万历十四年五月，努尔哈赤率兵攻克浑河部的贝欢城，扫清前进道路的又一个障碍，七月他亲自率兵两个牛录挥师鄂尔珲城。这次出征不但所有战将全部跟随，就连桓端也一再要求出征。
鄂尔珲城座落在浑河畔，临近抚顺。城主法纳哈是个比较软弱的人，虽然他知道尼堪外兰已是丧家之犬，但是还不敢不收留他。尼堪外兰逃到这儿，一呆就是三年。这三年，努尔哈赤再没来找他的麻烦，他心里有底了。这个地方靠近抚顺，努尔哈赤怕有犯边之嫌，他是不敢到这来呀。但是，总龟缩在这样一个小城里也不是办法呀，什么时候是个头呢，他想：要想有出头之日，还得依靠朝廷。歇了这几年，他又有点缓过劲来了。他积攒了点珠宝银钱，没事总往抚顺边关跑。想通过抚顺游击将军裴松，打通关节，妄图让朝廷赶快下旨，封他为建州右卫都指挥。
裴松早就看出来了，尼堪外兰在李成梁心中已经失宠了，所以尼堪外兰每次来，他都应付着：“行行行，我尽快催促总兵大人给你办。”东西留下，供顿酒然后打发回去。反正你爱来就来，我也不拦你，事也不给你办。
这一天，尼堪外兰又划拉点东西去见裴松。
努尔哈赤心急如火，日夜兼程，来到鄂尔珲城下。想到就要抓到尼堪外兰了，他心情激动万分，也不讨敌，也不叫阵，命令军兵：“包围鄂尔珲城，不准放出一个人，给我攻城。”
鄂尔珲城长期处于明军的保护之下，没人敢来冒犯他们。他们养尊处优惯了，今天更是没想到努尔哈赤会突然来攻城，他们一点防备都没有。努尔哈赤率兵这么一攻城，法纳哈只率领城上守兵象征性地防守了几下城池就被攻破了。
努尔哈赤一马当先，冲进鄂尔珲城。他搜遍了整个鄂尔珲城也不见尼堪外兰的影子。哎呀！怪呀，前几次他跑了，是有人给他送信，这次不可能再有人给他送信了。努尔哈赤很纳闷。颜布禄在城头上正和鄂尔珲城的军兵斯杀，刚把对方杀退，他发现鄂尔珲城外来了一队人马。难道是对方的援军？不象，只有几十个人，颜布禄急忙冲努尔哈赤喊：“都指挥有情况。”
努尔哈赤听说有情况，策马上了城墙，颜布禄用手一指城下：“都指挥，你看。”
努尔哈赤往下一看，远处尘烟滚滚，一小队人马正往鄂尔珲城而来，为首的一个人头戴毡帽，身穿青绵甲。哎呀，那不是尼堪外兰吗？是他。努尔哈赤越瞅这个人越像尼堪外兰，不由得怒从心头起，恶向胆边生，他牙关紧咬，大叫一声：“尼堪外兰，这回我看你还往哪跑。”一纵马冲出城去。颜布禄紧随其后，也冲了出去。
桓端正在离城门不远处和敌人拼杀，一见大阿哥和颜布禄冲出城外，知道城外有情况，她大喊一声：“快随都指挥去。”一百多军兵在她的率领下冲出了城池。
尼堪外兰今天到抚顺关内，裴松说奏折已经递上去，皇上不久将有回音。他心情高兴，喝多了点。有一些和他相交不错的明军嚷嚷着让他请客。尼堪外兰说：“好吧，你们跟我回鄂尔珲，我一定好好招待你们。”一行人哼着小曲奔鄂尔珲而来，离城老远就见两匹马疾驰而来，尼堪外兰得意地说：“看见没，准是阿哈接我来了。”
有个明军紧打溜须：“尼堪外兰大人，何止阿哈，来了一队人马呢。”
尼堪外兰仔细一看，哎呀，酒吓醒了一半，不对劲呀。他的第一感觉就是一定是努尔哈赤又来了。就在尼堪外兰一愣神的功夫，努尔哈赤已经到了近前。此时的努尔哈赤是白眼珠起红线，血贯瞳仁，他把大刀一挥：“尼堪外兰，你拿命来。”
尼堪外兰定睛一看，果然是努尔哈赤。人怕逼呀，尼堪外兰虽然胆小怕事，但逼到这个份上了，也只有一拼了。他一见努尔哈赤就一个人，高喊：“弟兄们快抽刀，把这个人给我杀了，我用千两黄金来酬谢大家。”吹牛说大话，他上哪弄那么些黄金哪。但是尼堪外兰这句话真好使，重赏之下，必有勇夫啊。这千两黄金太有吸引力了，四十几个人“嗷”一声，各亮兵器把努尔哈赤围在了当中。
努尔哈赤杀红眼了，没有半点惧色，挥刀和众敌兵相拼。双拳难抵四手，恶虎架不住群狼，努尔哈赤功夫再好，人家那是四十多个明军哪。不一会儿的功夫，他周身负伤三十多处。此时颜布禄也冲入敌阵。努尔哈赤也顾不上自己身上的伤了，他是越杀越勇。有道是：“软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕愣的，愣的怕不要命的”。努尔哈赤玩命了，明军有点害怕了。这时桓端率兵也到了。
