大鸣大放下来，把孬舅批得瘦了一圈。站在人前，天天流汗，最后患了尿频毛病。孬舅在大会上做检查，说一不会自杀，二承认事实。过去调皮一些，没想到积怨甚深。大疱问题，曾给县里韩书记汇报过。当时没讲反骨，只讲是不是飞蛾。韩说，延津这地方，盐碱沙滩，穷山恶水，历来不好呆，别说你，我身上也到处起大疱小疱；又问：我是外来的，水土不习惯，长疱不奇怪，你是本地人，土生土长，喝延津水长大的，怎么也长起大疱？我说：我哪里是本地人，也是当年瘟疫之中从大槐树下迁徙过来的，当年你站在延津街头迎接，怎么给忘了？韩恍然大悟，摸了摸我的大疱，笑了。当时韩无责备，我也无在意，没想到里边除了飞蛾，还积了些民愤。下边有人喊：不要拿韩做挡箭牌，韩在县城，也正在被轰。孬舅答：这就对了，韩浑身长疱，正在被轰，我头上一个疱，轰一轰也没什么；说不定一被轰民愤泄尽，疱就下去了呢。大家笑了。放屁问题，承认做得过分。管天管地，管不住屙屎放屁。放屁没错，场合不同，没有注意自己的身份。要饭的放屁，别人无非是嗤笑，总统在出访答谢宴会上放屁，就造成不良的国际政治影响。身份不同，屁也不同，忘记了自己是一级领导干部，把自己混同于一般老百姓。与鸡猫狗亲近，与人疏远，是旧习难改。过去在历史上，并无当过支书，只是一个屠宰手。屠宰当然不能宰人，主要是宰动物。过去的习惯，宰动物之前，总要给动物说一些好话，一是使它温顺，冷不防给它刀子，在双方和睦的情况下，在使它心情愉快的情况下，在使它痛苦小一些的情况下，将它送到极乐世界；二是请它原谅，死后到阴间不怪屠夫，只怪脱胎换骨不对。长年积习，一时难改，现在当了支书，还无改掉过去屠夫习性，所以一见动物，就上去温顺；承认这里温顺是不温顺，温顺里边有冷风，有冷气，有阴森森的东西。以此类推，也可以反证中我见了人横眉冷目，其实就是与人亲近，心里不包藏祸心。这是好心一片，天地可鉴，请大家不要误会。我见人不笑，说明心里是阳光，对大家满意，没有使坏，没想到招来大家的误会。怪我以前与人群相互通气不多，相互不了解，才造成这种情况，责任在我。放电影讲话，心中无鬼。要说心中没想到其它娘们，这不现实。不想别的女人的男人，除非他有病。想都想，到具体干，就有个胆略、时间和责任心的问题了。从某种意义上说，干的比不干的好，干的比不干的光明，不干只是琢磨人家，心理更阴暗。我是属于后一种，如果说有什么阴暗的话，我在这点倒有点阴暗。孬舅母在下边听到孬舅时常想别的女人，哭了。孬舅说：小孩他娘你不要哭，你仔细回忆回忆，你就没想过别的男人吗？包括你摸不着的电影男明星？孬舅母啐了一口唾沫，不再哭。至于女人为什么见我就抹香脂，原因不太清楚。也许是心里也琢磨过我吧？这个问题不该问我，该去问那些抹香脂的女同志。在仓库站着拉屎，在办公的地方当众撒尿，确有其事，承认，但是偶然，不是每天都在仓库办事地点拉屎撒尿。今后也保不准不拉不撒，尽量注意就是了。请大家原谅。
大家接着又一阵轰，孬舅又解释。这种会天天开到深夜。这天深夜，我又去给孬舅摸大疱。孬舅会上总出汗，身体越发见瘦，已瘦得像一把干柴；脸也显得瘦，把疱衬得更大。孬舅唉声叹气倒栽葱躺着，我给他摸疱。
我说：
“孬舅，你在检讨会上的表现，还是不错的，通过这种会，大家对你有重新认识，以前不知道你还有这么好的口才！”
孬舅高兴了，爬起身说：
“哎，哎，你说我谈这几点，够不够上记者招待会的？你以前在曹丞相身边呆过，见过这场面。”
我说：
“够，够！世界上有些大人物，也就这样子了。”
孬舅自得地朝地上啐一口唾沫：
“这一帮鸡巴头脑，还不好对付？不能对付他们，我这十来年的支书是怎么当的！等着吧他们，有初一就有十五，初一不会老初一，十五不会老十五。啥时不鸣放了，不轰了，我再收拾你们这帮鬼东西。什么猪蛋，什么白蚂蚁，什么瞎鹿，什么白石头，包括地主分子曹成、袁哨之类，也蠢蠢欲动了，曹小娥街里见着我，也不抹香脂，也不掉屁股了。等着吧，有你们后悔那一天！”
我吃了一惊：
“孬舅，半天你在会上说的不是真心话？”
“你呀你呀，你真是个好孩子。如果我整天尽说真话，还搞什么政治？”
