十五
半个月来，鸡窝洼经常可以看见一个人，这就是白塔镇小学炊事员的老婆。她是个说媒的，一辈子没儿没女，家里却什么都不缺，全凭了她那张薄嘴。从年轻时起养得能抽烟喝酒，到了老年，更是馋嘴爱美，嘴上的功夫越发厉害。她一出现，人们就猜测她又在为谁牵线了。渐渐有了风声，她是要为回回办好事哩。因此每一次来，就在回回家连吃带喝。回回是烟鬼，她也是烟鬼，回回能喝酒，她也能喝酒。再后来，风声又放出来，她给回回物色的就是麦绒。鸡窝洼的人先是一惊，再就觉得这事可以。又一想这形势，更觉得这是天成佳偶，没有一个不赞成的，说这媒婆办了一件人事。回回和麦绒听了，心里自然悦意。但媒婆趋势三天两头来，来了就吃喝，临走又不空回，不是提一串两串熏肉，就是灌一罐半罐甘榨酒。麦绒就对回回说：
“让你找个媒人，人面子上看得过去就是了，你怎么倒这么宠了这老东西。她是没底的坑，倒不是来说媒的，是来收咱的债来了!”
回回说：
“破费些钱财就破费吧，我也是咬了牙子的。她总算还是合了咱的心意。咱过日月是大事，不被人背后指指头就托了万福了。”
再过了十五，他们就扯了结婚证，热热闹闹地办了喜事。本来是曲曲折折的一对夫妻，本来是半桩子年纪人的婚事，回回和麦绒并不想闹翻得多大。但鸡窝洼的人却故意要败败禾禾和烟峰的兴，偏来贺喜。又拿了锣鼓家伙来敲，又买了鞭炮哔哔啪啪鸣放，倒比年轻人的喜事办得还热闹。
禾禾一大早起来，就到山梁上桑林里去了。经过一个夏天，桑林已经能遮住了人。这一片苍绿的桑林，遮住了他头上的太阳，也给他心中投下了一层绿荫。烟峰离婚后，还常到他的木庵子里来，也到这桑林里来，她完全同意他将那笔钱定购了五千株桑苗，她也决定要在分给她的那面荒坡上植桑。禾禾就抽空去那面荒坡上挖鱼鳞坑，只等那批桑苗运来，他就可以帮她也植桑养蚕了。他甚至梦幻着这两面荒山坡梁，将会桑林连成一片……
对于回回的婚事，他知道了一些，没有作出任何反应，似乎平静得很，觉得应该是那样。他虽然痛恨着麦绒，但也同情她的孤苦。他也仇视着回回，但也知道他是一个会过日月的好手。他们能组合一家，倒使他能了却一桩内疚的心事。但是，他万万也没想到他们这么快地结婚，便一下子使他产生了说不上的一种伤感。他想起了自己，想起了烟峰，觉得他们的婚事是极大地、有意地挖苦和作践了他和烟峰。他承受不了，扛了七斤半的牙子镢，一个人钻到这桑林来。他不想让任何人看见他，也不想在这时候看见任何一个人。但是，一个人呆在桑林里，却使他无法安静下来，脑子很乱，而且一阵一阵发疼。他就提了镢头往烟峰的那面荒坡上走去，开始继续挖那鱼鳞坑。刚刚到了那里，才要挖起来，一个人在轻轻叫他。这是二水。
几十天不见，二水竞瘦得像猴儿一样，正蹲在那边崖下拿铁锤在破石头：又干起他那凿石磨的手艺了。
“禾禾，你来了。”二水苦丧着脸说。
“你也来了。”禾禾回答着。
“禾禾，你知道吗，人家今日结婚哩。”
“我知道。”
“去了好多人，哼，都是溜勾子的角色!”
“你怎么不去呢?”
“我二水，哼，才不去呢!”二水说着就擂动了铁锤，一边敲打，一边说，“我去吃肉吗，喝酒吗，我二水，一辈子打光棍!打光棍怎么啦，世上光棍也是一层!我不去，他八抬轿抬我，我也不去!”