尼堪外兰刚才以为后边的是鄂尔珲的兵，还能支撑着。这一看不是，他有点蒙了，这么说，鄂尔珲城已经被攻破了，拉倒吧，跑吧。
二十二 斩尼堪终报父祖仇
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努尔哈赤被抬回鄂尔珲城，伤势挺重，一直昏迷不醒。众人围在炕前，不知如何是好。没抓着尼堪外兰，撤不撤军，谁也不敢拿主意。舒尔哈齐也不敢轻易做主。桓端命人找来些草药，给努尔哈赤擦拭伤口。众人面面相觑，不知怎么办好。天压黑了，努尔哈赤缓醒过来，张嘴说的第一句话就是：“尼堪外兰，看你还往哪儿跑。”
大家吓一跳，见努尔哈赤醒了，一齐往前凑：“都指挥，都指挥，你感觉怎么样？”
努尔哈赤睁开眼睛，看了看众将：“你、你们都在这干什么？为什么不去捉拿尼堪外兰。”
众人一见努尔哈赤满面怒容，谁也不敢说话。舒尔哈齐往前凑了凑：“大阿哥，尼堪外兰逃进了明军大营，被明军保护起来了。”
努尔哈赤瞪了舒尔哈齐一眼：“你听谁说的？”
“我们抓住了二十几个明军俘虏，他们说的。”
“明军又来帮助尼堪外兰，真气死我了。”说着话，他眼露凶光：“把这些明军都给我带来。”
舒尔哈齐以为努尔哈赤要亲自审问，立刻命人将二十五名明军士兵带到门外，一字排开。努尔哈赤猛地站起身来，抓过一把腰刀，几步冲到外面。几年来被明朝欺压的怒火顿时喷发出来，他挥刀砍向这一排明军俘虏。
众人一见，努尔哈赤眼珠子都红了，谁也不敢拦。舒尔哈齐以为大哥是气愤到了极点，砍两个人泄泄气也就得了。哪知道努尔哈赤大刀一抡，转眼间十几颗人头就落了地。他赶忙上前阻拦：“大阿哥，你干什么？刀下留人哪。”
努尔哈赤盛怒之时，也就舒尔哈齐敢劝几句。努尔哈赤此时两眼喷火：“明军欺负我们女真人太甚了，我今天忍无可忍了，留他们何用？”
舒尔哈齐说：“大阿哥，你说过要以仁德服人，要善待俘虏。”
“善待俘虏要分什么人，对汉人俘虏，今后我见一个杀一个。”转眼间十九个明军被努尔哈赤砍翻在地。另外六个都是受了箭伤的，被舒尔哈齐安排在了一边。努尔哈赤提刀就过来了。
舒尔哈齐一看大阿哥是疯了，赶忙出手，死死地抱住努尔哈赤：“大阿哥，就是杀，也得留个活口啊，尼堪外兰逃进了明营，究竟在哪，总得有人给我们传个信吧。你这样斩尽杀绝，一旦明军震怒，我们吃罪不起啊。”
这句话起作用了，努尔哈赤终于把刀放下。但他余怒未消：“好，我就留他们个活口。”他抓过一把狼牙箭，照着六名受箭伤的明军伤口上挨个捅，疼得明军士兵直叫唤。努尔哈赤咬着牙说：“你们给我听着，马上回去给你们备御送信，我是来抓尼堪外兰的，绝不想和明军对抗，让他交出尼堪外兰。如果不交，我就率兵去抢，要是引出边乱来，吃不了他得兜着走。”
六个明军士兵捂着伤口屁滚尿流地跑出鄂尔珲城，直奔抚顺营去见裴松。他们把努尔哈赤的话原原本本地学给了裴松，裴松听了不由勃然大怒：“好啊，努尔哈赤，你也太目中无人了，来呀，点兵，我要教训教训他。”
明军士兵一走，舒尔哈齐说：“大阿哥，你做得有点过份了，你只为报仇，失去了理智。我们这几年起兵，谨小慎微，不敢得罪明朝，为什么？我们没有力量和他们抗衡啊。这要是惹怒了明军，我们肯定要遭难啊。”
努尔哈赤此时也清醒了不少：“兄弟，我是太气太恨了，太想抓尼堪外兰了。事已至此，大家看看有什么办法可以补救。”
常书说：“我有办法。我和这个裴松有点私交，咱们马上备些礼物，我去一趟明营，给他赔个礼。我想他应该能给我个面子，顺便我再打听一下尼堪外兰在哪，兴许我还能把他要出来。”
“那可太好了，常书，你快去办。”
众人立刻把鄂尔珲城内的贵重物品打点了一些，常书和扬书带着，直奔抚顺营。哥俩来到营门外，让军兵往里通报。此时裴松刚点完队伍要出发，军兵来报：“游击将军，营外有人求见。”
裴松正在气头上，一挥手：“见什么见，我谁也不见。”
“游击将军，他说是您的好朋友叫常书，见您有要事相商。”
“这……”裴松一听是常书，刚才的张狂劲立刻就消了一大半儿：“叫他进来。”当兵的转身刚要往下走，他又补了一句：“慢，就说我有请。”裴松对常书怎么这么客气呀？这里边有事。
这件事说起来也有七八年了。当时裴松刚当上抚顺备御不久，有一天，他带着一百多军兵到五岭山中打猎，偏巧遇见了正在山中拣蘑菇的沾河寨格格魏花。裴松见这格格长的清秀可人，别有风韵，相中了。他也不打猎了，跟在格格后边，来到沾河寨。裴松立刻去找常书，让常书给提亲。