我点点头，觉得过去一个杀猪的孬舅，搞了几年政治，真是一切成熟粗通。看来搞政治也不在年龄，不在文化，不在以前从事的职业，曹丞相、刘邦、朱和尚、樊哙、张良，都不是什么高贵出身。在我对孬舅赞叹时，孬舅这时又突然幼稚了，草鸡了，重新躺在炕上唉声叹气。叹一阵气，问：
“唉，我来问你，这么闹腾一阵，不会把我的支书闹腾掉吧？”
我：
“你怕闹掉？”
孬舅：
“怎么不怕，岗位一掉，任你万能，也是白搭，从此名不正言不顺。大臣怕皇上，不就这个道理？心里不见得服他。”
我：
“你的支书是谁任命的？”
孬舅：
“姓韩的！”
我拍了一下巴掌：
“是呀，既然你做支书是县里姓韩的任命的，不是村里几个毛人让你当的，现在几个毛人闹会能闹掉？”
孬舅恍然大悟，猛地从炕上爬起来，拍着我脑瓜说：
“听君一席话，胜读十年书。我也是聪明一世，胡涂一时，那么多大事能考虑，这一点小弯弯怎么没想通呢？听你这么一说，我就彻底明白放心了！看你小子只会摸个大疱，谁知心里也有些小毛贼！”
从些对我另眼相看。孬舅又逐渐精神起来，吃得下饭，睡得着觉。身体又有些见胖。鸣放的间隙，他抽空到县城找了一趟韩书记。韩书记也正在县城被人鸣放，身体瘦得像只剥皮鸡。据他说，大家鸣放他浪费的口水，攒在一起，可供全国人民喝一天了。他以为现在大家都不理他了，见孬舅仍来找他，心里有些感动。一感动，鸡又还原成没剥皮的样子，又在孬舅面前拿出了过去县领导人的架式。他害怕群众，不害怕自己的部属。他问：
“你来干什么？”
孬舅：
“我来看看你。”
韩心里一阵温暖。他掏出两支烟，递给孬舅一支，自己一支，两人燃着烟。孬舅：
“老韩，我来问你，他们轰我们到底有个完没有了？这样一来，谁高兴了，地主反动派，曹成、袁哨、小蛤蟆，这些人，蠢蠢欲动。”
韩用指头点着孬舅的头：
“脚下还是这片土地，头上还是这片蓝天，事情会起变化。从古到今，从中到西，事情没有不变化的，天下没有不散的筵席！听明白了吗？老孬？”
孬舅没听得大明白，听得懵懵懂懂，但他点点头，吸着烟屁回了村。回去后虽然仍然挨轰，但知道事情肯定会起变化。
三个月后，事情果真起变化。以前鸣放放下不说，追查以前鸣放中的反革命语言、反革命分子、右派、右倾、反攻倒算分子。孬舅拍了一下大腿：真是舍不得孩子打不着狼，舍得孩子找到狼。你们轰吧？有什么屁都放出来，回头再跟你们算总帐。过去你们都围着我，头上一有大疱，什么六指，什么曹小娥，什么沈姓小寡妇，白蚂蚁之子白石头，都要给我摸。如果我不挨轰，真以为你们是一片好心；一轰才知道，原来你们是一帮子毒蛇，肚子时憋着一肚子坏水，不给你们一个倒肚子坏水的机会，不知道你们活得这么憋屈，现在全倒出来了，咱们一条一条理一理吧。原来你们×了我十几天娘，现在轮到我来×你们，要×足，×够，×个鲜亮和颜色给你们看看，还有地主分子曹成、袁哨，过去总以为你们老实了，改造了，原来你们贼心不死，没有一天不想翻天。你们翻天要翻到哪里去？要翻到三国吗？还当丞相做主公吗？县里韩书记这时也精神抖擞，曾坐小吉普车来了一次，见到孬舅就用手刮他鼻子：
“怎么样老孬，情况起变化了吗？”
孬舅不好意思笑：
“变化了，变化了！”
韩：
“我当初说的明白了？”
孬舅：
“明白了，明白了，再不变化，我就要上吊了！”
韩：
“不要上吊，上吊是白上吊。你上了吊，现在谁来给他们划右派？”
这时开始划右派，划右派有指针。本来韩书记给了孬舅两个指针，说：
“屁大一个村庄，给两个吧！”
孬舅专门上县纠缠韩：
“别看屁大一个村庄，坏人挺多，给六个吧！”
韩：
“这不是卖酱油，可以讨价还价。省里给我的指针也不多，也很紧张！”
孬舅：
“那就五个！”
韩：
“四个！”
孬舅：
“四个半！”
韩“嘿嘿”笑了：
“你呀你，四个半就四个半吧，半个为右倾分子，其实和右派一样，名称不一样罢了，谁还能把他当成人民内部，其实还是五个！”
孬舅领了四个半指针，兴高采烈回村。回来就开大会，发动群众，像以前鸣放一样，继续鸣放；无非以前是鸣放孬舅，这次是鸣放曹成、袁哨、六指、瞎鹿、曹小娥、沈姓小寡妇、白石头等。最后又加上一个猪蛋。本来没有猪蛋。猪蛋在上次鸣放时也没大的动作，只是随潮流提过几条意见。但孬舅说：