他边敲打边诉着，泪流满面。禾禾倒不忍心看他，扭过头走了。他一走动，将坡上的乱石蹬得哗哗啦啦往沟下掉，在沟底破碎着，轰鸣着。但他没有栽倒，身子也不打趔趄，一直走过去，在那最陡的地方挖起鱼鳞坑来。挖了一个，又挖了一个，那头上、脸上、脊背上，汗水成道成股地往下流，他从来没有这么大的力气，竟不歇气挖了三十个鱼鳞坑。当他对第三十一个鱼鳞坑扬起第一镢头的时候，胳膊发软起来，镢头无力再挖下去，就势躺倒在坡上，动也懒得动了。
这时候，他听见了一阵鞭炮声。
晚上，月亮涌出了东山，但是月亮的光明却使山峁上什么也看不清楚。太阳落山的时候，云雾就填满了沟壑，现在并没有退去。风在响着，万片树叶一齐翻动，发出一股漫天的“杀杀杀”的声音。远处隐约有着狼的嚎声，一只夜鸟扑楞楞飞过，接着什么也没有了。禾禾从地上站起来，长久地站在那里，看
着白塔镇那边的灯光，看着整个鸡窝洼的灯光。回回的婚礼是在麦绒的房子里举行的，门口挂着两个红灯笼，灯光下，还有几个人影在门里出出进进。他突然笑了笑，觉得自己这～天里是不是有些那个了?甚至觉得今天自己应该去参加他们的婚礼……。
他拍拍身上的土，开始往柞树林子中走去。那里有他的木庵，那是他的家，他的锅灶，他的地炕，他的蚕，可惜那条狗被他打死了。柞树林子里幽幽的，黑暗栖在那里，安宁也栖在那里。
他推开门来，“啊”地一声惊叫了。
木庵里，一盏小小的豆粒般大的灯芯燃在锅台上，灯光是那么微小，那么害羞和不安。满屋里笼罩了一团迷迷离离的光芒，烟峰正坐在墙角，背着身，在那里一下一下拐动着石磨。她今夜穿着一件禾禾从未见过的新衣，头发梳得光光的，脚上穿着那双凉鞋，扭动着后腰，动作是那么优美，样子是那么温柔。听见门响，她慢慢回过头来，一双眼睛静静地看着他，慢慢地站起来了。
“你……”
他们几乎都在说着，但声音太低了，各自看不见嘴唇在动，同时在那里站定了。
“你觉得突然吗?”
“你怎么在这儿?”
“你一天也没回来了。”
“我去挖些鱼鳞坑。”
“你真没出息。”
“我?”
“好了，你快抱些柴生火吧，你已经一天没吃饭了，咱们做一顿好吃的。”
“好吃的?”
“是呀，我把豆腐都磨了，做菜豆腐，你爱吃吗?”
沉沉的夜里，柞树林子的上空，一股炊烟袅袅地升起来了。谁也不知道，黑夜使炊烟没了颜色，但那烟中，却有着热。菜豆腐是将软豆腐煮在稀粥中的一种饭。在深山中米很少见，而吃米又在米里煮软豆腐，只是逢年过节时才讲究吃的。禾禾和烟峰却在今晚面对面地吃起来。他们吃得很香，每人都是三大碗，脸上就沁出了微汗。禾禾看见烟峰的脸上出现了少有的红润和嫩白。
他们在说着话，漫无边际，最后围绕着盖房的事。
“禾禾，你听我的，这木庵子无论如何是要翻盖了。”
“我不想翻盖。”
“没钱吗，我给你二百元钱。”
“钱倒有，茧已卖了三百元钱了。但我心思现在不在这里。我要再扩大养蚕业，然后还想买手扶拖拉机，我那战友已经答应帮我了。”
“但这房子一定得修!”
“那为啥呢?”
“要争一口气呀，咱不能让外人作践。你说你能干，就住在这木庵子里。别人怎么看你?我现在争不了气，干不出个事来，你就要撑出你的骨气来。让人看看你禾禾不是窝囊男人，不是倒霉鬼。你要靠你的能耐活得是一个堂堂正正的人，一个比任何人都强的人!”
禾禾静静地看着烟峰，猛然发觉这女人的刚强，说：
“嫂子，我听你的!”
烟峰却撇了嘴：
“现在谁是你的嫂子?”
她嗤地笑了一下，将桌上的碗筷一拢收拾去了。
果然不久，禾禾砍伐了他自留山林上的一些树，让木工做了椽梁柱檩。县城的那个战友用拖拉机帮他拉运了砖瓦，又联系了一个修建队。三天之内，推倒了木庵，撑起了一座房子。房子却再不建在柞树林中，高高筑在桑林前的坡梁上，站在白塔镇就能看得见，一出门，方圆十几里的沟沟洼洼全都在眼底了。禾禾很是感激他的战友，更是感激战友的哥哥，那个修建队的头儿，他为人老实，言语不多，不幸的是去年媳妇难产去世，他
便和村里几个年轻人组成修建队干些泥瓦土木这类的活计。答谢了这些盖房的人，禾禾突然冒出一个想法：把烟峰介绍给战友的哥哥，岂不是一件意外的好事?他把这想法告诉了战友的哥哥，那人当然高兴。只是烟峰十天前到五十里外的娘家去了。禾禾就说等人一回来，他就打电话给战友的哥哥来相亲。
烟峰回村那天，禾禾就把这事对她说了，她却笑得合不拢嘴。
“你笑什么?”
“你倒关心起我了?”
“你愿意吗?”
“你愿意我就愿意!”
战友的哥哥来了。他毛胡子的下巴刮得铁青，穿一身洗浆得硬邦邦的衣服进了烟峰的家里，烟峰正在家里做针线，冷丁看见禾禾和一些人拥着一个汉子进了门，心里却慌了。她万没想到禾禾会真的领一个男人来相亲，当时她只当是说笑罢了，禾禾却要使它成为事实?又叫苦，又觉得好笑。她看那男人，进了门便满脸彤红，一坐在那窗下的桌边，眼光不敢乱看，头低得下下的，一双粗糙的手在膝盖上摸来搓去。她想看清那脸，但却无法看清。旁边的人就又一声儿喊她，她就从窗子跳出去，从门里大大方方走进屋，一边锐声说：
“谁是来相亲的呀，让我也瞧瞧，哟，这么热的天，你还穿得这么严呀，你不热吗?”