常书说：“那个格格已经许人家了，马上就要结婚了。”
裴松说：“那我不管，许人家了就让她退了。你去告诉她，她要是同意就跟我走；她要是不同意，我就抢人。”
常书说：“备御大人，我再给你找个别的格格不行吗？”
裴松说：“不行，我就要她了。”
常书非常生气，认为裴松欺人太甚。他和弟弟扬书商量要教训教训裴松。哥俩研究好了办法，又去找魏花，让她配合行动。魏花答应了。常书回去对裴松说：“大人，魏花格格同意退亲嫁给您了，但是人家要求得按我们女真人的规矩上男方家行腿聘礼。”
裴松说：“男方家在哪呀？”
常书说：“在呼兰哈达山下的多木伙洛。魏花许的人家姓佟，小伙子叫佟子成。”
裴松说：“你去告诉魏花，让她收拾一下，我和她一起去，到那退完礼，我们就直接回抚顺。”
常书说：“天要下雨了，明天再去吧。”
裴松说：“不，马上就走。”他是怕出来时间长了，家里有事。朝廷命官，私自离岗是要受罚的。
常书见正合自己的意思，马上通知了魏花，给她备了马，魏花假装么打扮了一下，常书陪着，和裴松上路直奔多木伙洛。当快到呼兰哈达山下的时候，突然从树林中冲出一匹马，马上之人喊了声：“魏花快走。”魏花听声音一拨马，随这个人就钻进呼兰哈达山里。
裴松一愣神，见魏花跑了，大声喊：“快追。”当兵的随后就追。
来接魏花的人正是佟子成，这是扬书事先安排好的。佟子成打小就长在这呼兰哈达山里，道路特别熟悉，他三转两转就甩掉了追兵，没影了。裴松手下的一百多人，一气追到呼兰哈达山顶也不见人影。
呼兰哈达山就是现在位于新宾县永陵镇境内的烟筒山。烟筒山海拔八百一十四点六米，峰峦叠嶂，山势巍峨。山顶部峭岩壁立，怪石嶙峋。有一块高二十多米，直径五米多粗，形状如烟筒一样的巨石，稳坐于三块巨岩自然叠成的“灶门”之上。“灶口”向东，里面可以容纳四五个人。此山也因为这块形状如烟筒的巨石而得名——烟筒山，满语称为呼兰哈达。在“烟筒”东边，有一个类似人工凿成的石门，宽不过一米，立于山脊之上，人们称它南天门。过了这个门，便是陡峭的南坡峭壁。“烟筒”以西是呼兰哈达的主峰，比“烟筒”稍微高一点。两峰之间形成一个仙人洞，里面此进彼出，如迷宫一样。明军一见这里风景秀丽，一时竟忘了是来追人的，观起风景来了。这时一个小头目说：“哎，别看景了，咱们没追上人，回去怎么交待呀？”一个当兵的说：“我们一步一步搜上山来，哪儿也没有啊，难道他们还能藏到这烟筒里吗？”这个小头目说：“对呀，就差这没搜了。可这怎么搜啊？”有人给他出主意：“用烟熏，黄皮子都不抗熏，何况人呢。他们如果在烟筒里，一熏准出来。”大伙说：“对。”立刻划拉柴火，不一会儿在灶门口堆了一堆，有人拿出火器就点着了。火一着起来，浓烟滚滚，直冲云霄。明军全围过来，等着抓人。就在这阵儿，天空闷雷滚动，下起了大雨。明军纷纷往石洞里躲。突然，从仙人洞、南天门里涌出许多军兵，他们不由分说，把毫无准备的明军一个个推下山崖。
裴松在山下干等不见动静，见天下雨了，便到附近的寨子里躲雨。这大雨一下就是三天。三天了，一个明军也没回来。常书说：“我进山去看看吧。”他出去转了一圈回来说：“备御大人，可能是由于下雨太滑了，一百明军全都滚落悬崖摔死了。”
裴松害怕了：“这无故丢了兵，总兵知道了，能饶了我吗？”
常书说：“备御大人，您别怕，这件事天知、地知、你知、我知，咱俩不说，没人知道。您回去悄悄把兵补齐不就得了吗。”
裴松是哑巴吃黄连，有苦说不出，也顾不上娶媳妇了，回到抚顺偷偷招了一百兵，这件事就算过去了。在当地民间流传的“烟筒山冒烟，大雨落三天”的故事，说的就是这件事。
这裴松的小辫子被常书哥俩牢牢地攥在了手里。所以今天裴松听说常书来了，不敢不见。而且不是一般的见，特别加了个“请”字。
工夫不大，门军引着常书、扬书哥俩进了大营：“备御大人，一向可好，好久不见了，别来无恙啊。”这哥俩先声夺人。裴松仿佛觉得自己比人家矮了半头：“哎呀，二位寨主，你们好，你们好。来人，给二位看座，倒茶。”
常书掏出礼单：“备御大人，些许小礼，不成敬意，请笑纳。”
