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努尔哈赤时刻注意沈阳方面的动态，几次想寻找突破口都没找到破绽。看来现在要想拿下沈阳那可太难了，此时大明朝和金国在辽东出现了一个对峙的局面。努尔哈赤想：既然不能进攻沈阳，那我就借这个工夫去打叶赫吧。
明万历四十七年八月，努尔哈赤召集众贝勒大臣在汗宫大衙门议事。他说：“众家爱卿，叶赫过去与我们为敌，我早想灭掉他，因为与明朝作战，让他多活了几天。现在我们军备充足，粮草充裕，正是平灭叶赫的绝好时机，我想即刻出兵。”
汗王话音未落，四贝勒皇太极第一个站出来：“父汗，儿臣愿统兵前往，不平叶赫，我誓不罢兵。”
群臣一致拥护：“汗王，你就派兵吧，我们早就盼着这一天呢。”“是啊，咱们一举荡平叶赫。”
努尔哈赤刚想派兵，转念又一想，哎呀，不能派皇太极，皇太极是我最宠爱的儿子，在所有儿子当中，只有他智勇兼备，将来可当大任，我把他派到叶赫，面对他的亲舅舅，他能不能殉私情啊，毕竟是你死我活的战争啊，如果他网开一面，可麻烦啦。上回在斐芬山，我让他劫击马林，追赶叶赫就是一个失策，结果到底让他舅舅金台石逃之夭夭，不管什么原因都造成了不好的影响啊，这次无论如何也要避免这事的发生。但是这么重要的战斗，又怎么能缺了他呢。
皇太极多机灵呀，他看出了父汗的疑虑，近前一步说：“父汗，儿臣上回斐芬山没追上金台石，深感自责，这次请父汗给儿臣一个立功赎罪的机会，我如果再放跑那金台石和布扬古，愿拿人头来见。”
努尔哈赤眼前一亮：对呀，不还有一个布扬古吗，就让皇太极对付布扬古去吧。
叶赫城分东西两城，金台石守东城，布扬古守西城，要想打他就得东西两城并进，皇太极可以独挡一面，让他攻西城正好。想到这，努尔哈赤说：“皇太极，朕命你同大贝勒代善，各率本旗兵马攻打叶赫西城，一定要牵制住布扬古，不让他到东城救援。其余众将，随本汗出征，攻打东城金台石。”
“遵命。”
八月十九号，大英明汗努尔哈赤亲率数万骑兵直奔叶赫。大军到了叶赫境内，见城下城，见寨拔寨，大军一路推进。二十一号夜间，队伍已经逼近了叶赫城。叶赫城外居民听说金军来犯，纷纷拥入叶赫城内。金台石和布扬古赶忙收编民众，发给武器派往各城门参与防守；另一面又派快马通报沈阳城，向新任经略熊廷弼求救。
熊廷弼接到金台石和布扬古的求救信，立刻召集众将商量对策。胆小如鼠的李如桢说：“铁岭、开原失陷，我们救援都没来得及，叶赫恐怕更不好救援。我看，我们还是加强沈阳的布防为上策呀。”
贺世贤说：“李总兵差矣，有叶赫在，我们可以牵制努尔哈赤，从容布防。如果叶赫失陷，努尔哈赤必然全力争夺沈阳，就是我们防守再严，总有可攻之隙呀。所以我认为我们必须马上救援叶赫。”
李如桢说：“金军十九号出兵，现在叶赫的求援信才到，此时努尔哈赤恐怕早已攻到叶赫城下了，就算我们去救援，路途遥远，等我们到了叶赫城下，就怕叶赫城早已被努尔哈赤给攻破了。”
贺世贤因为作战有功，已被提升为总兵，职务和李如桢相同，他最看不起李如桢，他心说：哼，要不是你前怕狼，后怕虎，开原、铁岭能失守吗？这叶赫不能再重蹈开原、铁岭的复辙了。想到这儿，他大声说：“救援叶赫就是救我们自己，绝没有不出兵的道理。既然努尔哈赤已经兵临叶赫城下了，我看不如我军立刻出兵抚顺。努尔哈赤见我们出兵，必然惶恐撤兵，以求自保，叶赫的危险也就暂时解了，然后咱再想法派兵去帮助叶赫。”
熊廷弼听了直点头，他认为贺世贤这个主意实在是好，这既可以解叶赫之围，又避免和金军主力部队正面接触，以免伤亡过大。所以他当即下令，命李如桢、李光荣、贺世贤三位总兵，各带本部兵马，向抚顺的新寨进军。
熊廷弼的这个策略虽然正确，但是他也低估努尔哈赤了。努尔哈赤早就估计到明军会有这一招儿，他事先在与明军接近的各个关口，全都派了精锐部队把守，把守抚顺新寨的正是大将杨古利。
