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杨镐吃过了早饭，直奔巡按府，到了府门，让人往里送信：“就说我亲自过府探望陈大人。”
出乎他意料之外的是陈王庭好象没病一样亲自迎出了府门，把杨镐让进了书房，落了座，寒喧起来。杨镐说：“听说陈大人生病了，不知得的什么病，病体如何啊？”
“哈哈哈……”陈王庭笑了笑，“有劳经略大人挂念，陈某生的是忧国忧民之病，不过现在已经找到药方了。”
杨镐一听：“噢，陈大人想好办法了，那我可得好好听听，我正为这件事着急呢。快说说，是什么好办法，我得好好谢谢陈大人。”
陈王庭微笑着说：“哎，经略大人何必言谢呢，常言说不在其位不谋其政，陈某身居这内阁大学士之职，一人之下，总理朝纲，为国操心也是应当的吗。”
杨镐越听越糊涂，心说：这陈王庭是真病了吧，不然怎么说起糊话来了：“陈大人，你的话我怎么听不明白呀，你刚才说谁是内阁大学士？”
“我呀，我陈王庭是内阁大学士啊，这难道还能有假吗？”
“哎呀，我的陈巡按，你可太会开玩笑了，怎么生了几天病，你到生出了个内阁大学士？”
陈王庭把眼一瞪，喝道：“杨镐，你放尊重些，谁有心跟你开玩笑，实话告诉你，我陈王庭压根就没生病，而是真真正正，实实在在地升了官。来人，把杨镐给我拿下。”
书房外早就埋伏好了人，一拥而入将杨镐就给绑上了。杨镐一见，丈二和尚摸不着头脑了，弄不清怎么回事：“陈巡按，陈大人，你这玩笑可有点开过火了吧。我杨镐身为辽东经略，手里有尚方宝剑，你怎么敢随便绑我呀？”
陈王庭微微一笑说：“哼，杨镐，正因为你有尚方宝剑，我才不敢上你府中去抓你，而是把你请入我巡按府抓你。”
杨镐一看陈王庭不但不象有病的样子，而且还相当清醒：“陈王庭，我身犯何律，罪在哪条？你敢来捉我，你给我说清楚。”
“我当然要说清楚啦。”说着话，陈王庭打怀里掏出圣旨：“奉天承运，大明朝皇帝诏曰，杨镐接旨。”
杨镐一听圣旨，抬头瞅了瞅，千真万确，他心里当时就划个弧，皇上下旨了，什么事？方大人怎么事先也没给我通个信呢？这皇上给我的圣旨一般都提我的官衔，可头一回没提我这兵部侍郎、辽东经略呀，这里难道真的有变吗？他这一迟疑，巡按府当差的使劲往下一按：“跪下。”把杨镐按跪在地，杨镐一蹶屁股：“啊，啊，臣杨镐在。”
陈王庭宣读圣旨：“杨镐身为辽东经略，出师不利，连遭败绩，不能具实上奏，蒙敝圣听，并且致使开原、铁岭接连失守，如此丧师辱国，罪不可赦。今特命当朝内阁大学士陈王庭奉旨辽东，捉拿杨镐，望杨镐见旨归案，望旨谢恩。”
你说这皇上欺负人不欺负人，要捉拿人家，要人家的命，还得让人家谢恩。杨镐一听可傻眼了，他立刻想到陈王庭半个多月没见他的原因，原来是上北京去了。他长叹一声：“哎，没想到我杨镐二次出山，仅仅半年，落了这么个下场，看来这也是命中注定啊。”
陈王庭把杨镐押起来，然后奔经略府，他端坐大堂之上，请出尚方宝剑，然后命人点鼓聚将。各府主帅听到聚将鼓响，赶忙奔经略府大堂，一见陈王庭端坐大堂之上，都大眼瞪小眼，不知发生了什么事。陈王庭简略地陈述了事情的经过，众将听后就是一阵骚动。但是事情已经如此，陈王庭又有尚方宝剑在手，谁也不敢说啥。尤其是大家听说派了熊廷弼为辽东经略，都安稳了。因为大家对熊廷弼都熟悉，都佩服，他比杨镐可强多了。陈王庭安抚了众将，坐镇沈阳，单等熊廷弼到来。