裴松赶忙摆手：“哎，二位寨主，太客气了，跟我还用得着这个吗？太见外了吧。要说送礼倒是应该我给二位送点什么呀。”
常书说：“备御大人不用客气，我们今天来是有一事相求。”
裴松很大方地说：“什么事二位寨主尽管说，只要我裴松能做到的，我一定尽力而为。”
常书说：“很简单，只要您点个头就行了。备御大人，我们刚进来时见您满面怒容，为什么呀？”
裴松说：“那努尔哈赤欺我太甚了，我正要发兵去教训他。”
常书一笑：“对了，我们就是为这个事来的。我们哥俩早已投靠了努尔哈赤，想必您也知道。我们都指挥今天追杀尼堪外兰，身负了重伤，昏迷不醒，发高烧都烧迷糊了，说胡话，办糊涂事。醒来之后，他是追悔莫及，差我二人来向备御大人当面赔罪。请您大人不计小人过，原谅我们都指挥这一回，今后他一定会格外注意。”
“这……”裴松没话说了。他虽然明白，努尔哈赤这叫打一巴掌给个甜枣吃，但是人家赔礼认罪了，自己还能说什么呢。吭哧了半天他才想起来，得送个人情啊：“噢，那看在你们兄弟的面上，这次我就饶了他。你告诉努尔哈赤，让他以后做事放明白点，如若不然，可别怪我裴松不客气。”
“是是是，我们一定转告。哎，对了，备御大人，我们都指挥只所以气急了，全是因为尼堪外兰。他可把都指挥一家害惨了。我们都指挥和他可谓有一天二地之仇，三江四海之恨。听说他跑您的大营里了，是吗？您既然原谅了我们都指挥，不如做个人情，把他交给我们算了，您留着他也没什么用。您看……”
裴松一听，嗯，这是得寸进尺呀，这可不能轻易答应他，不然，他们说不定还能提出什么来呢。想到这说：“这个不行。”
“为什么？”
“不为什么，不行就是不行。”
扬书一见裴松这么坚决，满脸堆着笑说：“备御大人，你可要三思呀。我们都指挥为什么起兵？他打图伦，攻嘉班，不远百里攻打鄂尔珲，多次争战，出生入死，不全都是为抓住尼堪外兰给父祖报仇吗。前几次，尼堪外兰跑了，不知跑到什么地方去了。而现在，他明知道仇人就在你的营中，不抓到他，都指挥能轻易撤军吗？弄不好惹急了，再引起边乱来，恐怕我们双方都不好吧。将军，您这几年边境平稳，步步高升，这一旦出点事岂不毁了你一世的美名和一生的前程吗？”
“这……”裴松认为扬书说的有理。但是把尼堪外兰就这么交给努尔哈赤，他觉得实在没面子。不给吧，留着尼堪外兰也的确是个累赘，他现在不但没有任何价值了，而且弄不好随时能惹起事来，建州的很多事都是由他引起的。但总不能人家让给就给吧，那自己今后这游击将军还怎么当啊。被女真人玩弄于股掌之上，惟命是从，也太不合自己的身份了。怎么也得给自己挣足面子。思来想去，他想出主意来了：“常书寨主，不是我不给你面子，我也有难处。尼堪外兰的确就在我营中，但他不是我们请来的，而是自己跑来的，我们如果把他送给你们，是不是我们太不讲信义了。再则说，我们这是朝廷的军队，我们只能为朝廷办事，听命于上级，不能说你们让抓人我就抓人吧。所以，这尼堪外兰我们不能送。”
常书说：“这么说来，我们就只有眼睁睁地看着近在咫尺的尼堪外兰，让他继续逍遥，报不了大仇啦。”
裴松晃晃脑袋说：“那倒不是，想要抓尼堪外兰，也容易。”
常书说：“你总不至于逼我们都指挥发兵来抢人吧。我们都指挥可保证过，绝不犯边。”
裴松一笑说：“常书，你们哥俩平时心眼挺灵啊，这阵儿怎么了，这么死性。我说我不会把人给你们送去，可我没说不准你们来抓呀。派几个人来把他抓走不就得了吗，为什么非要抢呢？”
常书一听：噢，闹了半天，这小子赶情是要面子呀，这就好办了：“备御大人所言是真的吗？”
“绝无戏言，话我说到这了，来不来在于你们。”
常书仔细琢磨裴松的话，不象有假：“那好，大人，我们告辞了。”哥俩回到鄂尔珲城。
努尔哈赤等人正焦急地等待着他们的消息。两个人一进屋，为了打消众人的疑虑，先给大家来了个定心丸：“一切顺利，一切顺利呀。”
努尔哈赤心里的一块石头终于落地了。他详细询问了事情的经过，常书一一道来。最后常书又说了裴松对尼堪外兰的态度：“都指挥，这件事你可要慎重考虑考虑，我可拿不准是真是假。”
常书有心眼，他怕万一裴松是设的圈套，自己受牵连。把话给你说明了，派不派人去，派谁去，你自己定吧，和我无关了。努尔哈赤陷入了沉思。凭心而论，他太想抓尼堪外兰了。但是他也真担心裴松这里有阴谋。他知道很多明朝官员都是反复无常的主儿。自己如果真带兵去了，他再参我一本纵兵越界，那可担待不起呀。努尔哈赤急得团团直转。
