喂牲口的黄瓜嘴倒了大霉。黄瓜嘴姓吕，叫金玉。由于嘴长得像雷公，小时候大家就叫他黄瓜嘴。自合作化以来，黄瓜嘴一直在村里喂牲口。解放前民国时代，村里人有贩牲口的习惯，黄瓜嘴他爷和他爹，都是牲口贩子。常到张家口、内蒙古一带贩毛驴。
到了黄瓜嘴这一辈，没有毛驴可贩，才喂了牲口。在黄瓜嘴家几辈人里，他爷爷聪明，贩毛驴带回一个蒙古姑娘，后来成了黄瓜嘴的奶奶(现在已作古)；他爹愚笨，贩牲口常查不过数目；到了黄瓜嘴又聪明，三岁就知道把别人家的凳子往自己家搬。黄瓜嘴小时候村里办过一个月公学(许布袋做村长的时候)，黄瓜嘴跟别的孩子在那里上过一个月。
别的孩子什么都没学会，他却学会了"九九归一"，端着算盘在街里打。解放以后，他娶妻生子；到了合作化，他喂上牲口。刚实行合作化时，大家的牲口拉在一块，谁也不愿意喂它们，说夜里得起来添草，耽误瞌睡，黄瓜嘴却愿意喂，不怕夜里起来。为这村里支书赵刺猬还发给他一个"模范民兵"的奖状。后来证明，在村里喂牲口是最轻的活计，整天在屋里呆着，不要下地，风吹不着雨打不着，白天牲口、人都下地干活，黄瓜嘴就端着一个水烟袋在牛屋院里转，后来渐渐养得胖了。奇怪的是到了六○年，黄瓜嘴却不知怎么除了喂牲口，又当上了大食堂的会计。牲口的料可以偷吃，大食堂的红薯片可以偷吃，这年村里饿死许多人，黄瓜嘴家的人一个没有饿死。只是在一次偷豆面的时候，被主持食堂的赖和尚抓住了，赖和尚便让民兵把黄瓜嘴吊到梁上用皮带打。到了半夜，民兵睡着了，黄瓜嘴解下绳索跑了。当天夜里带着一家人到山西逃荒去了。到了山西，倒是在那里饿死一个小女儿。一直到六三年他才又带着全家回来。虽然在山西饿死了一个小女儿，但他在那里却学会一门手艺：做木工。回来后一开始到地里干活，但他利用晚上做了一个可以折叠的小饭桌给赵刺猬送去，几个月之后又喂上了牲口。"文化大革命"开始，黄瓜嘴仍喂牲口。村里成立了战斗队，黄瓜嘴就参加了赵刺猬的"锷未残战斗队"。
本来黄瓜嘴家在四队，三队四队是赖和尚的地盘，赖和尚成立"偏向虎山行"以后，他应该参加"偏向虎山行"才是，可他记着六○年赖和尚把他吊在梁上打，逼他到山西逃荒，在山西饿死一个小女儿的事，所以他不参加赖和尚的"偏向虎山行"，仍留在"锷未残"。
如果是个一般人，不管他参加"锷未残"还是参加"偏向虎山行"，赵刺猬和赖和尚都不会在意，但黄瓜嘴是个聪明人，所以他参加"锷未残"，对赵刺猬帮助很大。他会木工，可以做语录牌贴墙报；他虽然只上过一个月学，识多来却又学会用木匠尺子比着描美术字。赵刺猬很高兴，觉得黄瓜嘴不错，有时半夜吃"夜草"，还让人到牲口院把黄瓜嘴叫来。赖和尚却对黄瓜嘴恨得牙根疼，骂道："他身为四队的人却当了叛徒，六○年他偷豆面那会儿我怎么没把他打死？"后来村里又成立了李葫芦的"捍卫马列主义、毛泽东思想造反团"，副团长卫彪也是四队人，他见黄瓜嘴是个人才，自己团势力又小，便与李葫芦商量，想拉黄瓜嘴参加自己的"造反团"。李葫芦当然同意。所以一天夜里卫彪就到黄瓜嘴家里去，对黄瓜嘴说："老黄，今天来不为别事，想动员你参加我们的'造反团'！你不是恨赖和尚吗？我们这个团就是专门对着赖和尚的！参加我们吧，赵刺猬是土鳖一个，成不了大气候，跟着他有什么意思？"黄瓜嘴当时正在做一个长条板凳，一边继续在木料上打墨线，一边回答："成了成不了气候，不是一时半会能看清楚的。你们团当然也不错，我也想参加，只是这边赵刺猬对我不错，天天拉我吃'夜草'，我要马上翻脸不认人，不是太不够朋友了？
再说你们团不是有葫芦当团长吗？有他就行了，他过去卖油，头脑清楚着哩。前年我欠他四两油钱，大年三十来找我要帐，像地主逼债一样！他厉害，我不敢跟他在一起！"说完继续打墨线。结果不欢而散。卫彪回来向李葫芦汇报，李葫芦也很生气，说："他现在威风了，他不就是喂个牲口吗？他欠我油钱，我不找他要就对了？看他说话的口气，离了他，咱们团就搞不成了？谁一出戏不能唱到天黑，咱们走着瞧吧！"虽然说"走着瞧"，但现在人家是"锷未残"的红人，"锷未残"势力又最大，李葫芦、卫彪一时也不能把他怎么样。