大家几乎都呆了，立即明白了一切后，就乐得前俯后仰。那男人并不认得烟峰，抬头看着她，只是笑笑，脸上的汗越发淋淋。烟峰看清了一张憨厚老实的脸面，心里说：倒是靠得住的人。就又钻进小屋里，再也不出来了。禾禾没料到烟峰会来这一手，当下也尴尬起来，进小屋问烟峰意见，烟峰说：
“你呀，你呀……好吧，你给他说，我也把他看了，人倒是好人，我得好好考虑考虑，过后给你个回话吧。”
禾禾出来对那男人说了，那男人才知道刚才那女的就是烟峰，越发窘得难受，说他没意见。禾禾就领他到了自己家里，那男人留下五十元钱，说是要是烟峰同意了，这就算作是定亲礼钱。禾禾把钱塞给了他，说：
“这使不得，她不是爱钱的人，这么一送，事情反倒要坏了。”
那男人只好收了钱，倒讷讷地说：
“我真有些担心，她倒是个厉害人呢。”
“估计问题不大，你等着我的消息吧。”
第一天过去，烟峰没有个回音。第二天过去，烟峰还是没有个回音。第三天禾禾等不及了，跑去讨问，烟峰说：
“我知道你会来的。”
“你同意吗?”
“不同意。”
“不同意?”禾禾有些急了，“那你……”
“我有我的主意。”
“你?”
烟峰定睛地看着他，说：
“禾禾，我该怎么来谢你呢。可我实话给你话吧，你要真对我好，你不要再提这场事了，你给那男人多说些道歉话，你就说我已经有了……”
“有了?”禾禾一点也没料到，“是你回娘家时别人介绍的?”
“介绍是介绍了，人也是看了，却还没得到人家的回音。”
“他是谁?”
烟峰脸却刷地红了，不再说话，而且就往外走，说：
“禾禾，你不要问了。明日我把名字写在你的门上，你就知道了。”
禾禾走了，走到家里，却突然想起烟峰并不识字，她哪儿会写出人名呢?一夜疑惑不解。第二天早晨，起来开门，门闩上却挂着一只正在织茧的蚕，那茧已初步形成，但薄薄的一层银丝里，明明白自看得见一只肥大的蚕。这是谁挂的?禾禾猛然醒悟：这是烟峰写给他的那个名字吗?一只蚕，在吐着它的丝，丝却紧紧裹了它。
“烟峰!”
他叫喊起来，清幽幽的早晨，没有人回答他，只看见门前的地上，有着一行塑料凉鞋的脚印。
十六
禾禾压根儿没有想到，烟峰竞想出她和他成亲的事。
他害怕见到烟峰。一连五天，他不到她那儿去。每每远远看见她，就赶忙躲开。但是，第六天里，烟峰却到他那儿去了。
“你成贵人了，几天都不见你的面了!”烟峰说。
“我病了，头昏……”
“是瘦多了，什么病?你也不吭一声，好些了吗?”
她走近他，手伸出来摸到他的额上。他立即转过身，假装去挪动那一排放蚕茧的竹捆儿。
“没事了，已经好了。”他说。
“好了就好，好了也不到我那儿去看看呀!真是应了‘寡妇门前是非多’的话，现在很少有人到我那儿去了。我做了一顿麻食，只说你会去的，做了那么多，只好剩下来，天天嚼剩饭了。”
“我实在走不脱，这几天哪儿也不得去，这一批茧快要收了，走不离哩。”
“我也估摸。”
烟峰帮他收拾起蚕茧来。她看着一个茧儿出神了，那茧儿还没有织成，亮亮的看得见里边的蚕。
禾禾的心别别地跳起来，他害怕她突然问出他一句什么话来，使他无法回答。他斜眼看了她一眼，她正好拿眼睛过来看他，两对目光碰在了一起，他紧张地闭了一下眼皮。
她却并没有说什么。
他也一句话说不出来。
屋子里静悄悄的，只有蚕在吃桑叶的嚓嚓声。
他们都在默默地干着活。禾禾害怕起了这个安静，就想尽量向她说说话，却一时不知说些什么，便不停地咳嗽，或者吸动鼻子，末了问她喝水不，她说不喝，他却还是倒了一杯，又说让她歇着，问她吃沙果不，说是他昨天从地边的沙果树上摘下的。烟峰就笑了：
“禾禾，你是把我当娃娃了!”
禾禾泛不上话来，愣在了那里。
烟峰瞧着他的窘态却笑得咯咯直响。
“我该回去了。”她突然止了笑，就要走出，却顺手从炕上抓过了禾禾的一堆脏衣服，说：“我给你去洗，洗好了就晒在那边地头的草上，你记着吃过饭去收啊!”