贺世贤首先把本部人马带到新寨，见其它两路兵还没来，他心说：多耽误一时，叶赫就多一分危险，我先带兵攻吧，只要我这边一攻，他们就得给努尔哈赤送信，叶赫就有救了。想到这儿，贺世贤下令军兵：“给我攻城。”
明军正准备攻新寨。突然，新寨寨门大开，杨古利率一队人马出城应战。
贺世贤知道金军有几个勇猛的将领，对阵交战恐怕自己不是人家的对手，打了败仗，伤了士气不合适。拼吧，自己人多，能占着便宜，一会儿后援来了，肯定能杀退敌兵，夺下新寨。于是他命手下军兵：“迎住敌兵，冲。”两军相聚，在旷野中展开了一场激战。
你别看明军在人数上占优，但是明军都让八旗兵给打怕了，他们瞎乍乎，没打几下就边打边退。
贺世贤一看气大了，心说：这么打不完了吗。“军兵弟兄们，给我顶住，我们的援军马上就到了，援军一到，我们就可以攻下新寨，立功者受赏。”
贺世贤想得挺好，攻下新寨，大兵继续深入，努尔哈赤如果不撤军，正可以借机夺回抚顺；如果努尔哈赤撤军，自然也就解了叶赫之围，也算立了一功。别看他这么打算，另两位总兵却不那么想，李如桢、李光荣心说：你爱逞能，你就去吧，我们在你后边卖呆着看热闹。你说明军将领都是这想法，这明朝还能不灭亡吗？
贺世贤的队伍和金军交战，眼见着节节败退，干等援军也不到，最后支持不住了，全线败退。贺世贤光剩单枪匹马了，还打什么呀，只好打马而逃。
八月二十二号清晨，努尔哈赤大军逼叶赫东城下。于此同时，大贝勒代善、四贝勒皇太极也率兵抵达叶赫西城。
努尔哈赤命人：“讨敌叫阵。”
兵士扯着嗓子就喊上了：“哎，叶赫城守军听着，快去通知你家贝勒，我们汗王大军到此，让他快快投降，不然，我们要踏平叶赫，杀你们个鸡犬不剩。”
叶赫城守军“噔噔噔”一溜小跑，进到了叶赫城贝勒府里：“报，贝勒爷，努尔哈赤兵临城下，正在讨敌叫阵。”
金台石闻报，知道努尔哈赤这次来是来者不善，他咬紧了牙关对军兵说：“你去告诉那努尔哈赤，我金台石就是剩下了一兵一卒也绝不投降，有能耐就让他来吧。”说完话他伸手取过披挂，穿戴好了，迈步走出贝勒府。
努尔哈赤正在叶赫东城下抬头观望，见金台石上了城墙，那真是仇人见面，分外眼红啊。他把马往前一提：“金台石，你的末日到了，献城投降吧，我免你一死。”
金台石一听是哈哈大笑：“哈哈哈……努尔哈赤，我早就知道你会来，我已经把我的叶赫城布置得如同铁桶一般，不怕死，你就来吧。”
金台石有他的心眼，他心想：我只要死守城池，一时半会儿你是攻不进来的，等明朝的援军一到，我就内外夹击，不愁打不败你。
努尔哈赤听金台石口出狂言，轻蔑地一笑，心想，我就不信，还有我八旗兵攻不下的城池。他把手一挥：“众三军，给我冲，攻下叶赫城我重重有赏。”
八旗兵早就憋足劲了，汗王一声令下，他们立刻呐喊着冲向了叶赫东城。
金台石指挥叶赫军民拼死抵抗。得说叶赫军还是训练有素的，比其它女真各部都强多了，更比大明朝的军兵强得多。八旗兵竖云梯登城，他们往下扔灰瓶炮子，滚木擂石。双方攻守多时，伤亡都很大。努尔哈赤见攻不上去，下令队伍撤下来。
莽古尔泰不服啊，他上来请战：“父汗，为什么撤呀？我们就一个劲地攻，他小小的叶赫城能守得了几时呀？”
努尔哈赤白了莽古尔泰一眼：“攻城也要讲个策略，一味地猛攻蛮干，那不是白搭士兵的性命吗？这叶赫城经过金台石父子、兄弟几代人的修建，非常坚固，我看要想攻破他绝不是件容易的事，得想个策略。”
阿敏一听近前一步说：“汗王，我们不如象攻打清河城那样，先毁他的城墙，再进他们城内。”
努尔哈赤点点头说：“好，就照你说的办。阿敏，这个任务就交给你了。”
莽古尔泰一听：“对呀，我掩护。”
两个贝勒转身下去，八旗兵发动了对叶赫城的第二轮猛攻。