这时村里开忆苦思甜大会。因为是忆苦思甜大会，全村虽然分成了三派，但这个会得在一块开。由于大家要在一起开会，所以三派的头头得先在一起碰个面。碰面是在牛寡妇家，由三派分摊东西，大家在一起吃一次"夜草"，一边吃一边商量。这是自"文化大革命"开始，村里三头目第一次正式碰面。当天的"夜草"是烙饼卷鸡蛋。但烙饼快吃完，大家还没有商量事。没有商量事不是因为大家派别、观点不同，而是大家相互看不起。
特别是赵刺猬和赖和尚看到过去的卖油郎李葫芦也果真成了人物，开始和自己平起平坐吃烙饼，商量事情，心里很不舒服。虽然不舒服，但人家现在是一派的头目，又不能不和他坐在一起商量，心里就更加不舒服。另外，赵刺猬还有些看不起赖和尚，觉得如今天下大乱，派系林立，全是赖和尚最初跳槽引起的；赖和尚也看不起赵刺猬，看他脑袋像个斗，两只小眼睛像老鼠一样，就成不了什么大气候。自己跟他搭十几年伙计真是晦气，总有一天得把他干下去，自己取而代之。李葫芦到底是第一次参加这样的会议，样子有些拘谨，烙饼吃得很慢，吃完烙饼喝鸡蛋汤，也尽量不让出声。但他看到两人对自己看不起，心里也有些愤怒：妈拉个×，你们不就比我大几岁，多当了几年干部吗？管得着这样看不起人！别看老子现在人少，将来谁胜谁负还难说哩。最后烙饼吃完，鸡蛋汤喝完，才开始商量事情。其实事情商量起来很简单，定下开会的日期，让村里的地主富农都陪斗，然后一派出一个诉苦的，再让村里当过伙夫的老蔡做一筐糠窝窝，会议就结束了。不过日期、陪斗、诉苦人分配、谁做糠窝窝，都是赵刺猬和赖和尚你一言我一语定下的，最后才征求李葫芦的意见："葫芦你看怎么样？"李葫芦又起了愤怒，但他压住愤怒说："就这样吧。"于是大家解散。
到了七月初七，全村开忆苦思甜大会。大会开始之前，先唱"天上布满星"，是"偏向虎山行战斗队"的"可教育子女"路喜儿打的拍子。然后诉苦，批斗地主，最后吃糠窝窝。
诉苦时候，赵刺猬这边出的是黄瓜嘴，赖和尚那边出的是朱老婆子，李葫芦那边出的人是李葫芦他爹李守成。这时黄瓜嘴出了风头。那天三头目开完会，赵刺猬就找到黄瓜嘴，让他诉苦。黄瓜嘴说："做语录牌描大字你找我，诉苦找我就不一定合适。旧社会俺爹俺爷贩牲口，和地主接触不多！"赵刺猬说："什么多不多，谁也没整天在地主家住着。你嘴会说，还是你吧。换个人，虽然有苦，却倒不出来，等于没苦。三派各出一人，被人家诉苦比下去，岂不丢了大人！"黄瓜嘴只好接下任务。临到开会，赵刺猬又征求黄瓜嘴意见，问他诉苦喜欢在前头还是后头，黄瓜嘴说："咱搁到后头吧，先看人家怎么说。人家说完咱再说，才能说得比别人好；搁在前头，还不知人家怎么说，怎么能比得过别人？"赵刺猬连连点头："对对对，你到底有头脑。冲这，你就说得过他们！"由于赵刺猬是会议主持人，这样，赵刺猬就把黄瓜嘴放到后面。赖和尚、李葫芦见赵刺猬把自己诉苦的人放到前边，心里还有些高兴。但一到开诉，才知道上了当。第一个诉苦的是朱老婆子。老婆子倒是苦大仇深。他丈夫是大年三十被地主李文闹逼租子上吊死的。但老婆子有苦说不出，到了台上就哭，一看到台下那么多人，又有些发毛。哭着哭着，忘了诉丈夫的苦，诉起了自己的苦，说六○年自己怎么差点被饿死。把大家吓得脸都白了。赖和尚赶忙让卫东上台把她拉了下来。接着诉苦的是李守成。李守成旧社会经历的事情也比较多，但他说话容易走板，穷人的苦讲得少，地主如何威风，李文闹、孙殿元、孙毛旦如何欺负村里的妇女讲得多。讲着讲着，看到下边听众都爱听，又有些得意，最后竟讲起李文闹如何搞赵刺猬他妈，台下发出哄笑声，气得赵刺猬想上台打他。李葫芦、卫彪在台下也是干着急。最后上台诉苦的是黄瓜嘴。黄瓜嘴上台以后，和朱老婆子、李守成不同，既不哭，也不闹，而是先规规矩矩向台下鞠了一躬。这一招很新鲜，立即集中了大家的注意力。然后他开始诉苦。诉苦也慢声细气，讲他爹他爷爷怎么受地主欺负。按说他爹他爷爷当年主要是贩牲口，和本村地主接触不多。但他避轻就重，讲天下乌鸦一般黑，出外贩牲口也受外边地主欺负。一次他爷爷投宿到塞外一家地主家，当天夜里地主家丢失一口铡刀，这家地主硬说铡刀是他爷爷偷的，罚他爷爷在他家干了十天活；一次他爹到内蒙去贩毛驴，内蒙的地主也特坏，看他爹老实，付过款查驴，少给查了两头，他爹十天十夜赶毛驴回到家，才发现少了两头驴，一趟驴白贩了。