“把他加上，很难保证他在鸣放时没在背后煽阴风点鬼火。就是没煽风点火，肚子里也对党不满。肚子里有，和说出来，其实是一样的，甚至比说出来的还坏，还阴暗。明枪好躲，暗箭难防。猪蛋比曹成、袁哨坏。当年我当支书，他拿着杀牛刀与我在街上追，抢这个位子。现在我坐了七年，虽说打发他到山上凉快，难保他肚子里不生蛆！”
于是，把猪蛋加上。动员会开过，开始白天黑夜开批判会。历数几个人的条条罪恶，要把我们重新推到水深火热之中，他们好骑在我们头上作威作福。几个人加起来的罪恶，肯定比一个孬舅的罪恶大。群众倒了向，开始真心诚意地批判几个坏人。批判之后，开始落实四个半指针。曹成一个，袁哨一个，孬舅首先这么定。他们本来就是地主分子，现在再戴上一顶反攻倒算帽子，合情合理。何况作为地主分子，鸣放中也有言行，也猖狂反攻，你们不戴谁戴？但曹成、袁哨大叫委屈，说孬舅是老头吃柿子，专拣软的捏，他们在鸣放中说话最少，现在说话多的还没戴帽，怎么说话少的倒戴上了？孬舅说，谁让你们是地主分子呢？地主分子就不同于普通老百姓，地主只能老老实实，不能乱说乱动。鸣放是让群众鸣放，是让你们鸣放吗？你们夹在中间鸣放什么？你们鸣放一句，就顶群众鸣放十句、一百句，将你们的话放大一百倍，会上数你们说话最多，就该先戴帽子。曹成说：
“老孬，不能这样，历史发展到今天，不能你一得势，就把人往死里整。想当年我在县城当“选美办公室”主任时，是如何对待大家的？品肉，住宾馆，剃头，搔痒，捏脚，吹喇叭抬轿子，都想着大家。现在你一得势，如何对我这样？我当年是如何对待你的？”
孬舅不吃这一套：
“当年，当年你也不是全心全意为人民服务的。把我们当成劳工出卖，你里边就没有私心？背后就没吃回扣？我才不相信。你这个人，我认识得很清楚，表面忠厚老实相，其实心中藏奸；表面为了群众，心中打自己的小九九。你的女儿曹小娥，也不是什么东西，当初掉着屁股要给我摸大疱，鸣放一开始，见面连人也不理，不是右派是什么？这次你不当也行，让你女儿曹小娥当吧！”
曹成忙说：
“我当我当。她一个闺女家，如果一当这个，今后如何嫁人？”
曹成问题就这样解决了，这时袁哨又提出：
“老孬，咱们具体情况还得具体分析，我的情况跟曹成不一样，不能和曹成一个待遇。”
孬舅：
“怎么不一样，鸣放时你不也很积极？”
袁哨：
“鸣放时我是说过几句错话，但我的阶级和曹成不一样。当年土改划成分时，就把我给划错了！”
孬舅：
“怎么划错，你还不是地主？走遍天下都知道你袁哨，现在还想逃脱？”
袁哨：
“在大清王朝时，我是一个刽子手；一个刽子手，房无一间，地无一垄，靠杀人吃碗饭，应该算无产阶级，如何把我划成地主？这是一个历史误会！”
孬舅想了想，觉得袁哨说得有道理。但又说：
“你是当过刽子手，但也当过主公呀！现在咱们按主公那一段说，不说刽子手那一段。”
又拍拍袁哨肩膀：
“老袁，既然已经是地主分子了，再加一顶反攻倒算帽子，也没什么，虱多身不痒，还不就是那么回事。放心，我心里的重点不在你！”
连哄带劝，将这顶帽子给袁哨戴上。接下去两顶半帽子，白石头一顶，六指一顶，猪蛋半顶。本来孬舅想给猪蛋一顶，六指半顶，但猪蛋犯了混，拿着牛刀在街上追人，好说歹说，只好给他换成半顶。白石头、六指是右派，猪是右倾。这时孬舅感叹，主要是指针不够，不然瞎鹿、白蚂蚁、曹小娥、沈姓小寡妇，也都该戴一顶。既然该戴而没有戴，这些人自然对孬舅感恩戴德。曹小娥当天晚上抹了一脸香脂，就往孬舅身上蹭，想看一看能否再让她捏大疱，正好被孬舅母撞上，兜头吐了她一脸口水。对四个半戴了帽子的，孬舅开始实行管制，叫木匠做了一个五斗橱，让五个人每天下午往五斗橱里钻，一个屉格一个。屉格的面积与一个人大小相等，像当年孬舅埋人挖的坑一样，坐不能坐，蹲不能蹲，只能像狗一样蜷缩着。人不是狗，腰肢没那么柔软，一个小时蜷缩下来，出一身淋漓的臭汗。猪蛋钻了两次，开始拿牛刀不钻。其它四个就有意见。