舒尔哈齐说：“大阿哥，要抓尼堪外兰，现在只有这一条道可走，不管他是真是假，我们都得试试。我仔细地分析了一下，裴松这个人很狡猾，他不至于为了一个毫无用处的尼堪外兰和咱们过不去，应该说成功的把握很大。”
努尔哈赤听了点点头，觉着有道理，说：“我看这样，咱们派个小头目，少带点兵去。这样就是裴松要耍花招扣人，扣个小头目也没什么价值。他如果真参咱们越界犯边，咱们也有话说。”
当时的明朝边墙是明朝人可以随便过来，女真人不可以过去。女真人私自过边墙，不管你干什么都有杀头之罪。从这儿也可以看出明朝人对女真人的欺压。舒尔哈齐认为努尔哈赤这个主意不错，说：“大阿哥，我手下有个偏将叫斋萨，他为人厚道，办事稳妥，就让他去吧。”
“好吧。”有人把斋萨叫来。努尔哈赤一见，这个人挺高的个子，黑黑的脸膛，满脸的络腮胡子，一看就是一个忠厚老实人。努尔哈赤说：“斋萨，派你去明军大营抓尼堪外兰，你敢去吗？”
斋萨憨厚地说：“都指挥吩咐，末将从命，就是赴汤蹈火，我也在所不辞。请都指挥放心，我一定把尼堪外兰逮回来。”
“赛因。”努尔哈赤说：“我给你四十名军兵，如果能顺顺当当地抓到尼堪外兰，你不用把他带回来，就地宰了他，免得再出差错，把他的人头拎回来就行。如果裴松耍花招，你千万不要抵抗，他捆你们也好，押你们也好，到时候我去跟他们交涉。听明白了吗？”
“喳”。斋萨点了四十名身手好的兵士直奔抚顺明军大营。到了营门口，让人往里通报。把守营门的军兵早就得着裴松的令了，说：“不用通报了，游击将军已经说了，你们就直接往里走，尼堪外兰就在外营。外营没人拦你们，随你们的便。”
斋萨听了，一挥手，四十名军士进了抚顺大营。果然一路畅通，没人拦挡。斋萨一想，没人拦挡也不行啊，这外营这么大，尼堪外兰究竟在哪儿呀？自己总不能到处乱蹿吧。不行，得问问。他见着个明军：“哎，尼堪外兰藏在哪儿呀？”明军很痛快告诉他：“往前走，往右拐，有个四合院，门前有棵榆树，尼堪外兰就在四合院里。”裴松真是安排到家了。
斋萨带人直奔四合院。
再说尼堪外兰，他当时被努尔哈赤追杀得如丧家之犬，漏网之鱼，逃进明军大营见了裴松放声大哭：“备御大人哪，游击将军哪，可不好了，努尔哈赤竟敢在你眼皮底下兴兵，打破了鄂尔珲城，您快发兵帮我夺回来啊。”
裴松最看不惯尼堪外兰哭哭啼啼的这副模样，不屑地说：“尼堪外兰城主，你起来吧。你求我没用，我只负责守边，没有管你们女真人内部争斗的责任。”
尼堪外兰没动地方说：“备御大人，那我怎么办？鄂尔珲城没了，你让我今后何处存身哪？”
裴松说：“你不是能跑吗？再跑个地方躲着呗。”
“备御大人哪，整个建州还有几个城寨现在不归附努尔哈赤啊？哪里能容我呀？当初我得罪努尔哈赤全是为了朝廷。如今我落难了，你们不能不管哪，我就躲在你营中不走了。”
裴松也不能撵他，毕竟这几年没少得人家好处：“好吧，可有一条，你不是我请来的，不能呆在内营，你得躲在外营。”
尼堪外兰心想：管他什么营呢，能让我躲过这一时就行。留得青山在，不怕没柴烧。等努尔哈赤走了，我亲自去广宁求求李总兵，催促皇上快点封我官，我就可以东山再起了。这个人太官迷了，都到了这个地步了，还想着当官呢。
尼堪外兰躲在外营的小四合院里，心情烦躁，坐立不安，他把这些年来自己的经历在脑海里过了一遍。怎么想怎么觉着到现在朝廷还不封他的官有点说不过去。他哪知道随着努尔哈赤的地位越来越稳固，朝中已经根本没人搭理他了。尼堪外兰正在胡思乱想，就听门外一阵杂乱的脚步声响，有人说话：“就是这吧。”
“没错。”
“叭叭叭”有人敲门：“开门。”
尼堪外兰一个高蹦地下，找我的，谁呢？是不是朝廷钦差到了。他来到门口问了声：“谁？”
你看斋萨人厚道，心眼可不笨，他随口说了声：“尼堪外兰城主，我们是鄂尔珲城军兵，特来保护你的。”
尼堪外兰一听，哎呀，太好了，自己总算又能见到亲人了。他连想都没想，“哐当”把门推开了。一见眼前站着四十多人，自己都没见过，他愣了：“你们是……”
斋萨哈哈大笑：“哈哈哈……我是都指挥手下的偏将斋萨，奉都指挥之命特来取你项上人头，尼堪外兰，这回你还往哪跑。”