为此他爹差点投了井……讲完外边的地主，他又回到本村的地主，虽然他家受本村地主欺负不多，但别的人家当年受李家、孙家、许家、路家欺负不少，于是就讲天下穷人一条心，讲别人家怎么受这几家地主的欺负。有妻离子散的，有家破人亡的。别看这么替别人诉苦，效果比光诉自己的苦还好。因为许多受苦者的后代都在台下坐着，他一诉，台下想起自己的先人受苦，倒是比他先哭了。这样诉过几家，台下一片唏嘘声。气氛非常好。这时赵刺猬就站起来举手臂喊口号："不忘阶级苦！""牢记血泪仇！"大家都在台下跟他喊。
诉苦会结束了。黄瓜嘴出了风头。赖和尚、李葫芦都非常沮丧，赵刺猬却十分得意。
当天夜里，赵刺猬又把黄瓜嘴叫到吴寡妇家吃"夜草"。这天吃炖小鸡，喝白干酒。赵刺猬不住地往黄瓜嘴跟前夹鸡，劝他喝酒，说："老黄，我说让你诉苦，你还不诉，看今天怎么样？一场苦诉下来，大家都另眼看你，快比得上李葫芦背语录了！他赖和尚、李葫芦还别得意，咱们再弄几次这样的事，保管让他们不战自败！他们还想跟咱们较量呢，也不问一问，他们才过过几次沟坎？论这上头，我吃的盐比他们吃的粮还多！李葫芦年轻不懂事，会背几条语录，就成了精；赖和尚忘恩负义，当初不是我拉他当干部，他现在不照样杵牛屁股？"黄瓜嘴喝了些酒，头一发晕，也有些得意，但又故作谦虚说："今天诉苦会效果也不是太好，关键是俺爹俺爷爷过去在咱村受地主的苦不多。如果受的苦像朱老太婆和李守成，咱再诉诉试试！"赵刺猬忙说："那是，那是。"经过这场事，黄瓜嘴在村里威信提高不校大家突然觉得黄瓜嘴也是个人物。赵刺猬对他更加客气，遇事找他商量，天天拉他吃"夜草"，还准备提拔他当"锷未残"战斗队的小组长，因为二小组组长金宝能力太差，说话串不成句子，让赵刺猬不满意。不但赵刺猬对黄瓜嘴客气，连赖和尚和李葫芦，也开始从心里承认他不是一般人物。虽然对他恼怒，但恼怒归恼怒，能从心里承认他，这就不容易。如果照此发展下去，黄瓜嘴迟早会成为村里另外一个头面人物，可以在许多事情上起举足轻重的作用。黄瓜嘴也感到这一点，在村里走路开始把手背到身后。接着还要求赵刺猬又给牲口院派了一个劳力，派了一个半傻不傻的小伙子藏六，作为他的副手。半夜就让藏六起来给牲口添草，他在一边指挥。这样时间一长，大家越来越觉得黄瓜嘴是个人物。赵刺猬已准备撤掉金宝的小组长，换成黄瓜嘴。可惜这时黄瓜嘴突然出现一桩事，倒了大霉，一下从高台子上跌了下来。
事情出在养"忠"字猪，喂"忠"字牲口上。诉苦会开过不久，公社号召大家戴毛主席像章，养"忠"字猪。戴像章、养"忠"字猪，黄瓜嘴都没出问题。像章戴在胸前，养"忠"字猪即在每家饲养的猪的脑袋上，用烧红的铁丝烙一个"忠"字。本来烙猪就烙猪，这时黄瓜嘴自作聪明，觉得既然可以烙一个"忠"字猪，为什么不可以烙"忠"字驴、"忠"字马？
于是就向赵刺猬建议，将队里的牲口脑袋上，也烙一个"忠"字。赵刺猬听这建议，也十分高兴，觉得黄瓜嘴脑瓜到底灵，干事情比别人另出一招。如果这事情干成，又像诉苦会一样，让赖和尚、李葫芦大吃一惊，打打他们的威风。于是就同意黄瓜嘴烙驴马、养"忠"字牲口。黄瓜嘴回到牲口院就干上了，烧红一根铁丝，让藏六搂着牲口脑袋，他往脑门上烙字。但驴马不像猪那么老实，又比猪劲头大，见一根烧红的铁丝伸过来，立即发惊，"嘶嘶"一声叫，前腿就抬了起来，要挣脱缰绳。这样弄了两个小时，一个字没烙上去。一会铁丝凉了，还得重新放到火里烧。最后傻子藏六首先不耐烦了，说："为什么非烙头，烙到屁股上不得了？"黄瓜嘴觉得说得有理，反正一个"忠"字，烙到哪里不一样？于是就让藏六把所有牲口的眼捂上，往屁股上烙"忠"字。这很好烙，牲口戴着捂眼，非常老实，一小时下来，十几匹牲口都烙了"忠"字。黄瓜嘴扔下铁丝，擦了擦头上的汗，又退到远处看了看，十分满意，烙的都是美术字。也是一时忘乎所以，他马上就让藏六把十几匹牲口牵到村里让大家看。藏六就把"忠"字牲口牵到了村里。村里立即轰动了，说黄瓜嘴又有了新东西，快来看。谁知大家一看，却全都傻眼了：乖乖，他竟敢把"忠"字烙到牲口屁股上，这不是恶毒攻击吗？赵刺猬听到人声，也兴冲冲跑出来看，他一看也吓了一头汗，上去扇了黄瓜嘴一个耳光："你他妈不往头上烙，怎么把字烙到牲口屁股上？你这是……"黄瓜嘴这时也突然觉出问题，吓得一身冷汗，赶快上去用手去擦牲口屁股上的字。
但字是用红铁丝烙上去的，用手哪里抹得掉？
