“小安子！”
小安子：
“在！”
太后：
“推出午门砍了！”
立即上来些刀斧手，便要将六指推出去砍了。把六指吓得尿了一裤，把裤衩、衬裤、毛裤都湿透了。小安子头脑还清醒，忙上前打一个千说：
“老佛爷，这个人砍不得！”
太后：
“为何砍不得？何人敢对老娘如此说话？”
小安子：
“这是六指！”
太后迷惑：
“六指，六指是谁？哪一个六指？”
小安子：
“就是几百年前跟老佛爷谈过对象的那个。”
太后的身子慢慢放回椅背上。这时各种事情，千头万绪，才重新回到太后心中。太后这才意识到自己是在延津，不是在北京，延津有一个曾跟自己热乎过一阵的傻小子，昨日跟他捉过斑鸠。再看眼前的旧时情人，竟是一个傻头傻脑、油渍麻花、斜睨眼睛看人、下边尿了一裤的浑小子，不禁长出一口气，没精打采地说： “看坐！”
于是小安子给六指搬了一个座，让六指坐下。
太后这时问：
“你找我什么事？”
六指还没从惊吓中醒过来，刚才来时的怒气，都被太后的威严和刚才的“砍头”，吓到马来西亚去了。下边尿湿的裤子，不住地往下滴水，把屁股下的椅子给洇湿了。头上也出了汗。太后问他有“什么事”，他把来时所要说的事，一下子全忘记了，于是努力去想。但越是努力想，越想不出来，脑子先是晕乎，后是麻痹，突然感到有了事，又是千头万绪一齐涌来，不知从何谈起，脑子成了一盆乱翻乱搅的浆糊。嘴一张，又合上，张一张，又合上，脸憋得铁青，就是说不出话，还原成一匹吞了热薯的癞皮狗。连小安子都替他着急，催他：
“六指叔，有什么事，快说，太后忙着呢！”
太后皱了皱眉。打量着眼前的癞皮狗，头脑一下子也胡涂了，我怎么跟这个癞皮狗谈过恋爱呢？这时六指终于说话了，但话也不是说出的，而是硬挤出的；挤一句话，脸就趣青一阵，一阵大喘气，挤得汗如雨下，但磕磕巴巴又不知说的是什么。人家送礼托人嘱他问的事忘了，自己要问的事也忘了，人一下回到了几百年前，说起的又是当年潞、泽两州的种种事情。黑狗咬羊蛋，王二小打枣，偶尔捎带上麦棵里捉斑鸠的话题，还算沾一点边，但马上又滑了过去，又说起黑狗咬羊蛋。啰嗦半天，仍要啰嗦，太后皱了皱眉。小安子就把失魂落魄的六指给赶了出去。六指回到宾馆，不知身在何处。太后处理完一天公务，回到宾馆套间（太后将六指带到县衙，两人并不同房，太后住的套间，六指住的标准间），洗了洗脚，手扣后脑勺，倚在被子垛上想心思。想了半天，突然对小安子说：
“看来当年我不嫁六指，还是对的。”
小安子忙说：
“那是。看他那熊样，一点不能替咱娘们分忧解愁。”
太后皱了皱眉。小安子知道自己说话失了分寸，忙站到太后背后，给她老人家搔痒。搔到痒处，太后只顾自己“哼哼”着舒服，忘了刚才的不满。
当天夜里，城外开始打炮。是太平天国的某些小子，想与太后玩《西厢记》。太后不来，延津太平；太后一来，也引来了太平天国。太后到底是大人物，外边打炮，她仍能睡着。小安子等人也不是太惊慌。说：“料几个土毛贼，能把太后怎么样？”倒是县官韩有些惊慌。我们有些惊慌。正在宾馆睡觉的六指，给吓得屁滚尿流。六指觉得自己弄得实在不值。太后来了，本想跟太后沾些光，没想到引起了太后的厌恶；光没沾上，现在打炮，别再一个炮弹过来，把自己与太后同归于尽。如果心同此心，心心相印，随她去也就去了。现在眼见她不是当年的柿妹，对老爷们端着架子，冷如冰霜，动不动就皱眉训斥；随她阴曹地府，不也受她的管制？如在阳间不合可以离婚，可以分居；到了阴间，一竿子到底，何年何月是个头绪？心慌意乱中，他拉开门，探出头往街面上看了看，“隆隆”的炮声中，街面上一团混乱，许多人跑来跑去，似要逃难的样子，这时六指犯了一个历史性错误，他一时胡涂、害怕、没有主心骨、没有一竿子插到底，也懵懵懂懂跑了出去，随着人在街面上乱跑。把自己是太后的情人、太后的身边人这个身份全给忘记了。乱跑了一夜，也不知随人跑到哪里去了。第二天早上，宾馆服务员挨门送早点，到了六指房间，见被子、褥子一团混乱，人不见了，感到此事干系重大，忙报告小安子。小安子过去考察一番，说：
“看这样子，必是逃跑了。”
接着就到了太后房间报告。太后听后，神情漠然，只说一句话：
“天要下雨，娘要嫁人，随他去吧！”
又低头去喝自己的牛奶。
小安子说：
“是呀，竖子不足与其谋！”
见太后皱了皱眉，忙又不说了。
按事先的安排，太后在延津的第三天，是到县城北街的“普救寺”上香。城外“咚咚”地打炮，大家都很着急。县官韩一帮子，都托小安子的门子，让他劝太后早一点离开延津，别让一帮太平军得了手，真演了《西厢记》，那样延津承担不起，从此成了千古罪地。小安子也觉得再呆下去不妥，就去劝太后。谁知太后不听，说：
“按原计划，去普救寺上香！”