尼堪外兰一听差点没吓堆了，他万没想到躲在明军大营里也不安全，求生的欲望迫使他磨身就往院子里跑。院里围墙边竖了个梯子，他奔过去几步就爬了上去。斋萨赶忙命人把梯子撤了。
梯子一撤，尼堪外兰“叭唧”摔到地上。他赶紧爬起来，往墙上爬。那能爬上去吗，大家看着他那狼狈相，不由哈哈大笑。
尼堪外兰一看，逃是逃不出去了，转身来到斋萨面前，双腿一软“扑通”跪倒在地：“这位将军，我求求你，开开恩，就当我是个屁，把我放了吧。我一定不忘你的大恩大德，等我做了建州右卫都指挥，我一定加倍报答您 。”
斋萨瞅着他那副可怜相，咬着牙说：“尼堪外兰，你坏事做尽，建州人连做梦都盼着抓你，杀你。现在你就是求神仙也没用了，脚上的泡都是你自己走的。”
斋萨抽出腰刀，尼堪外兰当即吓昏了。斋萨手起刀落，砍下尼堪外兰的人头。然后带人回鄂尔珲城复命。
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二十三 万年屯都指挥驯马
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努尔哈赤终于宰了尼堪外兰，报了父祖之仇，在鄂尔珲城大摆酒宴庆贺。他心情一好，这伤也好了一多半。第二天早晨起来，努尔哈赤召集众将：“诸位，我们已经拿下了整个浑河部，下一个目标就是哲陈部了。哲陈部还有几个城池没有归顺，我们今天就直接进军托漠河。”
“进军托漠河，吞并哲陈部。”众将士群情激昂，口号震天。
努尔哈赤点齐人马，亲自统兵直奔托漠河而去。走到半道上，突然天阴下来，雷声滚滚。努尔哈赤见天要下雨，命令军兵就地安营。众将带领兵士扎营的工夫，雷声越来越大，狂风怒吼，雨点“劈哩叭啦”就砸下来了。这时一道闪电划破长空，紧跟着“咔嚓”一个大雷，随后大雨倾盆而下。努尔哈赤刚要找地方避雨，见前方树下一阵骚乱。怎么回事？他刚要提马过去看看，有军兵过来报：“都指挥，刚才打雷击倒了两个士兵。”
努尔哈赤一听，非常震惊，出师中途，先死士兵这是不详之兆啊。莫非是上天对我有所警示，看来这兵不能出了。
雷阵雨一会儿就过去了。雨停了，众将全都来到都指挥的大帐：“都指挥，风停了，雨也住了，是拔营起寨继续进军呢，还是今天休整，明天进军呢？”
努尔合赤面色阴沉，沉思良久说：“众将官，传令，拔营起寨，撤军回波罗密。”
众人不由一愣：“为什么？已经走半道了，怎么能回去啊？”
“雷击士兵乃不祥之兆，进军必然受挫，撤军吧。”
那时候人都迷信，听都指挥这么一说，谁也没再坚持，整顿队伍，撤回波罗密。
虽然这次出兵哲陈部受阻，但毕竟吞并了浑河部，斩了尼堪外兰，努尔哈赤很高兴，下令摆酒庆贺。按贯例，酒宴开始之前，努尔哈赤要分赏有功的将士。颜布禄这次不顾生死，同努尔哈赤冲入敌群，立了大功。努尔哈赤赏给他许多绸缎、布匹。常书利用自己的关系，在杀尼堪外兰时起到了关键作用，努尔哈赤很感激地说：“常书啊，去年你曾经跟我提起过要娶桓端，我也答应你了。但因为战事繁忙，也就耽搁了。这次撤军回来，我决定休整一段时间，趁这个机会，你好好准备一下，就把桓端娶过去吧。今后希望我们能更加亲近，携手共创大业。”
常书非常高兴：“谢都指挥，常书一定不负都指挥所望。”然后他美滋滋地斜眼看着颜布禄。
颜布禄听在耳里，急在心头，心里特别不是滋味，坐在那里是如坐针毡。
再说桓端，她为自己能亲自参加了捉拿尼堪外兰的战斗，为父祖报了仇而高兴。回到波罗密城，直奔哈哈纳扎青的房间。这姑嫂二人平日里特别投缘，处得象亲姐妹一样，几日不见，互相都很想念。两个人一见面，桓端就打开了话匣子，把战斗的经过绘声绘色地讲给嫂子听。她正讲到高兴处，八岁的东果格格从外面象小燕似的飞进来，见了桓端一头扎到姑姑的怀里：“姑姑，可想死我啦。”
哈哈纳扎青正听在兴头上，被东果打断了，忙说：“东果，快到外面玩去，没看见我正和你姑姑说话呢吗？”
东果仰头瞅着桓端：“姑姑，你和额娘说什么这么高兴啊。”
桓端说：“那当然啦，我们又打了大胜仗吗。”
东果顽皮地一笑说：“我还知道为什么。”
桓端一笑，摸着东果的头说：“小丫头，你说说，为什么？说对了，姑姑陪你玩嘎啦哈。”
“姑姑，阿玛说要把你嫁给常书额亦客，你要做新娘子了，我今后要改口管你叫沾河姑了。你为这个高兴，对不对。”