这时赖和尚和李葫芦听到人声，也跑出来看。他们听人声乱嚷出了事，一开始还看不明白，后来终于看明白了，都拍手称快。李葫芦架着膀对身边的卫彪说："看他诉苦怪聪明，这下看他怎么收场！"赖和尚更绝，接着赵刺猬，上去又扇了黄瓜嘴一个耳光："你小子也有今天，你知道你犯了什么罪？你恶毒攻击伟大领袖！"接着命令身边的卫东："找几个民兵，把他捆起来，送到县上去！"卫东立即回家去拿绳子。卫彪也忘了和卫东的私仇公怨，主动上来帮忙。黄瓜嘴这时早吓傻了，见卫东、卫彪果真带人拿绳子来捆他，忙趴到地上向赖和尚、李葫芦、卫东、卫彪磕头，用手抱住卫彪说："卫彪老兄弟，饶我一回，我不是故意的！你饶了我，我这次参加你的'造反团'！"卫彪这时冷笑："现在你要参加我的造反团了？可你现在成了反革命，你参加谁敢要你呢？"黄瓜嘴又爬过去给赵刺猬磕头："支书，支书，救我一救，当初给牲口烙字，可是你同意的！"赵刺猬摊着手说："我同意你往头上烙字，谁同意你往屁股上烙字了？你再这么说，不连我也拉进去了？"当天下午，县公安局军管组来了一辆摩托，把黄瓜嘴抓到了县里。来抓黄瓜嘴的人中，有一九四九年第一次来村里搞土改的工作员老贾。老贾虽然土改时犯了右倾错误，但后来经过学习，把右倾改掉了，之后分到公安局，一直至今。老贾一来，赖和尚和李葫芦就分别找老贾谈，向他汇报情况，说黄瓜嘴历来对毛主席、共产党、"文化大革命"不满，恶毒攻击是肯定的；但光抓一个黄瓜嘴还不行，黄瓜嘴烙字，是赵刺猬在背后指使的。赵刺猬闻到风声，也赶快找到老贾谈，说黄瓜嘴往牲口屁股上烙字，他确实不知道，另一个喂牲口的藏六可以做证。好在赵刺猬与老贾相熟，过去一块搞过土改，以后赵刺猬经常到县上开三级干部会，也在街上碰到过老贾。所以老贾说，共产党的政策，一人做事一人当，就不要攀扯别人了。于是只把黄瓜嘴一个人抓走了。
但赵刺猬在这件事上受打击不校半个月情绪沮丧，"锷未残"战斗队也没安排什么活动。倒是赖和尚、李葫芦都很高兴，将各自的战斗队、造反团的活动安排得满满的，又是唱戏，又是跳舞。
一个月以后，传来一个消息，黄瓜嘴被判了十五年徒刑。消息传来，大家知道这是必然结果，都没什么惊奇，只有黄瓜嘴老婆一个人在家哭了。边哭边骂："×你妈黄瓜嘴，嫁给你真算倒霉！过去跟着你喂牲口，现在你成了犯人，给我丢下一堆孩子！你判十五年，叫我如何等得了你？"
小学老师孟庆瑞将村里写满了标语。树上、墙上、牛屋、猪圈，都写满了标语。赖和尚给他批了三桶墨汁。墨汁写完，孟庆瑞就去找赖和尚，说墨汁用完了，标语写好了，他是否可以回学校了？赖和尚瞪着眼睛问："不到两天时间，你三桶全写完了？"孟庆瑞答："写完了，街里墙上都写满了。"赖和尚摇着头说："你不能回学校。"孟庆瑞说："墨汁写完了，我还呆在这干什么？"赖赖说："我再给你买五桶墨汁，你再接着写！"孟庆瑞说："街里墙上都写满了，你再给我五桶墨汁，我往哪里写？"赖和尚说："那我不管，反正你再用两天时间，把五桶墨汁给我写完！"赖和尚这么说，孟庆瑞只好又留下来写。可街上墙上实在写满了，五桶墨汁没地方用，孟庆瑞只好见缝插针，自己找空地方，把字写得密一些，笔画粗一些。最后牲口桩上，碌碡上，各家厕所里，厨房，写的都是标语。标语一共四条，是赖和尚规定好的。
孟庆瑞不用想标语，所以写起来倒不困难。这四条标语是：打倒村里最大的走资派赵刺猬！
火烧刘少奇在村里的爪牙赵刺猬！
赵刺猬压制革命群众罪责难逃！
赵刺猬是地、富、反、坏、右在党内的代理人！
其中遇到"刘少奇"和"赵刺猬"两人，一律头冲下写，再打上一个红×。
赵刺猬在村里倒霉已经好几个月了。他的倒霉并不是他自己做错了什么事，或是他的"锷未残战斗队"又出了什么问题。按说他的战斗队自从斗争了孙实根，威望还有提高。