于是，当天上午，大家战战兢兢，随太后到普救寺上香。县官韩、小安子等人，手里的香都拿不住，韩把香头杵到了自己脸上，大叫一声，从此落下一脸伤疤。小安子瞻前顾后，屁股下摆衣服也在颤抖。只有太后临危不惧，处事不惊，仍慢条斯理，坚持三叩九拜，把香上完。上完，才拍拍手上的尘土，跨上枣红马，与小安子诸人，离开延津。临离开延津，太后的眼睛在街面上四处撒摸，问小安子：
“小安子，你说我们这次到延津来干什么了？”
小安子：
“与民同乐，捉斑鸠，上香。”
太后叹了一口气：
“这趟延津是白来了！”
小安子这才明白太后的眼睛在搜索什么，附和着说：
“是呀，是呀，过去的事情，找总是找不回来的。只有向前看了。”
太后点点头，朝马屁股上抽了一鞭，马儿得得，在炮声中出了北门。一出北门，延津二十多万民众，正跪在道路旁欢送太后。民众对太后印象还是不错的。民众只知道与民同乐、同捉斑鸠、不忘旧情、亲切和蔼的太后，不知道她在县衙的冷若冰霜。民众欢送的是亲切和蔼的太后。这时小安子从跪着的人群中，不知怎么又发现了六指。这小子失魂落魄，逃离宾馆，乱跑了一夜，什么时候又随人跪到这里来了。小安子忙用鞭子指：
“太后，那有六指叔！”
太后就像没听见，朝那方向看也没看一眼，只是向民众笑着招手，两腿一夹大马，马就窜出一箭之地。
太后等人告别延津，回北京处理万般国家大事去了。太后一往情深而来，心事重重而去，百十年过去，一想到这一点，我们心里就不好受。
太后一走，小麻子就进了延津县城。
小麻子就是陈玉成，太平天国的一个领袖。做领袖之前，便是瞎鹿与沈姓小寡妇那个生于瘟疫之中的麻儿子。几百年后成了精。小麻子一脸麻坑，不像其它英豪一样长得虎背熊腰，而长得有点像我──细长，瘦肩，小眼，说话有些张狂和不知好歹。据说洪秀全经常拍着他的脑瓜说：麻子，你还是年轻不懂事呀。就像曹成有时拍着我的脑瓜说我一样。麻子小的时候，我曾与他玩过一段时间，后来他长大闹革命去，我就一直没有见过。麻子小时随母姓，姓沉；我们一起去上小学，教师孟庆瑞给他起的学名叫沈小麻子。他的母亲沈姓小寡妇，河水暴涨时，常到河边来接我们。沉红颜薄命，但在我的记忆里，来河边接儿子时，唇上仍打着口红。麻子生于瘟疫之中，浑身上下，有一股瘴气，动不动就犯，弄得教室对面看不见人，大家捂着肚子咳。他的爹爹瞎鹿，是一个弹弦敲鼓走街卖唱的艺人。瞎鹿有一个师兄叫瞎河豚，长就一副火眼金睛，会看相，会看人，会看鬼，弄神捉鬼。一次到瞎鹿沈姓小寡妇家做客，看到小麻子，吓了一跳──连手中的筷子都吓掉了。等从地上捡起筷子，在衣襟上擦一擦，又接着夹盘子里的乌龟蛋时，夹了几下，都没夹起，反被乌龟蛋夹了筷子。瞎鹿见师兄见了一个小孩子吓得浑身哆嗦，支撑不住，十分不解；便问师兄看到了什么。瞎河豚这时汗都出来了，一边擦着脸上的汗，一边叹气：
“活了几十年，第一次看到。”
瞎鹿忙问：
“看到什么，看到什么，他不就是个麻子吗？”
瞎河豚直摇头，说：
“说破英雄惊煞人！”
瞎鹿也吃惊，用筷子指着小麻子背影：
“知道师兄火眼金睛，难道这孽障将来有什么发展吗？”
瞎河豚摇头，凑近瞎鹿眼睛说：
“哪里是发展，恕我直言，这小子浑身瘴气，一股邪烟，脸上麻子坑里个个是奸佞和阴谋。长大不是英雄，而是祸国殃民、连累父母的元凶！是希特勒！”
“啊！”
瞎鹿吓得一屁股坐在地上。
瞎河豚问：
“小麻子生于何时？”
瞎鹿：
“生于瘟疫之中。”
瞎河豚拍着手说：
“这不结了，这不结了，生于瘟疫之中，将来对社会是不是一个瘟疫，也未可知！”
瞎河豚走后，瞎鹿整日坐卧不安。本来因为小麻子在瘟疫中师出无名，瞎鹿心里就不痛快；常当着他母亲沈姓小寡妇的面，吹起自己的那杆破唢吶，指东打西，指狗骂鸡；现在听说他是一个瘟疫，还要连累父母，心中更加烦恼。当初×小麻子时，他没沾边，落了个“王八”帽子；将来麻子成了社会瘟疫，连累人时，他又跑不掉。两头不占一头，世界不也太不公平了吗？于是整天气哼哼的，渐渐便起了除掉这孽障的念头。除了他，不单报了私仇，于国于民于社会的安定与繁荣、进步与发展，都是有利的。胆子渐渐便大了。只是碍着沈姓小寡妇，一时不好动手。小麻子虽然瘴气，但对母亲沈姓小寡妇却极为孝敬，大概是想瘟疫之中生下他不容易吧。于别人常乌烟瘴气，一到沈姓小寡妇面前，就变得清纯如水，像个小绵羊。给沉搔痒、捶背、捏脚、剪鼻毛、打小眼，什么都干。所以沉要打着口红到河边接他，如接一个多年不见的情人，其实母子俩分别刚一个早晨。当小麻子知道并非亲生父亲的瞎鹿对他怀恨在心时，瘴气在身的人，如何容忍得下？于是以眼还眼、以牙还牙、以脸还脸、以鼻子还鼻子；不是不报，时间不到，时间一到，一定要报；父子俩关系处得很紧张。常为吃饭碗碰碗、睡觉床碰墙、放猪放羊撒尿拉屎诸多琐事闹矛盾。先是争吵，后是滚到一起厮打。当然，小麻子人小，瞎鹿人大，瞎鹿常打败小麻子，得意洋洋；小麻子脸上流着泪或血道子，对瞎鹿怒目相向。沈姓小寡妇自然站在儿子一边，也对瞎鹿恨得咬牙切齿。三口之家，看上去有盛不下的万般怒气。最后弄得家里的猪、狗、羊、鸡、鸭、鹅、牛、驴、马、猫、老鼠都分成几派，相互仇恨。夜深人静，常听到他家有人用头磕墙。不时有人叫：