再说熊廷弼，几经沉浮，弄了个南京兵部尚书的职位，心里不痛快，他在南京没事干，只好借酒消愁。忽然这一天打北京城来了快马，说是奉旨调他进京，他心中一惊，赶忙收拾了一下，随传信官出南京奔北京，去见万历皇帝。
万历皇帝见能熊廷弼来了，亲自召见，把调他来的原因一说，问他有什么想法和要求。
熊廷弼说：“万岁，臣有个条件。抚顺是辽东的胸膛，现在胸膛敞露；开原、铁岭是辽东的臂膀，现在臂膀折断。辽东只剩下辽沈这一心腹，其势一触即发。臣请万岁迅速备足粮草，维修军械，凡臣军中所用之物，务必供足，使臣可以有足够的物资和精力布防辽东。”
万历皇上点点头：“嗯，这是当然，还有其它条件吗？”
“有，请万岁不要听信闲言而干涉我治军的方略，对我治军加以指责，使我无法实施自己的设想和方略。”
万历皇帝说：“熊爱卿，有句话叫疑人不用，用人不疑，朕答应你，希望你能不负朕望，潜心辽东事务，以解朕的心头忧虑。这样，为了使爱卿到辽东行事便利，朕也赐你尚方宝剑一柄，对手下官兵不听号令者，可以先斩后奏。”
“谢万岁圣恩。”熊廷弼领了圣命出北京城，一路奔辽东而来。这一天就要到山海关了，这山海关是关内和关外的交界，素有天下第一关之一称。熊廷弼还没到山海关口呢，就见大股的难民涌入关内。他赶忙把车停下来，下了车，拦住一伙难民问：“大家为什么往关内逃啊？”有一个难民说：“努尔哈赤的八旗兵太厉害了，他们现在已经攻下了铁岭，下一个目标就要进攻沈阳，沈阳肯定保不住了，我们不逃命，难道还等死啊？”
熊廷弼登上车子，冲难民高喊：“各位父老乡亲们听着，我叫熊廷弼，是皇上新任命的辽东经略使，大家不要担心，不要乱，有我熊廷弼在，就有沈阳在，有辽阳在，有整个辽东在。我请大家回去，安心生产，安定生活，大家如果都走了，这辽东就成了空辽东，土地荒废，那我们还守他干什么，大家说是不是？大家如果相信我的话就请回去，我已奏请皇上，再派大兵为大家固守家园。”
熊廷弼的一翻话在难民当中引起了强烈的反响，说实话，凡是能将就过下去的，谁愿意背景离乡去逃难哪。这时就有难民喊：“熊大人，我们信你，但是朝廷从开原、铁岭败下来的逃兵烧杀掠抢，奸淫偷盗，你管不管。”
熊廷弼说：“这个我当然要管，而且我还要好好地管，狠狠地管，不但这个我管，大将军上马管军，下马管民，就你们这民间事务我也管。”
有人又说：“那好，熊将军，你先管管我这事。”说话的是个中年人。
“什么事？大哥你慢慢说来，我一定替你做主。”
“哎，一言难尽哪。我家是这关外人，就在这不远的一个村子里，因为家里日子十分困难，我就到关内打工，我走时妻子怀了身孕，我这一去就是十年，这十年也的确难为我媳妇了，带着个孩不容易。这些年我好不容易攒了五十两银子，寻思着回家开个买卖，好好过日子，夫妻再也不离开了。等到了村口时，我就想，我这一离家就是十年，也不知道我媳妇变没变心，你说我要是把钱拿回家，而她又变心了，我这钱不就白搭了吗？于是，我就把钱藏在了村头土地庙里，想先回家去看看，探探风，要是我媳妇没变心我就把钱拿出来，要是她变心了我就把她休了另娶一个。唉！我真不该有这个想法呀。”
“后来怎么样了？”