但形势的发展，已经到了该他倒霉的日子。走资派县里揪了，公社揪了，现在轮到了村里。村里既然搞"文化大革命"，总该有一个走资派揪出来，不能总是停留在背语录、斗地主、忆苦思甜的阶段。村里谁是"走资派"？谁过去当权谁是。村里过去当权的是赵刺猬和赖和尚，一个支书，一个大队长。赵刺猬和赖和尚都着了急，只有另一个造反团头目李葫芦高兴。李葫芦过去卖油，总不能说人家是走资派。所以一听说揪"走资派"，李葫芦非常欢迎，觉得赵刺猬、赖和尚马上就要倒了，由他来掌管天下。后来又听说村里揪一个走资派就可以了，李葫芦感到很失望，赖和尚却松了一口气。过去赵刺猬是第一把手，既然是一个，就该轮着他。但赵刺猬也不甘心，说自己不是走资派，"文化大革命"一开始，他就第一个起来造反，成立战斗队，怎么会是走资派？走资派该是赖和尚才是。赖和尚听赵刺猬这么说，并不着急，说："不是叫你论谁造反早哩，是论谁官大哩，支书总比大队长大。'文化大革命'前搞资本主义，总是你的主意，支书领导大队长，还是大队长领导支书？"赵刺猬说："不是叫你论谁的官大哩，官大也不一定是走资派，官小也不一定不是走资派，毛主席就比刘少奇官大，刘少奇怎么是走资派？赖和尚就是村里的刘少奇！"当然这都是二人的背后争议，双方并不见面。这时已经是秋天，赖和尚"偏向虎山行"的三队四队种了一片西瓜。赖和尚想澄清一下村里到底谁是走资派，就让三队四队的群众搞了两马车西瓜，拉到公社造反派的驻地。公社造反派这时也斗争得如火如荼，大家都口渴，见赖和尚送来西瓜，都很高兴，用拳头砸开西瓜就吃。吃完西瓜，造反派头目问赖和尚有什么事，赖和尚说："各位领导，各位同志，我想来问一下，俺村到底谁是走资派！赵刺猬过去一直当着支书，明明是走资派，现在他却不承认，对这样的人应该怎么办？"造反派头目没有到过村里，并不知道谁是赵刺猬，但听了赖和尚的话却感到很愤怒："什么，他不承认？他不承认就不是走资派了？走资派有几个是自己承认的？刘少奇还不承认他是走资派哩！现在不是他承认不承认的问题，而是如何打倒他的问题！"赖和尚听了这些话，十分高兴。当天赶着马车回村，就向群众传达了公社的指示，说公社领导说了，村里走资派不是别人，就是过去的支书赵刺猬。接着就把村里的小学老师孟庆瑞找来，叫他书写标语。并参照县里、公社写打倒走资派标语的样式，给定了四条。孟庆瑞看到四条标语，一时还有些不敢，因为赵刺猬现在还没有倒台，手里还有一个战斗队。于是说："和尚，你叫我写打倒刘少奇，我写；这打倒赵刺猬，我可不敢！"赖和尚瞪着眼睛说："赵刺猬就是村里的刘少奇，你怎么不敢写？你要不写，就等于保他。他将来要倒了，你还了得？我老实告诉你，赵刺猬的问题，是公社领导已经定了性的！"孟庆瑞见他这么说，头上有些冒汗，说："我写，我写！"于是花了八桶墨汁，将"打倒赵刺猬"的标语写了一街。
赵刺猬看到一街的标语，特别是听说赖和尚花了两车西瓜，已到公社讨得了指示，定他为村里的走资派，心中当然十分着急。他所在的"锷未残战斗队"，也人心惶惶。标语写了四天，他四天没有睡着觉，觉得自己真要完了。村里干部当了十几年，现在一想到要完了，心里就特别难受。本来他是怕女人大白鹅的，这天夜里大白鹅不称他的意，被他用皮带狠狠抽了一顿她的屁股。大白鹅倒在炕上哭了，也骂他是走资派，使他更加窝火。不过他战斗队中的副队长冯麻子、二组组长金宝对他都很忠心，找他商量，要派"锷未残"的人将街上的标语撕去，将书写标语的小学老师孟庆瑞给打一顿。赵刺猬过去觉得无论冯麻子还是金宝，都是头脑简单的人，看他们不起；没想到头脑简单有头脑简单的好处，到关键时候特别忠心，这叫他感动。不过赵刺猬不同意他们将街里的标语撕去，也不同意打小学老师孟庆瑞。他支书当了十几年，毕竟有些斗争经验。他说："标语不能撕，人也不能打，越是这种时候，越是得沉住气！"冯麻子说："眼看就让人打倒了，还沉个啥鸡巴气！"金宝也眨着眼说："咱就眼看着你被打倒不成？"这时赵刺猬说："我知道二位贤侄的好意，是怕我被人家打倒。打倒咱不能看着让人家打倒，但还是不能打人撕标语。再说，我打倒不打倒，问题不大，都快五十的人了，老了，无所谓了，无非背个箩筐拾粪，我是考虑你们俩。当初我拉你们俩成立战斗队，就有想法，想等'文化大革命'结束，让你们来接村里的班，一个支书，一个大队长，我就退到一边凉快了。没想到遇到个赖和尚，跟咱们爷们过不去。我要倒了，你们不也得跟着背黑锅？再说还有一队二队几百口子群众哩，如果让人家得了天下，咱这几百口子别过了。我一直当支书，赖和尚定我是走资派，他把我打倒，他还不是惦着当支书？只是这事不能莽撞，他要打倒咱，咱就等等看，看他怎么把咱打倒，咱再对付他不迟！"