“这个家，得死些人！”
最后，家里以小麻子出走为结束。这年小麻子十五岁。这天家里猪牛打架，瞎鹿与小麻子也加入进去，瞎鹿站在猪一边，小麻子站在牛一边。双方展开恶战。这时的小麻子，已不是小时的小麻子，虽然人瘦眼小，却十分有力气，一头就将瞎鹿撞倒在地，用柳条子去抽，抽得瞎鹿满脸血条条；牛当然也打得过猪，用犄角将猪的肚子划破。最后得胜的一方，小麻子骑上牛出走，离开家乡，到外边参加革命去了。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。”临走之前，小麻子在打谷场召开新闻发布会，说此次外走，不同往常，不闹个名堂，决不返乡；此行并不单是参加革命，有一个目的，就是要找到自己的亲生父亲。这是男孩子的寻父情结。小麻子的出走，对沈姓小寡妇和瞎鹿，打击都比较大。沈姓小寡妇失去儿子，痛哭不止，一哭三年，眼睛哭瞎；过去弹弦打鼓卖唱的瞎鹿是瞎子，现在瞎鹿瞎而复明，沈姓小寡妇却瞎了。但瞎了的眼睛里，仍不断闪现着对瞎鹿的怒火。每天hu篮子用竹杆探路到地里捡草，嘴里仍喊着“小麻子”“小麻子”。瞎鹿对小麻子的出走，也比较害怕，因为单纯的出走他不害怕，参加革命也不害怕。害怕害怕在他说要寻找亲生父亲，这比较可怕。说明他要弃旧从新，革命不但有外延，考虑国家与人民，还有内涵，要革命父子。这打击比较厉害。自小麻子出走，沉不再与他说话，同居一室，不同一心；同睡一床，同床异梦。他自己也变得六神无主，失魂落魄，只等小麻子有一天革命成功回来与他算帐。在他心目中，小麻子最好在外边革命的过程中被流弹打死；革命队伍兵强马壮，死一个不受大的损失，但他从此除了心头之患。于是一天到晚，守候在打谷场口的大路上，等着邮递员送来儿子阵亡的消息。但儿子阵亡的消息，迟迟不见送来。他六神无主，什么也干不下去，唢吶、喇叭、单弦、二胡、京胡、板胡、坠胡、大鼓、小鼓、皮鼓、脚踏鼓、大钹、小钹、大锣、小锣、手板，都不动了，业务都荒废了。前几天太后突然来延津，县官韩布置人奏乐给太后听，慕名来找瞎鹿，瞎鹿才突然想起自己只顾惦记革命阵亡，忘记了自己还是一个民间艺人。长期以往，如何了得？自己以艺人起家，站在人面前，人看着才算一个人；从此不再是艺人，哪里还有站的根基？县官哪里还会再找他？于是打起精神，开始重操旧业，从“哆、来、咪……”开始，练习各种乐器的发音。本来在太后于延津停留的第三天晚上，要由瞎鹿给太后搞独奏音乐会，无奈炮声隆隆，太后也心神不安，提前在进香之后就匆匆上马走了。使一切安排停当、穿好长袍短衫的瞎鹿好不扫兴。他怪太后走得太早、太急，没给他一个重新做人、重新扬眉吐气的机会和契机。如果太后能多停一天，听了瞎鹿的独奏音乐会，音乐会如又很成功，观众不断拍掌，瞎鹿谢几次幕还掌声不绝，太后上台接见，握手，合影，女青年献花篮，瞎鹿一定可以振作，过去心中积压多年的怨气、恨气、晦气和小麻子给他积压的瘴气，可以一吐而快，一扫而光，一放而松，而舒服，而脱胎换骨，重新做人，与世无争，真正做一个不涉世事，不争名利，荣辱不惊，不与小人和小事计较的隐士、名士；但延津城外一声炮响，把瞎鹿这些幻想与梦想给打破了。瞎鹿脱下无用的长衫，还原成那个低眉晦眼、窝囊不堪、一脑门官司、一肚委屈和怨气的凡人。太后，你不该走，你使一个艺术家失去一个脱离苦海与心狱的机会。太后你太心狠。但这只是事情恶化的一方面；事情更加可怕的，还在后边，因为太后一走，代替太后进城的，竟是小麻子。
小麻子一声炮响，把太后给轰走了。太后走后的第二天，小麻子收起大炮，擦拭枪支，整理队伍进城，打着太平天国的大旗。几万人的部队，从小麻子开始，个个红眉绿眼。进得城来，发一声喊，四散搜索，齐声高喊“活捉太后！”但太后早已走了一天，到哪里活捉？最后占了县衙。弟兄们占县衙，小麻子带了一帮人即奔当年生长的村庄。这时的小麻子，已不同十年前出走的小麻子。他虽然仍瘦，眼仍小，但威风凛凛，穿著铠甲，戴着墨镜，骑在马上，前边后边拥着一队整齐而杂乱、红眉绿眼的卫队。他衣锦还乡。这时瞎鹿吓得哆嗦，躲在家里，没敢去迎接，而是找到一根细麻绳，准备到老坟场的树枝上去上吊自尽。但据小麻子入村后的表现，并没有对瞎鹿怎么样；现在的小麻子，已经成长为一代英豪，四方奔走，胸怀开阔，不屑于与一个吹喇叭匠去计较前隙；大人不计小人过，宰相肚里能撑船。何况这时的小麻子，已经更名改姓。据说在外奔走、革命的同时，已找到他的亲爹，不然他怎么改姓陈呢？但我后来揣摩，亲爹陈也不是一个多么争气、名载经传的人物，不然小麻子从回故乡到上刑场，为什么从未提过亲爹一次呢？据他身边人讲，他与母亲沈姓小寡妇相见后，深夜叙话，母子二人抱头痛哭，可知寻父过程的艰难与失望。只听见沉说：当时迁徙之中，兵荒马乱，又饥又乏，只知糊里胡涂有一人上身，谁知他个龟孙是谁？接着又哭。这时没有上吊的瞎鹿，已经回心转意，不再计较小麻子的出处，不现怀疑、嫉妒，也在窗外叹气。小麻子手握重兵不杀他，已够瞎鹿感激的了，哪里还有嫉妒和怀疑？瞎鹿与小麻子第一次在家中相见，瞎鹿急忙拜倒在地：
