妹在家里守空房，
哥哥夜夜想凄惶。
一扭头，看见了禾禾，后边的曲子咽在肚子里了，脸唰地红成猪肝。
“二水，你这要到哪里去呀?”
“我，我到洼里转转，我不到哪儿去呀。”
“想是去找个老婆了?”
“禾禾，这没有的事!我二水再没见过女人，也不会干出对不起你的事呢。我是什么角色，谁会看得上我了?”
二水颓废地坐在地上，冻得清涕流下来，挂在鼻尖上，用手一抹，擦在衣襟上。禾禾突然同情起二水来：他近四十的人，自小没爹没娘，在这个世界上，他有的是一百三十斤的分量，有的是一米七二的高度，苦，累，热，寒，以及对异性的要求。但却偏偏少了人活着如同阳光、水分一样不可缺少的爱。
“你还打石磨吗?”
“打的，你是不是也要一个呢?我不向你要钱，也不要你管饭，我给你打一个吧?西沟那一带卖豆腐的人家，哪家豆腐磨子不是我打的呢?”
卖豆腐?禾禾心里忽然动了起来：如今白塔镇上的公家单位越来越多，山里农民的粮食多了，吃喝上又都讲究起来，这做起豆腐，一定也是桩好买卖呢。
“二水，你给我打一个豆腐磨子怎么样?该多少钱，就多少钱，一个钢铡儿不少!，，
二水果然服贴，当天下午就在家里动起手了，整整两天两夜，他将一合青石豆腐磨子背到了西厦子屋。禾禾也从镇上籴来了几斗黄豆，当下泡了，呼呼噜噜磨起来。
回回先是吃了一惊，接着就高兴了：
“禾禾这下倒下苦了，虽说也是倒腾的事，毕竟是实实在在的活啊!”
烟峰却皱着眉，嘴里不说，拿眼睛看禾禾怎么个干法。
做豆腐可真是一件累死人的活计，亏得禾禾一身好膘，五升豆子从下午磨到后半夜。先是转得如玩儿一样，慢慢就沉重起来，鸡一上架，他就懒得说笑，牙子咬得紧紧的。被水泡着的豆瓣用一个牛角勺儿不停地往磨眼里灌，白浆就肆流出来，盛满了一只木桶。
回回黄昏时到地里去了，天黑得不认人了才回来。麦苗出土以后，他早晨提半桶生尿去泼，下午担一担柴禾灰去撒，离了地就像要掉了魂。
烟峰在堂屋里拧麻线绳儿，吱咛咛，吱咛咛，在拧车子上拧出单股儿，就挂在门环上，一边退着步拉着，一边还是摇着拧车子上劲，头一晃一晃的，优美得倒像是在做舞蹈。斜眼儿瞧见禾禾在厦房里满头汗水拐磨子的样子，就吃吃地笑。
“兄弟，缓缓来，心急吃不了热豆腐哩!”
放下线绳儿就走过来，将一双胖得有肉窝儿的白手放在禾禾的手上，握住石磨拐把，成百上千次地重复着石磨的圆。
“屎难吃，钱难挣哟。”她说，“下辈子托生，再不给农民当老婆了，苦到这农民就不能再苦了。”
“我只说女人家是厮守石磨的，没想我也干上了。”
“男不男女不女的，日子也够糟心了，爷佬保护你这回真能发了。”
两个人坐下为歇气，累得脖子都支不起来。
半夜里，三个人都忙着烧水，过包，厦子房里被烟罩着，呛得人不住地咳嗽。烟峰连打了几个喷嚏，每打一次变弯着眉眼跑到门外，惹得回回骂几句娇气。在屋梁上系过包十字架，她又盖了锅，顶了手巾，去扫屋梁上的灰，回回又唠叨穷干净，她就火气上来了，木勺在锅沿上一磕，说：
“你浑身哪怕是从土窝里才爬出来，我懒得说你了。这豆腐是清静东西，见得灰吗?你好生烧好你的火，豆腐锅上还见不得你那一双脏手呢!”
回回没有恼，火光涂照在脸上反倒笑了。禾禾就说：
“嫂子真够厉害，亏是回回哥，要是别人，每天打你几顿呢。”
烟峰说：
“打我作甚的，我除了不生娃，哪一样让别人挑剔过?”
豆腐浆在纱包里过滤起来，一盆又一盆，三个人六只手来回晃动着那十字架上的纱包。没想，正紧火着，“嘣”地一声，十字架上的绳却断了，“咵”地掉在锅里，将豆浆水打溅了一锅台。烟峰紧捞慢捞，手又被烫了，三个人都傻了眼。
“霉了，霉了!怎么能遇这事呢?”
“五六斤豆腐是没了!”
这回是烟峰的过错，两口子就吵起来。禾禾忙挡架了，舀出一勺酸菜浆水让烟峰受烫的指头伸进去，就只是笑着。重新系好绳，重新又一盆一盆过包，一直又忙到豆腐点在锅里了，都没有说话。两口子就上堂屋睡去了。
多后半夜，豆腐做了出来。禾禾端了一碗调好的豆腐块，去敲堂屋的窗子，回回开了，问怎么啦，禾禾说：
“做出来了，你快吃一碗吧。”
烟峰拉过回回，哗地关了窗说：
“禾禾，他睡着了还吃什么呀?过包时糟踏了那么多，你又这个吃那个吃，还卖钱不卖钱了!”