金台石站在城头，激励守城将士：“军兵弟兄们，建州人一向欺负我们叶赫，我们叶赫军不是草包软蛋，今天一定要和他们决一死战。”
莽古尔泰见金台石在城上张牙舞爪，他给军兵下令：“给我冲，谁能抓到金中石，我把贝勒位置让给谁。”
这边军士攻城，另一面阿敏率军在城下挖墙。金台石正指挥军兵拼命死守，突然间就听一声巨响，“轰隆”一声城墙塌陷。叶赫军兵还没弄明白是怎么一回事呢，八旗兵呐喊着象一股洪流冲进叶赫城内。
金台石赶忙从废虚中爬起来，一面抵挡，一面往城里撤。叶赫东城分内外两城，内城在城里一个制高点的土台上；外城被攻破，金台石被逼无奈，只好率众人退入内城，企图顽抗。
八旗军进了城，先对外城进行清理，将人口、牲畜全都清理到一起，然后迎接汗王入城。以往攻下城池，努尔哈赤总要察点牲畜物资，可对叶赫城，他对这些都不感兴趣，一进来就问：“金台石呢？”为啥呀？太恨他了。
阿敏说：“金台石退到内城，我已经命人把内城围住了。”
努尔哈赤一纵马，到了内城城下。他见金台石领着兵将正在台上，还有一些女眷家属，很显然是金台石的妻子、儿女。努尔哈赤露出得意的笑容，他心说：金台石呀金台石，你也有今天。他冲城上喊道：“金台石贝勒，城已破，现在你还有什么话可说呀。”
金台石知道，这个时候说啥也没用了，只能拖延时间，等待明朝的援军了。想到这儿他说：“努尔哈赤，现在你得意了，我们本是亲戚，有什么深仇大恨使你非要灭掉我们叶赫呀？你这样不仁义，对得起死去的孟古吗？”他把妹妹孟古给提出来了，想和努尔哈赤再争取一点时间。
金台石不提孟古还罢，一提孟古，努尔哈赤不由怒从心头起：“呀呸，金台石，闭上你的臭嘴，你也配提孟古，不是你不仁不义，孟古能死吗？今天你就是投降，我也要剁了你为孟古祭陵，你死到临头了。”
金台石也知道反正没好了，他眼珠一转：“努尔哈赤，我承认我输给你了，我们苦苦争斗了这么些年，从来也没拉拉关系，叙叙旧，一直是仇人，想起来也确实对不起孟古妹妹。人都说人之将死，其言也善，你能不能在我临死之前，满足我一个心愿？”
这么些年了，努尔哈赤还是第一次看见金台石摇尾乞怜的样子，他说：“好吧，我看在孟古的份上，你说吧。”
“我想见我那外甥一面。”
努尔哈赤说：“皇太极没有随军前来，有什么话你就说吧，我一定给你转达到。”
金台石刚才是见打了半天仗，没见着皇太极的影，估计皇太极没在军中，所以故意提出这个条件，拖延时间，以便等待援军。他听说皇太极果然没在军中，正好：“努尔哈赤，你已经答应我了，不能失言，那就快派人去叫皇太极，我要跟他叙叙甥舅之情。”
努尔哈赤一听就明白了，金台石这是在拖延时间，等待救援哪，我就让他死了这份心吧：“金台石，皇太极恨你入骨，你没必要见他了。我明白，你是想借见皇太极之机，来拖延时间，等待救援。我告诉你吧，昨天晚上我就接到报告，熊廷弼派贺世贤攻打抚顺，接应你们。可惜呀，明军不堪一击，已被我守军击溃，他们来不了了。”
金台石一听慌了：“这、这是真的？”
努尔哈赤放声大笑：“哈哈哈……”
金台石手扶城台“哇”地一口鲜血就喷出去了。
努尔哈赤又喊道：“金台石，再不投降，我可要往上攻了。”
金台石彻底绝望了，看起来援军是来不了了，他用手一抹嘴：“我金台石堂堂男子汉，死也不能投降，他伸手抓过一个火把，冲着努尔哈赤声嘶力竭地大叫：“努尔哈赤，你好狠毒，竟然赶尽杀绝。我金台石发誓，只要我叶赫还剩一兵一卒，不，哪怕一个百姓，哪怕是一个女子，也要和你斗到底。”说完把火把往身上一触，纵火自焚了。
金台石死了，努尔哈赤也不得不点头佩服他有点骨气，他下令军兵往城上攻。不一会儿，八旗兵攻占了内城。这边打完了，汗王下令队伍迅速向叶赫西城集结。
再说叶赫西城，二十二日清晨，代善率两红旗，皇太极率正白旗来到叶赫西城下，列好了阵式，命人讨敌叫阵。