“麻子，我罪该万死，我罪该万死。别杀我，别杀我，我去上吊，我去上吊好吧？”
小麻子一脸冷漠，说：
“起来，起来，谁说杀你了？没人杀你。我只问你，俺娘哪里去了？”
然后就不再屑于与他说话。不屑就是最大的轻蔑，该杀不杀留着就是最大的侮辱。但身为吹喇叭的民间艺人瞎鹿，哪里懂得这高深道理？听见不杀，又摸脑袋，仍在腔子上，已是不相信有这等好事，已经鼻涕流水，感激涕零，所以忙爬起告诉小麻子沈姓小寡妇的去处：
“她在地里捡草，她在地里捡草。”
小麻子就率人去地里接捡草的瞎娘。街上与我们相遇，上来与我们握手，寒暄，还特别用手拍拍我的脑袋，令我们也像瞎鹿一样受宠若惊。我们当时的心情，跟前几天见到太后差不多；除了心随他去，为他出生入死、肝脑涂地都再所不辞之外，别的还有什么呢？于是我们一边流泪，一边也随他及他的卫士去迎接在地捡草的沈姓小寡妇。这时我们又感到内疚，感到有对不住小麻子的地方。小麻子已经这样，我们却让他的瞎娘在地里捡草，我们平时没有对她照顾好。村长白蚂蚁，这时脑子还聪明，代表大家，上前说了几句抱歉的话。小麻子只是嘴唇动了动，不置可否。让我们心里打鼓。 瞎眼的沈姓小寡妇，果真在大荒洼的草棵里捡草，一头的汗，一头的雀白头发，一头的虱子，破衣烂衫，胳膊、大腿露着肉。她听到马啼嗒嗒，人声鼎沸，向她逼近，不知出了什么事，忙搭起手檐向这边张望。但她眼已瞎，张望也是白张望。她做梦也没想到，人马鼎沸中，领头的竟是她多年出走现在已经发迹的儿子。到得她身边，小麻子用手止住众人，一人走上去，端详一动不动的瞎娘(沈的手仍打着遮檐，望着远方)，端详半天，泪“刷刷”地就下来了，跪到地上说：
“娘，娘，我是小麻子，小麻子接你来了！”
沈识得小麻子的声音，这声音她日夜思念，现在真到耳边，她又有些怀疑：
“你不是小麻子，小麻子不是这声音，他的声音如狗，你的声音如鸡！”
小麻子这才发现娘的眼已瞎，一把抱住娘：
“娘，娘，我出去十多年，再是狗唤，也变成鸡声了！”
沉用手摸怀中的人，摸来摸去，又用鼻子在他身上嗅，终于嗅出一股熟悉的瘴气。瘴气待她一嗅出，立即大发，弥漫天地，差一点将我们熏倒。这时沉一声长嚎：
“儿呀！”
大哭起来。两人抚背摸胸，抱头痛哭。叫人好不凄惨。
哭罢，卫士们已抬过一顶红毡儿八抬大轿，小麻子跪在地上当脚凳，让一头汗一头虱子满脸尘土和腥味的瞎娘蹬着他的身上了轿。好在沈在历史上曾在曹丞相府和袁主公府上呆过，对高等华人的生活与举止，并不陌生，一抬腿，一上轿，一招一式，立即从一个捡草瞎老太太的形骸中脱胎而出，露出了原来的贵族出身。
我等众人，立即拜伏在地。
这时小麻子问：
“太后哪里去了？”
我等答：
“夹着尾巴逃走了！”
小麻子指着轿上的瞎娘说：
“从今往后，她就是太后！”
我等答：
“zh！”
又拜伏在轿前：
“太后！”
一群红眉绿眼人，开始统治延津。红眉绿眼人中，有本地人，也有外地人；外地人本来就红眉绿眼，本地人是出外参加革命，到红眉绿眼人中，耳濡目染传染上的。红眉绿眼队伍刚来时，军纪严明，秋毫无犯，有的还帮助老百姓挑水，捕捉头上的虱子，很受我们欢迎。有几个兵士到我们村来，孬舅、猪蛋，把他们支使得团团转；村长白蚂蚁还趁机把他家的猪赶到河里，让兵士们帮他家的猪洗澡。后来时间一长，像所有队伍时间一长一样，一切都变得稀松了。这时不再帮猪洗澡了。三五成群的兵在街市上游逛，白拿瓜籽，白吃西瓜和馄饨，捕捉大姑娘的辫梢，调戏小寡妇，成了家常便饭。这时的红眉绿眼，成了可以在延津横行霸道的标志。小麻子有个卫兵叫小蛤蟆，看到一位贫农老大爷家的小羊长得温柔可爱，“咩咩”地叫人，顿起歹心，生拉硬拽，居为已有。从此夜夜搂着此小羊睡觉，把一个温顺的羔羊，折腾得惨不忍睹。小麻子日日呆在县衙，夜里卫兵房里传来羊的“咩咩”叫声，他应该有所耳闻，但他放任不管。只是一天夜里他正在睡觉，对面卫兵房中折腾得太厉害，羊声凄厉，将他从梦中惊醒，他以为是自己做了恶梦，吓出一头汗，但用指甲掐掐大腿，仍知道肉痛，才知道并不是梦，而是黑夜中的现实。这时对面又传来羊叫，他披上衣服，提上裤子，出来照对面门上“咚咚”踹了两脚，愤怒喊道：爷在睡觉，搞什么名堂！卫兵小蛤蟆忙停止动作，塞到羊嘴里一把白糖。但第二天晚上，仍是折腾，不过羊不叫了，小蛤蟆用红薯藤将羊的嘴给笼上了。羊既然不叫了，能安然睡觉了，小麻子将这事忘到了脑后。
