们莞香人家对莞香难以释怀，但凡经历过焚香的人们，都难以释怀。

上官兰儿自小就是编织草席的能手，她当姑娘时编织的草席，方圆几十里地的人，都知道上官家的女儿编织的草席精致耐用，寻找着来买。上官兰儿重捡几十年前的手艺，教两个儿媳妇编织草席。哪知两个儿媳妇一学就会，编织出各种草席，让上官兰儿满心欢喜。

从此，易家十几口人，就靠着卖中药材和编织草席打发生计。

可是一直埋在上官兰儿心里的那个伤痛，却在日益加深，就是那些仍然埋在黄土中的老树头，到底如何，上官兰儿却一无所知。将近十几年过去，虽然从老树头上长出的新树，已经被那场大火烧毁，可是埋在黄土中的根头，却有着不为人知的香脂。可是这些香脂是否被大火烧毁，上官兰儿不敢去动这伤心之物。她回忆自己嫁到易家后的几十年，与莞香朝朝暮暮，亲身感受到了莞香带给易家的恩泽、兴旺和无尽的灾难，一代又一代的易家男人都因莞香而命运多舛的悲惨结局，令她心碎，令她噩梦连连——令她永远也无法走出那个纠缠一生的噩梦——与那个也是叫着兰儿的女人，纠缠一生的噩梦。

不久，上官兰儿让儿子们将深埋于堂屋中的几大箱女儿香挖出来，打开一看，虽然时过境迁，年深月久，但那些香脂浓郁的女儿香，仍然色润如初，香气夺魂，幽幽香气袅绕着易屋……

上官兰儿扶箱长叹，说道：“真是物是人非啊……为什么易家的女人总把她们的香魂留下，人却不知去了何方？”

上官兰儿亲手将这些女儿香，仔细晾晒，精心挑拣保存，装入木箱之后，用石蜡将木箱原封封好，放于原来香珠的屋子里。

年岁已高的上官兰儿，每天要做的一件事，就是焚香静坐，在这些默含幽香的女儿香的旁边，目视着盘旋袅绕的香烟，缓缓伸向空中，渐渐散去淡去的情形……那些她曾见过和没有见过的易家的女孩儿们，仿佛都随烟飘然而至，她仿佛听见她们的叹息，听见她们的窃窃私语……她甚至可以在茫茫苍苍的往事烟雾中，看见她的丈夫站在遥远的地方，在深情地注视着她……

……

其实树义和树和兄弟俩，虽然身在异乡，可时刻也没有忘记他们家香园里埋藏的香头，当他们重新回到家乡之后，兄弟俩背着阿妈，将剩余的香头拔开看了，他们惊讶地发现，老树根已经腐朽，但是腐木中的香脂，却仍然完好，历经风雨不腐不烂，色泽如黑金般浑然沉郁，香气仍然浓郁浑厚。他们俩商议之后，决定将这些埋于地下的，易家最后的一点香脉，取回家去。

儿子们从来不在母亲面前提及莞香的事，他们怕触动这块任然在易家人心里流血的伤疤，他们见母亲每天的焚香祈祷，知道母亲永远无法放下对莞香的牵挂，对失散亲人的牵挂。

当上官兰儿看到两个儿子从香园里抬回来的几大筐莞香时，她发愣了半天，然后伸出颤抖的双手，抚摸着浸透了丈夫和易家女儿们血泪的香片，她对儿子说：“你们的父亲在天之灵，该安息了，该安息了！”