“我回家一敲门，出来个小孩儿给我开门，这是我儿子，都十岁了，因为从没见过面他也不认识我，就问我找谁？我说我找玉凤。他妈听见是我的声音打屋里跟头把式地跑出来，那个高兴劲就别提了，我满心的疑云顿时就消散了。我媳妇问我是不是还没吃饭。我说是。她立刻给我做饭，而且还让孩子去给我打半斤酒。常言说‘久别胜新婚，’我有说不出的高兴，这半斤酒全叫我给喝了。你说也怪，平时我喝一两就多，今个喝了半斤也没醉，走了一天道挺累，半斤酒下肚我就不爱动弹，心想等明天早上再去把钱回来吧，我就脱衣服躺下了。走了十年有许多话要和媳妇说，我们唠了半宿，我就把自己挣了五十两银子的事也说了，我媳妇很高兴，说‘这下可好了，咱再也不用吃了这顿没那顿了。’媳妇问我钱呢？我说回来时怕人盯上，就放在土地庙那土地爷的座底下了。我媳妇说‘可别让人偷去。’我说我进村时天已经黑了，根本就没人看见，我们就睡觉了。等天一亮，我媳妇就催我去把银子拿回来。我到了那土地庙土地爷座底下一摸呀，哪有银子啊，摸出来一块大石头，这也不是哪个该天杀的把我的银子偷走了，我是叫天天不应，叫地地不灵啊，这是我十年的心血呀。我想自己太对不起媳妇和孩子了，活着还有什么意思，干脆死了算了，我解下腰带，系好了扣，在土地庙的大梁上拴好了，就要悬梁自尽。我媳妇在家等着急了，见我挺长时间不回去，怕出意外，就来看看怎么回事，到那一看我上吊了，把我救了下来，问我怎么回事。我怎么怎么一说。我媳妇开明啊，说那你也不能上吊啊，你只要人回来就行，钱丢了咱可以再挣，人命没了，讨不回来呀。我一想媳妇说得也对，这关外村里我也没法再呆下去了，又赶上这兵荒马乱的，我就和媳妇收拾收拾跟着难民到关内来了。熊大人，您能把这个案子给破了吗？您要是破了这个案子，我立刻就回关外去。”
熊廷弼听完这位中年人的陈述问：“大哥，你所言是实吗？”
“半句谎言都没有。”
“当真你们村中的人当夜谁也没见到你进村？”
“谁也没看见。”
熊廷弼眼珠一转：“这位大哥，这个案子我能破，你住的那个村离这多远哪？”
“这不，出了这山海关口，往左拐一里地就是。”
“好，你们大家都听着，这位大哥把银子放在土地庙土地爷的座下面丢了，这件事我一定给他查出来，抓住盗贼。你们马上随我去，我要让那土地爷亲口说出盗贼是谁，他要不说，我就让他赔这位大哥的五十两银子。”
大家一听，这熊大人可真能吹呀，他能让土地爷说话？也有的说，这个事可挺新鲜，可能人家熊大人是京城来的大官，有什么特殊本事，走看看热闹去。这难民忽忽拉拉地随着熊廷弼过了山海关，来到这个村，叫中胜村。这消息就是快，京城的大老爷要审问土地爷的消息跟风一样就传遍了全村，男男女女，老老少少都来到村口土地庙前看热闹。熊廷弼先进村转了一圈，查看了一下，然后来到土地庙前，下了车，命人把土地爷的神像抬出来，放在院中。他净手焚香，冲土地爷深施一礼说：“老土地，请恕下官熊廷弼今日不敬了，我有个治下之民，把钱放在你的座下不见了，我想这事你一定看得清清楚楚，今天请你说出来，你要是说了，那香供自然少不了你的；你要是不说呢，可别怪我熊廷弼不客气，我可翻脸不认人，当心我砸了你的庙，毁了你的身，让你变成一堆烂泥巴，怎么样？你说还是不说？”
熊廷弼问完故意将耳朵贴在土地爷泥像的嘴上，就见他点了点头，然后转身冲着看热闹的人群说：“诸位，土地爷说了，他本人没偷银子，他知道是谁，怕说出来大家不信，特请中胜村的人都到前边来，好做个见证，其他人往后退一退。”
难民都退后了，中胜村的人围了上来。熊廷弼又转向土地像：“土地爷，这证人我都叫到了，你该说了吧。”说完他又把耳朵贴上去，片刻又站直身子：“土地爷说了，让大家都报一报自己是干什么的，他好心中有数才能说。”