县官韩这时已被撤职，重新安排的工作是在县衙内洒扫庭除，侍候新“太后”──沈姓小寡妇。小麻子自撵走太后，统治这个县，生活习惯与他的卫兵小蛤蟆相反，小蛤蟆是白天精疲力竭睡觉，夜里折腾，小麻子是夜里睡觉，白天折腾。为此两人常常闹矛盾。有时小麻子赌气说：“到底咱们谁是谁的通讯员？”小麻子白天工作的一项重要内容，就是找县官韩谈话。谈话时，让他的瞎娘──“新太后”坐在一边旁听。这时沈姓小寡妇，已大大不同在地里拾草时候。虽然眼睛仍瞎着，但已洗了澡，用“灭害灵”灭了头上的虱子，脱下破衣烂衫，穿上县官韩的太太的绫罗绸缎。清早不再喝稀粥，改喝牛奶；中午、晚上，改吃法式和美式快餐，如，肯塔基家乡鸡；如，加州牛肉面；如，法国牡蛎加中国小肚等。对这一切，一开始县官韩有些不习惯，瞧瞧左边，是小麻子，红眉绿眼，分明是一个土匪；瞧瞧右边，过去是一个瞎了眼的拾草老太太，现在妄称“太后”；母子俩都与自己平起平坐，一起攀谈各种问题，自己已沦落到何等地步？韩的这种心理活动，已被小麻子捕捉。小麻子便将臭脚伸到县官韩的鼻子下，让他用手接着，双手捧着在鼻子下嗅。一嗅嗅了仨钟头。小麻子问：
“嗅够了吗？”
刚捧脚时，县官韩心上的火“突突”地往外冒，但看到小麻子腰间挂的左轮手枪，有火也只敢往肚里咽。三个小时过去，所有的愤怒都没有了，剩下的只是沮丧。这时忙擦着头上的汗说：
“嗅够了。”
小麻子：
“我脚上有脚气吗？”
县官韩：
“有。”
小麻子：
“具体位置在哪里？”
县官韩：
“右脚第二第三脚趾之间。”
小麻子：
“从里边挖一蛋子稀的抿到嘴里吃了！”
县官韩只好从脚气稀水中挖了一蛋子稀的，搁到嘴里，咂巴咂巴吃了。一股胃反上来，胃里所有的东西都想往外倒。于是在那里“咕咕”地伸脖子。小麻子忙说：
“不许倒出来，怎么倒出来的，再怎么给我吞进去！”
县官韩赶紧不倒了，喉头不动了，胃也不反了。
小麻子：
“我想杀了你，犹如捻死一只蚂蚁！”
这时正好有一只蚂蚁从县官韩过去审案的案桌上爬过，小麻子伸出一只指头，就把那只蚂蚁捻得稀烂。县官韩吓得一头汗。
小麻子问：
“看来让你侍候俺娘们，你心里有些不服！”
县官韩忙站起打一千：
“不敢。”
小麻子指指沈姓小寡妇：
“知道她是谁？”
县官韩：
“是你娘。”
忙又打了自己一嘴巴，说：
“是太后。”
小麻子：
“看来你看得起那个太后，看不起这个太后。岂不知那个太后，各方面还不如这个太后。知道慈禧太后的来历吗？”
县官韩眼睛向上翻着斜睨了小麻子一眼：
“略有所闻。”
小麻子：
“来历是什么？”
县官韩：
“柿饼脸小姑娘。”
小麻子：
“我娘呢？”
县官韩：
“不知道，小的不敢乱说。”
小麻子手指往后翘了翘：
“过去跟曹丞相、袁主公在一起呆过。是名门望族！别说在中国，就是在英国，慈禧也无非是街头的一个脏妞，俺娘是正宗的侯爵夫人。你当了三天县官，倒不知前后左右了？”
县官韩忙拜到地上：
“请麻子、太后息怒。小的的爹，也只是一个卖驴肉的，从小小门小户长大，偶尔赶上机遇，做了个县官，哪里知道这些规矩！”
小麻子抬手：
“你起来吧。”
又问：
“你爹呢？”
县官韩唏嘘：
“也是因为没眼力加不识趣，被太后杀了！”
小麻子拍拍巴掌：
“看看，看看，你爹不识趣，被那个脏妞太后杀了；你别再不识趣，被这真太后给杀了。别看她老人家眼瞎，心里明镜似的！”
县官韩忙顿首：
“那是，那是，小的不敢，小的不敢。”
从此，县官韩找到了自己的恰当位置，开始心悦诚服地洒扫庭除，侍候老太太，陪小麻子母子俩谈话。有时该下班了，他还故意不走，给老太太搔后背，陪老太太叉盲麻；小麻子洗澡时，他也脱光身子，围条澡巾进去，给小麻子搓泥。小麻子、沈姓小寡妇对韩的变化都比较满意。县官臣服了，我们全县都臣服了，都开始承认小麻子。大家已经忘记了慈禧太后那个柿饼脸姑娘，承认的只是小麻子和新太后。延津大定，小麻子心静，说咱们延津是歌舞升平，太平盛世。有时在衙内呆得寂寞，就带着小蛤蟆、县官韩一帮人出去巡视。小麻子一巡视，小蛤蟆、县官韩一干人都十分高兴，喜笑颜开。因为只要一出巡，一天三顿招待，就比在衙内吃得丰富、别样、有营养、有滋味。在衙内吃不着鹿肉、pao肉、穿山甲、屎壳螂，出巡就可以吃到。虽然小麻子新官伊始，也强调廉政，但廉政之中有名堂，几菜几汤中文章。何况偌大一个延津，还管不了小麻子小蛤蟆之流的吃喝？他吃喝，我们赞成；他没吃好没喝好，我们倒不放心了。