冯麻子、金宝听了赵刺猬一席话，觉得说得有道理；听到赵刺猬主要是考虑他们俩和几百口子群众，又有些感动；看到赵刺猬不慌不忙的态度，不像被打倒的样子，对赵刺猬又有些佩服。于是都说："那就等等看。咱也几百口子哩，砍头放血，也好几水缸哩，还能看着让人打倒不成！"这样等了几天，果然中了赵刺猬的话，街上的标语已经发旧，赵刺猬并没有给打倒流，"锷未残战斗队"依然成立着，支部的印把子仍在赵刺猬手中。这时赖和尚倒是有些着急。在赖和尚有些着急的时候，赵刺猬也拉了两马车西瓜到公社去。公社造反派也分好几派。上次赖和尚找的是甲派，这次赵刺猬找到了乙派。乙派头目是个戴着柳条头盔的胖子，他吃了赵刺猬的西瓜，听了他的汇报，拍着手中的皮带说："别听甲派瞎鸡巴说，到底谁是走资派，谁是革命派，谁是保皇派，现在还没定论哩！
关键看谁最后打得过谁。谁打得过谁，谁就是革命造反派！"赵刺猬听了这番话，顿开茅塞，连说："对对对，还是领导有水平！"从公社回来，赵刺猬立即把乙派头目的话给"锷未残"传达了，大家也开始心明眼亮，过去泄气的群众，现在又重新有了劲头。这时冯麻子和金宝说："既然谁是走资派还没确定，上次赖和尚为什么写咱的标语？×他娘，咱也把孟庆瑞找来，咱也得写他的标语！"这时赵刺猬胆子大了，说："可以，标语哪个革命派都可以写，不能街上的墙都让赖和尚占着！"当天晚上，冯麻子和金宝派人把小学老师孟庆瑞找来，让他重新书写标语。叫孟庆瑞是在夜里。孟庆瑞一进"锷未残战斗队"的房子，发现地上摆着八桶墨水和一根绳子，冯麻子和金宝手里一人拿着一根柳条，就知道不是好事。孟庆瑞过去见到冯麻子和金宝，都相互说话，有时还说几句笑话，但看今天这架势，不像是说笑话。孟庆瑞就站到屋子正中不动。冯麻子和金宝两人在灯下炕上抽烟，相互说笑，也不理他。直到冯麻子"嘟""嘟"放了俩屁，金宝用柳条戳着笑他，冯麻子感到不好意思，才把注意力转移到地上孟庆瑞身上。冯麻子问："老孟，知道今天为啥叫你？"孟庆瑞小心答："不知道！"冯麻子说："不知道！会写俩鸡巴字，不是你了！前几天你写了一街标语，要打倒刺猬，今天咱们算算这帐吧！"孟庆瑞忙说："打倒刺猬也不是我要打倒，是赖和尚让我写的，他手下一个战斗队，我哪里敢不写？"冯麻子说："好，他让你写，你不敢不写，我手下也有一个战斗队，我让你写，你敢不写吗？"孟庆瑞盯着冯麻子和金宝手里的柳条说："不敢！"冯麻子说："好，你既然不敢，今天叫你来，就是想告诉你，上次你怎么给赖和尚写的，今天你怎么给我写！上次你写标语花了几桶墨汁？"孟庆瑞答："八桶！"冯麻子指着地上说："好，今天我也给你买了八桶，你照样把这八桶给我写完！"孟庆瑞低着头说："麻子，咱俩过去关系不错，你何必难为我。我刚给赖和尚写，又给你们写，赖和尚知道了，肯定会打我！"冯麻子跳起来说："嘿，你这王八蛋，说来说去你还是怕赖和尚啊！你怕他打你，就不怕我打你呀！我现在就把你王八蛋吊起来，用柳条抽你！"接着就指挥金宝用地上的绳子去吊孟庆瑞。孟庆瑞见真要吊起来打他，吓得慌忙说："别吊，别吊，我写，我写！"冯麻子用手止住金宝，用柳条指着孟庆瑞说："你写什么？"孟庆瑞吓得出了一身汗，说："你让我写什么，我写什么！"冯麻子说："好，你上次怎么写打倒刺猬的，这次怎么写打倒赖和尚！"孟庆瑞说："可街上没地方了呀，上次写打倒刺猬给写满了！"冯麻子说："没地方你给我找地方，上次给赖和尚写有地方，这次给我写就没地方了？你给我把上次写的抹掉，换成这次写的！"孟庆瑞摊着手说："这，赖和尚要知道了，肯定打我！"冯麻子又指挥金宝去吊人，用柳条抽他，问："你到底怕哪一边打你？"孟庆瑞哭了："我两边都怕！"冯麻子说："你那边怕过一回了，这次怕怕这边吧。你说，明天你抹不抹？写不写？不抹不写我先吊你一夜！"孟庆瑞说："我抹，我写，我明天就写！"冯麻子问："你上次写标语花了几天时间？"孟庆瑞说："四天！"冯麻子说："我也给你四天期限，你给我把八桶墨汁写完。要是到了四天头上，你还没有写，你就把八桶墨汁给我喝下去！"说完，就让金宝把孟庆瑞放了回去。