大家都不知道熊廷弼这是要干什么，觉得挺好玩，从头开始报：“种地的、养猪的、养牛的、养奶牛的、做豆腐的、开小卖店的、卖油条的……”别说这一个村还真挺全，干什么的都有。熊廷弼转过身又冲着土地爷说话了：“老土地，你说吧，这些人可以为你做证。”他把耳朵再次贴近土地爷，就见他频频点头，突然间站直了身子，把眼一瞪：“土地爷说了，半夜三更天，这个人走道划罗圈，良心已丧尽，他卖酒还把水掺。这分明是说你们这中胜村里面开小卖店的偷了人家银子，你们这里有几家小店呀。”
“就一家，是张罗圈家。”
“好你个大胆的张罗圈，竟敢偷人家的银子，显些害了一条人命呀。来呀，把他给我拿下。”
当兵的上来就把开店的张罗圈捆上了。这张罗圈拼命地喊：“冤枉啊，冤枉，大人我冤枉。你凭什么说是我偷的银子？”
熊廷弼说：“你不用喊冤，我马上就叫你心服口服。这位大哥外出十年还家并无人知晓，只有他的孩子上你家去打了半斤酒，你知道他家没有男人，打酒必是男人回来了，也料定这男人外出十年肯定挣回了钱，你就去人家的窗外偷听，听见了他们夫妻的对话，然后你就到土地庙偷了银子，是也不是？”
“不是，我冤枉。”
熊廷弼把眼一瞪，大喝一声：“我叫你喊冤，看来不动点厉害的你是不会招供。来呀，给我动刑，把他的罗圈腿给我直过来。”
张罗圈一听要动刑，害怕了，急忙高喊：“大人大人大人，别动刑啊，别动刑，我招，我招，我全招还不行吗？”接着，他就把怎么怎么偷的银子前后经过说了一遍。
原来这个掌柜的张罗圈是个黑心人，他见人家小孩深夜来打酒，就问孩子：“你打酒给谁喝呀？”小孩不会撒谎就告诉他说：“我爹回来了。”张罗圈一听他爹回来了，心想，这小子一走就是十年，肯定是挣着钱了。所以他给小孩打完酒就悄悄地跟过来了，藏到人家的窗根底下偷听。他一听，噢，把钱放在土地庙里土地爷的座底下了，他赶忙溜出来，直奔土地庙。到土地爷的座底下一摸，真就摸着了五十两银子。把这小子高兴得这一夜都没睡好觉，这银子来得太容易了，神不知，鬼不觉，这辈子也不能犯案。可是他没想到，被熊廷弼一阵真真假假，装神弄鬼地折腾，就把他给折腾出来了。
那位说了，这土地爷真的会说话吗？不是，这熊廷弼足智多谋，他听完中年人的申诉，就想：这个偷银子的人肯定是知道内情的人，既然他媳妇没有变心，就没有去偷拿银子的道理；而别人又不知道他回家了，那唯一的知情者就是这个小店掌柜的。这个中年人原本只能喝一两酒，而喝了他的五两酒还没醉，这心情好是一个方面，再就是他肯定往酒里兑水了。从这点上看，他就是个黑心人。因此熊廷弼就断定，这银子多数就是他偷的。思路有了，还得找到证据呀，熊廷弼又到中年人的家里看了看，发现在窗下有两个不太清晰的脚印，看这脚印的走向，符合这张罗圈的特征，他这才假装审土地，揪出了张罗圈。
张罗圈这回真是心服口服了，在口供上签了字，画了押，当兵的又押着他回家去取回了五十两银子。这中胜村的百姓，以及辽东的难民我不拍手叫好。正在这时，有一个村民风风火火地跑过来：“熊大人，不好啦，你快过去看看吧。”
熊廷弼说：“怎么啦，出什么事了？”
这个村民气喘吁吁地说：“那边有几个军官，说是来征税的，挨家挨户地翻，见到好东西就拿，不给就抢。”
熊廷弼平生最恨的就是以强凌弱，欺压百姓，他一听不由把眼一瞪：“岂有此理，来人哪，去把他们给我抓过来。”