他们没有吃喝尽兴之日，就是我们倒霉之时。我们喜欢太平，喜欢盛世，如果连小麻子都吃喝不好，不成了大灾大难之年了吗？他们吃喝的好坏，与我们吃喝的好坏成正比。试想当年在迁徙路上，我们吃不好，有瘟疫，当时的皇上朱和尚不也吃不到穿山甲和屎壳螂吗？饿得连拉屎都没气力，哪里来的屎壳螂呢？现在小麻子能吃穿山甲，证明我们也能吃个小老鼠吧？所以小麻子出巡，我们夹道欢迎，伏地山呼万岁。这时县官韩在出巡队伍中，手伸到小麻子后背衣裳内，笑眯眯地给小麻子搔痒。欢迎人群中有认识县官韩者，因是老领导，也在人群中高喊他的名字，喊：老韩，老韩！县官韩一边给小麻子搔痒，一边说：那是过去的事了，现在咱们都是老百姓了，喊麻子吧。于是大家大呼麻子。小麻子骑在一匹溜溜的枣红马上，帽子旁别朵山茶花，频频对我们招手，笑着对身边捧痰盂的小蛤蟆说：
“这帮鸡巴人！当年我出走时，觉得他们个个都挺可恨；现在看，还是有些可爱之处嘛！”
小蛤蟆眼睛在人群中溜溜地转，试在寻求何人牵着更加入眼更加入时更加温顺的小白羊，对小麻子的话，没听得太在意，只是应付性地“哼哼”两声，让小麻子笑着踢了他两脚。
这天，大家又无事出巡。春暖花开，太阳暖洋洋的。路边人群欢迎，出巡人内部在谈说玩笑，大家心旷神怡。这时突然从人群中冲出一个黑人，上前就抱住了小麻子的马腿。小麻子、小蛤蟆以为太平盛世出了异己分子，出了谋财害命的刺客，心中感到奇怪，也感到措手不及；这时拔剑拔枪开炮射击发射爱国者导弹都来不及了，小麻子闭眼等死，心想英豪一世，没想到在小阴沟里翻了船；小蛤蟆等人想拔腿就跑，树倒猢狲散，重新去做自己的籴米粜羊生意（参加革命之前，小蛤蟆做籴米粜羊生意），但等了一个小时，不见刀剑落到头上，反倒有人在马下呜咽，这才知道不是谋杀，是拦路请求，是拦路告状，是拦路诉苦喊冤；原来不幸不在自己这里，而在马下；受害人不是自己而是马下呜咽的人。小麻子、小蛤蟆马上又恢复了自信，血液与力气，又重新回到了自己身上，重新摆起了太爷和太爷随从的架子。两人摆起架子，去看马下，一看又吃一惊。原来马下不是别人，而是小麻子的爹爹瞎鹿。瞎鹿在马下正抱着马腿，哭得鼻涕一把泪一把，手里拿一支破喇叭。小麻子自来延津，对爹爹瞎鹿的态度，是宽恕，是不计较；宽恕与不计较的背后，是蔑视和惩罚。既不杀瞎鹿，也不理瞎鹿。当初八抬大轿把瞎娘沈姓小寡妇接到县衙，没有同时接明亮眼睛的爹爹瞎鹿。瞎鹿一开始庆幸自己没有被杀，能在仇人治下活下来，已是心满意足；接不接县衙，已不敢再要求了。于是过得也丰衣足食，怡然自得，自做自吃，吃完饭拿根柴棒到街上剔牙，有时还边剔牙边得便宜卖乖：
“怎么样，当初经常用小麻绳捆起来揍这小丫挺；现在这小丫挺得了势，也没敢怎么老子！谁说虎口里不能拔牙，我就拔了，拔了也就拔了，有什么大不了的！”
但时间一长，自己守着空屋，夜里孤灯独影，又不禁感到有些寂寞。寂寞上炕，炕是凉的，这时他想到太太沈姓小寡妇的好处。夜夜不能入睡。虽然他与沉也是势不两立，夜里早已断了来往，有时一年还不到一块去一次，但那总是一个活物，烟暖房，屁暖床，有一活物在炕，起码炕上总是热的；现在宽广的大炕上剩下一个人，这觉睡得好生清冷。这时又想起沉进衙以后，不知享的什么荣华富贵，吃的什么山珍海味，穿的什么绫罗绸缎，于是就产生嫉妒之心。于是就生出也随小麻子和沉能进县衙去同享富贵的念头。但他想起过去对小麻子的毒打，现在小麻子冰冷的目光，觉得这富贵也是近在眼前，可望而不可即。于是整日苦眉愁脸，闷闷不乐。这天又听说小麻子出巡，便要上去哀求小麻子，看小麻子如何态度；如小麻子同意，正中下怀，同去同去，去享荣华富贵；即使他仍然冰冷，不同意，也不损失什么，仍回来过自己的寒冷日子。事情到了这种地步，与荣华富贵比起来，脸皮已不算什么了。于是混在夹道欢迎的人群中，突然冲出来，抱住了小麻子的马。把小麻子和小蛤蟆吓了一跳。等他们清醒过来，知道是怎么回事，恢复了各自的信心和身份，没容小麻子问话，小蛤蟆便上来用马鞭拨拉瞎鹿的脸：
“你是何人，要干什么？”
这时瞎鹿胡涂一世，突然聪明一时，没敢说自己是马上人的爹爹，如果那样说，十分有八分也就完了；也没说自己是要找沈姓小寡妇，如果那样十有七分也完了；也没说自己是想进县衙，如果那样十有六分也完了；也没说自己是想同去享荣华富贵，如果那样十分有五分也就完了；他此时说话得体，前后适度，刚刚说到四分上，可以四分五入。他说：
“回禀大人，小的是一个民间艺人瞎鹿，吹奏得一手好鼓乐；上次柿饼脸太后来，让我给她办独奏音乐会，柿饼脸是什么东西，过去的要饭花子，现在祸国殃民，我瞎鹿人穷志不短，身瘦毛不长，宁为玉碎，不为瓦全，宁死而没有举办。柿饼脸恼羞成怒，想提刀杀人，这时小麻子先生一声炮响，把柿饼脸给轰跑了，也救了我一条命。我久闻小麻子先生大德，大人不计小人过，宰相肚里能撑船，如今相见，如拨云见日；也是报答救命之恩的意思，过去我没给柿饼脸办成音乐会，现在我想给麻子在县城影剧院办一个个人独奏音乐会，请大人及小麻子定夺！”