她稳稳地走出去，一直走到坡下溪水边，在那里洗起来。禾禾一直看着她：她洗得那么快，使劲揉，然后举起拳头捶打着衣服。但慢慢地越捶越慢，越捶越轻，末了拳头举起来，却呆呆地发痴。等回过头来，看见他靠在门上看她，就又是一阵紧促的捶打……后来就一件一件晾在草地上，洗洗脸，闪过一片竹林子，不见了。
这天夜里，禾禾真的病倒了。他头疼得厉害，不能起床，昏昏沉沉的睡到中午。烟峰又来了，忙给他烧了姜汤，做了饭，喂着他吃了。他端着碗，眼泪却无声地流下来。
“禾禾，你怎么啦，你怎么啦?”
他一肚子的苦楚说不出来。
从那以后，烟峰几乎天天都来，她似乎和以前一模一样，来了就干这干那，又唠唠叨叨说他的不卫生。禾禾知道她把什么都看出来了，她在尽量表现着她的平静：我没有什么，事情成不成没什么，瞧我不是照常一样吗?
但他看出了她眼睛的红肿。她总要笑着说：夜里做针线活，又睡得迟了。
越是这样，禾禾越是感到不安。他突然想到一个主意：离开鸡窝洼一个时期。
于是，他将家里所有的存款都带在身上，又把收下的蚕茧装在一个大麻袋里，说是要到县城卖掉。就把家里的这些桑、这些蚕都交付给了烟峰，搭车就走了。在县城里’d售了茧后，他找着了他的战友，竟加入到战友的包工队里，一住就是两个月没有回来。
这期间，县上在离白塔镇八十里的地方正兴修一座水电站，以供应深山十多个公社的照明用电。禾禾的战友，那个手扶拖拉机手，组织了一个运输承包队，专门拉运电站的石料、水泥，赚得了好多钱，禾禾入秋后，就跟着学开拖拉机，十天后就能亲自驾驶，两个月里竞也分红五百多元。在他初到工地的第二天，他就给烟峰去了一封信，讲了他的近况，说明家里那些桑林、蚕让她好好照管，在他不在期间，一切桑、茧归她所有，以后卖了钱他_文不要，甚至如果愿意的话，他想将全部桑林和全部蚕茧都送给她，他想购买一台手扶拖拉机，要常年在外边跑动了。
烟峰收到信后，估摸是禾禾写给她的，但她不识字，心想禾禾才出去，又是很快就要回来，却给她写来了信，一定是对有关什么事不好明言，才以信写出来的，便又激动又心慌。有心让别人代看吧，又怕泄了秘密；不让代看吧，信揣在怀里，吃饭睡觉都不安宁。她倒骂起禾禾欺负她，又恨起爹娘没在小时供她上学，落得一个睁眼瞎来。
她最后专门到了白塔镇，找着了银行营业所那个烫发的姑娘，说了好多奉承话，讲了好多原因，而且带着一把水果糖，央求人家给她念念。
“哦!”当她听完信后，叫了一声，靠在那里眼光直了。她知道了禾禾写信的用意。一回到禾禾的蚕房里，关了门，抓过炕上的枕头又捶又打，叫着：
“我那么稀罕你的桑林，我那么稀罕你的蚕茧!你走什么，你走了就安顿下了我吗?我得了这桑、蚕就满足了吗?禾禾，禾禾，你在作践我呀，你把我当了什么人了?你给我回来，回来!，，
她喊完了，骂完了，哭完了，心里却念叨起禾禾的好处来，越发日日夜夜想着他。担心他走时没有多带几件换洗衣服，那白日能吃得饱吗?晚上能睡得稳吗?她竟然深更半夜一个人偷偷跑到土地庙里向神灵磕头作揖，保佑禾禾施工能安安全全，活得快快活活。
她无法给禾禾打电话，更无法托人给禾禾写信。“好吧，既然你是走了，我就给你把桑蚕经管好!”她这么拿了主意，日夜就不再回去，住在禾禾家里，夜里当她一个人睡在禾禾的被窝里，闻着一股浓重的男人的气味时，她总是要到鸡叫头遍才能合眼。
桑叶采了一遍又一遍，蚕熟了一批又一批。鸡窝洼的人都知道禾禾并不愿意和烟峰结婚，而又故意出走，就都拿嘲笑的眼光小瞧烟峰。当她去采桑叶，就有人少不了要问：
“烟峰，禾禾还没回来吗?”
“没有。”
“这真是个浪子，使你离了婚，他却屁股一拍就走了。”
“你这是什么意思?”