但孟庆瑞回去以后，四天过去，他一个字没有抹，一个字没有写。他没抹没写并不是他不想抹不想写，而是赖和尚的战斗队得到信息，知道走资派赵刺猬要反扑，要抹标语写标语，已经派卫东带着战斗队一帮人拿大棒子到街上看守。孟庆瑞看到标语有人看守，他去抹去写不是等着挨棒子？所以他一个字没抹，一个字没写。到了四天头上，这边战斗队的冯麻子和金宝十分生气，带着一帮人，拿着柳条到小学校去捉拿孟庆瑞。四天既然没有写，就要逼着他把八桶墨汁喝下去。可等冯麻子一帮子来到学校，推开孟庆瑞的屋门，发现孟庆瑞正在屋里主动捧着大桶在喝墨汁，脸上、脖子里，全是黑乎乎的墨汁，一边喝还一边打自己的脸："谁叫你识字，谁叫你识字？你识字，你受罪挨打是活该！"孟庆瑞这样一个模样，倒叫冯麻子等人吓了一跳。人家主动将墨汁喝了，就不好再找理由逼迫人家。但冯麻子还是上去踢了他一脚："别以为喝了墨汁就没事了，你今天先喝着，明天我再来找你算帐！"可等第二天冯麻子再带人到学校去，发现已经无法再找孟庆瑞算帐了，因为孟庆瑞已经直挺挺倒在床上不会动弹，他墨汁中毒，死了。
孟庆瑞的死，令冯麻子十分愤怒，骂道："妈拉个×，让他写个标语，他喝墨汁死了，他以为他死了，我们就不写标语了？这村里就成了赖和尚的天下了？我们还得照样写！"第二天，"锷未残战斗队"又找了个小学老师小胡，去写标语。因为标语被"偏向虎山行战斗队"队员拿大棒子把守着，这次"锷未残"这边也出了一些队员，拿大棒子去开道，强行改写标语，让小胡将"打倒赵刺猬"改成"打倒赖和尚"。在改标语的过程中，双方的大棒子发生了冲突，标语改了十条，双方各伤五人。其中"锷未残"这边一个叫瓦碴的小伙子，被对方一棒子打在头上，成了脑震荡，昏昏迷迷，从此躺在床上，一直没有醒过来。
"捍卫马列主义、毛泽东思想造反团"团长李葫芦在坐山观虎斗。坐山观虎斗是个开心的事情，看别人在那里打，自己坐在一边看，既无打架的危险，又能看到打架的结果，让人开心。李葫芦小时候放过山羊，孩子们在一起，就爱看山羊抵架。不过赵刺猬、赖和尚不是山羊，看他们两个在一起打，自己坐在一边闲着，李葫芦心里很不高兴。他感到有些寂寞。他觉得他们两个在一起打不拉上他，是因为他们看不起他，他们觉得他的"造反团"太小，没有参加这次打架的必要；他们觉得李葫芦过去是个卖油的，村里政权的斗争，似乎包在他们身上，李葫芦没有资格参加。这让李葫芦不服气。一开始看到满街的标语，既有打倒赵刺猬的，又有打倒赖和尚的，李葫芦心里很高兴，觉得他们俩迟早都要倒下，天下由自己掌管。鹬蚌相争，渔人得利。后来才发现不是那么回事，他们两个打来打去，原来只倒一个，剩下的就是胜利者，由这个胜利者掌管天下。胜利者在两个被打倒者中间。将来不管谁胜，坐天下都不会轮到李葫芦。原来被打倒也需要资格，没有现在的被打倒，就不会有将来的胜利。现在街上没有一条标语是打倒自己的，并不意味自己将来会有多大发展，而是因为过去自己老卖油，没有被打倒的资格。就像两只山羊在一起抵架，自己只是一只苍蝇，两只山羊都不屑于理睬它。这让李葫芦愤愤不平。可别人不写打倒自己的标语，自己也不能去写打倒自己的标语。街上没有一条打倒自己的标语，证明自己是只苍蝇，让李葫芦好生晦气。再说，就是现在想写标语，街上写标语的地方也都被赵、赖两派占满了，到哪里写去？这证明村里没了自己的地盘。
这让李葫芦闷闷不乐。一天夜里吃"夜草"，他把这想法向自己造反团副团长卫彪说了，卫彪停下筷子，也感到是这么回事，看着别人在那里打，自己在旁边没有事，感到自己这个组织在村里无足轻重。他甚至有些后悔当初是为了一个姑娘脱离赖和尚投奔李葫芦；现在姑娘没捞着，又落个无足轻重，这才是狐狸没打着，落下一身臊。所以他感到自己比李葫芦还不幸。李葫芦过去是一个卖油的，就会背几条毛主席语录，如果不是他脱离赖和尚来帮他，他如何能成为一个造反团的团长？虽然这个造反团无足轻重，但当团长总比卖油强，起码可以天天吃"夜草"。自己呢？本来就有"夜草"吃，在赖和尚那里就是副队长，现在到李葫芦这里也是副团长，横竖都是副的，自己脱离一派大组织来投奔这个无足轻重的小组织，到底是为了啥呢？这都是成全了李葫芦，牺牲了自己，现在李葫芦还愤愤不平，那么卫彪就更应该愤愤不平了。所以卫彪除了为织感到懊丧，还对李葫芦有些愤怒。再看到他那愁眉不展、无计可施的样子，更看他不起。他想有朝一日如能把李葫芦干下去，团长由自己来当，说不定这个组织还能有发展。这样思来想去，当晚的"夜草"没吃好，两人就不欢而散。