禾禾说：
“挣钱不挣钱，落个肚肚圆嘛!”
回回也在说：
“算了，禾禾，夜里吃了我胀得睡不下呢。”
第二天，正好是十三逢集，禾禾就担着豆腐到白塔镇去了。镇上的人很多，卖什么的都有。公社大院里的那些小干部们，平日事情不多，又都是从县上、区上两年一换地到了这儿，一天到黑见的人少，心闷得慌慌的，所以三天一次的集，他们是最喜欢这热闹的了。瞧见禾禾在卖豆腐，觉得稀罕，就围过来，说这豆腐好，又细，又压得瓷，没有掺水，也没有搅白包谷面。
“禾禾，你不打猎了吗?”
“还打的。”禾禾说。
“听说你炸着了一只狗，狗皮卖了吗?”
“不卖。”
“你留着干啥呀?”
“不干啥。”
他有一句没一句地回答着这些人的闲问，拿眼睛盯着过往的人。他没有学会大声地叫卖，而是有人稍稍往这边瞅上一眼就要问一声：“买豆腐吗?你来看货啊!”
那些干部又在闲问了：
“禾禾，你现在手头有了多少钱了?”
“不多。”
“这么倒腾着能发家吗?”
“试吧。”
“‘先让一部分人富起来’，你快富吧，好让公社树上典型都来学呀!”
禾禾没有言语，心里说：我巴不得明早起来就富裕了，可怎么个富呢。
“你还住在回回家吗?”
禾禾不愿意别人提说这事，就不再作声了。那些人感到了没趣，就走到别的地方去混热闹了。禾禾看着他们的背影，叹了一口气：唉，地包产到户以后，把这些人闲下了。哼，有这么多磨闲牙的工夫，怎么不回家给老婆抱娃去呢?枉拿了那一份工资!他一口唾沫吐出来，远远地落在一堵墙上，脸上随即堆起笑来：几个买主走过来了。他刀法不行，每打一块，不是多了半斤，就是又少了一两。豆腐就全切成了小方块。买主们一肚子意见，他只好陪着笑脸，将秤过得高高的，打发人家的喜欢。
有几个老婆婆蹭过来，用手拍拍豆腐的这面，又捏捏豆腐的那面，末了就一分二分地讨价还价，瘪得没牙的嘴嚅嚅乱动。
“哟，这不是鸡窝洼里的上门女婿吗?你这么粗壮汉子，倒卖起这软豆腐了?!”
“你老要几斤?”他陪着笑。
“三斤。你那拐子丈人身子还好吗?”
“他前年就不在了。”
“不在了?可怜见的怎么就不在了!人活什么呀，连个草儿都不如呀，他比我们都小，倒先我们去了!他好个没福，日子才过好了，他就没了。有娃娃了?”
“有，是个儿。”
“这就好了，拐子一辈子稀罕个儿，儿没有，倒有了孙子j你命好呀，小子，那是一家会过日子的人呢。”
禾禾突然眼角潮湿起来，佯装着低了头，大声翕动了几下鼻子。
老婆婆颤颤巍巍地走了。一边走，一边拿指头捏下一点买的豆腐塞进口里，成几十下的嚅嚅着。禾禾蹲在那里，心里空落落的，不知怎么，不愿意抬头看集上的人了，每每遇见了熟人，头就垂下来。
太阳偏西，集上的人渐渐少起来，豆腐还有半筛子，一时心里发了急。扭头四面看着，就发现前边的那棵空心古槐上，贴着一张“天皇皇，地皇皇”的夜哭郎卦文，看那下边的名字，竟是牛牛。心里就一阵阵紧揪起来，“儿子的病还没有好吗?”他多么想看看去，但麦绒放出口风，绝不让他进门。
“女人的心这么硬啊!”