孬舅看着猪蛋手里的牛刀，劝其它四人：他是右倾，你们是右派、反功倒算分子，不能同等对待；他可以不钻，你们必须钻。又说，你们钻不钻？你们不钻，我就让木匠再做四个猴箱让你们钻。猴箱更小。盖上盖子伸手不见五指。几个人忙说，我钻，我钻。从此四个人钻，一个月下来钻得骨散筋软。一见橱子就毛骨悚然。不但见到特制的五斗橱怕，从此见到所有有格子的东西都怕。孬舅何时不顺心，一指五斗橱，几个人像猴子见了耍猴人的皮鞭一样害怕。对鸣放中一般提意见的群众，孬舅与对待四个半人不同，一律采取宽怀大谅、既往不咎的方针。人民内部矛盾，毕竟与敌我矛盾不同嘛。凡是提过意见的，每人踢一下屁股，就可以过关。大家在打谷场上排队，撅着屁股争抢让孬舅踢。孬舅踢不过来，就让我帮着踢。我专拣那些大姑娘小媳妇的屁股踢。也许踢得有趣，逗得大姑娘小媳妇掩面“咕咕”乱笑。说：
“这小鸡巴玩意！”
踢完屁股，大家解散。这时孬舅突发奇想，让大家又重新排队。他从踢屁股中得到启发，要给大家量嘴。刚才踢屁股像军队一样站成方队，现在量嘴变成一排，全村男女老少，一共站了五六里路。量嘴时嘴要抿着，不能打哈欠。量嘴用木匠的墨线和软尺。量了三天，量完。加在一起，换算成米、公里、市里，共有一点五公里，三里。孬舅拿着市里数，知道全村一千多口子嘴的长度总和。于是召开群众大会，讲话：
“妈拉个×，不量不知道，一量吓一跳。原来全村人光嘴接起来，有三里地长。三里地的嘴，每天扒开眵目糊就要要吃的，我这个支书是好当的吗？”
大家想了想，三里地长的一片嘴，整天张开嘴就让孬舅做主管饭吃，是不容易。这时大家才明白自己的无理，惭愧，对不住孬舅，才明白孬舅每日为大家奔波的辛苦和不容易。于是心里感动，齐声大喊：
“不好当！”
孬舅：
“容易吗？”
大家：
“不容易！”
孬舅：
“既然知道不容易，鸣放时还上敌人的当，要把我鸣放死。三里地长的大嘴巴，你们就是各吐一口唾沫，也能把我淹死；我没被你们淹死，真是万幸。如把我淹死，看你们找谁去！曹成、袁哨能管你们吃喝吗？”
大家明白，曹、袁不能管大家吃喝，仓库钥匙在孬舅屁股上挂着。大家忙惭愧地说：
“老孬，不要生气了，怪我们上敌人的当，今后不再这样了！”
孬舅指着自己头上大疱问：
“还怀疑我的大疱吗？”
大家：
“不怀疑了！”
孬舅：
“我跟猪狗亲近，不嫉妒吗？”
大家：
“不嫉妒了！”
孬舅：
“还怪我抓屁吗？”
大家：
“不怪了！”
孬舅：
“还说我撒尿拉屎吗？”
大家：
“不说了！”
孬舅：
“还怪妇女抹香脂吗？”
大家：
“不怪了！”
孬舅这才舒畅地笑了：
“这就对了。大家今后要这么心齐，世界上没有克服不了的事情。我早就说过，群众都是好群众，看我们怎么引导。”
摘下屁股后裤腰带上的钥匙，扔给我：
“今天是我的生日，去把仓库的大门打开，每人发给一把黄豆，让大家磨磨做豆腐吃。”
问了半天话，最后落脚到领黄豆上，是大家始料不及的。众人反应过来，开始欢呼。孬舅挥了挥手，众人便兴高采烈、前呼后拥地随我去领黄豆。当天晚上，黄豆都变成了豆腐。大家吃着白嫩的豆腐，共庆孬舅的生日。大家说：
“老孬这人还是不错的，心里有大家。我们批评他半天，他还给我们发黄豆，让大家吃豆腐。”
接着便有人给孬舅的生日写赞美诗。对这些赞美诗，孬舅倒是一笑了之。看了两篇，就不再看了，继续倒栽葱，让我给他摸疱。
小蛤蟆说，他会炼钢。县上韩书记说：
“我清朝当县官时，你就在我身边，我可没听说你会炼钢！”
小蛤蟆说：
“俺家祖上就是铁匠。俺爷、俺爹都打过铁。过去县衙大铁门的乳钉，就是俺爷给打的！”
韩犹豫一下说：
“就是你会炼铁，也不一定会炼钢，炼铁炼钢可不一样，炼铁就是炼铁，炼钢就是炼钢，你没听说恨铁不成钢？”
小蛤蟆：
“怎么不一样，钢铁不同，程序一样，没听说钢铁钢铁，钢铁是怎样炼成的？”
韩笑了，于是让他炼钢。
孬、猪二人当年为谁当村负责人，矛盾很深。孬当了，猪就当不成。于是结了矛盾，曾拿刀在街上追过。猪一有机会，仍跳出来犯上作乱。一次因为一件毛巾被，两人又发生冲突。孬舅对人大喊：
“妈拉个×，别让我真急了，我支书都当上了，还怕你一个屠宰手？看在以前多年是朋友的面上，平时我让你几分，如真急了我，我真挖个坑埋了你！”