“没什么，烟峰，这也好哩，他怕是再不回来了，这一份家产也真够意思了哩。”
“你牙打了说屁话!”她竟破口大骂。
到了秋收季节，家家都开始收起包谷、豆子、谷子来，烟峰就越忙得手脚打了锣。她要收自己地里的庄稼，又要收禾禾地里的庄稼。村里人都看着她笑，她也不央求任何人。但是，一些人手脚不干净，就偷起禾禾地里的包谷。头一天中午，烟峰发现地头的包谷长得好好的，第二天去收时却少了五六十个棒子。她立在地头，破口大骂，上至列宗列祖，下到子子孙孙，骂得蚊子都睁不开眼。夜里，她就在地畔巡看，发现一个人正在地里，瞧见了她，假装蹲下拉屎。她就在地口等着，那人一走出来，她笑笑地走近去，一下子抓住衫子往上一撩，那人的腰里，包谷棒子一个拴一个系了一腰。那人却恼了，叫道：
“你要干什么?”
“我要给你披件贼皮!”
“这是你家的地吗，你管得着?”
“我就能管得着!”
“禾禾是你的男人不成?!”
“就是我男人，你怎么着!”
“呸!不要脸的破货!”
她一个巴掌打在了他的脸上。
两人厮打开来，她毕竟不是对手，头发抓乱了，肚子上挨了一脚，趴在地头上昏过去了。等醒过来，大声叫喊捉贼，跑过麦绒家门前。回回两口才从地里回来，院子里堆了偌大一堆包谷，一边剥包谷皮，一边三四个结在一起往屋檐下挂。看见烟峰披头散发跑过来，两人都吃一惊：
“谁偷什么了?”
“偷包谷的，还打人了。”
“偷了你的包谷?”
“偷禾禾的，禾禾地里丢了上百个棒子了!”
“看见是谁偷的吗?”
“五毛，五毛那贼东西!”
“你能惹过那无赖吗?禾禾还没回来，他往外边跑嘛，他还管庄稼?让偷光了，把嘴吊起来，他也就知道怎么当农民了!”
“回回，你不要看笑话，你别以为你现在是一家好日子了!哼，禾禾就是要饭，也不要到你门上来的!”
回回和麦绒没想被烟峰这么奚落了一场，当下也上了火，说道：
“我们算什么，你们能放在眼里?”
话是这么说的，但心里总不是滋味，一夜里两口子倒再没有说出话来。
烟峰一直跑到队长的家里，告了状。队长也气得嗷嗷叫，当下和烟峰到了五毛家，当面训斥了一通，把那十二个包谷棒子一个不少地追了回来。
也就在第二天，禾禾回到鸡窝洼了。他是开着一辆手扶拖拉机回来的，又领来了一伙同事，三天之内就收割完了两家全部的庄稼。又八个人将手扶拖拉机抬进了洼，把两家大块的平地犁了一遍。鸡窝洼的人都傻了眼，他们从来没见过手扶拖拉机在这里犁地，当下围了好多人，摸摸机子的头，摸摸机子的犁，然后跳进犁沟用手量着深度。回回和麦绒始终没有来，他们站在门口，只是呆呆地往这边看着，不好意思来见禾禾，也不好意思赶牛过来犁紧挨禾禾地畔的那几亩的。
烟峰却病倒了，睡在禾禾的炕上不能起来。当禾禾一个人坐在她的身边安慰她、感激她时，她却瞪他、骂他、唾他，要求把她送回她的家里去。禾禾低着头，任她发泄着怨恨，却并不送她回去。他出去犁地了，她却挣扎着爬到窗口，看着那手扶拖拉机嘟嘟地开过来，开过去。
地里一切都忙清了，帮忙的朋友们坐着拖拉机走了，屋子里只剩下了禾禾和烟峰。禾禾把抓来的中药熬了端过来，劝着她喝，给她讲着这两个多月的情况。他说，那个电站已经修成了，开始发电了。他们承包了石料和水泥，劳动强度很大，但他没有累倒，倒学会了开手扶拖拉机。他说，现在各公社开始拉电线，他们又承包了从电站到这个公社沿途的水泥电杆运输任务，电很快就通到这里来了。就要用电灯了。他说，他挣了六百元，加上以前积累，他想买一台手扶拖拉机。他说，他很想她，夜里常做梦，觉得对不起她……
“你还对不起我了?”烟峰说，“你对不起什么了，你多么省心，一走就了嘛!”
禾禾说：
“你别说了，我已经够后悔了，我给你写了信后，就又想再给你写信，但我不知道该怎么写?”
“给我写什么信呀，我一个中年寡妇，谁见了谁都嫌呢，你给我写什么信呢?”
“你还饶不了我吗?是我不好，是我害了你，烟峰……”
禾禾眼睛湿了，拉住了烟峰的手。她把手抽出来了，说：
“我是你嫂子哩!”