他担起了豆腐担儿，决意再到那些公家单位的灶上去问问。
一连走了几家，都说已经买了，要他以后每三天送一担就是，他只好从那一扇扇大门里退出来。那些大灶上的残菜剩肉喂养的肥狗就冲着他咬，一抬脚动手，那恶物又扑上来，他只得边打边退，没想跑到白塔底下，竟又偏偏碰见了麦绒。
她已经瘦得厉害，脸上一层灰黑颜色，一只手在衣襟下的胯上藏着取暖，一只手拿着一个硬纸盒的药包。两个人同时相距二百米远站住了。
麦绒万万没有想到禾禾在卖豆腐了，一种说不出的感情使她看见了他没有立即走掉。心跳着，小腿索索地发软。她没有说出话来。
禾禾眼皮低下来，心里叫道：她怎么成了这个样子?看来孩子的病果然不轻，可这狠心的女人为什么不让我去看看孩子呢?她看着我干甚，是耻笑我在卖豆腐吗?还在嘲笑我的狼狈?或者，是不是她也感到了没了男人的苦愁?他放下了豆腐担子，将筛子里一块豆腐，足足有五斤重的，取出来，放在旁边的一块光洁洁的石头上，又从怀里掏出五元钱，放在豆腐上，扭头走了。
他走出了老远老远，回头看时，麦绒呆呆地站在那里，然后却并没有走近那石头，扭身一步一步走过了白塔，往鸡窝洼的小路上走去了。
禾禾咬着牙，眼泪却刷地流下来了。
六
豆腐卖了半个多月，每天从白塔镇回来，禾禾就坐在门前的平面石头上盘算帐目。这时候，烟峰就坐过来，她喜欢吃零食儿，常要爆炒出一升黄豆在柜里，有事没事在嘴里丢几颗，嚼得咯嘣咯嘣脆响。她将一把抓给禾禾，禾禾双手拿着钱票，她就塞进他的嘴里。一边让禾禾报上一元的数儿，便把手里的黄豆颗儿在一边放一颗。然后，本钱是多少，支出多少，收入多少，就一堆儿一堆儿黄豆数起来。数完了，说几句中听的话，那黄豆颗儿就又全塞进嘴里嚼得满口油水。
回回自然用心在地里，一回到家，放下犁耱镢锨，就去将禾禾的那些豆渣、豆浆端去喂猪。站在猪圈里叫嚷猪上了几指的膘。
十天里，禾禾明显地黑瘦下去，回回的三头大猪却一天天肥壮起来。
“能赚了多少利了?”回回坐在门槛上，一边噙着烟袋，二边在腰里摸，摸出个小东西在石头上用指甲压死了，一边问起禾禾。
禾禾说：
“集上的豆子是三角七一斤。一斤豆子做斤半豆腐，最好时做斤六两。一斤豆腐卖三角二角，有时只能卖到三角，这一来一去，一斤豆子可以落七八分钱。”
回回一取烟袋，“嗤”地从缺了一齿的牙缝里喷出一股口水，叫道：
“七分钱?才寻到七分钱!我的天，那柴钱，劳累钱，工夫钱一克除，这能落几个子呀!”
禾禾说：
“不知道别人家是怎么做的，咱就寻不下钱嘛!”
烟峰说：
“亏就亏在你纯粹是卖豆腐的。人家做这项生意，为的是落个豆渣豆浆，喂养几头大猪，你这么一来，自然利不大呢。”
禾禾就忙说：
“嫂子万不该说这话了。我在你们这儿住着，什么都是你们帮忙，这点豆渣豆浆让你家猪吃了是应该的，真要挣钱也不在乎那上边了。”
烟峰说：
“圈里那三头猪，权当有一头是你的。到了年底，杀了你吃肉，卖了你拿钱罢了。”
接着就对回回说：
“你舍得吗?咱总不能自个吃干的喝辣的，看着禾禾灌肠子啊!”
回回当下泛不上话来，笑笑，说：
“要依我说，赚一个总比不赚一个强。禾禾做生意也太心实，豆腐压的太干，秤也撅得高，那还能挣得钱吗?”
但关于让猪的事，却未说出个什么。
禾禾倒生了气，说：
“嫂子说这话，分明是小瞧了我哩，硬要把猪给我，我就搬出这西厦房子。”
回回就说：
“你嫂子那嘴里，做出什么好主意。你就好生住在这里，你地里的庄稼，我多跑着替你料理些就是了。”
烟峰就冲着回回撇撇嘴，返身进了门不出来。
从此，夜里禾禾做豆腐，烟峰就催促回回去帮忙，回回贪着瞌睡，又让烟峰去。烟峰说：
“我一个女人家，黑漆半夜的不方便。”
回回说：
“禾禾又不是外人，你只消把你那一张嘴检点些就对了。”
烟峰就每年半夜半夜在西厦屋里忙罗。等回到堂屋里睡觉，回回早就睡得如死猪一般。她在被窝里带进一股寒气，将双脚放在他的身上去冰，他还不醒，心里说：这男人心倒豁达，也够大胆，都不怕我一个夜里不回来吗?这么一想，倒又恨起回回了：这是关心我呢，还是不关心我?
这一家人帮着禾禾，禾禾也就寻着活儿帮他们。他顶看不惯这家的一点，是厕所和猪圈放在一起。猪都是大克郎猪，嘴长得像黄瓜把。人去大便的时候，它就吼叫着向人进攻，需不停地吓唬和赶打。大便之后，猪就将人粪连吃带拱，脏得人脚插不进去。禾禾提出猪圈、厕所分开，烟峰最叫好，回回却说这猪吃大便长得快，又能踏肥。禾禾不听他的，几个下午，重修成了一个厕所。烟峰很是感激，就以后常指责回回不卫生，有人没人，突然闻到回回身上的汗味，就骂道：
“闻闻你身上，快臭了!你不会把那衣服脱下来洗两把水吗?”
“农民嘛。”回回红着脸，给自己找台阶下。
“农民就不干净了?禾禾和你不是一样下苦的，可哪里像你!”