没想这次真把猪给镇住了。猪只狠狠瞪了孬一眼，没有往外掏刀子。
为响应号召炼钢，孬舅在村里召开动员大会。孬在会上说，英、美有钢铁，我为何没钢铁？于是比赛，十年超英美。他现在虽钢铁比我多，但人无我多；架不住我人多；咱人多的一齐炼钢，还超不过人少的？到处小高炉，村村架炉，处处冒烟，看一年下来能炼多少钢！锅是铁的，门环是铁的，钉是铁的，娘们头上的簪子是铁的，锅、门环、钉、簪子家家有，人人有，往一块一集合，扔到炉子里就是钢。大家听说后无不同意炼钢。有人提出大家炼钢误了庄稼，孬舅瞪大眼珠说：误了庄稼是一季子，误了钢铁就又让英美超了一截。不能让帝国主义喘这口气。这时猪蛋躲在黑影里说：
“老孬这样的人会炼钢？他要会炼钢，蚂蚁都会把窝建成钢筋混凝土的！”
孬舅又立即大怒，借着上次的威风一步蹿到猪蛋跟前，立马就要把他打成反革命。群众也冲上去，要揪猪蛋。右派分子白石头，这时反戈一击，也冲上去大骂猪蛋，说：
“他怀疑咱们钢，等钢铁炉点起来，咱先炼炼他！”
孬舅马上同意：
“对，一点高炉就先炼他！让他到钢铁中去见识见识，看咱到底会不会炼钢！出什么问题，我兜着！民兵，把他给我捆起来！”
立即有民兵上去，去捆猪蛋。白石头也上去当帮手。众人有向猪蛋吐口水的，有扔砖头蛋瓦片的。这时猪蛋害了怕。一个孬舅，猪蛋不害怕，他叉腰，他也敢叉腰；他弄他，他敢拿牛刀；但现在看到群众起来了，他有些怯阵。一个不怕，众怒难犯。一个兔子急了不怕，众兔子急了，不是闹着玩的。他看着民兵手中的绳子，忙红头涨脸说：
“我说错了，怪我年轻不懂事，不会说话。老孬不要跟我一般见识！”
孬舅见他这样说话，心里才顺过劲来，也是在众人面前挣了一次面子。过去老说老孬是老头吃柿子，拣软的捏；现在不是把硬的也捏了？这才挥了挥手，让猪蛋滚回去，听候处理，说何时不如意，仍炼他钢。众人仍对猪蛋吐口水。顶着一头口水，猪蛋狼狈逃窜。众人大笑。大笑之后，孬舅发动大家展开大讨论，看炼钢到底难不难，咱们炼得炼不了？大家说，炼得了，炼得了。这时右派分子白石头又站起积极发言，说过去的锡匠田鼠，是个呆子，跟一个烂眼圈师傅学了几年，居然都学会了炼锡，给他几个锡碗，他会给你打成一个夜壶；给他一只夜壶，他会给你打成几个锡碗。呆子田鼠都会炼锡，我们不呆不傻，不会炼钢？孬舅对白石头的发言很满意，会散后摸着白石头的脑袋说：
“你有时候还懂事，知道反戈一击，是一个好孩子。何时摘右派帽子时，我先给你摘了。”
白石头非常高兴，向孬舅讨好地吐了吐舌头，跑起来像兔子翻花，一溜烟而去。孬舅说：
“炼钢是可以炼钢，连右派白石头的积极性都调起来了，还不可以炼钢？”
第二天，县上小蛤蟆到来，指挥大家炼钢。这时大家以炼钢为荣，以炼钢为时髦；张口闭口谈炼钢。所以小蛤蟆十分吃香。他架个墨镜，戴个安全帽，每到一处，都被前呼后拥。蛤蟆指指点点。大家按照小蛤蟆的布置，开始在田野上连成片，筑造小高炉。挖坑，筑灶，安炉，拉煤，运炭，收集破铜烂铁，收集铁锅、门环、铁钉、铁铲子、女人头上的铁簪子。小蛤蟆揿着电喇叭，到处宣传：不要怕，不要怕，真金不怕火炼，是铁不怕炼钢，你是只铁锅，炼出来就是钢锅；你是只铁钉，炼出来就是只钢钉；你是只铁铲子，炼出来就是钢铲子；你是只铁簪子，炼出来就是只钢簪子。在小蛤蟆的鼓励下，大家都踊跃交集铁锅和头上的簪子。到腊月三十，田野上铁炉建成，煤炭运来，破铜烂铁全部收齐，这时小蛤蟆一声令下，延津所有高炉点了火。一村一炉，延津共一千○八个村；田野上一千○八个高炉，皆一次点火成功；顷刻间，过去的铁锅、门环、女人头上的簪子，都化为乌有。到了晚上，全县一千○八个高炉一齐喷火，在延津几百平方公里的土地上，蔚为壮观。几十万男女老少，像蚂蚁一样穿梭在喷火的高炉之间。人们在炉火光的映照下，个个精神振奋，红彤彤的脸膛上，一珠珠汗儿往下流。止不住地往下流。