“不，不……”禾禾却一下子抱住了烟峰。烟峰并没有反抗，几乎也是在同时迎接了他的拥抱，而又紧紧地抱住了他。眼泪无声地从两张脸上流下来。
十七
禾禾和烟峰很快地结婚了。
他们的婚事在鸡窝洼里引起了一阵骚动，但很快也就平静下来，婚礼举行得并不热闹，好多人因为过去的态度，都没脸面再来说恭喜话。但是，出人意料的是回回和麦绒却来了，他们在婚礼的前一天晚上，送来了好多菜蔬，三吊熏肉，还有一坛子甘榨酒。
回回和麦绒虽然恼恨着禾禾和烟峰，但婚后他们的生活过得十分称心，人心总是肉长的，免不了在饭桌上，在炕头上要说起那做了寡妇的烟峰和鳏夫禾禾。尤其那个烟峰遭到人打的晚上，回回凭着气恼说出一席话受到烟峰责骂后，两口子都觉得自己做得不应该了。麦绒更是心上过不去，以自己作寡妇时的苦楚来将心比心，总好像欠了烟峰什么似的。送东西的晚上，他们担心禾禾和烟峰会拒绝了他们，结果烟峰倒收下了礼，又做了酒菜让回回和禾禾在那里吃，自己便拉了麦绒的手坐在灶火边问这问那。麦绒听得出来，她是豁达开朗的人，一切都不是故意做出热情来应酬的，但最后竞问到她有了身子没有，使她好一阵脸红耳烧，心里想：亏她就能想到这一点。
“你快给他生个儿子下来，我没本事。等你再得了，就把牛牛放在我这里来，我不会亏待他的呢。”
麦绒当时没有言语，回来后对回回说起，回回也闷了好久，说把牛牛放到那边，他倒有些舍不得，就叮咛：烟峰不会生养，她是要打孩子的主意，这事上万万不要松口。第二天，吃饭的时候，禾禾家三朋四友摆了两桌酒席，派人来叫回回和麦绒。麦绒却作难了，怕当着那么多人的面，别人说句什么，脸上倒上不来呢。回回说：
“走就走吧，咱现在日月过得顺了，大脸大面地去，外人只能说咱的器量大。若不去，倒显得咱窝窝拙拙，日子过得不如他了呢。”
果然，回回两口参加了禾禾的婚礼，在鸡窝洼里落了个好名声。人们私下认为，这两家人活该要那么一场动乱，各人才找着了各人的合适。再将两家比较起来，当然又都说着回回这一家人缘好，会持家，很快就要成为鸡窝洼甚至白塔镇的第一第二滋润户了。禾禾两口呢，只能是禾禾找烟峰，只能是烟峰配禾禾。一对不安分的人，生就的农民命，却不想当农民，到头来说不定日月过得多凄惶呢。
回回清楚人们对他的看法，把日子过好的心越发盛起来。婚后他和麦绒的家产合在一起，可以说是鸡窝洼里家具最齐全的。他暂时封闭了自己这边的老屋，把麦绒那边的房子重新翻修了一下，特意叫工匠在屋脊上做出好多砖雕泥塑，又将两个圆镜嵌在上边，一早一晚，朝阳和夕阳可以使两面镜子大放光明。墙壁里外也用三合泥搪了一遍，当屋放下两个各一丈五尺的核桃木大板柜，柜盖上是一排十三个大小不等却擦得油光闪亮的瓦
盆、瓦罐，分别装满了糁子、麦仁、小米、豆子、头层面、二层面、豆面、荞面。窗子因为太旧，是他将老屋的套格窗移来，重新安上的。那屋檐下，几乎是回回和麦绒精心布置的重要地方。明檐柱子上架了簸子，一层是晾晒的柿饼、柿皮，一层是各类干菜，白萝卜片的，红萝卜丝的。那檐头横拴的铁丝上，分别吊挂着四个包谷爪儿，全是牛抵角一样的棒子。那两个窗旁，一边是三吊五尺长的辣椒，一边是三吊旱烟叶。结婚的时候，中堂上，大门上贴着的对联，保护得依然完整，稍有边角翘起，就用浆糊贴好。回回是识得几个字的，对联也是他写的，那毛笔字十分难看，他却要常常从地里回来，坐在门前的石头上，一边悠悠抽烟，一边斜眼看那字。孩子跑过来，不停地要从台阶上爬上去，又溜下来。麦绒在厨房做饭，看见了，就要嚷一声：“你看你娃!”回回听了，就将孩子抱了，放在怀里，孩子却不安分，双手吊在他的脖子上，脚踩得他的肚皮疼，他就又要对
麦绒说：“你看你娃!”各人声调是那么满足，得意，和一种对新人的撒娇式的怒嗔。晚饭熟了，他们并不端进屋去吃，偏总要在门前放了，即便是一碗糊汤，也要盐碟也拿出来，辣碟也拿出来，你一口他一口给孩子喂饭。孩子将饭常常弄撒在地，回回就少不了拉长声喊着：
“哟——哟哟——哟——!”
这是喊狗来舔食的声音。
这声音使鸡窝洼全能听见，人们就知道回回一家又在吃饭了。
也就在这个时候，人们常常到他家去，要么借一下犁耙，要么借一下筛箩。主人会站起来，用筷子敲着碗沿让饭，让得好不热情。然后领着走进厨房后新搭盖的那间杂物间去。
“你去拿吧!”