“有垢甲有福嘛。”
“你身上的虱子都是双眼皮嘛!别夸说你福了，这么脏下去，我也和你离婚，看你比人家还有什么福?”
“那好嘛，我和禾禾搭铺睡了!”
每当烟峰到白塔镇去卖布料、染膏、糊窗子的麻纸、衣帽鞋袜、锅盆碗盏，叫回回去跟她参谋，回回或许就在地里忙活，或许就去垫猪圈，总央求禾禾去镇上卖豆腐时帮她拿主意。以致往后家里一切事情需要到白塔镇上去，烟峰就叫上禾禾一块去了。烟峰年纪不大，正是爱打扮的时候，要出门，便头上一把，脚上一把。从洼地里两个人一前一后走过去，倒像是去拜丈人的新夫妻。回回有时一身泥土从地里回来，家里门全锁了，等到一个时辰了，禾禾和烟峰嘻嘻哈哈地走回来，他问：“哪儿去了?”烟峰说：“镇上。”他倒不高兴了，说：“有什么要买的事，三天两头去浪，也不让我知道。”烟峰就顶道：“给你打招呼你也不去嘛。”回回倒没了话。
有时夜里禾禾做豆腐，回回让烟峰去帮个手，烟峰反倒执意不去。睡下了，两个人热火火地接着睡觉，烟峰就说：
“唉，人真不能比，禾禾一个人在西厦屋里睡呢。”
“嗯?”
“怪可怜的。”
“嗯。”
过了一个多月，禾禾并没有挣下多少钱来，回回家的猪却肥得如小象一样。烟峰主张交售给国家，赚一笔大钱，给家里添一些家具。回回却主张杀了吃熏肉。深山里，家庭富裕不富裕，标志不像关中人看院门楼的高低，不像陕北人看窗花的粗细，他们是最实在的，以吃为主：看谁家的地窖里有没有存三年两年的甘榨老酒，看谁家的墙壁上有没有一扇半扇盐腌火燎的熏肉。回回将猪杀后，一个半扇就挂在了墙上，另一半拗不过烟峰，在洼里的人家中卖了。但这些人家都是提肉记帐，烟峰收到手的现钱没有多少，想添置大家具的愿望就落空了。她自己买了一件衫子，给回回添了一双胶鞋，余下的钱买了几斤土漆，请东沟的木匠来将家里的板柜、箱子、八仙桌漆了一遍。木匠为了显示手艺，就分别在柜的板上，箱的四面，画了众多的鱼虫花鸟，造型拙劣，笔画粗糙，却五颜六色的花哨。烟峰十分得意，回回也觉得老婆办了一件人面子上的大事，禾禾却不以为然，说是太俗。一头猪，整肉处理完了，惟有那猪头猪尾，四蹄下水，好生吃喝了几天。禾禾也停了几天烟火，三个人就酒桌上行起酒令：一声“老虎”，一声“杠子”，老虎吃鸡，鸡吃虫，虫蚀杠子，杠子打老虎，三人谁也不见输赢，总是禾禾赢烟峰，烟峰赢回回，回回又赢禾禾。喝到七到八成，回回先不行了，伏在桌上突然呜呜哭起来，禾禾和烟峰都吓了一跳，问为甚这么伤心，回回说：
“咱们三个半老子人，这么喝着有何意思。半辈子都过去了，还没个娃娃，人活的是娃娃啊，我王家到我手里是根绝了啊!，，
烟峰当下没了心思，气得也收了酒菜，三人落得好不尴尬。禾禾也喝得多了，回到西厦屋晨，摸黑上炕就睡。烟峰安排回回睡下，坐着想心事，想自己这个家里，没儿少女，也确实孤单，而回回又是盼娃心切，往后的日子，虽然不缺吃缺穿，但不免会为无儿之事引起愁闷。越思越想，不觉落下一串眼泪。坐了一阵，听见西厦屋里并没有风箱声音，就走出堂屋，问道：
“禾禾，你怎么不做豆腐了?”
禾禾说：
“算了，嫂子，今晚不做了。”
“你这是想发家的样子吗?你睡得着吗?”
“睡得着，我困得实在不行了。”
禾禾是困得厉害，但并没有睡着，夜里的酒桌上，他总是看着回回两口的热闹，心里就想起自己的孤单。烟峰大方开朗，里里外外应酬自如，这要比麦绒强出十倍八倍。当回回伤心落泪之后，他一方面替这一家人的美中不足深感遗憾，一方面就同情起烟峰来，暗怨回回不该这么说话而捅了烟峰最忌讳的地方。转心又一想：这一家人为了儿女这么伤心悲观，而自己有着白胖胖的儿子，却夫妻分离，父子冲散，真可谓各家有各家的一本难念的经啊!看别人那么爱着儿女，自己有儿却不能去经管，一时良心又发现了，心里悔恨交加。再想，自己这么没黑没明的做豆腐，为的就是这个家能有一日重新和好，及早父子相见，可这豆腐买卖，挣钱却是这么不易，如此下去，什么时候才能重新美满那个家庭呢?