布扬古年轻气盛，古勒山大战，他阿玛布寨被杀，他就发誓与建州誓不两立。他武艺不错，多次统兵出征，也和建州军打过仗，他不怕八旗兵，听说努尔哈赤带兵打来了，他就憋足了劲，眼珠子都要红了。这个时候军兵来报：“贝勒爷，城外八旗兵讨敌叫阵。”
“嗯，好，点队出城。”
布扬古顶盔挂甲，罩袍素带，系甲拦裙，浑身收拾个紧身利索，来到外面，抓缰上马，出了城。
代善、皇太极见叶赫西城城门一开，气势汹汹出来一哨人马。皇太极一带马迎上来：“哎，什么人？通名受死。”
布扬古一摆长枪：“皇太极，怎么连你哥我都不认识了吗？”
皇太极仔细一看：“噢，布扬古啊。你我本是亲戚，可为什么屡次与我们为敌呢？今天我大兵到此，你还有什么话说，我看你还是投降吧。”
布扬古一笑：“皇太极，就是我们不与你们为敌，你父汗早晚也会统兵灭我们叶赫，没啥说的，既然你们来了，我就只有和你们一拼了。不过，你别看我恨你阿玛，可我毕竟还是兄弟，我是认你这个兄弟的，我不忍和你争斗，你还是回去换你阿玛来，我和他决一雌雄。”
皇太极说：“布扬古，我父汗乃万乘之躯，岂能和你争斗，你撒马过来吧。”说罢一纵马挺枪就扎。
布扬古一见皇太极枪过来了，赶忙摆枪相迎，两个人马来马往就战在一处。
大贝勒代善一看，两个人打起来了，心想：这多费事呀，干脆，往里冲，敌寡我众，一举拿下叶赫城算了。想到这儿他一挥手：“众三军，冲，夺下叶赫城。”
八旗兵排山倒海地就冲过来了。布扬古心说：干什么，要打群架呀，他把手中枪往空中一举，喊了声：“给我杀。”叶赫兵也不示弱，边喊边冲，双方在旷野展开一场混战。
八旗兵为建功，叶赫兵为保家园，这场混战，双方互有伤亡。布扬古一想：这么打下去可不行，八旗兵人太多，自己人少，这要吃亏呀。我还是撤回城去，死守城池，等待援军吧。想到这儿，他边打边退，退到城门口，他突然传令：“鸣金收兵。”“当啷啷”锣声一响，叶赫兵迅速退入城内。八旗兵想追，叶赫兵乱箭齐发，压住阵角，八旗兵不敢追了。
皇太极、代善正准备攻城，东城那边传来信，叶赫东城已被攻破，金台石还在顽抗。代善一听高兴，他说：“四贝勒，咱们马上进攻还赶趟，不然这次又落后了。”
皇太极说：“现在我们已经落后了，这样，我去劝劝布扬古，如果他能投降，我们也省事了。”
代善说：“也好。”
皇太极一纵马来到叶赫西城下，冲城上高喊：“城上军兵听着，快让布扬古城头搭话。”
布扬古在城上喊：“皇太极，有什么话你说吧。”
“布扬古，你我是兄弟，我想跟你说几句心里话。我们都是女真人，长年被明朝欺压，现在大明朝皇上昏庸无能，国势衰退，正是我们报仇的好机会，而你们却和他们搅在一起，与我们为敌，你们想过没有，明朝是在利用你们，使我们自相残杀呀。你也是条好汉，应以民族大业为重，我们女真如果得以统一，推翻大明，你我都不失王候之位，那不比做一个小城贝勒强吗？我劝你投降大金，咱们齐心协力，共同对明，那样我皇太极感谢你，叶赫全城百姓都会感谢你。你如果顽抗到底，这叶赫城能守多久？城破之时，你就是千古罪人哪。”
听皇太极这么一说，布扬古心里犯核计了：“这——”可是，毕竟他与金国有杀父之仇啊。况且，自己的叔叔还在那边拼杀，自己投降也对不起额亦客了。想到这儿，他下意识地往东城那边望去。
皇太极明白了：“布扬古阿哥，实话告诉你吧，东城已被汗王攻破，你叔叔正在内城和汗王对峙，结果不用我说，识时务者为俊杰，你快做决断吧。”
此时，就见叶赫东城那边浓烟滚滚，布扬古知道皇太极说的半点不假，既然这样，也罢：“兄弟，别说了，我愿以女真全族大业为重，举城投降。”布扬古下令，城门大开，迎接八旗兵入城。这个时候努尔哈赤已率队从东城赶到，两下汇合，在叶赫西城贝勒府大摆宴席，庆贺胜利。
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