熊廷弼的二百亲兵拥入村内，不一会儿抓来了十五个明军士兵，押到了熊廷弼的面前。
熊廷弼皱紧了眉头问：“你们是哪路的军兵啊？你们的主帅是谁呀？”
其中有一个军兵把脖子一梗说：“我说你是谁呀？你凭什么对军爷如此不恭啊？我们在前方辛辛苦苦地打仗，没功劳还有苦劳呢，你最好是放尊重点。”
熊廷弼说：“我知道你们有苦劳，而且还知道你们都很疲劳，但是你们身为军人，就应该知道爱护老百姓，因为我们打仗保护的就是百姓，岂可抢掠乡民。你们犯了不赦之罪，我绝不会饶过你们。”
这小子把头一扬：“哼，不赦之罪，我们就犯了，你能怎么地吧。现在这辽东经略被抓了，连经略都没有了，谁管我们哪？再说了，我们乃是铁岭总兵李如柏手下的人，谁敢管我们？谁又能管得了我们呢？你呀，最好还是放明白点，睁一只眼，闭一只眼吧。”
熊廷弼气坏了，大声喝到：“我管你们，我敢管你们。你们给我听着，现在新任的辽东经略来了，还岂能容许你们胡作非为。你们既然是李如柏手下的兵，那就是从铁岭逃下来的。现在你们犯了两条死罪，一是见敌不战；二是抢掠乡民。我今天杀你们个二罪归一。来呀，把他们给我拖到村口，就地正法。”
“是。”当兵的过来推起这些人就走。
领头的副将毛成和张得用一见这位动真格地了，如同杀猪般的嚎叫：“大人饶命啊，大人饶命。我们知错了还不行吗？”
熊廷弼一摆手，当兵的把这十五人押了下去。工夫不大回报：“熊大人，他们已经全部被斩首。”
熊廷弼点点头说：“上老乡家借几把锹镐，把他们埋上。告诉地方官，再遇到有抢掠乡民的，一律处斩。”
熊廷弼这两件事做得令乡民们大为赞佩，这帮难民从他身上看到希望了，纷纷奔走相告：“乡亲们哪，这回可好啦，朝廷派来好官了，咱们不走了，快点都回家吧。”
难民们随着熊廷弼回归故里。这熊廷弼由此在辽东军民当中树立起了极高的威信。
熊廷弼边走边体察民情，每到一处除了查问地方政务，就是安抚百姓，深受百姓的爱戴。这一天他就来到了沈阳城。
陈王庭等得都有点不耐烦了，他着急回京城当他的内阁大学士啊。可算把熊廷弼给盼来了，他赶忙向熊廷弼移交军务。
熊廷弼接过了军务，命人把李如柏也绑起来，因为他治军不严，和杨镐一同押入京城问罪。
陈王庭押着杨镐和李如柏回京城了。
熊廷弼接过了辽东经略一职，他首先出榜安民，告慰沈阳城中的百姓。后又亲自督军修缮沈阳城池，造战车，备火器，召集各路流亡将士，重新整编军队。等他把这一切都办好，为了壮大军威，他又组织了一次沈阳城大阅兵。把沈阳周边的各路兵马全都调到城内，然后他又亲自写了一篇感人肺腑的祭文，痛哭流涕地悼祭在保卫沈阳战争中阵亡的将士。沈阳军民对熊廷弼无不敬佩，这回可来了个好官啊，比那杨镐可强多了。一时间整个辽东军威大振。
熊廷弼又重新分配了兵力，把一些有智有勇的将领分到各要地驻守。凭着他在辽东树立起来的威望，他又下令招幕新兵。沈阳几乎各家各户都把守卫辽东当成自己的事一样，纷纷劝儿子当兵。熊廷弼来到辽东只几个月的工夫，辽东兵力猛增到了十八万之多，把个辽东防卫布置得象铁桶一般坚固。可以这么说，以熊廷弼的谋略和威望，如果让他永远驻守辽东的话，那努尔哈赤也真就没有什么办法攻进沈阳了。熊廷弼在辽东的功绩得到了满朝赞赏，万历皇帝也高兴，不断下旨嘉奖他，同时犒赏三军。
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