他怀疑起自己这笔生意，心下倒灰了许多。第二天闲散了一天，什么也懒得去干了。就搭车到了八十里外的县城，在饭馆买了四五个猪蹄，一碗白酒，自嚼自饮了半日，晃晃摇摇又去剧院看了一场秦腔。秦腔是古典悲剧《赵氏孤儿》，又是为儿的一场催人落泪的戏，他就不忍心看完，出来蹲在剧院门口的一家烤红薯的摊子上买了几个熟红薯啃起来。
“老伯，你这烤红薯，一天能卖出多少?”
“百十来斤。”
“哎哟，那么多了!城里的生红薯多少钱一斤?”
“八分，现在收不下了啊!”
禾禾突然想起自己家的地窖里的那几百斤红薯了。红薯自己吃不完，也不想吃，这么一起卖给这老汉，也能挣落几十元哩。
第二天一早，他正要买票坐班车返回白塔镇，没想在街上遇见了当年一块当兵的一个战友。战友也是去年复员的，回来买了一台手扶拖拉机，墨镜戴上，香烟叼上，威风八面地开过来。两人见面，不胜亲热，叙说旧情近况，那战友正是要承包副食公司一批货物到白塔镇去，当下让禾禾坐在车上一路嘟嘟地回来了。两人在镇上饭馆吃了饭，禾禾就让将他家的红薯捎运到县城，两人便又去地窖里忙活了半天。禾禾动员回回也将红薯运去贩卖时，回回却摇头了：
“我才不卖哩。”
“现在我家细粮都吃不完，留那红薯腐粪吗?”
“我有我的主意。”
禾禾便将自己的红薯运到县城，腰别了几十元回来了。回来给回回买了一盒过滤嘴香烟，给烟峰买了一面镜子，自己倒买了几支牙膏。三个人各自喜欢，烟峰说：“禾禾，你倒比你哥强了，你哥这么多年，都没想过要给我买个镜子呢。”
回回说：
“你又不是十七八的，照着耀着重嫁人呀!”
烟峰就笑了：
“你拿你老东西托我哩，哼，我满脸黑灰了，也是给你丢人哩!”
禾禾就乐得一阵大笑。
他开始大门前刷牙。复员以后，因为劳累，在部队上养成的漱口刷牙习惯慢慢也就不讲究了，只觉得近日牙疼口臭，就上上下下刷起来。
回回就眯着眼儿瞧了半会，说：
“禾禾呀，你当了几年兵，洋玩意儿倒学得不少，那嘴是吃五谷的，莫非有了屎不成?!”
烟峰却学着禾禾的样子，用盐水漱口，过来捶着回回的背，说：
“别说你二毯话了!我还想给你买牙刷哩，要不，你那臭嘴就别到我跟前来。牙掉了一颗还要再掉三颗四颗呢!”
回回说：
“都掉了我镶金牙呀!公社马主任就镶了金牙，人家说话才是金口玉言哩!”
一句末了，倒把禾禾逗笑了，牙膏泡沫喷了一胸口。
七
转眼到了霜降，山地里种起麦来，这个山头上，那个山头上，老牛木犁疙瘩绳，人隔岭跨沟地说着墒情，评着麦种。
麦绒因为家里没了牛，眼看着别人家地都犁开了，种子下地了，她急得嘴角起了火泡。孩子病总算是好了，好过来却越发淘人，总是不下怀，出出进进就用裹缠带子系在背上。头明搭早，就提了一把扇面板锄到洼后去刨地了。
爹在世的时候，家里富有，百样农具齐全。那时地还未分，自留地总是种在人前，收在人前，爹就要端着一个铜壶，盛满了柿子酒在门前的石头上品味。爹一死，家境败下来，农具卖的卖了，坏的坏了，加上禾禾一走，缺力少劳，百事都不如人。
她将孩子放在地头，又怕地陡，滚下坡去，就用带子一头系在孩子身上，一头系在附近一棵树上。拿了板锄一下一下刨地，歇也不敢歇，奶憋得要命，衣服都流湿了。等刨开一溜地了，到山头给孩子喂奶，孩子却倒在那里睡着了，伤心地叫一声“心肝儿!”眼泪断线一般地流下来。
外边常常起风，孩子一尿湿裤子，就冻得梆硬。她再出门，就把孩子关在家里，孩子醒过来，哭死哭活，竟有一次将墙角准备孵鸡仔的一篮鸡蛋一个一个弄破了，白的黄的蛋水流了一地。她打孩子，孩子哭，她也哭，又抱着孩子哭一声、骂一声那天打雷击的禾禾。
禾禾好赖把自己的地种了，就操心着麦绒。去过几次，麦绒远远见他上到半洼来了，正在门前抱着孩子吃饭，转身就进屋关了门。禾禾站在门口，看着那房子的墙根上，猪圈上，用白灰画着一个套一个的白圈，知道夜里有野物出没过这里，就想着夜里这娘儿俩的孤单。看见门框上新挂了一块镜子，知道这是山里人常作的辟邪驱鬼的方法，就想着日月的清苦，使这娘儿俩怀疑起自己的命运了。他站着，连声叫“牛牛，牛牛!”小儿牛牛没有吱声，牛牛的母亲麦绒更没有吱声。屋子里却传来痛打猫儿的骂声：
“你不去逮老鼠你来干啥?我把你个没血没性没心没肝的东西哟……你滚，你滚，我一看见你黑血都在翻哩!”