桓端一听此言，不由一愣：“你听谁说的？”
小孩嘴里掏实话，东果把小嘴一撅：“刚才阿玛在大厅上还让常书额亦客回去准备准备，要娶你呢。”
桓端再也坐不住了，“腾”地站起身来，往外就走。哈哈纳扎青一看，以桓端的性格，她肯定要去找努尔哈赤。大厅上，人多众广，兄妹俩免不了要吵起来。她赶紧叫桓端：“桓端，你站住，有话咱们家里慢慢说，你千万别到大厅去呀！”
桓端连头都没回，继续往前走。哈哈纳扎青疯了一样冲上去，拦腰抱住桓端：“我的傻妹子，听大嫂的话，到前厅那大厅广众之下，你能讨个什么结果呢。你大阿哥现在不是那几年的小罕子了，他是掌管建州的都指挥呀。”
桓端从这句话里听出了嫂子的无奈。是啊，大阿哥现在有些变了，变得连和他同甘苦，共患难，为他操家理政，困难时期给他无限帮助的大嫂哈哈纳扎青都不在乎了。以前他为了政治需要而娶了钮古禄氏和兆佳氏也就算了，可去年他不顾众人反对，又娶了富察氏滚代。这个女人自从过了门，处处拔尖，和大嫂争权夺势。大阿哥他看在眼里，连管都不管，问都不问。这一年大嫂受了多少委屈呀。知子莫如父，知夫莫如妻，大嫂不让我去是有道理的。
桓端停住了脚步，眼泪象断线的珍珠一样往下掉。哈哈纳扎青轻轻扶着桓端的面颊说：“格格呀，认命吧，谁让我们是生在这样人家的女人呢。”
桓端紧咬着下唇说：“嫂子，我懂了。”她挣脱出哈哈纳扎青的怀抱，从旁门走出来，奔城外走去。
颜布禄在前厅好不容易才抽出了个空，他出了大厅，直奔桓端的住处。到了门前一看，大门关着，房门锁着，没人。她能上哪儿呢？他正琢磨。哈哈纳扎青风风火火地跑过来：“颜布禄，看见桓端了吗？”
“没在家，我正要找她。”
“坏了，她刚从我那儿走，能上哪儿呀？别出什么事呀？”
颜布禄说：“你们都说什么了？”
“什么也没说，是东果这个死丫头多嘴，说她阿玛把格格许给了常书，要择日完婚。”
颜布禄一听，坏了，他太知道桓端和自己的这份感情了，如今却非要让她嫁给常书。以她那脾气和秉性……颜布禄不敢往下想了：“福晋，你快去报告都指挥，我马上出城去找。”说完直奔波罗密城外。
桓端万念俱灰，一口气跑出波罗密城，来到一片黑松林边，望着这黑惨惨的松林，听着阵阵轰鸣的松涛，她彻底绝望了。她一步一步向松林深处走去。她找了棵歪脖树，把丝带解下来搭了个扣，最后又向波罗密方向看了一眼，心说：大阿哥呀，没办法，我只有以死抗争了。她把脖子伸进套里，脚一蹬，上吊寻短见了。就在这千钧一发之际，一个身影象闪电一样冲进松林。他纵身跃起，出剑砍断了挂在桓端脖子上的丝带，然后伸双臂把桓端紧紧地抱在怀里。
过了好半天，桓端才缓醒过来，发现自己躺在一个人的怀里。她微睁双眼，见是自己心爱的颜布禄。她把头紧紧地贴在颜布禄的胸前，委屈的眼泪象开闸的河水一样流出来。
颜布禄紧紧地抱着桓端：“格格，干什么想不开，做这样的傻事啊？我们虽然无力和权势抗争，但我们互相爱慕就足够了。你如果真的就这么走了，我们就再也不能相见了，那我活着还有什么意思呢？格格，颜布禄知道自己地位卑微，配不上格格，我只要能常见到格格也就心满意足了。难道这个小小的要求你都不满足我吗。”
说着颜布禄眼圈一红也流泪了，桓端望着可怜的颜布禄，无言以对。此时就听松林外人声嘈杂，传来阵阵叫喊声：“格格……格格……”
桓端此时不知哪来了一股勇气：“颜布禄，我喜欢你，我要嫁给你。快，你带我走吧，逃出这个地方，走得越远越好。”
颜布禄轻轻地摇摇头：“傻格格，天地虽大，可哪有我们的立身存命之地呀？还是回去吧，能为都指挥的事业尽一份力，牺牲了我们的爱情也是值得的。”
桓端此时有些恨颜布禄的懦弱和自私，她不再说话。颜布禄站起身来，抱着桓端一步一步地走出黑松林。
林子外带兵来找的正是常书。颜布禄说不出自己是一种什么滋味，他把桓端抱到了常书的面前：“常书，我把格格完好无损的交给你了，今后你如果亏待了格格，或者让格格受了委屈，我颜布禄绝不答应。”
常书一看颜布禄那双要喷火的眼睛，本来还想说几句风凉话，可话到嘴边又咽回去了，心说：哼，颜布禄，咱们走着瞧。我就不信，凭我常书的势力斗不过你。