这分明是在向来人夸耀着他的百宝。来人便会发现，这间房子很大，却显得极挤，东墙上，挂着筛箩：筛糠的、筛麦的、筛面的、筛糁子的，粗细有别，大小不等。西墙上挂着各类绳索：皮的曳绳，麻的缰绳，草的套绳，一律盘成团儿。南墙靠着笨重用具：锄、镢、板、铲、犁、铧、耱、耙。北墙一个架子，堆满了日常用品：镰刀、斧子、锯、锤、钳、钉、磨刀石、泥瓦抹。满个屋里，木的亮着油亮，铁的闪着青光，摆设繁杂，杂而不乱。来人就叫道：
“好家伙，你家这么多东西!”
“没有什么。”主人却总是说，“过日子，啥也离不了。”该借的借给了，却反复交待家具不怕用，只怕不爱惜，锹用了一定把泥揩净，桶用了一定用水泡好，似乎有些小气。用后送来，人已走了，却又站在门上，大声地说：
“要用啥，你就来啊!”
日月过得一顺，人人都眼红。．出门在外，回回总被首推富裕人家。也正是因福得祸，他少不了就比别人要多出钱财。上边来了救济，自然没有他的份。去镇上赶集，村里开会，总会有人逼他买烟来抽，他不能不买。亲戚四邻红白喜事，别人送一元，他最少也是一元五角。而且任何人见了他，都要祝福他会很快有儿子生下来，便闹着要他买糖买酒。每一次在外这么闹着，别人吃喝得醉醺醺的，他也吃喝得醺醺醉，走回家来，看着麦绒，就要问：
“你觉得怎样?”
“不要紧，夜里有点咳嗽，今早就好了。”
“我不是问这。”
“哪?”麦绒有些不明白。
“我是说，你没觉得有了吗?”
麦绒立即醒悟了，脸色绯红。
“没有。”
“你要给咱生个儿子哩，他们已经让我请了几次客了。”
“这些人总是骗着吃喝，你别那样。别说家里没有钱，就有钱也抵不住那样花哩。外边的都说咱们日子好过，其实咱成了空架子。以后他们再要吃烟，你让来家吃旱烟，喝咱甘榨酒好了。”
回回也点头说是。从此更加苛苦自己用钱。出门总是身上带两种烟，一种是纸烟，见了干部的，或者头面人物的才肯拿出来，自己却总是抽那旱烟。但却慢慢落下个“越有越吝”的话把儿。
夫妻俩最舍得的，也是叫所有人惊叹的是那一身的好苦。除过下雨．回回总是全洼第一个早起的，脸也不洗就挑起粪担去拾粪了。沿路回来，一根绳头也捡，一节铁丝也拾，扁担头上总是一嘟喽一嘟喽的破烂。到了雨天，就坐在家里打草鞋，劈柴禾，或者做醋，或者烧蓬灰熬碱。晚上睡得最迟的却算是麦绒。一切大人孩子的针线活，都是在油灯下完成的，一直到了鸡叫，她才要吹灯睡下，却又是睡不稳。一会儿披衣下来，摸摸门关严了没有，窗插好了没有；又躺下，又披衣下炕，黑暗里拿灯去看看面罐盖上是否压了石头，馍笼上的荆棘是不是系得好，疑心老鼠会去糟踏。如此反复几次，才心安理得地一觉睡到天明。白天里，大部分时间两人都在地里。那地种得十分仔细，没有一块拳头大的土疙瘩，没有一根杂草。每当回回套牛犁地，麦绒就抱着升子在后边点种，孩子便只好放在地头玩。有几次禾禾和烟峰路过地边，孩子乍着双手呀呀地叫。
“晚上不要来接了，让他跟我睡吧。”烟峰就抱了孩子到她家去了。
麦绒不好意思拦她，晚上也不好意思去接，一夜里却觉炕
大。等孩子送回来，就把孩子视为宝贝儿一般。回回说：
“孩子可不能让他们勾了心去呢。”
但孩子见了烟峰，依旧乍着手呀呀地叫。
禾禾在家呆了一个时期，从县城运回了那一批桑树苗儿，在那些鱼鳞坑里栽了，又给烟峰砍了柴禾，磨了米面，便又到县上去找那个战友了。等将拉电线的水泥杆全部运齐后，收入又增加了许多，就托人买下了一辆手扶拖拉机，开始独个跑起长途运输来。
入了冬，白塔镇土产收购站的一批山货包给了禾禾拉运。他每天早晨上县，晚上返回，每一次回来，家里就有好多人来。这个让到县上捎买东西，那个让将东西捎运去县上。他们全忘记了自己过去的所作所为，尽量拣中听的话奉承禾禾。烟峰看不惯，说：
“理这些人干啥?你倒霉了，就他们来推下坡碌碡，如今你有办法了，瞧那嘴脸!”
禾禾说：
“世事也就是这样，只要咱能办上的事，咱就办吧，计较那些干啥?”
禾禾笑脸迎着上门来的人，来了就沏茶，散烟，又天空地阔谈些城里的新闻。这些人一离开他家，总是说：
“这小子运气来了!”