接着，一把干草火从窗子里丢出来落在他的脚下。干草火是驱鬼的，咒人的。禾禾立即眼前发黑，腿脚软软地要倒下去。但他终于稳住了，脸上又努力地苦笑着。他给她苦笑，她看不见，这苦笑是他给自己的，转身还是拿了锄镢去麦绒的地里刨了半天。
下午回到西厦屋里，回回和烟峰问了见麦绒的情景，禾禾就禁不住抹起眼泪。烟峰就不免责骂了几句“心太硬”，回回说：
“罢了罢了，这麦绒仍是个硬脖项人，你伤了她的心，看样子一时难回转。你忙着你的吧，我去帮她种地好了。”
禾禾倒在地上，要给回回下跪，满脸泪水：
“我这男人活到这一步，也丢尽了脸面。我禾禾不干出一点事来，就不算娘生养的。你告诉她麦绒，我禾禾也不企望再进她的门苦苦巴巴想和她重做夫妻，一年两年，十年八年，她只要知道我是什么人就是了。”
当天夜里，他就到白塔镇搭了一辆过路卡车去了县城，去购买麦种了。他知道在这一带，正急需新麦良种，打听到县城那儿有了新品种“4732号”、“新洛8号”、“小燕6号”，购回来是笔好买卖呢。
回回就到了麦绒家，麦绒正抱了孩子，端着一升麦种要到地里去，见回回吆着牛，背着犁铧套绳进了篱笆院，忙招呼进屋坐了。回回说：
“麦绒，你也真是，不该把禾禾关在门外不理不睬呀!”
麦绒说：
“回回哥。他和我鸭是鸭，鹅是鹅了，我再把他接来送去，我还成什么人了!”
“他也是好心呀!”
“好心能使我落到这步田地?”
回回就不再言语，他一辈子话短，就问了哪一块地已经翻了种了，哪一块地还没翻种，争取尽快把麦种下了，不要误了农时，也不要误了地墒。麦绒感激得就让儿子叫“伯伯”，孩子手脚胡蹬，小嘴儿叫个不停。回回最爱惦的是孩子，几句“伯伯”叫得心酥肠软，当下抱在怀里亲个不够。麦绒又要去抱柴禾烧锅，要打荷包蛋了，回回挡了，两人一前一后赶了牛就上了山梁。
梁上是一亩二分刀把子地，回回套了牛来回犁着，麦绒就拿镢头挖牛犁不到的地角旮旯。歇晌的时候，她把孩子又拴在一棵树下，自个回家去烧了一瓦罐开水，抓了一把自己炒焦了的山茶叶。因为离镇子远，又跑到近处的人家里借了一盒纸烟，一并儿给回回拿到地头。回回瞧这女人这般贤惠，倒不明白怎么就和禾禾过不在一起?当下也怨怪麦绒不该这么破费：他有的是旱烟末子呀。
“你吃吧，回回哥，”麦绒说，“我知道你爱吃烟。”
回回就笑起来，说为了吃烟，烟峰不知和他闹过多少次。
麦绒说：
“烟峰姐也真太过了，我就喜欢男人吃烟，烟不离嘴，才像个男人哩。”
太阳到了头顶，人影子在脚下端了，麦绒催回回回家歇着。回回说不累，来回上下山时间都耽误在路上了。麦绒就抱了孩子先回去做饭了。
她在家里烧锅，心里很快活，一遍又一遍念叨回回的好，想：这回回哥真是过日子的把式，犁了一上午地，也没有喊腰疼腿疼，也没有对她发脾气，不耐烦，中午也不肯回来歇歇，难怪人家的日月滋润，倒有些像我爹的人手。禾禾那阵，中午从地里回来，仰面朝天就在炕上摆起大字形了。孩子再哭，我再累，人家只是睡着不醒，鼾声像打雷的响，饭熟了，还得三番五次摇醒，一碗一碗端上去。唉，瞧人家的男人!
饭做熟了，她把孩子背在背上，用五号瓦盆盛了面条端到地里。等回回犁了一垅过来，面条高高地挑在碗里，有蒜泥，也有油泼的辣子。回回倒惊奇她饭做是这么快。碗端在手里，筷子挑不起，一窝丝的又咬不断，．就说：
“麦绒，你这面擀得好呀，你烟峰姐可没这个手艺，你要给她传传经了!”