常书带着桓端去见努尔哈赤。努尔哈赤听说这件事，气得眉眼直抽动，他本想大发雷霆，训斥桓端几句。可又怕妹妹真的一时想不开，再出点意外。他强压怒火说：“桓端哪，今天本来是高兴的日子，你就别扫大家的兴了。你都多大了，还耍小孩子脾气。下去休息吧。福晋，把我们那两个侍女纽图和纳迪送给桓端，让她们好好侍侯格格。”
“喳”。哈哈纳扎青答应着，扶桓端下去了。
努尔哈赤这次胜利归来，威望大增。一些原本左右不定的城寨都来投顺他。仅仅两个月的工夫，他的兵力猛增。这么多兵，波罗密城可放不下了。努尔哈赤思考着：现在还有哲陈部、完颜部、董鄂部没有全部归附我们，但这也是早晚的事，这波罗密城住不下这千军万马呀。怎么办呢？得抓紧找一个宽敞的地方，一来驻扎大军，二来训练队伍，免得到时候措手不及。
这一天，努尔哈赤召集众将，把自己的想法一说。众将你一言，他一语，都来献计献策。有的说再开一块地方，努尔哈赤嫌太费事。有人建议抢一块地方，努尔哈赤说不仁义。安费扬古说：“哎，我知道一个地方，那里相当宽敞，而且离这儿又不太远，作为屯兵和练兵的地方，那里再合适不过了。那里交通方便，四通八达，可以屯下千军万马。”
众人都把目光投向安费扬古：“在哪儿呀？”
离这东南不过四十里有个地方叫万年屯。我以前去完颜部办事在那住过。只是那里有很多住家，不知他们能不能让我们屯兵。”
额亦都说：“嗨，你说了半天好，却是人家的地方，都指挥又不肯发兵抢，好又有什么用啊？”
常书接话说：“如果那个地方真那么好，咱们就想办法呗。不用抢，也不用夺，既然他是屯，必有屯主，咱们去向他借，好言相商，我想他们不会不识时务吧。”
安费扬古点头说：“对，借，这是个好办法，这整个建州都要归都指挥了，借他个屯子他岂能不答应呢。”
努尔哈赤也赞同：“大家说的有道理。这几年，咱们虽然四处征战，但兵锋所指从没往东，和东边人我们素无仇怨。只要讲明，我想他们是会答应的。这样，明天我亲自去一趟，看看那个地方究竟怎么个好法。如果真的象安费扬古将军所说，那我们无论如何也要把他借来。”
第二天，努尔哈赤轻装简从，只带两个阿哈，出波罗密城往南，到章甲河与苏克素浒河汇合处，然后又沿着苏克素浒河往东一路走来。三五十里地的路，转眼间就能到。三匹马往前赶，前面是个大屯子。努尔哈赤心想：这个可能就是万年屯了。
万年屯就是现在的新宾满族自治县政府所在地——新宾镇。这里四通八达，相当开阔。在屯子南边有座山，离远看象一只巨型大龟，人们管他叫王八盖山。屯子因山得名。苏克素浒河从屯子正中蜿蜒流过，南北相距两公里有两山对峙，山清水秀，景色宜人。
努尔哈赤来到屯子口，猜想可能是这。他见路边有个老头，下了马，过去打听：“老人家，我向您打听个道。”
老头耳朵有点背，没听清：“啊，你打听庙啊，走过头了，双龙寺在那边呢，得往回走。”
努尔哈赤笑着说：“我是打听道，不是打听庙，您老是不是有点聋啊？”
老头侧着耳朵听：“你说灵不灵啊，那可说不上，反正初一、十五都有上香的。”
努尔哈赤笑了，不再跟他磨牙，说了声：“这个老聋头。”然后上马继续往前走。后来努尔哈赤借下万年屯，给各处命名的时候，就管问路的这个地方叫龙头，这是后话。
努尔哈赤打马过了苏克素浒河，一打听，眼前这个大屯子的确就是万年屯。放眼一看，万年屯平整开阔，的确是个屯兵的好地方。努尔哈赤相中了这里，心想：我就去见见他们屯主，跟他谈一谈，行了更好，不行再说。他打马进了屯子。屯子里相当繁华，商贾店铺比比皆是，挺热闹。努尔哈赤边走边打听，就来到了屯主家门前。
这万年屯的屯主姓索，人称索阁老。这两天正为一件事发愁呢。发什么愁啊？索阁老有个儿子在东面旺晴部的大帽岭上占山为王，人称索大王。一个月前，索大王劫了一匹海西女真向朝廷进贡的好马。好可是好，这是一匹烈马，谁也骑不了。没有两下子的连靠前都费劲，没办法就送到老爷子这来了。
索阁老有个女儿，这索格格有点功夫，不服劲，非要试巴试巴。结果不但没驯服烈马，反而把胳膊摔折了。你看这格格犟，老爷子更犟，心想：我就不信，我们女真人打猎出身，行武为本，还驯不了一匹马。他命人贴出告示，谁如果能把这匹马驯服，我不但以此马相赠，而且把格格嫁给他。
索老爷子要驯马招婿，这消息象一阵风一样就传开了。大家都想比量比量。这半个多月，来比量的人真不少，可是全都是乘兴而来，败兴而归。有几个还差点没让马给踢死。