一千○八个高炉之间，展开了竞赛。大家联合起来赛英美，自己之间又有竞赛。姓韩的与小蛤蟆，负责大家的评比。孬舅一心想争先，争个第一，村里有人不争气，个别娘们把自己家的瓦盆，也涂上锅灰当成了废铁交到炉子上；炉子烧到一半，里边“劈啪”乱响，像有人在里边放鞭炮。全村一千多口子，围着炉子傻了眼。大家傻眼，猪蛋这时又在一边偷笑。这偷笑被白石头看到，报告孬舅，孬舅气愤地说，以为他检查老实了，谁知还偷笑，一会把他仍到炉子里。猪蛋听说，连夜逃跑。最后我们炉炼了一炉废铁，得了倒数第一。韩书记在大会上批评了孬舅。孬舅眼泪汪汪，像霜打的笳子一样，蔫着脖子。当然，最后全延津一千○八个高炉，都炼成废铁，炼成一团铁蛋，铁疙瘩，灭了火在那里扔着。但这不要紧，这时炼钢作为一种运动，已经过去了，大家也就不把这当回事了，离开田野回家。只有一千○八个废高炉，仍在一马平川的田野上屹立，瞪着眼睛看着天空。冬天萧杀的日子里看上去，也颇有味道。
废炉停止时，孬舅和韩书记遇到的另一个大问题，却是全村和全县一千多口人和几十万人如何做饭吃的问题。因锅都炼成了钢，成千上万户无法做吃的。几十万人站在原野上，一人一双筷子，一个瓷碗，用筷子敲着碗，唱着歌：
用筷子 敲着碗
等待吃饭
不吃饭 就饿死
那可不沾
想吃饭 没有锅
有米难成
急坏了 俺娘们
小子丫环
韩书记 老孬舅
快想办法
好书记 好孬舅
民以食为天
……
唱得颇有章法，歌声震天。我村人又自动将自己的嘴巴连起来，接成三里路，单独唱给孬舅：
刘小孬 想当年
杀猪宰羊
到如今 成头头
治民有方
搞鸣放 量嘴巴
三里路长
三里长 长三里
多大的饥荒
……
唱得韩书记、孬舅哭笑不得，心慌意乱。这时小蛤蟆上前，又献一计。在前几天的炼钢中，小蛤蟆是炼钢总指挥，为炼钢失败，炼成一片废炉，已挨了韩书记几巴掌。你说你祖上是铁匠，懂得钢铁是怎样炼成的，现在怎么炼了一千○八个废炉？回去就关你的监狱。袁哨呢？袁哨哪里去了？袁哨不应打成右派，还应恢复他刽子手的职务，让他回去把小蛤蟆的头砍下来当球踢。把小蛤蟆吓坏了。现在也是将功补过，建议在废炉上支起一块块瓦片，用滚烫的瓦片崩爆米花吃。不要小看玉米花，现今的美国人，最爱吃这种粗粮加工的膨化食品。我们炼钢上虽一时赶不上英美，但在吃爆米花上，却可以一步赶上。韩书记事到如今，觉得小蛤蟆说的也有道理，于是决定予以采纳，动员人民用瓦碴在高炉上崩玉米花。之后，大家一人一小碗雪白金黄的玉米花，捧着蹲在田埂上尝吃。
钢铁炼过，延津又开始放卫星。比赛高炉旁边的田地，谁家的亩产高。一九五九年是个大丰收，高梁长得像娃娃头，谷子长得像狼尾巴，玉米、麦穗长得像个小宝塔。大家都去炼钢，田地成了猪、羊、鸡、鸭的世界，它们随意漫步在田间，许多动物都吃得撑死了。有的猪拱花生吃，吃得躺在地上不动，屁股眼里往外流油。大荒洼隐藏的一些残狼，据说也跑出来与猪、羊为伍。狼来了，猪、羊、鸡、鸭才销声匿迹。现在高炉不炼了，人民又回到田地，赶走了动物和狼，开始在这里放卫星。不过具体放卫星不在田间，而是在韩书记的办公室里；后来人盛不下，又搬到县剧院。全县一千○八个村的头头，在这里放卫星。上次炼钢，因为个别娘们不自觉炼钢炼出瓦盆，俺村得了倒数第一，使大家脸上无光；现在放卫星，孬舅接受教训，决心得个正数第一。上次是娘们不自觉，现在剧院里没有娘们，再不得个第一，最后还怪谁去？有钢怎么了，没钢怎么了？我们钢不如人，但粮食呢？可以放卫星。钢铁只能看，不能吃，人离了钢铁可以活，人离了粮食一刻也活不成。帝国主义可以不给我们钢铁，我们饿不死；我们不给帝国主义粮食，一个个饿死他们孙子。大家欢呼，于是放了起来。开始放卫星时，孬舅第一个站起来，说俺村范家坟有一块地，亩产五百斤。马上又有别的村的头头站起来，说他村李家洼有一块地，亩产六百斤。又有人站起，说他村贾山坡有一块地，亩产八百斤。又有人站起，于是一千斤，三千斤，八千斤，一万斤，三万斤，八万斤，往上长。韩书记和小蛤蟆在主席台上，小蛤蟆负责会场记录。韩书记站起身，激动地看大家，问：还有没有，没有就这样，八万斤，我看也可以了。这时孬舅又站起，搞掉热气腾腾的狗皮帽子（白蚂蚁之子白石头送给他的），一把摔在地上：
“日你娘，俺村双井有块地，亩产十万斤！”