瞎鹿一番话，说得小蛤蟆张口无言，“嘿嘿”地傻笑；抬脸望小麻子，小麻子也被弄得又好气又好笑，六神无主，不知如何回答。这时在身后给小麻子搔痒的县官韩做官长久，有政治经验，又知道小麻子与马下人的关系与小麻子的为难之处，便出来打圆场说：
“现在麻子正在出巡，此系国家大事，任何人不许打扰；至于文艺方面的雕虫小技，可以将此问题带回去研究研究再说。”
这时小麻子倒是有些佩服县官韩，笑着用马鞭磕了磕他的脑袋。于是，小蛤蟆将瞎鹿拖出大路，小麻子继续出巡，大家将此问题带回去研究。半月之后，一次开县衙常委会，小蛤蟆旧事重提，才将音乐会事提上议事日程。一开始大家不同意，一个街头吹喇叭的，开什么独奏音乐会。这时太后沈在一旁旁听，听到议此事，心中倒怦然一动。这时的沉，做了一个月太后，已大体有了太后的姿态。毕竟历史上是名门望族，温习旧课，不需太长时间。一成贵族和太后，过去的许多特点，又重新上身。譬如，过去挺温和，现在变得脾气古怪；过去爱流泪，现在学骂人；过去爱吃咸（出大力流汗），现在爱吃甜食（养尊处优）等等。不过她对瞎鹿，虽然夫妻时势不两立，当初与瞎鹿结婚也是流落民间迫于无奈；但贫寒的日子，毕竟在一起过了许多年，再说无感情，无人情，也有兽情；野兽在一起合群一阵，也有依恋之情呢。何况现在太后已经坐上了，还跟一个民间艺人计较什么？于是她倒颔首同意，说瞎鹿可以办一场独奏音乐会。太后同意，小麻子是孝顺之人，也同意；母子同意，于是事情便定了下来。可太后又提出几个条件：一、此次音乐会，只具有文艺性质，没有政治色彩；二、音乐会的规模不可太大，观众限制在百人之上，千人之下；重要领导一律不准出席，官方只准小蛤蟆代表；三、音乐会办完，演员谢幕之后，不得献花，小蛤蟆不得接见；四、音乐会完，瞎鹿立即返回村子，不许在县城停留。小麻子同意，大家又通过。接着就派小蛤蟆去下通知，并组织会场。
独奏音乐会如期举行。虽然事先太后有许多限制，但音乐会会场座无虚席，许多人买站票坐在台阶上。因为作为艺人瞎鹿，毕竟在延津很有名声。何况他多年没演奏了，大家也想看个稀罕，看看他水平有无长进，或者干脆是退步了。孬舅、猪蛋、曹成、白蚂蚁、白石头、我，都到了会场。我们是应瞎鹿之邀，为他站桩助威。所以我们是随瞎鹿从后台进场，不用买票。但因为台下人多，已经没有我们的座位，我们只好狼狈地挤坐在台下一个旮旯里，从侧面看瞎鹿的鼻子。正在县衙值班的刽子手袁哨也到场了，与小蛤蟆坐在第三排正中央，以宫廷首长的架势和目光，打量了我们一下。据曹成说，目光轮到他身上时，袁还微微点了点头，毕竟是老朋友了。延津的主要领导，如小麻子，太后，县官韩，都没有到场。这让瞎鹿和我们感到有些委屈。但即使没有到场，也比不让开音乐会要好呀。于是又有些安慰。何况委屈感历来是文人和艺人创作激情的来源。所以七点半一到，瞎鹿就甩着头发准时演奏。一开始演奏，瞎鹿有些紧张，头一支曲子演砸了，音调不准，且“吱吱嘎嘎”，全跑了贝多芬的原意。下边嗡嗡嚷嚷，有的叫倒彩，还有的立起就想走，断言瞎鹿已经不行了，瞎鹿已经不存在了，急得台上的瞎鹿出了一头汗。但第二支曲子一起，观众立即静了下来，这时的瞎鹿，已拋弃私心杂念，真的进入音乐创作之中。演第一支曲子时，他一边紧张，一边思想小麻子和太后如何没来，所以心思有些乱。现在看到人心浮动，于是心一横，管他孙子来不来，先奏一曲让这些孙子听听，看瞎鹿到底怎么样。于是沈下心来，沉到音乐中去，摇头晃脑，把个二胡拉得如泣如诉，如怨如慕。这首二胡曲叫《思归》，写的是女孩王昭君嫁给匈奴，思念家乡和亲人的心情。这心情不知怎么突然与此时的瞎鹿对上心思，于是在二胡曲中，立升出一个新的瞎鹿；这时的瞎鹿，心静如水，品质高尚，胸怀博大，荣辱不惊，出凡脱俗，与现实中蝇营狗苟、心胸狭窄、正动心思如何巴结小麻子和沈姓小寡妇、同去享荣华富贵的瞎鹿，判若两人。一曲终结，台上瞎鹿泪如雨下，台下观众掌声如潮。音乐会结束，大家长时间鼓掌，瞎鹿谢了七次幕，大家又把瞎鹿抬起往天上拋。连小蛤蟆、袁哨都忘乎所以，忘掉太后的规定，上台去接见了一下。小蛤蟆拉住瞎鹿的手，看了半天，说：“不简单，别看你老模嘎喳眼的，你比小羊还可爱！”袁哨也握住瞎鹿的手，拍着他的手背说：“老朋友了！”感动得瞎鹿又哭。一个如花似玉的少女，按捺不住心头的激动，自动跑上去给瞎鹿献花。音乐会结束，走出剧院，一阵凉风吹过来，大家头脑清醒。想起自己还活在现实。于是偃旗息鼓，瞎鹿和我等诸人，按太后规定立即返村。