麦绒就说：
“我可不敢和烟峰姐相比。她人有人材，干有干才，我有哪一样能够拿得出手?你快吃吧，下苦的人，你要多吃，家里也没什么好的，做的又少盐没调料的，叫你将就了，等着闲日子，我给你炸麻页散子吃，补伺补伺。”
回回让麦绒吃，麦绒不，说她回去再吃，坐在旁边和回回一边拉着活儿，一边给孩子喂奶。
回回吃过半碗，才发觉碗底里埋着一块一块熏肉疙瘩。这是深山人待至客的讲究：肉从不放在碗上，而要埋在碗底。回回就埋怨麦绒把他当外人了，越发器重这女人的贤良。
回回吃饱了，还剩了许多，麦绒就吃起来。回回掏出旱烟袋来抽，抽完一锅，把烟火弹在鞋壳里，装上新烟末，再把那烟火弹儿按在烟锅里。这么一根火柴，竟连续抽了十多锅烟。麦绒说：
“回回哥，你真会过日子，那么大的烟瘾，你也不买个打火机用用。”
牛在地里散了套，吃着秋里收下的谷秆，吃饱了，卧在犁沟里嚼着嘴巴。回回过去拉牛要到地边的水渠里饮喝，听了麦绒的话，说：
“我要那打火机干啥?话说回来，禾禾什么都好，就是心野，钱来路多，也花得多，咱是农民，就是一辈子向土坷垃要吃要喝，把地土看重些，日子不愁过不滋润。为这一点，我和他也争过几次嘴哩。”
“他卖豆腐，能落多少呢?”
“能落几个?做那买卖，都是精明细算的人干的，哪个不掺假，不在秤头上扣掐?赚的是小息小利的钱呀。他大手大脚的，一不会掺假，二又秤过得高，熟人价又压得低，你想想，还能落几个钱?这好多天了，他又不干这活计了。”
麦绒不言语了，唾了一口．把喂饱奶的孩子放在地上，说：
“回回哥，他就是这样的人，没有做买卖的本事，又心野得收不拢，你想我们能过在一起吗?我现在什么也不可怜，只是心疼我这儿子，他小小的，就没了爹……”
一说到孩子，两个人心里都不好受。回回就说：
“麦绒，不管怎么样，要把孩子好好拉扯。没个孩子，人活着就少了许多意思。我和你烟峰姐命里没个儿女，平日回去，两个人吃饭都不香哩。”
“你没去求儿洞去求求神吗，听说那儿灵验哩。”
“咋没求呢!我看没指望了，你如果碰着谁家娃多，不想要了，给我拉拢拉拢，我想要一个养着。”
他说着，就抱过了牛牛，牛牛却不知趣，竞尿了他一身，麦绒恨孩子，回回却乐得笑个不止。
半后晌，那地就犁完了，回回踏着步子把麦种撒了，开始耱地。他让麦绒抱着孩子坐在耱上压了重量，自个吆着牛，一溜一溜，耱得平顺顺的。
晚饭后，回回要回去了，还抱着孩子不舍，说：
“麦绒，你愿意的话，让我把牛牛抱过去住上三天五天，我们虽然没生养过孩子，可一定会管好他的。”
麦绒为难了一会儿，同意了，送出来又叮咛说：
“回回哥，牛牛可不能让禾禾管。我不想让孩子知道他爹是谁，权当他早已经死了。”
回回走出老远了，她又拿了一包东西撵上来说：
“这是禾禾放我门口的那张狗皮，你给他带回去吧。你不要对他说什么，放回他炕上就是了。”
回回说：
“麦绒，你这就有些过分了吧!”
麦绒却转身回去了。
八
禾禾从县上搞回来了好多麦种，立即被白塔镇附近的几个山洼的人们抢购了。禾禾也嫌了好多钱，同时也知道了在这深山里做买卖，也一定要搞清新情况再行动。但是，也正是在深山里，出现的新情况似乎永远不能同城市比，也似乎永远不能同山外平原比。他自己的环境所限，又不能捕捉新的信息，曾谋算着像有些人买了照相机串乡跑村为人照相，后一打听本钱太大，又没有技术，念头就打消了。在县城碰见郊区几个村子里有人用大麦芽熬一种糖水，获了好多利，心热热起来。但一了解，才知道这糖水儿是为天津某工厂专门加工的，人家有内线，自己却两眼一抹黑，熬出来也不可能推销，便又作罢了。这么翻来复去寻找对比，能充分发挥自己优势的，还只有养蚕，就咬住牙子，将所得钱一张一张夹在一本书里，压在炕席下，盼望着本钱早日筹齐。当他回到鸡窝洼，看见自己的儿子被回回接了过来，心里一动，就又从那书夹里取出几张来，为儿子买了几尺花布，让烟峰裁剪制作了。
针线活上，烟峰是不落人后的。她早就谋算着让回回买一台缝纫机，回回心里总不踏实，一直没有应允她。如今禾禾给孩子买了布料，她一个晚上，挑灯熬油就裁缝好了。孩子穿了新衣，越发可爱，三个人就把小人儿当作玩物，从这个手上倒换在那个手上旋转。