后来桑叶败了，蚕不能再喂养，烟峰就坐了手扶拖拉机到县上去，果然衣着慢慢时新起来了。她又喜欢买些小零碎，什么铝锅呀，小蒸笼呀，糖瓶呀，茶叶盒呀，东西虽不大，摆在柜台上却五颜六色，明光闪闪的，后来竞买了一台收音机，每天吃饭时间，就拧到最大音量，惹得来人更多了。一到晚上，就听见有人在互相招呼：
“走，去听戏去啊!”
到了烟峰家，看见柜盖上的小洋玩意儿，问这问那，又评论烟峰那新买来的衣服，说几句“烟峰成十八岁娃了”的笑话。烟峰得意，常常出门，动不动就把禾禾新做的工作服披上，还将禾禾的一双地质工人穿的半旧牛皮鞋穿上。一些人倒嫉妒起来了：
“一个拖拉机使这家发了!”
“他哪儿就能买起了拖拉机?”
“人家养蚕呀!”
“他怎么就能发了?”
“哼，男人能挣钱，婆娘勾子能擂圆，那烟峰披个衣服穿男人皮鞋，烧包成什么样了!”
烟峰听了，倒不在乎。每次进县城回来，又总要给麦绒的孩子买些糖果，或者帽子、围裙、鞋子什么的，这却使回回和麦绒惊慌起来，怕这样会将孩子的心勾走，也就尽量打扮孩子。但毕竟比不过烟峰，便不大让烟峰再接孩子过去，当烟峰将新买的东西送过来，就说：
“给他买这么多东西哟?这孩子既然投胎到没本事的娘这里．他哪儿能享得城里人的福!”
说话不甚中听，烟峰就心上疙疙瘩瘩起来。回来越想越生气，只恨自己没有生娃娃的本事，好心没好报。
到了冬至那天，电线拉通了，白塔镇上的电灯亮了，深山人几天几夜喜得坐不住，睡不稳，都盼望电灯很快拉到各家各户。几天后，各山山沟沟就开始架线路，鸡窝洼的电杆栽到洼底，但各家要用电，从洼底到各家门前的电线却只能自家出钱。这一下，使好多人家为难了。麦绒家离洼底较远，回回计算了一下，单这一段电线，以及屋里的电线、电灯、电表钱一共需一百五十元，他便叫苦不迭了。自结婚花了大笔钱后，又翻修房子，又置买家具，手头的钱早已没有几个，哪儿能一下子拿出这么多钱?只好眼看着别人用电，自己依旧点那小煤油灯。
拉电最早的，要算是禾禾。他一连接了四个灯，一个小房一个，而且大门口也拉了一个。一到夜里，满洼的人一抬头，就能看见那门上的灯，亮得像个太阳。
回回夫妇自惭形秽，就更不大到禾禾家来，自觉不如了人家。洼里的人也都议论开了，说这一家子红火了，那一家子光景要塌伙了。
但是，这个时候，烟峰病了。
她病得很厉害，四肢无力，不想吃饭，又经常呕吐。眼红而嫉恨他们的一些人得到消息，就都私下叽咕：
“这病怕不是好病哩。”
“哼，人的福分都是命定的，我就说这一对浪子怎么就日子这么红火!他们哪儿能享得那福?有财就没人，有人就没钱，瞧吧，即使这病能治，也是来收这家钱财的。”
禾禾也紧张起来。先并不在意，觉得烟峰一向身体好，这毛病过几天就好了。没想越来越厉害，他忙到镇上请了大夫来。大夫请过了脉，却突然大叫道：
“禾禾，你有大喜了!”
消息一时三刻传遍鸡窝洼，人人都惊呆了：这个多年来不会生娃娃的烟峰竟怀孕了?!说来说去，原来那回回才是个没本事的男人。
十八
回回睡倒了三天。
三天里，麦绒一直守在他的身边，手把手地给他喂药，他只是摇着头不喝。麦绒就流了眼泪。
“你病成这个样，怎么不喝药呢?什么事都不要放心里去，咱不是还有牛牛吗?牛牛，你快叫你爹喝药，药喝了，睡一夜，明早就好了呢。”
孩子爬过来，歪着头看回回，连声叫着：“爹喝!”
回回将孩子拉过来，搂住，哽咽着说：
“麦绒，我没本事，我对不起你啊!”
麦绒说：
“快别说这个了。有了这个家，我也是心满意足。烟峰能得子，那也算是她的造化，她有了孩子也就死了争咱牛牛的心。我看得出来，咱牛牛是好的，他将来是会把你当亲爹哩。”
回回叹了一口气，把孩子在怀里搂得更紧了，说：
“我信得过你，我也相信咱牛牛是好的。烟峰有了孩子，外人肯定会耻笑我，这我倒不嫉恨。我只是伤心，怎么我的命这么不好呢。我只说过来，能使你的日子过得好一些，在人面前话说得精精神神，可我没本事，现在的光景过得倒不如人了。手头不活泛．也没能给你和孩子穿得光亮。我只说咱当农民的把庄稼做好．有了粮什么也都有了，可谁知道现在的粮食这么不值钱，连个电灯都拉不起，日子过得让外人笑话了。麦绒，你说这倒是为什么啊!”