到此为止，延津有块地亩产十万斤，延津亩产十万斤。果然，一个星期后，上了报纸。众人又欢呼，盛赞孬舅做了一件大好事，为村争了光，一扫上次炼钢落下的晦气。村里几个棒小伙，把孬舅抬起往天上拋。
但接着传下一个消息，又让孬舅和我们村措手不及，即大家通过报纸知道我们双井有亩产十万斤田，要来参观。这下让我们抓了瞎。但县上已经下来通知，说从五天以后起，开始接待，县里拨给一万元接待费。有一万元接待费固然好。但亩产十万斤从哪里来呢？孬舅这时着了急，抖着身子在街上乱跑，跑到一个地方停住，抖着双手说：
“这如何是好，这如何是好？原想拉屎拉个痛快，谁知还得自己给自己擦屁股，这屁股沾满屎，这屁股如何擦？”
又说：
“如果人家来参观，我就上吊！”
众人也是干着急，跟着他嘬牙花子，也准备上吊。这时右派分子曹成摆出顾命老臣的架式，让他女儿曹小娥传出话来，说处理这类棘手的问题，对他来说易如反掌。本来他不想管这种乱七八糟的事，自己是一个右派，天塌也砸不着自己，管它干什么？但看到群众处于水深火热之中，领导（指孬舅）处于水深火热之中，大家都想着上吊，他就不能袖手旁观了；只要孬舅能屈驾到他家向他请教，他就可献出锦囊妙计，保大家平安过关。大家闻知，都劝孬舅上门讨教。孬舅一开始不同意，想着一个右派，动不动就关他五斗橱，能有什么好主意？再说他是右派分子，自己上门去讨教他，也失身份。有了此先例，今后如何对别人？于是憋着不去。但后来日子越逼越紧，外边大队人马马上就来参观；人家一来参观，自己与大伙就要上吊，权衡轻重，只好委屈自己，扭扭捏捏上了曹家门。曹成这时正在家中天井里泡着乌龙茶、煮着青梅酒在独自品尝。见到孬舅进来，也不起身，只是说：
“知道你早晚要来！”
把孬舅憋得脸上一赤一白，禁不住说：
“现在是紧急时刻，要在平时，看我不关你五斗橱！”
曹成“嘿嘿”笑了。
孬舅：
“老曹，说吧，有什么好主意？”
曹成：
“不急，不急，先喝盅酒，咱们煮梅论英雄。老孬，你说当今天下英雄是谁？”
孬舅：
“不论英雄，先说办法！”
曹：
“那个不难，那个不难。”
孬舅：
“怎么不难？好好一亩地，现在离参观剩下两天，怎么能使一亩地打十万斤粮食？看来我是要率先上吊了！”
曹：
“你不要怕，喝下这壶酒，保你明天亩产十万斤！”
事到如今，孬舅只好喝下。但这英雄酒喝下，头脑立即发大，晕晕忽忽。这时眼泪汪汪，混淆了是非，开始与曹称兄道弟，说：
“曹老兄曹老兄，事情难办。都觉得当人物头是好事，现在我才觉得不是好事！”
曹也眼泪汪汪，与孬搂着膀子：
“这我知道，我也干过这个。当时的摊子比你还大！”
孬舅承认：
“那是，那是。”
从清早八点喝到太阳偏西，两人喝得烂醉如泥。这时曹才趴到孬的耳边，说出了拯救万民与孬舅的方针大计。孬舅听了，如梦方醒，立即从酒中醒来。仔细想想，仍觉得曹成说的不错。这时虽然清醒了，知道拉开自己与曹成的身份区别，但仍禁不住拍了一下曹的肩膀：
“老曹，老曹，你真是个干过政治的人！”
曹“嘿嘿”笑，说：
“不过如此，不过如此。”
什么锦囊妙计？曹只问孬舅一些话，就将问题解决。曹问：
“你说，亩产十万斤，可有可能？”
孬：
“狗屁，根本不可能！”
曹：
“这话要是别人说你，你信不信？”
孬笑着摇头。
曹：
“你说别人，别人可信？”
孬：
“大家都种庄稼，谁信这×话！”
曹：
“韩书记信？”
孬挠着手：
“韩无种过庄稼，不知信不信。”
曹啐了一口唾沫：
“别说韩，就是×也不信。一亩地十万斤，十万斤雪白的大米，堆到一亩地里，看能堆几楼高？你不信，我不信，大家不信，大家又这样搞，这就是政治。明白了吗？老孬！”
老孬没明白，坐在那里纳闷：
“既然大家都不信，大家又这么搞，这能起个什么作用呢？”
曹：
“起个引导作用，给人一个理想。有理想我们才觉得有奔头，我当年怎么搞的‘望梅止渴’？”
孬舅恍然大悟，拍了一下脑门，“哈哈”笑了。可忽然又犯愁：
“这我明白了。但这不是问题的关键。问题的关键，是后天来人参观，我怎么应付！”
曹叹口气：
“你到底年轻。道理都明白了，道理之下还不知道办法吗？”