麦绒离了孩子，一夜一夜睡不着。孩子虽然已经吃饭，奶却一直未断，她想这么一来，或许就给孩子把奶摘了。但又因为没孩子吃奶，那奶就憋得生疼，撞也不敢撞。而且一到天黑，只觉得房子空。
第五天里，回回来帮她出猪圈里的粪，孩子就送回来了。麦绒见孩子没有瘦，倒越发白胖，又穿得一身新衣，花团锦簇，喜得嘴合不拢。说：
“他伯，这孩子去了五天，不哭不闹，活该造下是与你们夫妻有缘哩。我思想来，思想去，这孩子命苦，小小没了爹，要保他长命百岁，有福有禄，就得找一个体体面面的干爹，你若不嫌弃，明日我就让娃认了你。”
麦绒冷不丁说出这话，回回的心里甜得像化了糖，当下回去给烟峰说了，烟峰也满心高兴。依照风俗，认干爹的时候，干爹要给干儿制一副缰绳儿，给干亲家做一双新鞋，蒸一升麦面的面鱼，二十个大馍，去接受干儿的磕头下拜。这一夜，好不忙活，烟峰用洋红膏子煮了线，在门闩上系着编了缰绳儿，又配上了三个小铜铃铛。然后夫妻俩就和面烧锅，蒸起面鱼、大馍。那灶上的工艺，烟峰虽不及麦绒，但却使尽了手段，先做出鱼的形状，就拿剪刀细细剪那鱼鳞鱼尾，再用红豆安上眼睛；笼里蒸出来，又用洋红水涂那鱼翅，活脱脱的令人喜爱。第二天太阳冒红，回回一身浆得硬格铮铮的衣服，提了礼品到了麦绒家。麦绒早早起了床，门前屋后打扫得没一丁点灰土。当下在门前篱笆下放了桌子椅子，让回回坐了，抱着孩子下跪作揖，甜甜地叫声：“干爹!”一场认亲仪式结束了，七碟子八碗端上来，回回吃得汗脸油嘴。
认了干亲，孩子就时常两家走动。麦绒有了孩子的干爹，家里家外有什么事情，就全让回回来请主意。回回也勤勤过来帮着种地，出粪，劈柴。回回越是待这一家人好，麦绒越是过意不去，但自己又帮不了人家的什么忙，就初一十五，一月两次去求儿洞下的娘娘庙里磕头，保佑回回他们能生养个娃娃。
孩子在回回家，慢慢也熟了，步子虽然不稳，但也跑前跑后不停。禾禾就抱起来，让叫“爹”，孩子就总是哭，摇摇晃晃钻在回回的怀里，叫他是“爹”。禾禾就觉得伤情，不免背过身去叹息。
烟峰看出了禾禾的心思，心想：认孩子为干儿，原想将两家人关系亲密，使禾禾时常能见到自己的亲生儿子，没想却使禾禾越发伤感了。就在枕头边说了这事，回回说：
“麦绒那么贤惠，禾禾却和她过不在一起，这怕也是报应了他。”
烟峰就替禾禾难受，平日里更是处处为他着想，知冷知热。每天下午，她为自家的土炕烧了火，就又去给禾禾烧。有什么好吃好喝，也是叫禾禾上来吃，禾禾不来，就用大海碗端下去。禾禾一直没有穿上棉鞋，总是在鞋壳里塞满包谷胡子，她就给做了棉鞋，用木楦子楦了，让禾禾试，回回就说：
“禾禾倒比我强了。”
烟峰说：
“你这是什么意思?”
唬得回回只是笑，却也说不出个什么言语来。
一个赶集的日子，禾禾想缝一件套棉衣的衫子，烟峰就去帮他看颜色布料，一直到了天黑才回来。回回在地里收拾地堰，肚子饥得前腔贴了后腔，只说到家就有热饭下肚，可家里没一个人影，站在竹林边叫喊了一阵子。洼里的地里有人说：
“你别喊了，半后晌烟峰和禾禾穿得新新的到镇上去了!”
“新新”两个字咬得特别重，回回一听，知道这是外人看自己的笑话了。当下心里好不恼火，进得屋里，柴也懒得抱，火也懒得烧，一口气吃了十多锅子烟，肚子倒不饥了，却头昏脑胀，浑身没一丝力气。猪又在圈里饿得吭吭直嚎，他烦得出去见狗打狗，见鸡踢鸡，在圈里将那蠢物连砸了四个胡基疙瘩，每一个疙瘩都在猪的脑门上开了花，吓得猪躲在圈角像刀杀一样叫。回回出了气，转身进屋睡了，浑身还像打摆子一样筛糠。
烟峰回来，连喊了几声，没有回答。家里又冰锅冷灶，由不得嘟嚷：从地里回来了，也不说生火做饭，要是没了我，你就不吃不喝了?!回回还是不吱声，烟峰见没接应，反倒更加闷火。她是火性子脾气，有了气，就要有人接火，叮哩吧哨一阵风雨，气消了，事也完了。偏这回回是个粘蔫性子，一有气就怀在心里。她当下过来一揭被子，昏暗里见回回大睁着两眼，就说：
“我以为你是死了呢!”
“你上哪儿去了?”
“镇上。”
“镇上有什么勾你魂了?你三天两头往那里跑，这个家你还要不要啦?”
“你这是怎么啦，我连个镇都不能上了吗?一顿饭没有给你做停当，你就凶成这样!”