但等第二天，李葫芦又来找卫彪，想出一个解除寂寞，介入斗争的办法，对卫彪说了，又让卫彪对葫芦有些佩服。心里说："别看这小子过去卖油，心里也有点小主意！"就同意李葫芦的办法。什么办法？原来李葫芦让卫彪下到四个生产队再起一次粮食，把粮食卖了，去买一个大喇叭和扩音机，将大喇叭架到村头大槐树的老鸹窝上，日夜广播。赵刺猬、赖和尚不让咱们介入，咱们自己想办法介入。你们打你们的仗，我们放喇叭。喇叭日夜放，不证明自己的组织日夜存在？李葫芦、卫彪都为想出这么个主意高兴，觉得可以重新开辟自己的天地了。卫彪当天就收粮食，到集上去粜，去县上买大喇叭和扩音器，第三天就把大喇叭架到了老鸹窝上。村里从此就响起了大喇叭声。李葫芦、卫彪在里边讲话。两人讲完话，就放唱片，放的是"对歌"：我说那个一来呀谁给我对上一，什么人最爱毛主席？
你说那个一来呀我给你对上个一，
贫下中农最爱毛主席。
我说那个二来呀谁给我对上二，
什么人不让咱过好日子？
你说那个二来呀我给你对上个二，
刘少奇不让咱过好日子。
……
但喇叭日夜放，容易让人夜里睡不着觉。连赵刺猬都有些厌烦了。人家都在干事，你架个喇叭瞎捣乱什么？不过喇叭一响，使他意识到村里除了赖和尚，还有一个战斗队存在。一个赖和尚就够他对付的了，李葫芦又架喇叭，不知是什么心思？不过他现在迫切需要对付的是赖和尚，对李葫芦三十多人的造反团并没有放到眼里。所以一次在街上碰到李葫芦，他拿出过去的威严说："葫芦，你喇叭说架就架，也不请示一下了？"喇叭放了两昼夜，李葫芦终于听到了自己造反团的声音，意识到了它的存在，李葫芦十分高兴。现在见赵刺猬来管喇叭，说明也引起别人的重视了。引起重视总比默默无闻要好。所以他听到赵刺猬的责问，心里倒有些兴奋，觉得自己架喇叭的主意真是高明。
过去他跟赵刺猬说话，觉得人家当了多年干部，自己过去是一个卖油的，尽管后来在一起吃过"夜草"，心里总是有些发虚，现在也是一时胆壮，说话也有了底气，便对着赵刺猬说："请示？我就是团长，还要请示谁呀？"赵刺猬见他这么说话，不由一愣。照他过去的脾气，他会马上给他两个嘴撇子，让他知道说话的规矩。不过现在他听李葫芦说话的口气，真是一个"团长"的口气了，也就不敢太耍过去的威风。再说，他手下真有二三十个人哩。一个赖和尚正在与自己闹，如再得罪一个李葫芦，他这二三十个人再跟自己捣乱起来，也是给自己再找个小倒霉。所以他只瞪了李葫芦两眼，虽心里骂道："妈的，这鸡巴年头，连老鼠都成精了！"但他表面仍压住了火气，说："你不请示也就罢了，以后要放白天放，三更半夜就不要放了，吵得人一夜睡不着！"李葫芦答："我那里放的全是毛泽东思想，贫下中农听着就能睡着，你听着就睡不着了？"这时赵刺猬火了，说："我就是听喇叭睡不着，睡不着就不是贫下中农了？我当贫下中农搞土改时，你还在你娘裤裆里呢，你家的大座钟，就是老子打倒地主，才分给你家的！"李葫芦也火了，说："现在不是分座钟的时候了，现在是搞'文化大革命'，揪走资派！"赵刺猬说："好，好，你也知道揪走资派了！可到底谁是走资派，还在各人弄呢！我要成了走资派，咱们什么都别说了；我要成不了走资派，那时候才叫你知道马王爷三只眼哩！"两人吵到这里，不再吵了，都恨恨而去。赵刺猬回到家继续考虑怎样对付赖和尚，李葫芦回去继续放喇叭。不过经过这次争吵，两人心里真正产生了隔阂。赵刺猬想："妈拉个×，猖狂不是一时哩，等我们打倒了赖和尚，再遇到个小运动，我不把你卖油的打成一个反革命，我就不姓赵！那时才叫你不是东西哩！"李葫芦回去想："赵刺猬真他妈是个走资派，这回要不把他弄下台，将来他还真要杀害咱这贫下中农哩！"赖和尚听到赵刺猬和李葫芦争吵的消息，心里却很高兴。他不像李葫芦，他手下战斗队大，有势力，所以有资格坐山观虎斗。李葫芦一架喇叭，他也突然意识到村里第三派的存在；现在听到李葫芦敢跟赵刺猬争吵，也感到以前自己对李葫芦有些忽视。他现在正与赵刺猬处在相持不下的阶段，李葫芦在旁边架喇叭，意味什么？如果自己能把李葫芦这一派拉过去，和他联合起来对付赵刺猬，那村里会是一个什么样的格局？想到此，他有些兴奋，他想立即就去找李葫芦。可他脚迈出门坎，又退了回来。他派人先把自己的副队长卫东叫了过来。他先将自己的想法给卫东说了，卫东却不同意与李葫芦联合。