小蛤蟆、袁哨等人，回到县衙。这时小蛤蟆、袁哨心中有些打鼓，对刚才的忘乎所以有些后悔，太后规定不许上台接见，自己上了台，回到县衙，不知太后可会责怪？现在的太后，已变得脾气十分古怪，撞到她老人家的枪口上，不是闹着玩的。但等他们回到县衙，太后没有责备他们，还让他们去陪她吃夜宵。弄得他们吃完夜宵，离开太后，还感到莫名其妙。其实太后这天也看了瞎鹿的演出，不过不是到现场，而是看的实况转播。一开始太后是以厌恶的眼光，想看一下前夫喇叭匠是如何进行丑恶表演的，后来竟也被瞎鹿的二胡曲打动。在如泣如诉的乐曲声中，老人家又想起与瞎鹿相处的日子。在那些日子里，也有一些共患难、当时觉得患难、现在想起来感觉很不错的日子呀。从屏幕上看瞎鹿前后摇动的身子，也发现有些可爱之处呀。虽然一个是民间艺人，一个是名门望族，结合在一起有些门户不对，但毕竟在一起生活过许多日子呀。也是一时激动，她差点就要发布命令，等音乐会结束，就将瞎鹿留下，留在她身边，不必再回乡下。过去同患难，现在可以一块同享荣华富贵。老来有伴，也在一起说说话。当然，分歧还是有的，有的还挺原则，但在一起可以求同存异，不说仇恨与战争，就当它没有发生过，只叙友情和友谊，谈一谈过去同创家业、农夫农妇在一起割草割毛豆的日子。瞎鹿的命运，就要在这一刻决定了，但瞎鹿十分只欠一分，希望又随风飘走了。因为没等命令发出，太后又突然愤怒了。拿起桌上的茶杯，一下摔碎地上，接着又打门窗玻璃，打地上的小猫、狗、猴等动物。一下把旁边的小麻子和县官韩也弄胡涂了，不知太后又有何不如意处。一有不如意处，太后就要摔家伙打动物。这种贵族习惯，也是太后自进衙以后养成的。这点习惯，小麻子一开始觉得挺好，太后就要有个太后的样子；后来就渐渐有些不耐烦了。什么时候养成的这种毛病，动不动就打动物摔东西？不是有这么个儿子在这里，你不还在地里露胳膊露肉地捡草，东西到哪里摔去？顶多摔个鸟巢竹篮子罢了。但县官韩不知小麻子这种心理，以为太后一发怒，小麻子也心急如焚，于是次次赶忙上去劝解。这次也是，小麻子在一边呆看，县官韩上去劝解，询问太后这次发怒的原因：是针对音乐会，还是针对瞎鹿？是针对观众，还是针对小蛤蟆袁哨两人？针对什么，咱们就追查什么；是谁的责任，咱们就处理谁。谁知太后脾气果然古怪，这次她老人家发脾气，谁也不针对，与音乐会、瞎鹿、观众、小蛤蟆袁哨均无关系，她突然发怒，是因为她眼前突然出现了蝴蝶。据太后讲，眼前的蝴蝶一开始是一只，又花又大，色彩斑谰，不住地在眼前飞；接着一只蝴蝶又变成无数蝴蝶，在眼前飞舞。用手左赶右赶，就是赶不去。蝴蝶又变成无数黑点，像烟囱中飞出的灰星，在眼前飘荡。飘飞得太后心慌意乱，脏糊糊一片，如何不发怒？庄周梦蝶，蝴蝶梦我，我梦蝴蝶？这蝴蝶也太脏了。太后于是摔了东西。太后说出原因，小麻子和县官韩都明白了，小麻子知道瞎娘发怒事出有因，于是也不再责备娘，忙让刚吃完夜宵的小蛤蟆去请太医。太医到衙，与太后把了把脉，翻开眼皮看了看，用嘴凑上去吹了吹，诊断：当年太后思念儿子流泪致瞎，是因为眼中有了白内障。眼中有白内障者，是会经常飞出彩色的蝴蝶。只是令太医奇怪的是，太后双眼已瞎多年，怎么平日不见蝴蝶，迟到今日才见？太后这时想起原因，还是因为今天瞎鹿开音乐会所致。不开音乐会，太后从来不看电视；电视还不就是那一套，老放小麻子的种种活动；小麻子就在身边，有什么看头？所以看电视者皆是老百姓，掌管电视者，从来不看电视；就好象动物园的饲养员，从来不想再看老虎一样。这次因是瞎鹿的音乐会，太后才看一看。当然，一开始太后是不想看的，一是不经意；二是对瞎鹿的蔑视。但后来还是在七点半打开了电视。当然，由于眼瞎，打开也看不着，只是听个声音。但听着听着，由于这声音太熟悉了，太后动了感情，于是眼前就跟看见一样。眼睛在一直盯着屏幕。一场音乐会下来，用眼过度，过去没飞的蝴蝶，现在一齐飞舞起来。小麻子听到原因，立即就要追查瞎鹿的责任，想派袁哨去追杀瞎鹿。但被太后用手止住了。手一止，太后心胸忽然博大起来，自己又为自己的博大而感动，于是又变成一个受害者不追究责任者的胸怀宽大的慈祥的老太太。于是说，一个艺人，也不容易，蝴蝶即已飞起来了，再杀人家有什么用？留条命修行修行吧。人既然不杀，接着又商量制定驱赶蝴蝶的办法。这时小蛤蟆说，还能有什么办法，无非是将全县的蝴蝶，赶尽杀绝罢了。蝴蝶赶尽杀绝，哪里还有蝴蝶在太后眼前飞？小麻子颔首，但又说全县蝴蝶不计其数，飞走不定，哪里去赶？靠几万红眉绿眼的兵士，何时才能赶光？恐怕等蝴蝶赶光，俺娘也被蝴蝶吃了。刚才太后慈悲为怀，胸怀宽大，由古怪的老太太又变了回来，小麻子又有些喜欢瞎娘，故又孝顺起来，与人认真讨论办法。这时县官韩停止给小麻子搔背，来到前边跪下说：