孬舅窘迫地摇摇头。
曹愤怒：
“一亩地产不了十万斤，还堆不了十万斤吗？”
孬又恍然大悟，猛拍自己脑门，“哈哈”大笑：
“我明白了，我明白了，就当是过一回家家吧！”
然后在曹额头上亲了一下，回来开始发动群众，往双井那亩地上堆粮食，堆麦、堆谷、堆雪白的大米。群众见拿粮食堆家家，也觉得好玩，于是像当年支前和土改时分地主家财一样，大家喜气洋洋，齐心从村中仓库往双井堆粮食。全村一千多口子，男女老少，挑的挑，背的背，抱的抱，搂的搂，推的推，拉的拉，还有老太太把粮食放到自己的小脚背上。人在路上来来往往，川流不息，像成群结队的蚂蚁搬家。孬舅站在土岗上看队伍，拿草帽扇风，说：
“亩产是不是真的，这干劲总是真的！群众是发动起来了，引导作用是有了！”
然后表情严肃。突然又灵机一动，跳下土岗，指挥大家在双井堆粮时，把五谷杂粮堆成五颜六色的图案。雪白的大米衬底，上边是黄的玉米，红的高梁，绿的绿豆，紫的芝麻，红的红花，还不知从哪里搞来一些苏联产的黄油，拼摊成许多美丽的图案：五角星、红旗、国徽、玉米穗等。一亩方圆、三层楼高，看上去像一个嫩黄、松软、可口的大蛋糕，颇为壮观。这蛋糕用秤一称，整整十万斤。从第三天起，邻县、邻省、邻国的人都来参观。小蛤蟆摇身一变，由过去的炼钢总指挥，成为现在的卫星总指挥，一扫过去的晦气，喜气洋洋地跟在旁边。大家看了大蛋糕，都精神振奋，赞不绝口，都说，照这样闹下去，闹不了几年，也就共产主义了。世界上就没有苦难、剥削和压迫了。为表彰孬舅卫星放得好，韩书记评孬舅为劳动模范，授予他模范村长、群众的好带头、模范党员等称号，并授予他一个三级劳动勋章。孬舅将这些奖章、奖状，都挂在胸前，整天迎接来参观的人群。一个月下来，把孬舅累坏了，人瘦了一圈。一天晚上，参观人散尽，他拖着疲惫的身子回到家，倒栽葱躺在炕上，让我给他摸大疱，他闭着眼睛说：
“看来当模范并不难！”
又说：
“看来当模范也不易，累死我了。我现在明白了，像韩书记往上的人，整天为群众操劳有多累了！”
白蚂蚁，曹小娥，成了我们村的炊事员。村里弄过大蛋糕，开始办大锅饭。亩产十万斤，还不办大锅饭吗？据说世界上许多国家都把政治比作大蛋糕，一个国家，各种民族，各种党派，各种人物头，几亿人，一个麦一道缝，一个芝麻三道棱，一个人一个禀性，利益点各不相同，要把大家拢在一起，不出事，长治久安，就要搞一个大蛋糕。蛋糕大了，利益就好分割，方方面面都好照顾；蛋糕小了，横切竖切，大家的利益都满足不了，大家就会有意见，就会闹事，就要眼红，就要造反，就要闹革命；反革命当权，革命是革反革命，革命者当权，再闹革命不就成反革命了吗？就像俺们村，双井有现成的万斤重的大蛋糕，香甜可口；这时不办大锅饭还等什么？谁想吃什么，就吃什么，谁想吃哪一块，就切哪一块，大家在一个锅里搅马勺，更能提高觉悟和交流感情。吃了饭拍拍肚皮，就可以像野狗一样四处转游，没有家务，没有负担；因为没有家务和负担，家庭中没有经济利益，夫妻、妯娌、公婆儿媳之间，都失去矛盾点，家庭中也其乐融融，尊老爱幼，和睦相处，对国家、集体、个人都有好处，何乐而不为？当然，作为一个家庭，家庭中的妇女们，一下失去矛盾点，没得可闹，反倒感到寂寞和无聊，不习惯，不适应；但时间一长，习惯成自然，也就只好这么活下去。总之，一切都来自大蛋糕，一个大蛋糕，可以解决诸多思想的、情感的、理论的、现实的问题。一九九五年秋天，两位大不列颠及北爱尔兰王国的洋人，看了这本《故乡相处流传》，出于对延津的好奇，探头探脑用公费来延津看一下，以解任何人对一个陌生地方的好奇心。他们来到我们村里，孬舅、猪蛋、曹成、袁哨、六指、瞎鹿、沈姓寡妇、曹小娥、白石头、白蚂蚁等，围着与他们说话。他们先问了一些人间趣事，然后大家开始问英国人。曹成问：英国最近怎么样，还是梅杰花心在哪里搞吗？他们说：还是他们在那里搞。这时瞎鹿提出一个问题：六○年时，英国是否也合了大伙？两位英国人对问题的跳跃和转向有些措手不及，迷茫地摇了摇头。瞎鹿不解：那时毛主席让合大伙，你们怎么不合大伙？弄得两位英国人也胡涂了：是呀，我们怎么不合大伙？
